Lý Long Không ăn uống gì ở đây cả; sau khi để thịt lợn xuống, tôi đã đi dạo quanh phía sau núi Hứa Hải Quân rồi lại ghé qua khu vực Lương Văn Ngọc xem xét một chút. Ba nơi này khá hẻo lánh; chúng tôi bắt đầu làm việc từ sớm và đều đang chuẩn bị những công cụ cần thiết.

Có người làm nhanh hơn đã hoàn thành công việc và để những công cụ đó sang một bên.

Lý Long Tôi đã hỏi thăm ở mỗi nơi rồi trở lại, sau đó lái xe jeep đến căn nhà gỗ nhỏ này. Hôm nay có khá nhiều việc phải làm, không thể ở lại lâu được.

Khi trở về căn nhà gỗ, tôi thấy Tôn Gia Cường vẫn đang ở bên suối, cầm dao cố gắng tháo thịt heo rừng ra. Bốn chân của con heo đã được cắt bỏ, xương sườn cũng đã được tách ra; hiện tại anh ấy đang cố gắng tháo phần cổ. Vì chưa quen tay, các miếng thịt được cắt ra không đều và không mượt mà, trông có vẻ hơi kỳ cục.

Trên khuôn mặt Tôn Gia Cường cũng có vết máu; lúc này, người thường xuyên mỉm cười ấy, khi cầm dao, trông có vẻ hơi hung dữ.

Ừm, chỉ vậy thôi.

Nghe thấy tiếng xe jeep, Tôn Gia Cường ngước đầu lên và thấy Lý Long bước xuống xe, liền cười nói:

“Ông chủ, con heo rừng này tôi vẫn chưa tháo xong… Tôi làm chậm một chút.”

“Không sao đâu,” Lý Long nói rồi đến giúp anh ấy học cách sử dụng dao và chỉ cho anh ấy vị trí cần cắt – ông đã từng nghe nói về kỹ thuật “phân tích thịt một cách tỉ mỉ”; thực chất, chỉ cần tìm đúng vị trí khớp của con mồi, dùng dao sắc bén để cắt, việc tháo thịt sẽ trở nên rất dễ dàng. Tất nhiên, điều này đòi hỏi kỹ năng và kinh nghiệm.

Lý Long và Đã từng đã xem những video trên mạng, trong đó người ta có thể tháo thịt heo rừng thành từng phần một cách rất nhanh chóng, trong vài phút thôi. Những động tác đó thật sự rất điêu luyện và khiến người ta phải thán phục.

Lý Long biết rằng bản thân mình hiện tại vẫn chưa đủ khéo léo, nhưng anh ấy tin rằng nếu luyện tập nhiều hơn, mình sẽ làm được.

“Tôi đi rửa mặt đã,” Tôn Gia Cường nói, “Mặt tôi đầy máu…” Chưa kịp nói hết, anh ấy đã thấy Lý Long đang nhìn về phía xa.

Về phía đông nam kia, có hai người mang theo những túi đồ bước ra ngoài.

“Đừng rửa chúng.” Lý Long cúi đầu nói khẽ, “Cứ để nguyên như vậy đi. Tôi sẽ đi nấu thịt; lát nữa bạn hãy trao đổi đồ với họ… Tiêu chuẩn trao đổi là một kg nấm tươi đổi được khoảng ba bốn đồng, nhiều hay ít cũng không sao cả. Đừng vứt con dao của bạn đi.”

“Thế ông chủ thì sao?” Tôn Gia Cường hỏi, có vẻ bối rối; thông thường vào lúc này, ông chủ phải quan sát xem những người kia chọn cái gì chứ?

“Hình dáng của bạn bây giờ rất phù hợp, có thể khiến họ e dè.” Lý Long nhìn thấy những người kia vẫn còn xa, liền giải thích thêm: “Bình thường bạn cười toe toét, họ sẽ không sợ bạn. Nhưng bây giờ bạn mang theo dao và khuôn mặt còn đầy máu; chỉ cần bạn không cười, họ sẽ sợ bạn ngay.”

