“Ngày hôm đó trời lạnh lẽo, mây đen che kín bầu trời, gió thì thổi rất mạnh. Tôi đang phân phát kẹo may mắn cho các cung chủ thì vừa ra khỏi cung Cải Vi thì tình cờ gặp hoàng hậu Mục đang lên đường. Tôi liền tránh sang góc tường. Chính vào lúc đó, tôi nghe thấy có người đang mắng mỏ điều gì đó; nhìn qua khe hở, tôi thấy thái giám quản lý cung Cải Vi và cô gái tên Phục Linh đang cãi vã với nhau bên trong.”

“Tại sao lúc điều tra ban đầu bạn lại không nhắc đến chuyện này?”

Trong phòng chỉ yên tĩnh, chỉ có tiếng viết lách của người ghi chép sự việc. Công Qiu đã kiểm tra liên tục suốt đêm và không biết đã uống bao nhiêu ấm trà đậm đặc; lúc này ông ta đặt hai tay vào nhau và hỏi Yến Châu, người đang quỳ dưới chân mình.

Yến Châu run rẩy: “Thưa ngài, tôi nghĩ đó chỉ là chuyện nhỏ không quan trọng. Hơn nữa, vì ngày hôm đó gió quá mạnh, tôi thực sự không nghe rõ họ đang cãi về điều gì; tôi sợ mình sẽ trả lời sai.”

“Nếu vậy, tại sao bạn lại bỗng nhiên tiết lộ chuyện này?” Phù Lâm Diệp hỏi.

Yến Châu siết chặt góc áo mình, nuốt nước bọt lo lắng, và sau nhiều nỗ lực mới có thể nói nhỏ: “Tôi sợ hãi đến mức phải khai ra tất cả… Kể từ khi bị giam cầm, mỗi đêm tôi đều nghe thấy tiếng đánh đập; ngay cả người nuôi dưỡng tôi cũng bị đánh đến gần chết. Tôi thực sự quá sợ hãi…”

“Trong quá trình điều tra nghiêm ngặt như thế này, làm sao bạn có thể nói lung tung như vậy!” Phù Lâm Diệp mắng mạnh.

Yến Châu bị dọa đến mức giật mình, quỳ trên đất và nói lắp bắp: “Tôi… tôi cũng không biết tại sao cô ấy lại làm những chuyện tồi tệ như vậy!”

“Dưới áp lực của hình phạt nặng, người ta dễ dàng bị ép buộc phải khai nhận sai sự thật; lời khai của cô ta không thể tin được.” Phù Lâm Diệp nói với Công Qiu, “Lời khai như vậy làm sao có thể trình lên hoàng đế được?”

“Tất cả các cuộc điều tra đều được ghi chép lại; hoàng đế sẽ tự phán xét đúng sai.” Công Qiu nói, “Chúng ta sẽ sao chép lại những lời khai này, và cũng sẽ gửi một bản cho quan cao cấp.”

Phù Lâm Diệp không ngờ rằng vụ án lại phát sinh những tình tiết phức tạp như vậy. Anh ta đã có thể đè bẹp được Tiêu Nhị, nhưng anh ta tin chắc rằng lần này Tiêu Nhị sẽ không thể thoát khỏi trách nhiệm; nếu Viên Liễu không thể giải quyết được vấn đề một cách sạch sẽ, thì Tiêu Nhị cũng sẽ bị liên lụy. Ai ngờ rằng cung Cải Vi cũng có dính líu đến chuyện này… Giờ thì tất cả mọi người đều bị nghi ngờ; liệu vụ án này còn có thể được điều tra tiếp không?

Phù Lâm Diệp lập tức nhận ra rằng Yến Châu có lẽ đang nói dối. Anh ta quyết định tiếp tục điều tra sâu hơn nữa.

Xi Hongxuan rất am hiểu về kịch nghệ; lúc này ông vẫn đang trò chuyện với Shen Zechuan về tác phẩm mới của mình. Shen Zechuan đã chán ngấy những bộ áo của lực lượng “Kim Y Vi” (Jin Yi Wei), ông khoác chiếc áo tay rộng và tựa vào ghế để lắng nghe, đồng thời mở ra và đóng lại chiếc quạt tay trong tay mình.

