Lý Long cảm thấy hơi ngại vì không làm “chuyện riêng” gì trong cửa hàng tiếp tế cung ứng đó. Mặc dù có người từ văn phòng bên cạnh đến xem náo nhiệt và kích động muốn xem những thứ bên trong túi lúa, anh vẫn dẫn Yu Sufu rời khỏi cửa hàng. Trước khi đi, anh đùa rằng hai ngày nữa sẽ mời mọi người ăn dưa hấu. Lúc đó, mặc dù mọi người đều có lương, nhưng gánh nặng gia đình thường khá nặng nên việc mời mọi người ăn uống là điều khá hiếm gặp; vì vậy lời hứa của Lý Long đã giúp dập tắt sự hào hứng của mọi người. Có người thì thầm:

“Một văn phòng mà chẳng biết liệu có được chia một quả dưa hấu không?”

“Đừng lo, Long Không hề keo kiệt đâu,” Li Xiangqian nghe thấy và cười nói. Anh tin chắc rằng Lý Long không phải là người keo kiệt; làm sao một văn phòng lại không thể chia được một quả dưa hấu chứ?

Lý Long dẫn Yu Sufu đến sân nhỏ, mở cửa và nói với Yu Sufu:

“Đến đây xem đi, trong nhà vẫn đang dọn dẹp nên không tiện.”

Yu Sufu nhìn vào sân và tự hỏi liệu Lý Long có định chuyển nhà không, hay là nơi này không còn để ở nữa? Lý do anh dám đến đây chính là vì sau khi đến cửa hàng tiếp tế cung ứng, anh đã tìm thấy Lý Long trực tiếp, chứng minh rằng những gì Lý Long Tiên nói trước đó là sự thật – anh ấy thực sự là nhân viên của cửa hàng đó. Nếu không, Yu Sufu cũng không dám đến đâu.

Ngày nay, những người làm công ăn lương tự nhiên được mọi người tin tưởng hơn; chỉ cần được chứng minh là người làm công ăn lương, người dân bình thường cũng sẽ tin tưởng họ thật sự.

“Hãy đến xem này, tất cả những thứ này đều là tôi mua từ Adasi – người đào ngọc bên bờ sông đó. Những thứ không tốt tôi đã không mang đến đâu, chắc chắn tất cả đều rất tốt đây.”

Yu Sufu không ngần ngại, liền đổ hết những hạt ngọc ra đất để Lý Long xem.

Lý Long không quan sát ngay lập tức; thay vào đó, anh xuống luống rau, hái hai quả cà chua, lau sạch rồi đưa cho Yu Sufu và nói:

“Hãy thử ăn trước đi, sau này tôi sẽ mời bạn ăn uống.”

“Vâng, vâng.” Lời hứa của Lý Long khiến Yu Sufu rất vui lòng; “Adasi, anh thật tốt bụng!”

Lý Long cười, vừa ăn cà chua vừa cúi xuống xem những hạt ngọc đó.

Những khối nguyên liệu này trông đều rất tốt; một số thậm chí còn rất đẹp nữa. Kích thước của những khối lớn nhất cũng lớn hơn so với lần trước, chỉ nhỏ hơn nắm tay của Lý Long một chút thôi. Những khối nguyên liệu có vỏ xanh và phần bên trong màu trắng này, theo quan điểm của Lý Long, đã đạt đến mức độ tương đương với loại ngọc mỡ dê. Anh ta nhặt lên xem rồi hỏi:

“Khối này bán bao nhiêu?”

“Hai mươi.” Yu Sufu vừa ăn cà chua vừa nói, “Giá chắc chắn không cao đâu. Khối này nặng hai trăm gam, là hàng loại một đấy; tôi đưa ra giá rất thấp rồi.”

“Nhưng các xưởng chế tác đồ ngọc lại không muốn mua đâu… Nguyên liệu của anh quá nhỏ mà.” Lý Long thở dài, “Mười đồng thôi. Theo anh, cái này có thể dùng để làm gì được?”

“Có thể chạm khắc thành những vật trang trí nhỏ cho tay chẳng hạn.” Yu Sufu cũng không hẳn là người không biết gì cả.

“Vậy tại sao các xưởng đồ ngọc lại không chạm khắc từ những nguyên liệu nhỏ như thế này?” Lý Long hỏi lại.

Yu Sufu im lặng không nói gì.