“Sau này khi tôi không ở đây nữa, bạn sẽ phải tự mình trao đổi đồ ở đây thường xuyên. Bạn cần phải trở nên hung hãn hơn một chút—nơi này không giống thị trấn, không cần phải cười; dù bạn có hơi dữ tợn một chút, khiến người ta sợ hãi, cũng đừng để họ nghĩ rằng bạn dễ bị bắt nạt.”

Tôn Gia Cường hiểu rồi; đây chính là lúc Lý Long đang dạy anh ta những kỹ năng sinh tồn trong rừng.

Nói xong, Lý Long không quan tâm đến Tôn Gia Cường nữa, anh ta cầm một số thịt đi luộc, sau đó kiểm tra lại những thứ linh tinh bên kia, dùng đũa đảo qua vài lần, rồi thêm một ít củi xuống bếp. Trước khi hai người kia đến, anh ta cầm một túi đi nhặt nấm trên bãi cỏ.

Việc này được giao cho Tôn Gia Cường tự lo liệu.

Đây cũng coi như một thử thách—năm ngoái, Tôn Gia Cường cũng đã từng tự mình trao đổi đồ ở đây, nhưng hôm nay thì khác; Hậu Lý Long muốn giao việc này cho anh ta. Những tên cướp từ hôm qua đã khiến Lý Long Minh gặp rắc rối; rừng này dường như trở nên nguy hiểm hơn so với trước đây, vì vậy Tôn Gia Cường cần phải trở nên mạnh mẽ hơn nếu không, anh ta sẽ gặp nguy hiểm.

Lý Long đi ra cách căn nhà gỗ hơn hai mươi mét; ở đây, bãi cỏ đã bắt đầu mọc nấm cỏ. Mặc dù anh ta đã rời khỏi căn nhà, nhưng tâm trí vẫn luôn hướng về phía đó, chủ yếu để quan sát xem Tôn Gia Cường sẽ đối phó với hai người kia như thế nào.

Hai người đó đến đây, mỗi người đều mang theo một cái túi, và phần lớn nội dung bên trong những túi đó đều đã đầy rồi.

Khi họ đến trước căn nhà gỗ, họ nhìn thấy Tôn Gia Cường và dừng lại một chút. Lúc này, Tôn Gia Cường đang cầm một con dao ngắn trên tay, khuôn mặt anh ta đẫm máu; mặc dù vẻ ngoài của anh ta không hề hung dữ, nhưng với hai yếu tố này, chỉ cần đứng đó thôi, anh ta đã tựa vào đó một vẻ đe dọa.

“Các bạn muốn đổi hàng à?” Tôn Gia Cường đã đứng thẳng dậy, ngừng việc xử lý thịt heo rừng và hỏi, “Là muốn đổi loại nấm beimo đấy phải không?”

“Đúng vậy, đúng vậy.” Ban đầu, hai người này đến đây với ý định cùng nhau thương lượng giá cả, bởi vì số người đông thì sức mạnh cũng lớn hơn. Nhưng với vẻ ngoài hiện tại của Tôn Gia Cường, họ thực sự không dám đề xuất việc tăng giá.

“Muốn đổi cái gì? Ở đây có bánh quy, bánh trứng, bánh mè; gia vị thì có muối, đường cát, kẹo hoa quả, đồ hộp… Các bạn muốn đổi cái gì cụ thể?”

“Có gạo hay mì không? Chúng tôi muốn đổi một ít gạo hay mì.” Một trong hai người đã suy nghĩ trước về những thứ muốn đổi, “Tôi có khoảng mười mấy kg nấm beimo, có thể đổi được khá nhiều đồ phải không? Các bạn đổi theo công thức nào vậy?”

“Một kg nấm beimo tươi đổi được ba đồng,” Tôn Gia Cường nói, “Tất nhiên, điều đó còn phụ thuộc vào chất lượng của nấm beimo các bạn đưa ra. Nếu chất lượng kém, số đồ đổi được sẽ ít hơn; còn nếu chất lượng tốt, số đồ đổi được sẽ nhiều hơn.”

Anh ta bước về phía căn nhà gỗ, vừa đi vừa lau máu trên con dao ngắn, sau đó quăng nó xuống đất. Hai người kia theo sau vài bước, nhưng khi thấy cử chỉ của Tôn Gia Cường, họ lại dừng lại một lần nữa. Người này trông có vẻ khá hung dữ đấy…

Hai người nhìn nhau, rõ ràng đều cảm thấy e ngại. Họ cũng mang theo dao, nhưng so với Tôn Gia Cường– người vừa mới xử lý xong thịt heo rừng – dao của họ chỉ để tự vệ mà thôi; còn dao của anh ta thì có thể giết được heo rừng… Liệu có thể giết người được không?

