Vào buổi tối, các thành viên của hợp tác xã tụ tập trong sân nhà của Tạ Vận Đông.

Gia Vệ Đông báo cáo kết quả kinh doanh cho mọi người: “Hôm nay chúng ta đã vận chuyển được 12 tấn bông; công ty bông lụa đánh giá chất lượng bông này ở cấp độ một, với mức giá mua là 2,9 nhân dân tệ mỗi tấn, tổng số tiền thu được là 34.800 nhân dân tệ.”

“Mức giá năm nay thật tốt!” Nghe Gia Vệ Đông báo cáo, Đào Đại Cường rất phấn khích: “Nếu giá luôn ở mức này, thì năm nay chúng ta chắc chắn sẽ kiếm được nhiều tiền. Nhưng theo tình hình hiện tại, chúng ta ít nhất cũng có thể thu hoạch được hơn 400 tấn bông; ngay cả khi giá trung bình chỉ đạt 2,5 nhân dân tệ mỗi tấn, tổng thu nhập vẫn có thể lên đến một triệu nhân dân tệ… Trời ơi!”

“Mức giá năm nay thật tốt!” Lý Long cũng rất ngạc nhiên và nói với nụ cười: “Những người năm nay theo đuổi xu hướng trồng bông, có vẻ như đều sẽ kiếm được một khoản tiền không nhỏ đâu.”

Hứa Hải Quân tính toán: “Một mẫu đất thông thường, năng suất thu hoạch bông chỉ từ 150 đến 200 kg; nếu tính theo giá trung bình 2,5 nhân dân tệ mỗi kg, thu nhập từ một mẫu đất sẽ vào khoảng 400 nhân dân tệ. Sau khi trừ đi chi phí, vẫn còn lại hơn 100 nhân dân tệ lợi nhuận; điều này rõ ràng là có lợi hơn nhiều so với việc trồng lương thực.”

Tuy nhiên, Tạ Vận Đông có vẻ lo lắng: “Năm ngoái, một số người đã mạo hiểm theo đuổi xu hướng này; nếu giá bông năm nay vẫn duy trì ở mức này, họ thực sự đã đặt cược đúng hướng. Nhưng sang năm, chắc chắn sẽ còn nhiều người hơn nữa đầu tư vào việc trồng bông… Tuy nhiên, giá bông vào năm sau thì khó có thể dự đoán được.”

Trong khi đó, Lý Long vẫn rất tin tưởng vào tương lai: “Dựa vào tình hình hiện tại, giá bông của vụ đầu tiên vào năm sau chắc chắn sẽ không giảm xuống dưới mức 2,5 nhân dân tệ mỗi tấn. Nói chung, trong vài năm tới, trồng bông vẫn là một lĩnh vực có thể mang lại lợi nhuận.”

Đúng là trong vài năm tới thôi… Bởi vì chi phí sản xuất vẫn chưa cao lắm, và những người trong làng trồng bông đều trên đất riêng của mình, nên không phải trả tiền thuê đất; ngay cả đối với những mảnh đất được thuê, tiền thuê cũng tương đối thấp. Vì vậy, hầu hết mọi người trong làng đều có thể gánh vác được chi phí này.

Khác với trong vòng hai ba mươi năm tới… Khi đó, tiền thuê đất sẽ tăng vọt lên hơn một nghìn nhân dân tệ mỗi mẫu đất. Lúc đó, trồng bông sẽ giống như một cuộc cá cược; chỉ khi giá bông tăng lên thì

“Nhân lúc giá cả đang cao như này, chúng ta nên bán ngay lứa bông đầu mùa với chất lượng tốt hơn; việc đặt giá cao một chút sẽ giúp chúng ta kiếm được nhiều tiền hơn.” Liang Dacheng cũng đồng ý: “Năm nay, loại bông trồng bằng phương pháp tưới nhỏ giọt của chúng ta thực sự đã thành công rồi; Long ah, bạn quả là giỏi thật!”

Tạ Vận Đông chỉ ra ngoài và nói: “Còn có công lao của những sinh viên đó nữa; những bao bông chúng ta bán đi đều được nhân viên kiểm tra và thấy chất lượng khá tốt, ít tạp chất, trông cũng đẹp mắt.”

“May mà anh Long đã quyết định thuê những sinh viên này để nhặt bông; nếu dùng những người lao động tự do thì thật khó biết trong những bao bông đó sẽ có những gì không.” Đào Đại Cường nhớ lại những chuyện xảy ra năm ngoái khi những người lao động tự do đến nhặt bông.

“Nhưng chỉ có những sinh viên này thôi thì chúng ta vẫn không thể thu hoạch hết số lượng bông cần thiết.” Tạ Vận Đông nói: “Tôi tính rồi, với tốc độ thu hoạch hiện tại, cần khoảng hai mươi ngày mới hoàn thành công việc; những sinh viên này chắc chỉ có thể giúp chúng ta thu hoạch được khoảng ba trăm tấn bông thôi, có lẽ còn ít hơn nữa. Lúc đó, vẫn còn khoảng hơn một trăm tấn bông còn lại chưa được thu hoạch; chúng ta vẫn phải tìm người lao động tự do để tiếp tục công việc.”

So với việc sử dụng những người lao động tự do, những người trong hợp tác xã thực sự không muốn làm việc với họ; việc quản lý họ rất phức tạp và hay gặp vấn đề. Khác với những sinh viên này; họ luôn tuân theo mọi yêu cầu, và còn có giáo viên đứng ra quản lý họ. Khi có vấn đề gì xảy ra, họ chỉ cần thông báo cho giáo viên, và giáo viên sẽ giải quyết mọi chuyện một cách hiệu quả.

