Vào thời điểm đó, ở nông thôn rất ít người có thói quen đến tiệm cắt tóc; ngược lại, những chiếc máy cạo tóc cầm tay thường được sử dụng trong vài gia đình gần kề với nhau.

Lúc này, cuốn “Thế giới bình thường” vẫn chưa được xuất bản, và Hu De Lu ở xã Thạch Cát Giác cũng chưa thiết kế ra những kiểu tóc thời thượng; mái tóc của gia đình nhà Lý đều do Lương Nguyệt Mai cắt tỉa.

Lý Quân và Lý Cường cũng đã có những bộ quần áo mới, chỉ chờ đến ngày 31 Tết là sẽ mặc vào.

Dù gia đình nghèo không đủ tiền mua vải để may quần áo mới, họ vẫn sẽ giặt sạch quần áo cho con cái mình để chúng mặc trong dịp Tết, cố gắng tránh những bộ quần áo có nhiều vá.

Khi Tết Nguyên đán đang đến gần, đôi khi đã có thể nghe thấy tiếng pháo hoa vang lên từ đây đó.

Trong hai ngày này, Lý Cường là đứa trẻ được chú ý nhất trong đội – Lý Long đã mua cho cậu ta một bao pháo hoa gồm 100 que, sau đó cho cậu ta cầm một nắm pháo và châm lửa để thả ngoài trời.

Lúc này, dù là bé trai hay bé gái, tất cả đều rất say mê việc chơi với pháo hoa; những que pháo hoa này có lượng thuốc rất nhỏ, nên Lý Long dám cầm trực tiếp trong tay để thả, không lo bị nổ.

Ngược lại, vào buổi sáng ngày mùng 1 Tết, khi nấu bánh chưng và thả pháo hoa điện, thì cần phải hết sức cẩn thận.

Năm nay, nhiều gia đình đều nhớ đến công lao của gia đình nhà Lý – nhờ vào sự giúp đỡ của Lý Long, nhiều gia đình trong đội đã có thêm được một hoặc hai món ăn ngon trên bàn tiệc Tết.

Dù là thịt heo rừng, thịt Hoàng Dương hay các bộ phận nội tạng của cừu, cùng với cá, tất cả những thứ này trước đây đều hiếm khi xuất hiện trên bàn Tết, nhưng bây giờ thì đã có khá nhiều.

Ngay cả việc tự mình đến hồ nhỏ để đập băng và bắt cá, cũng là do Lý Long Tiên đảm nhận việc đó. Mặc dù các gia đình khác không đi bán cá, hoặc không dám đi bán, nhưng ít nhất họ vẫn có cá để ăn.

Nếu trên bàn tiệc Tết có một con cá chép lớn, thì đó thật sự là một điều rất đáng tự hào.

Những ngày gần đây, cũng có khá nhiều người trẻ tuổi đến nhà Lý Long chơi.

Khi nhìn thấy chiếc áo khoác da trong nhà Lý Long, Hứa Hải Quân đã rất ghen tị – chiếc áo khoác da này ở Đại siêu thị có giá hơn 40 nhân dân tệ, tương đương với một tháng lương của một người công nhân bình thường; thật sự rất khó để mua được nó.

Nhưng bên ngoài là da cáo, bên trong là lớp lông mềm mại đã được xử lý; thêm vào đó là chiếc cổ áo lông, trông rất thời trang và thực sự giữ ấm tốt.

“Tiểu Long, em thấy mình thay đổi nhiều quá nhỉ.” Hứa Hải Quân ngồi trên giường lò than và thở dài, “Không chỉ kiếm được tiền, mà còn đi du lịch nhiều nơi, giọng nói của em cũng khác hẳn trước đây rồi.”

Hôm nay, Hứa Hải Quân đến một mình; anh ta mang theo hai mươi viên đạn để đổi lấy bốn cân thịt Hoàng Dương.

Lý Long tự nhiên không có gì phản đối; trong nhà họ không có nhiều thứ, chỉ có nhiều thịt mà thôi.

“Có câu ‘Cây dù lay động vẫn sống, con người chuyển nơi mới thật sự thay đổi’ đấy.” Lý Long cười nói, “Em ra ngoài đi lại nhiều, trải nghiệm nhiều thứ, tự nhiên cũng sẽ khác biệt đi.”

