Hãy nói rõ mọi chuyện với Mạnh Hải nhé. Lý Long muốn đi, nhưng Mạnh Hải lại kéo anh ấy đến gặp các bậc lão niên trong làng để cất hoa tuyết lên xe.

“Ngày mai tôi sẽ quay lại, khi tôi xong việc thì sẽ tìm bạn và bàn về chuyện hoa tuyết lúc đó.”

“Được rồi, được rồi… Thì bạn mau về đi, lát nữa mặt trời lặn xuống sẽ lạnh lắm đấy.” Mạnh Hải vẫy tay cho Lý Long lên xe, rồi nhìn theo chiếc xe jeep kia xa dần, mới quay người trở về nhà.

Ha, quả nhiên là đã chọn đúng người! Giờ anh ta đã bắt đầu nghĩ xem sau này sẽ tìm ai để làm việc. Mạnh Hải cũng biết rằng công việc này sớm muộn gì cũng sẽ không còn nữa. Mặc dù hiện nay các đơn vị quân đội hay trường học vẫn đang sử dụng phương tiện này, nhưng với tốc độ phát triển của đất nước như hiện nay, máy kéo đã được sản xuất rất nhiều, vì vậy xe đẩy chắc chắn cũng sẽ sớm được phổ biến.

Khi công việc này không còn nữa, họ sẽ phải tìm cách khác thôi.

Cả He Changqing lẫn Mạnh Hải đều đang suy nghĩ về điều này, đồng thời hy vọng có thể tăng cường liên lạc với Lý Long. Anh ấy là một người giỏi, chắc chắn sẽ tìm ra cách giải quyết.

Quả nhiên! Dù công việc nhiều hay ít, miễn là còn việc làm, họ vẫn sẽ nhớ đến làng Thanh Shui He này, và điều đó đã là đủ rồi.

Thời điểm của Lý Long và Quay trở lại sân trong thật là thuận lợi; Cố Tiểu Hiền cũng vừa trở về, và cơm của chị Yang cũng vừa được nấu xong.

“À, chỉ vài ngày nữa thôi là mọi chuyện sẽ không còn thoải mái như bây giờ nữa…” Cố Tiểu Hiền thở dài, “Nếu Tiểu Phương không đi học, cô ấy có thể giúp chị Yang nấu ăn và coi sóc Minh Minh Hoảo Hoảo. Nhưng vài ngày nữa Tiểu Phương sẽ bắt đầu đi học, lúc đó tôi ở đơn vị…”

“Đừng lo, tôi sẽ ở nhà.” Lý Long nói, “Trong hai ngày tới, tôi sẽ hoàn thành tất cả những việc cần làm, sau đó sẽ ở lại huyện, rảnh rỗi thì sẽ đến trạm mua bán, rồi sớm trở về nhà.”

“À, những người trong lớp tôi…” Cố Tiểu Hiền cũng cảm thấy buồn bã; hầu như tất cả mọi người trong lớp cô ấy đều tham gia vào công việc này, và dường như công việc đó đã trở thành công việc chính của họ.

“Nói những thứ này làm gì chứ, ăn cơm đi.” Lý Long cười và vỗ lưng cô ấy, “Chúng ta ở bên con cái mà không tốt sao?”

Cố Tiểu Hiền hỏi một cách ngạc nhiên:

“Vâng, dĩ nhiên là ở bên con cái rồi… Chẳng lẽ con cái có thể chạy đi đâu được sao?”

“Không đâu, chỉ là bỗng nhiên cảm thấy suy nghĩ một chút thôi.” Lý Long chỉ về phía nhà bếp và Cố Tiểu Hiền lập tức hiểu ý cô ấy.

Ý cô ấy là sau hai ba mươi năm nữa, tình trạng trẻ em bị bỏ lại ở quê sẽ trở nên phổ biến; lúc đó, việc cha mẹ không ở bên cạnh con cái mới là chuyện bình thường.

Sáng hôm sau, sau khi ăn xong, Lý Long lái xe jeep đến vùng núi. Khi đến nơi Hà Lý Mộc đang ở – khu vực Đông Ốc – cả gia đình nhà Yu Shan Jiang đã có mặt ở đó.