Nhưng dù sao đi nữa, cũng không thể để những sinh viên này kéo dài thời gian thu hoạch được; chúng ta vẫn phải tìm cách khác.

“Lứa bông đầu mùa khoảng ba trăm tấn thì đủ để đảm bảo công việc; còn khoảng một trăm tấn bông còn lại mà Lão Xie nói đến chắc chắn là lứa bông thứ hai.” Lý Long suy nghĩ một lát rồi nói: “Đến lúc đó chúng ta sẽ tìm cách giải quyết; có thể sẽ thuê người lao động tự do, hoặc tìm sinh viên từ các trường trung học đến giúp đỡ.”

“Theo như tôi biết, các trường trung học ở đây và các trường trung học khác trong khu vực cũng có nhiều giáo viên muốn tận dụng cơ hội này để cho học sinh tham gia lao động nhằm kiếm tiền trang trải chi phí học tập; chúng ta có xe buýt để đưa đón họ, và lứa bông thứ hai ở đây chắc chắn sẽ tốt hơn so với những nơi khác; chúng ta có thể tận dụng đi

」 Hứa Hải Quân nghe xong lời nói của Lý Long liền vỗ tay cười và nói: “Lúc này chúng ta đang thu hoạch loại hoa thứ hai; những đứa trẻ học sinh trung học cơ sở ở làng chúng ta chắc chắn đã trở về từ nơi đó rồi.”

“Nếu chỉ cần thu hoạch trong một hoặc hai ngày thôi, giáo viên chủ nhiệm lớp hầu như đều có quyền này; việc này khá dễ dàng, để tôi đi liên lạc nhé!”

Mặc dù cuối cùng vẫn phải tìm những người lao động thêm, nhưng nếu có thể thu hút các em học sinh tham gia công việc này, để các em làm việc như những người lao động thêm hàng ngày, thì cũng tốt hơn so với việc phải đi tìm họ ở chợ lao động.

Vậy là mọi chuyện được quyết định như vậy. Mọi người không ở lại nhà Tạ Vận Đông lâu; vì cả ngày hôm đó họ đều bận rộn và mệt mỏi. Sau khi uống hai chai bia và ăn một số món lạnh, mọi người đều trở về nhà mình để nghỉ ngơi sớm, vì sáng mai họ vẫn còn rất bận.

Mặc dù mỗi ngày đều rất mệt mỏi, nhưng các thành viên trong tổ chức hợp tác xã này đều cảm thấy rất vui vẻ; đó là trạng thái “mệt nhưng vẫn hạnh phúc”.

Hàng ngày, tổ chức hợp tác xã bán ra lượng bông, nhưng không nhận tiền mặt ngay lập tức; thay vào đó, họ nhận được những biên lai do công ty bông gai cung cấp. Tuy nhiên, số tiền thu được mỗi ngày đều tăng lên gấp đôi; thu nhập vài chục nghìn như vậy khiến mọi người cảm thấy cuộc sống hiện tại thật sự rất hạnh phúc.

Mặc dù không thể đoán trước được con số chính xác của khoản tiền chia lợi nhuận, nhưng dựa vào tình hình hiện tại, khoản tiền chia lợi nhuận năm nay chắc chắn sẽ cao hơn những năm trước, cao hơn cả những gì mọi người tưởng tượng, vì vậy mọi người đều rất vui mừng.

Ngày hôm sau, sau khi Lý Long đưa các giáo viên đến đội bốn, anh ta vội vàng trở lại trạm mua bán. Hôm nay Lưu Cao Lâu đã đưa đoàn xe đến đây, vì vậy anh ta cần phải chờ ở đây.

Lần này, Lưu Cao Lâu mang đến cho anh ta thêm hai chiếc xe buýt lớn; những thứ còn lại vẫn là những mặt hàng thông thường, bao gồm cả những sản phẩm đặc sản của Kazakhstan và các nước Trung Á.

Lưu Cao Lâu cũng giải thích rằng những thứ này được chú của anh ta yêu cầu đặc biệt mang đến, coi như là quà tặng, không nằm trong phạm vi giao dịch, và để Lý Long tự quyết định xử lý chúng.

Phần lớn số xe hơi tại trạm mua bán đã được bán đi; cô gái tóc ngắn tên Chen Yan đã đóng vai trò rất quan trọng trong việc này. Anh ta không hề nói quá; quả thực, trong vòng chưa đầy một tháng, cô ấy đã thu hút được rất nhiều người đến

Chỉ trong vòng chưa đầy một tháng, cô ấy đã lấy đi gần hai trăm nghìn từ đây, coi như là kiếm được một khoản tiền không nhỏ rồi.

Sau khi Lưu Cao Lâu rời đi, Lý Long liền mang theo một túi đầy các sản phẩm đặc sản Trung Á đến xí nghiệp cung ứng và tiêu thụ để tìm Li Xiangqian.

Khi đi ngang qua văn phòng của Châu Viên, Lý Long lấy ra một số thứ trong túi và đặt chúng lên bàn làm việc của Châu Viên, bảo anh ta cứ tự nhiên sử dụng.

Châu Viên nhìn thấy vậy mà rất vui mừng, nói rằng không ngờ mình cũng được hưởng lợi từ việc này. Anh ta còn nói với Lý Long rằng giám đốc hiện đang ở trong văn phòng và có vẻ rất vui vẻ.

Lý Long bước vào văn phòng của Li Xiangqian và đặt túi đồ đó lên bàn, nói: “Đây là một số đồ lạnh lùng mà bạn tôi mang từ cửa khẩu về đây; có cả đồ ăn và đồ chơi. Cậu mang về nhà đi, một số thứ chị dâu cậu có thể dùng được, một số khác thì cho trẻ con ăn.”

