Ngày hôm sau khi tiến hành giết mổ cừu, Đào Đại Cường đã đến giúp đỡ. Vào buổi chiều, Tạ Vận Đông, Liang Dacheng, Liang Shuangcheng và Gia Vệ Đông cũng đến. Họ chủ yếu giúp việc rửa bụng và ruột của những con cừu; dù sao thì tốc độ giết mổ của Hà Lý Mộc quá nhanh, nên không kịp rửa sạch chúng. Con cừu ngày hôm trước chỉ được ăn mất một nửa, phần còn lại được để lại cho ông Mã Hiệu dùng làm bữa sáng cho gia đình anh Lão Lao vào ngày hôm sau, còn phần khác thì được chia cho mọi người. Thịt lấy ra được Lý Kiến Quốc mang đi. Lượng thịt nấu vào ngày hôm sau còn ít hơn, vì sau đó Đào Đại Cường và Tạ Vận Đông cũng đến giúp đỡ, nên họ ăn hết vào buổi trưa và buổi tối; dù vẫn còn sót lại một ít, nhưng không nhiều lắm. Lần này, phần thịt còn lại đều được chia cho mọi người – thậm chí phần thịt còn sót lại từ ngày hôm trước của gia đình anh Lão Lao cũng chưa kịp ăn hết. Nhờ có sự giúp đỡ của Đào Đại Cường, công việc giết mổ diễn ra nhanh hơn rất nhiều; đến khi Lý Long cùng với Hà Lý Mộc rời đi, việc rửa bụng và ruột các con cừu gần như đã hoàn tất. Phần công việc cuối cùng được Lý Kiến Quốc tổ chức; mỗi người đều được phép mang về hai đầu cừu và bốn chiếc chân cừu mà không cần ngại ngùng gì. Sau hai ngày giết mổ, số đầu cừu và chân cừu đã tích tụ thành một đống lớn. Trong số đó, một nửa đã được người ta mua đi; nếu không thì sẽ còn nhiều hơn nữa. Vào buổi sáng ngày thứ ba, khi tiến hành giết mổ cừu, Tống Minh đã lái xe đến và mang theo một xe đầy tro đường. Trước đây, mỗi khi anh ấy mang tro đường đến, mọi người chỉ nhìn và cảm thấy ghen tị, nhưng không quá mạnh mẽ; dù sao thì ai cũng biết rằng họ đã trả tiền để mua thức ăn cho những con cừu này. Nhưng lần này thì khác; mọi người đều hiểu rõ tại sao những con cừu của Lý Long lại mập đến thế – nguyên nhân chính là do chúng được nuôi bằng tro đường! Điều quan trọng là tro đường này lại không hề tốn tiền; những người có máy kéo, hầu hết đều giống như Lục Anh Minh, đều đã nghĩ đến việc sử dụng máy kéo để đi lấy tro đường vào năm tới. Không sao cả; họ có thể đến nhà máy và lấy trực tiếp, hoặc cũng có thể dùng máy kéo đến cái hố lớn phía sau nhà máy đường để tự mình múc tro đường về.

Dù sao thì cũng không tốn tiền mà!

Khi ông Lão La và những người khác thấy Tống Minh đến mang theo phế liệu đường, họ lập tức dừng công việc đang làm để đi thu gom những thứ này.

Vào mùa hè, phế liệu đường có thể được phơi ngoài trời cho khô rồi đóng vào bao, hoặc chất đống vào các ao nuôi gia súc được xây bằng gạch.

Còn vào mùa đông, khi phế liệu đường được đưa đến nhà của ông Lão Mã Hiệu, lớp trên cùng đã đóng băng, nhưng bên trong vẫn còn chứa nhiệt lượng; tuy nhiên, nếu để ngoài trời qua đêm, chúng sẽ biến thành những khối băng cứng.

Việc xử lý những thứ này khá phiền phức, vì vậy sau mùa thu, ông Lão La và những người khác đã nghĩ ra một giải pháp: họ dọn dẹp một căn phòng trong hàng nhà ở để xây một chiếc giường lớn. Vào mùa đông, phế liệu đường được đưa về và đặt trực tiếp lên chiếc giường đó. Trên giường được phủ một tấm plastic, phế liệu được chất đống lên trên, và có một lò sưởi kết nối với các lỗ trong giường; với nhiệt độ như vậy, chỉ cần một tuần là đủ để phế liệu khô hoàn toàn.

