Những đám mây dày đặc ập xuống, nuốt chửng ánh sáng của bầu trời. Những con đại bàng từ phương Bắc lao vút qua vùng đất mênh mông, trong tiếng kêu rít, chúng dang rộng đôi cánh, xua tan làn sương mỏng và nhìn xuống những thảm tuyết trắng xóa. Những con chim ưng săn mồi từ phương Nam lao tới như những mũi tên bắn ra cùng lúc, lao thẳng về phía đàn đại bàng. Đại bàng kêu rít dữ dội, xoay người lao ngang qua những lá cờ quân đội phía dưới; tiếng trống chiến vang lên trong chốc lát, vang vọng khắp nơi.

Các binh lính kỵ binh ập đến như những con sóng mạnh mẽ từ phía Nam.

Những kỵ binh mặc áo giáp bất động, và khi họ có thể nhìn rõ những con dao cong của đối phương, Yên Xương vung lên con dao cũ của mình và hét lớn: “Mở rộng hàng rào!“

Những binh sĩ thuộc lực lượng cấm vệ đang bò trên tuyết lập tức buông tay; những sợi dây được thả ra, và hàng rào mới vừa được đào ra hiện ra trước mắt họ. Những kỵ binh nổi tiếng về tốc độ của họ lao qua hàng rào; những con ngựa không thể dừng lại, chúng ngã xuống hàng rào và tiếng “kêu” vang lên khi đầu gối chúng bị gãy.

Các kỵ binh tiên phong lăn xuống hàng rào, làm rối loạn đội hình của đối phương. Lực lượng cấm vệ lập tức rút dao ra và lao vào chiến đấu cùng họ trong hàng rào. Những kỵ binh phía sau vẫn giữ nguyên tốc độ, nhảy qua hàng rào và tiếp tục tiến lên.

Yên Xương vung dao chém đổ kỵ binh đối phương, đồng thời phải tránh những cú đá của những bàn chân ngựa; chỉ cần sơ suất một chút là anh ta có thể bị đá trúng đầu và chảy máu. Anh ta nằm sấp xuống đất và hét lớn: “Con hổ kia, sao lại làm như vậy? Hàng rào mà anh ta đào quá hẹp!”

Trên lòng bàn tay của Đan Đài Hổ là những giọt mồ hôi; anh ta nhìn chằm chằm vào những kỵ binh đang lao tới, nghe thấy tiếng hét của Yên Xương nhưng không dám phân tâm để trả lời. Anh ta nắm chặt hai con dao của mình và thầm gọi tên Đan Đài Long.

Khi những con ngựa lùn gần đến tận mặt họ, những con dao cong của kỵ binh đối phương đã lao tới; Đan Đài Hổ lăn về phía trước, và ngay lập tức, Tiêu Xí Dã rút ra con dao sắc bén của mình, tận dụng lực đẩy của kỵ binh đối phương để đâm xuyên qua họ. Máu bắn tung tóe; Đan Đài Hổ cùng với lực lượng cấm vệ cúi người xuống, dùng dao chém đứt chân những con ngựa lùn.

Những con ngựa chiến kêu thảm thiết, như những con ngỗng mất cánh, nằm gục xuống đất. Các kỵ binh rơi khỏi ngựa và lăn lộn; Đan Đài Hổ lau đi máu trên mặt, vung lên hai con dao và hét lớn: “Thắng rồi!”

Hết.

Tiêu Trì Dã dẫn đầu cuộc xông pha, anh ta bất ngờ rút lại con dao hung dữ của mình, và những kỵ binh sắt phía sau cũng theo động tác của anh ta mà “xạch” rút ra những con dao mới có chiều dài đáng sợ. Tiêu Trì Dã cúi người xuống một chút, họ như những tia sáng lạnh lẽo lướt qua trong đêm tối, xông thẳng vào đội hình của những con bò cạp.

Tiêu Trì Dã vung lưỡi dao dài trong tay, khi ngựa lao qua đã cắt đi đầu những kẻ thuộc phe bò cạp. Lưỡi dao được làm mỏng để giảm trọng lượng, việc cắt cổ chỉ diễn ra trong chớp mắt. Máu bỗng nhiên phun ra, bắn lên áo giáp sắt, văng tung tóe trên mặt tuyết.

Chiếc búa sắt không thể theo kịp tốc độ của con dao dài, cũng không thể vung lên được, chỉ có thể nhìn trơ trẽo khi những kỵ binh Bắc Tiết xông vào trận chiến, chia đội quân của họ thành hai nửa.

Lãng Đào Tuyết Cân phá vỡ vòng vây của kỵ binh, thở hổn hển rồi quay ngựa lại. Tiêu Trì Dã nghiêng con dao dài, vứt bỏ những vệt máu dính trên lưỡi dao.

Những con bò cạp hai bên thở hổn hển, nhìn thấy đồng đội của chúng đều rơi khỏi ngựa; nơi Tiêu Trì Dã đi qua, máu chảy thành dòng. Con dao dài gần như cắt bỏ hết những đầu người cản đường anh ta.

