Cuối cùng, người đó bị mấy người cùng lúc phản bác đến nỗi không biết phải nói gì, và cuối cùng tức giận đến mức mặt đỏ bừng rồi bỏ đi, để lại cô gái kia hoàn toàn bối rối.

Nhân viên phục vụ khuyên Lý Long họ lên trên, trong khi Cố Tiểu Vũ vẫn ở lại một lúc, và chỉ khi lên trên thì mới kể ra một chuyện.

“Cô gái kia được người ta giới thiệu để gặp gỡ anh chàng đó. Ban đầu, anh chàng ấy liên tục kể về những người tổ tiên của mình là những người tuyệt vời thế nào, nên cô gái tưởng rằng các thế hệ trước của anh ta đều là những người cách mạng.

Không ngờ rằng chưa kịp nói đến chủ đề gì, Diệp Nhĩ Giang đã đi hỏi về quả cầu ngọc đó. Anh ta nói rằng thấy quả cầu ngọc đó có màu sắc rực rỡ, đẹp mắt nên muốn hỏi thêm thông tin.

Kết quả là anh chàng kia đang say sưa kể khoang, không kiên nhẫn lắm, liền la mắng Diệp Nhĩ Giang và còn chế giễu họ nữa. Sau đó, anh ta bỏ đi, và hóa đơn vẫn chưa được thanh toán.

May mắn thay, cô gái kia nói rằng cô ấy cũng không thiếu tiền cho bữa ăn này, và việc nhận ra con người qua một bữa ăn cũng là một điều tốt. Sau khi ăn xong, cô ấy dự định sẽ quay lại mắng mỏ người đã giới thiệu họ, tự hỏi rằng họ đang giới thiệu những người như thế nào… À đúng rồi, cô ấy còn nói rằng cách anh ta nói chuyện rất có uy lực, và cô ấy cũng muốn quen biết anh ta.”

Lý Long vẫy tay nói:

“Thôi đi, lúc nãy tôi cũng hơi nóng vội, nhưng chúng ta không làm gì sai cả, nên không cần phải lo lắng. Nào, tiếp tục ăn đi, Diệp Nhĩ Giang, món vừa rồi rất ngon đấy. Na Sen, lần sau khi các bạn ra ngoài, phải có người lớn đi cùng, bởi vì không phải ai mà chúng ta gặp ngoài đó cũng tốt như thầy Cai đâu; cũng có thể gặp phải những người xấu, hiểu chứ?”

“Hiểu rồi.” Mấy đứa trẻ cũng biết rằng hành động bốc đồng của mình đã gây ra rắc rối, nên bây giờ chúng đều ngoan ngoãn.

Hà Lý Mộc cũng định mắng mấy đứa trẻ, nhưng bị Lý Long ngăn lại.

Sau khi ăn xong, họ gọi xe ô tô trở về khu nhà ở kiểu Tứ Hợp Viện. Trên đường về, mấy đứa trẻ ít nói chuyện lắm.

Khi vào sân, Cố Tiểu Vũ nói với chúng:

“Lúc nãy, chú Li của các bạn đã nói rằng ở bất cứ nơi đâu cũng có những người tốt; trên thế giới này, số người tốt luôn nhiều hơn. Nhưng đôi khi chúng ta cũng sẽ gặp phải một số người không tốt. Tuy nhiên, các bạn không được vì thế mà ngh

Bọn trẻ em rất thích Cố Tiểu Vũ; sau khi nghe cô ấy nói, chúng đều gật đầu đồng ý.

“Được rồi, chúng ta hãy nghỉ ngơi một lát nhé. Buổi chiều có thể đi dạo quanh đây; nếu muốn xem lễ kéo cờ vào ngày mai, thì phải dậy sớm đấy, vì vậy hôm nay các con cần nghỉ ngơi thật tốt.”

Mấy đứa trẻ đều gật đầu đồng ý. Cố Tiểu Vũ cũng định ở lại đây cùng Lý Long và những người khác một lúc nữa. Lý Long nói với cô ấy:

“Cô cũng nhanh về nghỉ đi nhé. Hai ngày qua, cô đã bận rộn chuẩn bị mọi thứ ở đây phải không? Hãy về nghỉ đi; việc kéo cờ thì không cần cô phải đến đâu cả. Tôi đã từng đi rồi, biết cách dẫn các em đến đó.”