Hơn nữa, trên quãng đường Tống Minh lái xe đưa phế liệu đường đến đây, lượng nước trong chúng cũng dần bị loại bỏ hết, nên việc sấy khô trở nên dễ dàng hơn.

Tống Minh đậu xe trong sân nhà của ông Lão Mã Hiệu, tắt máy rồi bước xuống xe và đi về phía Lý Long.

Lý Long đang bán đầu cừu và chân cừu cho người khác; khi thấy Tống Minh đến, anh ta nói với anh ta:

“Khi bạn đi, hãy lấy vài cái đầu cừu và chân cừu về nhé. Việc nấu chúng hơi phức tạp một chút, nhưng nếu được làm sạch và tẩm ướp gia vị thì rất ngon đấy.”

“Được thôi, tôi sẽ không từ chối đâu.” Tống Minh hiện đã hiểu rõ tính cách của Lý Long – người này rất hào phóng, vì vậy anh ta chỉ cần làm đúng những gì mình cần làm thôi.

“Anh Li, lần này tôi đến đây theo chỉ thị của Trưởng Hồ. Anh ấy yêu cầu cung cấp một trăm con cừu, những con đã được lột da và làm sạch sẽ, đặc biệt là phần bụng phải được vệ sinh kỹ lưỡng; hai con Mã Lộc nữa, cũng cần được xử lý cẩn thận…”

Nói đến đây, Tống Minh hạ giọng xuống và nói tiếp:

“Trưởng Hồ yêu cầu phải chuẩn bị cả dương vật hươu; những thứ như dương vật hươu và thận hươu cũng không được bỏ qua…”

“Được thôi.” Lý Long vui vẻ đồng ý.

“Ngoài ra còn cần một tấn cá, mỗi con phải nặng trên một kilogram; cá chép, cá trôi đều được, cá lòng trắng cũng ok… Nhưng tốt nhất là cá lòng trắng có vân.”

Lý Long Nghĩ lại thì mình đã lâu lắm không đi bắt cá rồi, anh ta có chút ngập ngừng nói:

“Giá cá bây giờ đắt hơn trước rất nhiều…”

“Không sao đâu, dù đắt thì cũng thế thôi. Trưởng phòng Hồ nói là năm nay nhà máy đường của chúng ta hoạt động tốt, sẽ tăng thêm phần thưởng cho mọi người.” Tống Minh không hiểu ý của Lý Long, cười nói: “Trưởng phòng đã quyết định sẽ tính theo giá thị trường.”

“Vậy thì anh Long, sau khi xong việc ở đây, chúng ta đi đục băng để bắt cá nhé?” Đào Đại Cường bỗng nhiên đề xuất.

Lý Long ngạc nhiên quay đầu nhìn Đào Đại Cường. Họ đã bao lâu rồi không cùng nhau đi bắt cá với nhau nhỉ? Anh ta có chút mơ hồ.

Nhìn ánh mắt mong đợi của Đào Đại Cường, anh ta bỗng nhiên cười và nói: “Được thôi! Sau khi giết xong đàn cừu này, chúng ta sẽ đi ngay.”

Rồi anh ta quay sang Tống Minh và nói:

“Tiểu Song, em xem thôi, chiều nay chúng ta có thể mang một lô cừu đến nhà máy đường của các em được không? Nhà tôi cũng gần như không còn chỗ chứa nữa rồi… Dù sao thì một trăm con cừu cùng với nai và cá thì một xe cũng không chở hết được. Thôi thì chúng ta mang một lô đi trước đi, được không?”

“Được thôi.” Tống Minh tự nhiên không có ý kiến gì, thậm chí còn rất vui. Dù sao thì việc mang một lô đi trước cũng giúp họ nhận được thịt sớm hơn một chút.

Anh ta nhìn những con cừu mập mạp kia mà cũng rất thèm.

Buổi trưa, Tống Minh ăn cùng với Lý Long và những người khác. Ban đầu anh ta còn hơi e ngại, khi ăn thịt chỉ muốn lấy một miếng nhỏ, nhưng Lương Nguyệt Mai lại thêm cho anh ta một miếng lớn, vừa thêm vừa nói:

“Một chàng trai trẻ như anh, làm sao lại ăn ít thế được? Ăn nhiều vào đi, đừng ngại!”

Dù là công nhân và lương cao hơn người bình thường một chút, nhưng cả năm trời cũng khó có dịp được ăn thịt thoải mái như thế này.