“Giá này có hơi thấp không?” Một người trong số họ dám hỏi, “Chúng tôi cũng không dễ dàng gì trong việc đi hái nấm beimo trên núi đâu…”

“Điều đó còn phụ thuộc vào chất lượng của nấm beIMO các bạn đưa ra,” Tôn Gia Cường đứng ở cửa căn nhà gỗ và nói, “Nếu các bạn chắc chắn muốn đổi, tôi sẽ kiểm tra xem có thể đổi được gì không.”

“Hãy kiểm tra của tôi đi,” người bên trái nói, “Những cây nấm beimo này tôi đều chọn những cây to và hái được từ trong rừng đấy

Người đó lấy ra một nắm từ trong túi để cho Tôn Gia Cường xem.

“Được, khá là nhiều đấy.” Tôn Gia Cường nhìn qua rồi lấy ra một cái thùng nhỏ đặt trước mặt người kia:

“Hãy đổ hết vào đây.”

“Tại sao vậy?” Người đó hỏi, vẻ mặt có chút hoảng loạn, “Không tin tôi à?”

“Nếu muốn đổi thì phải cân đong chứ? Cái thùng này tiện lắm để gỡ vỏ đấy.”

Người đó do dự.

“Sao vậy? Không dám đổ à? Chắc là bên dưới trộn đất vào rồi phải không?” Tôn Gia Cường đã trồng tỏi tây hai năm nay, nên biết rõ những thủ đoạn này, “Tôi nói cho bạn biết, hãy bỏ qua những ý đồ xấu của bạn đi.” Anh ta cầm con dao ngắn bên cạnh và vẫy vung vài cái, “Nếu thực sự muốn đổi hàng, thì đừng có giở trò gì cả!”

Lý Long đi lang thang trên bãi cỏ, thỉnh thoảng quay đầu nhìn Tôn Gia Cường đang trao đổi hàng hóa với hai người kia.

Cuối cùng, hai người đó đã đổi được hàng. Một người nhận được gạo, mì, muối, bánh quy… Người kia thì nhận được gạo và thêm cả một số nội tạng heo rừng đang được nấu chín.

Điều này khiến Tôn Gia Cường hơi ngạc nhiên, nhưng anh vẫn đồng ý đổi hàng. Dù sao thì cũng có sẵn mà, thì đổi đi.

Sau khi hai người rời đi, Lý Long mang theo một túi nấm đến gần Tôn Gia Cường, thấy anh đang lọc bỏ lá cây và đất cát ra khỏi những củ tỏi tây.

“Hai người này mang đến tổng cộng hai mươi bảy kg tỏi tây, nhưng trong đó có ít nhất ba bốn kg đất và lá cây hỏng.” Tôn Gia Cường vừa lọc vừa nói với Lý Long, “Thật là tệ lắm.”

“Tôi thấy bạn đã dạy dỗ họ rồi đấy, giỏi lắm.”

“Có sếp của bạn đang theo dõi mà, huống chi tôi còn cầm dao nữa!” Tôn Gia Cường cười, “Lúc nãy khi trao đổi với hai người kia, một phần là thật lòng, một phần là giả vờ thôi. Tôi cầm dao trong tay, nếu không thực sự cần thiết thì tôi cũng không dám làm gì họ đâu.”

Nhưng như Lý Long đã nói, khi xử lý nội tạng heo rừng, với vẻ mặt hung dữ và máu trên mặt, anh ta thực sự trông rất đáng sợ. Điều này thực sự có tác dụng răn đe.

Lý Long cùng anh ta cho những củ tỏi tây vào chậu, đổ nước ngâm trước, sau đó tiếp tục xử lý phần thịt còn lại.

Một phần nguyên liệu được ngâm trong chậu; Lý Long dự định sẽ mang một số về sau, còn phần khác thì được nấu trực tiếp trong nồi.

