“Đã ăn rồi, Đại Qiang cứ bắt Lão Điền tiêm cho tôi; việc lãng phí tiền như vậy làm gì chứ? Uống một ít aspirin là đủ thôi.” Đào Kiến Thiết vùng vẫy muốn ngồd dậy, nhưng Lý Long vội vàng giữ anh lại: “Chú ơi, đừng đứng dậy đi. Tôi chỉ qua xem thử thôi… Những ngày này Đại Qiang nấu ăn cho chú phải không?”

“Đúng vậy, Đại Qiang lo lắng cho tôi quá, không đi đâu cả, chỉ ở nhà nấu ăn, cho tôi uống thuốc thôi.” Đào Kiến Thiết thở dài: “Đại Dũng cũng đã đến thăm một lần; gia đình anh ấy cũng cần được chăm sóc nữa… Thật khó khăn.”

Lý Long không biết nói gì hơn. Cái lòng người ta thật là thiên vị… Nhưng đó là chuyện riêng của họ, ông cũng không thể can thiệp được. Nói vài câu vô nghĩa xong, ông liền ra khỏi nhà. Đào Đại Cường đưa ông ra tận cửa, rồi Lý Long lấy ra mười đồng tiền đặt vào tay ông:

“Hãy nhờ Lão Điền tiêm cho bố bạn để giảm viêm trước đã. Tiêm thuốc nhanh hơn; uống thuốc thì không biết khi nào mới khỏi được. Mùa đông sang xuân này là lúc dễ bị bệnh nhất… Không thể chờ đợi được.”

“…Được.” Đào Đại Cường trong tay không còn nhiều tiền nữa; ông không từ chối. Việc chữa bệnh cho cha thực sự cần rất nhiều tiền… Nhưng trước đó, dịp Tết, ông đã tiêu xài quá mức, thậm chí còn cho cháu trai tiền lì xì… Bây giờ cha bị bệnh, ông lại không có nhiều tiền để chi trả.

“Nếu gặp khó khăn gì, cứ đến tìm tôi nhé.” Lý Long ngạc nhiên khi nhận ra rằng khoảng cách chiều cao giữa mình và Đào Đại Cường dường như đã giảm đi… Không biết là do Đào Đại Cường còng lưng hay là bản thân mình đã cao thêm… Ông vỗ vai Đại Qiang:

“Những ngày này tôi sẽ không đi núi nữa, sẽ ở nhà luôn.”

“Vậy… Anh Long, vẫn đi bắt cá bán à?” Đào Đại Cường hỏi với ánh mắt sáng lên. Khi không có tiền, ông mới thấy rõ việc đi theo Lý Long kiếm tiền thực sự rất hiệu quả…

“Khi bố bạn khỏe lại, hãy đến tìm tôi nhé. Trước khi tuyết tan, vẫn còn thể đi bắt cá hai lần nữa.” Lý Long nói.

Đào Đại Cường nghĩ rằng, hai lần cũng đủ rồi… Nếu như vậy, ông có thể trả lại được mười đồng tiền đó. Ông nắm chặt lấy mười đồng tiền trong tay… Nếu sau này tuyết tan mà không thể đi bắt cá được, thì họ sẽ phải sống khó khăn hơn nữa.

“Khi tuyết tan hết, chúng ta sẽ cùng nhau ra sông bắt cá. Tôi đã mua sẵn lưới rồi, nhưng vào mùa xuân nước còn lạnh lắm… Bạn xem…”

“Tôi không sợ lạnh đâu!” Nghe nói lại có thể tiếp tục đi bắt cá để bán kiếm tiền, Đào Đại Cường vội vàng ngắt lời Lý Long: “Tôi không sợ! Lúc tuyết mới rơi, tôi đã xuống hồ cỏ để hái cỏ, nước đó sâu đến tận eo, mà tôi vẫn không sợ đâu!”

“Được thôi,” Lý Long gật đầu, “Khi bố bạn khỏe lại, chúng ta sẽ bàn tiếp sau.”

Nhìn thấy Lý Long đi xa, Đào Đại Cường quay người chạy về nhà ông Lão Điền ngay lập tức; anh muốn ông Lão Điền tiêm thuốc cho cha mình để ông mau khỏe lại.