Bên ngoài khu vực Đông Ốc có vài thứ được để sẵn, không nhiều lắm, chiếc jeep vẫn đủ chỗ chứa.

Một chồng da được đặt ở phía ngoài cùng, khoảng bảy hay tám tấm.

Lý Lý Ngẫu đoán rằng đó chính là những tấm da do Yu Shan Jiang tự mình săn được.

Khi thấy xe jeep xuất hiện, mọi người đều tiến lên chào đón, rõ ràng là họ đã chuẩn bị sẵn từ trước.

Lý Long gửi lời chào đến gia đình Yu Shan Jiang, sau đó nói với Hà Lý Mộc:

“Bảy con nai con cộng với những chiếc sừng nai đó tổng cộng là hai nghìn hai trăm đồng. Này, đây.”

Đống tiền dày cộm đó khiến Hà Lý Mộc cũng giật mình; anh ta muốn từ chối, nhưng Lý Long đã đưa số tiền đó vào tay anh ta.

Trước đây, mọi thứ đều được tính toán một cách linh hoạt: khi anh ta mang đồ tiếp tế cho mọi người, mọi người lại thu thập các nguyên liệu cần thiết cho anh ta; ai được lợi thì người đó hưởng lợi, ai thiệt thòi thì người đó chịu thiệt thòi… Không ai chắc chắn được rằng mình đang được lợi hay bị thiệt.

Nhưng lần này, việc mua bán những con nai con đã được thỏa thuận rõ ràng về giá cả, vì vậy Lý Long đã thanh toán đúng theo số tiền đã định.

Cách làm này thật công bằng.

Sau khi hiểu ra điều đó, Hà Lý Mộc liếc nhìn Yu Shan Jiang; Yu Shan Jiang tiến lại và nhận lấy số tiền từ tay anh ta, sau đó lấy ra tám trăm đồng và trả lại cho Lý Long.

“Tiền của cậu bé nai đã được thỏa thuận trước đó rồi, không có vấn đề gì đâu. Những tấm da và sừng nai này là mọi người tặng cho bạn, giống như bạn đã mang rau cải và lương thực đến cho chúng tôi vậy, không cần phải trả tiền đâu.”

Lý Long vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng Yù Sơn Giang tiếp tục nói:

“Từ nay về sau, chúng ta sẽ làm theo cách này. Khi chúng tôi tìm được thứ bạn cần, bạn chỉ cần trả tiền, dù đó là cậu bé nai hay Thục Liên. Còn những thứ khác, mỗi người sẽ tự tính toán riêng; có một số thứ thì không thể tính rõ được.”

Lý Long cười một cái rồi thu lại tiền. Đúng vậy, có một số thứ thì thật sự không thể tính rõ được.

Sau khi uống xong một bát trà sữa, Lý Long liền dẫn gia đình Yù Sơn Giang xuống núi.

Vì xe vẫn còn chỗ trống, Lý Long Lạ đã đưa họ vào thị trấn, sau đó đi mua gạo và mì để cho vào xe trước khi tiếp tục hành trình đến điểm cư trú của đội chăn nuôi.

Dần dần, số người ở điểm cư trú của đội chăn nuôi cũng tăng lên. Khi họ vào làng, họ gặp phải vài nhóm người khác nhau.

Theo quy trình tương tự như hôm qua, khi đến sân nhà Yù Sơn Giang, họ trước tiên dọn dẹp tuyết ra khỏi sân, trong khi vợ của Yù Sơn Giang chuẩn bị bếp để nấu nước.

Vì hai đứa con của Yù Sơn Giang đã lớn, nên chúng làm việc rất nhanh. Sau khi dọn xong tuyết, Lý Long cùng hai đứa trẻ lắp đặt thanh khoan, sau đó đổ hai ấm nước nóng vào bên trong. Chỉ một lát sau, nước đã bắt đầu chảy ra!

Trong khi đó, Yù Sơn Giang đang giúp vợ và con cái dọn dẹp nhà cửa, thì Lý Long đã lái xe đến sân nhà bà lão Hà Lý Mộc. Trước đó, anh ấy đã hứa sẽ mang gạo và mì đến cho bà ấy. Lần này, một nửa số gạo và mì mua được ở cửa hàng được để lại sân nhà Yù Sơn Giang, còn nửa kia thì được đưa đến nhà bà lão.