Tất nhiên, là bởi vì hiện nay khi thị trường đã được mở cửa rộng rãi, có nhiều người đi khai thác ngọc hơn; lượng nguyên liệu ngọc sản xuất ra cũng tăng lên. Các xưởng đồ ngọc thường chỉ quan tâm đến những khối nguyên liệu lớn, những sản phẩm có kích thước đáng kể; họ chẳng màng đến những nguyên liệu nhỏ như thế này đâu.

Nói một cách thẳng thắn, tại sao anh ta lại mang những nguyên liệu như thế này đến đây để bán cho Lý Long chứ? Bởi vì những thương nhân công cộng hay tư nhân mua ngọc bên bờ sông Yulongkash, họ chỉ mua những nguyên liệu nhỏ này với giá vài đồng mỗi kilogram, thậm chí chỉ vài xu mỗi viên!

“Mười đồng thôi, được thôi.” Yu Sufu – dù cũng coi như là một người am hiểu về ngọc – cũng biết rằng không thể nào ép giá cao hơn được.

Được rồi, bắt đầu thì cũng tốt rồi. Lý Long cười, sau này thì không cần phải tính giá từng viên nữa; anh ta tính tổng giá cho những khối nguyên liệu có chất lượng tương đương nhau, và Yu Sufu cũng không quá keo kiệt về việc đó. Nói thật lòng, giá mà Lý Long đưa ra để bán những nguyên liệu này cao gấp gần mười lần so với giá mà những người từ phía đông bờ biển đến đây đưa ra.

Vì vậy, anh ta đã thu được rất nhiều lợi nhuận rồi. Cuối cùng, Lý Long đã chi hai trăm mười đồng để mua hơn năm mươi khối nguyên liệu.

Phần còn lại, khoảng mười mấy khối nữa, Lý Long không muốn giữ; Yu Sufu cũng không mang chúng về, mà đã tặng chúng cho Lý Long luôn.

Anh ta đã rất hài lòng rồi. Những nguyên liệu này vốn dĩ các xưởng đồ

Mặc dù không hiểu tại sao lại cần những thứ rẻ tiền này, nhưng miễn là có thể bán được thì cũng coi như là chuyện tốt mà thôi.

Cuối cùng, Yusuf còn đưa luôn cả cái bao tải cho Lý Long nữa.

Lý Long dùng bao tải để đựng hạt giống, cho vào nhà và khóa cửa lại, sau đó dẫn Yusuf đến chợ tự do.

“Đến đây làm gì vậy?” Yusuf hỏi một cách ngạc nhiên.

“Để mua dưa hấu. Lúc ra đi đã nói với các đồng nghiệp rồi, muốn mời họ ăn dưa hấu.” Lý Long tìm đến một gian hàng bán dưa hấu; người bán hàng này vận chuyển dưa hấu bằng xe ngựa. Lý Long liền hỏi:

“Đây là dưa hấu của trang trại rừng đồng bằng phải không?”

“Vâng, đúng vậy.” Người bán hàng vội vàng trả lời, rồi hỏi lại:

“Muốn mua dưa hấu không?”

“Nếu ngọt thì mua một bao tải.” Lý Long nói.

“Chắc chắn sẽ ngọt đấy!” Thấy Lý Long muốn mua nhiều như vậy, người bán hàng lập tức lấy một quả dưa hấu, dùng nắm tay đập vỡ, bổ đôi và đưa cho Lý Long cùng Yusuf.

Yusuf thử ăn và thấy quả dưa hấu thực sự rất ngọt.

Trong khi ăn dưa hấu, nước dưa hấu bám đầy lên râu Yusuf, nhưng anh ta cũng không quan tâm đến điều đó.

“Thật sự rất ngọt.”

“Hãy cân đi…” Lý Long suy nghĩ một chút, nhớ rằng ở phía cơ quan cung ứng và tiêu thụ có khoảng năm văn phòng, liền nói: “Cân mười sáu quả dưa hấu đi. À, giá bao nhiêu mỗi kilogram vậy?”

“Hai phần trăm.”

Giá cả thật là rẻ đến đáng ngạc nhiên.

Lý Long nhìn xung quanh, thấy có khoảng bốn năm gian hàng bán dưa hấu. Bây giờ đúng là mùa thu hoạch, nên cũng không lạ gì.

Một trăm tám kilogram, hai phần trăm ba mươi sáu xu.

“Có thể giao đến cơ quan cung ứng và tiêu thụ không?” Lý Long hỏi.

