Thực Lý Long tham gia các buổi huấn luyện dân quân ở làng mình, nhưng về cơ bản chỉ coi đó là việc giải trí thôi. Trải qua hai kiếp sống, trong kiếp trước, ông ấy đã tham gia huấn luyện dân quân cho đến cuối thế kỷ này; lúc đó ông đã hơn bốn mươi tuổi rồi. Lý do chủ yếu là vì ngày càng có ít người trẻ ở nông thôn, và những người như ông – những người luôn ở lại nông thôn – thì buộc phải tiếp tục tham gia các hoạt động này.

Vì vậy, Lý Long khá thành thạo các nội dung trong buổi huấn luyện dân quân. Một mục đích khác khi tham gia huấn luyện là để nhận đạn súng, và hiện tại, mục tiêu này cũng gần như đã được đạt được. Còn việc đại diện cho làng tham gia các cuộc thi ở cấp xã thì chỉ mang tính chất tham gia cho vui thôi. Theo quan điểm của Lý Long, Hứa Thành Quân dường như cũng không quá quan tâm đến việc giành hạng mấy hay không.

Tuy nhiên, khi thực sự phải sử dụng súng để tham gia cuộc thi, Lý Lý Ngẫu mới nhận ra rằng mình đã nhầm lẫn. Hứa Thành Quân hẳn là rất quan tâm đến cuộc thi này – bởi vì không chỉ là người dẫn đội, mà ông ấy còn tham gia vào một nội dung cụ thể trong cuộc thi, đó là bắn súng theo ba giai đoạn: từ khoảng cách 200 mét, người tham gia sẽ bắn năm viên đạn ở tư thế nằm; sau đó là ở khoảng cách 150 mét, họ sẽ bắn năm viên đạn ở tư thế quỳ; và cuối cùng là ở khoảng cách 100 mét, họ sẽ thực hiện các phát bắn chính xác ở tư thế đứng. Kết quả sẽ được đánh giá dựa trên số lượng viên đạn trúng mục tiêu ở tư thế nằm, và số điểm thu được ở tư thế quỳ và đứng.

Đây là bài kiểm tra nghiêm ngặt đối với tinh thần lĩnh vực và khả năng chịu áp lực của người bắn súng. Tổng cộng, cuộc thi bắn súng gồm ba nội dung: bắn chính xác ở khoảng cách 100 mét, bắn súng theo ba giai đoạn, và cuộc thi đối kháng mà Lý Long đã tham gia. Ngoài ra, còn có nội dung ném lựu đạn, và Đào Đại Cường cũng đã tham gia.

Đào Đại Cường cảm thấy rất hào hứng khi được đại diện cho làng tham gia cuộc thi ở cấp xã; đối với một người chưa bao giờ tham gia thi đấu trước đây, đây đã là bước tiến lớn rồi. Thực Lý Long cũng cho rằng mình cũng có công trong điều này. Bởi suốt năm vừa qua, Đào Đại Cường đã cùng mình kiếm được khá nhiều tiền, cuộc sống gia đình cũng đã được cải thiện đáng kể: không chỉ ăn cá hàng ngày, mà còn có thể ăn thịt mỗi ba ngày hoặc nửa tháng một lần. Sức khỏe của Đào Đại Cường cũng tốt hơn nhiều, và sức mạnh của anh ta cũng tăng lên theo. Tất nhiên, đây chỉ là những suy

Đào Kiến Thiết thì cao nhưng tương đối gầy, chưa đến mức Ca Lý Giàn Quốc cao; còn Đào Đại Dũng thì chỉ cao khoảng một mét bảy, nhưng Đào Đại Cường thì rất cao, khi chưa đi cùng nhóm đã gần một mét tám rồi.

Chỉ có thể giải thích bằng sự biến đổi gen thôi.

Đùa thôi mà…

Khi cả nhóm đi bộ đến Hải Tử, Đào Đại Cường thì thầm nói với Lý Long:

“Anh Long ơi, anh nghĩ lần này nếu chúng ta giành được thành tích gì đó, sẽ được trao phần thưởng gì không?”

