Khi Lôi Kinh Trạch mở kho vũ khí của Đôn Châu, dù Diện Hà Như có xây dựng ngôi nhà này thật chắc chắn đến đâu, thì trước những vũ khí tấn công thành cũng trở nên yếu ớt không thể chống chịu nổi. Những mũi tên đó hoàn toàn không thể xuyên qua các tấm chắn bảo vệ trên xe ngựa, những ổ khóa cửa bị đập vỡ ngay lập tức, những bức tường được vận hành bằng cơ cấu máy móc không kịp thời thay thế, và quân kỵ biên giới đã xâm nhập vào bên trong.

Phí Thịnh tiến lên muốn nâng đỡ Thẩm Tạch Xuyên, vội vàng nói: “Chủ nhân, chúng ta hãy rút lui từ phía sau, tận dụng bóng đêm để tìm cách thoát khỏi thành!”

“Lôi Kinh Trạch muốn bắt hết những kẻ của Hải Nhật Cổ,” Thẩm Tạch Xuyên đứng giữa gió, “Hắn đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng, sử dụng quân đội mạnh để vây thành, không để lại bất kỳ kẽ hở nào. Bây giờ muốn thoát khỏi thành đã quá muộn rồi.”

Phí Thịnh chỉ có thể nhìn ngôi nhà mình yêu thương bị vây hãm, biết rằng đêm nay không thể nào bay thoát được. Nhưng hắn đã hứa trước đó, phải liều mạng để đảm bảo Thẩm Tạch Xuyên an toàn, vì vậy hắn cầm kiếm đứng bên cạnh, như một chiếc đinh vững chắc bên cạnh Thẩm Tạch Xuyên. Những người thuộc lực lượng Kim Y Vệ đứng phía sau hắn như đối mặt với kẻ thù lớn, không khí lúc này trở nên cực kỳ nghiêm trọng.

Lúc này, mặt trăng non như một sợi chỉ, ẩn mình vào đám mây đen, bầu trời u ám đè nặng lên đầu họ, sức mạnh muốn phá hủy đã không thể cưỡng lại được. Thẩm Tạch Xuyên vẫn đứng bên lan can, nhìn quanh khắp ánh đèn của Đôn Châu, đây là lần đầu tiên anh ta nhìn thấy Đôn Châu một cách rõ ràng.

Phí Thịnh đứng yên lặng, cùng với những người Kim Y Vệ chăm chú theo dõi Thẩm Tạch Xuyên giữa tiếng chiến đấu ầm ĩ. Điều kỳ lạ là, đến thời khắc sinh tử này, họ lại không còn cảm thấy lo lắng nữa.

Trước đây, Phí Thịnh chỉ muốn theo phe Tiêu Xích Dã, bởi vì Tiêu Xích Dã có tầm nhìn và khí phách phi thường; ngày Tiêu Xích Dã nổi loạn, Phí Thịnh đã hoàn toàn tin tưởng vào hắn. Nhưng Tiêu Xích Dã không chấp nhận anh ta, vì vậy anh ta chỉ có thể rút lui và theo phe Thẩm Tạch Xuyên.

Thẩm Tạch Xuyên không phải là người được mọi người yêu mến.

Vẻ ngoài của anh ta khiến anh ta bị chỉ trích nhiều khi ở Tiêu Đô; nhiều người chỉ muốn đứng từ bên ngoài nhìn anh ta, như thể sự sống chết của anh ta phụ thuộc vào những giọt nước bọt. Khi anh ta rời khỏi chùa Chương Tội, mọi người đều coi anh ta như một con dao thay thế cho Thẩm Vệ, là con chó của hoàng hậu. Nhưng những sự việc sau đó đã đi ngược với dự đoán của mọi người; trong những cuộc tranh chấp ấy, anh ta yên bình và từng bước thăng tiến. Khi họ tỉnh táo trở lại, anh ta đã đứng ở vị trí quan trọng.

Phí Thịnh chỉ có thể nhìn ngôi nhà mình yêu thương bị vây hãm, biết rằng đêm nay không thể nào bay thoát được. Nhưng hắn đã hứa trước đó, phải liều mạng để đảm bảo Thẩm Tạch Xuyên an toàn, vì vậy hắn cầm kiếm đứng bên cạnh, như một chiếc đinh vững chắc bên cạnh Thẩm Tạch Xuyên. Những người thuộc lực lượng Kim Y Vệ đứng phía sau hắn như đối mặt với kẻ thù lớn, không khí lúc này trở nên cực kỳ nghiêm trọng.