Bà lão đang bận rộn trong nhà; khi mở cửa và thấy Lý Long, bà cũng rất vui mừng.

Lý Long Bang sau khi đặt gạo và mì xuống đúng chỗ, đã hỏi bằng cử chỉ xem Na Sen và Sa Sắc Ken đã đi đâu.

Thực ra, không cần phải hỏi cũng biết rằng hai đứa trẻ chắc chắn đã đi chơi đâu đó rồi.

Dù sao thì, trong những ngôi làng ở núi vào mùa đông, các ngôi làng cách xa nhau rất nhiều; nếu không cẩn thận, trẻ em có thể lạc đường. Đây không phải là những cánh đồng bao la rộng lớn, vì vậy không thể để trẻ em tự mình đi thăm từng nhà được.

Vì vậy, bây giờ khi chúng trở về, ngay cả những người bạn không thường xuyên gặp mặt, nhìn thấy chúng cũng cảm thấy thật thân thiện.

Lý Long trở về sân nhà bên dòng sông Ngọc Sơn, ăn một bữa trưa đơn giản rồi lại dẫn anh ta đi tiếp.

Trong thời gian tới, Yu Shan Jiang sẽ phải ở một mình trong cái lán mùa đông này. Nếu có việc gì cần làm, anh chỉ có thể nhờ người khác chăm sóc bò cừu của mình; Lý Long cũng không biết phải nói thế nào về chuyện này.

“Một năm nữa thôi, khi đứa bé lớn lên, nó có thể tự sống ở đây được rồi. Lúc đó, tôi sẽ không cần phải đến sân này nữa,” Yu Shan Jiang nói một cách mỉm cười, như thể đang suy nghĩ về điều gì đó, “Chúng ta dù sao cũng là người sống ở núi rừng mà. Đứa bé có thể ở dưới chân núi, hoặc ở thị trấn cũng được.”

Lý Long gật đầu, thấy đó là chuyện bình thường. Giống như bản thân mình hiện tại, dù được coi là người giàu có trong đội, vẫn có những lo lắng của riêng mình.

Nhưng luôn có cách để giải quyết mọi chuyện.

Anh thậm chí còn nghĩ đến việc cho con trai của Yu Shan Jiang làm việc tại trạm thu mua của mình. Dù sao thì những người đến bán hàng tại trạm thu mua không chỉ có người Hán mà thôi.

Huyện Ma có mười phần trăm người Hã, hơn ba phần trăm người Uighur; còn ở vùng núi, đa số vẫn là người dân tộc thiểu số.

Những nguồn tài nguyên mà họ sở hữu chính là những thứ mà trạm thu mua rất cần – như da thú, dược liệu, đá quý, và cả vàng tự nhiên.

Nhưng nghĩ kỹ lại, có lẽ cũng không nên làm vậy. Yu Shan Jiang chắc chắn đã có kế hoạch cho con mình rồi; cứ để mọi chuyện diễn ra theo tự nhiên thôi.

Khi chiếc xe jeep đến thị trấn huyện, Lý Long hỏi Yu Shan Jiang:

“Có muốn mang theo vài thứ về không?”

“Không cần đâu,” Yu Shan Jiang vẫy tay, “Nhà tôi đã có đủ đồ rồi. Mỗi lần anh vào núi, anh mang theo quá nhiều đồ, không thể dùng hết được. Bây giờ chỉ còn mình tôi ở trong lán mùa đông này thôi; đến khi chuyển nơi ở thì mới cần dùng đến chúng.”

Lý Long biết rằng Yu Shan Jiang đã mang theo tiền. Lúc đó, anh đã đưa cho Hà Lý Mộc hai nghìn hai trăm đồng; Yu Shan Jiang trả lại tám trăm, còn lại một nghìn bốn trăm đồng, trong đó bốn trăm được đưa cho Yu Shan Jiang, có nghĩa là hai con Mã Lộc mà anh ta bắt được cũng thuộc về anh ta.