Những con bò cạp siết chặt cương ngựa, lẩm bẩm bằng tiếng biên sa: “Chí Đạt Kỳ…”

Kỵ binh Bắc Tiết lại một lần nữa thúc ngựa tiến lên, nhưng khi tiếng sấm ầm ĩ vang lên, chúng lập tức quay đầu trở lại, không còn ý định chiến đấu nữa. Những tướng kỵ binh phía sau thấy bò cạp rút lui, vội vàng vung dao quát lệnh nhưng vô ích; lòng sợ hãi đã xuất hiện trong chúng, và sau khi mất đi người lãnh đạo, chúng trở thành con mồi cho chiến trường này.

Lãng Đào Tuyết Cân lao nhanh ra ngoài, kỵ binh Bắc Tiết theo sát phía sau.

Kỵ binh ở phía nam hố trời không thể chống đỡ nổi, những con dao cong không thể xuyên qua áo giáp cứng. Những kỵ binh mất ngựa vội vàng chạy loạn trong tuyết, thở hổn hển, giống như những con sóng lũ vỡ đê. Kỵ binh Bắc Tiết làm rung chuyển mặt tuyết; những kẻ bị tụt hậu ngã xuống đất, những con dao cong rơi ra khỏi tay họ, và trước khi họ kịp vung lên, đã bị móng ngựa kỵ binh nuốt chửng.

Tiêu Trì Dã thoát khỏi vòng vây, tiếp tục truy đuổi kỵ binh, giống như ba mươi năm trước khi Tiêu Phương Hứa truy đuổi họ; dưới những móng ngựa không hề có chút thương xót nào. Kỵ binh Bắc Tiết tàn bạo tấn công, áo giáp nặng nề xuyên qua chiến trường, trong mắt Đan Đài Hổ, họ trở thành những con dao đang được rút ra khỏi vỏ.

Những con bò cạp trên lưng ngựa hét lớn:

“Chí Đạt Kỳ!”

Shen Zechuan ngồi bất động một hồi lâu; khi tỉnh táo lại thì nước trà gần như đã cạn hết. Anh ta vớ lấy ấm trà, thêm nước vào và tiếp tục đun. Tiếng nước sôi có thể che đi phần nào tiếng trống chiến; âm thanh ấy khiến anh ta cảm thấy mơ hồ, và đêm nay anh ta chẳng làm được gì cả.

Fei Sheng nhìn thấy đã khá muộn, liền kéo rèm bước vào và nói nhẹ với Shen Zechuan: “Thưa chủ nhân, ngài có muốn nghỉ ngơi một lát không? Chỉ cần có tin tức gì, tôi sẽ gọi ngay.”

Shen Zechuan cúi mắt không trả lời.

Fei Sheng hiểu rằng chủ nhân không muốn nghỉ, liền không dám tiếp tục thúc giục nữa, mà quay trở lại cửa lều để chờ đợi. Nước trà trong lều đã sôi suốt đêm; khi trời gần sáng, Shen Zechuan nghe thấy tiếng trống chiến dừng lại.

Shen Zechuan đứng dậy, kéo rèm ra; Fei Sheng vội vàng cho anh ta một tấm áo khoác rồi cùng anh ta rời khỏi lều, bước ra ngoài. Trong làn sương tuyết mờ ảo, anh ta tiếp tục chờ đợi thêm một lúc nữa. Buổi sáng rất lạnh; nếu đứng lâu, mũi sẽ bị đóng băng đỏ bừng. Gió Bắc như lưỡi dao cắt vào khuôn mặt. Sau khoảng nửa giờ, Shen Zechuan bỗng nghe thấy tiếng móng ngựa vang lên; tiếp theo là những bóng dáng người trở về doanh trại.

Fei Sheng thở phào nhẹ nhõm, như được giải tỏa gánh nặng, và lập tức chúc mừng Shen Zechuan: “Thưa chủ nhân, mọi việc đã thành công!”

Con ngựa tên Mèng quay vòng rồi muốn hạ cánh xuống cánh tay Shen Zechuan. Nhưng hôm nay Shen Zechuan không đeo dây buộc cánh tay; anh ta giơ tay lên, và ngay lập tức có tiếng cò vang lên.

Tiểu đoàn do Xiao Chiyeh dẫn dắt đã phá vỡ làn sương mù dày đặc; con ngựa không ngừng bước, và khi lao vào doanh trại thì nó đã nâng Shen Zechuan lên ngay. Con ngựa tên Langtaoxue giảm tốc độ, quay đầu lại và cùng hai người tiếp tục lao vào làn sương tuyết. Mèng hạ cánh xuống lá cờ quân đội, nhìn theo họ khi họ đi xa rồi chà sạch móng của mình.

Yin Chang ôm lấy chiến lợi phẩm của mình; anh ta muốn nói điều gì đó, nhưng Fei Sheng đã ngăn cản anh ta không cho phép anh ta mở miệng. Những người còn lại có vẻ mặt khác nhau; Đan Đài Hổ nhổ nước bọt vào lòng bàn tay, xoa nóng rồi nói: “… Chúng ta hãy vào lều trước; những việc quân sự có thể báo cáo sau cũng được, không cần vội vàng lúc này.”

Sau khi nói xong, anh ta lại lặp lại một lần nữa để chắc chắn rằng mọi người đã hiểu:

“Không cần vội vàng lúc này.”

“Tại sao không vội?” Yin Chang giơ cổ nhìn quanh, ngạc nhiên hỏi, “Chúng ta phải trở về thành vào lúc canh Mão mà! Chủ nhân đang rất vội đấy!”