Tiếp tục ngủ tiếp, tiếng sói gào không còn vang lên nữa; có lẽ chúng cũng sợ bị Lý Long nghe thấy mà thôi. Vào buổi sáng sớm, trước khi mặt trời mọc, Lý Long đã thức dậy. Tiếng sói gào vào nửa đêm dù đã làm gián đoạn giấc ngủ của anh, nhưng lại không ảnh hưởng đến chất lượng giấc ngủ. Đây chính là điều khiến Lý Long luôn cảm thấy hạnh phúc kể từ khi được tái sinh.

Trong cuộc sống trước, trong suốt mười năm cuối cùng, việc ngủ luôn là một vấn đề lớn đối với anh. Dù có thể ngủ được, nhưng trước khi ngủ anh luôn muốn lướt điện thoại thêm một chút, và sau khi ngủ lại rất dễ thức giấc; mỗi khi thức dậy, anh lại khó có thể ngủ trở lại. Nói chung, chất lượng giấc ngủ của anh rất kém.

Nhưng sau khi được tái sinh, một trong những lợi ích lớn nhất chính là chất lượng giấc ngủ được cải thiện đáng kể – không bị gián đoạn, có thể ngủ liền tận sáng. Ngay cả khi thức giấc giữa đêm, ví dụ như vì nghe thấy tiếng sói gào hoặc đi tiểu, sau khi quay lại tiếp tục ngủ, anh vẫn có thể ngủ ngon ngay.

Có lẽ là do ô nhiễm âm thanh, ánh sáng và điện từ bên ngoài chưa nghiêm trọng như ở thời đại sau này; thông tin mà anh tiếp xúc cũng không nhiều. Tất nhiên, yếu tố quan trọng nhất vẫn là tuổi trẻ.

Chà mặt một cái, rồi ra ngoài; bên ngoài yên tĩnh đến lạ. Vào thời điểm này, thậm chí cả chim cũng ít đi rồi.

Lý Long chuẩn bị bữa sáng, ăn xong rồi cùng với Khóa cửa chặt chẽ, mang theo súng và dụng cụ, bắt đầu đi về phía thung lũng. Những chỗ bị lũ lụt mùa hè làm cho đất bị xói mòn, cùng những khe nứt do các dòng đá nhỏ mang lại… nếu ở những nơi đó có cây đảng sâm, thì đó chính là những nơi dễ dàng để khai thác nhất. Lý Long đến những khe nứt này chính là để tìm kiếm những nơi như vậy – gần như không cần phải đào, chỉ cần nhổ lên là có thể lấy được cây đảng sâm to.

Tất nhiên, tất cả cũng phụ thuộc vào may mắn. Vì vậy, khi đến cửa khe nứt và thấy một thân cây to đứng đó, Lý Long liền để xuống đồ đạc và bắt đầu đào.

Đó chính là thân cây đảng sâm; mặc dù lá đã rụng hết, nhưng Lý Long vẫn nhận ra nó.

Dùng xẻng đào vài cái, sau đó Lý Long liền vứt chiếc xẻng sang một bên, rồi sử dụng công cụ giống như cái móc mua từ Thành Thạch để tiếp tục đào sâu hơn.

Không giống như những nơi có cây đảng sâm ở gần ngôi nhà gỗ trước đây, ở đây dưới lòng đất có rễ cỏ, rễ cây và đá; nếu muốn l

Anh ấy kiên nhẫn cắt bỏ từng rễ cỏ, rễ cây, đào ra những tảng đá; thấy lỗ trên đá chưa đủ lớn, anh ta lại dùng xẻng mở rộng miệng lỗ trước khi tiếp tục đào sâu hơn.

Cuối cùng, một củ đảng sâm dài gần một mét đã được đào lên, và Lý Long thở phào nhẹ nhõm. Thời gian đào được củ đảng sâm này ngang với ba củ đảng sâm mà anh ta đào được hôm qua.

Quả nhiên, việc kiếm thức ăn trong rừng không hề dễ dàng chút nào.

Ngẩng đầu nhìn lên, hai bên bờ suối có rất nhiều thân đảng sâm; có cái to, có cái nhỏ, xuất hiện khắp nơi.

Tài nguyên ở đây rất dồi dào, chỉ là việc đào lấy chúng khá phiền phức mà thôi.

Nhưng đã đến đây rồi, thì cứ đào đi thôi.

Khi Lý Long vừa đào được củ đảng sâm thứ tư, đã gần trưa; anh ta định xuống núi nấu ăn thì bỗng nhiên nghe thấy có tiếng động ở cuối con suối.