Chiếc xe jeep tiếp tục đi vào núi; khi đến nơi ở của Hà Lý Mộc trong lán mùa đông, mặt trời vẫn còn cao.

Những tấm da mà Yu Shan Jiang mang theo đã được đặt lên xe của Lý Long; con ngựa của anh ta vẫn đang bị buộc ở chuồng, đang cúi đầu ăn cỏ. Khi thấy Yu Shan Jiang xuống xe, con ngựa vang lên tiếng hí, vung đuôi, trông rất vui vẻ.

Lý Long cũng đi xuống xe theo. Vợ chồng Hà Lý Mộc đang dọn cỏ ở chuồng cừu, liền vẫy tay gọi họ. Yushanjiang đi giúp đỡ, nhận lấy cái nĩa gỗ từ tay vợ của Hà Lý Mộc, rồi người vợ ấy bước vào lều đông.

Lý Long vẫy tay chào họ một tiếng, sau đó lái xe jeep trở về.

Sau khi xong việc ở núi, bây giờ là đến phía bắc, khu vực Sa Wo. Vì đã hứa với người khác, thì phải thực hiện lời hứa đó.

Tất nhiên, hôm nay vẫn cần phải ghé nhà Mạnh Hải một chuyến. Điều khiến Lý Long ngạc nhiên là, khi đến làng Thanh Shui He, Mạnh Hải đã đang chờ ở đó.

“Lên xe đi,” Lý Long nói với Mạnh Hải. “Chúng ta sẽ đến xem người thợ săn già mà anh ấy nói đến, xem ông ấy có bao nhiêu hoa sen tuyết không.”

“Người đàn ông trong làng này thực ra không chuyên đi săn đâu. Ông ấy chỉ thường xuyên vào núi để tìm kiếm những thứ quý giá. Nhà ông ấy có rất nhiều loại dược liệu; ai trong làng cần gì thì đều đến xin, và ông ấy luôn sẵn lòng cho. Ông ấy cũng bán dược liệu, nhưng ít khi đi săn lắm.”

Lý Long Minh nói rằng, so với việc gọi người đó là thợ săn, thì thật ra ông ấy giống như một người sống trong rừng hơn. Nếu không phải vì dân tộc thiểu số, thì có lẽ người này sẽ đến từ miền đất liền, mang theo những kỹ năng truyền thống từ tổ tiên. Hầu hết người Hán ở đây, nhiều nhất cũng chỉ biết một số loại cây thuốc thông thường mà thôi; còn những thứ khác thì họ không rõ lắm.

Mạnh Hải nói rằng nhà người thợ săn già đó nằm ngay gần ruộng lúa mì, ở phía nam làng, vị trí khá hẻo lánh.

Làng Thanh Shui He được thành lập sớm hơn đội bốn, vì vậy nhà cửa của người dân ở đây không được xây dựng gọn gàng như ở đội bốn; một số ngôi nhà được xây dựng theo địa hình tự nhiên, con đường cũng không thẳng tắp.

“Chú Dong!” Khi xe jeep đến cổng sân, có những con chó sủa lên. Sau khi Mạnh Hải xuống xe, anh ta gọi vào bên trong.

Không ai ra ngoài, Mạnh Hải liền quay lại nói với Lý Long: “Chú Dong là người được hưởng chính sách hỗ trợ đặc biệt; dì của ông ấy đã qua đời vì bệnh vài năm trước, còn con trai ông ấy trước đây tham gia các hoạt động chính trị, không biết đã đi đâu mất rồi, không tìm thấy được.”

Bây giờ chỉ có mình anh ấy sống một mình thôi, đúng rồi, còn có con chó đen già kia nữa.”

Con chó đen khá lớn, nhưng nghe tiếng thì quả thật đã già rồi; nó bị xích lại. Lúc này, khi nhìn thấy Lý Long và Mạnh Hải, nó không sủa nữa, mà chỉ đứng nhìn họ.

“Ai vậy?”

“Tôi đây, Mạnh Hải.”

“Đi vào đi vào, Tiểu Hải, cậu đến đây có việc gì à? Nhà thiếu thuốc à?”