Trong hai cái nồi, một chứa thịt và một chứa các loại nội tạng; vì vậy, việc xào nấu chỉ có thể được thực hiện bằng lò ở căn nhà lớn. May mắn thay, cả hai người đều không kén chọn gì cả; họ xào nấm, thái các loại nội tạng rồi ăn sáng đơn giản với những miếng bánh nan còn thừa từ ngày hôm trước, sau đó tiếp tục công việc của mình.

Những củ hoàng quý đã được rửa sạch và phơi trên mặt bàn; Lý Long yêu cầu Tôn Gia Cường đậy kín cả hai cái nồi trên bếp, giảm lửa xuống một chút để chúng được nấu từ từ. Tôn Gia Cường không hiểu tại sao Lý Long lại làm như vậy, nhưng anh cũng không hỏi. Nếu Lý Long muốn giải thích, họ sẽ làm vậy; còn nếu không muốn, với tư cách là nhân viên, anh cần biết khi nào nên im lặng. Về điểm này, Tôn Gia Cường thật thông minh.

Không lâu sau, Tôn Gia Cường đã nhận được câu trả lời. Tiếng móng giẫm vang lên, nghe giống như một đàn ngựa đang lao về phía đây, tạo ra tiếng ồn lớn. Lý Long lái chiếc xe jeep đến phía đông của lều, để trống chỗ trước ngôi nhà gỗ. Trước đó, do lượng hoàng quý quá nhiều, Tôn Gia Cường nghĩ rằng không thể phơi hết trên mặt bàn, nên họ đã quét sạch gỗ trước ngôi nhà để phơi hoàng quý ở đó. Nhưng Lý Long không cho phép, nói rằng nơi đó sẽ cần thiết trong thời gian tới, và yêu cầu Tôn Gia Cường xếp đều khoảng hai mươi kilogram hoàng quý đó trên mặt bàn, thỉnh thoảng lật chúng lại một chút là được.

Bây giờ, Tôn Gia Cường đã hiểu tại sao rồi — nếu một đàn ngựa lớn như vậy đến trước ngôi nhà gỗ, những củ hoàng quý kia chắc chắn sẽ bị hỏng hết mất. Không lâu sau, bảy hay tám con ngựa đã lao đến nơi này, rồi mới chậm lại. Điều khiến Tôn Gia Cường ngạc nhiên là không phải tất cả các con ngựa đều có người cưỡi; tổng cộng có bốn người, cưỡi bốn con ngựa, mỗi người còn nắm dây cương của một con ngựa nữa, tức là một người cưỡi hai con ngựa. Trên lưng những con ngựa này đều có hàng hóa được vác lên: có những túi phân bón, có những bao tải, có những thùng carton được buộc chặt vào yên ngựa, và còn có những chiếc sừng nai, sừng hươu được gắn lên yên ngựa nữa.

Sau khi xuống ngựa, Polati mỉm cười bắt tay với Lý Long và nói lớn:

“Bạn ơi, thấy chưa? Tôi đã gọi đồng nghiệp của mình đến đây; họ mang theo rất nhiều đồ phải không? Nào, các bạn tự nói xem muốn đổi cái gì.”

“Tôi muốn đổi tiền.” Người đàn ông buộc trên lưng ngựa ít nhất ba cặp sừng nai nói.

“Tôi muốn đổi rượu, gạo, mì, và cả trà viên nữa.” Người khác lên tiếng; trên lưng ngựa của anh ta ngoài những túi đồ ra còn có một thùng giấy, và Lý Long ngửi thấy mùi thơm dịu nhẹ từ đó.

Là hoa sen tuyết đấy...

“Tôi muốn đổi tất cả: tiền, rượu...” Một người khác la lên, “Và tôi cũng cần giày cao su nữa; đôi giày của tôi đã cần được thay mới rồi!”

Polati nhìn Lý Long với vẻ tự hào.

“Được thôi, một người một cái.” Lý Long cười.

Họ mới là những người thực sự gần gũi với núi rừng; chỉ có họ mới có thể tìm ra những thứ mà người khác mong muốn nhưng không thể tìm thấy được.

Bốn người này lần lượt tháo đồ xuống từ lưng ngựa và đổi chúng với Lý Long.

