Nghe xong những lời nói của Hồ Lão Nhì, Vương Thiên Thành suy ngẫm một lúc. Nói ra thì anh ta vốn dĩ có người hậu thuẫn và sự giúp đỡ vững chắc. Cháu rể của anh ta cũng đã nói rằng, nếu không phải vì Lý Long có mặt ở núi lần này, công việc này sẽ không đến tay anh ta. Dù sao thì một người lao động tạm thời lại mang lại cho xí nghiệp cung ứng hàng hóa một danh tiếng lớn như vậy; các nhà lãnh đạo cũng yên tâm giao công việc này cho anh ta.

“Anh muốn hỏi là anh ta không đi tìm những người đã ký hợp đồng với chúng ta, mà chỉ liên lạc với những người chưa ký hợp đồng, và còn tìm người từ bên ngoài nữa à?”

Vương Thiên Thành hỏi thêm một câu để xác nhận thông tin.

“Ừm, nhưng có một số người đã ký hợp đồng với chúng ta vẫn lén lút đưa những bó cỏ tranh đến cho anh ta, và anh ta cũng không từ chối.”

Hồ Lão Nhì nghĩ rằng Vương Thiên Thành không muốn xung đột với Lý Long, liền nói ngay:

“Quan trọng nhất là, anh ta đặt giá bán bó cỏ tranh chỉ 15 xu mỗi cái; vậy thì chúng ta không còn lợi thế gì nữa rồi.”

“Cần lợi thế gì chứ? Chúng ta cần kiếm tiền! Bây giờ anh ta đặt giá 15 xu mỗi cái, sau khi trừ đi chi phí và những khoản cần phải chi, còn lại được bao nhiêu tiền đây?”

Vương Thiên Thành không biết liệu sau này còn có nhiệm vụ sản xuất bó cỏ tranh nữa hay không; anh ta chỉ nghĩ rằng, vì mình đã nhận được hợp đồng sản xuất 10.000 bó cỏ tranh này, thì mình cứ kiếm số tiền đáng được kiếm thôi. Trước đây mỗi bó cỏ tranh chỉ có giá 10 xu; bây giờ giảm xuống còn 15 xu, cũng coi như ổn rồi chứ?

“Dù anh ta đặt giá bao nhiêu đi nữa, miễn là không gây rối cho chúng ta, không làm ảnh hưởng đến những người đã ký hợp đồng với chúng ta, thì cứ để mặc anh ta đi.” Vương Thiên Thành chỉ muốn kiếm tiền, không muốn gây rắc rối. Lý Long có người hậu thuẫn mạnh mẽ phía sau; dù không phải là người thân, nhưng có vẻ như họ cũng không kém gì anh ta. Vì vậy, anh ta không muốn làm mất lòng ai, bởi biết đâu sau này vẫn còn cơ hội hợp tác nữa.

Hồ Lão Nhì không thể thuyết phục được Vương Thiên Thành, liền thở dài và quyết định trở về. Trong đội, anh ta và Lý Kiến Quốc không hợp phe với nhau; lần này nhờ vào việc nhận được quyền đại diện sản xuất bó cỏ tranh từ Vương Thiên Thành, anh ta đã nghĩ đến cách để áp đảo đối thủ. Mọi chuyện vốn dĩ diễn ra khá tốt, nhưng khi Hiện tại Lý Long trở về, có vẻ như mọi thứ lại sắp bị đẩy xuống vị trí thấp hơn nữa.

Còn Vương Thiên Thành này,

Không có gì là oán thù sâu sắc đến mức ai lại cố tình trả thù người khác chứ? Làm việc chăm chỉ kiếm tiền không phải là điều tốt sao?

Như Lý Kiến Quốc và Hồ Lão Nhị, nhiều lúc họ chỉ gặp nhau mà không nói gì, mỗi người quay mặt đi một hướng thôi. Ngay cả khi Hồ Lão Nhị muốn trả thù Lý Kiến Quốc, anh ta cũng phải tìm một lý do hợp lý và cần có người hậu thuẫn mới dám làm vậy.

Nếu không, họ sẽ không dám động tay đến với nhau, bởi vì họ biết rằng dù có đánh nhau thì cũng chẳng ai thắng được ai cả, chỉ khiến mọi người thêm phiền toái mà thôi.

Sáng hôm sau, bữa sáng của Mã Hiệu gồm bánh mì làm từ bột ngô và rau bina xào.