“Tất nhiên, không thành vấn đề đâu.” Khách hàng lớn thường được hỗ trợ nhiều hơn mà.

Xe ngựa đã trực tiếp đưa những quả dưa hấu đến cơ quan cung ứng và tiêu thụ, và Lý Long Nhượng đã đưa chúng vào văn phòng của Li Xiangqian.

“Ồ, dưa hấu đến nhanh thật đấy.” Li Xiangqian cười nói. Việc Lý Long mua ngay một bao tải dưa hấu như vậy quả thực đã giúp ông ấy giữ thể diện.

“Trưởng phòng, xin anh phân chia đều cho mọi người đi; phần còn lại thì để trong văn phòng của anh nhé.” Lý Long nói, “Tôi sẽ dẫn Yù Sūfú đi ăn tối.”

“Đi đi đi.” Lý Tiền Hướng vẫy tay, “Anh không cần lo lắng gì đâu.”

Xí nghiệp cung ứng và tiêu thụ cũng phát bí đỏ, nhưng điều này khác hẳn việc Lý Long chi trả tiền ăn uống. Lý Tiền Hướng biết điều đó, và Lý Long cũng hiểu rõ. Nếu giao trực tiếp những công việc này cho Lý Long, chắc chắn sẽ có người phàn nàn.

Nhưng việc Lý Long đảm bảo chất lượng công việc đã khiến những người đó im lặng. Tuy nhiên, vẫn cần phải chuẩn bị đầy đủ các thứ khác nữa.

Bí đỏ này thật là tốt.

“Được rồi, mọi người đến văn phòng lấy bí đỏ đi!” Lý Tiền Hướng hét lớn, “Tiểu Vương, Tiểu Cao, mang hai quả bí đỏ đến tặng giám đốc và bí thư!”

Nhà hàng Halal.

Lý Long đã mời Yù Sūfú ăn một bữa mì trộn thịt chiên. Lý Long không ngờ rằng anh chàng này có thể ăn hết sáu suất mì trong một bữa!

“No rồi, no rồi!” Yù Sūfú lau miệng và nói, “Ăn no rồi, ngày mai không cần ăn gì nữa đâu.”

Lý Long chỉ biết thán phục – người ta nhìn vào bụng anh ta không thấy gì đặc biệt, nhưng không ngờ anh ta lại ăn được nhiều đến thế. Sau đó, ông ta còn dẫn Yù Sūfú đến cửa hàng bánna và mua năm cái bánna cho anh ta mang theo.

“Bánna này… không bằng bánna lớn của Kucha đâu.” Mặc dù Yù Sūfú có phàn nàn, nhưng ông ta vẫn nhận bánna mà không từ chối. Lý Long cười; điều đó cũng dễ hiểu thôi. Dù sao thì bánna lớn của Kucha cũng rất nổi tiếng mà.

Sau khi đưa Yù Sūfú đến ga xe buýt và mua vé cho anh ta, Lý Long không còn quan tâm gì nữa.

Ông ta đạp xe trở về sân nhỏ, cho nửa túi hạt vào xe và đưa chúng đến sân lớn.

Cố Tiểu Hiền Biết đến Lý Long Hôm nay có việc, nên tự nấu ăn rồi, bây giờ đã quay lại làm việc rồi.

Lý Long Đặt những hạt đó ở góc phòng riêng, Khóa cửa chặt chẽ. Những thứ này bây giờ trông không đáng chú ý lắm; có lẽ ngay cả kẻ trộm nhìn thấy cũng không nghĩ chúng có giá trị gì đâu.

Bữa tối hôm nay, Lý Long đã nấu món cơm canh; trong đó có khoai tây – việc dùng khoai tây để nấu món này càng làm nổi bật tài nghệ nấu ăn của anh ấy.

Cố Tiểu Hiền trở về nhà, và Lý Long lấy ra một số loại nguyên liệu để cho cô ấy xem.

“Những viên đá này thật đẹp quá!” Cố Tiểu Hiền nói. Dù không rất am hiểu về ngọc, nhưng chỉ cần sờ vào là có thể cảm nhận được sự khác biệt giữa ngọc và đá; “Sờ vào thì rất mịn.”

“Ừm, cảm giác này giống hệt với ngọc mỡ cừu đấy… Mỡ cừu chính là mỡ của con cừu mà.”

“Đúng là giống, nhưng nhỏ như thế này thì có thể làm gì được nhỉ?” Cố Tiểu Hiền hỏi.