Tôn Gia Cường cũng giúp đỡ họ trong quá trình này; lúc này anh ta mới nhận ra rằng những người bảo vệ rừng này trông có vẻ luộm thuộm, nhưng thực ra họ đều là những người giàu có, chỉ là không biểu hiện ra ngoài mà thôi.

Mỗi thứ họ đổi đều có giá trị ít nhất là một nghìn nhân dân tệ!

Một giờ sau, số đồ mà bốn người này mang đến đã được kiểm kê.

Có 107 kg nấm tuyết, bốn cặp sừng nai, bảy cặp sừng nai con, 203 bông hoa sen tuyết, 27 kg cây đảng sâm, và năm khối đá quý loại tốt, tổng cộng 33 kg.

Họ không chọn những loại đá quý thông thường; họ thật sự biết cách lựa chọn.

Điều khiến Tôn Gia Cường thèm muốn nhất là ba khối đá quý thô: hai khối là đá lam nhạt màu biển, và một khối là đá emerald.

Một người bảo vệ rừng còn kể rằng trước đây anh ta từng tìm thấy một khối vàng lớn bằng kích thước trứng chim bồ câu trong rừng; anh ta đã đem về nhà và nhờ vợ mình chế tác thành nhẫn và chuỗi tai. Nếu không, anh ta cũng định đem nó đi bán.

Lý Long đã trả cho họ tổng cộng 3.500 nhân dân tệ, đổi lấy tất cả rượu, trà viên, gạo, mì, và vài đôi giày cao su có sẵn trong cửa hàng.

May mắn thay, khi anh ta đến đây, anh ta đã mang theo khá nhiều tiền; nếu không, thật sự anh ta sẽ không đủ khả năng chi trả.

Những người này cũng rất vui mừng. Trạm mua bán của huyện đã đóng cửa, những thứ họ thu thập được không thể bán được, lại cũng không có thời gian để đi đến Thành Thạch. Càng ngày càng nhiều đồ chất tích tụ lại, nhưng lại không thể đổi lấy tiền hay vật tư, thật sự rất phiền lòng.

Bây giờ với sự xuất hiện của Lý Long, họ cũng có thể thoải mái đổi đồ lấy tiền rồi – cảm giác đổi đồ lấy tiền thật là tuyệt vời!

Họ thực sự đã có tiền rồi!

Tôn Gia Cường thì thầm một mình.

Lý Long nghe thấy và cười nói:

“Những thứ của họ cũng không phải hoàn toàn do bốn người này tự thu thập đâu; chắc chắn còn có người khác nhờ họ đem đến đây để bán hoặc đổi lấy thứ gì đó. Những người bảo vệ rừng cũng không thể đều đến đây được.”

“Đúng vậy.” Boraati cũng đang đếm số tiền của mình, “Hơn mười người trong đội lâm nghiệp của chúng ta đã tích tụ được rất nhiều đồ ở đây. Nhưng yên tâm, mùa hè này, chúng ta chắc chắn sẽ thu thập được nhiều đồ hơn nữa.”

Mùa hè năm ngoái, họ đã đổi những thứ mình thu thập được tại trạm mua bán của huyện lấy tiền; những thứ này là phần còn lại sau khi đổi, cùng với những thứ họ thu thập được vào mùa đông.

Mùa hè năm nay, chắc chắn họ sẽ “thu thập” được nhiều đồ hơn nữa.

Lý Long cảm thấy rằng việc duy trì mối quan hệ tốt với Boraati và nhóm người này thực sự là một lợi thế lớn đối với mình – ngoài Hà Lý Mộc và những người khác ra, ai có thể hiểu rõ núi rừng hơn những người bảo vệ rừng này chứ?

Và nhiều kho báu trong núi rừng cũng được họ phát hiện ra thông qua các cuộc tuần tra và tìm kiếm; tất nhiên, cũng có khá nhiều thứ mà những người bảo vệ rừng này đã thu thập được từ những người sống bám vào núi rừng để kiếm sống.

Lý Long không quan tâm đến nguồn gốc của những thứ đó; anh ấy ước lượng rằng, với số lượng đồ hiện có, chúng ít nhất cũng có thể mang lại cho anh ấy khoản lợi nhuận lên đến năm nghìn đồng! Số tiền này đến quá nhanh!