Li Xiangqian mở miệng túi để nhìn vào bên trong, rồi bất mãn nói: “Ý cậu là sao? Có cho chị dâu và con cái mà lại không có cho tôi à?”

Lý Long cũng đùa cợt trả lời: “Cậu đã lớn tuổi rồi mà còn tranh giành với trẻ con sao? Đồ đó nhiều lắm, cậu muốn dùng thứ nào thì dùng thứ đó thôi mà.”

Li Xiangqian cười lên, lấy ra một thanh sô-cô-la, bóc vỏ rồi cắn một miếng thử, sau đó hỏi: “Nhiệm vụ ‘quét dọn’ kia đã hoàn thành rồi, bây giờ cậu đang bận việc gì vậy?”

“Còn bận việc gì được nữa… Chính là công việc liên quan đến nhặt bông đấy.” Lý Long giải thích, “Năm nay, hợp tác xã chúng tôi trồng hơn một nghìn mẫu cây bông sử dụng hệ thống tưới tiêu nhỏ giọt; theo tình hình hiện tại, năng suất trên mỗi mẫu đạt khoảng ba trăm bảy mươi đến bốn trăm kilogram. Mặc dù tôi tự xưng là giám đốc kỹ thuật và chỉ chịu trách nhiệm về mặt kỹ thuật, nhưng bây giờ là mùa thu hoạch bông, mọi người đều đang bận rộn với việc hái bông, tôi cũng không thể ngồi yên được.”

“Ha, cậu thật là một người đa tài đấy. Tôi nhớ ra rồi, cả khu tự trị và huyện đều tổ chức các hội thảo về việc trồng bông sử dụng hệ thống tưới tiêu nhỏ giọt, và cả hai cuộc hội thảo đó đều do cậu tham gia giảng giải, phải không? Rất tốt đấy!” Li Xiangqian khen ngợi Lý Long.

“Nhìn ra thì việc bạn vẫn giữ nguyên tư cách nông dân của mình quả là điều may mắn đấy; với trình độ của bạn mà không áp dụng những kỹ thuật mới trong canh tác thì thật sự lãng phí rồi.”

Lý Long giải thích thêm: “Buổi họp tại huyện không phải do tôi thực hiện việc giảng thích đâu; đó là công việc của giám đốc hợp tác xã chúng tôi. Không thể để tôi lo hết mọi việc được, nếu vậy thì tôi sẽ quá mệt mỏi đấy.”

“À đúng rồi, giám đốc, công ty bông và lanh có thuộc về hệ thống cung ứng và tiêu thụ của chúng ta không?”

“Đúng vậy, nó cũng thuộc hệ thống này, nhưng không do tôi quản lý; nó trực thuộc vào xã hội cung ứng và tiêu thụ của tỉnh.” Li Xiangqian nói, “Có chuyện gì với công ty bông và lanh à? Có vấn đề gì khi bán bông không?”

“Không có gì cả, chỉ là tôi thấy cách họ thu mua bông hơi thô sơ một chút,” Lý Long than phiền, “Họ vẫn phải cân từng bao bông một, thật là chậm chạp quá.”

“Những hộ nông dân bình thường trồng khoảng hai ba mươi mẫu đất, mỗi lần bán bông cũng chỉ được một hoặc hai tấn thôi; như vậy còn ok. Nhưng đối với những hộ trồng bông quy mô lớn như chúng tôi, hàng ngày đều phải cân, mỗi lần cân lại được mười mấy đến hai mươi tấn. Nếu vẫn phải dùng cách đóng gói và cân từng bao một thì hiệu suất thực sự rất thấp.”

“Liệu có thể nói với họ để họ chi tiền cải tạo, lắp đặt các thiết bị cân trên đường, cho xe kéo qua cân trực tiếp, sau đó cân lại khi xe trống rồi cắt bông ra để tính trọng lượng không? Như vậy sẽ tiết kiệm được rất nhiều công sức đấy.”

“Ý bạn là giống như cách bán lương thực vậy sao?” Li Xiangqian hỏi, “Nếu muốn cải tạo thì có lẽ sẽ khá phức tạp đấy… Bông và lương thực rõ ràng là khác nhau; việc kiểm tra chất lượng bông cũng phức tạp hơn nhiều so với lương thực, vì không thể đơn giản chỉ kiểm tra lượng tạp chất hay độ ẩm là xong được.”

Lý Long biết rằng ngày nay khi bán bông, người ta cũng làm theo cách mà anh đã đề xuất: sử dụng những chiếc xe kéo lớn, gắn những cái xô siêu dài và siêu lớn để chứa bông, sau đó cân trực tiếp trên xe; sau khi cân xong, bỏ bông xuống, cân lại xe trống rồi tính trọng lượng bông.

Vì vậy, anh tin rằng việc cải tạo như vậy không hề khó khăn chút nào.

“Giám đốc, nếu ông có thể nói chuyện với họ, xin hãy nhắc nhở họ về điều này nhé. Chắc chắn họ cũng muốn tiết kiệm công sức và tránh những rắc rối đó. Hiện tại, với số lượng người lớn và nhiều công việc phải làm, còn dễ xảy ra cháy nổ nữa.” Lý Long

」

Vì đã được Nhiên Lý Long đề nghị, và Li Xiangqian thực sự có quen biết một số người ở đó, nên anh ấy đã gật đầu đồng ý.

Lý Long cảm thấy mình cũng vừa làm được một việc tốt; việc này giúp tăng hiệu quả trong việc bán bông, và điều đó có lợi cho cả công ty bông lẫn các nông dân.

Sau khi trở về từ hội chợ cung ứng, Lý Long quay lại trạm thu mua, chọn một số sản phẩm đặc sản của Trung Á và giao cho Tôn Gia Cường cùng Lương Thường Thành, để họ phát cho những người lao động tại trạm như một phần thưởng.