Anh ta ngồi trên một tấm gỗ bên cạnh, cầm lấy xương chuẩn bị ăn thì bỗng nhiên nghĩ mãi không ra. Quay đầu nhìn xung quanh, thấy những người đang ăn thịt, kể cả những người chăn nuôi, không ai ăn vội vàng cả; tất cả đều ăn từ từ, thỉnh thoảng lại lấy một miếng bánh mì nướng chấm vào canh rồi mới ăn.

Chẳng lẽ họ ăn thịt thường xuyên sao? Nếu không phải vậy, đối với những người dân bình thường, trong cả năm cũng chỉ có vài ngày được ăn thịt mà thôi; thấy những miếng thịt to như thế này chắc chắn họ sẽ tranh nhau ăn ngay chứ?

Cảm giác như không phải họ là người nghèo, mà chính mình mới là người nghèo mới đúng...

Cuộc sống của những người nông dân và người chăn nuôi này tốt đến thế sao?

Nhìn những bộ xương đầy thịt kia, Tống Minh cảm thấy đầu óc hơi rối bời, nhưng rét rệt trong miệng anh ta đã tiết ra nước bọt hai lần rồi. Lần này anh ta quyết định không suy nghĩ nhiều nữa, cứ ăn trước đã.

Thật là thơm!

Thịt có sự pha trộn giữa mỡ và nạc, đặc biệt là phần mỡ, thật là ngon tuyệt!

Sau khi ăn xong, Lý Long lái chiếc xe jeep đi phía trước, còn Tống Minh kéo theo đàn cừu phía sau, cùng nhau đi về nhà máy đường.

Trưởng phòng Hồ đang nghe điện thoại trong văn phòng. Đã gần cuối năm, các nhà máy khác cũng đang trao đổi thông tin về công tác hậu cần với nhau.

Năm nay, Trưởng phòng Hồ khá thận trọng; ông chỉ nói sơ qua về ý định của mình mà chưa cung cấp thông tin cụ thể nào. Ông nghĩ rằng sẽ đợi đến khi những khoản phúc lợi đó được chuyển đến kho hàng rồi mới nói chuyện cụ thể hơn.

Nếu không, việc không nhận được phần của mình sẽ thật là xấu hổ phải không?

Về mặt hậu cần, các nhà máy này cũng đang so sánh lẫn nhau một cách kín đáo. Dù sao thì vào thời điểm này, Thành Thạch thành thật mà nói, nhà máy của ông cũng không phải là lớn nhất; một số nhà máy lớn khác cũng đang hoạt động tốt. Vậy thì còn có gì để so sánh nữa chứ? Mức lương của công nhân đã được quy định rõ ràng, ngay cả khi trả thưởng cũng phải tuân theo những tiêu chuẩn đó. Điều mà các nhà máy có thể so sánh được chính là những khoản phúc lợi mà họ trao cho công nhân vào cuối năm; về điểm này, các nhà máy có nhiều tự do hơn.

Những công nhân này cũng có mối quan hệ với nhau; khi gặp nhau hoặc trong các buổi tiệc tùng trước Tết, họ chắc chắn sẽ hỏi về những khoản phúc lợi mà nhà máy họ nhận được, số tiền thưởng cuối năm là bao nhiêu, ai là người được trao thưởng trước, v.v.

Trưởng phòng Hồ nghĩ rằng nếu nhà máy của mình có thể khoe khoang về loại thịt cừu mà họ nhận được, chắc chắn sẽ khiến mọi người ngạc nhiên lắm.

Con cừu đó thực sự rất mập; tuy nhiên, ông cũng không biết sau khi mổ xong nó sẽ trông như thế nào.

Đang nói chuyện điện thoại thì ông nghe thấy tiếng còi xe hơi vang lên, liền nh

Trong chiếc xe của Tống Minh, có rất nhiều con cừu được vận chuyển; tất nhiên, Trưởng phòng Hồ cũng đã nhìn thấy điều đó.

Khi xe đến trước cửa kho vật tư hậu cần và dừng lại, Trưởng phòng Hồ cũng vừa kịp đến nơi.

Lý Long bước xuống xe, hai người bắt tay nhau, và Trưởng phòng Hồ mỉm cười nói:

“Đồng chí Lý, công việc của anh thật là nhanh chóng và hiệu quả!”

