Nhiều người trong làng đều nghe thấy tiếng lợn kêu từ nhà của ông Mã Hiệu, và họ đều biết rằng hôm nay Lý Gia lại giết lợn một lần nữa. Những người đã mang đạn đi đổi lấy thịt vào ngày hôm trước đang chờ đợi. Lý Long đã nói rõ rằng hôm nay sẽ giết lợn và buổi chiều sẽ đổi thịt; họ biết rằng nếu đi bây giờ cũng có thể lấy được thịt, nhưng việc đó có phần giống như đến xin ăn vậy.

Khi chủ nhà tổ chức tiệc giết lợn, nếu chỉ mời bạn bè mà không mời mình, thì số người tự nguyện đến tham gia sẽ khá ít, bởi vì họ biết rằng mối quan hệ của mình chưa đủ tốt để cứ thế đến xin.

Tuy nhiên, cũng có một số người muốn tham gia ăn uống và thưởng thức thịt; thông thường, khi họ đến, người ta cũng không đuổi họ đi.

Nhưng Lý Gia đã từng tổ chức tiệc giết lợn một lần rồi, và lần sau đó, vào ngày hôm sau, họ không mời người ngoài; vì vậy, những người khác cũng đã hiểu rõ tình hình rồi.

Vì vậy, mặc dù có người rất muốn đến tham gia tiệc, nhưng họ vẫn không đến.

Vì vậy, ngoại trừ gia đình nhà Lý, chỉ có ba người họ khác là chú Lão La, Đào Đại Cường và Dương Vĩnh Cường mới đến.

Dù lợn rừng hung hãn hơn lợn nhà, nhưng thành thật mà nói, với sự có mặt của một vài thanh niên, việc kiểm soát chúng gần như không thành vấn đề, hơn nữa họ còn rất có kinh nghiệm nữa.

Vì vậy, chưa đầy hai giờ, con lợn rừng đã bị xử lý triệt để.

Mặc dù hầu hết mọi người ở đó, ngoại trừ Dương Vĩnh Cường, đều không thiếu thịt để ăn, nhưng buổi trưa họ vẫn đã thưởng thức một bữa ăn ngon lành.

Sau buổi trưa, Đào Đại Cường và Dương Vĩnh Cường mỗi người mang một miếng thịt rời đi; trong căn nhà trống của ông Mã Hiệu, phần thịt còn lại của con lợn rừng đã được cắt thành từng miếng nặng khoảng hai kilogram và được sắp xếp gọn gàng.

Mọi người có thể tự do lựa chọn.

Phần nội tạng và mỡ đã được ăn hết, Lý Kiến Quốc cũng mang một phần đi, còn phần thịt còn lại cùng với một ít mỡ được để lại ở nhà của ông Mã Hiệu--; bởi vì ở đây có nhiều người, nhu cầu tiêu thụ cũng lớn, và tất cả đều là người trong làng, nên chắc chắn họ sẽ không thiếu thịt để ăn.

Buổi chiều, những người đã hẹn trước đều lần lượt đến; Lý Long trực tiếp mở cửa căn nhà trống và chỉ cho họ những miếng thịt được đặt trên tấm plastic, yêu cầu họ tự lựa chọn thịt theo lượng mà mình đã mang đến.

Tùy bạn chọn; nó giống hệt những siêu thị tự phục vụ của thời hiện đại. Điều này khiến những người dùng đạn để đổi lấy thịt cảm thấy vô cùng mới mẻ – thật sự có chỗ như thế này sao? Chỉ trong một ngày, họ đã đổi được nửa con heo. Sáng hôm sau, họ lại đổi thêm một phần tư con heo còn lại… Nhưng chỉ còn lại bốn cái chân thôi, vì phần mỡ không nhiều lắm, nên mọi người đều không mấy quan tâm đến nó. Trước khi đổi thịt, Đào Đại Cường và Dương Vĩnh Cường mỗi người đều lấy hai túi cá rồi đi. Đào Đại Cường không đi xe đạp; cũng giống như Dương Vĩnh Cường, anh ta kéo một chiếc xe trượt bằng gỗ do tự làm. Thậm chí, anh ta còn không dùng xe lừa của gia đình nữa. Khi Lý Long hỏi tại sao, anh ta cười ngây thơ và nói rằng sợ xe lừa bị lạnh khi đi xa, còn việc bán cá thì anh ta lo không kịp chăm sóc. Đúng là mỗi người đều có suy nghĩ riêng… Không lạ gì có câu “tính cách quyết định số phận”. Và vì thế, họ đã đi… Họ không đi sớm lắm; sau khi nghe lời khuyên của Lý Long, nếu đi sớm quá thì sẽ không có nhiều người tham gia, và thị trường sẽ trở nên vắng vẻ. Chưa đầy một tiếng sau khi ăn sáng xong, đã có người đến đổi đạn lấy thịt. Trong khi Lý Long vẫn đang tiếp tục công việc đổi đạn, Hứa Thành Quân đã đạp xe đến. Nhìn thấy Lý Long hoàn thành việc đổi đạn xong, Hứa Thành Quân hỏi:

“Tiểu Long à, nhà em thiếu đạn lắm à?”