Lý Long biết rằng sau khoảng mười năm nữa, một trong những món ăn mà những sinh viên này ghét nhất chính là rau bina xào. Đây thực sự là một trong những món ăn tiêu chuẩn khi nhặt bông tự làm thủ công vào các thời kỳ sau này; món khác là khoai tây chiên sợi.

Nhưng lúc này, Han Bản Trung và những người khác đang ăn uống rất vui vẻ – món này được nấu với dầu heo hoang, không chỉ có mỡ mà còn có thịt nữa. Han Bản Trung và nhóm của anh ta đã bao giờ được ăn thịt hàng ngày như vậy chưa?

Chú Lão Lao lén nói với Lý Long:

“Tiểu Long à, những người này ăn rất nhiều đấy! Hôm qua trưa, họ ăn hết cả ba tầng bánh bao trong lồng. Tối nay, bánh bao hấp cũng không còn sót lại mấy miếng… Dầu họ dùng cũng khá nhanh đấy…”

“Nhưng họ làm việc rất chăm chỉ phải không?” Lý Long cười nói.

“Đúng vậy!” Chú Lão Lao nghe Lý Long hỏi vậy, liền giơ ngón tay cái lên: “Thật là lao động siêu hiệu quả! Nửa ngày cắt cỏ, họ cắt được nhiều bằng cả một thanh niên trong đội chúng ta làm cả ngày đấy. Họ làm việc rất chăm chỉ, ăn nhiều và làm nhanh… Chỉ là buổi tối, tiếng họ ăn no đến nỗi làm cho cả đàn heo hoang trong chuồng chúng ta cũng sợ hãi luôn!”

“Hahaha, không sao đâu… Nếu họ chỉ ăn mà không làm việc, thì chúng ta cũng không thể dùng họ được. Bây giờ họ vừa ăn được, vừa làm được, thì cũng chẳng sao cả.” Lý Long cười nói, “Ăn uống tốt thì mới có sức làm việc được mà.”

Chăm sóc người dân địa phương một chút cũng không sao cả; nhiều nhất là mình sẽ kiếm ít tiền hơn một chút thôi. Hiện tại, việc hoàn thành nhiệm vụ mới là điều quan trọng nhất. Khi hoàn thành nhiệm vụ, nếu có việc làm tiếp theo, thì mới có thể kiếm được nhiều tiền hơn.

Han Bản Trung và nhóm của anh ta cũng biết rằng mình ăn rất nhiều; đặc biệt là nhữ

Anh ấy đã nói với các chàng trai rằng không thể nói quá nhiều, vì vậy anh chỉ có thể đi báo với Zheng Xiumei, yêu cầu họ khi nấu ăn thì hãy dùng ít dầu hơn một chút; nếu không, chủ nhà chắc chắn sẽ không hài lòng đâu.

Anh ấy cảm thấy mặc dù việc được cung cấp ăn ở miễn phí khiến anh phải hy sinh mất năm xu, nhưng những bữa ăn này thực sự rất giá trị hơn nhiều so với số tiền đó.

Không còn cách nào khác, chỉ có thể làm việc hết sức mình mà thôi.

Các chàng trai cũng hiểu điều đó, vì vậy họ làm việc rất chăm chỉ; hàng ngày, họ kéo về rất nhiều cọng tre, và những người phụ nữ thì nhanh chóng xử lý chúng thành từng bó tre.

Lý Long chỉ đứng đó chờ đợi, bởi vì cứ mỗi thời gian lại có người mang những bó tre đến. Chỉ trong vòng năm ngày, trong kho của ông Mã Hiệu đã chất đầy hơn ba nghìn bó tre, và đống tre tươi bên cạnh cũng ngày càng tăng lên.

Vì vậy, Han Benzhong cùng một số chàng trai khác đã ra sân để xử lý những cọng tre đó.

Lý Long nghĩ rằng có lẽ nên gửi một phần những bó tre này đi, nếu không thì khi hoàn thành tất cả mười nghìn bó, sẽ mất rất nhiều ngày mới có thể vận chuyển hết.

Anh đã đưa cho ông Lão Luo năm mươi đồng, yêu cầu ông ấy sẽ thu nhận những bó tre đó sau khi kiểm tra.

Ông Lão Luo đồng ý ngay lập tức:

“Cậu cứ tiếp tục công việc của mình đi, tôi đảm bảo rằng tất cả những bó tre này đều đạt tiêu chuẩn. Những ngày qua, tôi cũng đã học được cách kiểm tra chúng rồi.”

