Cứ mỗi một hoặc hai phút, Lý Tiên Hướng lại hỏi xem Hạ Lý Long đã đến chưa.

Hứa Thành Quân chỉ biết trả lời rằng “Sắp đến rồi, sắp đến thôi…”

“Alô, trưởng bộ phận à? Tôi là Lý Long đây.” Giọng nói của Lý Long đầy tiếng cười, còn đùa nữa: “Sao vậy, nhớ tôi rồi à?”

Hứa Thành Quân tròn mắt lên; cái người này không biết suy nghĩ gì nữa sao? Có thể nói ra câu như vậy được à?

Nghe thấy là giọng Lý Long, Lý Tiên Hướng lập tức bớt lo lắng đi, cười mà trách:

“Ở đây tôi đang vất vả lắm, cậu còn có tâm trạng đùa cợt nữa à? Nhiệm vụ của cậu đã hoàn thành chưa?”

“Sắp xong rồi. Bây giờ chúng tôi đã làm được hơn hai nghìn chiếc chổi lớn rồi đấy.”

“Nhiều như vậy á?” Lý Tiên Hướng nghe xong có vẻ ngạc nhiên, nhưng chủ yếu là vui mừng: “Thật sao?”

“Tất nhiên là thật mà. Nếu không tin, bây giờ cậu cứ sai xe đến lấy đi.” Lý Long nói, “Trưởng bộ phận ơi, tôi đã hứa với cậu mà… Chúng tôi trong đội rất coi trọng uy tín; vài ngày qua mọi người đều làm việc thêm giờ liên tục đấy!”

“Vậy về chất lượng thì sao?”

“Chất lượng cậu yên tâm đi! Chắc chắn không có chiếc chổi nào bị gãy khi sử dụng đâu; nếu có, thì cũng chỉ là gãy một chút thôi. Để đảm bảo độ bền, người dân trong làng chúng tôi còn thêm một lớp cành liễu đỏ bên ngoài chiếc chổi, sau đó buộc chặt lại bằng dây… Chắc chắn rất chắc chắn đấy!”

“Nếu cậu nói như vậy thì chiều nay tôi sẽ sai xe đến lấy ngay. Nếu không đúng như cậu nói, thì giá cả này tôi sẽ phải xem xét lại đấy!”

“Trưởng bộ phận yên tâm đi, cứ sai người đến kiểm tra thoải mái; chúng tôi sẽ đáp ứng được mọi yêu cầu đấy!”

Sau khi nghe xong cuộc điện thoại, Lý Long nói với Hứa Thành Quân:

“Giám đốc ơi, bạn cũng đã nghe rồi đấy… Bây giờ hãy thông báo cho mọi người mang những chiếc chổi lớn đó về nhà bạn đi. Hãy tìm người kiểm tra xem tỷ lệ sản phẩm đạt tiêu chuẩn là bao nhiêu… Những chiếc không đạt tiêu chuẩn thì hãy tách ra, hoặc để dùng bản thân, hoặc làm lại từ đầu…”

“Được rồi, được rồi!” Hứa Thành Quân biết rằng giai đoạn quan trọng này sắp đến, liền lập tức bật loa để thông báo cho mọi người.

“Pupu! Tongtong! Pupu! Xin thông báo một tiếng nào…”

Bây giờ tất cả các đại biểu của người dân trong làng đều đã đến nhà tôi rồi, hãy đến nhà tôi ngay! Hai mươi phút nữa, mỗi gia đình hãy mang những cái chổi đã được buộc chặt đến nhà tôi, và hãy xếp theo thứ tự từ nhóm dân số thứ nhất đến thứ tư, đừng lẫn lộn nhé! Những cái chổi không được buộc đúng cách thì đừng mang đến đây để làm mất mặt!

“Pụp pụp… Lặp lại một lần nữa, xin thông báo cho mọi người…”

Lý Long bước ra khỏi sân nhà họ Hứa, suy nghĩ một chút rồi đi về phía nhà Cố Tiểu Hiền.

Trong thời gian này, anh ta luôn bận rộn với việc chặt cây; phía Cố Bác Viễn chỉ hỏi qua Cố Tiểu Hiền về công việc phân phát dây sắt mà trước đó Hứa Thành Quân đã giao cho Cố Bác Viễn, nhưng không hiểu làm thế nào để thực hiện công việc đó.

Khi đi đến nửa đường, Lý Long đi ngang qua lớp học mầm non và nghe thấy tiếng trẻ em đang chơi trò chơi và hét lên. Khi tiến gần hơn, anh ta thấy các bé nam nữ trong lớp học mầm non xếp thành hai hàng, đứng cách nhau khoảng mười mét trước lớp học.