Khi Fu Linye bất ngờ bước vào, ông không ngờ rằng Shen Zechuan cũng có mặt ở đó.

Shen Zechuan nhẹ nhàng đóng chiếc quạt lại, phớt lờ vẻ lộn xộn của Fu Linye, không đứng dậy để chào hỏi, chỉ mỉm cười nói: “Quan thanh tra đến muộn quá, giờ đã qua thời điểm thích hợp rồi.”

Xi Hongxuan có vẻ không hài lòng, ông ra lệnh cho người đóng cửa lại. Ông cũng không đứng dậy, mà chỉ bảo Fu Linye ngồi xuống và nói: “Tại sao Linye lại đến đây? Sao không gọi trước để báo tin? Chỉ cần vài bước chân mà lại vội vã như vậy, thật là mất đi sự lịch sự.”

Fu Linye không chỉ lớn tuổi hơn Xi Hongxuan mà còn có địa vị cao hơn; lúc này ông lại bị Xi Hongxuan trách móc như thể mình là người kém cỏi hơn. Trong lòng ông cảm thấy không thoải mái chút nào, ghét cay đắng thái độ kiêu ngạo của Xi Hongxuan.

“Cực kỳ khẩn cấp!” Fu Linye như thể không nhận ra lời trách móc đó, vẫn mỉm cười và ngồi xuống, nói: “Tôi vừa rời Bộ Hình sự, liền vội vàng đến đây. Bạn nói xem có khẩn cấp không!”

Lúc này Xi Hongxuan mới hỏi: “Chuyện gì vậy?”

Fu Linye nhìn về phía Shen Zechuan.

Shen Zechuan cầm chiếc quạt và nói: “Thật sự là tôi quá vội vàng.”

Ngay sau đó, ông có ý định đứng dậy.

Xi Hongxuan vội vàng nói: “Lan Zhou, sao lại như vậy? Cậu hãy ngồi xuống đi. Chúng ta là anh em cùng nhau, có chuyện gì mà cậu không thể nghe được chứ? Linye, hãy nói đi! Cậu không nhận ra ông này sao? Đây chính là vị đại sư của gia tộc Xi chúng ta!”

Ban đầu, Fu Linye chỉ coi Shen Zechuan như một kẻ hèn nhát phục vụ cho gia tộc Xi, không ngờ Xi Hongxuan lại coi trọng ông ấy đến thế.

Nhưng đêm nay, Fu Linye quả thực đã đến vào thời điểm không phù hợp; nếu ông ấy đến sớm hơn hoặc muộn hơn một chút, có lẽ Xi Hongxuan cũng sẽ không đối xử tốt với ông ấy như vậy. Tuy nhiên, đêm nay họ vừa quyết định xong kế hoạch đàn áp gia tộc Yao; một khi mọi thứ đã được sắp xếp xong xuôi, Xi Hongxuan cũng muốn tôn trọng Shen Zechuan một chút, nhưng sau này thì không thể còn gọi họ là anh em một cách tùy tiện được nữa.

Shen Zechuan mỉm cười nhìn Fu Linye, và Fu Linye cũng hiểu ý, lập tức nói: “Quan chức cao cấp, xin hãy ngồi xuống.”

Xi Hongxuan di chuyển chân lại, ngồi xuống, và nói: “Nói đi, chuyện gì khẩn cấp vậy?”

Fu Linye nói: “Lúc nãy tôi đang tham gia phiên tòa ở Bộ Hình sự, và tôi nhận được thông tin rất quan trọng…”

Xi Hongxuan và Shen Zechuan lập tức chú ý lắng nghe.