Việc kiểm tra chất lượng của những bó tre này được thực hiện một cách công khai: chỉ cần chúng đủ dài, đủ số lượng và không bị lẫn tạp là được. Đôi khi, có người còn thêm vào vài cọng nữa, nhưng cũng không sao cả.

Lý Long chạy đến nhà của Hứa Thành Quân, nhưng Hứa Thành Quân không có ở nhà; Mã Hồng Mai đang ở sân xử lý tre. Khi thấy Lý Long đến, Mã Hồng Mai đứng dậy và gọi anh:

“Tiểu Long à, cậu đến rồi đấy. Bố của Minh Oa không có ở nhà, anh ấy đã đi cắt tre rồi… Cậu xem này…”

“Chị dâu ơi, tôi muốn gọi điện thoại một cái,” Lý Long nói.

“Được thôi, cậu cứ gọi đi,” Mã Hồng Mai đáp. “Điện thoại đang ở trên bàn đấy.”

Lý Long bước vào nhà và bắt đầu gọi điện thoại.

Sau khi nhận được cuộc gọi từ hợp tác xã cung ứng và tiếp tục chuyển đến văn phòng của Lý Tiên Hướng, Lý Tiên Hướng đã nghe điện thoại sau khoảng hai giây. Giọng nói của anh ấy vẫn còn vang lên âm thanh điện.

“Alô, trưởng bộ phận, tôi là Lý Long đây. Bên tôi đã có hơn ba nghìn cây lau rồi, ông xem liệu có thể cử xe đến để vận chuyển một lần không?”

“Hơn ba nghìn? Vậy trong vài ngày nữa sẽ đủ năm nghìn à?”

“Khoảng ba bốn ngày thôi.”

“Khi đạt đến con số năm nghìn thì hãy gọi cho tôi, tôi sẽ cử xe đến. Nếu không thì số lượng quá ít, sẽ không hiệu quả đâu,” Lý Tiên Hướng nói. “Lúc đó tôi sẽ tập hợp đầy đủ mọi người, kiểm tra xong là sẽ thanh toán tiền cho bạn ngay tại chỗ.”

“Được rồi, được rồi, đến lúc đó tôi sẽ gọi cho ông.” Lý Long nói xong rồi cúp máy.

Lý Tiên Hướng rất hài lòng. Với tốc độ này, việc hoàn thành nhiệm vụ chắc chắn sẽ được thực hiện sớm hơn dự kiến. Lý Long này thật là tốt; giao công việc này cho anh ta thì thật yên tâm.

Sau khi cúp máy, Lý Long ra khỏi phòng và thấy Mã Hồng Mai đang đứng ở sân, liền nói:

“Chị dâu, tôi đã nói xong điện thoại rồi, tôi đi đây.”

Sau khi Lý Long đi rồi, Mã Hồng Mai vẫn còn lẩm bẩm những lời anh ta vừa nói. Cô ấy dự định sẽ kể lại những điều này cho chồng mình biết khi Hứa Thành Quân trở về, xem liệu có ích gì không.

Trước khi trở về nhà của Mã Hiệu, Lý Long đã gặp Lý Kiến Quốc đang vội vàng đi ra từ nhà của Lý Gia.

“Anh trai, có chuyện gì xảy ra vậy?” Lý Long thấy vẻ mặt của Lý Kiến Quốc có vẻ gì đó không ổn, liền hỏi.

“Nhà ở quê đã gửi điện báo đến,” Lý Kiến Quốc nói với vẻ mặt phức tạp.

“Nhà ở quê đã gửi điện báo… Cha mẹ chúng ta không sao chứ?” Lý Long hoảng sợ; lúc này gửi điện báo, chắc chắn là có chuyện gì đó xảy ra rồi…

“Không sao đâu. Điện báo từ cha tôi, mẹ tôi vẫn khỏe mạnh. Nhưng… anh trai thứ hai của bạn, chồng của chị gái bạn, và vài người em họ cũng sẽ đến đây để kiếm tiền đấy.”

Lý Long nghe xong cũng bất ngờ một chút, rồi cười nói:

“Thì đến thôi, nhà tôi có chỗ ở, có cái ăn, họ đến đó ở là được.”

“Họ nghĩ kiếm tiền dễ dàng quá.” Lý Kiến Quốc thở dài, “Chắc cha tôi về nhà lại khoe khoang lên nữa, những người anh em họ kia sẽ không yên thân đâu.”

