Khi nhóm Lý Ngọc Hà được Sở Nông nghiệp cử đến để kiểm tra và chấp thuận báo cáo, thì Lý Long đang ở trong xưởng sản xuất hệ thống tưới tiêu, quan sát các công nhân đang lau dọn tường.

Những người công nhân này đã khá quen với Lý Long. He Junxian, người đang cầm dao gạch, vừa cắt gọt gạch vừa nói cười: “Ông Lý ơi, thành thật mà nói, chúng tôi có phần không nỡ hoàn thành công việc đây.”

“Ăn uống ở đây thực sự tốt hơn nhiều so với trên công trường xây đường đấy.”

Các công nhân khác cũng đồng ý: “Đúng vậy, mặc dù trên công trường xây đường hàng ngày cũng có thịt, nhưng ăn mãi rồi, chúng tôi cảm thấy như đang ăn thức ăn cho lợn vậy.”

“Còn ở đây thì khác, những món do các bác già nấu ra mới thực sự là bữa ăn chuẩn mực đấy.”

Vì các công nhân này đang bận rộn với việc xây dựng xưởng, Lý Long đã thảo luận với chú Luo và yêu cầu họ ăn cơm tại nhà của ông Mã Hiệu. Tất nhiên, các bác già không thể nấu nhiều một lúc được, nên mỗi khi nấu cơm, các công nhân lại phải giúp đỡ thêm.

Bữa ăn ở nhà ông Mã Hiệu thật sự rất ngon; mỗi bữa đều có thịt, và trong khu vườn còn trồng rau cải, như hẹ và cần tây đã có thể ăn được rồi. Yang Laoliu mỗi ngày đi chăn cừu, về nhà còn mang theo một số loại rau dại như cây dương, cỏ linh dương… Dù không phải là những món sang trọng, nhưng ít nhất mỗi bữa đều không giống nhau.

Mặc dù có thể không béo ngậy như những món canh thịt hay bắp cải xào, nhưng đó chính là bữa ăn gia đình – thứ giúp con người khỏe mạnh.

He Junxian đùa rằng mấy ngày qua làm việc, anh ta còn tăng cân nữa; hơn nữa, sau khi lớp mái bằng tấm thép prefabricated của xưởng được lắp đặt xong, họ ít tiếp xúc với ánh nắng mặt trời hơn, nên da cũng trở nên trắng hơn một chút.

“Khi chúng tôi trở về đơn vị chính thức, chắc chắn Mãng và những người khác sẽ ghen tị với chúng tôi đấy.”

Trước những lời đùa cợt của họ, Lý Long cũng chỉ biết cười đáp lại. Anh ta ở đây với vai trò gần như là người giám sát, vừa muốn đảm bảo chất lượng công việc, vừa muốn hoàn thành nó càng nhanh càng tốt.

Sau khi công việc ở đây hoàn tất, anh ta sẽ nhanh chóng yêu cầu ông Du, giám đốc xưởng, gửi đến một bộ thiết bị sản xuất hệ thống tưới tiêu; như vậy, những cam kết mà anh ta đưa ra trong báo cáo sẽ trở thành hiện thực.

Không ngờ rằng, trước khi xưởng của anh ta được hoàn thiện hoàn toàn, những người từ tỉnh đã được cử đến để

Lý Ngọc Hà đến Sở Nông nghiệp trước để làm thủ tục, sau đó được các cán bộ của Sở Nông nghiệp hướng dẫn đến trạm mua bán Lý Long.

  Vì Lý Long không có mặt tại đó, ông lão Lý Thanh Hiệp đã gọi điện cho nhà Lý Kiến Quốc.

  Người nhận điện thoại là Lương Nguyệt Mai; vì Lý Kiến Quốc đang đi lái máy kéo ra đồng làm việc nên không ở nhà.

  Lương Nguyệt Mai liền nhờ Lý Tuấn Hải lái xe đến nhà ông Mã Hiệu để tìm Lý Long. Vì trong nhà có vài chiếc xe, và Lý Tuấn Hải cùng các người khác đều biết lái xe.

  Khi nhận được tin này, Lý Long rất ngạc nhiên; anh ta lập tức lái xe trở lại huyện và gặp Lý Ngọc Hà tại trạm mua bán.

  Ngoài hành lí, Lý Ngọc Hà còn mang theo một cái túi vải dài; Lý Long nhìn thấy nó giống như túi đựng súng. Bởi vì gia đình anh ta từng may cho anh ta một cái túi đựng súng giống hệt vậy khi anh ta mới bắt đầu công việc này.

