Lý Long Hôm đó anh ấy không trở về núi mà đi dạo quanh chợ tự do, sau đó lại đến hiệu sách Tân Hoa mua một hộp đạn súng trường cỡ nhỏ để dùng dần. Ngày hôm sau, anh ấy đến xí nghiệp cung ứng mua lưới đánh cá, và tình cờ gặp Li Xiangqian; ngay lập tức Li Xiangqian đã mời anh ấy ở lại.

“Chiều nay hãy đến làm thủ tục đi. Người ta đã dọn đi khỏi khuôn viên này rồi. Vị lãnh đạo đó thực ra vẫn muốn thương lượng về giá cả, nhưng nghe nói bạn sẵn lòng trả tiền ngay từ đầu, nên họ đã giữ lại tất cả đồ đạc lớn như đồ nội thất. Vậy là chiều nay chúng ta có thể làm thủ tục được rồi.”

“Thật tuyệt vời.” Lý Long cười nói, “Thực ra tôi cũng không quá vội vàng, nhưng được làm thủ tục ngay bây giờ thì tốt nhất rồi.”

Lúc đó, họ vẫn chưa có giấy chứng nhận quyền sở hữu bất động sản, chỉ có một tờ giấy xác nhận mà thôi. Li Xiangqian dẫn Lý Long đi xe đạp đến nhận khuôn viên nhà, và trong lúc đó họ cũng đã làm xong các thủ tục cần thiết tại phòng ban quản lý địa phương.

Bên kia không yêu cầu ai ở lại; Li Xiangqian đã ủy thác việc này cho người khác. Phòng ban quản lý địa phương cũng biết về chuyện này và đã nhanh chóng thay đổi tên chủ sở hữu của khuôn viên nhà đó.

“Bạn hãy tự mình đi kiểm tra khuôn viên nhà đi; công ty tôi vẫn còn việc phải làm. À, vài ngày nữa bạn hãy quay lại một lần nữa nhé, trong thời gian này có vài công việc nhỏ lẻ, bạn xem liệu có thể đảm nhận được không.”

“Được thôi.” Lý Long cười đáp.

Nhìn Li Xiangqian rời đi, Lý Long đẩy xe đạp và cầm chuỗi chìa khóa mà Li Xiangqian đã đưa cho mình, tiến về phía khuôn viên nhà.

Khuôn viên nhà này nằm ở phía nam đường Uy, bức tường sau cách mặt đường khoảng mười mấy mét. Lý Long nhớ rằng trong cuộc sống trước, khi anh ấy quan tâm đến những chi tiết như này, các khuôn viên nhà này thường có mặt tiền hướng về phía bắc, đối diện với đường. Có lẽ đó là những căn nhà có mặt tiền được xây thêm, hoặc có thể là một căn phòng nào đó trong khuôn viên nhà được mở cửa hướng ra đường.

Anh ấy nhớ rằng trên “giấy chứng nhận quyền sở hữu” mà phòng ban quản lý địa phương đưa cho có ghi rõ rằng khuôn viên nhà này liền kề với đường, vì vậy chắc chắn không ai xây thêm một căn nhà nào khác giữa khuôn viên nhà của anh ấy và con đường.

Cổng vào khuôn viên nhà hướng về phía tây, được coi là cửa bên. Khuôn viên nhà này là căn nhà cuối cùng trong con hẻm này; mặc dù có thiết kế giống nhau với các căn nhà khác, nhưng rõ ràng căn nhà này được trang trí và duy trì tốt hơn nhiều. Trong thời đại

Lý Long Mở cửa ra, đẩy chiếc xe đạp vào bên trong rồi xem xét tình hình bên trong.

Đầu tiên nhìn thấy là mặt đất đã được lát gạch; cách đó khoảng ba mét là khu vườn rau. Khu vườn này không lớn lắm, chỉ vài chục mét vuông, thấp hơn mặt đất nửa mét và có một bậc thang nhỏ để xuống.

Trong vườn trồng các loại rau thông thường như cà tím, cà chua, một hàng ngò rí, hai hàng hành lá; còn có dấu vết của việc đào đất – Lý Long đoán chắc đây phải là nơi trồng tỏi. Gần bức tường phía đông còn có một khúc nấm đỏ sáng.

Giữa ngôi nhà chính ở phía bắc và khu vườn rau là giàn nho bằng thép; lúc này những cây nho đang mọc um tùm trên giàn. Lý Long Nhìn thấy có cả loại nho không hạt và loại nho có hạt; còn có một cây nho tròn bản địa, có hạt và rất ngọt sau khi trải qua sương giá mùa thu.