“Có lẽ là giấy khen dân quân xuất sắc thôi…” Lý Long suy nghĩ một chút rồi nói, “Cũng có thể sẽ được phát quà vật chất nữa… Nhưng tôi cũng không chắc lắm, vì trước đây chúng tôi chưa bao giờ nhận được giải thưởng.”

“Cũng tốt mà… Nếu có giấy khen, treo ở nhà cũng rất đẹp.” Đào Đại Cường mơ mộng.

“Đại Qiang à, em chắc chắn sẽ giành được giải thưởng sao?” Một người lính già tham gia cuộc thi bắn súng nói đùa, “Biết đâu sau khi đi dự cuộc thi, em lại không vào được top mười đâu… Sẽ làm xấu hổ cho đội chúng ta đấy!”

“Lão Niu, ông nói gì vậy?” Hứa Thành Quân – người dẫn đầu đội – quay đầu nhìn anh ta và nói, “Đừng nói về Đại Qiang… Nếu Đại Qiang có thể bắn được từ năm mươi đến nửa trăm mét như hôm kia, thì chắc chắn sẽ vào được top mười mà. Còn ông thì sao? Nếu không thể duy trì phong độ ổn định, không bắn được từ bốn mươi tám đến bốn mươi chín điểm, thì có lẽ ông mới là người không vào được top mười đấy!”

Người lính già Lão Niu im lặng không nói gì nữa.

Lý Long cười một tiếng… Trong đội, Đào Đại Cường luôn là người ít được mọi người quan tâm; mỗi khi các bạn trai tụ tập chơi với nhau, anh ta luôn ở xa nhất, và ít ai muốn nói chuyện với anh ta.

Nhưng trong suốt năm nay, anh ta đã thay đổi rõ rệt: gia đình anh ta trở nên giàu có hơn, cuộc sống cũng tốt đẹp hơn; anh ta bắt đầu nói chuyện nhiều hơn và trở nên tự tin hơn. Anh ta cũng mua được xe đạp và kết hôn… Chỉ trong một thời gian ngắn, anh ta đã vượt qua nhiều người trẻ tuổi mà trước đây họ từng coi mình mạnh mẽ hơn anh ta… Điều này khiến người như Lão Cố – người lớn tuổi hơn nhưng vẫn đang độc thân – cảm thấy ghen tị.

Điều đó cũng rất bình thường mà…

Đào Đại Cường không tức giận khi bị Lão Niu nói như vậy… Anh ta đứng cạnh Lý Long và thì thầm với anh ta:

“Anh Long ơi, thực ra hôm đó khi tôi bắn, tôi vẫn cố gắng hết sức đấy!”

"Hôm nay anh bảo tôi nên ném như thế nào?"

"Phải ném hết sức lực." Lý Long trả lời một cách không suy nghĩ, "Đặt chân vững vàng để không trượt, có thể cần phải chạy đà trước khi ném; hãy ném thật xa nhé! Tốt nhất là giành được vị trí đầu tiên—đâu là lúc cần tranh tài đấy!"

"Được thôi." Đào Đại Cường cười.

Nơi tổ chức cuộc thi võ thuật dân quân của làng nằm ngay tại đập Đại Hải Tử. Ở đây không hề có khán đài gì cả; vào thời điểm này, việc làm theo hình thức chỉ mới là chuyện phổ biến, quan trọng nhất vẫn là tính hiệu quả thực tế.

Khu vực tổ chức chính chỉ gồm hai cây cọc đỡ một tấm biển; các nhân viên của bộ phận vũ trang làng và những người dân quân được điều động đã bắt đầu chuẩn bị từ sớm. Hứa Thành Quân dẫn nhóm mình đến nơi rồi cho mọi người nghỉ ngơi một lát, sau đó ông ta đi gặp các nhân viên của bộ phận vũ trang để đăng ký tham gia.