“Ừm,” Hồng Tuyên không chịu nói sự thật, chỉ nói một nửa câu: “Pan Như Quý đã chết rồi mà, cô ấy chẳng còn chỗ nào để đi khác sao? Lúc đó họ muốn tịch thu tài sản nhà cô ấy và đưa cô ấy ra làm gái mại dâm cho quan lại, nhưng hoàng đế không nỡ, nên đã nhờ tôi giúp đỡ. Tôi dựa vào chút quan hệ với Yên Thanh để thay đổi tình hình, tìm một ngôi nhà để ẩn náu cho hai anh chị em đó. Sau đó hoàng đế không kiềm chế được nữa, quyết tâm phải đưa họ vào cung, và Hải Các Lão còn gây ra một trận ầm ĩ nữa, chuyện này anh cũng biết mà.”

Shen Zechuan dường như không mấy quan tâm, gật đầu nói: “Tôi cũng nghe qua. Thế thì không tốt rồi, vụ án này lẽ ra đã nên kết thúc rồi, sao lại phát sinh thêm rắc rối như vậy?”

Khi nói những lời đó, anh ta nhìn về phía Phù Lâm Diệp; mặc dù có nụ cười trên môi, nhưng vẫn có vẻ trách móc Phù Lâm Diệp vì không chú ý kỹ lưỡng.

Hồng Tuyên cũng nhíu mày và nói: “Anh là người giám sát và xét xử, chỉ cần nghĩ ra cách để dập tắt vụ việc là được thôi. Nếu trình lên hoàng đế, chuyện này sẽ trở thành một vấn đề lớn.”

Phù Lâm Diệp cũng đầy bất mãn trong lòng, anh ta chỉ có thể nói: “Thưa thiếu gia, tôi là người nhỏ bé, lời nói của tôi không có trọng lượng. Còn Khổng Thủy ư! Anh ta cứng đầu không chịu nghe theo lời ai cả, lại là người của Hải Các Lão, làm sao tôi có thể khiến anh ta nghe theo tôi được? Việc quan trọng nhất bây giờ là phải làm gì tiếp theo. Nếu cả Mục Phi Nương cũng bị cuốn vào, ai dám tiếp tục điều tra nữa chứ? Hoàng đế chắc cũng không muốn nữa đâu!”

Hồng Tuyên bực bội suy nghĩ, hỏi: “Vậy Yến Châu thì ở đâu?”

Phù Lâm Diệp lập tức hiểu ý của anh ta, vội vàng phản đối: “Không thể giết được! Thiếu gia, Hải Các Lão bây giờ đã cảnh giác rồi. Nếu chúng ta giết người để che đậy, chúng ta sẽ gặp rắc rối lớn!”

“Ban đầu mọi thứ vẫn ổn cả, sao bỗng nhiên lại xuất hiện cái tên Cải Vi Cung!” Hồng Tuyên đặt chiếc chén trà xuống, nói: “Không được, vụ án này không thể tiếp tục điều tra nữa. Sáng mai trước mặt hoàng đế, chúng ta phải tìm cách khiến hoàng đế từ bỏ ý định điều tra sâu hơn.”

Mục Như rất quan trọng, không thể để ai giết cô ấy vào lúc này được.

Phù Lâm Diệp ngồi không yên, nói: “Ừm, tốt nhất là đổ lỗi cho Phù Lăng! Nên kết thúc vụ án này càng sớm càng tốt, mọi người sẽ được nhẹ nhõm. Nhưng nhìn thái độ của Khổng Thủy, rõ ràng họ muốn điều tra cho đến cùng!”

“Chìa khóa vẫn nằm ở Hải Các Lão,” Shen Zechuan nói, tay chạm vào chiếc chén trà để làm ấm: “Bài thi của Khổng Thủy ngày xưa do Hải Lương Ý xem xét; có thể coi anh ta như một trong những học trò được Hải Lương Ý chú trọng. Nếu chúng ta có thể kiểm soát được Hải Lương Ý, chúng ta sẽ có cơ hội.”

Hồng Tuyên suy nghĩ một lúc, rồi quyết định: “Đúng vậy, chúng ta phải tìm cách tiếp cận Hải Lương Ý trước. Nhưng làm thế nào để không gây sự chú ý của Hải Các Lão?”

Phù Lâm Diệp đề xuất: “Chúng ta có thể dùng một kế hoạch khác… một kế hoạch khiến Hải Các Lão tự mình phơi bày bí mật của mình.”