Bên phải cổng vườn là nhà bếp; trước cửa nhà bếp có một đống than nhỏ – Lý Long nhìn qua là biết người ta dùng loại máy thổi khí để nấu ăn.

Giữa khu vườn rau và nhà bếp có một con đường rộng khoảng một mét; vậy thì phía nam nhà bếp chắc hẳn là nhà vệ sinh.

Lý Long Đi qua xem, thấy giữa nhà vệ sinh và nhà bếp còn có một căn phòng nữa; lấy chìa khóa mở ra xem thì đó là phòng đựng đồ linh tinh. Bên trong, ba bức tường đều được treo các kệ; trên đó có một chiếc bàn cũ kiểu “Tám Tiên”. Trên kệ đặt đầy báo chí, tạp chí, được sắp xếp rất gọn gàng; còn có một số đồ linh tinh khác, tất cả đều là những thứ người trước không mang theo đi.

Lý Long Khóa cửa phòng đựng đồ lại, sau đó vào nhà vệ sinh xem; nơi đây được lau dọn khá sạch sẽ. Mặc dù không phân chia thành khu vực nam nữ và chỉ có một cái bồn vệ sinh, nhưng lúc này không có ruồi và còn có mùi thơm lạ, có lẽ là do thường xuyên xịt thuốc diệt côn trùng.

Quay trở lại trước ngôi nhà chính, Lý Long thấy có hai cánh cửa, đều được lắp ổ khóa kín đáo.

Các cánh cửa làm bằng gỗ được bọc thép; Lý Long mở cánh cửa ở giữa, và thấy đó là một căn nhà gồm một phòng khách và hai phòng riêng biệt.

Phòng khách không quá lớn, có một dãy ghế sofa kiểu cũ, màu nâu; đối diện là một tủ đựng đồ, có vẻ như trước đây người ta để tivi ở đó, nhưng bây giờ đã dọn đi rồi.

Đối diện tủ tivi là một chiếc lò sưởi; lúc này nó đang bị bỏ không. Bức tường phía sau lò sưởi được thiết kế thành tường cách nhiệt, giúp giữ ấm cho không gian bên trong.

Phòng bên trái là phòng ngủ, có một chiếc giường gỗ lớn, một tủ quần áo; bên cạnh cửa sổ có một chiếc bàn

Căn phòng bên phải là phòng ăn, có một chiếc bàn lớn và vài chiếc ghế đặt gần bàn; phía bắc tường là một chiếc sofa, còn gần cửa sổ phía nam là một chiếc bàn viết. Trên tường phía đông cũng có một tấm gương lớn.

Trên bậu cửa sổ có vài chậu hoa vẫn chưa được mang đi; Lý Long nhận ra trong số đó có lan quân tử, cây hải đường lá lớn, cây chuông vàng treo ngược… Những loại hoa này không quá quý hiếm.

Căn phòng phía đông cũng là một phòng ngủ, có một chiếc giường đơn, một tủ quần áo và một chiếc bàn viết. Lý Long đoán rằng đây chắc hẳn là phòng của trẻ em; trên bàn viết vẫn còn sót lại một số sách giáo khoa cũ.

Trên chiếc giường đơn vẫn còn những tấm chăn cũ; Lý Long cũng không dọn dẹp gì mà chỉ rời khỏi đó thôi.

Anh ta khóa cửa nhỏ lại, sau đó hái vài quả cà chua chín rồi rời khỏi sân vườn.

Hiện tại thì sân này vẫn chưa cần thiết, nên anh ta quyết định dùng nó để nấu ăn thôi. Dù sao thì trong sân cũng không có thứ gì quý giá lắm; hơn nữa, nơi này ban đầu là nhà của hàng xóm, nên chắc chắn kẻ trộm cũng sẽ không đến đâu.

Lý Long liền đạp xe trở về sân lớn; hôm nay anh ta sẽ không lên núi nữa.

Buổi tối, khi Cố Tiểu Hiền trở về, Lý Long đã nấu xong canh và kể cho cô ấy nghe về chuyện sân nhỏ đó.

“Em lại mua thêm một sân nhỏ à? Mua nó để làm gì vậy?” Cố Tiểu Hiền rõ ràng cũng không hiểu, “Chúng ta sống ở sân lớn này là đủ rồi mà.”