“Tôi chưa từng ra ngoài, cũng không dám đi lắm. Tôi chỉ đi lang thang quanh thị trấn thôi; không giống như các bạn, Ô Thành hay Thành Thạch, các bạn đi đâu cũng thoải mái.”

“Vậy khi có việc cần phải đi, như việc bắt cá ở huyện Ma chẳng hạn, tôi phải làm sao đây? Con người mà, không thử thách bản thân, làm sao biết được mình có thể làm được hay không?”

Thời buổi này, không có những hoạt động giải trí khác, Lý Long cũng chỉ có thể đọc sách để giết thời gian. Điều này khiến anh ta càng nhớ da diết về những ngày trước, khi anh ta có thể xem video hay đọc truyện trên điện thoại.

“À, nghe nói Ngô Thục Phân và Cố Nhị Mao lại cãi nhau rồi, cô ấy có đến tìm em để hàn gắn không?” Hứa Hải Quân hỏi với giọng điệu hơi mập mờ.

“Hàn gắn cái gì chứ?” Lý Long lắc đầu, “Ngựa tốt không bao giờ quay đầu lại ăn cỏ cũ; cô ấy không thể đến đâu, và tôi cũng không thể đi.”

“Tại sao vậy? Cô ấy xinh đẹp như vậy mà em không thèm à?” Hứa Hải Quân có vẻ ngạc nhiên.

“Vậy tại sao cô ấy xinh đẹp như vậy mà anh không đi theo đuổi cô ấy?” Lý Long đặt câu hỏi ngược lại.

“Cô ấy xinh đẹp thì đúng, nhưng mẹ cô ấy thì rất phiền phức…” Hứa Hải Quân bây giờ coi Lý Long như người bạn thân thiết, nên đã nói ra sự thật.

“Tâm trí tôi không hướng về chuyện đó đâu.” Lý Long lắc đầu, “Bây giờ, kiếm tiền mới là điều quan trọng nhất.”

Tôi đã hiểu rồi, chỉ cần kiếm được tiền, dù là công nhân hay nông dân thì cũng đều trở thành những người được mọi người săn đón.

Anh nói đúng lắm đấy.” Hứa Hải Quân cười nói, “Hai ngày nay chị dâu tôi cứ bảo sẽ giới thiệu cho anh một người phù hợp.”

Thôi đi.” Lý Long cười, “Bây giờ tôi có tiêu chuẩn khá cao, những người bình thường thì không hấp dẫn được tôi đâu.”

Khi Hứa Hải Quân ra về, trời đã tối. Lý Long nhận ra rằng Hứa Hải Quân là một người khá kiêu ngạo. Anh ta từng học đến trung học phổ thông, mặc dù chưa tốt nghiệp, nhưng tầm nhìn của anh ta khác biệt so với những người trẻ tuổi bình thường trong đội. Luôn tỏ ra kiêu ngạo như thể “mọi người đều say mèm còn mình thì tỉnh táo”, và cuối cùng anh ta quyết định đi nhập ngũ.

Lúc đó vẫn đang trong giai đoạn tuyển quân vào tháng Ba. Với vai trò là đội trưởng và việc Hứa Hải Quân đã học đến trung học phổ thông cùng với thể trạng khỏe mạnh, anh ta hoàn toàn tin tưởng vào khả năng nhập ngũ của mình.

Tuy nhiên, lời nói của Hứa Hải Quân đã khiến Lý Long suy nghĩ nhiều hơn. Những ngày gần đây, chị dâu anh ta cũng thường xuyên nhắc đến việc các chị em trong đội đang cố gắng tìm bạn đời cho Lý Long, đều là những người thân của họ.

Hầu hết những người được giới thiệu đó, Lý Long đều không quen biết, vì vậy anh ta đều từ chối. Mặc dù anh ta không phải là người quá coi trọng vẻ ngoài, nhưng ít nhất cũng phải thấy họ đủ ưa nhìn mới được.

Trong những rắc rối đó, Tết Nguyên đán cũng đến.