Hồng Tuyên gật đầu, nhưng vẫn lo lắng: “Nhưng liệu kế hoạch đó có hiệu quả không? Chúng ta không thể mạo hiểm được.”

Phù Lâm Diệp tự tin: “Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi. Chúng ta sẽ dùng một cái bẫy… một cái bẫy khiến Hải Các Lão tự mình sa vào.”

Hồng Tuyến gật đầu, tin tưởng vào kế hoạch của Phù Lâm Diệp. Họ sẽ bắt đầu lên kế hoạch ngay, không để thời gian trôi qua thêm nữa. Vì một khi vụ án này được giải quyết, mọi chuyện sẽ trở lại bình thường… và họ sẽ có cơ hội để bắt đầu lại từ đầu.

“Dù muộn cũng phải sửa sai,” Shen Zechuan từ từ mở chiếc quạt ra, sau đó lại gấp nó lại và nói, “Trước đây ngài đã trình bày rõ ràng trước mặt hoàng đế, vì lợi ích của đất nước và dân tộc. Nếu bây giờ ngài thay đổi lời khai chỉ vì những lời khai chưa được kiểm chứng, e rằng hoàng đế cũng sẽ nghi ngờ lòng trung thành của ngài. Thà rằng ngài cứ kiên định với quan điểm của mình, thì mới thực sự là người ‘trung thực và không khuất phục trước áp lực.’”

“Đúng vậy!” Xi Hongxuan nói, “Lúc này không thể hành động một cách thiếu suy nghĩ được. Khi ngài đã can thiệp vào chuyện này, việc rút lui lại sẽ không tốt chút nào. Hãy tiếp tục làm như vậy; về những vấn đề khác, tôi sẽ tìm cách giải quyết. Sắp sáng rồi, ngài không thể ở lại lâu được nữa. Hãy về tắm rửa và thay quần áo trước, sau đó tùy theo tình hình mà ứng phó trước mặt hoàng đế.”

Phú Lâm Di đến một cách vội vã, chẳng uống một ngụm trà nào, rồi lại vội vàng rời đi. Ngay khi anh ta đi, Xi Hongxuan liền lắc đầu bất mãn.

“Nếu không phải vì anh ta muốn thành công nhanh chóng mà không suy nghĩ kỹ, thì có lẽ Hải Lương Ý cũng chưa kịp phát hiện ra chuyện ấy! Xi Hongxuan cảm thấy chán ngán và nói, “Những kẻ xuất thân từ gia đình nhỏ bé thường thiếu sự thận trọng! Vì một chút danh vọng mà họ sẵn sàng làm bất cứ điều gì, kết quả thì sao? Tất cả những nỗ lực của Yên Thanh đều bị lãng phí! Lần này sau, Hải Lương Ý chắc chắn sẽ cẩn thận hơn trong việc quản lý sổ sách kế toán; sau này muốn tấn công qua con đường đó sẽ rất khó.”

“Danh vọng, lợi ích và của cải là những thứ gây hại,” Shen Zechuan nói, “Hiện tại chúng ta cần phải giữ vững tình hình. Vậy chuyện của Tám Đại Doanh thì sao rồi?”

“Em trai của Hàn Thành đã tiếp quản vị trí đó,” Xi Hongxuan nói, “Hải Lương Ý đã xây dựng một mạng lưới quan hệ chặt chẽ tại Tám Đại Doanh, không dễ gì có thể làm gì được. Trong thời gian ngắn ngủi như vậy, anh ta đã nắm chắc được những vị trí quan trọng; việc phá vỡ mạng lưới đó cũng không hề dễ dàng.”

“Dù vậy, trong số những binh sĩ mà anh ta tuyển chọn vẫn có con cháu của tám gia tộc lớn,” Shen Zechuan cười nói, “Vẫn còn cơ hội.”

Shen Zechuan bước ra ngoài và lên xe ngựa; bên trong xe có một cây đàn cổ.

Qiao Tiên Đà mở rèm xe và nói với khuôn mặt của một người đàn ông đã thay đổi diện mạo: “Cây đàn này là của tôi, chủ nhân đừng vứt bỏ nó đi; tôi đã phải mất rất nhiều công sức mới có được nó.”