“Gà mái Lĩnh!”

“Xông lên nào!”

“Mạch Chinh, xông lên!”

“Đánh bại quân xâm lược, mang tin tức về!”

“Chọn ai đây?”

“Chọn Găng Đan!”

Các em hét lên từng câu, và khi hàng cuối cùng hét xong, các em sẽ nắm tay nhau chặt chẽ; người trong hàng đối diện sẽ đứng ra sẵn sàng để “xông lên”.

Lý Long bật cười. Anh ta cũng đã chơi trò chơi này khi mới đến đây; đây là trò mô phỏng hoạt động của những người liên lạc trong chiến tranh, khi họ phải xuyên qua tuyến phòng thủ địch để mang tin tức về. Lúc này, Găng Đan chính là người đóng vai trò người liên lạc; anh ta cần tìm ra điểm yếu trong hàng đối phương – nơi mà họ đang nắm tay nhau chặt chẽ – và nếu có thể xuyên qua được, đội của anh ta sẽ thắng và có thể kéo một người nào đó từ hàng đối phương về phía mình.

Nếu không thể xuyên qua được và bị chặn lại, thì anh ta sẽ ở lại trong hàng đối phương. Sau đó, hai bên sẽ đổi vai trò cho nhau. Cuối cùng, chỉ có một bên còn sót lại, và bên đó vẫn không thể xuyên qua được tuyến phòng thủ của đối phương.

Lần này, Găng Đan không thể xuyên qua được và bị ở lại trong hàng đối phương; sau đó, hai bên tiếp tục đổi vai trò.

Lý Long Không đi qua đây đâu, anh ấy nghĩ về những gì mình nhớ được.

Rồi anh ấy nghe thấy Lý Cường đang hét lên ở đó:

“Tại sao không chọn tôi? Tại sao vậy? Hãy chọn tôi đi! Trước đây luôn chọn tôi mà…”

Tiếp theo là giọng nói trong trẻo của một cô gái:

“Chọn bạn làm gì chứ? Bạn to lớn và mạnh mẽ như vậy, chỉ cần lao vào là xong mà… Chúng tôi đâu phải cái xẻng đâu…”

Ừm, quả thật Lý Cường đã trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều trong thời gian này.

Lý Long liền nhớ đến một bài hát mà anh từng nghe trên điện thoại; trong bài hát đó có một trò chơi tương tự, chỉ là câu hô được thay đổi thành “Máy móc linh hoạt, dao cắt rau, bạn hãy chọn đi…”

Bản chất trò chơi vẫn giống nhau, chỉ khác ở cách hô thôi. Cá nhân mà nói, Lý Long cảm thấy cách chơi của mình phù hợp hơn với một câu chuyện hoàn chỉnh – giống như ý nghĩa mà mọi người gán cho “Căn cứ Malan”.

Trong khi suy nghĩ về những điều này, Lý Long đã đến nơi Cố Gia.

Cố Bác Viễn đang dùng để ghim những chiếc chổi lớn trong sân. Bên cạnh anh ấy là những thanh gỗ được chuẩn bị sẵn, que chổi, dây thép, các vật dụng dùng để cố định và búa gỗ. Bên cạnh tường, những đoạn dây thép đã được cắt sẵn được xếp gọn gàng; bên cạnh đó là một cuốn sổ nhỏ ghi chép tên của một số người.

Một chiếc vòng dây thép đã được nhét đầy những miếng giấy nhỏ; Cố Bác Viễn đang đập các vật dụng cố định vào phía trong vòng dây thép đó. Sau khi đó, anh ấy sẽ mở phần đầu dài của vòng dây ra để lộ đầu nhọn của vật dụng cố định, sau đó dùng một ít giấy nhỏ đó để kẹp vào đầu nhọn đó. Anh ấy đặt chân lên vòng dây thép, dùng búa gỗ đập mạnh để đẩy vật dụng cố định ra ngoài, đồng thời kéo những miếng giấy nhỏ đó theo để chúng cũng được đẩy ra ngoài. Khi vật dụng cố định đã hoàn toàn rời khỏi vòng dây thép, những miếng giấy nhỏ đó sẽ lại được nhét vào vòng dây đó.

Quá trình này được lặp đi lặp lại cho đến khi không thể nhét thêm vật dụng cố định nào vào vòng dây nữa; lúc đó chiếc chổi lớn đã được hoàn thành. Sau đó, anh ấy chỉ cần đóng que chổi vào và tiến hành các công việc cuối cùng như buộc dây và đốt những bông hoa anh đào.