Anh ấy cũng mang một số sản phẩm khác đến xí nghiệp đóng hộp và xưởng chế biến thịt khô.

Do lượng hàng xuất khẩu lớn, công việc tại hai nơi này cũng rất căng thẳng, người lao động thường xuyên phải làm thêm giờ; vì vậy, Lý Long luôn cố gắng cung cấp cho họ những phần thưởng phù hợp, như đồ dùng sinh hoạt hay các sản phẩm đặc sản nhỏ này. Theo cách nói của thời hiện đại, không chỉ cung cấp đồ cho người lao động, mà còn tăng thêm giá trị tinh thần cho họ.

Dù sao thì những sản phẩm đặc sản như vậy cũng rất khó để các nhà máy khác có thể tiếp cận được.

Phần còn lại, Lý Long Lạ đã đưa về sân nhà lớn; anh ấy dự định sẽ mang một số về cho đội bốn vào ngày mai. Phần còn lại thì được để ở nhà, gia đình có thể sử dụng, hoặc một số có thể được dùng làm quà tặng cho người khác.

Rõ ràng, sau khi Hào Hào tan học trở về, Lý Long Nhượng và các thành viên khác trong gia đình đều chọn lấy hai món đồ.

Hai đứa trẻ có sở thích khá giống nhau: mỗi đứa đều chọn một con dao cong được chế tác tỉ mỉ, và thêm một thanh sô-cô-la lớn.

Thanh sô-cô-la được làm thành hình con ngựa đang chạy, trọng lượng khoảng nửa kilogram.

Lý Long đùa rằng: “Đủ cho các bạn ăn suốt nửa tháng đấy.”

Minh Minh Hoảo Hoảo không nói gì, chỉ ôm những món đồ mà các con đã chọn và trở về phòng mình; rõ ràng là rất vui mừng.

Khi trở về nhà, Cố Tiểu Hiền cũng rất ngạc nhiên trước số lượng đồ đạc đó. Lý Long bảo cô ấy chọn một số món để gửi cho em gái, và tất nhiên cũng nên dành vài món cho cha vợ và mẹ vợ.

Nhìn những sản phẩm đặc sản này, Cố Tiểu Hiền nói: “Có vẻ như ông chủ họ Lưu này rất tốt với anh, đồ anh ấy bán cho anh đều rất rẻ, mỗi lần còn gửi thêm vài món đặc sản nữa… Những thứ này, giá cả cũng không hề thấp đâu.”

」

   Lý Long suy nghĩ một lúc rồi nói: “Có lẽ là vì tôi đã từng giúp đỡ anh ta trong những ngày ở trên núi; nếu không có tôi, có lẽ anh ta đã chết rồi. Tất nhiên, theo tôi nghĩ, lý do quan trọng nhất là sau khi chúng tôi hợp tác với nhau, vận may của anh ta cũng trở nên tốt hơn nhiều.”

   Lưu Sơn Dân đã nói đi nói lại rằng kể từ khi chúng tôi bắt đầu hợp tác kinh doanh, mọi việc đều diễn ra rất thuận lợi.

   Lý Long chưa bao giờ kể cho Cố Tiểu Hiền biết về sứ mệnh bí mật của Lưu Sơn Dân, vì vậy chỉ có thể nói rằng công việc kinh doanh diễn ra khá suôn sẻ mà thôi.

   Thực ra, sau khi hợp tác với Lý Long, mỗi lần Lưu Sơn Dân cần những thứ gì để tiến hành công việc, anh ta đều có thể tìm thấy chúng một cách dễ dàng và hoàn thành nhiệm vụ một cách thuận lợi.

   Dù Lưu Sơn Dân không phải là đảng viên, nhưng anh ta vẫn tin vào những điều này.

   Lý Long cũng biết rằng mình luôn gặp may mắn; ngay từ đầu, những lần “rỗng khoang vận may” của mình cũng đều mang lại những thành quả đáng kể.

   Vì vậy, khi nhận những thứ đó, dù không thể nói là hoàn toàn thoải mái, ít nhất anh ta cũng hiểu được lý do tại sao. Tất nhiên, nếu phía bên kia gặp bất kỳ vấn đề hay khó khăn nào, anh ta cũng sẽ sẵn lòng giúp đỡ kịp thời.

   Đó chính là nguyên tắc của sự hợp tác có lợi cho cả hai bên mà.

   Cuối tháng Chín, sau khi các sinh viên thu hoạch xong lần cuối cùng cây bông, họ trở về sân của tổ chức hợp tác xã.

   Những người sống gần nhà, thuộc các đội sản xuất lân cận, đã không thể chờ đợi được nữa và vội vàng trở về nhà.

   Những người sống xa hơn thì chỉ cần dọn dẹp đồ đạc gọn gàng, chuẩn bị đi xe buýt trở lại trường vào ngày mai.

   Lý Cường không về nhà; một vài bạn học thân thiện biết rằng anh ta là người cùng làng, nên muốn tận dụng cơ hội này để mời anh ta dẫn họ đi tham quan quanh làng.

   “Trước đây chỉ nghe bạn nói là làng bạn rất tốt, lần này chúng tôi đến đây chỉ tập trung vào việc giúp đỡ nhặt bông mà thôi, chúng tôi còn chưa được thăm quan gì cả; chỉ còn lại tối nay thôi, bạn xem liệu có thể sắp xếp được không?” Du Văn Long và Lý Cường có mối quan hệ rất thân thiện, nên họ nói thẳng ra ý định của mình.