“Cũng tạm được thôi… Những con cừu này chỉ là một phần thôi; Mã Lộc sẽ giết mổ chúng vào ngày mai, còn cá thì còn phải chờ thêm một thời gian nữa.” Lý Long giải thích từng điểm một.

“Không sao đâu, không cần vội vàng. Tôi rất tin tưởng vào anh.”

Trưởng phòng Hồ đã nhìn thấy những con cừu bên trong xe qua khe hở ở vách bảo vệ xe – chúng thực sự rất mập!

Ha, lần này những người lao động trong xưởng chắc chắn sẽ rất hài lòng đấy!

Tống Minh đã gọi người của bộ phận hậu cần đến kéo cái cân đến, sau đó cùng mọi người bắt đầu tháo các con cừu ra khỏi xe.

Người của bộ phận hậu cần còn kéo thêm xe đẩy đến; sau khi cân xong, những con cừu sẽ được đưa vào kho để cất giữ. Việc phân chia chúng thì còn phải chờ theo chỉ thị của lãnh đạo.

Mặc dù không thể ai được phân một con cừu hoàn chỉnh, nhưng việc phân lấy vài chiếc chân thì chắc chắn không thành vấn đề chứ?

Nhìn những con cừu này mà mập thế này… Trong suốt nhiều năm làm việc ở bộ phận hậu cần, tôi chưa bao giờ thấy con cừu nào mập đến thế này. Thậm chí một số con heo còn không mập bằng đâu!

Mỗi con cừu được đưa xuống và đặt lên cân; ba con được cân cùng một lúc.

“Tám mươi tám kg bảy trăm gam…” Người ghi chép bên cạnh đang cầm cuốn sổ ghi chép, vừa đọc số vừa tính toán bằng máy tính cầm tay, sau đó cộng tất cả các con số lại với nhau.

Nghe xong số đó, Trưởng phòng Hồ đã hiểu ngay: những con cừu này thật sự rất mập và to; trọng lượng tinh khiết của mỗi con đều khoảng ba mươi kg. Ba con cừu đã được cân xong được đặt lên xe đẩy; người của bộ phận hậu cần vẫn tiếp tục kiểm tra chúng.

Trưởng phòng Hồ đã nói trước rằng những con cừu này cần phải được kiểm tra kỹ lưỡng; họ cố gắng mở những bụng cừu đã đóng băng để xem tim, gan, phổi, dạ dày của chúng có còn nguyên không.

“Đồng chí Lý, việc kiểm tra này cũng chỉ là một thủ tục thông thường thôi…” Trưởng phòng Hồ giải thích cho Lý Long biết.

“Chắc chắn rồi.” Lý Long cười nói, “Việc kiểm tra hàng hóa là điều cần thiết; như vậy chúng ta mới yên tâm được.”

Sau khi cân xong năm mươi con cừu, tổ

Việc ghi sổ kế toán và phát hóa đơn đều do những người chuyên trách tài chính thực hiện; ông Trưởng phòng Hồ cũng phải ký tên thì Sau đó Lý Long mới có thể đến phòng tài chính để lĩnh tiền.

Sau khi lấy được tiền, Lý Long cho nó vào chiếc ba lô mà mình mang theo. Anh ta tính toán kỹ lưỡng: dựa trên giá bán cừu của mình, sau khi trừ đi chi phí – tức là tiền lương của các anh em Lão Lao Thúc – thì số tiền lợi nhuận từ việc bán 50 con cừu này lên tới hơn 800 nhân dân tệ.

Còn 50 con cừu khác nữa… Những tấm da đó chắc cũng có thể bán được với giá khoảng 10 nhân dân tệ mỗi tấm, phải không?

Còn đầu cừu, chân cừu thì không tính vào đâu.

Như vậy tính ra, 100 con cừu có thể mang lại lợi nhuận hơn 2000 nhân dân tệ. Trong chuồng hiện có hơn 200 con cừu; nếu trừ đi những con cừu cái đang có thai và những con cừu non chưa đến tuổi giết mổ, thì vẫn còn khoảng 170 con nữa. Những con cừu này chắc chắn sẽ mang lại cho anh ta khoảng 4000 nhân dân tệ thu nhập – quả là không ít chút nào!

Tất nhiên, điều này chỉ có thể xảy ra vì anh ta có nguồn nguyên liệu làm đường miễn phí, và còn có mối quan hệ với ông Trưởng phòng Hồ nữa; nếu là người khác, mặc dù cũng kiếm được tiền, nhưng chắc chắn không nhiều như vậy đâu.