“Khá là thiếu đấy. Nhà tôi thì còn đủ, nhưng vì có nhiều bạn bè ở núi, nên không thể không mua đạn. Hai năm nay, sói ở núi quá nhiều; ban đêm chúng thường xuyên vào chuồng cừu và cắn thịt cừu, gây ra nhiều tổn thất lớn.” Lý Long nói một cách nửa thật nửa giả.

“Được thôi, chuyện này để sau đã.” Hứa Thành Quân nói, “Bộ trưởng Quân sự địa phương, ông Qin, ban đầu dự định báo cáo tình hình cuộc thi này lên huyện, và hy vọng có thể áp dụng mô hình thi đấu này cho toàn huyện, tổ chức một cuộc thi chung cho toàn huyện. Nhưng năm nay, tình hình ở huyện có những đặc biệt, nên đề xuất của ông ấy không được chấp thuận; Bộ trưởng Quân sự địa phương đang bận với những việc khác. Ông ấy dự định sẽ đến thưởng em sau khi mọi việc ở huyện được giải quyết xong… Nhưng bây giờ thì chỉ có thể đến đây thôi. Ông ấy đã gọi điện thoại nói rằng, phần thưởng của chúng ta ngoài một tấm bằng khen ra, còn có một cuốn sổ tay và một cây bút máy nữa.”

Anh ấy biết em thích đi săn; ban đầu anh ấy nghĩ rằng nếu em tham gia cuộc thi ở huyện, em cũng sẽ giành được thành tích tốt và nhận được một giải thưởng lớn… Chuyện này… để sau này chúng ta bàn tiếp nhé.”

“Em hiểu rồi.” Lý Long nói. Quả nhiên, mọi chuyện cũng giống như em đã đoán. Lúc này, ngân sách của làng cũng không nhiều lắm; việc trao một giải thưởng lớn là điều khá khó xảy ra. Dù sao thì việc này cũng không có tác động mạnh mẽ như việc anh cả nuôi lợn đâu.

“Đừng nản lòng nhé; năng lực của em vẫn còn đó, rồi sẽ đến lúc em tỏa sáng thôi. Khi nào rảnh, anh sẽ đến huyện lấy giải thưởng cho em, rồi sẽ mang về đây.”

“Được.” Lý Long gật đầu. Anh biết rằng chuyện này tạm thời cũng chỉ dừng lại ở đây thôi. Ít nhất đối với anh, mọi chuyện đã kết thúc. Còn về việc Hứa Thành Quân nói rằng Bộ trưởng Qin vẫn muốn tiếp tục đề xuất với huyện để thúc đẩy việc này, anh không nghĩ rằng điều đó còn khả thi nữa.

Dù sao bây giờ mọi người đều đang cố gắng đi theo con đường làm giàu; mặc dù phía nam vẫn còn không ổn định lắm, nhưng nơi chúng ta sống cách đó quá xa, nên ảnh hưởng cũng không lớn lắm.

Sau khi Hứa Thành Quân rời đi, Lý Long tiếp tục dùng thịt để đổi lấy đạn dược. Cuối cùng, anh cũng không thể đổi hết bốn cái chân thịt đó; trong tay anh vẫn còn hơn hai trăm viên đạn, đó là một số lượng khá lớn rồi. Lý Long cũng rất hài lòng; anh quyết định giữ lại những miếng thịt đó để ăn dần ở đây.

Khi trời gần tối, Đào Đại Cường và Dương Vĩnh Cường mới trở về. Khi hai người tìm thấy Lý Long, họ đều trông rất hào hứng.

“Cá đã bán hết à?” Lý Long cười hỏi. “Tại sao mất nhiều thời gian như vậy?”

“Thị trường ở huyện thực sự không bằng Thành Thạch đâu; chúng tôi phải mất đến buổi chiều mới bán hết hai túi cá. Ban đầu chúng tôi còn định bán với giá cao, vì trên thị trường không có nhiều người bán cá lắm… Chúng tôi bán với giá chín mươi phần trăm, thậm chí còn rẻ hơn một đồng so với những người khác nữa.” Dương Vĩnh Cường nói một cách nhanh nhẹn hơn; anh ấy tiếp tục nói: “Buổi sáng thì còn ổn; tôi và Đại Qiang cùng bán được hơn một túi cá. Sau khi ăn trưa xong, cá không còn ai mua nữa. Không chỉ chúng tôi, mà cả thị trường đều vậy; ít người lắm, các chủ hàng đều đang chờ đợi. Rồi chúng tôi quyết định hạ giá xuống t

“Bán hết là được rồi.” Lý Long gật đầu nói, “Vậy ngày mai tiếp tục không?”

