“Điều này… một số người trong bộ lạc chúng ta rất thích nó, nhưng thực sự nó rất nguy hiểm.”

Lý Long vẫn còn hoang mang; trong kiếp trước, ông gần như không có nhiều tiếp xúc với người dân tộc Kazakh.

“Trong số chúng ta, có một số người trẻ tuổi; ban ngày họ trông rất ngoan ngoãn, làm việc cũng chăm chỉ và không dám làm gì quá đà, nhưng sau khi uống rượu, tính cách của họ sẽ thay đổi hoàn toàn—thậm chí họ dám dùng dao đâm người khác! Vì vậy, chúng ta tuyệt đối không được cho họ uống rượu; những thứ khác thì không sao cả.”

Lý Long bỗng cảm thấy lạnh ran; ông suýt nữa đã phạm phải sai lầm lớn!

Ông vội vàng thu dọn hết những chai rượu đó lại, rồi nói với Hà Lý Mộc:

“Tôi để rượu lại với anh trước nhé. À, nếu mọi người còn cần thêm thứ gì nữa, tôi sẽ đi mua thêm. Các bạn sắp lên đồng cỏ mùa hè rồi; nếu có thứ gì cần, tôi sẽ mua luôn cùng lúc đó. Nếu không, khi các bạn đến đồng cỏ mùa hè ở núi sâu, sẽ rất khó để mua đồ đấy.”

Hà Lý Mộc cũng không keo kiệt, nói:

“Chúng tôi cần nhiều lương thực hơn nữa; muối, trà gạch thì cũng đủ rồi, nhưng dây thừng, cưa, dây sắt và những công cụ khác vẫn còn thiếu…”

Hà Lý Mộc vừa nói vừa suy nghĩ, còn Lý Long thì ghi chép từng thứ lại.

Sau khi Hà Lý Mộc nói xong, Lý Long quyết định không đến nơi mà Sơn Giang Ta đang làm việc nữa, mà sẽ quay lại mua thêm đồ.

“Lý Long, sau khi tuyết tan, chúng tôi lại thu thập được một số sừng nai và sừng hươu; anh hãy mang những thứ này đi bán, rồi dùng tiền đó để mua đồ khác nhé. Chúng tôi sẽ xây tổ đông cho anh; chúng tôi coi anh như bạn bè, vì anh đã giúp đỡ chúng tôi rất nhiều, nên chúng tôi phải làm như vậy. Bây giờ không thể để anh tự bỏ tiền ra mua đồ được…”

Lý Long cũng không từ chối; tuy nhiên, khi nhìn thấy những chiếc sừng nai mà Hà Lý Mộc đưa ra, ông cũng rất ngạc nhiên. Trong cả hai kiếp, đây là những chiếc sừng nai lớn nhất mà Lý Long từng thấy.

Ba bộ răng nai, tức là bảy nhánh; răng nai của loài hươu chỉ có hai nhánh thôi.

Trong số đó, có một cặp răng nai cực kỳ lớn, chiều dài ít nhất phải nửa mét. Ngoài nhánh chính, còn có sáu nhánh phụ; cặp răng nai này chắc chắn nặng tới bảy hay tám kg!

Lý Long thật sự nghi ngờ liệu mình có thể mang chúng về một cách an toàn không.

Tài nguyên ở ngọn núi này thật sự quá dồi dào!

Nhờ sự giúp đỡ của Hà Lý Mộc, Lý Long đã cố gắng buộc tất cả những thứ đó vào xe đạp, sau đó cẩn thận đi xuống núi.

Lúc này, anh cảm thấy mình giống như những diễn viên võ thuật trên sân khấu, với những nhánh gai sắc nhọn đứng thẳng phía sau lưng mình.

Tất nhiên, cảm giác đó cũng rất nguy hiểm; anh luôn lo sợ rằng nếu ngã, những nhánh răng nai sẽ đâm vào người mình.

Khi đến thị trấn, Lý Long thấy mình đang đổ mồ hôi đầy người.

Đến nơi mua bán, Lý Long tính toán và nhận ra rằng hôm nay Trần Hồng Quân chắc chắn đang đi làm.