Giọng nói của người đàn ông già giống kiểu người ở vùng Lỗ Địa, nhưng Lý Long cũng không nghe rõ lắm; dù sao thì anh ta cũng đã sống hai kiếp người rồi, phần lớn thời gian đều ở miền Bắc biên giới, chưa từng đi xa lắm, nên cũng không hiểu rõ lắm.

Người bước ra khỏi nhà là một người đàn ông cao lớn; chiều cao của ông ấy chỉ thấp hơn Lý Long khoảng năm sáu cm, gần một mét tám. Dù không thể nói là ngực trái vai rộng, nhưng ít nhất thì cơ thể ông ấy cũng mạnh mẽ hơn người bình thường nhiều.

Một người như vậy, sống trong rừng núi, chắc chắn sẽ không sợ những con sói hay loài thú dữ khác chứ?

“Chú Đông ơi, đây là đồng chí Lý Long, là lãnh đạo của tổ chức cung ứng và tiêu thụ. Lần này ông ấy đến muốn mua một số hoa sen tuyết, chú xem nhà chú có…”

Mạnh Hải giải thích mục đích của mình cho chú Đông nghe.

“Hoa sen tuyết à? Cần bao nhiêu? Nhà tôi không còn nhiều lắm đâu, tất cả đều đã được dùng để pha rượu rồi. Nếu bạn đợi đủ lâu, mùa thu năm nay vẫn có thể hái thêm được một số.”

“Cần bao nhiêu tôi sẽ lấy bấy nhiêu,” Lý Long nói, “Năm đóa là năm đồng—giá trung bình.”

“Giá này không hề thấp đâu.” Chú Đông đỏ mặt, Lý Long cảm nhận thấy mùi rượu trên người ông ấy; có lẽ lúc này ông ấy đang uống rượu trong nhà.

“Đi thôi, vào nhà nói chuyện.” Chú Đông nhìn chiếc xe jeep rồi gọi người khác, “Tôi đã nấu một con thỏ, chúng ta cùng nhau uống một chút.”

“Tôi thì không thể đi được,” Lý Long vẫy tay cười nói, “Chú Đông ơi, tôi còn phải lái xe, không thể uống rượu được.”

“Cũng được thôi.” Chú Đông không ép buộc, dẫn họ vào nhà sau đó, ông bảo Mạnh Hải rót nước cho Lý Long, còn mình thì ra ngoài. Khi quay trở lại, ông mang theo một cái giỏ tre, bên trong giỏ có vài chục bông hoa sen tuyết.

“Chỉ có vậy thôi.” Chú Đông đặt những bông hoa sen tuyết trước mặt Lý Long, “Cậu xem thử có đủ không, đây là những bông được hái vào năm ngoái.”

Lý Long cúi xuống để nhìn kỹ hơn.

Người già này rất tỉ mỉ; tất cả những bông hoa tuyết đều được cắt ra từ thân chứ không phải được đào lên cùng với rễ. Khi con người lấy những thứ từ thiên nhiên, nhiều người thực sự cảm thấy kính trọng – trừ một số trường hợp ngoại lệ.

Lý Long đếm lại và thấy có tổng cộng ba mươi bốn bông hoa tuyết, trong đó mười hai bông là loại nhỏ. Tuy nhiên, đây là lần đầu tiên Lý Long thu hoạch chúng, vì vậy ông đã trả giá đầy đủ.

“Ba mươi bốn bông, một trăm bảy mươi đồng, nhận đi, chú.”

“Không cần phải nhiều thế đâu.” Chú Đỗ nhận lấy tiền, rồi lấy ra hai tờ tiền lớn đưa trả lại cho Lý Long, “Giá bạn đưa quá cao; một số bông nhỏ thì không thể bán theo giá này được. Khi chúng ta thu hoạch và bán dược liệu, điều quan trọng nhất là phải giữ được lòng thanh thản.”

Ý của ông ấy không phải vì Lý Long, mà vì chính mình.

Lý Long cười một cái, cất tiền vào túi rồi hỏi tiếp: “Vậy chú Đỗ, có cây đảng sâm không? Còn bạch hoa mai thì sao?”