“Trông cây đàn rất quý giá,” Shen Zechuan nói, “Làm sao anh có tiền mua nó vậy?”

Qiao Tiên Đà cười nói: “Đó là những gì các cô gái tặng tôi.”

Nhưng rõ ràng cây đàn này không phải thứ có thể mua bằng tiền; có lẽ nó là một món quà quý giá từ ai đó.

Shen Zechuan cảm ơn và tiếp tục hành trình của mình.

“Đúng rồi, giả mạo!” Lý Kiến Hằng giờ đây đã có Hải Lương Ý làm chỗ dựa, giọng nói của ông cũng trở nên vang dội hơn, “Những kẻ thị thần trong cung thật là đáng sợ; vì mạng sống của mình, chúng có thể bịa ra bất cứ điều gì! Nghĩ rằng chỉ cần ở bên cạnh Mục Phiền là có thể sống sót sao? Ta nhất định sẽ chặt đầu kẻ nào dám nghĩ lung tung như vậy!”

“Dù lời nói như vậy…” Tiêu Kỳ Minh, người từ trước đến nay chưa bao giờ lên tiếng trong vụ án này, bỗng nhiên ngẩng mặt lên, “nhưng vì liên quan đến sự an toàn của Hoàng đế, có những việc không thể được xử lý một cách tùy tiện được.”

Ngay khi ông ấy lên tiếng, điều ông nói đã trực tiếp chạm vào vấn đề then chốt.

Vũ Hoài Hưng nói: “Tất nhiên không thể xử lý tùy tiện được; Viên Liễu vẫn chưa bị điều tra…”

“Người chủ trì vụ án này là Thượng thư Hình bộ, ban giám khảo gồm các Đô ngự sử của Đại Lý Tư và lực lượng Kim Y Vệ; việc ông Vũ liên tục can thiệp là không phù hợp.” Tiêu Kỳ Minh có phong thái thanh lịch, thậm chí còn để cho Vũ Hoài Hưng một chút thời gian để nói, nhưng Vũ Hoài Hưng không dám tiếp lời, vì vậy Tiêu Kỳ Minh tiếp tục nói: “Vụ án này liên quan đến quân cấm vệ và hậu cung; vốn dĩ không nên được công khai tranh cãi như thế này. Điều mất đi không phải là mặt mũi của các người, mà là uy tín của Hoàng đế. Từ khi vụ án xảy ra đã hơn mười ngày rồi; một vụ án do quân cấm vệ điều tra mà không ra kết quả, lời khai của những người ở nhà thổ cũng không rõ ràng; thay vào đó, tất cả đều bị để lại cho các Đô ngự sử của Viện Giám sát xử lý. Theo tôi, người chủ trì vụ án không thực sự là người chủ trì, ban giám khảo cũng không phải là ban giám khảo đúng nghĩa; việc lãng phí thời gian và công sức thì không cần phải bàn đến nữa; vấn đề thực sự nằm ở việc họ đã vượt quá quyền hạn của mình.”

Phù Lâm Diệp nhớ lại lời nói của Từ Hồng Hiên tối hôm qua; lúc này đối mặt với Tiêu Kỳ Minh, ông cảm thấy rất khó xử. Nhưng thấy Lý Kiến Hằng không nói gì và Hải Lương Ý cũng không có ý định giải vấn, ông chỉ có thể cố gắng giữ bình tĩnh và nói: “Thế tử đã ở xa kinh thành lâu rồi; nhưng Thượng Đô dù sao cũng không phải là biên giới; nhiều vấn đề được giải quyết ở đó, mối liên hệ cũng khác nhau…”

“Nếu trong quân đội có việc vượt quá quyền hạn, thì đều được coi là ‘dưới phạm trên’, theo luật pháp phải bị xử tử.” Triều Huy, người có chức vụ quân sự, lập tức lên tiếng: “Vấn đề này vốn không nên do Thế tử phải lo lắng; nhưng đã lâu như vậy mà không ai nhắc nhở Hoàng đế… Ngay cả các Đô ngự sử cũng như đang sống trong mơ, xử lý mọi thứ một cách mơ hồ! Biển hiệu của quân cấm vệ vẫn chưa được giải quyết…”

Tiêu Kỳ Minh tiếp tục nhấn mạnh: “Chúng ta cần phải có hành động nhanh chóng và nghiêm túc; không thể để tình trạng này kéo dài được.”

