Sáng hôm sau, ba người cùng nhau đi bắt thỏ; lần này họ đã bắt được tới hai mươi một con!

Dương Vĩnh Cường khen ngợi rằng việc Lý Long điều chỉnh các dụng cụ bắt thú quả thực rất hữu ích!

Trong vài ngày tiếp theo, Lý Long cùng các bạn vừa đánh cá vừa bắt thú; khi có được một xe đầy cá và thỏ, họ liền mang chúng đến Thành Thạch để bán. Ba người cùng nhau mở gian hàng riêng để bán hàng; vào gần Tết, cá và thỏ rất được người ta ưa chuộng, chỉ đứng sau những gian hàng bán thịt mà thôi. Lý Long Nguyên từng nghĩ đến việc nuôi một con heo rồi giết nó để bán, nhưng sau đó lại thôi; gian hàng quá lớn, khó có thể quản lý được, hơn nữa cũng dễ gặp rủi ro.

Dù sao thì nếu muốn giết thú, họ cũng chỉ có thể giết những con heo rừng mà Mã Hiệu săn được thôi; heo nhà anh trai họ là hai con mái, được giữ lại để sinh con vào mùa xuân – việc giết chúng sẽ rất phiền phức.

Lý Long còn dành riêng một số cá và vài con thỏ để tặng Tống Minh; họ đổi lấy một xe đầy mẩu đường cát… Cũng không thể nói là đổi, bởi vì lần này Tống Minh đã trả tiền cho họ; nếu không, ông ấy sẽ không chịu nhận đâu.

Lý Long nhờ Tống Minh hỏi thăm xem nhà máy đường có tuyển dụng người không; kết quả mà Tống Minh đưa ra khiến Lý Long hơi thất vọng: dù nhà máy đường có tuyển dụng người, thì khả năng cao là họ sẽ tuyển những người trẻ tuổi khoảng hai mươi tuổi; anh trai thứ hai của họ, Lý An Quốc, đã ba mươi tuổi rồi, nên khó có khả năng được tuyển vào làm việc.

Còn Dương Vĩnh Cường thì nghe xong lại có vẻ hứng thú.

Phần cá và thỏ còn lại, Lý Long để một nửa ở nhà chị Yang, còn phần còn lại thì đưa đến nhà Li Xiangqian, nhờ ông ấy thông tin xem có nơi nào đang tuyển dụng người không.

Khi nghe Lý Long nói vậy, Li Xiangqian có vẻ ngạc nhiên:

“ Sao vậy? Em không muốn làm công nhân trong xã hội cung ứng và tiêu thụ của chúng ta, mà lại muốn đi làm công nhân ở nơi khác à?”

“Không không, em đâu có ý đó đâu; em chỉ muốn tìm cách giúp anh trai mình thôi. Anh trai em định chuyển đến đây từ quê nhà, nhưng việc đăng ký hộ khẩu ở đây khá khó khăn, và anh ấy cũng không muốn làm nông nghiệp nữa; em chỉ muốn tìm cách giúp anh ấy tìm được việc làm thôi.”

“Có chỗ tuyển người đấy, nhưng có lẽ anh hai của bạn cũng không muốn làm đâu.”

“Ở đâu vậy?” Nghe thế, Lý Long bỗng nhiên rất hào hứng; thật sự có cơ hội à?

“Một bạn học của tôi đang làm việc ở mỏ than, họ đang thiếu người nên đang tuyển mới. Anh hai bạn bao nhiêu tuổi rồi?”

“Ba mươi tuổi rồi.” Lý Long nghĩ trong lòng: Mỏ than ư… giống kiểu công việc của Sun Shaoping à? Đó thì không an toàn chút nào đâu.

“Ba mươi tuổi… hơi già rồi đấy.” Li Xiangqian vuốt vuốt cằm, suy nghĩ một lát rồi nói: “Đừng vội, để tôi đi tìm hiểu thêm đã. Chắc phải đợi qua Tết mới quyết định được, phải không?”