Cố Tiểu Vũ suy nghĩ một lát rồi quyết định về nhà. Thực ra cô cũng rất mệt, hơn nữa cô còn xin nghỉ để đến đây nữa. Mặc dù hiện tại trường học đang nghỉ gián tiếp, nhưng vẫn còn một số công việc cần phải làm.

Sau khi về nhà, Lý Long báo cho Hà Lý Mộc biết, sau đó đi đến bưu điện để gọi điện cho trạm thu mua hàng và gọi điện cho anh trai mình để báo tin tình hình. Khi biết rằng Cố Tiểu Vũ ở đây khá tốt, Cố Bác Viễn không nói gì thêm, chỉ yêu cầu Lý Long chăm sóc bản thân cẩn thận và trở về nhà sau khi hoàn thành công việc.

Còn ở phía anh trai, khi nghe thấy là cha mình gọi điện, Minh Minh Hoảo Hoảo liền bắt đầu kể lể về những việc ăn uống, vui chơi trong hai ngày vừa qua; đặc biệt, Hao Hao còn bày tỏ sự không hài lòng vì Lý Long không dẫn các em đến Yên Kinh. Lý Long đã hứa sẽ mang đồ chơi về cho các em để xoa dịu sự bất mãn của chúng, sau đó mới cúp máy.

Sau khi gọi điện xong, Lý Long lại mang theo đồ đạc đến văn phòng ủy ban dân tộc tại Bắc Kinh. Giám đốc Đài không có mặt, đang đi họp; còn Tiểu Vương thì có mặt. Lý Long đã chia nhỏ những món quà mà mình mua từ Nga, một phần dành cho Tiểu Vương, một phần để anh ấy chuyển đến cho Giám đốc Đài.

Lý Long cũng gửi lời cảm ơn chân thành đến Tiểu Vương; chủ yếu là vì trong thời gian Giám đốc Đài vắng mặt, Tiểu Vương thường xuyên đến chăm sóc những khu vườn do ông ấy quản lý, và đôi khi còn gặp gỡ Cố Tiểu Vũ nữa.

Trong cuộc điện thoại trước đó, đã nói về những chuyện này, và điều đó thực sự khiến Lý Long rất cảm động.

Nếu nói rằng mình không có quyền lực gì cả, thì ban đầu, Tiểu Vương cũng chỉ được lãnh đạo giao nhiệm vụ đi kiểm tra khu vườn mà thôi; nhưng anh ấy vẫn tiếp tục giám sát nó trong thời gian dài như vậy, thật là tốt đấy.

Vì vậy, Lý Long cảm thấy người này xứng đáng để giao tiếp, và lần này, anh ấy cũng được nhận một món quà riêng.

Tiểu Vương rất vui khi nhận được món quà từ Lý Long, và anh ấy đã mời Lý Long ăn tối vào buổi tối hôm đó. Tuy nhiên, Lý Long đã từ chối một cách lịch sự, nói rằng lần sau anh ấy sẽ mời lại; bởi vì hôm nay anh ấy mới đến đây, còn mang theo nhiều người và còn có những việc khác cần phải giải quyết nữa.

Tiểu Vương cũng không nài nỉ, và nói rằng khi Lý Long rảnh rỗi, hai người nhất định phải gặp nhau, và anh ấy cũng sẽ đưa những thứ đó đến cho Giám đốc Đài.

Sau khi rời văn phòng của Ủy ban Dân tộc tại Bắc Kinh, Lý Long đã gọi điện đến bưu điện. Anh ấy muốn gặp gỡ vị lãnh đạo đó, nhưng không biết liệu ông ấy có rảnh không; vì vậy, anh ấy đã gọi cho thư ký của ông ấy. Nếu có thể gặp được thì tốt, còn nếu không thì chỉ cần bày tỏ lòng thành của mình cũng được rồi.

Điều khiến Lý Long ngạc nhiên là thư ký tên Trương đã nghe máy. Sau khi biết đó là Lý Long, thư ký này đã hỏi Lý Long hiện đang ở đâu và dự định làm gì vào ngày mai, sau đó đã đi báo cáo với lãnh đạo và quay lại thông báo với Lý Long rằng lãnh đạo sẵn lòng gặp anh ấy vào chiều ngày mai.