Khi nghe Đào Đại Cường nói muốn tiêm thuốc cho cha, ông Lão Điền nói:

“Tôi đã nói rồi, chỉ có tiêm thuốc thì bệnh của bố bạn mới có thể khỏi được. Những viên thuốc giá vài xu kia chẳng có tác dụng gì đâu. Ông ấy đã ho mãi suốt nhiều năm rồi, mình không biết tình trạng sức khỏe của mình sao? Bạn đợi tôi đun nóng kim tiêm để tiệt trùng đã.”

Trong hộp kim tiêm làm bằng nhôm có chiếc ống tiêm bằng thủy tinh; ông Lão Điền đổ nước sôi từ ấm vào hộp kim tiêm, sau đó lấy ra một gói thuốc. Một lát sau, ông dùng kẹp lấy ống tiêm ra, đổ hết nước, cho kim tiêm vào và cho cả thuốc vào gói thuốc, rồi mang theo Đào Đại Cường đến nhà anh ta.

Lý Long rất vui mừng. Trong kiếp trước, Đào Kiến Thiết cuối cùng cũng chỉ sống qua mùa đông nhờ vài viên thuốc giảm đau và aspirin, nhưng đến mùa xuân, một đợt rét đột ngột khiến bệnh tình của anh ta trở nên nặng hơn, và anh ta đã phải chịu đựng thêm nửa năm nữa trước khi qua đời vào mùa đông.

Thực ra, sau này ông Lão Điền đã nhiều lần nói rằng, nếu lúc bệnh tái phát vào mùa đông mà được tiêm thuốc kháng viêm kịp thời, bệnh tình của Đào Kiến Thiết sẽ không trở nên nghiêm trọng đến mức đó.

Mặc dù được sống lại, nhưng Lý Long không phải là “máy ghi nhớ”; nhiều chuyện chỉ khi trải qua thực tế mới nhớ ra, bao gồm cả chuyện bệnh tình của Đào Kiến Thiết.

Bây giờ, Lý Long cảm thấy như mình sắp thay đổi được lịch sử, vì vậy anh rất vui mừng.

Buổi chiều không có việc gì, sau khi lau dọn khẩu súng trường cỡ nhỏ xong, anh mang theo súng, đạn và những chiếc lưới sắt mỏng đã chuẩn bị sẵn, quyết định đi đến bãi cỏ đỏ.

Con thỏ bên kia đã lâu rồi không được dắt đi dạo nữa; lần này tôi đến xem sao, nếu không có gì thì sẽ treo thêm vài cái bẫy nữa, rồi sáng mai quay lại kiểm tra lại.

Nếu may mắn gặp được động vật, thì cũng là cơ hội tốt để luyện tập với khẩu súng cỡ nhỏ này.

Việc bảo trì một khẩu súng cỡ nhỏ đòi hỏi sự tỉ mỉ và cẩn thận. Anh có thể nhận ra rằng khẩu súng của Lý Tiền Hướng đã lâu không được sử dụng; lần bảo trì cuối cùng, anh ta đã dùng khá nhiều dầu súng, đến nỗi phần cơ chế hoạt động của súng còn bị dầu đóng cứng lại.

Vì không có dầu súng, anh ta liền sử dụng tấm vải dầu có sẵn trong túi đựng súng để lau chùi thật kỹ lưỡng, kể cả những viên đạn.

Những viên đạn nhỏ bé như đầu bút chì được Lý Long lau cho sáng bóng loáng. Loại đạn này có calibre 5.6 milimét; mặc dù được coi là cỡ nhỏ, nhưng thực ra nó không khác biệt nhiều so với các loại súng tự động của thời hiện đại.

“Chú, chú đi săn à? Có thể mang em theo không?” Lý Long hỏi khi hai người chuẩn bị ra ngoài.

“Chú sẽ đi xa lắm đấy, em có thể theo kịp không?” Lý Long cười hỏi.

“Có thể!” Lý Cường ngay lập tức đáp lại, ánh mắt đầy mong đợi nhìn về phía Lý Long.

“Vậy thì hãy nói với ba mẹ em trước, sau đó mặc thật ấm vào.”

Bây giờ, tuyết bên ngoài đã đông cứng lại, phía trên là lớp vỏ dày, còn phía dưới là những hạt băng giống như cát; mỗi bước đi đều rất khó khăn. Mặc dù Lý Cường hàng ngày đều chơi ngoài trời và được rèn luyện, nhưng đi trên con đường này chắc chắn sẽ rất mệt.