Anh khóa xe lại, nhưng chưa tháo hàng ra. Khi bước vào bên trong, anh thấy Trần Hồng Quân đang cân những củ cây cam thảo cho một người khác, vừa cân vừa nói:

“Củ cam thảo của bạn chất lượng khá tốt, tôi sẽ định giá cho bạn ở mức một hạng, hai mươi lăm xu mỗi kilogram. Bạn có tổng cộng mười hai kilogram, vậy là ba đồng.”

À, Lý Long bỗng nghĩ rằng việc bán mười hai kilogram cam thảo chỉ được ba đồng thì thật sự quá ít.

Nhưng nhìn thấy vẻ mặt vui vẻ của người bán cam thảo, Lý Long lại cảm thấy như mình mới là người không hòa nhập được với thế giới này… Ba đồng thì có thể mua được mười kilogram mì, hai chai rượu trắng, hoặc ba kilogram thịt cừu… Đó đã là rất nhiều rồi!

Trần Hồng Quân in hóa đơn và thanh toán xong, rồi bất ngờ nhìn thấy Lý Long ở cửa, liền nói với vẻ ngạc nhiên:

“Đồng chí Lý, lâu lắm rồi không gặp nhau! Khuôn mặt bạn đầy bụi bặm, bạn vừa từ đâu trở về vậy?”

“Tôi vừa ra khỏi núi…”

“Vậy chắc bạn phải mang theo những thứ tốt đẹp đấy, hãy cho tôi xem nào.”

“Được.” Lý Long quay lại xe đạp, tháo dây ra và từ từ gỡ các nhánh răng nai xuống.

“Ồ! Đồng chí Tiểu Lý này, lần này thật là thu hoạch được nhiều quá nhỉ! Chẳng lẽ tất cả những sừng nai trên núi Nam Sơn đều do anh thu thập hết sao?”

“Cũng gần như vậy.” Lý Long đùa cợt, “Bây giờ đã vào mùa xuân rồi, Mã Lộc sắp mọc sừng nai rồi; những sừng không còn dùng được nữa nên tôi mới thu thập hết chúng về.”

“Có vẻ như mối quan hệ của anh với Mã Lộc khá tốt đấy.” Trần Hồng Quân cũng đùa cợt, “Những sừng nai này thật là to đấy!”

Bảy chiếc sừng nai và hai chiếc sừng nai con; chất lượng của chúng khác nhau, Trần Hồng Quân kiểm tra từng chiếc một rồi phân loại chúng theo cấp độ.

Người bán rễ cam thảo cũng tò mò nhìn những chiếc sừng nai này; ông ta không đi đâu cả, có vẻ như muốn biết chúng đáng bao nhiêu tiền.

“Bốn chiếc sừng cấp một, tổng trọng lượng là hai mươi một kg sáu trăm gam.” Trần Hồng Quân sau khi phân loại xong, báo cáo với Lý Long, “Ba chiếc sừng cấp hai, trọng lượng là mười kg ba trăm gam. Hiện tại, sừng cấp một giá sáu ngàn đồng mỗi chiếc, còn sừng cấp hai chỉ bốn ngàn đồng mỗi chiếc. Những chiếc sừng nai con đều thuộc cấp một, trọng lượng là hai kg một, tôi bán với giá năm ngàn đồng mỗi chiếc, thế nào?”

“Tất nhiên là không vấn đề gì cả.” Lý Long cười nói.

“Tôi tính xem… Tổng cộng là…” Trần Hồng Quân lấy quyển tính để tính toán một cách thành thục, “Một trăm tám mươi mốt ngàn năm trăm đồng.”

Sau khi thanh toán xong, Lý Long nhận lấy một đống tiền dày và cho vào túi trong.

“Đồng chí Trần ơi, tôi còn muốn mua thêm đồ nữa, vì vậy tôi xin phép đi trước nhé. Sau này khi có thời gian rảnh, chúng ta sẽ nói chuyện lại.”

“Được thôi, lần nào có thịt thú rừng, nhớ để lại cho tôi một ít nhé.”

“Đã rõ.”

Người bán rễ cam thảo nhìn Lý Long rồi lại nhìn ba ngàn đồng trong tay mình; bỗng nhiên, ông ta cảm thấy ba ngàn đồng đó không còn có giá trị gì nữa.

Khi Lý Long ra khỏi cửa, người đó cũng theo sau và hỏi:

“Anh chàng trẻ ơi, những chiếc sừng nai này anh thu thập được ở trong núi à?”

“Ừ, đúng vậy. Nhưng không phải tôi thu thập đâu; mà là bạn bè tôi ở núi khi chăn thả gia súc đã thu thập được chúng.”