  Chẳng lẽ người này thực sự mang theo súng để tiện săn bắn trong thời gian làm việc ở đây sao?

  Cán bộ Sở Nông nghiệp tên Hè Tiểu Hoa giới thiệu với Lý Long: “Đồng chí Lý Long, đây là đồng chí Lý Ngọc Hà – người được Sở Nông nghiệp khu tự trị cử đến.”

  Lý Ngọc Hà tỏ ra rất thân thiện, mỉm cười và đưa tay ra chào Lý Long*: “Xin chào đồng chí Lý Long! Tôi đã đọc báo cáo của bạn rất kỹ; thành thật mà nói, báo cáo đó viết rất tốt. Trong số những người đến đây xin hỗ trợ từ khu tự trị, chỉ có bạn là người thể hiện sự nghiêm túc và mong muốn thực sự triển khai dự án này nhất.”

  Thành thật mà nói, chuyến đi này của tôi giống như là một cuộc ghé qua ngắn ngủi… À, không phải vậy; coi như tôi chỉ đến đây để hoàn thành thủ tục thôi.

“Tôi đến đây chỉ là để xem lại những thông tin bạn đã ghi trong báo cáo thôi, sau đó tôi sẽ viết một báo cáo khác nữa là xong.”

Lý Long nghe vậy cũng rất vui lòng, sau khi bắt tay với Lý Ngọc Hà, anh ta cười nói: “Rất mong lãnh đạo đến kiểm tra. Chúng tôi chắc chắn sẽ hợp tác hết sức; những thông tin trong báo cáo đều là sự thật, chúng tôi không sợ bị kiểm tra đâu.”

Sau khi giới thiệu xong, nhân viên của Sở Nông nghiệp liền trở về. Lý Long Nguyên muốn sắp xếp cho Lý Ngọc Hà ở tại khách sạn của huyện, nhưng Lý Ngọc Hà từ chối:

“Dù tôi chỉ đến đây để qua loa thôi, thì ít ra cũng phải đi thực sự quanh khu vực này một chút. Hãy dẫn tôi đến làng của các bạn đi; buổi chiều không có việc gì, tôi có thể xem xét đất của các bạn. Buổi tối thì bạn cứ sắp xếp chỗ ở cho tôi trong làng là được; những thứ này không thể xem hết trong một ngày đâu, tôi cần ở lại làng vài ngày mới đủ.”

Vì Lý Ngọc Hà đã nói như vậy, Lý Long cũng không từ chối, liền lái xe đưa anh ta đến làng và đến khu đất của tổ chức hợp tác xã.

Nhìn thấy những cây bông đã mọc mầm trên đất, cùng với những máy móc đang hoạt động để cày xới đất, Lý Ngọc Hà gật đầu và nói: “Khá tốt đấy. Một khu đất lớn như thế này, chắc chắn hơn 1000 mẫu rồi.”

“Diện tích đất thì không thành vấn đề; theo như báo cáo của bạn, một khu đất lớn như thế này cần xây dựng ba nhà máy bơm và bể lọc nước. Bạn đã nghĩ đến cách bố trí chúng chưa?”

Lý Long vừa dẫn Lý Ngọc Hà đi vừa trả lời: “Đúng vậy, chúng tôi sẽ xây dựng ba nhà máy bơm ở ba vị trí phía nam khu đất: một ở phía đông, một ở giữa, và một ở phía tây. Mỗi nhà máy bơm sẽ quản lý 500 mẫu đất; khi tưới nước, cả ba nhà máy có thể hoạt động cùng lúc.”

Lý Ngọc Hà cũng là một chuyên gia; ông ta vừa đi vừa hỏi: “Khu đất thử nghiệm mà các bạn đang sử dụng, hai khu đất cộng lại có tổng diện tích 20 mẫu; việc tưới nước bằng nhà máy bơm không cần phải luân phiên. Nhưng bây giờ thì khác rồi; một nhà máy bơm phải quản lý 500 mẫu đất, bạn đã nghĩ đến cách giải quyết vấn đề này chưa?”

Lý Long biết rằng đây là một cuộc kiểm tra dành cho mình, anh ta cười và nói: “Tất nhiên là đã suy nghĩ rồi.”

Áp suất nước của nhà máy bơm, theo tiêu chuẩn hiện hành, có thể tưới được tối đa khoảng bảy mươi đến tám mươi mẫu đất mỗi lần.