“Những viên nhỏ thì có thể đục lỗ để làm chuỗi tay; những viên lớn hơn thì có thể điêu khắc thành các vật trang trí như tay nắm đồ hay tượng Quan Âm bằng ngọc,” Lý Long trả lời dựa trên ký ức của mình. “Nhưng bây giờ thì cứ để lại trước đã; những thứ này vẫn chưa có giá trị lắm đâu.”

Cố Tiểu Hiền cũng không mấy hứng thú với chúng lúc này; dù sao thì cô ấy vẫn chưa đến tuổi đó, và bầu không khí xung quanh cũng không phù hợp để làm những việc như vậy.

Sau khi dọn dẹp xong bát đĩa, Lý Long nói:

“Chúng ta đi dạo phố nhé?”

“Dạo phố ư?” Cố Tiểu Hiền nhìn ra ngoài; trời đã tối hẳn rồi, và cũng không có đèn đường nhiều lắm… Có gì đáng để đi dạo đâu?

“Thử đi một chút đi; coi như là hoạt động sau bữa ăn thôi,” Lý Long nói, đứng dậy và nắm tay Cố Tiểu Hiền bước ra ngoài. “Cô bạn ngày nào cũng ngồi trong văn phòng, về nhà lại tiếp tục ngồi đọc sách… Nếu cứ mãi như vậy thì không tốt đâu.”

Cố Tiểu Hiền cảm thấy mặt mình đỏ bừng khi Lý Long nắm tay mình; cô ấy không thể kiểm soát được mình và bước theo sau.

Khi ra khỏi nhà, Lý Long buông tay cô ấy, khóa cửa lại, rồi lại nắm tay cô ấy đi về hướng đông – nơi có con đường nhưng ít người qua lại, gần với khu vực ranh giới giữa thành thị và nông thôn.

Cố Tiểu Hiền lưỡng lự một chút, rồi thì thầm:

“Nếu ai nhìn thấy thì không tốt đâu…”

Lý Long cười và nói:

“Trời đã tối rồi; ai mà nhìn thấy được chứ? Hơn nữa, chúng ta đã đính hôn rồi mà… Việc đi dạo ngoài trời thì hoàn toàn bình thường mà.”

“Nhưng đó cũng không được…” Cố Tiểu Hiền vẫn còn e thẹn; cô luôn cảm thấy phải chú ý đến những ảnh hưởng có thể xảy ra.

“Hãy đi thôi, đi xa một chút là sẽ không ai thấy đâu.” Lý Long Lạ nói và dắt cô đi nhanh hơn một chút. Thấy không thể thoát khỏi, Cố Tiểu Hiền cũng không cố gắng chống cự nữa; cô cảm thấy một sự hứng thú khi phá vỡ những ràng buộc này.

Hiện nay, sự ngại ngùng giữa nam nữ vẫn còn rất lớn; ngay cả khi hẹn hò, những hành động thân mật cũng cần phải tránh xa mọi người. Dù đã tối, nhưng vẫn chưa hoàn toàn đen tối; nếu có ai đi qua và thấy hai người đang nắm tay nhau, chắc chắn sẽ gây ra nhiều phiền toái.

Con đường hướng đông không mấy tốt; đầy ổ gà, sau một đoạn đi thì lại trở thành đường bằng cát sỏi. Lúc này, không có ánh sáng công nghiệp hay ánh sáng từ điện thoại làm ảnh hưởng đến thị lực; hai người dần quen với bóng tối và có thể nhìn rõ mặt đất. Họ đi bên nhau, bước chân cũng trở nên chậm hơn.

“Công việc của em ở đơn vị có gặp khó khăn gì không?”

“Không có đâu. Gần đây, vì phải đóng cửa trường tiểu học ở làng, nên có rất nhiều việc liên quan đến các giáo viên cần giải quyết; những trường tiểu học ở khu vực đó cũng có rất nhiều yêu cầu cần xử lý… Công việc rất nhiều, mọi người đều rất bận rộn.”

Cố Tiểu Hiền dần quen với việc được Lý Long nắm tay; giọng nói của cô trở nên nhẹ nhàng hơn:

“Hơn nữa, tôi được Phó Giám đốc Vương điều động đến đây; bà ấy thường xuyên đến văn phòng tìm tôi, vì vậy mọi người cũng không làm khó tôi đâu.”

Lý Long gật đầu và nói: “Ừm, năng lực mới là điều quan trọng nhất; em giỏi như vậy, lãnh đạo chắc chắn sẽ không bỏ qua em đâu.”