Hơn nữa, nếu nuôi quá nhiều cừu, cũng cần phải tìm thị trường để tiêu thụ; nếu chỉ đơn giản bán trực tiếp trên thị trường, chắc chắn không thể bán hết trong thời gian ngắn, và cũng sẽ gặp rất nhiều phiền toái.

Nói chung, việc có thể kiếm được nhiều tiền như vậy, một phần lớn là nhờ vào những con đường đã được mở sẵn trước đó, mạng lưới quan hệ, và uy tín của bản thân anh ta.

“Ông Trưởng phòng Hồ ơi, lô hàng tiếp theo sẽ được giao vào ngày mai hoặc ngày kia; lúc đó tôi sẽ mang theo những thứ Mã Lộc đó nữa,” Lý Long nói. “Tôi còn có việc phải về, nên không tiếp tục nói nữa ở đây.”

Ông Trưởng phòng Hồ cũng rất muốn mời lãnh đạo nhà máy đến xem xét về vấn đề này, vì vậy ông ta chào tạm biệt với Lý Long.

Tống Minh cũng rất nôn nóng muốn mang những đầu cừu, chân cừu đó về nhà để xử lý; lần này anh ta đã lấy về hai đầu cừu và tám chân cừu. Lò nướng ở nhà anh ta không lớn lắm, việc xử lý chúng sẽ khá phiền phức… Nhưng dù sao thì cũng rất vui mừng – được nhận thịt miễn phí mà!

Sau khi trở về nhà, Hà Lý Mộc và những người khác đã bắt đầu chuẩ

Tuy nhiên, điều này cũng không làm khó được Hà Lý Mộc. Anh ta lấy một chiếc dây thừng, quấn vài vòng xung quanh rồi ném ra; đầu dây đã quàng qua cổ của con Mã Lộc đó. Những người khác mở cửa, hai người dùng gậy đẩy những con Mã Lộc khác vào bên trong, trong khi hai người khác tiến lên giữ chặt con Mã Lộc đó, đè nó xuống đất rồi trói chặt chân nó để mang ra ngoài. Họ không chỉ cần giết những con Mã Lộc này mà còn phải giết cả bò nữa. Có lẽ vì họ cho rằng việc giết những con Mã Lộc sẽ cho kết quả tươi mới hơn, nên họ quyết định bắt đầu với những con Mã Lộc trước. Lý Long cũng tham gia vào công việc giết những con Mã Lộc đó. Người cầm dao là Hà Lý Mộc; trong lúc anh ta chuẩn bị, Lý Long đã nói rõ rằng ngày mai vẫn sẽ quay lại, bởi vì bò vẫn chưa được giết. Nhìn vào thời gian, sau khi hai con Mã Lộc được giết và xử lý xong, họ sẽ phải trở về. Hà Lý Mộc và nhóm của anh ta không có ý kiến gì cả; Lý Long cũng nói rằng khi họ trở về, họ sẽ mang theo một ít thịt đã nấu chín, bởi vì vẫn còn rất nhiều thịt thừa. Tuy nhiên, Hà Lý Mộc và nhóm của anh ta đã từ chối, không mang theo thịt, mà chỉ nói rằng họ vẫn muốn đi dạo quanh huyện. Lý Long tự nhiên cũng không có ý kiến gì; lần này, anh ta quyết định sẽ mang một ít thịt về nhà. Mặc dù nhà đã có thịt, nhưng thịt được nấu ở nhà thì vẫn khác với thịt được nấu ở nơi khác mà. Đào Đại Cường vừa giúp đỡ vừa thì thầm hỏi Lý Long: “Anh Long, ngày mai chúng ta có thể đập vỡ các lỗ băng để bắt cá được không?” “Ừm, sáng mai chúng ta sẽ giao thịt cho nhà máy đường, chiều thì có thể bắt đầu đập vỡ các lỗ băng,” Lý Long trả lời, “Nếu đập vào ngày mai, thì ngày kia chúng ta sẽ có cá để bán.” Đào Đại Cường cười. Trong suốt hơn một năm qua, gia đình họ đã trở nên giàu có hơn, nhưng công việc cũng nhiều lên; anh vẫn rất nhớ những ngày xưa, khi cùng Lý Long đập vỡ các lỗ băng để bắt cá, hoặc cưỡi xe ngựa đi bán cá. Dù cuộc sống lúc đó khó khăn, nhưng ít ra nó cũng rất đơn giản.