Lý Long nhìn xung quanh và thấy nơi này đã được chia thành ba khu vực thi đấu: ở giữa là khu vực bắn súng gồm ba đợt, các vị trí được đánh dấu bằng những lá cờ nhỏ hình tam giác; bên trái là khu vực bắn súng độ chính xác, còn bên phải là khu vực ném lựu đạn.

Anh ta không thấy khu vực bắn súng đối kháng.

Lý Long nghĩ, có lẽ cuộc thi này đã bị hủy bỏ rồi… So với các quy định của môn bắn súng đối kháng, môn này có vẻ khá nguy hiểm. Nếu bị hủy, thì mình cũng không cần phải tham gia nữa… Nhưng cũng hơi thất vọng. Giống như Đào Đại Cường đã nói, ai lại không muốn giành được danh hiệu một cách công bằng chứ? Dù sao thì mình cũng có danh hiệu “Người giàu có nhất làng” mà.

Hứa Thành Quân quay trở lại và nói:

“Bên kia là khu vực bắn súng độ chính xác; Lão Niú, cậu hãy đến đó. Đây là khu vực bắn súng gồm ba đợt; tôi sẽ ở đây. Bên kia là khu vực ném lựu đạn; lát nữa Đại Cường sẽ đến đó. Long Nhỏ à, môn bắn súng đối kháng là do vị trưởng bộ phận vũ trang mới đến đề xuất; cuộc thi này sẽ được tổ chức ở cuối cùng, vì vậy cậu phải chờ một chút. Hãy mang theo súng của mình cẩn thận, đừng để xảy ra sự cố gì. Khi đến lúc thi đấu, đừng vội vàng hay hoảng loạn nhé.”

Hóa ra môn bắn súng đối kháng sẽ được tổ chức ở cuối cùng… Lý Long mỉm cười và gật đầu, trong lòng vẫn cảm thấy hào hứng.

Các lãnh đạo làng vẫn chưa đến, thời gian cũng chưa đến, vì vậy bây giờ Hứa Thành Quân bắt đầu kể cho mọi người nghe những thông tin mà anh ta vừa tìm hiểu được.

“Cu

“Có thể sẽ được cử đi tham gia cuộc thi cấp huyện đấy.”

“Huyện cũng tổ chức thi sao?” Lý Long có vẻ ngạc nhiên.

“Không phải bây giờ đâu. Cuộc thi cấp huyện sẽ diễn ra vào mùa xuân. Các làng chúng ta thường tổ chức vào thời gian nghỉ trồng trọt; việc tổ chức các hoạt động dành cho lực lượng dân quân của huyện thì sẽ được tiến hành vào năm sau thôi.”

Thôi kệ, vẫn còn sớm mà. Đến lúc 10 giờ rưỡi, tất cả những người được triệu tập từ các làng đã đều có mặt ở đây; khoảng bảy, tám mươi người tụ tập lại với nhau, ồn ào lên. Dù sao thì họ cũng đều thuộc cùng một làng; có nhiều người tham gia cuộc thi còn là bạn đồng đội nữa, nên họ thường xuyên trò chuyện với nhau, tụ thành từng nhóm nhỏ, giống như đang đi chợ vậy.

Người phụ trách công tác vũ trang của làng đã nói với các trưởng làng vài lần, nhưng vì các lãnh đạo không có mặt, nên nhóm người này vẫn cứ tụ tập rồi lại tan đi. Cho đến khi các lãnh đạo của làng đến, lực lượng dân quân mới lần lượt vào vị trí của mình.

Lý Long nhìn thấy họ đều đến bằng xe đạp, chỉ có ba người thôi. Khi cuộc thi bắt đầu, phó trưởng ban vũ trang của làng đã giới thiệu các lãnh đạo: một phó chủ tịch làng, một phó bí thư làng, và một trưởng ban vũ trang làng. Ba người này lần lượt phát biểu; có lẽ vì trời lạnh quá, nên họ nói rất ngắn gọn, chỉ trong hai, ba phút thôi. Nội dung chính của bài phát biểu đều giống nhau: lực lượng dân quân cũng là binh sĩ; sau khi luyện tập xong, họ cần phải thể hiện khả năng của mình. Sau đó, trưởng ban vũ trang đã tuyên bố cuộc thi bắt đầu, và ba nhân viên vũ trang đã chia nhóm để dẫn người tham gia đi.