“Vậy…”, người đó đỏ mặt một chút, rồi cuối cùng vẫn hỏi: “Việc thu thập những chiếc sừng nai này có dễ dàng không?”

“Nói thế nào nhỉ… Người dân sống trong núi thì việc thu thập đồ vật đó khá dễ dàng. Nhưng đối với chúng ta, hoặc bạn chẳng hạn, thì thực sự không hề dễ dàng chút nào. Có thể cả ngày đi lang thang trong núi mà vẫn không tìm được gì cả, bởi vì chúng ta không biết Mã Lộc thích hoạt động ở đâu.”

Lý Long hiểu rõ suy nghĩ của người kia; ai cũng sẽ bị hấp dẫn khi thấy người ta có thể kiếm được nhiều tiền như vậy trong một lần. Anh ấy nói một cách nghiêm túc:

“Anh chàng này ơi, giống như việc bạn đi thu thập cây cam thảo vậy… Tôi đoán là có không ít người trong làng bạn cũng không biết nên đi đâu để tìm cây cam thảo dễ dàng hơn phải không? Còn bạn thì biết, vì vậy bạn mới có thể thu thập được vài chục kilogram chỉ trong một ngày…”

Người kia gật đầu suy tư.

“Được rồi, tôi còn có việc khác, phải đi trước.” Lý Long đạp xe đi về phía cửa hàng cung ứng và tiêu dùng.

Những thứ anh ấy cần mua chỉ có thể tìm thấy ở đó thôi.

Đến cửa hàng, Lý Long xuống xe, khóa xe lại, sau đó bắt đầu mua sắm theo danh sách các loại hàng hóa mà Hà Lý Mộc đã đưa cho anh ấy.

Lượng hàng hóa mà Lý Long mua khá nhiều và trọng lượng cũng khá lớn; hai nhân viên bán hàng phải mang từng thứ ra quầy. Khi thấy đống hàng ngày càng cao lên, Lý Long liền yêu cầu hai cái bao tải để bắt đầu phân loại và đóng gói chúng.

“Anh bạn ơi, trước hết hãy thanh toán tiền đã.” Một nhân viên bán hàng nhắc nhở.

Lý Long cười một cái, dừng lại và lấy ra một tờ tiền để nói:

“Được thôi, vậy thì tính tiền trước nhé.”

Nhìn thấy số tiền trong tay anh ấy, nhân viên bán hàng yên tâm hơn và bắt đầu tính tiền từng món hàng.

Tổng cộng, các công cụ, dây sắt và các vật liệu khác chiếm khoảng hơn sáu mươi đồng, nhưng trọng lượng lại lên tới gần tám mươi kilogram. Sau khi thanh toán xong, Lý Long dùng hai cái bao tải để đóng gói đồ đạc sao cho cả hai bên có trọng lượng bằng nhau, sau đó dùng dây rơm mỏng mua về để buộc chặt miệng bao tải. Anh ấy cúi xuống, đặt phần nối giữa hai bao tải lên vai mình, siết chặt eo và bắt đầu vác chúng đi.

Hai nhân viên bán hàng cũng không quá ngạc nhiên. Mặc dù Lý Long đang vác một trọng lượng lớn như vậy, nhưng trong thời đại này, có rất nhiều người mạnh mẽ; không chỉ vác được tám mươi kilogram, mà ngay cả một trăm kilogram cũng không phải là điều khó khăn gì.

Lý Long đến bên xe đạp, đặt đồ xuống, sau đó hạ chân đế sau của xe xuống – nếu không, việc đặt đồ nặng tám mươi kilogram lên yên sau xe có thể khiến chân đế bị biến dạng, nhưng điều

Lúc này thì có chút khó rồi, vì đang cầm xe đạp nên không tiện để vác những thứ đó lên nữa. Không còn cách nào khác, anh ta đành quay lại hỏi nhân viên bán hàng trong cửa hàng:

“Anh chị ơi, có thể giúp tôi một tay không? Giúp tôi cầm xe đạp cho.”

Một trong những nhân viên bán hàng đó không phải là người đã từng cho mượn cân trước đây; khi nghe thấy giọng nói của Lý Long, cô ấy bước ra khỏi quầy và cười nói:

“Tôi đã nói rồi mà, bạn chỉ cần đặt xe đạp xuống thì tôi sẽ giúp đỡ ngay thôi.”