Ba người đeo ba lô, tay cầm đủ loại công cụ, đang đi về phía này. Khi nhìn thấy Lý Long, người đứng đầu nhóm họ dường như ngập ngừng một chút.

Lý Long đang ngồi nghỉ bên cạnh tảng đá, tay cầm củ đảng sâm vừa đào được, bên cạnh còn để đầy các công cụ. Người đứng đầu nhóm quay đầu nói gì đó khẽ với những người phía sau.

Sau đó, cả ba người cùng tiến về phía Lý Long.

“Các bạn làm gì vậy?” Lý Long hỏi. Anh ta có thể nhận ra rằng ý định của họ không hề đơn giản.

“Chúng tôi đến đây để thu mua dược liệu đấy. Bạn có đào đảng sâm không? Đã đào được bao nhiêu rồi? Chúng tôi muốn mua.”

Lý Long nghe xong cảm thấy buồn cười; đây chẳng phải là công việc mà anh ta thường làm sao? Sao bây giờ lại có người đến tranh giành việc kinh doanh này?

“Con suối này là khu vực tôi đang đào; các bạn hãy đi chỗ khác đi.” Lý Long không muốn giao tiếp với những người này. Họ xuất hiện mà không hề chào hỏi trước, bây giờ anh ta mới nói chuyện thì họ lại tìm cớ… Theo quan điểm của Lý Long, họ chắc chắn không phải là người tốt.

“Đừng sợ, chúng tôi không phải là người xấu đâu; chúng tôi thật sự chỉ đến đây để thu mua hàng thôi.” Người đàn ông trung niên có vẻ thấp bé hơn trong nhóm nói. Ba người tiếp tục tiến về phía Lý Long.

Lý Long nhận ra rằng họ đã đặt trọn niềm tin vào mình rồi.

“Dù có phải là người xấu hay không thì tôi cũng không có gì để nói với các bạn cả; đừng lại gần nữa.” Lý Long hét lên, “Nếu còn tiếp tục đến gần nữa, tôi sẽ không kiềm chế được đâu.”

“Không cần khách sáo à? Có cái gì mà không cần khách sáo chứ?” Người thanh niên gầy yếu kia ánh mắt lấp lánh, “Nhìn cây đảng sinh trong tay anh trông khá tốt đấy, hôm nay chắc đã đào được khá nhiều phải không? Bán cho chúng tôi đi, một cây một đồng thôi, rẻ lắm đấy…”

Một đồng thôi?

Rõ ràng là muốn giành lấy thật rồi.

Lý Long nghĩ thầm, mình đã cho các người cơ hội rồi mà.

Chưa kịp vươn tay ra, người đứng đầu đã bắt đầu bước tới và lắc đầu, công cụ trong tay cũng đã được cầm lên:

“Một đồng thôi? Quá đắt rồi! Năm mươi xu là cao nhất… Trên núi này đâu thiếu thứ này đâu, năm mươi xu cũng đã quá rẻ rồi!”

Ba người đó từ ba hướng khác nhau tiến về phía Lý Long, dường như muốn bao vây anh ta.

Sau đó Lý Long lấy khẩu súng ra sau tảng đá, bình tĩnh mở khóa an toàn; đạn đã được nạp sẵn từ trước.

“Anh… anh…” Người đứng đầu lắp bắp không nói nên lời, vẫn chỉ vào Lý Long nhưng rồi lại buông tay xuống – anh ta nhớ ra rằng ở nơi này, việc chỉ trỏ người khác là hành động rất thiếu lịch sự.

Anh ta sợ rằng Lý Long sẽ bắn vì điều đó.

Người gầy yếu phản ứng nhanh nhất, quay người chạy trốn; Lý Long nổ súng, viên đạn trúng vào bụi cỏ bên cạnh anh ta.

“Nếu còn chạy nữa, viên đạn tiếp theo sẽ trúng lưng cậu đấy.”

Thanh niên kia lập tức nằm xuống đất; không biết do vấp ngã hay sợ hãi, anh ta vội vàng quay người đối diện với Lý Long.

Có vẻ như như vậy thì Lý Long sẽ không bắn lưng anh ta nữa.

Người đàn ông trung niên, có lẽ là người đứng đầu của nhóm ba người đó, khi đối mặt với khẩu súng của Lý Long liền cười khẩn khoát và giải thích:

“Anh em ơi, là hiểu lầm thôi… Tất cả chỉ là hiểu lầm mà thôi…”

“Hiểu lầm hay không, không phải do anh quyết định đâu.” Lý Long đứng dậy, vứt cây đảng sinh sang một bên, “Được rồi, ném túi đồ của các người qua đây đi. Thành thật mà nói, các người đang làm gì vậy?”