“Đúng đúng, trước hết cứ để tôi Tạ Tạ bạn đã! Tôi cũng sẽ hỏi ý kiến của anh hai mình xem sao. Chúng ta cứ từ từ đã.”

“Đúng, từ từ thôi. Cũng đừng cảm ơn tôi quá; tôi cũng không thể luôn nhận sữa dê, thịt thỏ và cá của bạn mãi được.” Li Xiangqian nói một cách vui vẻ. “Những việc bạn đã làm vào mùa hè năm ngoái… tôi thực sự rất tự hào đấy. Sau này nếu có việc gì cần bạn giúp đỡ, chỉ cần bạn làm tốt là được rồi.”

Nghe như vậy, Lý Long thực sự rất vui mừng. Dù công việc ở mỏ than rất vất vả và nguy hiểm, nhưng ít ra người lao động cũng được hưởng đầy đủ quyền lợi. Hơn nữa, Lý Long nghĩ rằng khi mọi thứ đã chắc chắn, mình sẽ nhờ Li Xiangqian liên hệ với bạn học của anh ấy, và mình cũng sẽ cố gắng tạo điều kiện cho anh hai mình làm những công việc không nguy hiểm.

Việc tìm công việc vẫn còn phải tiếp tục. Trước Tết, họ đã bán hai lần cá và thịt thỏ; Lý Long đã chia cho Đào Đại Cường và Dương Vĩnh Cường mỗi người một trăm đồng, và cũng chia cho anh cả mình một trăm đồng – theo lời Lý Long, đó là tiền thu được từ việc bán xe ngựa.

Bản thân Lý Long cũng nhận được hơn ba trăm đồng; đó là một số tiền khá lớn. Anh ấy dự định sẽ dùng một nửa số tiền đó để mua đồ Tết.

Tiền thì… kiếm được là để tiêu thôi mà. Nhờ vào số tiền bán con gấu kia, Lý Long gần như đã đủ tiền để mua máy kéo, tivi màu và cả cho Xây nhà nữa. Nếu tiêu hết rồi thì cũng có thể kiếm lại được mà.

Anh ấy đã nói với Dương Vĩnh Cường và Đào Đại Cường rằng trong vài ngày trước Tết, họ sẽ ở nhà làm việc, không cần đi bán cá hay thịt thỏ nữa. Anh ấy cũng đã đến gặp Ô Thành một lần nữa, nhưng lần này không gặp được Yu Sufu.

Trước khi đi Đại siêu thị mua sắm, Lý Long đã ghé thăm một xưởng chế tác đá quý. Lần cuối cùng gặp vị đại sư Lưu Công đã nghỉ hưu vì bệnh tật, Lý Long đã mua được những tác phẩm điêu khắc bằng đá quý chất lượng cao từ ông ấy và rất hài lòng. Lần này, Lý Long muốn xem liệu vẫn còn những sản phẩm đó không.

Điều làm Lý Long cảm thấy vui là cửa sổ nhỏ bên cạnh cửa sau của xưởng vẫn đang mở, và thỉnh thoảng có hơi nóng thoát ra ngoài. “Tại sao lại mở cửa sổ vào ngày lạnh thế này?” Lý Long tự hỏi, nhưng vẫn nhanh chóng tiến lại gần cửa sổ để nhìn vào bên trong.

Bên trong, hai người già đang tranh cãi nhỏ giọng. “Phải mở cửa sổ chứ! Mỗi ngày đều phải mở, anh không biết than đá đó đắt đến mức nào à? Xưởng chỉ cung cấp một lượng than nhất định cho mọi người; nếu không mở cửa sổ, than vẫn đủ dùng, nhưng một khi mở ra, hơi nóng sẽ bay hết, và chúng ta sẽ phải tự mua thêm than. Với mức lương ít ỏi của anh, làm sao đủ chi trả được chứ?”