“Bạch hoa mai thì không có đâu; đội kiểm lâm kiểm soát rất chặt chẽ, tôi chỉ có chưa đến một kg thôi, nên không bán đâu, để dùng riêng. Trong làng cũng có người bị ho cần đến nó. Còn đảng sâm thì có vài kg, đợi một chút nhé.”

Chú Đỗ lại ra ngoài một lát, khi trở về thì tay cầm một bó đảng sâm. Những cành đảng sâm này dài gần một mét; nhìn từ xa trông giống hệt hai bó củi vậy.

Lý Long cảm thấy hơi bối rối. Ông biết rõ rằng trên dãy núi Tianshan rộng lớn này, chắc chắn không chỉ mình ông mới có đảng sâm tuổi thọ lâu dài như vậy, nhưng việc người già này xử lý đảng sâm theo cách này… thật sự không hợp lý lắm.

“Trạm mua bán dược liệu đã đóng cửa rồi, công ty dược liệu cũng không thu mua nữa; để những thứ này ở nhà tôi thì cũng chỉ là để đó thôi.” Chú Đỗ đặt bó đảng sâm trước mặt Lý Long, “Hơn năm kg, tính theo năm kg nhé; phần lớn là đảng sâm của năm ngoái, còn một ít là của năm kia; bạn cứ xem xét và quyết định giá cả rồi mang đi đi.”

Vì đã trả giá cao cho những bông hoa tuyết, chú Đỗ thậm chí còn nghĩ rằng người thanh niên này thật rộng lượng; ông có thể tặng luôn cả bó đảng sâm này cho anh ta cũng được.

Lý Long cẩn thận quan sát những cành đảng sâm đó. Đảng sâm trên dãy núi Tianshan, tùy theo địa hình khác nhau mà mức độ phát triển của chúng cũng khác nhau. Ví dụ, ở thung lũng sông Ili, đảng sâm ở khu vực phía nam núi Tianshan ở Zhao Su thường mọc r

Còn củ đảng sâm ở Nílĩk Tangbula của dãy núi Trung Sơn thì có hình dạng thô ráp, đầy những nốt gồ ghề, được chia thành từng khối với các hình dáng khác nhau.

Củ đảng sâm mà chú Đông mang đến thì có hình dạng hoàn chỉnh hơn, trông rất nguyên vẹn.

Nặng hơn năm kg, quả là không ít đâu.

“Vậy thì tôi xin đưa ra mức giá nhé, tôi không thể trả giá cao lắm được.” Lý Long nói, “Một kg hai mươi đồng, ông thấy ok không?”

“Ok, tất nhiên là ok rồi.” Chú Đông cười nói.

Lý Long lại lấy ra tám mươi đồng, cùng với hai mươi đồng vừa trả lại trước đó, đưa cho chú Đông.

Mạnh Hải nhìn thấy thế mà cảm thấy ghen tị; qua cuộc giao dịch này, chú Đông gần như đã thu về được cả một chiếc xe đạp và một cái máy may nữa đấy.

Thật không hề đơn giản chút nào!

Lý Long cầm đồ vào xe, sau đó chào tạm biệt hai người đó.

Sau khi nhìn Lý Long đi xa, Mạnh Hải liền hỏi chú Đông một cách thành thật:

“Chú Đông ơi, củ sen tuyết đó có dễ hái không ạ?”

“Nếu nói là dễ hái thì cũng đúng, chỉ cần tìm đúng địa điểm là có thể hái được vài chục bông.”

“Vậy… phải đi xa lắm à?”

“Đúng vậy. Ít nhất cũng phải leo lên núi hàng chục km, có thể mất ba đến năm ngày mới trở về được.” Chú Đông tự hào nói, “Không phải ai cũng có thể hái được đâu.”

Mạnh Hải tất nhiên là muốn học cách hái. Việc dệt những chiếc gánh đồ thì quá phiền phức; cả ngày dệt gánh cũng chẳng bằng việc lên núi tìm sen tuyết trong hai ngày đâu.

Nhưng dãy núi Tân Cương thì rộng lớn như vậy; nếu không có mục tiêu cụ thể và không có người hướng dẫn, việc tìm sen tuyết giống như việc tìm một cây kim trong đống cỏ vậy.