Nói xong, cô ấy cầm lấy xe đạp, còn Lý Long thì quỳ xuống và lại vác hai bao hàng lên vai, sau đó đi đến phía sau xe đạp, nghiêng người từ từ để đưa những thứ đó xuống yên xe. Sau khi kiểm tra xem mọi thứ đã được đặt vững chắc, Lý Long cảm ơn nhân viên bán hàng rồi đạp xe đi.

Sau một hồi vất vả như vậy, Lý Long cũng bắt đầu cảm thấy đói bụng. Anh ta đến Đại Thịt Ăn Đường và mua ba chiếc bánh bao, vừa ăn vừa đi đến khu chợ buổi sáng – nơi các gian hàng đã đóng cửa rồi.

Tại đây, Lý Long Nguyên ban đầu dự định mua một số loại lương thực không cần vé, nhưng vì các gian hàng đã đóng cửa nên anh ta cũng không thể làm gì được. Anh ta quyết định sẽ mang những thứ đó lên núi trước, rồi quay lại vào buổi tối để mua lương thực vào sáng hôm sau mới vận chuyển lên núi.

Sau khi bán được đá quý và sừng nai, Lý Long đã có đủ tiền để mua lương thực. Anh ta nhớ lại lần trước khi có chương trình giảm giá lương thực, liền quay lại cửa hàng bán lương thực… Thật không may, hôm nay không có chương trình giảm giá nào cả, và vì không có đủ phiếu lương thực nên anh ta đành phải đợi đến ngày mai.

Đạp xe đạp đến núi, khi đến nơi ở mùa đông của họ – Hà Lý Mộc – mặt trời đã bắt đầu lặn. Hà Lý Mộc không có ở đó, vì vậy Lý Long đặt những bao hàng xuống đất; việc vác chúng qua con suối dường như là không thể, nên anh ta quyết định sẽ mang từng bao một qua suối.

Con chó liên tục sủa; khi Nathan ra ngoài và thấy Lý Long, nó chạy đến và vui vẻ gọi:

“Chú ơi, chú ơi!”

Lý Long rất ngạc nhiên – đứa bé này đã học được tiếng Trung rồi! Dù chỉ là gọi một từ thôi, nhưng đó cũng là bước đầu tiên trong việc giao tiếp giữa họ mà.

“Nathan, Jiake! Chào bạn!”

“Bạn… chào!” Nathan hét lên một cách hào hứng, mặt đỏ bừng.

Anh thấy Lý Long đang mang theo một cái bao tải lớn; bỗng nhiên, người này quay đầu và chạy về phía khu vực dùng để trú đông. Khi Đằng Lý Long băng qua con suối, Nathan đã dẫn con ngựa đến nơi đó.

Anh ra hiệu cho Lý Long đặt cái bao tải lên lưng ngựa, nhưng Lý Long lại chỉ vào ngựa và nói rằng con ngựa quá cao, hàng hóa quá nặng, không thể đặt lên được.

Nathan hiểu ý người kia ngay lập tức. Anh dẫn con ngựa đến bên bờ suối, sau đó siết chặt cương; ban đầu con ngựa có vẻ kháng cự, nhưng Nathan kiên trì siết cương, và cuối cùng con ngựa đã quỳ gối xuống, rồi nằm xuống bên bờ suối!

Lý Long cảm thấy rất ngạc nhiên. Không biết là do Nathan từ nhỏ đã có thiên phú trong việc thuần dưỡng ngựa, hay con ngựa này thật sự rất thông minh và ngoan ngoãn… Dù sao đi nữa, điều này thực sự khiến anh ấy rất ấn tượng.

Khi con ngựa đã nằm xuống, Lý Long tiếp tục mang cái bao tải thứ hai đến, sau đó buộc chúng lại với nhau và đặt lên lưng ngựa.

Khi thấy mọi thứ đã được đặt vững chắc, Nathan bảo Lý Long Nhượng điều khiển con ngựa đứng dậy. Với trọng lượng hơn tám mươi kg, con ngựa phải thử vài lần mới đứng dậy được; sau đó, Nathan dẫn nó đi về phía khu vực trú đông.

Trên đoạn đường dốc, Thời điểm Lý Long vẫn cẩn thận theo dõi con ngựa; may mắn thay, các bao tải có đủ ma sát nên không hề trượt xuống.