   Lý Cường suy nghĩ một lúc rồi nói: “Tôi muốn dẫn các bạn đi bắt cua, nhưng không chắc liệu có bắt được không

“Thật không vậy?” Nghe xong, Du Văn Long lập tức giơ tay lên: “Đi thôi, chắc chắn phải đi mà! Cái cua kia… Nếu có thể bắt được nó, chúng ta nhất định phải đi!”

Ngay lập tức, vài người bạn nam khác cũng hò reo đồng ý đi cùng.

“Vậy thì các bạn đợi một chút nhé, tôi sẽ đi lấy dụng cụ.” Lý Cường nói, “Nhưng trước hết phải nói rõ với các bạn: Nếu bắt được thì tốt, còn nếu không bắt được thì đừng trách tôi nhé. Cái cua thì thực sự có, nhưng vào mùa này, thời tiết ở đây đã bắt đầu se lạnh rồi; liệu chúng có xuất hiện hay không thì vẫn chưa chắc.”

“Yên tâm đi, chúng tôi sẽ không trách anh đâu.” Du Văn Long lập tức nói, “Chúng tôi hàng ngày cũng chỉ ở nhà mà thôi, buổi tối cũng chẳng có gì để làm, cứ nhàn rỗi lắm. Nếu có cơ hội đi bắt cái cua này, coi như là một hoạt động giải trí vậy… Dù có bắt được hay không, ít ra cũng được đi dạo ban đêm một chút. Tất cả mọi người đều đồng ý đấy, phải không?”

“Đúng rồi, đúng rồi… Chúng tôi không trách anh đâu, anh mau đi lấy dụng cụ đi.” Những người bạn khác cũng đồng ý như vậy.

Lý Cường liền lập tức đi tìm Lý Long – người đang trực ca tối nay – vì chính Lý Long là người cuối cùng trực ca, nên anh ấy mới dám đề nghị như vậy.

“Dẫn các bạn đi bắt cái cua à?” Lý Long nghe xong cười không biết nên nói gì, “Tối nay trời đã rất lạnh rồi; liệu chúng có xuất hiện hay không thì vẫn chưa chắc đâu… Nếu không bắt được, các bạn sẽ không trách anh chứ?”

“Không trách đâu, mọi người đều nói rằng sẽ không trách anh.” Lý Cường vội vàng nói, “Anh họ ơi, có thể cho tôi mượn một số đèn pin và dụng cụ được không? Nhà tôi có, nhưng có lẽ không đủ.”

“Được thôi, lên xe đi, tôi sẽ đưa các bạn đến.” Lý Long nói, “Sẽ chuẩn bị thêm cho các bạn một chiếc lưới đánh tôm nữa; khi đi bắt cái cua, hãy thả lưới xuống nước trước, cho mồi vào bên trong. Dù có bắt được cái cua hay không, khi trở về hãy kéo lưới lên… Dù không bắt được cái cua, ít ra cũng có thể bắt được vài con tôm.”

“Tốt quá!” Lý Cường thấy như vậy thì tốt hơn nhiều, coi như là có hai biện pháp đảm bảo rồi.

Lý Long lái xe đưa anh ấy đi một vòng, lấy đèn pin của Lý Gia, găng tay chống đâm và một cái thùng nước; sau đó lại đến nhà Đào Đại Cường và nhà Lương Đại Thành để mượn thêm vài thứ nữa.

Khi trở lại sân lớn của tổ chức hợp tác xã, những người con trai kia đã đứng ở cửa, nóng lòng chờ đợi không thể nhịn được nữa.

Trưởng ban Chen Shuxia nhận thấy sự bất thường của họ, liền hỏi họ đi đâu về, thì Du Wenlong đáp rằng chỉ đi dạo một chút thôi.

“Ngày mai là phải trở lại trường rồi, các bạn đừng làm gì nguy hiểm nhé, chúng ta phải đảm bảo an toàn khi trở về nhà,” Chen Shuxia nhắc nhở họ vài câu.

“Có Lý Cường dẫn đường cho chúng tôi mà, yên tâm đi, chúng tôi sẽ không đến những nơi nguy hiểm đâu,” Du Wenlong vội vàng nói.

Có một số nữ sinh gọi Chen Shuxia để giúp đỡ, vì vậy cô ấy liền vội vàng đi. Những ngày này, cô ấy cũng rất mệt mỏi; không chỉ phải nhặt bông, mà còn phải điều phối mọi việc, báo cáo những khó khăn của các nữ sinh cho giáo viên biết, đồng thời cũng phải giúp đỡ các bạn học khác. Bây giờ cô ấy sắp phải rời đi, nếu thư giãn một chút, cô ấy cũng sẽ không quan tâm đến những việc đó nữa.

Ngoài ra, có Lý Cường dẫn đường, năm người con trai muốn đi, còn Lý Long thì vẫn do dự không biết có nên mượn một chiếc xe ga để đưa họ đi hay không. Nhưng Lý Cường nói rằng họ đi bộ là được rồi.

Lý Long tự nhiên là lo lắng; dòng nước ở hồ Tiểu Hải Tử rất sâu, ông không chắc liệu những người con trai này có biết bơi không. Mặc dù nơi để bắt cua chỉ là một vùng nước nông, nhưng ai cũng không thể chắc chắn liệu có người nào nghịch ngợm mà đi vào vùng nước sâu hơn và bị rơi xuống nước thì sao?

Tất cả họ đều đã vất vả mới vào được trung học phổ thông, đã lớn như vậy rồi, nếu bị chết đuối thì thật sự không thể giải thích được với gia đình các em.

Vì vậy, Lý Long nhất định phải đưa họ đến bên hồ Tiểu Hải Tử; những người học sinh này liền chen chúc lên xe off-road và đi đến đó.