Lúc này, mặt trăng non như một sợi chỉ, ẩn mình vào đám mây đen, bầu trời u ám đè nặng lên đầu họ, sức mạnh muốn phá hủy đã không thể cưỡng lại được. Thẩm Tạch Xuyên vẫn đứng bên lan can, nhìn quanh khắp ánh đèn của Đôn Châu, đây là lần đầu tiên anh ta nhìn thấy Đôn Châu một cách rõ ràng.

Phí Thịnh đứng yên lặng, cùng với những người Kim Y Vệ chăm chú theo dõi Thẩm Tạch Xuyên giữa tiếng chiến đấu ầm ĩ. Điều kỳ lạ là, đến thời khắc sinh tử này, họ lại không còn cảm thấy lo lắng nữa.

Trước đây, Phí Thịnh chỉ muốn theo phe Tiêu Xích Dã, bởi vì Tiêu Xích Dã có tầm nhìn và khí phách phi thường; ngày Tiêu Xích Dã nổi loạn, Phí Thịnh đã hoàn toàn tin tưởng vào hắn. Nhưng Tiêu Xích Dã không chấp nhận anh ta, vì vậy anh ta chỉ có thể rút lui và theo phe Thẩm Tạch Xuyên.

Thẩm Tạch Xuyên không phải là người được mọi người yêu mến.

Vẻ ngoài của anh ta khiến anh ta bị chỉ trích nhiều khi ở Tiêu Đô; nhiều người chỉ muốn đứng từ bên ngoài nhìn anh ta, như thể sự sống chết của anh ta phụ thuộc vào những giọt nước bọt. Khi anh ta rời khỏi chùa Chương Tội, mọi người đều coi anh ta như một con dao thay thế cho Thẩm Vệ, là con chó của hoàng hậu. Nhưng những sự việc sau đó đã đi ngược với dự đoán của mọi người; trong những cuộc tranh chấp ấy, anh ta yên bình và từng bước thăng tiến. Khi họ tỉnh táo trở lại, anh ta đã đứng ở vị trí quan trọng.

Phí Thịnh chỉ có thể nhìn ngôi nhà mình yêu thương bị vây hãm, biết rằng đêm nay không thể nào bay thoát được. Nhưng hắn đã hứa trước đó, phải liều mạng để đảm bảo Thẩm Tạch Xuyên an toàn, vì vậy hắn cầm kiếm đứng bên cạnh, như một chiếc đinh vững chắc bên cạnh Thẩm Tạch Xuyên. Những người thuộc lực lượng Kim Y Vệ đứng phía sau hắn như đối mặt với kẻ thù lớn, nhưng họ vẫn kiên cường và bất khuất. Họ giữ vững vị trí của mình, không hề nao núng trước sự nguy hiểm. Dù cuộc chiến có khốc liệt đến đâu, họ vẫn sẽ tiếp tục chiến đấng đến cùng.

Tiếng móng ngựa vang dội làm vỡ cửa, bầu trời phủ đầy mây đen u ám. Suốt cả đời chỉ biết mưu mô toan tính, Fei Sheng cầm dao trong tay, đá ngã chiếc ghế gỗ bên cạnh mình, rồi đánh trúng binh lính biên sa đang đứng ở cửa thang. Anh ta xé toạc áo choàng, siết chặt dao trong tay, sau đó nâng ly rượu trên bàn lên và nói với các binh sĩ của lực lượng Jinyiwei: “Dù hôm nay trời có sập đất có nứt, chúng ta cũng phải đảm bảo mạng sống của chủ nhân không gặp nguy hiểm. Chúng ta vẫn có thể ngồi đây nói cười và uống rượu giữa vòng vây của quân địch mạnh mẽ; đây là cảnh tượng mà ngay cả khi phục vụ Hoàng đế cũng không thể có được.”

Fei Sheng ngửa cổ uống rượu thật mạnh, để cho áo trước ướt sũng. Anh ta ném ly xuống đất, lau miệng và bật cười lớn.

“Trận chiến này chúng ta sẽ trở nên vĩ đại, các anh em ơi! Chúng ta sẽ nổi tiếng!”

Các thanh kiếm được rút ra đồng loạt, tiếng cười vang dội khắp bầu trời. Máu bắn tung tóe ở cửa thang; hơn mười binh sĩ Jinyiwei vung kiếm, giết chết những binh lính biên sa đang tiến lên mạnh mẽ. Trong không gian hẹp của thang lầu, những cái đầu liên tục lăn lộn; Fei Sheng vung dao nhanh chóng, chỉ tấn công vào cổ họ, không hề do dự.