“Nhưng vẫn phải mở cửa sổ thôi… Nếu không mở, ai biết chúng ta ở đây vẫn bán đá quý chứ?” người đàn ông trả lời, giọng nói trở nên gay gắt hơn. “Có ai mua đâu? Tôi hàng ngày đều mang cơm đến cho anh, suốt một tháng rồi… Chỉ bán được có năm món thôi sao? Thôi thì đóng cửa xưởng đi, nghỉ hưu vì bệnh tật, và tìm việc kinh doanh khác cũng tốt hơn là cứ ngày ngày ở đây chờ đợi khách hàng.”

“Kinh doanh cái gì chứ? Tôi không muốn kinh doanh đâu! Tôi là một thợ chế tác đá quý chính thức… Làm sao tôi có thể đi bán hàng được…” Người đàn ông nói, giọng nói trở nên căng thẳng hơn.

“Nhưng bây giờ anh cũng đang kinh doanh mà! Anh đang bán đá quý mà!” người phụ nữ phản bác, không hề kiêng nể gì cả. “Xưởng tốt bụng cho phép anh ở đây làm việc… Anh không thể từ bỏ công việc đó được…”

Lý Long hiểu rõ tình hình rồi. Anh cảm thấy buồn lòng. Nghe giọng nói, người đàn ông kia chắc chắn là Lưu Công, còn người phụ nữ thì có lẽ là vợ của ông ấy. Lưu Công kiên quyết giữ nguyên tư cách làm công nhân chính thức và không muốn nghỉ hưu vì bệnh tật; có lẽ gia đình họ không mấy khá giả, và vợ ông ấy cũng mong muốn ông ấy có một cái kết đàng hoàng trong sự nghiệp. Nhưng với việc đã làm thợ chế tác đá quý suốt cả đời, có lẽ ông ấy không thể từ bỏ công việc đó được.

“Lưu Công đang ở đây phải không?” Lý Long cảm thấy không nên để hai người tiếp tục cãi vã nữa, anh ta lùi lại vài bước rồi bước nhanh hơn, vừa đi vừa hét lớn.

Quả nhiên, ngay khi anh ta lên tiếng, hai người đó lập tức ngừng cãi vã.

“Anh chàng kia đã đến rồi!” Lưu Công vì hào hứng mà nói ra câu đó. Anh ta lau tay và vội vàng tiến đến cửa sổ, cười gượng nói:

“Tôi đây, tôi đây! Anh chàng… anh là đồng chí Lý phải không? Tôi đây!”

“Chào Lưu Công, tôi đến mua đồ trang sức bằng ngọc đây. Loại mà ông tự chạm khắc thì tốt nhất.” Lý Long cười nói, “Lần trước tôi mang về nhà, mọi người rất thích. Bây giờ đang vào dịp Tết, nên tôi muốn mua thêm một số nữa… Không biết ông có…”

“Có chứ, có chứ!” Lưu Công cười và lấy ra một cái đĩa vuông, trên đó đặt đầy những sản phẩm được chạm khắc. Có ngọc trắng, ngọc đen, ngọc xanh trắng và ngọc bích, cũng có ngọc lục bảo nữa.

“Hãy xem này đi… Tay tôi gần đây không còn linh hoạt như trước nữa, nên chỉ chạm khắc được những thứ này thôi…”

Các món đồ không quá đa dạng, chủ yếu là các vật trang trí như khuy móc may mắn, biểu tượng bình an, vòng tay, cùng vài chuỗi hạt và đôi vòng đeo tay.

“Tuổi già rồi, tay cũng không còn mạnh như trước nữa; lại còn từng bị thương nữa, nên mới chỉ làm được những thứ này thôi.” Lưu Công giải thích, “Nhưng bạn yên tâm về chất lượng nhé, tôi chỉ chọn những loại nguyên liệu tốt thôi… Dù kích thước có hơi nhỏ một chút…”

“Lưu Công, tôi chắc chắn sẽ hài lòng với những thứ ông chạm khắc đây.” Lý Long cười nói, “Hãy tính giá cho tôi đi, tôi muốn mua hết tất cả.”

Anh trai tôi sẽ đưa cả gia đình đến đây, chị gái tôi sau này cũng có thể sẽ đến… Những thứ này chắc chắn sẽ rất hữu ích.