Vì vậy, nếu muốn cải tạo đất đai, cứ sau mỗi 70 đến 80 mẫu đất, cần phải lắp đặt một van điều khiển. Sau khi hoàn thành việc tưới cho 70 mẫu đất đầu tiên, mới chuyển sang tưới cho 70 mẫu đất tiếp theo; cách này sẽ đảm bảo áp suất nước đủ để các dây tưới nhỏ trên từng khu đất đều được cung cấp nước đầy đủ.

Lý Ngọc Hòa gật đầu: “Đúng vậy, có vẻ như bạn đã xem xét kỹ vấn đề này rồi. Xét đến độ dài của các luống đất hiện tại, số lượng 70 đến 80 mẫu đất quả thực là con số phù hợp.”

Lý Long cười mỉm và không nói gì thêm.

Lý Ngọc Hà vừa đi bên cạnh anh ta vừa tiếp tục hỏi: “Trong báo cáo của bạn có hai phương án: một là đào giếng ngay tại chỗ, còn phương án khác là cải tạo kênh mương. Không thể thực hiện cả hai phương án này cùng lúc được; bạn đang ưa chuộng phương án nào?”

Lý Long trả lời: “Tôi chọn phương án cải tạo kênh mương.”

“Tại sao vậy?” Lý Ngọc Hà hỏi.

Lý Long chỉ về phía hồ nhỏ và nói: “Ở phía đó có một hồ chứa nước mà tôi đã thuê lại. Nếu chỉ cải tạo kênh mương, nước từ hồ đó sẽ được sử dụng để tưới đất mà không cần phải trả chi phí nước, như vậy chi phí canh tác sẽ được tiết kiệm đáng kể.”

Lý Ngọc Hà giơ ngón tay cái lên và khen ngợi: “Ý tưởng hay đấy! Việc tưới nhỏ thường tiêu tốn nhiều nước; nếu có thể tiết kiệm được chi phí nước, mỗi mẫu đất sẽ được tiết kiệm được vài chục đồng là chắc chắn.”

Lý Long đồng ý: “Đúng vậy. Xét theo tình hình hiện tại, dù có nhận được sự hỗ trợ từ chính quyền tự trị và tiết kiệm được một khoản chi phí lớn, nhưng nếu tính toán toàn bộ các chi phí còn lại và so với giá cả bông hiện nay, thì vẫn rất khó để kiếm được lợi nhuận.”

Lý Ngọc Hà gật đầu và không nói gì thêm.

Khi đi đến cuối phía nam của khu đất, Lý Long bắt đầu trình bày kế hoạch của mình: “Chúng ta sẽ xây dựng nhà máy bơm đầu tiên ở đây; kênh mương sẽ được thi công trực tiếp từ đường kênh chính ở phía nam. Tốt nhất là sử dụng các tấm bê tông đúc sẵn để lát đường kênh, như vậy sẽ tiết kiệm được rất nhiều công sức và không cần phải dọn dẹp kênh mương vào mỗi mùa xuân.”

Lý Ngọc Hà nhìn về phía nam và hỏi: “Theo cách này, tổng cộng cần phải cải tạo bao nhiêu đoạn kênh mương?”

Lý Long suy nghĩ một lát rồi nói: “Ba km, ít nhất cũng phải ba km. Trong đó, hai km là kênh chính, hơn một km là các kênh phụ.”

   Lý Ngọc Hà cúi đầu tính toán một chút, sau đó ngẩng đầu nói: “Như vậy thì số tiền cấp từ khu tự trị có lẽ sẽ không đủ đâu.”

   Lý Long cười và nói: “Nếu không đủ thì tôi sẽ bổ sung thêm. Một khi đã quyết định thực hiện dự án này, thì không thể để nó dang dở được.”

   Chúng tôi đã thành lập hợp tác xã được hai năm rồi; dù kiếm được không nhiều, nhưng cũng đã có một số vốn dự trữ. Việc sửa chữa những con kênh này, dù không thể nói là giải quyết vấn đề vĩnh viễn, thì cũng sẽ giúp chúng tôi tiết kiệm được rất nhiều công sức. Số tiền chi tiêu cho điều này hoàn toàn xứng đáng.