“Tiếp tục thôi. Ngày mai chúng ta định đi sớm một chút, trực tiếp đến Thành Thạch.” Dương Vĩnh Cường nói, “Ở Thành Thạch có lẽ sẽ có nhiều người hơn.”

“Các bạn tự quyết định đi.”

Hai người đó đều đưa cho Lý Long năm mươi sáu đồng, sau đó vui vẻ trở về nhà.

Lý Lý Ngẫu tính toán và thấy mỗi người ít nhất cũng kiếm được hơn hai mươi đồng; điều này chắc chắn đáng để vui mừng.

Ban đầu, họ còn nghĩ rằng sẽ có thông báo từ làng, nhưng bây giờ việc đó đã không cần thiết nữa, vì vậy Lý Long quyết định không chờ đợi nữa. Buổi chiều hôm đó, anh ta đến Lý Kiến Quốc.

Lương Nguyệt Mai đang may gót giày bên máy may, trong khi Lý Quân và Lý Cường thì đang làm bài tập về nhà. Vì ngày đông ngắn, lớp học lạnh lẽo, nên các em phải mang bài tập về nhà làm.

Khi thấy Lý Long đến, Lý Quân và Lý Cường đều rất vui mừng. Sau khi chào hỏi xong, Lý Quân tiếp tục làm bài tập, còn Lý Cường thì không muốn làm nữa, muốn nói chuyện với Lý Long một lát, nhưng lại bị Lý Quân kéo cổ áo đi mất.

Lý Long cười nhẹ, ngồi xuống bên cạnh bức tường lửa và nói với Lý Kiến Quốc:

“Anh cả ơi, ngày mai tôi muốn dùng chiếc xe ngựa để chở đồ lên núi.”

“Cứ dùng đi, bọn tôi hiện tại cũng không cần đến nó.” Lý Kiến Quốc gật đầu, không hỏi Lý Long sẽ dùng xe trong bao lâu.

“Tôi sẽ để Junfeng và Junsan đi theo. Khi công việc ở núi xong, ngày mai chúng sẽ dùng xe ngựa xuống núi. Các anh ở đây cũng không cần nghỉ ngơi quá lâu đâu; ngày mai Đại Qiang và Vĩnh Qiang dự định sẽ đến Thành Thạch để bán cá. Mỗi người họ sẽ mang theo hai túi cá; có lẽ việc bán cá ở Thành Thạch sẽ chậm hơn so với trước đây.”

“Nhưng tôi đã hứa với họ rồi…”

“Không sao đâu.” Lý Kiến Quốc chẳng hề quan tâm đến chuyện này, “Thêm một hai bao hay ít đi một hai bao cũng không sao cả. Mấy ngày gần đây bọn anh chúng ta đã kiếm được khá nhiều tiền; Đại Cường và Vĩnh Cường cũng đã giúp đỡ anh nhiều, thì họ cũng xứng đáng được kiếm chút tiền. Sau này khi chúng ta đi săn cá, sẽ xem liệu họ có muốn đi cùng không. Chiếc xe ngựa đó, anh dùng thêm vài ngày cũng không sao đâu.”

“Tôi chỉ đơn giản là kéo những thứ đó lên núi thôi… Xe đạp thì không đủ chỗ để vận chuyển; Junshan và Junfeng chỉ muốn đi theo để xem việc săn bắn diễn ra như thế nào mà thôi. Tôi sẽ xem xét; nếu có thể đưa họ đi cùng, thì sẽ đưa; còn không thì sẽ để họ trở về. Săn bắn vào mùa đông này, không hề dễ dàng chút nào đâu.”

“Được thôi.” Lý Kiến Quốc biết rằng đây là sự thật, chứ không phải Lý Long đang trốn tránh trách nhiệm; dù sao thì việc săn bắn thực sự không hề dễ dàng chút nào. Vì Tiền Lý Long có thể bắn được nhiều thứ như vậy, là vì có người hướng dẫn; còn bây giờ thì chắc chắn sẽ không dễ dàng như vậy đâu.

Lý Long ra khỏi nhà, Lý Kiến Quốc đi theo sau; hai anh em chuẩn bị xong chiếc xe ngựa, rồi Lý Long dẫn xe đi.