“Mua hết à? Vậy…”, Lưu Công hơi ngạc nhiên. Anh ta tưởng Lý Long sẽ chọn lựa một số món như lần trước thôi… “Dù kích thước nhỏ, nhưng tổng cộng cũng khá tốn tiền đấy… Bạn xem…”

“Không sao đâu, ông cứ tính giá đi. À, những sản phẩm mà học trò của ông đang trưng bày, tôi cũng muốn mua thêm vài cái nữa.”

“Lúc này, việc dùng những món quà này để tặng người khác cũng rất hợp lý. Dù chỉ là những sản phẩm do học trò thực hiện, nhưng ít ra chúng cũng không quá tồi tệ về mặt chất lượng; còn với những nguyên liệu được sử dụng thì lại càng không cần phải nói gì nữa. Bất kỳ thứ gì trong số này nếu đưa đến thời đại sau này cũng đều là những vật có giá trị.”

“Được rồi, được rồi.” Lưu Công vội vàng gật đầu. Hầu hết những thứ mà Lý Long muốn mua đều là những sản phẩm do anh ta tự chế tác, vì vậy anh ta biết rõ giá trị của chúng – dĩ nhiên, giá không cao lắm; anh ta cảm thấy rằng việc có người đánh giá cao những sản phẩm do một người bị khuyết tật như mình tạo ra đã là điều rất đáng quý rồi. Còn với nguyên liệu dành cho học trò thì cũng không thể giảm giá được, vì nhà máy đã đặt giá sẵn rồi.

Lý Long đã chọn mua ba chiếc vòng tay làm từ nguyên liệu ngọc mỡ cừu chất lượng cao – loại còn có lớp da bao phủ bên ngoài; tất nhiên, giá của chúng cũng không hề rẻ, khoảng hơn ba mươi đồng mỗi chiếc.

Tổng cộng mười một món hàng, Lý Long đã trả một trăm tám mươi đồng.

Anh ta rất hài lòng.

Anh ta bọc từng chiếc vật dụng bằng giấy báo rồi cho vào túi xách, sau đó rời đi. Phía sau, anh ta nghe thấy tiếng người phụ nữ lúc nãy chẳng nói gì cả đang thì thầm:

“Đây chính là chàng trai đã đến mua ngọc lần trước phải không? Thật là giàu có quá, mua cả mười mấy món hàng…”

“Ừm, chàng trai đó rất giàu có và cũng biết đánh giá đúng giá trị của sản phẩm.”

“Vậy thì bạn mở cửa hàng quả là đúng quyết định đấy; nếu không, khách hàng đến thấy cửa đóng lại, họ sẽ nghĩ rằng bạn không bán hàng nữa, và đó sẽ là một thiệt hại lớn đấy. Nhưng vì bạn đã bán được hai chiếc vòng tay, giờ thì nhà máy cũng yên tâm rồi…”

Lý Long mỉm cười; đây chính là ví dụ điển hình của tình huống win-win phải không?

Anh ta đi xe buýt đến Đại siêu thị và bắt đầu cuộc hành trình mua sắm của mình. Trái cây tươi và khô là những thứ không thể thiếu; pháo hoa cũng cần mua thêm một số; các loại đồ ăn vặt và hải sản khô cũng cần phải mua; đồng thời, anh ta cũng muốn mua quà tặng cho gia đình mình.

Lần này, anh ta mua cho Cố Tiểu Hiền một chiếc khăn đội đầu – vào thời điểm đó, phụ nữ ở thị trấn nhỏ này vẫn rất quen với việc đội khăn đầu.

Mua cho anh cả là một đôi găng da. Mặc dù nhà đã làm cho anh ấy một đôi bằng da thỏ, nhưng da thỏ đó không được xử lý tốt lắm, hơi cứng. Còn cho Lý Quân thì là một đôi ủng da nhỏ, còn Lý Cường thì là một bộ trang phục quân đội mô phỏng dành cho trẻ em.

Lý Long thì không mua gì cho bản thân ở đây; anh ấy dự định sau này sẽ đến hiệu sách Xinhua để mua vài cuốn sách đọc.