Lê Kinh Trạch không dám đốt tòa nhà; anh ta muốn bắt sống Yan Huru, vì vậy chỉ còn cách tấn công thẳng lên thang. Đêm nay, các binh sĩ Jinyiwei cảm thấy rất mạnh mẽ; những kẻ từ trước đây không thể bị lay chuyển giờ đây không thể vung búa sắt một cách tự do khi tiến vào thang, điều này làm giảm đáng kể áp lực đối với họ. Nếu không thể lên thang được, Lê Kinh Trạch sẽ tìm con đường khác. Fuxian Đỉnh, giữa những mái nhà cao, giống như một con hạc đứng giữa đàn gà; họ sử dụng thang leo mây.

Yan Huru nhìn những binh lính biên sa đông đúc tiến lên; Fuxian Đỉnh giống như một cột đứng cô đơn giữa trời đất. Anh ta lại lùi về bên cạnh Shen Zechuan, run rẩy vì gió lạnh, và nói: “Nếu ngươi dám xông vào hang hổ, chắc chắn ngươi đã chuẩn bị sẵn sàng rồi.”

Shen Zechuan không trả lời; Yan Huru đang định nói thêm điều gì đó thì bỗng nhiên có một bàn tay bám vào lan can bên cạnh anh ta, và một binh lính biên sa bám lên. Không suy nghĩ gì thêm, Yan Huru giơ chiếc bàn tính vàng lên đập mạnh vào người kẻ đó, làm cho hắn ngất đi. Nhưng vẫn còn vài người khác theo sau; họ nhanh chóng giành lấy chiếc bàn tính của Yan Huru và lao lên.

Yan Huru hiểu rằng việc giữ chiếc bàn tính quý giá, nhưng mạng sống còn quan trọng hơn; anh ta liền buông bỏ nó.

Trong cảnh hỗn loạn này, Yan Heru chẳng tìm được chỗ nào để ẩn náu. Quen với cuộc sống xa hoa, những gì anh ta học được chỉ toàn là những kiểu cách phô trương, và giờ đây tất cả đã bị quên sạch. Trên đầu có những con chim ưng đang săn mồi; Yan Heru sợ bị chúng mổ, vì vậy anh ta dùng hai tay chống xuống đất để tránh né trong cuộc chiến đấu hỗn loạn. Cuối cùng anh ta cũng lách được ra được một góc và thấy có một người đang ngồi xổm trên lan can.

Yan Heru ngước mắt lên, rồi nhanh chóng nở nụ cười ấm áp và gọi lớn: “Cháu trai cả!”

Lê Kinh Trạch khinh miệt cười một tiếng, vươn tay ra để bắt anh ta.

Yan Heru như con cá chép, không quan tâm đến danh dự nữa, lăn ngửa xuống đất rồi bắt đầu cố gắng bò dậy. Nhưng lần này, anh ta bị ai đó siết chặt phía sau cổ; tưởng đó là Lê Kinh Trạch, anh ta vội vàng quay đầu lại và nói: “Anh Lê ơi…”

Hóa ra đó lại là Thẩm Tạch Xuyên!

Thẩm Tạch Xuyên dùng tay trái kéo Yan Heru xuống khỏi lan can và ném anh ta về phía mình. Trước khi Yan Heru kịp lăn đi, Thẩm Tạch Xuyên đã đặt chân lên lưng anh ta, buộc anh ta phải quỳ xuống. Anh ta bị bao vây giữa hai kẻ mạnh mẽ, muốn khóc nhưng không có nước mắt. Anh ta liền chắp tay lại và nói như thể đang cầu nguyện: “Tôi chỉ đùa với các anh thôi, mọi tổn thất lần này tôi sẽ gánh vác hết. Chúng ta đừng chiến đấu nữa nhé! Theo tôi, nếu chúng ta liên kết với nhau, chúng ta sẽ trở thành bất khả chiến bại mà!”

Lê Kinh Trạch ra hiệu cho Yan Heru im lặng, sau đó nhảy xuống khỏi lan can và tiến lại gần Thẩm Tạch Xuyên. Sau một lúc im lặng, anh ta nói: “Đồng tri, mong ngài không sao cả.” Chưa chờ Thẩm Tạch Xuyên trả lời, anh ta tiếp tục nói: “Bây giờ ngài nên được gọi là ‘phủ quân’ rồi.”

Xung quanh chỉ toàn là tiếng chiến đấu, tiếng đồ đạc vỡ vụn càng làm tăng thêm không khí hỗn loạn. Hai người họ đối diện nhau giữa những đám mây u ám trên đầu; tiếng sóng xa xôi vang lên, và hàng ngàn ánh đèn của Đôn Châu trở thành nền cho cảnh tượng ấy.

Lê Kinh Trạch vỗ vào cổ mình và chế giễu: “Tối nay tôi thật may mắn, đã bắt được một ‘con cá lớn’ từ đây. Sao lần này không có Tiêu Xí Dã hộ tống nhỉ?”