Được Lý Long khen ngợi như vậy, Cố Tiểu Hiền cảm thấy lòng mình rất vui; cô cảm thấy hạnh phúc hơn cả khi được Phó Giám đốc Vương khen ngợi. Không hiểu sao, cô lại tự nhiên nắm chặt tay Lý Long hơn và tiếp tục đi về phía trước.

“Sống ở trong núi, chắc hẳn rất khó khăn phải không?” Cố Tiểu Hiền hỏi về cuộc sống của Lý Long ở núi. “Tôi ở đó nửa ngày mà cảm thấy cũng khá ổn đấy. Nhưng nơi đó quá hẻo lánh, mọi thứ chắc chắn đều không thuận tiện lắm phải không?”

“Thực ra cũng khá tốt đấy.” Lý Long nhìn thấy có ổ gà phía trước, liền dắt tay Cố Tiểu Hiền đi sang một bên; Cố Tiểu Hiền tưởng rằng anh ấy đang cố tình tiến

“Đồ đạc đã mang đủ rồi, nơi đó thực sự thoải mái hơn nơi này. Ban ngày dù có nắng, nhưng trong rừng thì rất mát mẻ và không khí cũng trong lành. Buổi tối thì se lạnh lắm, không đắp chăn thì không được. Tất nhiên, vào mùa đông thì càng lạnh hơn nữa…”

“Vậy mùa đông anh vẫn sẽ đi đó à?” Cố Tiểu Hiền vô thức siết chặt tay Lý Long hơn, “Lạnh như vậy mà…”

“Nếu đi săn thì thỉnh thoảng sẽ đến. Cũng giống như bây giờ, không ở lại lâu, chỉ là thỉnh thoảng ghé qua thôi.” Lý Long cười nói, “Mùa đông thì thích hợp để đi săn mà, không làm gì cũng thế thôi.”

Cố Tiểu Hiền không nói gì.

Hai người tiếp tục đi về phía trước. Khoảng bốn năm mươi mét phía trước, có một người bước ra từ con đường nhỏ, đi ngược chiều với họ và còn ho khan nữa.

Nghe thấy tiếng động, Cố Tiểu Hiền vô thức buông tay Lý Long ra và lùi lại hai bước; sau đó lo lắng rằng Lý Long sẽ hiểu lầm, liền quay đầu nhìn lại.

Lý Long vẫn đang cười nhìn anh. Cố Tiểu Hiền đỏ mặt và cúi đầu xuống.

Lý Long quay đầu nhìn người đàn bà đó và thấy đó là một bà lão khoảng sáu bảy mươi tuổi, lưng còng, tay cầm một cái giỏ; không biết bà ấy đang đi đổ rác hay làm gì khác.

Bà lão cứ ho khan mãi, khi đi qua hai người thì còn ngẩng đầu nhìn họ một cái, sau đó tiếp tục đi về phía trước.

Lý Long nghĩ đến điều gì đó, liền kéo Cố Tiểu Hiền đi sang một bên.

Cố Tiểu Hiền hơi không hiểu, nhưng vẫn theo Lý Long rời xa khu vực đó.

“Chúng ta hãy đi theo hướng khác về nhà đi.” Lý Long nói nhỏ, “Người phụ nữ kia có lẽ bị bệnh lao đấy.”

“Gì cơ?” Cố Tiểu Hiền nghe xong giật mình, “Thật sao?”

“Tôi nghe tiếng ho của bà ấy mà cảm thấy như vậy.” Lý Long nói nhỏ, “Cẩn thận luôn tốt hơn.”

Cố Tiểu Hiền biết một chút về bệnh lao và biết rằng căn bệnh này có khả năng lây nhiễm, vì vậy lập tức theo Lý Long đổi hướng và nhanh chóng rời khỏi đó.

Thành phố này là thành phố cũ; ngay cả sau hơn hai mươi năm, trung tâm thành phố vẫn không thay đổi nhiều, chỉ có khu vực mới được xây dựng ở phía nam đường Uy Ê.

Ưu điểm của khu vực cũ là nó được xây dựng trên những khu đất bằng phẳng, các con đường thường thẳng tắp; đi vài vòng là lại trở về khu vườn lớn.

Hai người nắm tay nhau bước vào khu vườn và tự rửa mặt, tắm rửa.

Mối quan hệ của họ lại thêm gần gũi hơn một bậc nữa.

Khi __TERMLOCK000__