“Chú Gu, chú cũng dùng những cây này để làm giẫy quét phải không?”

“Tất nhiên rồi! Mỗi cây chỉ bán với giá một đồng rưỡi thôi, tiền kiếm được từ việc này khá tốt đấy.” Cố Bác Viễn nói trong lúc vẫn tiếp tục làm việc, “Các bạn cắt những cây này thật là tài tình; có những cây nếu không dùng làm giẫy quét thì sẽ lãng phí mất thôi.”

“Vì chúng ta đang cần gấp mà.” Lý Long cười nói, “Hơn nữa, trên núi thì cây cối đầy rẫy, không thiếu cái này đâu.”

“Đúng là vậy.”

“Chú Gu, sợi dây sắt này là người ta đến lấy điều phân phát à?”

“Ừm, mỗi ngày sau khi mọi người lấy đi, tôi đều ghi chép lại. Buổi tối tôi sẽ đi kiểm tra từng nhà xem họ đã làm bao nhiêu giẫy quét; sợi dây sắt này là do đội ngũ cung cấp, không thể lãng phí được đâu.” Cố Bác Viễn nói, “Có người muốn lấy thêm để dùng riêng, nhưng tôi không thể chiều theo họ được; nếu không, dù có bao nhiêu sợi dây sắt đi nữa cũng không đủ đâu.”

Đúng là vậy. Thực Lý Long cũng lo lắng về vấn đề này, nhưng có vẻ như Cố Bác Viễn đã dự đoán trước và đã có biện pháp đối phó rồi.

“Bố mẹ em sẽ ở lại đây đến khi nào vậy?” Cố Bác Viễn đột nhiên thay đổi chủ đề.

“Không biết đâu… Có lẽ họ sẽ ở lại đến cuối năm? Thực ra tôi cũng muốn họ ở lại lâu hơn nữa; dù sao thì chúng tôi cũng có chỗ ở rồi, việc canh tác vài mảnh đất nhà cũng không quan trọng lắm…”

“Em nghĩ vậy thì tốt, nhưng bố mẹ em có thể không nghĩ vậy đâu… Họ khó lòng rời xa quê hương của mình, hơn nữa tuổi tác của họ cũng đã cao rồi… Nhưng nếu họ ở lại đến cuối năm thì cũng được…”

Cố Bác Viễn nói xong, không tiếp tục nói thêm gì nữa.

Lý Long lại trò chuyện thêm vài câu rồi rời đi. Trên đường về, Lý Long bỗng nhiên nhận ra rằng việc Cố Bác Viễn hỏi về thời gian bố mẹ mình sẽ rời đi có lẽ còn ẩn chứa ý nghĩa khác nữa…

Đó chính là mối quan hệ giữa mình và Cố Tiểu Hiền!

Trong suy nghĩ của mình, cả hai người đều còn khá trẻ, mới hơn hai mươi tuổi thôi; những năm tháng tốt đẹp vẫn còn ở phía trước.

Nhưng vào thời đại này, những người trẻ tuổi như vậy thường đã kết hôn hoặc đính hôn rồi.

Có lẽ Cố Bác Viễn đang nghĩ đến điều đó phải không?

Lý Long Bỗng nhiên, anh cảm thấy rằng những suy nghĩ trước đây của mình hơi ích kỷ. Việc hẹn hò là chuyện của hai người, nhưng kết hôn thì liên quan đến cả hai gia đình. Nếu chỉ dừng lại ở việc hẹn hò thì cũng không sao, nhưng một khi mối quan hệ đã được xác định rõ ràng, thì các bước cần thực hiện vẫn phải được tuân theo.

Anh suy nghĩ một lúc và quyết định rằng sau khi giải quyết xong vấn đề liên quan đến những cái chổi này, mình sẽ nói chuyện với Cố Tiểu Hiền. Dù sao, bố mẹ mình vẫn đang ở đây, đây chính là cơ hội tốt.

Sau khi quyết định như vậy, Lý Long vội vàng trở về nhà.

Trong văn phòng của Hợp tác xã Cung ứng và Tiêu thụ, Lý Tấn Tiền cúp máy điện thoại và nói với người đang ngồi trên ghế:

“Lão Thanh, ông xem này, nếu ông cho rằng những người mà tôi giao nhiệm vụ không đáng tin cậy, thì buổi chiều ông cứ đi theo xe để tham gia kiểm tra nhé. Nếu có cái nào không đạt tiêu chuẩn, ông cứ vứt chúng đi, tôi sẽ xử lý họ thôi. Thế nào?”

