Nhìn vào hình dáng của Cảnh Tín Dưỡng Liang vẫn còn đóng băng thành tượng điêu khắc bên trong xe, Kim Bình “đến muộn” liền hướng ánh mắt về phía vật thể kim loại quen thuộc đang nằm trong tay bức tượng đó.

“Đây chính là tác dụng phụ của cây cột tháp phải không?”

Qua buổi đấu giá tối nay, Kim Bình cuối cùng cũng hiểu được mục đích thực sự của cây cột tháp này.

Ban đầu, anh ta còn nghĩ đến việc sở hữu một chiếc để phòng trường hợp cần thiết, nhưng bây giờ thì hoàn toàn từ bỏ ý định đó.

“Ừm, dù thứ này thực sự có thể mang lại siêu năng lực cho con người, như người đấu giá đã nói, nhưng tỷ lệ thành công thấp đến mức đáng thất vọng, và nếu thất bại, kết quả sẽ giống như anh ta.”

Để phòng ngừa rủi ro, Lainei không vội vàng mở cửa xe để lấy chiếc cây cột tháp ra, bởi vì cô cũng không chắc mình đã hiểu rõ hết về thứ này.

Nếu như thứ này còn sót lại bất cứ thứ gì, hay gây ra những tác động phụ nào, thì cô sẽ lãng phí một vật phẩm quý giá như vậy một cách vô ích.

Vì vậy, Lainei đã đợi một lúc bên ngoài xe, sau khi Kim Bình đến, cô mới lấy ra một đôi găng tay đặc biệt và đưa cho anh ta.

“Hãy đeo nó vào và lấy cây cột tháp ra.”

Kim Bình ngạc nhiên, không ngờ Lainei lại yêu cầu anh ta làm điều này.

“Còn đứng đó làm gì? Nhanh lên! Yên tâm, miễn là không chạm trực tiếp vào cây cột tháp, thì nó sẽ không kích hoạt hiệu ứng biến hóa đá đó.”

Lainei cau mày và thúc giục anh ta, trong khi bản thân cô lại tiếp tục đưa tay vào không gian và lấy ra một chiếc vali đã chuẩn bị sẵn.

Kim Bình nhìn qua đôi găng tay, rồi nhìn lại cây cột tháp, cuối cùng ánh mắt anh ta dừng lại một lúc trên người Skye và Meyset ở phía bên kia xe.

“À... Đừng nhìn chúng tôi, bạn hãy tự làm đi...” Skye và Meyset nói xong, còn lùi lại một chút, khiến Kim Bình cảm thấy rất buồn cười.

Lúc này, Kim Bình thực sự hối tiếc vì mình không mang theo ai đồng hành, nếu không thì sao công việc nguy hiểm như thế này lại đến lượt mình?

Sau một lúc do dự, Kim Bình cuối cùng cũng đeo đôi găng tay đó vào tay và từ từ lấy cây cột tháp ra khỏi tay của Cảnh Tín Dưỡng Liang đã hóa thành tượng điêu khắc.

“Cẩn thận một chút, đừng kích hoạt nó, tôi không muốn trở thành cái hình dạng kinh hoàng như anh ta đâu.”

Lainei nói một cách không hài lòng, nhưng trong lòng thì thầm nhẹ nhõm, may mà thứ này vẫn hoạt động ổn định, không xảy ra bất kỳ phản ứng đặc biệt nào.

Cho đến khi Kim Bình cẩn thận đặt cây cột tháp vào chiếc vali, mọi người xung quanh mới thực sự yên tâm được.

Leanne đóng nắp chiếc vali một cách mạnh mẽ rồi vứt nó vào kho trống không. Vừa phủi đi những hạt bụi không hề tồn tại trên tay, Leanne quay đầu nhìn về phía Kim Bình đang đứng bên cạnh.

“Cái tượng này cậu xử lý đi, còn hai người kia dưới đất nữa… Người lái xe chắc chẳng còn ích gì nữa, còn tên vệ sĩ này thì có lẽ cậu có thể thu thập được khá nhiều thông tin hữu ích từ anh ta.”

“Ừm, dù có hơi tiếc, nhưng đã chết thì cũng thôi… Sau này tôi sẽ cho người đưa anh ta xuống biển.”

Kim Bình không hề thay đổi biểu cảm, cởi đôi găng tay đặc biệt ra và định trả lại cho Leanne.

“Hãy giữ lại đi… Tôi không hề quan tâm đến những thứ đàn ông đã sử dụng đâu… Nhớ phải tiêu hủy nó đi.”

Leanne nói đùa một câu, sau đó cúi xuống lấy một cái lọ thủy tinh đã được đóng kín khác từ trong xe – bên trong chính là khối vàng Rhenish mà người ta đã sẵn lòng trả giá 30 triệu đô la Mỹ để mua nó.

“Cảm ơn vì những việc hôm nay… Lần sau nếu có thứ tương tự, nhớ liên hệ với tôi nhé! Tạm biệt!”

Sau khi nhận được những thứ mình muốn, Leanne cùng nhóm người của mình không còn lý do gì để ở lại nữa, họ ung dung quay lưng và vẫy tay chào Kim Bình, rồi trở lại xe.