Khi đến bên hồ Tiểu Hải Tử, Hậu Lý Long tắt máy xe và bảo họ xuống xe, không hề giúp đỡ gì cả, chỉ đứng nhìn họ tự mình làm việc.

Lý Cường bật đèn pha, vừa cho thức ăn vào lưới bắt tôm, vừa giải thích cho những người học sinh khác nghe.

Trong số năm người học sinh đó, có ba người đến từ thành phố, họ chưa bao giờ tham gia hoạt động đánh bắt cá vào ban đêm như thế này, tất cả đều rất tò mò.

Lý Cường đặt lưới bắt tôm xuống nước, sau đó buộc dây vào những cây lau bên bờ nước, và chỉ vào những con tôm trong suốt dưới nước, nói: “Nhìn kìa, có rất nhiều tôm nhỏ ở đây, chắc chắn sẽ thu được nhiều tôm đấy.”

“Ở đâu nhỉ? Ở đâu nhỉ?” Một số bạn học bên cạnh đều tụ tập lại gần bờ nước để nhìn; có người thậm chí đã tiến sát đến bên cạnh Lý Cường, suýt nữa là đẩy anh ta xuống nước. Lý Long đứng bên cạnh, vội vàng kéo mấy người đó ra và nói nhỏ:

“Nơi này nước rất sâu, mọi người phải cẩn thận nhé! Nếu muốn nhìn, hãy xếp hàng thành một hàng dài và từ từ tiến lại gần bờ để quan sát. Nếu chúng ta đổ xô vào đây cùng lúc, rất dễ bị trượt chân xuống nước đấy!”

Trong thời gian này, mặc dù Lý Long không nói nhiều, nhưng qua những cuộc trò chuyện giữa thầy cô và các thành viên khác trong nhóm, các em học sinh đều biết rằng ông ấy rất được tín nhiệm. Vì vậy, khi Hiện tại Lý Long nói như vậy, mọi người đều nghe theo.

Họ xếp hàng thành một hàng dài, cúi xuống nhìn xuống nước, và rất nhanh sau đó, tất cả đều phát hiện ra những con tôm nhỏ đang bơi lội dưới đáy nước.

Người ở miền đồng bằng có lẽ sẽ không hiểu tại sao việc nhìn thấy những con tôm lại khiến họ hào hứng đến vậy. Bởi vì vào thời điểm đó, ở vùng Bắc Tân Cương, việc tìm thấy các loại hải sản sống thực sự rất hiếm, gần như không có.

Chưa kể đến hải sản, ngay cả những con tôm, cua, ếch… cũng rất ít người từng thấy ở những khu vực nhất định.

Mặc dù thời đó không giống như trước khi giải phóng, nhưng do phương tiện giao thông còn lạc hậu, phạm vi hoạt động của nhiều người chỉ giới hạn trong một làng hay một xã; xa nhất họ cũng chỉ đến được thị trấn.

Giống như Lý Cường chẳng hạn; trong kiếp trước, mãi đến khi sắp lên trung học phổ thông anh mới lần đầu tiên được nhìn thấy cây thông. Mặc dù ở phía nam huyện Ma có cây thông, và một số đơn vị công tác cũng như trường học trong thị trấn cũng có cây thông, nhưng vì phạm vi hoạt động của họ quá hạn chế, nên họ chưa bao giờ được nhìn thấy chúng.

Tôm, cua và ếch cũng vậy.

Mặc dù họ đã từng thấy chúng trong sách vở hay trên truyền hình, nhưng khi những sinh vật thực sự đó xuất hiện trước mắt họ, họ vẫn cảm thấy rất ngạc nhiên.

Có người dùng ánh đèn pin để vớt chúng lên, nhưng khi hai tay nhấc nước lên, họ chỉ thấy nước mà không có gì khác cả.

“Được rồi, được rồi… Những chiếc lưới đánh tôm đã được thả xuống nước rồi. Sau này khi các bạn về từ nơi đánh cua, bên trong lưới sẽ có tôm đấy. Bây giờ đừng vội vàng, hãy đi xem ở bãi nước nông phía tây xem có thể bắt được cua không.” Lý Long lo lắng rằng các em sẽ bị trượt chân xuống nước khi chơi đùa ở đây, nên liền vội và

„」

  Lý Long Việc dùng cách này để đe dọa họ thực ra cũng là vì tốt cho các em học sinh; nếu họ chú ý hơn một chút, ít nhất cũng có thể đảm bảo an toàn.

  Lý Cường Anh ấy dẫn các bạn học sinh cầm theo dụng cụ và đi theo hướng tây dọc theo bờ đập. Khi đến vùng nước nông, anh nhắc mọi người thay vào giày cao su để chuẩn bị xuống nước.

  “Cái cua ở đây à? Sao chúng ta không thấy gì cả? Làm thế nào để bắt được?” Du Văn Long vội vàng thay xong giày cao su rồi hỏi ngay.

  Loại giày cao su này thực chất chính là những chiếc ủng mà người thành phố gọi; chỉ khác là phần gối của nó cao hơn một chút, đến tận đầu gối các em học sinh. Thường thì người dân trong làng sử dụng chúng khi tưới nước; đi trên nước, chân sẽ không bị ướt và cũng ít bị cành cây trong nước cào xước.

  “Vào thời điểm này, cái cua thường từ khu vực nước sâu di chuyển ra vùng nước nông để tìm thức ăn. Ban ngày, nước ở vùng nước nông bị nắng làm cho nóng lên một chút; lúc này cái cua sẽ đến đây nghỉ ngơi,” Lý Cường vừa thay giày vừa giải thích cho mọi người:

  “Các bạn hãy quan sát những vết lõm nhỏ trên mặt nước, hoặc những dấu vết do bò để lại; cái cua thích ẩn náu trong những chỗ đó, hoặc dưới lớp cỏ. Các bạn phải quan sát kỹ lưỡng; trên người cái cua cũng thường có một lớp bùn trôi.

