Gió lớn thổi vào tay áo, lộ ra xương cổ tay của Shen Zechuan. Tay phải anh ta được băng bó rõ ràng; giữa các ngón tay là một chiếc khăn màu xanh lam. Có vẻ như anh ta không thể chịu đựng nổi cái lạnh trên gác này, nên anh ta bắt đầu ho. Sau khi cơn ho dừng lại, anh ta nói: “Chỉ vì cái tên ‘trà trắng’ mà các người cũng không thể nương tay với tôi sao?”

Ngay khi câu nói này vang lên, Léi Jīngzhé bỗng như hiểu ra tất cả, và lập tức hét lên: “Cậu đang lừa tôi! Cậu chẳng hề biết gì về con bò cạp cả!”

Ngay sau đó, anh ta tung ra một quyền mạnh như gió, nhắm thẳng vào mặt Shen Zechuan. Shen Zechuan đã chuẩn bị sẵn sàng, nên lách qua quyền đó một cách dễ dàng. Léi Jīngzhé không trúng mục tiêu, nhưng không thu lại quyền của mình, mà thay vào đó tận dụng lực đó để đuổi theo và cố gắng bắt lấy cánh tay Shen Zechuan. Áo choàng trắng của Shen Zechuan bay phấp phới trong gió, khiến Léi Jīngzhé lại một lần nữa không trúng đích. Léi Jīngzhé lập tức cúi người xuống và tung ra một cú đá. Shen Zechuan nhảy lên, vượt qua cơn gió mạnh ấy, và trong chốc lát đã đứng trên hàng rào.

Dưới đó, tiếng chiến đấu ầm ĩ; Léi Jīngzhé quyết tâm phải giết Shen Zechuan tối nay. Thấy Shen Zechuan đứng trên vị trí nguy hiểm, hắn liền cầm lấy búa sắt và lao tới, cố gắng đẩy Shen Zechuan xuống khỏi gác cao. Shen Zechuan đứng vững trên hàng rào; gió lớn thổi qua phía sau, làm cho áo của anh ta bay phấp phới, giống như một con ngỗng lớn đứng bên hàng rào. Tay phải của anh ta không hề cử động; anh ta đã ở vị trí ít bị ảnh hưởng bởi gió.

Léi Jīngzhé quyết định tấn công vào tâm lý Shen Zechuan, và trong lúc đó nói: “Tốt lắm! Shen Zechuan, cậu muốn biết mối liên hệ giữa ‘trà trắng’ và con bò cạp sao? Tối nay tôi sẽ cho cậu biết!”

Anh ta nhảy lên hàng rào, áp sát Shen Zechuan, bước đi theo nhịp độ của anh ta.

“‘Trà trắng’ là một con đĩ ở quán Đoan Châu, chuyên phục vụ cho bộ phận Liáo Ưng; cô ta là con chó do A Mù Er đặt bên cạnh Shen Vệ… hay là một ‘mũi tên’ được giấu kín bởi Biên Sa trong Trung Bác!”

Có vẻ như Shen Zechuan không đứng vững trên hàng rào, anh ta lảo đảo một chút. Chiếc áo choàng của anh ta bỗng bay về phía sau, khiến anh ta rơi vào vòng vây kẻ thù; nhìn thấy cảnh tượng đó, anh ta không khỏi hoảng sợ và hét lên: “Chủ nhân!”

Tuy nhiên, ngay sau đó, Shen Zechuan lập tức lấy lại thế cân bằng.