Người đối diện vẫn chưa trả lời, Lý Tấn Tiền lại vẫy tay:

“Thôi được, buổi chiều tôi sẽ đi cùng ông. Nếu thằng nhóc kia chỉ nghe lời bề ngoài nhưng làm trái ý trong lòng, tôi sẽ không khoan dung đâu!”

“Lão Lý, ông có thể đừng nói như vậy được không? Nghe ông nói thì có vẻ như ông đang tự hào về việc có một trợ lý đắc lực vậy… Ông đang khoe khoang với tôi à?

Tôi nói cho ông biết, tôi đến đây để nhắc nhở ông là vì phía Quân đoàn vừa mới mời thêm một nhóm người nhập cư đến. Chỗ ở thì không thành vấn đề, đã được sắp xếp sẵn từ trước, nhưng công cụ sản xuất và sinh hoạt thì nhất định phải đảm bảo có đủ. Đây là mệnh lệnh từ cấp trên; tôi đến đây để truyền đạt chỉ thị của họ, chứ không phải để áp lực ông đâu – dù ông có hiểu theo cách đó cũng được.

Ông yên tâm, buổi chiều tôi chắc chắn sẽ đi tham gia kiểm tra. Nếu không, việc giao những cái chổi không đạt tiêu chuẩn cho những người nhập cư đã đi xa xôi đến đây, khi họ sử dụng chúng vài ngày rồi phát hiện ra chúng không tốt, lúc đó chúng ta sẽ phải đối mặt với những lời chỉ trích. Mặt chúng ta sẽ ra sao? Mặt của Hợp tác xã Cung ứng và Tiêu thụ sẽ ra sao?”

“Tôi đã nói với ông rồi mà, chúng ta có thể đến kiểm tra ngay mà!” Lý Tấn Tiền cười nói, “Tôi tin vào những người của mình. Nếu họ đã đảm bảo rằng hàng hóa đạt tiêu chuẩn, thì tôi tin chắc chắn là như v

“Đừng nói nhiều lời vô ích nữa! Giờ đã đến giờ ăn rồi, chúng ta đi ăn thôi. Sau khi ăn xong, tôi sẽ đi gọi xe để các lãnh đạo ký vào biên bản kiểm tra, sau đó cậu cùng tôi đi tiếp tục công việc kiểm tra.”

“Được thôi, dù là lừa hay ngựa thì cũng sẽ hiện ra bản chất thật của nó mà… Tôi thực sự không tin…”

Hai người vừa cãi nhau, vừa ôm vai nhau đi về phía căn tin ăn uống.

Trong Lý Long và Trở về nhà, thấy công việc trên cánh đồng lúa vẫn chưa hoàn thành, họ lại quay lại tiếp tục làm việc cho đến khi xong xuôi, rồi mới mang cuốc về nhà ăn trưa.

Lý Kiến Quốc cũng đã trở về nhà.

Lý Long vừa rửa tay vừa hỏi:

“Anh trai, việc kiểm tra đã xong chưa?”

“Nhóm của chúng tôi đã xong rồi; lúc nãy chúng tôi đang xem các nhóm khác kiểm tra.” Lý Kiến Quốc lắc đầu nói, “Có một số người thật là không đáng tin cậy! Đồ đó có thể được sử dụng một cách tùy tiện sao? Đó là nhiệm vụ cần phải giao nộp đúng hạn mà! Sao không ai kiểm tra từng cái một? Nhóm của chúng tôi may mắn thôi; chúng tôi đã tìm ra khoảng năm sáu cái bị lỏng lẻo, tôi đã yêu cầu họ mang về và đóng lại cẩn thận hơn; nếu cần, chỉ cần đóng thêm vài cái là được. Còn nhóm ba thì phát hiện ra hơn ba mươi cái bị hỏng ngay lập tức, làm cho ông Vương tức giận đến nỗi suýt đánh người…”

“Ai là người đóng những cái đó?”

“Là nhà Cố Gia… À, thôi kệ, dù sao thì anh ấy cũng tức giận lắm, đã mắng những gia đình đó thậm tệ, nói rằng nếu còn xảy ra chuyện này lần nữa, họ sẽ bị trừ tiền và điểm công lao…”

“Cuối cùng, tổng cộng thu được bao nhiêu cái?”