Rèn luyện một chút cũng tốt mà.

Lý Quân cũng muốn đi theo, nhưng tiếc là vài ngày nữa lại đến ngày khai trường, bài tập về nhà của cô ấy vẫn chưa hoàn thành, nên chỉ có thể ở nhà làm bài tập mà thôi.

Lý Long dẫn Lý Cường đi không bao lâu thì thấy Vương Tài Mê đang cầm chiếc giỏ làm từ cây liễu đỏ đi bên đường, cúi xuống nhặt những thứ gì đó.

“Anh Vương, đã ăn cơm chưa?”

“Đã ăn rồi. Em đang đi đâu vậy? Mang theo khẩu súng gì vậy? Trông thật đẹp quá!” Vương Tài Mê nhìn thấy khẩu súng trên lưng Lý Long mà mắt sáng lên; vẫn là câu nói cũ: đàn ông ai lại không thích súng chứ?

“Khẩu súng cỡ nhỏ thôi… Chú đi xem có con thỏ không, chỉ là đi dạo thôi. Còn em thì đang nhặt phân à?”

“Ừm, sắp đến mùa xuân rồi, vườn rau nhà tôi thiếu phân bón nên cần phải dùng phân để kích thích đất.”

Vương Tài Mê Nhìn theo bóng dáng của Lý Cường khuất đi, trong lòng thầm nghĩ rằng cậu bé Lý Gia này ngày càng trở nên không bình thường hơn rồi. Loại súng nhỏ này không phải ai cũng có khả năng sử dụng được đâu. Mặc dù mỗi gia đình trong đội đều có vài viên đạn tiêu chuẩn, nhưng súng thì không phải ai cũng sở hữu.

Lý Long Trên đường đi, anh còn gặp vài người nữa. Có người giống như Vương Tài Mê đang thu gom phân; có người thì do không đủ củi, nên phải đến bãi liễu đỏ hàng ngày để chặt cây về đốt – nhánh cây liễu đỏ không bền cháy bằng rễ, việc chặt cây trong cái lạnh âm hai mươi độ cũng là một công việc vất vả.

Khi Lý Long dẫn Lý Cường đi theo con đường đã qua trước đó đến bãi liễu đỏ, họ thấy rằng một số bẫy đã bị người ta sử dụng rồi. Bên rìa bãi liễu đỏ, Lý Long tìm thấy ba chiếc bẫy trống; hai chiếc khác thì đã bị người ta mang đi, tại vị trí đó có dấu vết của việc bẫy đã trúng mục tiêu – có lẽ là thỏ.

Lý Long Thấy vậy thật là đáng tiếc, nhưng cũng chẳng biết làm sao được. Nếu quá lâu không ra đặt bẫy, thì tự nhiên là người khác sẽ được hưởng lợi thôi.

Anh tiếp tục dẫn Lý Cường đi sâu vào bên trong. Hồi trước, khi anh lên núi, có lẽ đã có một ít tuyết rơi, vì vậy dấu vết của thỏ trên bãi liễu đỏ đã thay đổi. Lý Long quyết định đi sâu hơn để xem sao; nếu gặp thỏ thì bắn, nếu không thì tiếp tục đặt bẫy.

“Chú ơi, có phải thỏ đã bị người ta lấy đi rồi không?” Lần này, Lý Cường rất kiên nhẫn, đến tận đây vẫn không than phiền mệt mỏi; chỉ từ những động tác dừng lại của Lý Long mà cậu bé đã nhận ra điều gì đó.

“Ừm, có thể là vậy.” Lý Long nói, “Chúng ta hãy đi sâu vào bên trong xem sao; em cũng hãy quan sát xung quanh xem có con vật nào không.”

Lý Cường gật đầu mạnh mẽ rồi bắt đầu nhìn quanh.

Chưa đi được vài bước, cậu bé bỗng nhiên nhìn thấy một thứ màu nâu đang di chuyển bên cạnh gốc cây liễu đỏ; ngay lập tức, cậu bé hét lên:

“Chú ơi, có thứ gì đó kia!”

Tiếng hét của cậu bé khiến cho thứ đó lập tức bỏ chạy.

Lý Long lập tức nhận ra đó là một con cáo!