Chưa kịp dựng xong quầy của mình, Lý Kiến Quốc thì Lý Long ở đây đã bắt đầu chuyển cá cho nhóm Lý An Quốc. Ngay lập tức, các nhân viên quản lý chợ đi tới. “Các bạn đều làm việc cùng nhau à?” một người trong số họ hỏi.

“Vâng,” Lý Long cảm thấy người này có vẻ quen thuộc, liền giao túi cá cho Lý Tuấn Sơn và nói: “Phí quản lý là bao nhiêu? Tôi sẽ trả.”

“Chiếc xe ngựa này phải trả một đồng; những người khác thì mỗi người một mươi xu thôi – dù sao họ cũng đến để dựng quầy mà, phải không? Sau này khi chúng tôi thay phiên, nếu ai hỏi đến các bạn, cứ nói là đã trả tiền cho ông Guo của chúng tôi.”

“Được thôi.” Lý Long rút tiền ra thanh toán. Thật là công bằng – so với những quầy khác, mức giá mười xu một người thực sự rất hợp lý.

Sau khi nhân viên quản lý đi xa, nhóm Lý An Quốc cũng bắt đầu dựng quầy của mình. Ngoại trừ vị trí của Lý Tuấn Sơn ở khoảng cách khoảng sáu, bảy mươi mét, các quầy khác đều cách xe ngựa chưa đến bốn mươi mét, khá gần nhau.

Lý Kiến Quốc đã bắt đầu hô hào bán hàng:

“Bán cá đây, cá hoang dã vừa được đông lạnh, bán rẻ lắm!”

Lúc này, số người xung quanh đã đông hơn nhiều so với hôm qua khi Thiên Lý Long mới đến. Một số người đi ngang qua quầy, một số khác nghe thấy tiếng hô bán hàng nên cũng đến xem.

Lý Tuấn Phong cũng bắt đầu hô bán hàng theo, điều này khiến nhiều người ngạc nhiên – có rất nhiều người bán cá ở đây.

Khu phố cổ này rộng lớn hơn so với huyện Ma, vì vậy với lượng người đông đúc, nó có thể chứa đựng được nhiều hàng hóa hơn. Chỉ trong vòng chưa đầy mười phút, năm quầy đã đều mở cửa bán hàng.

Mặc dù số người xung quanh không quá đông, nhưng mỗi người đều ít nhất đã thực hiện được một giao dịch, mở đầu suôn sẻ.

Sau đó, có người quen đến tìm Lý Long:

“Anh chàng ơi, trên chiếc xe ngựa của anh cũng có cá phải không? Sao không trưng bày ra ngoài?”

“Tất nhiên là sẽ trưng bày rồi,” Lý Long cười nói. Đùa thôi mà, dù sao thì cũng rảnh rỗi, làm sao có thể không bán hàng được?

Anh ta lấy một túi cá từ xe ngựa xuống, trải tấm plastic ra và đổ cá lên trên, sau đó người đó bắt đầu chọn mua.

“Anh chàng ơi, tôi đã ăn cá nhà anh từ mùa hè cho đến mùa đông rồi… Cá này có phải không phải từ cùng một nơi như mùa hè trước không?”

“Đúng vậy.” Lý Long cũng không giấu giếm, “Mùa hè thì tôi bán cá từ một cái hồ nhỏ, còn bây giờ cá đến từ một con đập lớn. Cá này không béo ngậy như mùa hè nên giá sẽ rẻ hơn một chút.”

“Tám mươi xu mỗi kilogram phải không? Tôi nghe hàng xóm nói là bạn bán với giá này… Cho tôi cân hai con cá five-dao-black nhé, con này và con kia.”

“Được thôi.” Lý Long đặt hai con five-dao-black lên cân, vừa cân vừa nói, “Bà ơi, bà quả là người am hiểu lắm đấy. Khi ăn five-dao-black kết hợp với cá nhỏ thì thịt sẽ càng ngon hơn nữa.”

“Đúng là vậy!” Bà lão rất vui mừng, “Tôi ăn thường xuyên nên đã tích lũy được kinh nghiệm rồi… Có bao nhiêu kilogram vậy?”