  Tôi nói với các bạn, nếu đến đây vào tháng Sáu hay tháng Bảy, việc tìm thấy cái cua sẽ rất dễ dàng. Nhưng bây giờ đã gần tháng Mười rồi, trời đã lạnh down; nếu hôm nay chúng ta có thể tìm được mỗi người một con cái cua, thì coi như là may mắn lắm rồi.”

  Nói xong, Lý Cường quay đầu nhìn về phía Lý Long đang quan sát trên bờ. Anh ấy nghe người nhà mình nói rằng chú của mình rất may mắn; không biết hôm nay liệu điều đó có phát huy tác dụng không.

  Mặc dù từ nhỏ Lý Cường đã được dạy rằng khoa học là điều đúng đắn và phải chống lại mê tín dị đoan, nhưng sau khi đọc nhiều sách, đôi khi anh cũng không hoàn toàn phản đối những điều huyền bí nữa.

  Những người này đều là người mới bắt đầu, vì vậy Lý Cường đã sắp xếp cho họ đi thành hàng, từ bắc xuống nam.

  Để đảm bảo an toàn, anh đứng ở cuối hàng; ở vị trí đó, độ sâu của nước đã đến tận đầu gối. May mắn thay, lúc này nước vẫn khá trong, và với thị lực 5,3 của Lý Cường, anh có thể nhìn thấy rõ đáy nước.

  Năm người từ từ tiến về phía

Trời tối đen kịt; mặc dù có mặt trăng, nhưng lúc này nó chỉ là một hình bán nguyệt mà thôi. Trong bụi lau sậy bên trái, thỉnh thoảng lại vang lên những tiếng động lạ mà họ chưa từng nghe thấy, khiến không khí trở nên rất đáng sợ.

Nhưng đối với những chàng trai đi cùng, điều này lại còn rất thú vị.

“Ồ, cái này có phải là con cua không nhỉ?” Một người trong số họ nhìn thấy thứ gì đó dưới nước và vội vàng vươn tay ra để bắt.

Ánh đèn của vài người đều hướng về phía tay anh ta, và lập tức Du Văn Long bật cười ha hả: “Sao bạn lại bắt được… phân lừa đây? Đây đâu phải là con cua đâu!”

Người bạn kia đỏ mặt và giải thích: “Tôi thấy nó nằm trong một cái hố nhỏ trên đất, tôi tưởng đó là con cua mà…”

Dù sao thì trời tối quá, mọi người cũng không thể nhìn thấy mặt anh ta đang đỏ.

Lý Cường tiếp tục giải thích: “Con cua có tám chiếc chân và hai cái càng; khi chúng ta nhìn vào, thường thấy chúng duỗi thẳng các chiếc chân ra, sẵn sàng bỏ chạy bất cứ lúc nào.”

Anh ta vừa nói vừa nhìn xuống dưới nước; anh ta đi về phía trước hơn hai mươi mét nhưng không tìm thấy gì cả. Chỉ thấy vài con cá nhỏ đang bơi lội trong nước, nhưng vì tiếng động của họ mà chúng đều bất ngờ bơi vào vùng nước sâu hơn.

Thấy rằng việc tìm kiếm không mang lại kết quả gì, một người bạn không nhịn được mà than phiền: “Chuyện gì đây? Không phải nói là sẽ có con cua sao? Chúng ta chỉ thấy vài con cá thôi, liệu chúng ta có phải đi vô ích không?”

Lý Cường cảm nhận được sự thay đổi trong tâm trạng của mọi người và cũng bắt đầu lo lắng, sợ rằng hôm nay họ sẽ trở về tay trắng.

Khi người bạn đó nói ra điều này, Lý Cường vừa định giải thích thì Du Văn Long đã lên tiếng trước: “Lý Cường đã nói rồi đấy, việc dẫn chúng ta đi bắt cua cũng chỉ là để thử vận may thôi; nếu không bắt được thì cũng không thể trách anh ấy được.”

Lúc đi đây, mọi người đều đã được thông báo rõ ràng về điều này; chúng ta tự nguyện đi theo, vì vậy cần phải chuẩn bị tâm lý rằng có thể sẽ không bắt được gì cả. Bây giờ nói những điều này thì cũng vô ích mà thôi.

Chú của anh ấy cũng đã nói rằng, hiện tại không phải là mùa con cua hoạt động; hơn nữa, mùa này vẫn chưa đến. Chúng ta hãy tiếp tục đi xa hơn xem sao, biết đâu sẽ tìm thấy chúng thì sao?

Nghe Du Văn Long nói vậy, người bạn kia cũng cảm thấy xấu hổ và vội vàng giải thích: “Tôi chỉ cảm thấy thật đáng tiếc nếu chúng ta đi về mà không thu được gì c

“Ừ đúng vậy, dù năm nay có bắt được hay không, sau kỳ thi đại học vào năm tới, chúng ta sẽ quay lại thử lại một lần nữa; tin rằng lúc đó chắc chắn sẽ bắt được!” Những người bạn khác lập tức đồng ý: “Đúng vậy, đúng vậy!”

Lý Long luôn có thính lực khá tốt; anh ta nghe thấy cuộc trò chuyện này từ bên bờ biển và cảm thấy khá thú vị, đặc biệt là người tên Du Văn Long – dường như là người bạn thân của Lý Cường và luôn ủng hộ anh ta trong những lúc cần thiết.

Những người bạn như vậy thật đáng để giao tiếp. Thật tuyệt khi còn trẻ; tình bạn giữa bạn bè lúc này thường rất thuần khiết, không lẫn lộn bất kỳ điều gì khác… Lý Long thực sự rất ghen tị.