Những người tham gia bộ môn bắn súng đối kháng thì ở lại tại địa điểm thi. Khi thấy ba vị lãnh đạo cũng đến xem cuộc thi, Lý Long liền cầm súng đứng dậy. Vì ở hai bên, người ta không thể nhìn thấy kết quả của các cuộc bắn, vì không có hệ thống báo điểm; sau khi bắn xong, mỗi người phải tự đi kiểm tra kết quả, sau đó người ghi chép mới đăng ký số điểm và số viên đạn đã sử dụng. Chỉ có ở bộ môn ném bom thì người ta mới có thể thấy được độ xa của các cú ném.

Trong số mười bảy làng, Đào Đại Cường đứng thứ tư; Lý Long nhanh chóng tìm thấy anh ta. Để đảm bảo an toàn, họ sử dụng những quả đạn huấn luyện; những lá cờ đỏ nhỏ được dùng để đánh dấu vị trí ném; cứ cách năm mét lại có một lá cờ đỏ nhỏ; bằng cách đó, người ta có thể ước lượng được độ xa của cú ném, sau đó người ghi chép mới đo độ chính xác. Người tham gia có thể chạy

Động tác của Đào Đại Cường không quá chuẩn xác; anh ta lùi lại vài bước rồi lao về phía trước ba bước, người hơi nghiêng ra sau, sau đó mới ném quả lựu đạn một cách mạnh mẽ.

Lý Long nhớ rằng khoảng cách là sáu mươi mét, và thấy điểm đen của quả lựu đạn rơi xuống phía ngoài vạch kích thước sáu mươi lăm mét. Tuyệt thật!

Ngay sau đó, các nhân viên đã đến chỉ ra vị trí mà Đào Đại Cường đã ném quả lựu đạn; Lý Long thấy anh ta dừng lại một chút, có lẽ là do đã vượt quá vạch qui định.

Tuy nhiên, quy tắc này không giống như Hứa Thành Quân đã đặt ra – không áp dụng kết quả tồi tệ nhất mà là kết quả tốt nhất trong số ba lần ném. Vì vậy, Đào Đại Cường vẫn còn hai cơ hội nữa.

Rất nhanh sau đó, Đào Đại Cường điều chỉnh lại tư thế, tiếp tục chạy đà rồi ném quả lựu đạn lần nữa. Lại một lần nữa, anh ta vượt quá vạch. Lần này, quả lựu đạn được ném xa hơn, gần đến bảy mươi mét. Nhưng việc liên tục vượt quá vạch khiến anh ta trở nên thận trọng hơn.

Lần thứ ba, anh ta không chạy đà nữa, mà ném ngay tại chỗ – có lẽ vì chỉ còn duy nhất một cơ hội, Đào Đại Cường đã thử nhiều lần, và cuối cùng khi ném, cơ thể anh ta gần như cong xuống đất. Quả lựu đạn rơi vào gần vạch kích thước bảy mươi mét. Thật tuyệt vời!

Lý Long nghĩ rằng lần này, Đào Đại Cường chắc chắn sẽ giành được một vị trí nào đó.

Tiếng súng từ hai bên đã vang lên; các cuộc thi bắn súng có độ chính xác cao và bắn ba phát liên tiếp đều có sự tham gia của ba đến năm người, và diễn ra khá nhanh. Khi cuộc thi ném lựu đạn kết thúc, kết quả bắn súng cũng đã được công bố.

Lão Niu có vẻ không mấy vui vẻ, trong khi Hứa Thành Quân vẫn bình tĩnh như mọi khi; chỉ có Đào Đại Cường là có vẻ hơi hào hứng.