“Bốn kg bảy, tính là bốn kg rưỡi đi… Bốn trăm tám mươi ba mươi hai, năm trăm tám mươi bốn mươi… Ba đồng sáu mươi.”

“Tốt lắm, cậu bé tính tiền rất giỏi đấy.”

“Ha ha, cũng chỉ là do thường xuyên làm việc này mà thôi.”

Bà lão thanh toán tiền, cho cá vào túi vải rồi mang đi.

Gần đó có năm gian hàng khác, nhưng ở đây của Lý Long không có nhiều người, vì vậy anh ta cũng không vội vàng, cứ từ từ sắp xếp cá sao cho gọn gàng: một hàng cá chép, một hàng cá chép nhỏ, và một hàng five-dao-black. Nhìn qua thì cá chép chiếm số lượng nhiều nhất; thực ra ở hồ lớn thì cá chép nhỏ mới phổ biến hơn, nhưng cá chép lớn thì ít hơn cá chép nhỏ, và còn có một số cá cỏ nữa. Cá trắm cũng khá nhiều, nhưng Lý Long và những người khác chỉ thu mua một số ít cá trắm thôi; phần lớn cá trắm đều được người dân địa phương mang về nhà.

Dù sao thì cuối cùng cũng là thịt mà…

Người đầu tiên bán hết hàng là Trần Hưng Bang; chưa đầy một giờ, túi cá của anh ta đã được bán hết. Anh ta vui vẻ đến gặp Lý Long và nói:

“Long ạ, đây, hai mươi tám đồng!” Trần Hưng Bang đưa tiền cho Lý Long, “Tôi sẽ lấy thêm một túi nữa.”

“Được thôi.” Lý Long nhận tiền và cười, sau đó giúp Trần Hưng Bang lấy thêm một túi cá nữa.

Thật xứng đáng với người đã từng thành công trong kinh doanh nhờ vào những thứ đơn giản như những chai lọ cũ trong kiếp trước… Anh ta thấy ngay khi túi cá của Trần Hưng Bang được mở ra, đã có người xung quanh đến mua ngay.

Anh ta không thể hiểu nổi tại sao Trần Hưng Bang lại bán cá nhanh đến vậy, nhưng cũng không có thời gian để suy nghĩ, bởi vì người khác cũng đã bắt đầu đến mua hàng ở gian hàng của anh ta rồi.

Và còn khá nhiều nữa.

Lý Long ngẩng đầu nhìn về phía ga xe điện, thấy có hai chiếc xe buýt đường dài đang đậu ở đó.

Chiếc xe ngựa của anh ta có mục tiêu bán hàng rõ ràng; những con cá được trưng bày gọn gàng trên quầy đã ngay lập tức thu hút sự chú ý của mọi người.

Lý Kiến Quốc lại tiếp tục hô hào mời khách.

Khi người ta bắt đầu chuyển chiếc túi thứ hai sang xe, chiếc túi thứ hai của Lý Kiến Quốc cũng được chuyển đi ngay sau đó. Thực ra, chiếc túi thứ hai này là thứ mà Lý Long bán hết nhanh nhất; trong khi đó, chiếc túi thứ hai của Lý Tuấn Sơn vẫn còn nửa số cá chưa được bán đi.

Lý do khiến việc bán cá của anh ta chậm là vì quầy hàng của anh ta nằm khá xa, và anh ta không biết cách hô hào mời khách, cũng không chủ động tiếp cận người qua kẻ lại để bán hàng. Nhưng cũng may mà tình hình vẫn còn tốt hơn so với Đào Đại Cường; nếu Đào Đại Cường ở đây, có lẽ anh ta còn không thể tính toán số tiền bán hàng một cách chính xác nữa.

Khi một xe ngựa đầy cá được bán hết, đã đến giờ trưa rồi. Hôm nay, họ đã vận chuyển được mười sáu túi cá; trong đó, Lý Long, Trần Hưng Bang, Lý Kiến Quốc và Lý Tuấn Phong mỗi người đều bán được ba túi cá, còn Lý An Quốc và Lý Tuấn Sơn thì mỗi người chỉ bán được hai túi cá.