“Sân nhỏ đó gần nơi làm việc của các bạn hơn, và cách trang trí cũng khá tốt.” Lý Long giải thích, “Tôi nghĩ nếu em cảm thấy mỗi ngày phải đi xa quá thì có thể chuyển đến đó ở. Tất nhiên, việc chọn nơi ở còn tùy vào ý muốn của em… Có thể chúng ta cứ luân phiên ở hai nơi cũng được… Hơn nữa, nếu sau này gia đình chúng ta đến đây sinh sống thì cũng có chỗ ở.”

Về việc đầu tư vào bất động sản thì bây giờ nói ra vẫn còn sớm; dù có nói ra thì cũng chẳng ai tin đâu.

Thực ra, theo những gì Lý Long biết, việc đầu tư vào bất động sản vào thời đại này là hình thức đầu tư ít giữ giá nhất, hoặc nói cách khác là tăng giá chậm nhất. Dù sao thì, ngay cả vào những năm 1980 của thế kỷ trước, khi giá nhà cao nhất, giá nhà ở thị trấn cũng chỉ khoảng năm nghìn đồng mà thôi.

Vì vậy, nếu thực sự muốn tích trữ bất động sản thì Thành Thạch hay Ô Thành mới là những lựa chọn tốt hơn ở đây.

Việc Lý Long mua sân nhỏ chỉ là do thói quen của một người n

“Tôi vẫn sẽ ở đây thôi.” Cố Tiểu Hiền suy nghĩ một lát rồi nói, “Ở quen rồi, không muốn chuyển đi nữa. Hơn nữa, nơi này cũng khá tốt; dù sân vườn hơi cũ, nhưng trông rất thoáng đãng và tôi rất thích!”

“Nếu thích thì cứ ở đây đi.” Lý Long cười nói, “Vấn đề đó để sau đã. Nếu không được thì cho thuê ra cũng được, dù sao cũng không có chỗ trống mà.”

Chủ đề đó cũng được kết thúc ở đó.

Sau khi ăn xong, Cố Tiểu Hiền và Lý Long cùng nhau dọn dẹp xong xuôi rồi đi học. Những ngày này, Thiên Lý Long đều ở nhà, và họ cũng biết rằng công việc hàng ngày của Cố Tiểu Hiền hầu như không mang về nhà; việc học vào buổi tối chủ yếu là thông qua các khóa học trực tuyến của Đại học Phổ thông.

Cô ấy rất coi trọng đề xuất của Lý Long; sau khi vào Sở Giáo dục, cô cũng nhận ra rằng trong số những người này, có rất nhiều người chỉ có bằng trung học phổ thông, còn những người có bằng đại học hoặc cao đẳng thì lại rất ít. Nếu muốn nổi bật giữa số họ, không chỉ cần có năng lực mạnh mẽ mà còn phải có trình độ học vấn cao.

Sau vài tháng làm việc, Cố Tiểu Hiền cũng không còn là người mới nữa; cô đã hiểu rõ tầm quan trọng của trình độ học vấn. Lấy ví dụ đơn giản nhất, khi dạy học ở trung học, hai giáo viên có thời gian giảng dạy tương đương nhau, nhưng người có bằng cao đẳng thường được trả lương cao hơn so với người chỉ có bằng trung học phổ thông… Dù bằng đó là do học qua hệ thống trực tuyến hay Đại học Phổ thông đi nữa!

Lúc này, các khóa học trực tuyến vẫn được công nhận. Lý Long cũng không làm phiền Cố Tiểu Hiền khi cô đang học; anh chỉ rót cho cô một ly nước, cắt vài miếng dưa hấu đặt trước mặt cô rồi đi vào phòng riêng để đọc sách.

Khi trở lại phòng, Lý Long mới nhận ra rằng… sao mình lại cảm thấy giống như một cặp vợ chồng già vậy nhỉ? Lẽ ra chúng ta phải còn tràn đầy sự nhiệt huyết của tuổi trẻ chứ…

Nhưng nghĩ lại thì cũng thôi; có lẽ lúc này Cố Tiểu Hiền cũng đang e thẹn… Dù sao thì chúng ta cũng chỉ mới đính hôn mà chưa kết hôn; trong thời đại này, các biện pháp phòng ngừa cũng chưa hoàn thiện lắm… Nếu có chuyện gì xảy ra, thật sự rất dễ bị mọi người soi mói.