“Có việc nào thì quan trọng, có việc nào thì cấp bách; vì vụ ám sát này, Thượng thư Khổng đã làm việc không ngừng suốt đêm,” Tiêu Kỳ Minh nói. “Cả Cố An cũng đã giao ra thẻ nhận diện của mình; để tránh gây nghi ngờ, anh ta thậm chí không dám hỏi tiến triển công việc, cứ ở nhà suốt ngày tự trách bản thân. Bây giờ tình hình ra sao rồi? Cuối cùng họ đã tìm ra được điều gì? Còn cần phải tiếp tục điều tra như thế nào nữa? Thà nói rõ ra hết đi, để chúng ta ở nhà cũng có thể chuẩn bị tốt hơn.”

Thứ lang Bộ Lễ là Giang Húc bước ra và nói: “Vụ án này rõ ràng liên quan đến quân cấm vệ, nhưng không hề có liên quan gì đến Cung điện Lý Bắc Vương. Ai là người đã đi tiến hành cuộc khám xét tại đó? Điều này trái với quy tắc lễ nghi; nếu thông tin này bị lan ra, mọi người sẽ nghĩ rằng Hoàng đế muốn điều tra Vương Lý Bắc, và điều đó sẽ làm tổn hại đến mối quan hệ giữa triều đình với các vùng biên giới.”

Lý Kiến Hằng biết về cuộc khám xét tại cung điện, nhưng anh ta phải giả vờ không biết gì. Dù ngốc đến đâu thì anh ta cũng hiểu rằng Tiêu Kỳ Minh đã theo dõi mọi hành động của mình trong những ngày qua; nếu tiếp tục gây áp lực lên Tiêu Xí Dã, chắc chắn sẽ phát sinh rắc rối.

Lý Kiến Hằng lập tức đá vào Phù Lâm Diệp và mắng: “Cậu dám to gan thật! Ai cho phép cậu đi khám xét Cung điện Lý Bắc Vương? Ta chỉ bảo cậu đi điều tra quân cấm vệ mà!”

Phù Lâm Diệp bị đá, hoảng hốt nói: “Không phải tôi đâu! Là Thẩm Trấn Phủ mới là người đi!”

Thẩm Tạch Xuyên ngạc nhiên và nói: “Tôi nhận lệnh hỗ trợ việc khám xét này; ngài đã dặn tôi rằng ‘quân cấm vệ giống như những cái thùng sắt, có rất nhiều chuyện phức tạp, e rằng sẽ có sự phân biệt rõ ràng giữa đúng và sai; vì vậy tôi mới đi khám xét tại cung điện. Lúc đó cũng có nhiều người phục vụ ở đó; chỉ cần gọi bất kỳ ai một cái là biết ngay rằng chính ngài là người đã dặn tôi.”

Phù Lâm Diệp nghiến răng và nói: “Tôi chỉ được yêu cầu khám xét kỹ lưỡng mà thôi; không hề có lời nào đề cập đến cung điện cả!”

Thẩm Tạch Xuyên nói một cách nghiêm túc: “Tôi nhận mệnh từ Hoàng đế, trước mặt ngài tôi không bao giờ nói dối. Nếu không có lệnh của ngài, làm sao tôi lại tự mình đi đến cung điện được? Làm sao lại có sự hiện diện của các quan thanh tra đi theo?”

Thấy ánh mắt đầy sự nghiêm khắc của Thẩm Tạch Xuyên, Phù Lâm Diệp biết mình đã sai người khi trong lúc hoảng loạn. Anh ta nhìn quanh và nói: “Ngài Ngụy ơi, ngài Ngụy không phải là…”

Ngụy Hoài Hưng lập tức quát lớn: “Im miệng! Cái gì mà cậu đã làm, còn dám vu oan người khác trước mặt Hoàng đế! Cậu có mặt mũi không vậy?!”