Thực Lý Long vẫn dẫn đầu rõ rệt; vì xe ngựa của họ có mục tiêu bán hàng lớn hơn, nên luôn có người qua lại mua hàng. Nếu không phải vì số lượng cá họ mang theo ít, thì việc bán được bốn túi cá cũng hoàn toàn có thể xảy ra.

“Nào, chúng ta hãy uống một chút trà sữa, ăn một ít bánh nan để no bụng trước đã.” Lý Long chỉ vào cửa hàng trà sữa của Kỳ Dược Mục và nói, “Đợi đến khi về huyện, chúng ta sẽ ăn một bữa thật ngon.”

“Ồ, uống trà sữa à!” Trần Hưng Bang vui mừng vì hôm nay anh ta đã kiếm được hơn hai mươi đồng (vì anh ta bán cá với giá rẻ), “Nào, chúng ta hãy đi ăn một bữa thật ngon đi. Thành Thạch nơi này lớn như vậy, chắc chắn phải có những nhà hàng lớn đấy.”

Lý Long nhìn các người khác; thấy họ cũng đều muốn ăn no và ăn ngon, liền cười nói:

“Được thôi, đi thôi, chúng ta tìm chỗ ăn ngon một bữa.”

Lý Long thực sự không rõ lắm về các nhà hàng ở thời đại này, nên anh quyết định hỏi Kỳ Dược Mục.

“Ý anh là ăn một bữa ngon à?” Kỳ Dược Mục suy nghĩ một chút rồi nói: “Hãy đến đường Hạnh Phúc đi, ở đó chắc chắn có nhà ăn công cộng.”

Lý Long liền theo hướng mà Kỳ Dược Mục chỉ dẫn đến đường Hạnh Phúc.

Qua hành trình tìm kiếm, họ thực sự tìm thấy một nhà ăn không có tên hiệu gì cả – biết đó là nhà ăn vì dù biển hiệu đã được tháo xuống, nhưng vẫn có người ra vào và mùi thơm của thức ăn bay ra ngoài.

“Chính là đây rồi, cho những cái túi đó vào trong xe ngựa đi, những túi đựng cá cũng mang theo luôn.” Lý Kiến Quốc gọi lớn, “Đừng để đồ lại trên xe ngựa kẻo bị mất thì phiền lắm.”

“Chú ơi, để tôi canh xe ngựa nhé,” Lý Tuấn Sơn nói, “Tôi vẫn chưa đói lắm, sáng nay đã ăn no rồi; đợi đến khi Junfeng ăn xong thì tôi sẽ thay thế.”

“Đúng đúng đúng,” Lý Tuấn Phong cũng nói thêm, “Xe ngựa ở bên ngoài, phải có người canh mới được.”

“Thế thì được, Junshan cứ đợi ở bên ngoài đi, chúng ta vào bên trong trước, gọi món rồi sau đó sẽ đổi phiên cho em.” Lý Kiến Quốc cũng không khăng khăng nữa, và dẫn đầu bước vào nhà ăn.

Phòng ăn khá rộng, có một chiếc bàn tròn và vài chiếc bàn vuông; những chiếc bàn vuông đều đã kín chỗ ngồi, nên Lý Kiến Quốc và nhóm bạn của mình ngồi vào chiếc bàn tròn. Lý Long đi về phía bảng viết danh sách món ăn.

Nhân viên phục vụ đang định nói gì đó, nhưng khi nhìn thấy bảng, Lý Long liền nói:

“Cho tất cả các món trên này một phần nhé,” sau đó quay sang hỏi Lý Kiến Quốc và nhóm bạn:

“Các bạn muốn ăn cơm hay bánh bao?”

“Cơm.”

“Bánh bao!”

“Vậy thì ba bát cơm, mười cái bánh bao…”

“Cơm tính theo bát nhé,” nhân viên phục vụ nói với vẻ mặt dễ chịu hơn; trên bảng có một món là tai heo hầm, người có khả năng đặt món này chắc chắn không phải là người bình thường… Chắc là người ngồi ở chiếc bàn tròn giữa thôi.

“Vậy thì bắt đầu với một bát cơm trước nhé,” Lý Long nói, “Có bánh bao không?”

“Không.”