Trong kiếp trước, sau khi trải qua nhiều điều khác nhau liên quan đến việc tiếp nhận thông tin, thì trong kiếp này, sau khi vấn đề ăn no mặc ấm đã được giải quyết, vấn đề lớn nhất đối với anh ấy chính là thiếu các hoạt động giải trí. Vì vậy, chỉ còn cách đọc sách mà thôi.

Dù sao thì, vào tuổi đó ở kiếp trước, anh ấy cũng không hay đọc sách lắm; sau này khi có điện thoại di động, thì lại càng ít đọc hơn nữa. Đến thời đại của video ngắn, số người có thể đọc những cuốn tiểu thuyết dài (theo kiểu truyền thống) càng ít đi; nhưng bây giờ, điều này lại tạo ra cơ hội cho Lý Long. Dù sao thì, vào thời điểm này, vẫn còn rất nhiều tác phẩm klasik.

Hiệu sách Xinhua nơi Ô Thành sống có rất nhiều cuốn sách mà Thành Thạch không có; Lý Long đã mua vài cuốn và cho vào túi. Ở đây cũng bán súng săn và súng trường cỡ nhỏ, nhưng hiện tại Lý Long không thiếu súng hay đạn; khẩu súng săn hai nòng mà anh ấy lấy được từ vụ cướp vẫn chưa được sử dụng đến.

Anh ấy mua đủ thứ linh tinh, chất đầy một túi lớn và một chiếc túi vải; vào thời điểm đó, túi vải vẫn khá phổ biến, và Lý Long cũng mang theo một chiếc như vậy, rồi đi đến trạm xe buýt. Anh ấy đợi xe trong gió lạnh một lúc lâu, sau đó lên xe và đi đến ga tàu.

Theo thói quen, anh ấy lại nhìn về phía các quầy hàng; Yusuifu vẫn chưa đến; Lý Lý Ngẫu đang tự hỏi liệu anh ta đã thu thập đủ tiền để đi về phía nam bán nho khô chưa. Dù sao thì, người Hán có Tết, còn họ thì không; và vào thời điểm này, nếu mang nho khô đi về phía nam, chắc chắn sẽ bán được với giá tốt. Lần này, Lý Long cũng mua một số nho khô, dự định sẽ bày chúng cùng với hạt dưa, đường và đậu phộng trên bàn trong dịp Tết.

Vào thời kỳ khi nguồn lực còn khá khan hiếm, nho khô là một thứ rất quý giá; thường thì chỉ những gia đình giàu có mới có điều kiện sử dụng nó. Nhưng vài thập kỷ sau, mặc dù hạt đào, hạt óc chó và nho khô vẫn thường xuất hiện trong đĩa trái cây của hầu hết mọi gia đình, nhưng như người dân ở miền Bắc và miền Nam Tân Cương thường nói, trừ khi trong đĩa

Con người quả thật là dễ thay đổi.

Ngồi xe trở về huyện Ma, lần này Lý Long cũng không gặp phải bất kỳ chuyện gì. Anh tự hỏi liệu có những hoạt động nào đó đã bắt đầu hay không… Nếu không thì tại sao cảm giác mọi thứ ở Ô Thành đều trở nên ổn định hơn rất nhiều, kể cả bến tàu điện?

Trở về huyện, Lý Long mang theo đồ đạc vào sân lớn, sau khi để xuống thì bắt đầu phân loại chúng. Có những thứ cần được để lại đây, có những thứ cần mang trở về đội; những thứ dành cho Cố Tiểu Hiền thì được để riêng một bên.

Lúc này, Cố Tiểu Hiền vẫn chưa tan ca, nên sau khi phân loại xong đồ đạc, Lý Long bắt đầu nấu ăn. Buổi tối, Cố Tiểu Hiền, Quay trở lại sân trong và Lý Long cùng nhau ăn tối một cách vui vẻ. Sau bữa ăn, Cố Tiểu Hiền đi rửa chén trong khi Lý Long lấy chiếc khăn đó ra và nói với cô ấy:

“Đây là món quà Giáng sinh dành cho em, không biết em có thích không…”

“Thích chứ!” Cố Tiểu Hiền cười vui vẻ, “Khoảng nữa, sau khi tôi rửa xong chén thì sẽ đeo nó cho em xem nhé!”