Thẩm Tạch Xuyên vẫy tay để gạt bỏ chiếc áo choàng trên vai, cười nói: “Chồng tôi bận rộn với công việc quân sự, không thích đi xa trong những ngày này. Nếu có chuyện gì, chúng ta có thể nói trực tiếp.”

Ánh mắt Lê Kinh Trạch dần trở nên u ám, ẩn chứa ánh sáng xảo quyệt. Anh ta hỏi: “Ngài đến Đôn Châu… không đúng, có lẽ ngài trở lại đây để tưởng nhớ đến Thẩm Vệ phải không?”

“Tôi được thiếu gia mời đến đây,” Thẩm Tạch Xuyên nói bình thản, “để cùng thảo luận về việc liên kết.”

Lê Kinh Trạch im lặng, không biết phải nói gì thêm.

“Các ngươi đã âm thầm thông đồng từ lâu rồi,” Lôi Kinh Trạch quả nhiên sa vào bẫy, suy tư một hồi rồi nói, “Không lạ gì lần này hàng tiếp tế lại không thể tìm thấy.”

“Nhưng đêm nay ngươi còn giỏi hơn nữa,” Thẩm Tạch Xuyên như thể chịu thua một cách sẵn lòng, ánh mắt theo dõi Lôi Kinh Trạch từng bước, “Lúc này sinh tử đang nằm trong tay ngươi, ta có thể quay lưng chống lại ngươi ngay trên chiến trường.”

Lôi Kinh Trạch e ngại Thẩm Tạch Xuyên, biết rằng ông ta rất giỏi trong loại chiến thuật tấn công và phòng thủ này; một khi bị ông ta lừa vào bẫy, thì sẽ không thể thoát khỏi họa. Vì vậy, Lôi Kinh Trạch hạ tay xuống và cười lạnh: “Tiêu Trí Dã đã phá hủy sự nghiệp của ta ở Lạc Sơn, mối hận này không thể gỡ bỏ được.”

“Nếu đêm nay ngươi giết chết Yên Hà Như, thì sẽ hoàn toàn cắt đứt mọi liên lạc với Hà Châu. Nhưng ngươi lại chiếm giữ cả Đôn Châu và Đoan Châu, sau này tất cả chi phí lương thực và quân sự đều phải do ngươi tự mình gánh vác,” Thẩm Tạch Xuyên cố gắng dụ dỗ, “Bây giờ Tư Châu có kho lương thực dồi dào, ta hoàn toàn có thể giúp đỡ ngươi.”

Lôi Kinh Trạch ngửa đầu cười lớn, bỗng nhiên nói: “Nếu ngươi đã sớm thông đồng với Yên Hà Như, thì chắc hẳn ngươi cũng đã gặp Hải Nhật Cổ từ trước rồi. Ta nhận ra rằng lần này ngươi đến Đôn Châu, chính là để dùng danh nghĩa của trà trắng để thu nhận những kẻ phản bội này!”

“Có vẻ như đêm nay ta đã thua cuộc hoàn toàn, không thể che giấu được gì nữa,” Thẩm Tạch Xuyên thở dài, “Đúng vậy, lần này ta đến đây chính là vì chuyện này. Lôi Kinh Trạch, tất cả chúng ta đều là con của Cát Đa Lệ, nếu nói thật ra, chúng ta cũng là anh em ruột thịt, tại sao lại phải đối đầu bằng vũ lực nhỉ?”

“Chỉ cần ngươi chặt đầu Tiêu Trí Dã, chúng ta sẽ trở thành anh em,” Lôi Kinh Trạch oán hận Tiêu Trí Dã, nói với giọng lạnh lùng, “Ngươi dùng những lời nói đó để lừa ta, chỉ là vì thấy lúc này quân địch áp sát thành phố, bản thân ngươi cũng khó tránh khỏi cái chết mà thôi.”

“Ngươi thực sự muốn giết ta sao?”

“Thả hổ về núi chỉ để lại hậu họa vĩnh viễn!” Lôi Kinh Trạch nói, “Ngươi đã dùng hai tháng để thôn tính Tư Châu và Trà Châu, thu phục cả Chu Quế và La Mục dưới trướng mình; ta vốn đã lo lắng rằng ngươi sống quá lâu, sau này sẽ trở thành bá chủ không thể lay chuyển được nữa… Không ngờ ngươi lại tự đưa mình vào tay ta. Đêm nay dù ngươi dùng bất kỳ lời nói hay mánh khóe gì, việc ta giết ngươi cũng đã là điều không thể tránh khỏi!”