Trở lại nơi ở của Mã Hiệu, chú Lão La đang cho những con nai ăn thức ăn; khi thấy Lý Long kéo xe ngựa đến, ông liền giúp anh dỡ hàng xuống, sau đó sắp xếp chuồng cho con số 76 và cho thức ăn vào, rồi mới tiếp tục công việc của mình.

Lý An Quốc, Trần Hưng Bang và Lý Tuấn Sơn đang tranh tài với nhau; Lý Tuấn Phong có lẽ đã thua trong vòng đấu trước, nên đang đứng nhìn từ bên cạnh. Khi Lý Long gõ cửa bước vào, họ vẫn chưa biết kết quả của vòng đấu đó là gì.

“Junshan, Junfeng, ngày mai tôi sẽ kéo đồ lên núi, các bạn hãy đi theo tôi và giúp đỡ một chút.” Lý Long nói với hai cháu trai mình một cách tự nhiên, và hai cháu trai cũng đáp lại một cách thoải mái.

Trần Hưng Bang lấy một lá bài ra và hỏi:

“Tiểu Long, đi lên núi để làm gì vậy?”

“Để mang đồ tiếp tế cho những người bạn ở trên núi mà. Tôi có một căn nhà bằng gỗ ở đó; khi tuyết rơi, tôi cần phải dọn dẹp nó để tránh tuyết đè chặt lên nhà.”

“Quét tuyết à, việc này chúng ta làm được đấy.” Lý Tuấn Phong cười hỏi, “Vậy chú Long, vẫn đi săn không?”

“Tùy vào tình hình thôi; nếu có thứ gì thì sẽ đi săn. Tôi mang theo súng, nhưng liệu có bắt được hay không thì khó nói lắm.”

“Được thôi.” Lý Tuấn Phong không hề thất vọng trước câu trả lời mơ hồ của Lý Long. Thực ra, những việc như thế này đã không thể dự đoán chính xác từ trước rồi; nếu Lý Long nói chắc chắn rằng sẽ bắt được thì họ lại phải nghi ngờ mới đúng.

Sau khi thống nhất mọi việc, Lý Long quay trở về căn nhà của mình. Những viên đạn mà anh ta mang theo và những viên đạn được đổi lấy đều đã được chuẩn bị sẵn sàng. Chiếc súng trường bán tự động loại 56 của anh ta cũng cần phải mang theo. Trong nhà gỗ có một ít thịt khô, nhưng chắc chắn vẫn phải mang theo thêm lương thực nữa; sau khi đến nơi, họ sẽ phải dọn dẹp trước đã, vì không có thời gian nấu ăn, nên còn phải đến nhà Đại Thịt Ăn Đường để mua thêm bánh bao nữa. Đúng rồi, trong rừng có củi để đốt, nhưng không có than; họ cần phải mua than ở chợ tự do.

Tất nhiên, điều quan trọng nhất là phải lắp đặt một cái lò trong nhà gỗ; việc này cần sự giúp đỡ của Lý Tuấn Sơn và Lý Tuấn Phong – họ là những người thợ lành nghề, việc này đối với họ chắc chắn không thành vấn đề gì.

Những việc còn lại là chuẩn bị đồ cho Hà Lý Mộc và những người bạn khác. Vì cuộc thi đua cưỡi ngựa và đua dê diễn ra không xa căn nhà gỗ của anh ta, vì vậy với tư cách là “chủ nhà”, anh ta chắc chắn phải tiếp đãi họ thật tốt. Vậy thì phải làm thế nào đây?

Lý Long suy nghĩ một hồi, quyết định mua thêm một số trà gạch, đường cát, muối để tặng làm quà hoặc phần thưởng; anh ta cũng không biết liệu cuộc thi có phần thưởng gì không; nếu có thì những món quà này sẽ càng tuyệt vời hơn, còn nếu không có thì cũng coi như là sự giúp đỡ quý báu trong lúc khó khăn.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng mọi việc, Lý Long mới vội vàng rửa mặt và đi ngủ. Ngày mai anh ta cần phải đi sớm, không thể ngủ quá muộn được.

Tuy nhiên, Lý Long vẫn thức muộn hơn Đào Đại Cường và những người khác; khi anh ta thức dậy, họ đã đến kéo cá rồi. Lý Long đã kể cho họ nghe những gì Lý Kiến Quốc đã nói, và hai người đều rất vui mừng; chỉ có Dương Vĩnh Cường vẫn hơi lo lắng, sợ rằng việc bán cá của mình sẽ xảy ra xung đột với Lý Kiến Quốc và nhóm của họ. Ý tưởng của anh ta là nếu Lý Kiến Quốc và nhóm của họ đi