“Được thôi.” Lý Long đứng đó nhìn.

Khi Cố Tiểu Hiền hoàn thành công việc, Lý Long đưa chiếc khăn cho cô ấy. Cô ấy đeo nó lên đầu, buộc chặt ở cổ rồi xoay người qua lại và cười nói:

“Đẹp không?”

“Đẹp lắm, thực sự rất đẹp.”

Mặc dù theo tiêu chuẩn của thời hiện đại thì nó có vẻ hơi cổ hủ, nhưng giống như cách mọi người ở trong phim “Bố Mẹ Tôi” ăn mặc vậy, nó phù hợp với phong cách thời đại này, và đó chính là cái đẹp.

Ngày hôm sau, sau khi ăn sáng xong, Lý Long lại đến bến xe; lần này anh sẽ đến Thành Thạch. Nhà máy sản xuất máy kéo ở Thành Thạch là nhà máy thiết bị nông nghiệp lớn nhất trong khu vực mà Lý Long sống. Ban đầu nó chỉ là một xưởng sửa chữa ô tô, nhưng sau này nó đã phát triển thành một doanh nghiệp lớn. Dù không rõ quá trình phát triển của nó như thế nào, nhưng vào thời điểm đó, ít nhất 60–70% số máy kéo được sử dụng ở các vùng nông thôn lân cận đều đến từ đây.

Những chiếc máy kéo nông nghiệp ở đây có sức mạnh 12 mã lực, bốn bánh nhỏ, với vô lăng hình tròn để cầm tay; chúng không phải loại có bánh xe hình chân châu chấu, mà có thùng kéo phía sau. Khi mua, người ta cũng sẽ được cung cấp các phụ kiện đi kèm, giúp gắn thêm các thiết bị khác vào phía sau chiếc máy kéo bốn bánh này.

Nhưng thành thật mà nói, trong suốt mười năm của thập niên 80, hầu hết mọi người trong làng mua máy kéo chỉ để dùng để kéo đồ đạc, chứ chưa bao giờ sử dụng chúng cho mục đích khác. Cho đến thập niên 90, hai việc phổ biến nhất là gắn máy gặt lúa vào phía trước máy kéo để thu hoạch lúa mì, và sử dụng động cơ diesel ở phía trước máy để vận hành máy bóc hạt ngô, giúp tách hạt ngô ra khỏi bắp ngô.

Phương pháp đầu tiên được sử dụng rộng rãi hơn, và tồn tại khoảng năm sáu năm; còn phương pháp thứ hai thì ít được áp dụng hơn, và nhanh chóng bị thay thế bởi máy gặt liên hợp.

Bây giờ, khi nghĩ lại, nếu cuộc hợp tác này thành công, thì bước tiếp theo là có thể đề xuất ý tưởng về việc gắn máy gặt lúa vào phía trước chiếc máy kéo bốn bánh này. Khi cây bông được trồng trên quy mô lớn, chúng ta cũng có thể chế tạo máy phun thuốc – công nghệ này đơn giản hơn máy gặt, nhưng cũng hơi phức tạp hơn so với các dụng cụ gieo hạt bằng tay hay bằng bánh xe quay.

Thực ra, chỉ cần hiểu biết một chút về nguyên lý cơ khí, và coi mình là người chuyên nghiệp trong lĩnh vực này, thì chỉ cần nghe Lý Long mô tả là có thể tự chế tạo ra những thiết bị đó.

Vì vậy, Lý Long nghĩ rằng mình có thể biến những thiết bị này thành nguồn thu nhập ổn định trong tương lai. Dù chúng ta không thể chế tạo ra máy thu hoạch bông, vì không có đủ khả năng, nhưng những thiết bị như máy phun thuốc, máy gặt, máy cày xới, máy đập bông… thì vẫn rất dễ để chế tạo.