Anh ta chưa từng học trung học phổ thông, thậm chí còn chưa hoàn thành cả trung học cơ sở; những người bạn thời cấp ba hiện đã không còn in sâu trong ký ức của anh ta nữa. Vì vậy, anh ta thực sự rất mong muốn được trải nghiệm tình bạn đồng học – một trong những “bảo bối” quan trọng nhất của cuộc đời con người.

“Có cua rồi!” Lý Cường bỗng nhiên hét lên; anh ta cúi xuống chuẩn bị bắt cua, nhưng lại dừng lại ngay lập tức. Tiếng hét của anh ta lập tức thu hút sự chú ý của mọi người.

“Các bạn xem kìa, trong cái hố đất dưới nước này có một con cua.” Lý Cường đặt ngón tay gần mặt nước và chỉ cho các bạn xem, “Con cua này khá to; lớp bùn trên mai và chân nó giống hệt màu nước xung quanh.”

“Giống như kiểu ‘màu camuflaj’ vậy,” một người bạn khác nhận xét, hơi hào hứng. “Không ngờ cua cũng có khả năng này… giống như loài thằn lằn biến màu vậy.”

“Có lẽ không phải vậy,” một người bạn khác phân tích, “Có lẽ khi nước còn đục, con cua này đã ở đó; sau đó, khi nước dần trong lại, lớp bùn trôi xuống và bám vào lưng nó, khiến con cua trở thành hình dạng như bây giờ.”

Lý Long nghe họ phân tích mà thấy thật thú vị; việc bắt cua giống như tham gia một buổi họp khoa học vậy, mọi người đều phân tích rất chi tiết và có lý lẽ.

“Mọi người đều thấy rồi đúng không? Vậy thì tôi sẽ bắt nó ngay! Các bạn phải nhanh tay và chọn đúng vị trí mới được; nếu không, bị cua cắn vào tay, dù đang đeo găng tay bảo vệ, cũng rất đau đấy.” Lý Cường vừa nói vừa thực hiện động tác cho mọi người xem, “Xem này, giống như tôi đang làm vậy!”

Anh ta nhanh chóng đưa tay xuống nước, vớt lên con cua; ngay khi con cua chuẩn bị cắn vào tay anh ta, anh ta đã nhanh chóng nhấc nó lên và cho vào thùng.

“Lý Cường, bạn thật nhanh nhẹn!” Một bạn học cười nói, “Nhanh như tia chớp đấy!”

“Hahaha!”

Tiếng cười vui vẻ vang vọng bên bờ sông.

Khi đã bắt được con đầu tiên, họ tiếp tục tìm kiếm và cuối cùng cũng bắt được thêm sáu con cua nữa. May mắn thay, mỗi người đều có thành quả; Du Văn Long thậm chí còn bắt được hai con.

Thực ra, có một bạn học không tìm thấy gì cả, vì vậy Lý Cường đã để con thứ hai mà mình bắt được cho anh ta, giúp anh ta cho nó vào thùng.

Lý Long cũng vui mừng cùng họ. Khi họ đến vùng nước nông, anh ta đã gọi họ lên bờ và cùng họ đi xem lồng tôm.

Mặc dù các bạn học này vẫn muốn tiếp tục tìm kiếm, nhưng họ nhận thấy rằng vùng nước mà họ đã đi qua đã trở nên đục ngầu, không thể nhìn thấy gì trong nước cả, vì vậy họ đành phải lên bờ.

“Rất tốt rồi, vào mùa này mà các bạn có thể bắt được cua là đã rất tuyệt rồi,” Lý Long nhận xét. “Đi thôi, chúng ta thu dọn lồng xong là nên trở về. Các bạn có thể hấp cua vào sáng mai hoặc mang về nhà cũng được.”

Khi đến nơi đặt lồng tôm, Lý Cường nhấc lồng lên và thấy bên trong thực sự có hơn nửa kilogram tôm nhỏ.

Những bạn học đã từng trải nghiệm việc bắt cua bây giờ cũng rất quan tâm đến tôm; vì có khá nhiều tôm, nên Lý Cường đã phân phát một con tôm cho mỗi người để họ quan sát kỹ hơn.

Khi lái xe trở về sân của tổ chức hợp tác xã, giáo viên lớp học vội vàng đến hỏi thăm. Thấy học sinh mất tích, ông ấy rất lo lắng; may mắn thay, Chen Shuxia nói rằng Lý Cường đã dẫn các em ra ngoài, vì biết Lý Cường là người trong làng, nên giáo viên không nghi ngờ gì cả.

Lúc này, khi biết các em đi bắt cua và tôm, mặc dù có chút không hài lòng, nhưng vì các em trở về an toàn và bản thân giáo viên cũng rất thích cua và tôm, nên ông ấy quyết định đến xem thành quả của các em.

Những hoạt động của họ cũng thu hút nhiều học sinh khác đang chuẩn bị nghỉ ngơi; không lâu sau, mọi người xung quanh đều nhận được một con tôm.

Còn về cua, vì không thể chia đều và việc bắt cua cũng khá nguy hiểm, nên họ quyết định chia chúng ra sáu cái bát để mọi người cùng xem.

May mắn thay, tối hôm đó có một giáo viên sinh học đang trực, vì vậy giáo viên đó đã thú vị giải thích cho học sinh về đặc điểm sinh học của cua và tôm.

Thế là lại trở thành một buổi học vậy.

Tóm lại, mọi người đều rất vui vẻ và mãi đến tận khuya mới đi ngủ.

Lý Long cảm thấy như vậy cũng rất tốt; nhặt bông có thể coi đây là một kết thúc hoàn hảo.

P.S.: Không chụp ảnh