   Lý Ngọc Hà hơi ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức ông ta bắt đầu ngưỡng mộ lòng dũng cảm của Lý Long. Đây mới là người thực sự biết làm ăn; họ không chỉ dựa vào sự hỗ trợ từ cấp trên, cũng không cố gắng lấy cắp tiền của nhà nước. Với tầm nhìn như vậy, thật xứng đáng để họ thành công.

   Ban đầu, ông ta không muốn đi sâu vào vấn đề này, nhưng khi thấy Lý Long càng ngày càng tỏ ra quyết đoán, ông ta không khỏi hỏi: “Đồng chí Lý ơi, chúng ta đều biết rằng, nếu tính theo sản lượng 350 kg/mu, ngay cả khi có sự hỗ trợ từ khu tự trị và việc cải tạo xong tất cả các hệ thống máy bơm, kênh dẫn nước, bể lọc, đường ống chính… thì chi phí cho riêng băng keo tưới tiêu và phân bón cũng sẽ khiến các bạn khó có thể kiếm được nhiều tiền. Bạn đang nghĩ gì về vấn đề này?”

   Lý Long không ngờ Lý Ngọc Hà lại hỏi sâu về vấn đề này. Khi đã được hỏi, Lý Long cũng không ngại chia sẻ suy nghĩ của mình: “Thưa lãnh đạo, tôi đã đề cập đến điều này trong báo cáo của mình. Tôi dự định sẽ thành lập một nhà máy sản xuất băng keo tưới tiêu.”

   Hiện tại, ở giai đoạn đầu tiên của dự án trồng bông bằng phương pháp tưới tiêu này, tôi dự định sẽ bán băng keo tưới tiêu với giá thành cho hợp tác xã. Có lẽ ông cũng biết rằng, trong quá trình sản xuất băng keo tưới tiêu, người ta có thể sử dụng một phần nhựa tái chế làm nguyên liệu. Những loại nhựa này có thể được mua với giá rất rẻ từ các trung tâm thu mua rác thải, vì vậy trên thị trường, giá bán của mỗi mét băng keo tưới tiêu khoảng hơn một đồng; nhưng nếu sử dụng nhựa tái chế, giá thành có thể giảm xuống còn khoảng 0,

Theo giá cả bông hiện tại, nếu một mẫu đất thu được 250 kg bông thì mới đủ bù chi phí. Trong các cánh đồng thử nghiệm của chúng tôi ở quê, mỗi mẫu đất lại cho ra 350 kg bông, tức là kiếm được 700 nhân dân tệ; vậy là mỗi mẫu đất có thể mang lại lợi nhuận 200 nhân dân tệ. Đó chính là cách chúng tôi kiếm tiền.”

Lý Ngọc Hà bỗng nhiên hiểu ra: “Nếu mở một nhà máy sản xuất dây tưới tiết kiệm nước, thì có thể hạ giá thành sản xuất chúng xuống mức này sao? Ồ, quả thật tôi đã đánh giá thấp bạn rồi. Nghe bạn giải thích như vậy, tôi yên tâm hơn rất nhiều. Thành thật mà nói, tất cả những người đến kiểm tra đều đang suy nghĩ về vấn đề này; bởi vì nếu không kiếm được lợi nhuận, thậm chí còn lỗ vốn, thì việc thực hiện dự án này sẽ không có ý nghĩa gì cả. Nhưng sau khi nghe bạn phân tích, thấy rằng có thể kiếm được nhiều tiền, vậy thì dự án này thực sự rất đáng để triển khai.”

Lý Long cười và nói: “Việc sản xuất dây tưới tiết kiệm nước là một dự án tuần hoàn. Những dây tưới được sử dụng trong năm nay sẽ được lấy ra vào cuối năm, rửa sạch và gửi trả về nhà máy; sau đó, chúng có thể được nghiền nát để sử dụng làm nguyên liệu sản xuất dây tưới mới. Mặc dù cần thêm một số loại nhựa mới, nhưng lượng thêm vào không quá một nửa, vì vậy giá thành luôn có thể được duy trì ở mức thấp. Khi giá bông tăng lên, lợi nhuận thu được sẽ càng cao hơn nữa.”

Trong ký ức của Lý Long, trong vài năm tới, giá bông sẽ dần tăng lên, từ mức hiện tại là hai nhân dân tệ mỗi kilogram lên đến bốn nhân dân tệ vào năm 1997. Năm 1998 là một năm rất quan trọng, bởi vì vào năm đó, giá bông bất ngờ tăng lên hơn sáu nhân dân tệ mỗi kilogram, và nhiều nông dân trồng bông đã trở nên giàu có trong năm đó.