Thấy vậy, Léi Jīngzhé tiếp tục tấn công mạnh mẽ, buộc Shen Zechuan phải lùi lại lần nữa. Anh ta không ngừng nói: “Cậu có cảm thấy mình thật đáng thương không? Là con trai của Shen Vệ mà phải chịu đựng biết bao khổ sở! Nhưng tôi sẽ kéo cậu ra khỏi biển khổ này… Shen Zechuan, cậu là đứa con lai của Biên Sa; còn ‘trà trắng’ ở Gé Đá Lạ thì là người mà bất kỳ ai cũng có thể sử dụng…”

Léi Jīngzhé tiếp tục tấn công không ngừng…

Lê Kinh Trạch ném chiếc búa xuống đất, từ từ lùi lại một chút, rồi thì thầm: “Mọi lời tôi nói đều là sự thật.” Ánh mắt anh ta đầy thương hại: “Cậu thực sự là đứa trẻ đáng thương nhất trên đời này. Cậu có biết Bạch Trà đã chết như thế nào không? Thẩm Vệ phát hiện ra danh tính của cô ấy, rồi tự tay siết cổ cô ấy đến chết. Cậu được sinh ra trong sự ghét bỏ… Tại sao Thẩm Vệ lại nuôi dưỡng cậu chứ? Khi cậu trèo ra khỏi hố đá nơi Bạch Trà đã chết, trải qua biết bao hận thù và nỗi buồn để quay trở lại Trung Bác, cậu tưởng mình đang lấy lại những gì đã mất ư?” Anh ta cười dữ tợn: “Cậu tự làm mình xúc động đến mức mê muội, nhưng cậu không ngờ rằng sẽ không ai chấp nhận cậu đâu… Nếu Lý Bắc biết được Bạch Trà là ai, thanh kiếm của Tiêu Xí Dã sẽ hướng về phía cậu ngay.”

Rào chắn bỗng nhiên rung chuyển mạnh; Lê Kinh Trạch vội vàng đưa tay ra để chặn đỡ, nhưng vẫn suýt bị đá trúng và ngã ra sau. Hai người chiến đấu dữ dội. Diện Hà Như không dám ở lại nữa, liền lẩn sang phía khác. Lê Kinh Trạch suýt không thể chống đỡ nổi; trong lúc lùi bước, anh ta vô tình làm đổ chiếc đèn pha lồng màu lục bảo gần đó. Lửa bùng cháy ngay lập tức.

Lê Kinh Trạch nhận ra rằng Thẩm Tạ Châu đã mất kiểm soát; hai người tiếp tục chiến đấu giữa làn rào chắn, trong khi ngọn lửa phía sau càng lúc càng mạnh.

Phí Thịnh chiến đấu đến nỗi toàn thân đẫm máu; anh ta la lên: “Chủ nhân, lửa đã bùng cháy rồi, chúng ta không nên ở lại lâu hơn nữa!”

Lê Kinh Trạch phải né tránh những đòn tấn công từ phe kia; trong lúc đó, một bàn tay với tay áo trắng bất ngờ lao về phía anh ta, khiến anh ta bất ngờ và mất thăng bằng. Thẩm Tạ Châu đã nắm chặt cổ Lê Kinh Trạch; trong khoảnh khắc đó, Lê Kinh Trạch kịp nhìn rõ khuôn mặt của Thẩm Tạ Châu. Trong chớp mắt, trước khi Phí Thịnh kịp can thiệp, anh ta chỉ nghe thấy tiếng vải bị xé toạc… Rồi bóng trắng ấy cùng Lê Kinh Trạch rơi xuống!

Phí Thịnh đau đớn tột độ; anh ta vội vàng vươn tay ra nhưng chỉ chạm vào góc áo của Lê Kinh Trạc mà thôi. Giọng anh ta run rẩy, hoảng sợ: “Chủ nhân!”

Khoảnh khắc Lê Kinh Trạch rơi xuống, anh ta chắc chắn rằng Thẩm Tạ Châu sẽ chiến đấu đến cùng với mình! Trong lúc rơi, anh ta nhanh chóng vươn tay phải ra; lưng anh ta va vào mái nhà, và khi góc mái bị vỡ, anh ta vội vàng bám vào đó để giữ thăng bằng. Lửa bùng cháy xung quanh, khiến ngay cả Lê Kinh Trạch cũng đổ mồ hôi lạnh. Anh ta không dám lơ là; tay phải của mình đau nhói khi bám vào mái nhà, nhưng anh vẫn cố gắng tiếp tục chiến đấu…