“Đại Qiang, không tồi chút nào đâu – đứng thứ ba trong toàn xã, và còn là ném ngay tại chỗ nữa! Hãy tiếp tục luyện tập, lần sau nếu có cuộc thi như thế này nữa, chắc chắn sẽ là bạn thôi.” Hứa Thành Quân vỗ vai Đào Đại Cường và nói.

Lão Niu có vẻ không hài lòng và nói:

“Tôi chỉ đạt được bốn mươi tám điểm, đứng thứ tư… Không có giải thưởng à, thật là không may!”

“Không có giải thưởng thì thôi, cái gì mà không may chứ…”

“Hứa Thành Quân vừa nói xong với anh ấy, rồi quay đầu nhìn Lý Long và nói: ‘Tiểu Long, lần này tùy vào em đấy.’”

“Chúng ta có thể phải đấu vài vòng mới biết kết quả, không giống như các bạn – chỉ cần một vòng là đã xác định thắng thua.” Lý Long đã nghĩ đến điều này từ trước khi chờ đợi; cuộc thi bắn súng đối kháng chắc chắn không thể quyết định ngay từ vòng đầu tiên. Anh muốn kiên trì đến cuối cùng, vì vậy có lẽ sẽ phải đấu nhiều vòng.

“Đúng vậy. Có tổng cộng mười bảy làng; mỗi làng sẽ cử ra một người tham gia cuộc thi, như vậy sẽ được chia thành chín nhóm. Vòng đầu tiên sẽ loại bỏ người có thành tích kém nhất trong số chín người đó; sau đó, tám người còn lại sẽ được chia thành bốn nhóm nữa, và hai nhóm cuối cùng sẽ đối đầu với nhau.” Hứa Thành Quân giải thích, “Vì vậy, phần quan trọng nhất của cuộc thi thuộc về các em đây. Nào, chúng ta đi rút thăm số đi.”

Lý Long theo Hứa Thành Quân đến nơi rút thăm và nhận được số mười sáu.

Một con số khá tốt.

Số mười sáu sẽ đối đầu với số ba; Lý Long không biết số ba là ai, sau đó họ được chia vào các nhóm và đưa đến sân bắn đối kháng. Đây là một địa điểm được chọn đặc biệt, cách xa sân thi đấu chính khoảng bảy tám trăm mét; ở giữa có một khu đất cao hơn, nơi đặt năm mục tiêu bắn. Mục tiêu đầu tiên có kích thước bằng quả bóng đá, làm bằng sắt; hai bên có địa hình thấp hơn, cách đó khoảng một trăm mét có các bục bắn; các tay súng ở hai bên sẽ bắn vào những mục tiêu này, và người bắn được nhiều mục tiêu nhất sẽ chiến thắng.

Việc đánh giá kết quả rất đơn giản: sau khi kết thúc trận đấu, các tay súng sẽ thu dọn đạn và đứng dậy; nhân viên sẽ đến kiểm tra các mục tiêu. Nếu mục tiêu nghiêng về phía tay súng A, thì đó được coi là tay súng B đã bắn trúng một mục tiêu.

Số một và số mười tám sẽ bắt đầu trước; Lý Long và người khác đang chờ đợi bên ngoài sân, trong khi những người khác thì đang xem trận đấu từ xa.

Cuộc thi bắt đầu khi có tiếng còi; gần như ngay lập tức sau đó, tiếng súng cũng vang lên. Rõ ràng cả hai tay súng đều đã chuẩn bị sẵn từ trước; tuy nhiên, Lý Long cũng nhận thấy rằng hai bên đồng thời nhận lệnh đặt đạn, và khoảng cách giữa tiếng còi và lệnh đặt đạn chưa đầy mười giây – vậy nên việc ai đặt đạn nhanh hơn sẽ quyết định kết quả.

Có vẻ như cả hai tay súng đều khá căng thẳng; sau hai tiếng súng, không một mục tiêu nào bị đổ… Thật là ngượng ngùng.

Rồi tiếng s