“Vậy thì tạm thời như vậy đi.”

“Xin hãy thanh toán trước. Mười ba đồng bảy mươi hai xu, cộng thêm ba cân hai lượng phiếu lương thực.”

“Phiếu lương thực XJ được không?” Lý Long hỏi trong khi rút tiền ra. Hôm nay chỉ bán cá đã thu được hơn năm trăm đồng, túi anh ta đầy ắp tiền. May mà trong túi kia còn có vài đồng lẻ; nếu không, việc rút ra một xấp tiền lớn sẽ khiến người ta chú ý đến.

“Được.” Nhân viên nhìn thấy anh ta rút ra hai tờ tiền lớn, vẻ mặt liền trở nên dễ chịu hơn. Món ăn được mang ra khá chậm, nhưng lượng thức ăn rất đầy đủ. Mỗi khi món ăn nào được mang ra, Lý Long đều chuẩn bị sẵn một đĩa trống cho Lý Tuấn Sơn. Lý Tuấn Phong ăn rất nhanh; sau khi ăn hết hai bát cơm, anh ta liền đứng dậy để đi lấy món ăn cho Lý Tuấn Sơn.

Khi Lý Tuấn Sơn bước vào trong, anh ta cảm thấy thật lạnh. Thực ra, trên đường từ nơi đợi hàng về đây, anh ta không hề cảm thấy lạnh chút nào; ngay cả khi lông mày và râu của mình đã bạc đi, anh ta vẫn không thấy lạnh. Khi bán cá, anh ta cũng không cảm thấy lạnh; lúc đó, anh ta chỉ cảm thấy vui vẻ và hồi hộp khi tính tiền.

Nhưng sau khi đợi ngoài nửa giờ đồng hồ, Lý Tuấn Sơn cảm thấy như muốn đóng băng vậy. Cảm giác này hoàn toàn khác với khi đi bộ. Bên trong nhà ấm áp, nhưng tay anh ta cầm đũa vẫn run rẩy; ban đầu, anh ta gần như không thể gắp được cơm hay rau vào miệng, đành phải cầm trọn bát và ăn thôi. Sau một lúc, tay anh ta mới bắt đầu ổn định lại.

Sau khi ăn xong, họ cùng nhau lên xe ngựa trở về. Lý Kiến Quốc từng sống ở đây và quen thuộc với con đường này; anh ấy kể rằng khoảng mười năm trước, khi chưa kết hôn, anh ấy còn từng đến đây bán rau mùi với giá năm xu một ít, bán ngay trước cổng khu gia đình mình.

Lý Long nghe xong và rất ngạc nhiên; hóa ra anh trai mình thực sự là một người giỏi kiếm tiền… Ngay từ lúc đó, anh ấy đã đến đây bán rau mùi rồi… Lúc đó, năm xu quý giá hơn nhiều so với bây giờ đấy.

“Có ai bán rau mùi không?” Lý Long hỏi với sự hứng thú.

“Có chứ, lúc đó ở đây không có nhiều rau mùi đâu. Vì ở đây có rất nhiều người tỉnh Hà Nam; ai cũng cần cho món canh cơm mình thêm chút rau mùi mà. Nếu không có hạt giống, tôi cũng định trồng một ít rau kinh giới để bán đấy.”

“Được thôi, cứ làm theo ý họ đi! Giỏi quá!”

“Tiểu Long à, bữa ăn này không hề rẻ đâu… Chúng tôi sẽ chia tiền ăn cho em một phần nhé…” Trần Hưng Bang bất ngờ lên tiếng.

“Không cần chia đâu, chia làm gì?” Lý Long vội vàng lắc đầu, “Em kiếm được khá nhiều rồi; bữa ăn này nên do em trả mới đúng. Miễn là các anh không nghĩ em kiếm quá nhiều là được. Sau này khi bán cá, bữa trưa chắc chắn sẽ do em lo. Nếu em không có mặt, anh cả sẽ giúp trả từ tiền bán cá; từ nay trở đi, sẽ theo quy tắc này thôi.”

“Ha, Tiểu Long thật hào phóng!” Trần Hưng Bang không kìm được mà nói, “Nếu ăn như thế này hàng ngày, chắc sẽ béo lên mất thôi!”