Là những tên cướp à? Đến từ đồng bằng phía trong à? Tỉnh nào vậy? Phạm tội gì thế?”

Nghe Lý Long liên tục đặt những chiếc mũ lên đầu họ, người đàn ông trung niên vội vàng biện hộ:

“Không không đâu, chúng tôi chỉ là những người chân chính thôi. Ở quê không đủ ăn, kiếm tiền không được, nên mới đến đây xem có cách nào kiếm sống được không. Ban đầu dự định đi tìm người thân, nhưng người thân lại qua đời vì bệnh, không còn cách nào khác nên mới vào rừng hái thuốc. Trước đây ở quê tôi cũng hay làm việc này mà… Không ngờ lại gặp phải anh.”

“Đúng vậy đúng vậy!” Người đứng ở phía trước vội vàng bổ sung, “Chúng tôi chỉ đói thôi, muốn tìm cái gì đó ăn thôi… Chúng tôi thực sự không phạm tội đâu, trong túi này chỉ có vài bộ quần áo cũ thôi…”

“Ném đây.” Lý Long không mấy tin lời của họ. Tình hình hiện tại đã khiến họ buộc phải cúi đầu xuống; nếu lúc này anh ta không cầm súng, có lẽ ba người kia đã tấn công họ rồi.

Nhưng nhìn vào những dụng cụ trong tay ba người đó – những cái cuốc dài hẹp, dường như được dùng riêng để hái thuốc – không biết họ tự chuẩn bị hay đã cướp của người khác.

“Đừng nói nhiều nữa, ném túi đây!” Lý Long giơ súng lên, “Có muốn thử tài bắn súng của tôi không?”

“Không không không…” Biết rõ súng có đạn, ai dám liều lĩnh chứ?

Vào thời điểm đó, nếu giết người trong rừng, chỉ cần chôn xác ở một nơi nào đó là sẽ không thể tìm thấy nữa. Dù sao thì cũng không phải là sau vài chục năm, khi khoa học kỹ thuật đã phát triển mạnh mẽ như bây giờ… Vì vậy, ba người này thực sự không dám thử may mắn.

Một cái túi sau một cái túi được ném đến. Người thanh niên gầy yếu kia còn cố tình ném túi cách Lý Long khoảng năm sáu mét, rồi ngã xuống một bên.

Lý Long lập tức nhận ra ý đồ của anh ta, chỉ vào chiếc túi và nói:

“Tôi cho bạn thêm một cơ hội nữa… Hãy ném túi đúng cách, nếu không… tay tôi run lên một chút thôi…”

Người gầy yếu đành phải bò đến nhặt túi lên. Khi quay người lại, anh ta liếc nhìn hai người kia, nhưng rõ ràng họ không có ý định hợp tác với anh ta. Anh ta đành phải quay lại, và lúc đó mới nhận ra rằng Lý Long đã lùi lại vài bước, cách anh ta càng xa hơn nữa.

Ý định lao vào đấu thương gần gũi của anh ta bị kìm nén lại. Cuối cùng, anh ta chỉ đành ném túi đến ngay trước mặt Lý Long.

Lý Long vung súng lên:

“Cút đi, tôi sẽ để lại một ít da cho các người.”

Nếu họ dám cướp đồ của anh ta, thì anh ta cũng sẽ không tha.

“Làm ơn đi anh… Chúng tôi chỉ có vài bộ quần áo này thôi, nếu tối nay không có gì mặc thì sẽ bị rét chết đấy—xin hãy khoan dung cho chúng tôi lần này, chúng tôi cũng chỉ vì lòng tham mà thôi…”

“Vậy là các người cũng biết mình đã làm sai rồi.” Lý Long cười nói, “Nếu tôi không có súng, thì các người sẽ xử lý tôi như thế nào?” Anh ta bước tới, đá vào một trong những chiếc túi và nói:

“Chủ nhân thực sự của cái túi này không phải là các người đâu nhỉ? Màu sắc trên túi này cũng không phải là được nhuộm vào đâu… Sao lại có nhiều máu như vậy… Không cần tôi phải nói nữa chứ? Tôi không phải là cảnh sát đâu; nếu không, bây giờ các người đã phải chuẩn bị vào đồn rồi! Đừng lãng phí lời nói nữa, nếu không lát nữa tôi sẽ không kiểm soát được khẩu súng này nữa, và sẽ phải bắn vài phát đấy!”

Ba người kia đành mang theo công cụ và rời đi.