Lý Kiến Hằng tiếp tục gây áp lực lên Phù Lâm Diệp, khiến anh ta càng thêm hoảng sợ và không biết phải làm gì tiếp.

Sau khi thấy Lý Kiến Hằng đã mắng xong, Tiêu Cảnh Minh mới nói: “Ngài cũng rất nóng vội muốn điều tra vụ án này. Vì vụ án đã trở nên phức tạp như vậy, thì tốt nhất là hãy bãi chức của Thái An đi. Theo tôi thấy, những lời cáo buộc từ Viện Điều tra trong những ngày gần đây đều có lý. Trách nhiệm do sự sơ suất của ông ấy là không thể tránh khỏi; thực sự ông ấy không còn phù hợp để tiếp tục đảm nhận công việc này nữa.” Nói xong, ông lại mỉm cười một cái.

“Tất cả bằng chứng đều chỉ vào ông ấy. Nếu ông ấy thực sự đã làm những việc xấu xa như vậy, thì ông ấy xứng đáng bị trừng phạt nặng nề. Hôm nay mọi người đều có mặt đây; để tránh gây nghi ngờ, ngay cả tấm thẻ quyền lực của tôi, Tiêu Cảnh Minh, cũng sẽ bị thu hồi. Tôi đã viết sớm gửi về kinh, yêu cầu cha tôi từ bỏ chức vụ, mang theo vợ con tôi, mặc đồ trắng vào kinh để chịu xét xử!”

Ngay khi Tiêu Cảnh Minh nói xong, Lý Kiến Hằng liền hoảng loạn; ông không biết phải phản ứng thế nào, chỉ có thể nhìn về phía Hải Lương Ý.

Hải Lương Ý nhìn Tiêu Cảnh Minh một lát, rồi bỗng nhiên cười và nói: “Hoàng tử đang đùa đấy; vụ án này đã được giải quyết rồi mà! Tại sao còn tiếp tục trêu chọc lão thần nữa?”

Khổng Tiêu lấy lại bình tĩnh và nhanh chóng tiếp lời: “Đúng vậy, quý vị nói đúng. Dù Yuan Liu có mượn nhà ở Đông Long Nha, nhưng đó là chuyện riêng tư giữa ông ấy và Phục Linh; vốn dĩ không cần phải công khai. Tổng đốc quản lý hai vạn người, làm sao có thể tự mình kiểm tra từng việc nhỏ? Hơn nữa, về vụ hối lộ, Yuan Liu luôn phủ nhận; không thể chỉ tin lời của Xương Vân một mình được. Tôi đã điều tra rõ ràng rằng Xương Vân có lẽ chỉ vì yêu mà sinh hận đối với Tổng đốc; lời nói đó không thể tin được!”

Lý Kiến Hằng cũng bước lên và nói: “Vì đã được giải quyết rồi, thì không cần phải nhắc đến nữa! Hoàng tử hãy mau mời mọi người ngồi xuống đi!”

Lý Kiến Hằng cũng không muốn tiếp tục điều tra nữa; gần cung Cải Vi, chính là gần với Mộ Như. Nếu Frúc Lâm Diệp có thể đơn giản là đá người khác, thì Mộ Như đối với những người này còn không đáng kể gì hơn nữa… Nếu thực sự gây rắc rối, thì Lý Kiến Hằng mới là người thực sự gặp nguy hiểm!

Lý Kiến Hằng nhìn những người vẫn còn nói cười vui vẻ bên cạnh, nhưng ông cảm thấy họ không phải là con người bình thường; đằng sau họ là những thế lực to lớn vượt qua cả ngai vàng, giống như những dòng nước lũ và cơn bão mà không thể chống lại được.

Hoàng đế không hề tự do; mọi hành động của ông đều ảnh hưởng đến tình hình. Những lúc ông tức giận hay vui mừng đều có thể trở thành những nguy cơ chết người. Ông không thể tự quyết định cho bản thân mình; ông chỉ là tù nhân bị giam cầm trên ngai vàng mà thôi.