“Anh trai, không sao đâu, họ đến thì cứ để họ đến thôi. Dù sao họ dám đến đây, chắc là đã làm hết việc ở nhà rồi, không còn gì để làm nữa, mới đến đây tìm cách kiếm tiền. Ở đây, chỉ cần dẫn họ đi bắt cá bán, cũng có thể kiếm được ít tiền để chuẩn bị Tết mà.”

“Anh cứ để tôi lo liệu đi, những người đến đây, kể cả anh hai, cứ đến nhà tôi, nghe theo lời tôi. Nếu họ biết làm việc, tôi sẽ giúp họ kiếm được tiền; còn nếu họ lười biếng, trốn tránh công việc, thì đừng mong có thể kiếm được gì đâu.”

“Được thôi.” Lý Kiến Quốc cũng không biết phải làm sao. Chuyện do cha mình gây ra, ông ta tự nhiên phải gánh vác. Nghĩ lại về việc kiếm tiền này, thực sự chỉ có Lý Long mới giải quyết được.

Họ nghĩ không sai, Lý Thanh Hiệp về nhà sau đó liền mua một chiếc xe đạp, mỗi tháng ba lần đi chợ, cưỡi xe đạp đưa Đỗ Xuân Phượng đi xem náo nhiệt.

Không chỉ đi chợ, ông ta còn hay chơi bài ở trong làng, khi ai cần tiền gấp, ông ta cũng sẵn lòng cho tiền một cách hào phóng.

Vì ông ta tuổi cao và tính tốt, mọi người dần đoán ra rằng hai người con trai của ông ta ở XJ chắc chắn đã kiếm được tiền, nếu không làm sao họ có thể mua nổi xe đạp?

Khi ông ta bị người khác hỏi về chuyện này, ông ta không muốn nói ra, và kể lại về việc bắt cá bán hoặc đi săn ở núi. Nhưng mọi người không tin lắm – họ nghĩ rằng hai cân cá chỉ bán được một đồng tiền, đó là ăn cắp tiền mà? Hoặc việc dùng lưới bắt cá ở các vũng nước chỉ thu được vài chục kg cá, đó là mơ mộng chứ? Làng này gần sông lớn, chỉ cần đặt lưới, một ngày cũng có thể bắt được mười cân cá mà? Ngay cả những người câu cá lâu năm, một ngày cũng chỉ bắt được vài cân cá mà thôi.

Ông ta nói thêm vài lời nữa, sau đó thì không nói nữa. Mọi người muốn tin hay không tùy họ, dù sao vài trăm đồng tiền đó nằm trong tay mình, việc họ muốn tiêu vào đâu là quyền của họ.

Những người cùng họ, kể cả các con trai, đều biết rằng mặc dù ông ta thích khoe khoang, nhưng những chuyện quan trọng ông ta sẽ không nói dối. Vì vậy, họ tập trung lại, giúp ông ta kể về những chuyện ở đây, và từ đó, suy n

Vì kiếm tiền ở phía Bắc biên giới dễ dàng như vậy thì sao không đi một chuyến xem!

Chuyện này chưa lan truyền ra ngoài, chỉ có vài người thân thiết, bao gồm anh trai thứ hai của Lý Long là Lý An Quốc, cháu rể Trần Hưng Bang và vài người cháu họ cùng tuổi, đã bàn bạc với nhau rồi nhờ Lý Thanh Hiệp gửi điện báo cho Lý Kiến Quốc để thông báo rằng họ sẽ đến Bắc biên giới để tìm việc làm cùng ông ấy.

Lúc này, Lý Thanh Hiệp mới hối hận; mình tự cao tự đại như vậy chẳng phải đang khiến hai con trai ở Bắc biên giới gặp rắc rối sao?

Nhưng dù sao thì chúng cũng là con ruột của mình; hai con trai ở Bắc biên giới là con trai, còn Lý An Quốc ở đây cũng là con trai mà. Hơn nữa, cũng không thể để các cháu của mình phải mặc quần áo vá vít trong cái lạnh giá của mùa đông được… Thôi thì cứ gửi điện báo đi.

May mắn thay, Biết đến Lý Long rất khôn ngoan, nên Lý Thanh Hiệp cũng không quá lo lắng. Anh ấy tin rằng khi đến nơi, Thời Lý Long chắc chắn sẽ giải quyết được những vấn đề này. Dĩ nhiên, Lý Kiến Quốc cũng không phải là người dễ dàng; nếu những người này không nghe lời, thì bị trấn áp cũng là chuyện bình thường thôi.