Kim Bình nhìn theo bóng dáng Leanne xa dần, không biết đang nghĩ gì trong đầu. Cho đến khi chiếc Porsche Panamera hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt, anh mới lấy một điếu xì gà ra và châm lửa, lặng lẽ nhìn chằm chằm vào Cảnh Tín Dưỡng Liang – người đã trở thành một bức tượng và không còn chút sự sống nào nữa bên trong xe.

…

Những sự kiện sau đó, Leanne không quá quan tâm đến. Chỉ là qua những thông tin mà Kim Bình gửi về, cô biết rằng vào buổi tối hôm đó, cảng New York thực sự đã xảy ra một tai nạn: vài chiếc xe gặp nạn, số người thiệt mạng hay bị thương vẫn chưa được biết rõ. Nghe tin đó, Leanne cũng nhăn mày một chút, nghĩ rằng có lẽ đó là hành động gây rối của nhóm Ockye… Chỉ là không biết liệu Yulisise Crow có bị bọn họ bắt giữ hay không.

Phía Hội Tam Đạo cũng không ngoại lệ, họ đã xảy ra xung đột lớn với Kim Bình. Nhưng điều khiến Leanne ngạc nhiên là Kim Bình không làm theo lời họ, không đưa bức tượng Cảnh Tín Dưỡng Liang xuống biển, mà ngược lại, anh ta công khai đặt bức tượng đó ngay trước cửa nhà Hội Tam Đạo vào ban đêm.

“Bởi vì so với việc khiến anh ta biến mất hoàn toàn, việc để anh ta trở thành một bức tượng rõ ràng còn hữu ích hơn đối với tôi.”

Lời giải thích của Kim Bình khiến Leanne hơi bối rối, nhưng cô cũng không suy nghĩ nhiều về điều đó. Dù sao thì, trong vũ trụ Marvel rộng lớn này, dù Kim Bình có làm gì

Vì vậy, sau đó Laini cũng không quan tâm nhiều đến chuyện này nữa. Khi chắc chắn rằng mọi việc liên quan đến Kim Bình đã được xử lý ổn thỏa, cô liền dẫn theo Skye và gia đình Dì Mai để chia tay rồi lái xe trở về trụ sở của S.H.I.E.L.D.

……

“Gì cơ?! Các bạn đã ăn lễ Giáng Sinh cùng Laini và gia đình cô ấy à?!”

Ngay khi trở lại phòng nghỉ của nhóm điều tra, Skye, người “vô tình” tiết lộ thông tin này, lập tức bị Simmons mắng nhiếc gay gắt.

“Ừm… cũng là do không có chỗ nào khác để đi mà~ Anh cũng biết hoàn cảnh của tôi mà, thôi thì tôi cũng đành nhận lời mời của Laini thôi… Còn về Meyset…”

Bị Simmons hỏi chất vấn như thể vừa phát hiện ra chồng mình ngoại tình, Skye đơn giản chỉ giơ hai tay lên như thể đầu hàng, nhưng trên khuôn mặt cô lại không hề có chút xấu hổ nào.

“Tôi chỉ không muốn một cái lễ Giáng Sinh yên bình thôi, cuối cùng lại phải ở lại văn phòng làm thêm giờ cùng Colson…”

Meyset pha cho mình một tách cacao nóng, rồi vẫy chiếc cốc trong tay với vẻ hỏi han nhìn về phía Simmons.

Tuy nhiên, trước khi Simmons kịp trả lời, Skye, người đang bị cô ép buộc, đã nhanh chóng lên tiếng:

“Tôi cũng muốn vậy!”

Thấy lý do của cả hai người đều khá hợp lý, Simmons liền nhường chỗ để Skye vào phòng nghỉ.

“À! Tôi cảm thấy mình bị xúc phạm rồi… Thực ra, vào dịp Giáng Sinh, tôi cũng không ở lại văn phòng đâu.”

Colson, người hiếm khi có dịp đến phòng nghỉ của nhóm điều tra, cảm thấy mình thật sự bị xúc phạm. Dù mái tóc anh đang dần lùi lại, nhưng phong độ vẫn rất tốt; Audrey rất thích anh mà.

“Cô ca sĩ chơi đàn cello kia ư?”

Đối với việc Colson có bạn gái, đối với nhóm điều tra mà nói, đây đã không còn là tin tức gì mới mẻ nữa, bởi vì họ thường xuyên nghe anh ấy nhắc đến cô ấy trong các cuộc trò chuyện hàng ngày.

“Ừm, tôi đã đi xem một buổi biểu diễn của cô ấy, sau đó mời cô ấy đi ăn tối dưới ánh nến.”

Laini nhìn Colson từ đầu đến chân, rồi thật lòng hỏi:

“Anh vẫn chưa nói với cô ấy rằng mình là đặc vụ của S.H.I.E.L.D phải không? Hay là anh không cân nhắc việc đưa cô ấy vào danh sách bảo vệ của S.H.I.E.L.D?”

Trước câu hỏi này, Colson lắc đầu. Với tư cách là một đặc vụ của S.H.I.E.L.D, anh có thể sẽ phải hy sinh bất cứ lúc nào vì một nhiệm vụ hay một tai nạn nào đó. Nếu nói ra sự thật, có lẽ sẽ khiến cô ấy phiền lòng.

Laini nhún vai, không hỏi thêm gì nữa, chỉ lặng lẽ thưởng thức ly cacao nóng của mình.

“Hơn nữa, nói thật ra, lúc đó chính là hai người đi