Chúng ta cũng không cần phải đăng ký bằng sáng chế; ở Trung Quốc, ít nhất trong ba mươi năm tới, chúng ta không cần phải quan tâm đến việc đăng ký bằng sáng chế đâu. Miễn là có thể hưởng lợi từ những cơ hội đầu tiên là được rồi.

Ý tưởng của Lý Long thật là tuyệt vời.

Lý Long lên xe buýt đường ngắn đi đến Thành Thạch, và suốt quãng đường đi, anh ấy luôn nghĩ về những điều này. Anh ấy thấy nhiều người trên xe buýt đều mang theo đủ thứ đồ đạc lớn nhỏ; đôi khi anh ấy cũng tự hỏi, nếu họ bắt được cá hay thỏ, họ hoàn toàn có thể đi xe buýt đến Thành Thạch để bán chúng. Dù sao thì giá vé cũng rất rẻ,

Không thể để cá và người cạnh tranh vị trí được chứ.

  Nghĩ kỹ lại thì, việc sử dụng máy kéo sau này mới là giải pháp đáng tin cậy hơn; không cần phải phụ thuộc vào người khác nữa.

  Loại xe ba bánh mà Toàn Quốc đã phổ biến sau này thực sự là lựa chọn tốt nhất… Chỉ tiếc là bây giờ không thể sử dụng được.

  Đến con phố cũ, Lý Long xuống xe và bước nhanh về phía xưởng sản xuất máy kéo.

  Lúc bấy giờ, các tên của xưởng máy kéo đều rất ấn tượng: Đông Phương Hồng, Tháng Mười, Hồng Tháng Mười, Hồng Kỳ… Tất cả đều mang ý nghĩa “đỏ” và “chuyên nghiệp”.

  Xưởng máy kéo nằm ở khu vực ngoại ô Thành Thạch; Lý Long đi mất gần một tiếng mới đến nơi.

  Cửa xưởng có lính canh gác; khi Lý Long đến, cổng chính của xưởng đã đóng, nhưng có thể thấy khuôn viên xưởng khá rộng lớn.

  Khi đến chỗ lính canh, Lý Long hơi ngạc nhiên khi thấy có hai người canh gác, đều là những người trẻ tuổi, mặc quân phục màu xanh lá cây, đội mũ Lei Feng, đeo dây đai bảo vệ và cầm súng trường bán tự động. Anh đoán rằng họ có lẽ là binh sĩ dân quân của đoàn quân.

  “Anh bạn, anh có việc gì cần?” một người lính canh hỏi.

  “Xin chào, tôi muốn tìm những nhân viên nghiên cứu và phát triển kỹ thuật trong xưởng; tôi có một ý tưởng nghiên cứu và muốn thảo luận về việc hợp tác với họ.”

  “Phòng kỹ thuật à? Có ai cụ thể mà anh muốn gặp không?” người lính canh hỏi tiếp.

  “Không có.”

  “Vậy thì… được thôi, tôi sẽ gọi cho phòng kỹ thuật xem liệu có ai ở đó không… Anh có thư giới thiệu không?”

  “Không có, nhưng tôi có giấy chứng minh công việc.” Lý Long lập tức lấy ra giấy chứng minh từ hội tiêu thụ và cung ứng của mình. Ngày nay, ở một số nơi, việc có thư giới thiệu hay giấy chứng minh là điều kiện bắt buộc; tuy nhiên, ở một số nơi khác, việc này lại không cần thiết, ví dụ như khi đến ở khách sạn Bát Nhất hoặc khi bán hàng ở huyện Ma.

  Chỉ có thể nói đó là đặc điểm riêng của từng khu vực mà thôi.

  Người lính canh nhìn vào giấy chứng minh của Lý Long, gật đầu, sau đó cầm điện thoại gọi vào tổng đài và yêu cầu nối máy với phòng kỹ thuật.

  Lý Long hơi lo lắng chờ đợi kết quả cuộc gọi.