Thế là anh tiếp tục ăn dưa hấu và đọc sách.

Bữa sáng hôm sau là Cố Tiểu Hiền chuẩn bị; sau khi ăn xong, cô ấy đi làm, còn Lý Long thì đạp xe đến cửa hàng bán bánh nanh ở gần thị trấn, mua hai chiếc bánh nanh, cuộn chúng lại và cho vào túi xách, rồi đ

Sau cơn mưa, thời tiết trở nên nóng hơn; chỉ khi đạp xe vào trong rừng thì mới thấy dễ chịu hơn một chút.

Đến gian nhà bằng gỗ, Lý Long lấy những loại nấm còn sót lại ra phơi nắng, sau đó mang theo cái bao tải đi tìm kiếm ở những khu vực gần đó.

Quả nhiên, sau mưa, nấm lại mọc lên nhiều hơn, và số lượng cũng khá đông. Đến trưa, anh đã thu thập được hầu hết nội dung của chiếc bao tải. Sau khi phơi nấm xong, anh lấy ra bánh nan và cắt nửa quả dưa hấu để ăn uống đơn giản rồi đi ngủ. Trưa nay quá nóng, ra ngoài sẽ không thoải mái chút nào.

Vào buổi chiều, Lý Long thức dậy và tiếp tục mang theo bao tải cùng khẩu súng đi tìm kiếm ở những khu vực lân cận.

Bây giờ là mùa cuối cùng để thu hoạch loại nấm Black Tiger Palm; chúng vẫn có thể mọc thêm khoảng mười ngày đến nửa tháng nữa. Nhưng sau khi cỏ chuyển sang màu vàng và đất bắt đầu khô đi, thì loại nấm này sẽ gần như biến mất hoàn toàn.

Lý Long nhớ rõ rằng, có một thời gian, khi khí hậu trong rừng còn ẩm ướt, loại nấm này có thể được thu hoạch cho đến tận tháng Tám. Còn trong hai năm kể từ khi anh rời bỏ kiếp trước, loại nấm này chỉ có thể được thu hoạch vào tháng Bảy, sau đó là mùa thu hoạch tiếp theo.

Phải chăng do thời tiết ngày càng nóng hơn?

Lý Long không biết.

Buổi chiều, lượng nấm thu được nhiều hơn so với buổi sáng; có thể là do địa điểm thu hoạch, hoặc có thể là vì vào buổi sáng, loại nấm này vẫn đang tiếp tục mọc. Trước khi mặt trời lặn, Lý Long lại thu thập thêm một bao tải nấm và trở về gian nhà bằng gỗ.

Ban đêm trong rừng mát mẻ; một điểm thuận lợi là lúc này không có muỗi, và có thể ngắm nhìn các vì sao rất rõ ràng. Dải Ngân Hà trải dài trên bầu trời; Lý Long dễ dàng tìm thấy các ngôi sao như Vĩ Ngư, Chức Nữ, Bắc Đẩu và Cực Bắc.

Nghĩ về câu chuyện Tết Qixi – ban đầu có vẻ hợp lý, nhưng sau đó đã bị biến đổi thành một câu chuyện rối ren và không còn phù hợp với các giá trị hiện đại nữa – Lý Long lắc đầu và nghĩ rằng những đứa trẻ ngày nay thật may mắn: chúng học tập đơn giản, ghi nhớ dễ dàng, và sau khi học xong thì có việc làm ngay.

Ngày thứ Nhị Thiên Lý Long, anh vẫn tiếp tục thu hoạch và phơi nấm như mọi khi; đến ngày thứ ba, anh buộc phải xuống núi – vì lượng nấm khô đã đầy một bao tải nữa. Anh cho những nấm khô vào bao tải, rồi mang theo một số nấm tươi và tiếp tục đạp xe xuống núi.

Trên nền gỗ trước ngôi nhà gỗ vẫn còn phơi một số nấm; số lượng không nhiều lắm, nên Lý Long cũng không quá quan tâm đến chuyện đó.

Sau khi bán nấm đi, Lý Long đã để một phần nấm tươi ở sân lớn, rồi mang vài kg nữa đến tìm Lý Tiền Hướng.

“Đúng lúc này tôi đang muốn tìm bạn đấy. Những công việc nhỏ mà chúng ta đã nói đến lần trước, bạn xem có thể nhận không?” Lý Tiền Hướng không hề đề cập đến những cây nấm mà Lý Long mang đến; cứ giữ chúng lại cũng được thôi, cũng chẳng phải là hối lộ gì đâu.