Theo thói quen, vào đêm Giao thừa, Lý Gia và Lý Kiến Quốc thường ra đường lớn để thực hiện nghi thức tế tổ tiên. Họ vẽ một vòng tròn trên tuyết ở góc đường, sau đó đốt giấy trong vòng đó.

“Hồi nhỏ mỗi đêm Giao thừa chúng tôi đều đến mộ tổ tiên để đốt giấy, bây giờ thì chỉ có thể làm như thế này thôi.” Lý Kiến Quốc ngậm ngùi nói, “Không biết tổ tiên có nhận được không.”

Sau khi đốt giấy xong, hai anh em trở về nhà. Bữa trưa ngày 30 Tết là bánh giò.

Trước khi ăn bánh giò, họ treo câu đối.

Nhờ vào khả năng của Lý Long, năm nay anh ta đã gói hai loại bánh giò với nhân thịt heo rừng và bắp cải, cũng như nhân thịt cừu và bắp cải. Lý Kiến Quốc còn lấy ra vài đồng xu mới, rửa sạch rồi cho vào bánh giò, nói rằng sẽ xem ai là người đầu tiên ăn được chúng vào ngày mùng 1 Tết.

Sau khi ăn xong bánh giò, Lý Cường không thể chờ đợi được nữa và nhờ Lý Long mở ra một túi pháo nhỏ, sau đó cầm một que hương chạy ra ngoài ngay lập tức.

“Nhìn kìa, nó làm được gì đây!” Lương Nguyệt Mai không nhịn được mà nói, “Cũng không biết có cái gì hay để nổ đâu.”

“Con trai mà, chạy nhảy một chút thì cũng không sao đâu.” Lý Kiến Quốc cười nói.

Bữa tối Tết, theo đề xuất của Lý Long, gia đình đã cùng nhau thưởng thức thịt luộc, các món salad và các món chiên nóng hổi; trong bầu không khí vui vẻ và đầy tiếng cười này, Lý Long lần đầu tiên trong đời này uống rượu.

Ở đây, hai loại rượu nổi tiếng nhất là **Chu Nguyên** và **Bạch Dương**; Lý Long chỉ uống hai ly rồi dừng lại. Anh còn nhớ rằng vào lúc 0 giờ sẽ phải ra ngoài để nổ pháo hoa.

Lý Cường nhất quyết muốn đi theo. Cuối cùng, anh cũng kiên nhẫn đợi đến 12 giờ đêm, sau đó mặc quần áo mới và cùng Lý Long ra đến cửa nhà.

Lý Long Tiên đã châm một quả pháo **nhị kích cước** và ném nó ra ngoài; sau khi nghe thấy hai tiếng nổ “bùm – pạch”, họ mới bắt đầu ra ngoài.

Lý Long đã xếp bốn quả pháo **nhị kích cước** thành hàng ngang trong sân, rồi nói với Lý Cường:

“Em châm hai quả ở phía tây, anh sẽ châm hai quả ở phía đông; nhất định phải làm cho chúng nổ đấy, yên tâm, không có gì xảy ra với em đâu.”

Lý Cường nhìn những quả pháo to lớn như vậy mà hơi lo lắng. Nhưng đây là lúc một cậu bé không thể sợ hãi được. Thấy Lý Long đã đi chuẩn bị châm pháo, anh lập tức chạy đến quả pháo ở phía tây, cúi xuống và căng thẳng đưa tay lấy que hương để châm ngòi pháo.

Cuối cùng cũng châm được, anh quay người chạy đi, nhưng thấy Lý Long đang châm quả pháo thứ hai, anh đành phải quay lại.

“Bùm – bùm – pạch – bùm – pạch…”

Tiếng nổ liên tục vang lên trên bầu trời đêm.

Năm mới đã đến.

Lý Cường nhìn những quả pháo đang nổ trên bầu trời, nghĩ rằng ngày mai mình sẽ có thể cùng bạn bè thử nổ những quả pháo to như vậy. Chính mình lại có thể tự tay nổ những quả pháo to như vậy!

Còn Lý Long thì nghĩ rằng, đã ở đây gần một tháng rồi, hy vọng năm mới này mọi việc sẽ suôn sẻ!