Khi đến nơi trú đông, Nathan lại bảo con ngựa nằm xuống, và lần này con ngựa đã hiểu ý người ta, nhanh chóng nằm xuống yêu cầu.

Khi Lý Long bắt đầu tháo hàng hóa xuống, vợ của Hà Lý Mộc bước ra từ khu vực trú đông và mỉm cười gật đầu chào hỏi Lý Long.

Lý Long di chuyển từng cái bao tải đến gần cửa khu vực trú đông, rồi bất ngờ nhận ra rằng chiếc radio không còn ở đó. Anh ra hiệu cho Nathan, và Nathan chỉ về phía tây; Lý Long liền hiểu ra rằng chiếc radio có lẽ đã được mang đến nơi họ dùng để xây dựng chỗ trú đông, để những người trẻ tuổi có thể nghe.

Lý Long định đi tìm chiếc radio ở đó, nhưng anh lại ra hiệu với Nathan, và Nathan vui vẻ dẫn con ngựa đi cùng anh.

Tuy nhiên, vừa mới qua được con khe đó, hai người đã nghe thấy có người cưỡi ngựa chạy tới phía bên kia; nhìn kỹ, hóa ra là Hà Lý Mộc.

“Cậu muốn đi xem thử không?” Hà Lý Mộc dừng lại sau khi cưỡi ngựa đến gần Lý Long và hỏi. “Đồ đã mua về chưa?”

“Các công cụ và sợi dây thép đã mua xong rồi, còn lương thực thì phải đợi đến ngày mai mới có.” Lý Long trả lời.

“Vậy thì cậu đừng đi nữa đi. Hôm nay công việc ở phía bên kia sắp xong rồi; tôi sẽ chia những thứ cậu mang đến cho họ, họ sẽ rất vui đấy. Cứ để những thứ này ở đây trước, đợi đến ngày mai bắt đầu làm việc rồi mới mang đi chia.”

Nghe vậy, Lý Long quyết định không đi nữa và nói với Hà Lý Mộc:

“Vậy thì tôi sẽ quay về trước nhé. Sáng mai tôi sẽ đi mua thêm lương thực. Chiếc xe ngựa cần dùng ở đội sản xuất của chúng tôi, nên hai ngày nay tôi sẽ dùng xe đạp để vận chuyển lương thực.”

“Không vấn đề đâu, chỉ cần vài bao gạo hoặc mì là đủ rồi.” Hà Lý Mộc nói. “Tôi cũng đã báo với mọi người rằng nếu ai nhà có sừng nai hoặc sừng hươu thì hãy mang đến đổi lấy những thứ có giá trị hơn.”

Lý Long cười và nói:

“Thật đấy, có thể đổi lấy được đấy. Nếu cậu muốn đổi cái gì, cứ nói với tôi là được.”

“Chính là vì gặp được cậu mà thôi…” Hà Lý Mộc thở dài. “Chúng tôi đã từng bị lừa đảo rồi… Có những người Hoa rất tốt bụng, giống như cậu đây; nhưng cũng có những người thực sự coi chúng tôi như những công cụ để trục lợi…”

Lý Long cũng cảm thấy hơi áy náy; thực ra, anh ta cũng đã chiếm được khá nhiều lợi ích từ họ rồi. Nhưng nghĩ xa ra, anh ta sẽ dần dần đổi những thứ mình nhận được từ họ thành vật tư cần thiết để giúp đỡ những người dân chăn nuôi sống tốt hơn.

“Hãy uống xong trà sữa rồi mới quay về nhé; buổi tối ở cửa núi có gió, khá lạnh đấy.” Hà Lý Mộc nhắc nhở Lý Long.

Uống xong trà sữa, Lý Long lên xe đạp và lao về phía ngoại ô núi. Trên đường xuống dốc, anh ta cố gắng kiểm soát tốc độ, vì nếu không, xe đạp có thể sẽ lao nhanh quá mức.

Khi đến thị trấn, mặt trời mới vừa lặn, trời vẫn còn sáng. Lý Long vào căn tin mua một số bánh bao, chuẩn bị nướng bánh bao vào tối. Trong sân có sẵn đậu phụ đỏ, ăn rất tiện lợi.

Sau một ngày làm việc mệt mỏi, anh ta nướng bánh bao và ăn xong liền đi ngủ, vì ngày mai