“Có công việc gì vậy?” Lý Long cười thân thiện, “Nếu là việc tôi có thể làm được thì chắc chắn tôi sẽ nhận.”

“Là việc thu hoạch len. Bạn có bạn bè là người chăn cừu mà, năm nay họ chắc đã cắt lông cừu rồi phải không? Có thể thu được vài tấn len không?”

“Không thể đâu.” Lý Long suy nghĩ một chút rồi nói, “Họ đã đi đến đồng cỏ mùa hè rồi. Nơi đó ở trong rừng sâu, việc vận chuyển len xuống dưới quá khó khăn. Nếu năm sau họ quay lại cắt lông cừu thì có thể được… Nhưng năm nay thì chắc là không thể…”

Nguyên nhân chính là con đường vào rừng sâu quá xa; Lý Long cũng không biết chính xác vị trí đó là ở đâu, anh ta không thể tự ý đi tìm, nếu lạc đường thì chỉ có đường chết mà thôi.

“Ừm, thế thì bỏ qua công việc đó đi. Còn một công việc nữa là thu hoạch hoa hồng. Tôi nhớ bạn từng nói rằng ở địa phương bạn có trồng hoa hồng, bây giờ chắc cũng đến mùa thu hoạch rồi đấy. Tôi có một đơn hàng nhỏ, yêu cầu thu hoạch 300 kg, bạn có thể làm được không?”

“Không thể đâu, không thể đâu.” Lý Long vội vàng lắc đầu, “Những cây hoa hồng đó do các nhóm dân cư trực tiếp trồng trên đất trống; khu đất đó chắc cùng lắm cũng chỉ thu được vài chục kg thôi… Các làng lân cận có vẻ như cũng không trồng loại hoa hồng này.”

“Thế thì thôi. Hiện tại không còn công việc nào khác cho bạn làm đâu.” Lý Tiền Hướng vẫy tay, “Sau này sẽ nói tiếp.”

“Ừm, tôi không vội đâu. Những ngày gần đây bán nấm cũng kiếm được một ít tiền rồi,” Lý Long nói, “Đủ để chi tiêu một thời gian rồi.”

“Vậy sân nhà bạn đã dọn dẹp xong chưa?” Lý Tiền Hướng hỏi một cách thoải mái, “Trông thế nào rồi?”

“Rất tốt đấy. Chưa dọn dẹp hết đâu; những thứ cần dọn cũng không nhiều, chỉ cần quét dọn sơ sài là được.” Lý Long nói, “Bạn tôi nói rằng vẫn muốn ở trong sân lớn. Tôi nghĩ rằng khi nà

“Lý Tiên Hướng thực sự không biết phải nói gì cho đúng Lý Long nhỉ… ‘Anh này thật là không biết tiết kiệm gì cả!’”

“Không hẳn vậy đâu.” Lý Long cười tươi, “Càng có nhiều sân vườn thì càng có nhiều chỗ để dừng chân. Sau này khi tôi đi mua sắm gì đó, cũng có thể để đồ vào đó mà.”

“Anh coi đó là kho hàng à? Điều đó quá lãng phí rồi!”

Hai người trò chuyện một lúc, sau đó Lý Long đứng dậy và ra về. Sau vài ngày ở trong núi, anh muốn trở về để tắm rửa.

Khi đến khu vực để xe, vừa mở khóa xe xong, anh nghe thấy Lý Tiên Hướng đang gọi từ bên cửa văn phòng:

“Tiểu Long, Tiểu Long! Lại đây nghe điện thoại đi, có người tìm bạn đấy!”

“Tìm tôi á?” Lý Long hơi ngạc nhiên, không hiểu ai lại gọi mình. Có phải là công ty không? Có chuyện gì xảy ra sao?

Anh vội vàng đặt xe xuống, thậm chí chưa kịp khóa xe đã chạy vào để nghe điện thoại.

“Alo, là Lý Long phải không? Tôi là Ngọc Tư Phú đây!”

Ngọc Tư Phú?

Lý Long giật mình một chút, rồi lập tức nhớ đến người đàn ông dân tộc bán ngọc kia.

À, anh ta à…

“A Đa Tư, A Khắc Tư Mục Tế…” Lý Long cũng hỏi lại, “Bây giờ anh đang ở đâu?”

Người này tìm mình, chắc không phải lại muốn bán ngọc nữa chứ?