Sau khi biết cách kiếm tiền, Lý Ngọc Hà bắt đầu nói nhiều hơn về những vấn đề khác ngoài việc trồng bông.

“Đồng chí Tiểu Lý ơi, xung quanh đây có ai nuôi cá không, hay là có những vùng nước nào có nhiều cá không?” Lý Ngọc Hà đặt ra một câu hỏi khiến Lý Long hơi ngạc nhiên.

Lý Long chỉ về phía hồ nhỏ và nói: “Tôi đã nói với bạn rồi đấy, tôi đã thuê một con hồ; trong hồ đó có nhiều loại cá như cá chép lớn, cá cỏ, cá trắm, và cả cá đen nữa. Đúng rồi, trong hai năm đầu, tôi cũng đã thả một số giống cua và tôm nhỏ vào đó; vào mùa này, buổi tối vẫn có thể bắt được cua đấy.”

Lý Ngọc Hà bỗng nhiên nắm lấy cánh tay của Lý Long và hỏi một cách hào hứng:

Có nhiều cá không? Dễ câu không?”

Lý Long còn ngập ngừng một chút mới nhận ra rằng người này hóa ra là bạn đồng hành đi câu cá. Anh ta cười nói: “Tôi chưa từng thử câu bao giờ, nên không biết liệu có dễ câu không. Nhưng tôi đã từng sử dụng lưới để bắt cá, và với lưới thì việc bắt được cá khá dễ dàng; cả phương pháp tung lưới cũng vậy.”

Lý Ngọc Hà vội vàng lắc đầu: “Sử dụng lưới hay tung lưới thì quá đơn giản rồi… Câu cá mới thực sự thú vị. À, tôi đã mang theo dụng cụ câu cá, chúng ta có thể đi xem sau khi rảnh nhé?”

Lý Long nhìn lên mặt trời và nói: “Được thôi, bây giờ chúng ta có thể đi xem luôn.”

Về việc những người yêu thích câu cá cho rằng việc sử dụng lưới để bắt cá là phương pháp quá đơn giản, Lý Long không đưa ra ý kiến gì. Mỗi người đều có quan điểm riêng mà… Anh ta cũng không có kiên nhẫn để tham gia vào hoạt động câu cá đâu; việc sử dụng lưới thì quá tiện lợi mà.

Nhưng anh ta cũng không bình luận gì về những người thích câu cá cả… Đó chỉ là sở thích cá nhân mà thôi. Bây giờ anh ta mới hiểu rõ hơn về thứ mà Lý Ngọc Hà đang mang theo – thứ trông giống như túi đựng súng đó… Trước đây, anh ta còn nghĩ rằng người này có thể cũng có sở thích săn bắn, giống như Giám đốc Qian vậy.

Sau đó, Lý Ngọc Hà không tiếp tục xem xét những thông tin khác nữa, mà kéo Lý Long trở lại xe, rồi lái xe thẳng đến hồ nhỏ đó.

Khi đến nơi, nhìn thấy mặt nước, Lý Ngọc Hà lập tức yêu thích nơi này. Anh ta xuống xe, mở túi đồ câu cá, bắt đầu lắp ráp dụng cụ và giải thích cho Lý Long về những thiết bị mà mình sử dụng.

Lý Long thì hoàn toàn không hiểu gì cả… Người dân trong làng khi đi câu cá, cũng chỉ dùng một cành cây buộc dây câu và móc một chiếc móc câu thôi; còn người này thì sử dụng những thiết bị hiện đại hoàn toàn.

Lý Long lấy cái xẻng từ xe xuống, dọn dẹp cỏ xung quanh vị trí mà Lý Ngọc Hà đã chọn, sau đó đội một chiếc mũ rơm lên đầu.

Lý Ngọc Hà bắt đầu câu cá, còn Lý Long thì không làm phiền anh ta, mà lái xe trở về trụ sở của tổ chức, sau đó lấy một cái lưới và một cái lồng để bắt cá về.

Nhìn thấy cách Lý Ngọc Hà chuẩn bị, Lý Long nghĩ rằng có lẽ anh ta sẽ ở lại làng này… Vì vậy, anh ta đã sắp xếp một căn phòng khách cho anh ta tại khu vực văn phòng của tổ chức.

Sau đó, anh ta lại lái xe đến hồ nhỏ đó… Anh ta nghĩ rằng nếu Lý Ngọc Hà