“Làm việc vất vả mà, thì cứ ăn ngon một chút thôi.” Lý Long cười nói, “Tiền dùng để chi tiêu cho gia đình mình, thì quý giá lắm mà.”

Ban đầu, Trần Hưng Bang trong lòng vẫn còn hơi bất mãn, nhưng bây giờ tất cả đã tan biến hết. Anh ta cũng hiểu ra rằng Lý Long có khả năng và vốn để làm ăn như vậy. Nếu là mình, dù biết rằng biển có cá, nhưng chỉ dám mượn ít tiền để tích trữ vài trăm kg thôi… Làm sao có thể tích trữ tới mười tấn được? Hơn nữa, khi bán cá, giá cơ bản đã được định sẵn rồi; phần còn lại thì tùy vào người bán để quyết định giá… Lúc đó, mỗi người sẽ tự tìm cách kiếm lợi cho mình thôi.

Trần Hưng Bang nghĩ, nếu ai có khả năng, thì hãy kiếm nhiều tiền hơn; còn những người không giỏi lắm, thì cũng chỉ kiếm được ít tiền thôi. Việc không chia đều tiền lúc này lại khiến mọi người cảm thấy đó mới là điều đúng đắn. Người giỏi thì được ăn ngon, người kém cũng vẫn có thể uống canh mà không phải than phiền gì cả.

Khi trở về đội, mặt trời gần như đã lặn hẳn; Lý Kiến Quốc liền để xe ngựa vào trong nhà của Mã Hiệu. Họ cũng không để thời gian trống rỗng, vội vàng tháo ngựa xuống và dắt chúng vào chuồng; sau đó, họ dùng ghế đặt lên xe và bắt đầu xếp cá lên xe.

Sau khi xếp xong mười sáu túi cá, Trần Hưng Bang còn mang thêm hai túi nữa lên xe; cuối cùng, họ phải dùng dây buộc chúng lại.

“Ngày mai xem có thể bán thêm vài túi nữa không nhỉ…” Trần Hưng Bang cười nói, “Bán thêm một túi nữa, thì lại kiếm được thêm mười đồng đấy.”

“Vậy thì cứ chất thêm vài bao nữa đi.” Lý Long cười nói, “Dù sao cũng đã dùng dây buộc chặt rồi, khi đi cũng không phải để người ngồi đâu, chất thêm cũng không sao cả.”

Nghe vậy, Lý Tuấn Phong lập tức đi lấy những bao cá.

Hôm nay bán hết cá mới đến trưa, vậy nên hoàn toàn có thể bán thêm một lúc nữa, chất thêm vài bao nữa.

Cuối cùng, họ chất được hai mươi bao cá, xếp thành đống khá cao.

Sau khi dùng dây buộc chặt cẩn thận, mọi người vào nhà.

Chú Lão La đã nấu sẵn canh, mọi người uống xong rồi mới nghỉ ngơi.

Lý Kiến Quốc và Trở về nhà trong nhà đi vệ sinh qua loa, sau đó Lương Nguyệt Mai mang ra cơm cháo loãng.

“Hôm nay thế nào?”

Trong nhà, Lý Quân và Lý Cường cũng nhìn cha mình.

“Kiếm được ba mươi đồng.” Lý Kiến Quốc lấy tiền ra, đưa hai mươi đồng cho Lương Nguyệt Mai, “Con cất hai mươi đồng này lại để dành đi. Mười đồng này tôi giữ lại trước.”

“Không ít đâu.” Lương Nguyệt Mai vui vẻ cất tiền đi.

“Ngày mai có thể kiếm được nhiều hơn nữa.” Lý Kiến Quốc nói, “Tiểu Long nói rằng sau này khi bán cá, anh ấy sẽ quản lý việc phân phát bao cá. Vậy là tôi vừa phân phát bao cá cho họ, vừa tự mình bán, một ngày cũng có thể kiếm được bốn năm mươi đồng.”

“Thật tuyệt vời!” Lương Nguyệt Mai gật đầu.