Nhưng cuối cùng, sức mạnh của Thẩm Tạ Châu quá lớn…

“Dù giết tôi đi thì cậu cũng không thể sống sót được,” Lê Kinh Trạch ngước mắt lên, cố gắng nở nụ cười, nói: “Cậu thật đáng thương quá, cậu đã bị biến thành một con quái vật! Từ đêm nay trở đi, Trung Bác sẽ trở thành ác mộng của cậu; cậu sẽ phải trằn trọc mỗi đêm, sống trong nỗi lo sợ mỗi ngày…”

Shen Zechuan quỳ xuống; vẻ u ám và tái nhợt trên khuôn mặt anh ta biến mất hoàn toàn dưới ánh lửa, thay vào đó là vẻ đẹp quyến rũ đầy ma mị, cùng với sự tàn nhẫn không từ. Anh ta bắt đầu cười khàn khàn: “Cậu thật ngây thơ quá.”

Lê Kinh Trạch cố gắng thở, nhưng không thể; cổ họng anh ta bị Shen Zechuan siết chặt bằng tay phải. Anh ta chưa bao giờ nghĩ rằng Shen Zechuan, người trông có vẻ yếu đuối và ốm yếu, lại sở hữu sức mạnh lớn đến thế!

Shen Zechuan siết chặt năm ngón tay, tận dụng lực lượng mà Lê Kinh Trạch đang dùng để vùng vẫy, kéo anh ta lên hơi. Nhìn thấy khuôn mặt Lê Kinh Trạch đỏ bừng, anh ta nói nhẹ nhàng: “Cậu thật buồn cười quá, Lê Kinh Trạch… Làm sao cậu có thể nghĩ rằng trà trắng có thể làm lung lay được tôi chứ?”

Lê Kinh Trạch không thể thở được; đôi mắt anh ta quay cuồng trong nỗi sợ hãi.

Shen Zechuan nhìn anh ta, nói với giọng ân cần: “Tôi đến Đôn Châu chính là để bắt giữ cậu.”

Lê Kinh Trạch chỉ còn thể phát ra những tiếng thở yếu ớt.

“Cậu đã giúp tôi một việc lớn,” Shen Zechuan quay đầu nhìn về phía Đôn Châu: “Tôi muốn thôn tính cả Đôn Châu và Đoan Châu, nhưng vì sợ hãi trước Qi Zhuyin nên không dám hành động, chỉ có thể dùng Vương Phi của Phàn Châu làm vỏ bọc. Cậu lẽ ra có thể sống lâu hơn nữa… Nếu lần này cậu không mang theo binh lính Biên Sa đến, có lẽ tôi sẽ phải chờ thêm một năm, hai năm, hoặc thậm chí lâu hơn nữa để tìm cơ hội… Nhưng cậu đã mang theo binh lính Biên Sa.”

Những tia lửa bùng nổ “chập cháy”.

“Bây giờ tôi có đủ lý do để xuất quân đến Đôn Châu rồi,” Shen Zechuan lại nhìn thẳng vào khuôn mặt Lê Kinh Trạch: “Nhờ sự giúp đỡ của cậu, và vì đã trò chuyện với tôi lâu như vậy, tôi mới có thể dành thời gian cho quân đội canh giữ Đôn Châu.”

Lê Kinh Trạch không tin; làm sao Shen Zechuan có thể tính toán được đến mức này, tính toán từng bước của anh ta! Anh ta ngửa đầu lên; cảnh vật trước mắt đã mờ đi. Anh ta thở hổn hển: “Cậu… cậu là con bò cạp…”

“Dù cha mẹ tôi là ai đi nữa,” Shen Zechuan nói nhỏ vào tai anh ta, “tôi vẫn là Shen Zechuan. Điều cậu nói ra có phải là sự thật hay giả dối, đối với tôi thì chẳng quan trọng chút nào. Ác mộng của tôi chính là bản thân tôi.”