Lý Long cũng không quan tâm đến chiếc túi đó nữa, chỉ thu dọn đồ đạc của mình. Anh ta không thèm muốn những thứ đó; anh ta chỉ muốn dạy cho ba người kia một bài học thôi.

Trong núi rừng này, có người tốt, cũng có kẻ xấu; ba người này rõ ràng thuộc loại người hay bắt nạt kẻ yếu và sợ người mạnh. Có thể họ chưa từng làm gì sai trái, nhưng ý thức đạo đức của họ khá kém; họ cần phải được dạy bài học.

Lý Long thu dọn đồ đạc xong, để những chiếc túi của ba người kia lại một chỗ, sau đó ngồi xuống đá và bắt đầu ăn thịt khô mà mình mang theo.

Anh ta đang đánh cược.

Nửa tiếng sau, một nhóm người xuất hiện ở cuối con suối. Ngoài ba người kia bị đuổi đi trước, còn có ba người cưỡi ngựa đi theo sau. Khi nhìn thấy Lý Long, người cao lớn nhỏ bé trong số ba người đó la lên vài câu gì đó, sau đó họ cùng nhau tiến lại gần, dừng lại cách khoảng hai mươi mét.

“Ông làm nghề gì vậy?” Hai người trong số ba người kia cầm súng trên lưng ngựa, nhìn chằm chằm vào Lý Long và hỏi.

“Tôi đi hái đảng sâm đấy.” Lý Long cười và đứng dậy.

“Họ nói rằng ông đã cướp đồ của họ, tại sao vậy? Hãy buông súng xuống và đi theo chúng tôi đi!”

“Các người làm nghề gì vậy?” Lý Long đáp lại.

“Là thành viên của đội kiểm tra lâm nghiệp.” Người đó nói một cách bực bội, “Tốt nhất là anh nên ngoan ngoãn một chút; nếu không, khẩu súng này sẽ không phân biệt người tốt hay kẻ xấu đâu!”

“Ồ, cũng là đồng nghiệp à? Tôi cũng thuộc đội lâm nghiệp thôi.” Lý Long cười nói, “Các bạn không hỏi kỹ sao? Ba người kia thực ra chỉ muốn cướp cây đảng sâm của tôi thôi… Rồi họ sợ hãi khi tôi dùng súng đe dọa họ mà thôi…”

“Anh nói mình là người của đội lâm nghiệp? Làm công việc gì vậy?” Người đó nhìn thấy Lý Long tự tin như vậy, giọng điệu liền trở nên ôn hòa hơn, “Có chứng minh không?”

“Có chứ.” Lý Long cầm khẩu súng, lấy giấy tờ chứng minh ra từ túi áo và đưa cho họ, “Hãy xem này.”

Ba người kia đều cưỡi ngựa và mang theo súng; rõ ràng họ không thể là đồng bọn của ba người kia được.

Người đứng đầu xem qua giấy tờ chứng minh của Hạ Lý Long, sau đó hỏi lại:

“Lý Long?”

“Đúng là tôi.”

“Được rồi, là đồng đội của chúng ta.”

“Đây là ba chiếc túi của họ; tôi không hề đụng vào gì cả.” Lý Long nói, “Tôi thấy trên đó có máu… Không biết họ đã làm gì trước đó; vừa rồi khi chúng tôi bắn súng, tôi nghĩ các bạn sẽ ở gần đây.”

“Thật thông minh. Mùa thu này, ai cũng sợ có người đốt rừng để gây ra hỏa hoạn.” Người đứng đầu nói với giọng điệu hoàn toàn ôn hòa, “Nhận lấy giấy tờ chứng minh của anh đi. Làm tốt lắm!”

Sau đó, họ tiến hành thẩm vấn ba người kia, và ngay trước mặt Lý Long, họ mở các chiếc túi đó ra.

Điều khiến Lý Long cảm thấy buồn cười là máu trên đó thực ra là máu của dê rừng; họ đã dùng bẫy để bắt một con dê, và trong quá trình giết dê, máu của con vật đó dính vào túi.

Họ đã cướp đồ của một người đi hái dược liệu, nhưng không làm hại tính mạng ai; họ chỉ lấy đồ mà thôi. Ba người này đến từ miền trong, và thực ra họ cũng không phạm pháp gì cả; họ chỉ muốn kiếm tiền mà thôi.

Cũng tạm được… Họ không phải là những kẻ xấu xa gì cả.

Cuối cùng, cả ba người kia cùng với đồ đạc của họ đều bị đưa đi xử lý. Khi đã bị bắt, thì đừng mong có thể thoát khỏi tay pháp luật một cách dễ dàng đâu.