Lúc này, gia đình Lý Kiến Quốc đã không còn cảm thấy áy náy gì khi kiếm tiền ở đây nữa. Ban đầu, Lý Kiến Quốc còn hơi e ngại, nhưng bây giờ thì không còn nữa.

Những áy náy đó có ý nghĩa gì chứ? Tiền có thể mang lại hạnh phúc sao?

Bố mình cũng đi kiếm tiền cùng anh ấy, bây giờ em trai và con rể cũng vậy, bản thân mình cũng có thể kiếm tiền được.

Việc sống tốt mới là điều quan trọng!

Ngày thứ ba, Dương Vĩnh Cường cũng tham gia vào đội ngũ kiếm tiền này, và hôm đó, xe ngựa chở đến hai mươi hai bao cá. Dương Vĩnh Cường đã bán được hai bao cá trong ngày hôm đó.

Dù sao thì thị trường cũng chỉ có kích thước nhất định; khi có sự cạnh tranh, lượng hàng bán ra của người khác sẽ giảm đi.

Và vào ngày thứ năm, khi Đào Đại Cường muốn tham gia, thì đã đến lúc tập trung huấn luyện dân quân rồi.

Lý Long đùa với Đào Đại Cường:

“Đại Qiang à, anh mới cưới xong mà, đừng trách tôi không gọi anh đấy nhé. Nếu tôi gọi, vợ anh chắc sẽ phiền lòng đấy.”

“Cô ấy sẽ không đâu. Cô ấy biết hoàn cảnh của chúng ta, vài ngày trước còn bảo tôi nên sớm tìm gặp anh nữa đấy.” Đào Đại Cường cười nói, “Cô ấy nói rằng việc nhà cửa cô ấy sẽ lo, còn anh chỉ cần kiếm tiền là được.”

“Được thôi, tôi ủng hộ anh mà.” Lý Long cười nói, “Vậy thì sau khi kết thúc huấn luyện dân quân, anh cứ theo anh trai tôi và mọi người đi bán cá đi. Một túi cá bán với giá hai mươi tám đồng, phần còn lại là thu nhập của anh đấy. Mỗi túi cá khoảng bốn năm mươi kg, chắc chắn sẽ kiếm được tiền đấy. Hôm trước, Yongqiang còn kiếm được gần mười đồng một ngày đấy.”

“Tôi đã nghe nói rồi, chính anh ấy đã nói với tôi, vì vậy tôi mới muốn đến tìm anh đây.” Đào Đại Cường có vẻ hơi ngượng ngùng.

Lý Long cũng không nói gì thêm; điều này cũng rất bình thường mà. Ai cũng có lúc say sưa trong niềm hạnh phúc mới cưới… À, mình cũng nên kết hôn rồi đấy.

Mặc dù về suy nghĩ thì mình đã già rồi, nhưng thể xác vẫn còn trẻ lắm; những ý nghĩ không đúng đắn vẫn xuất hiện thường xuyên.

Nhưng dù sao đi nữa, việc kết hôn cũng phải đợi đến sau Tết mới được.

Ngay buổi chiều ngày đầu tiên của cuộc huấn luyện, Hứa Thành Quân đã đến tìm Lý Long.

“Tiểu Long à, lần này làng chúng ta yêu cầu mỗi làng tổ chức huấn luyện, và sau khi kết thúc, sẽ có một cuộc thi đấu dân quân. Anh là người bắn súng nhiều nhất trong đội, anh nên tham gia chứ? Chúng ta cần phải giành vinh quang cho đội mà, phải không?”

Lý Long vội vàng lắc đầu:

“Trưởng đội ơi, tôi đi săn là để bắn động vật chứ, không giống như bắn súng đâu. Những con sói, lợn rừng kia to lớn lắm; còn các mục tiêu bắn súng thì nhỏ bé thôi… Không giống nhau đâu…”

“Nhưng so với những người khác thì anh vẫn mạnh hơn mà.” Hứa Thành Quân cười nói: “Anh bắn nhiều hơn mọi người mà, tôi nghe nói còn có loại mục tiêu ẩn nữa đấy, anh cứ bắn loại đó là được. Thế nào?”

Vì Hứa Thành Quân đã nói như vậy, nên Lý Long cũng đành đồng