Mảnh đất dưới chân này ư?

Trung Bác hoàn toàn không thể trói buộc được Shen Zechuan; anh ta không có quê hương đầy tình cảm như Tiêu Chí Dã. Ngày anh ta rơi vào hố đá trà, anh ta đã trở thành kẻ không quê hương.

Hai ngón tay bên tay phải của hắn đang phát ra tiếng động, nhưng Shen Zechuan đã không còn cảm thấy đau đớn nữa. Hắn siết chặt cổ họng của Lei Jingzhe, giống như một năm trước khi hắn siết chặt cổ họng của Ji Lei; tất cả những điều đó cho thấy rằng hắn không còn bị giam cầm bởi con người nữa. Có lẽ Lei Jingzhe nói không sai, những năm tháng đau khổ và hận thù đã biến hắn thành một con quái vật. Khi Qi Huilian cũng chết trong cơn mưa lớn, Shen Zechuan đã hoàn toàn từ bỏ những gì đã qua; hắn sẽ không bao giờ trở thành tù nhân của ai nữa.

Hắn yêu Xiao Chiyeh, và hắn vẫn còn có Ji Gang. Hắn không thể tưởng tượng được rằng một ngày nào đó, Xiao Chiyeh và Ji Gang lại phải trải qua những điều đau khổ ấy một lần nữa, những điều mà hắn không thể nào cứu vãn được. Hắn đã chịu đựng đủ sự nhẫn nhục, đủ những xiềng xích; những gì hắn muốn xé nát không chỉ là bầu trời và mặt đất, mà còn tất cả những xiềng xích mà quá khứ đã áp đặt lên mình!

Lei Jingzhe gần như không thể chịu đựng được nữa; cuối cùng hắn cũng có thể giơ tay lên và bám vào cánh tay của Shen Zechuan. Vào khoảnh khắc đó, hắn nhớ lại những tin đồn về Thành phố Chết (Chu Du).

“Điên rồ… điên rồ…” Lei Jingzhe vật lộn với từ ngữ để nói ra.

Rồng lửa gầm thét dữ dội trong những lầu đài có mái hiên dày; những tòa nhà đang cháy phát ra những tiếng đe dọa. Những khúc gỗ gãy rơi xuống, và những viên ngói dưới chân cũng bắt đầu trượt ra; ngôi nhà Fuxian Ding được xây dựng bằng tiền của quý giá đang sụp đổ. Những mái hiên còn lại dường như không thể chịu đựng nổi trọng lượng của hai người; với một tiếng “bạch”, chúng lại bị gãy thêm một lần nữa.

Shen Zechuan đứng ở đó, nhưng trong đầu hắn lại hiện lên hình ảnh vực sâu trong giấc mơ. Hắn luôn đứng bên bờ vực sâu ấy, chưa bao giờ dám bước ra khỏi đó, bởi vì hắn không biết rằng bước tiếp theo sẽ mang lại những thay đổi gì; nhưng hắn nghe thấy tiếng móng giẫm ngựa.

Đó là tiếng gió từ phía Bắc.

Shen Zechuan buông tay ra, và vào khoảnh khắc những mái hiên đổ sập, hắn bước ra ngoài. Hắn như một con chim gấp cánh lại, lao thẳng xuống dưới giữa làn áo trắng bay tung tóe. Gió lướt qua tai hắn, như thể hắn vừa trải qua một giấc mơ.

Dưới vực sâu là dòng nước tĩnh lặng; khi Shen Zechuan rơi xuống đó, những gợn sóng nhỏ bắt đầu lan ra. Nhưng hơi thở gần bên tai hắn lại mạnh mẽ đến thế; sức sống dồi dào đã xua tan bóng tối, và đôi tay mạnh mẽ ôm chặt lấy hắn. Dòng nước tĩnh lặng bỗng chốc như được quét sạch bụi bặm, biến thành lồng ngực của Xiao Chiyeh.

Shen Zechuan đã được giữ lại.