“Hơn hai nghìn bốn trăm cái; nếu còn thêm năm sáu trăm cái nữa thì sẽ đủ rồi. Chỉ cần một ngày nữa là xong.” Lý Kiến Quốc nói, “Anh ấy cũng nói rằng, may mắn thay chúng ta đã cắt cây kịp thời; nếu không, việc hoàn thành nhiệm vụ này sẽ rất khó.”

“Khi cơ quan cung ứng và tiêu thụ kiểm tra xong, chúng ta sẽ được nhận tiền đấy.”

Lý Kiến Quốc cười một cách nhẹ nhàng, không nói gì thêm.

“Sẽ được nhận bao nhiêu tiền?” Vì đều là người trong nhà, Lý Thanh Hiệp cũng không ngại hỏi.

“Tôi định chia tiền như thế này.” Lý Long nói, “Tổng cộng có một nghìn năm trăm cái; tôi sẽ chia thành sáu phần. Mỗi người được một phần; hai phần còn lại, một phần là tiền hoa hồng của tôi, một phần là chi phí thuê xe ngựa. Vậy nên mỗi người sẽ nhận được hai trăm năm mươi đồng.”

“Nhiều như vậy à…” __TERMLOCK000__

“Đúng vậy!” Lý Kiến Quốc cười nói, “Chiếc xe ngựa… chắc chắn phải chia đôi.”

“Nên chia thật.” Lý Long hiểu ý của anh trai mình, “Dùng xe ngựa của đội thì còn phải thuê tiền nữa đấy.”

“Được thôi.” Lý Kiến Quốc không nói gì thêm nữa.

“Còn Đại Cường…”

“Anh ấy sẽ không có ý kiến đâu, tôi đã chia rất công bằng rồi. Nếu có ý định cá nhân, tôi hoàn toàn có thể không mang anh ấy đi.” Lý Long nói thật lòng.

Chuyện này được để qua một bên.

Bên cạnh bếp, Đỗ Xuân Phượng đang lẩm bẩm một mình:

“Giống như trong mơ vậy… Chỉ vài ngày mà đã được chia nhiều tiền như thế này… Làm gì thế này nhỉ…”

“Mẹ ơi, đừng suy nghĩ nhiều quá,” Lương Nguyệt Mai cười nói, “Con trai út của mẹ giỏi lắm, biết kiếm tiền, lại còn giúp ích cho đội và gia đình nữa…”

“Hehe…” Đỗ Xuân Phượng cũng cười theo.

Việc khen ngợi con trai mình khiến Đỗ Xuân Phượng cảm thấy vô cùng vui vẻ.

Buổi chiều, tiếng còi xe hơi làm vang lên, phá vỡ sự yên bình của làng. Lý Long đã đợi sẵn ở đó cùng với Hứa Thành Quân và Gia Sân Viện. Các đại diện người dân trong làng đều có mặt ở đây. Bốn nhóm người dân đã xếp các cây chổi thành từng đống lớn; mỗi trăm cây chổi lại được chia thành từng đống nhỏ hơn. Như vậy, nếu sau khi kiểm tra mà vẫn còn những cây chổi không đạt tiêu chuẩn, người ta có thể nhanh chóng tìm ra người đã làm chúng.

Lý Tiên Hướng và Tần Hoài Dân bước xuống từ buồng lái, Hứa Thành Quân gặp Hạ Lý Long rồi tiến lên chào hỏi:

“Xin chào hai vị lãnh đạo!”

“Tôi là Lý Tiên Hướng, còn đây là Trưởng bộ phận cung ứng của chúng tôi, Tần Hoài Dân,” Lý Tiên Hướng nói, “Ông là Giám đốc Hứa phải không? Rất tốt, lần này chúng tôi rất cảm ơn sự hợp tác của ông!”

“Đương nhiên rồi!” Hứa Thành Quân cười đáp lại.

“Con trai út của các bạn đã làm được bao nhiêu cây chổi vậy?” Lý Tiên Hướng chưa kịp xuống xe đã thấy đống chổi, khuôn mặt anh tràn ngập niềm vui, “Có vẻ như các bạn làm việc rất hiệu quả đấy!”

“Hai nghìn bốn trăm cây, còn lại sáu trăm cây nữa, ngày mai sẽ hoàn thành.” Lý Long nói với giọng tự tin, “Xin mời các vị kiểm tra nhé!”

“Tốc độ thì khá nhanh, nhưng về chất lượng… thì vẫn còn phải xem sao mới biết được!” Tần Hoài Dân nói bên cạnh.

“Vậy thì ông kiểm tra đi.” Lý Tiên Hướng thực sự không hề lo lắng chút nào.