Thực ra, nếu không có Hà Lý Mộc hướng dẫn cho Lý Long từ đầu, thì việc Lý Long có thể sinh sống và kiếm sống ở núi cũng sẽ không hề dễ dàng chút nào.

Ngay cả bây giờ, khi Lý Long muốn đi vào núi để tìm kiếm thứ gì đó, anh ta vẫn phải đến những địa điểm mà mình biết; tất nhiên, anh ta cũng có thể nhờ sự giúp đỡ của Lý Mộc Hòa Ngọc Sơn Jiang nữa.

Chú Đông đã ở trong và quanh núi này suốt nhiều năm rồi; mặc dù không có vũ khí phù hợp, nhưng việc hái thuốc thì anh ta thực sự đã tìm ra được con đường riêng, biết được một số nơi mà sen tuyết mọc nhiều, cũng biết được những khe núi nào có loại thảo dược nào.

Trước đây, chẳng ai mua hoa tuyết liên cả; các công ty dược liệu có những kênh phân phối riêng, còn người ta bán lẻ thì không mua, vì vậy ông Đổng luôn thu hoạch xong rồi để đó, hầu như chẳng bao giờ bán được gì cả.

Nhưng bỗng nhiên có người đưa ra mức giá cao để mua, vậy là ông quyết định sẽ vào rừng vào tháng Bảy để thu hoạch cho kỹ lưỡng.

Còn về lúa mì trồng ở nhà, thì cứ giao cho người khác lo là được – sản lượng một mẫu ruộng lúa mì chẳng bằng số tiền kiếm được từ ba năm hoặc năm bông hoa tuyết liên đâu; ông biết rõ điều này mà.

Ông cũng muốn biết làm thế nào mà ông Đổng lại thu hoạch được hoa tuyết liên; thậm chí ông còn nghĩ đến việc sau này có thể giao việc trồng lúa mì cho vợ mình và tự mình đi theo ông Đổng.

Còn việc ông Đổng có đồng ý hay không… thì vẫn còn gần nửa năm nữa mà, cứ từ từ tính đã.

Khi lái xe jeep trở về, ông cũng đang nghĩ về những chuyện này. Ông thực sự rất muốn một lần được vào rừng sâu.

Những ngọn núi bên ngoài ông đã đi qua hết rồi; cảm giác chúng cũng giống nhau thôi. Còn rừng sâu thì ông chưa từng đến; chỉ nghe mấy người như Hà Lý Mộc kể lại về những cánh đồng cỏ cao, những ngọn núi tuyết mãi không tan, những con gấu đen sống thành đàn, những con báo tuyết thường xuyên đột kích đàn cừu…

Thật là muốn được vào rừng sâu để chiêm ngưỡng những cảnh đẹp hùng vĩ ở đó.

Ông biết rằng, ở phía nam huyện Hồ, có một con đường cổ nối với miền Tây Nam Trung Quốc. Con đường này là niềm mơ ước của nhiều người muốn đi qua, nhưng nó rất nguy hiểm; vì vậy các thế hệ sau đã đóng cửa con đường này để tránh thiệt hại.

Tuy nhiên, những người đã từng đi qua con đường này nói rằng, cảnh đẹp dọc theo đường thật sự rất tuyệt vời, hơn cả con đường cổ Ussun hay con đường cổ Xiata. Trên những ngọn núi tuyết dọc đường có hoa tuyết liên và cả những loài động vật quý hiếm nữa.

Không biết trong đời này có cơ hội được đến đó không nhỉ?

Sau khi lái xe jeep trở về, ông mới quay lại suy nghĩ về những chuyện khác. Hôm nay ông đã bận rộn cả ngày; ngày mai vẫn còn một ngày nữa. Sau khi ngày mai hoàn thành công việc, ông sẽ có thể nghỉ ngơi một thời gian, để thực hiện mong muốn của mình – đó là ở nhà một thời gian.

Tất nhiên, ông cũng không biết mình có thể ở nhà bao lâu; tuyết sắp tan rồi, và một khi tuyết tan hết, có lẽ giáo sư Luo của Nông Học Viện sẽ dẫn người đến đây.

Lúc đó, ông sẽ phải bắt đầu công việc mới.

Con trai ông bị sốt