Lý Long đã nói rõ rằng mình sẽ đến cùng với những người bạn làm nông nghiệp của mình, nhưng thư ký tên Trương Hải Dương không yêu cầu Lý Long phải mang theo họ; vì vậy, Lý Long biết rằng mình sẽ phải đến một mình.

Sau khi kết thúc cuộc điện thoại, Lý Long đã trở về nhà. Mọi việc đã được sắp xếp xong, bây giờ chỉ cần tiến hành từng bước một thôi.

Khi Quay trở lại sân trong đến, mặt trời đã lặn xuống. Lúc này, ngày đã trở nên ngắn hơn, và những căn nhà gần đó đã bắt đầu sáng đèn.

Lý Long đã phân công xong phòng cho Hà Lý Mộc và các đứa trẻ; sau khi dẫn chúng đi tắm rửa xong, cô bảo chúng nhanh chóng đi ngủ vì ngày mai chúng cần dậy sớm để xem lễ kéo cờ.

Hà Lý Mộc đưa các đứa trẻ đi ngủ, trong khi Lý Long thì đi dạo quanh sân một vòng rồi khóa cửa lại, chuẩn bị đi ngủ.

Trong nhà có thêm vài món đồ nội thất mới; có lẽ là Cố Tiểu Vũ đã mang về. Sân được quét dọn sạch sẽ, chắc hẳn là do cậu bé Vương làm. Thật tốt; mặc dù mình không ở đây, nhưng sân vẫn không trở nên hoang vu, việc chuyển vào sống ở đây sau này sẽ thuận tiện hơn nhiều.

Lý Long ngủ sớm hơn bình thường, và vì có chuyện buồn trong đầu, cô đã thức dậy trước khi đồng hồ báo thức reo. Cô rửa mặt, mặc quần áo xong, thì nghe thấy tiếng các đứa trẻ bên cạnh đang thì thầm với nhau; hóa ra chúng vẫn chưa ngủ.

Lý Long cười; giọng nói của chúng cho thấy chúng rất hào hứng. Thôi thì cô quyết định đứng dậy luôn.

Vì vẫn còn sớm, cô ra sân và gọi qua cửa phòng các đứa trẻ:

“Nếu chưa ngủ được thì cứ dậy đi. Rửa mặt xong, mẹ sẽ nấu chút cháo cho các con, sau đó chúng ta cùng đi xem lễ kéo cờ nhé.”

“Được ạ!” Nason mở cửa và lao ra ngoài, “Chúng con đã đợi không thể chờ nổi rồi.”

“Các con có phải là suốt đêm không ngủ à?” Lý Long hỏi, “Tại sao lại mặc đồ gọn gàng thế nhỉ?”

“À, không biết nữa…” Hà Lý Mộc vừa véo mắt vừa trả lời, “Tối qua chúng chỉ ngủ được chưa đầy một tiếng, sau đó chúng đã bắt đầu nói chuyện… Mỗi đứa đều nói không ngừng, không hiểu sao chúng lại có nhiều năng lượng như vậy.”

Lý Long cười; Hà Lý Mộc chắc chắn không thể hiểu được cảm xúc của các đứa trẻ khi được xem lễ kéo cờ tại Quảng trường Thiên An Môn. Dĩ nhiên, cũng có sự ảnh hưởng từ việc sách giáo khoa đã được thay đổi; nếu không, có lẽ các đứa trẻ này sẽ không có cảm xúc như vậy đâu.

Dù sao thì, việc thay đổi nội dung sách giáo khoa cũng là một phần thành tựu của mình, phải không? Lý Long cảm thấy khá tự hào về điều đó.

Trong bếp có cải bắp, cà rốt và khoai tây; cũng có gạo và mì.

Nhìn thấy vẫn còn thời gian, Lý Long liền lập tức chuẩn bị nấu cháo và xào cải bắp. Họ mang theo bánh nan, buổi sáng họ đã ăn thứ đó.

Khi thấy Lý Long bận rộn nấu ăn, anh ta cùng các con dọn dẹp những chiếc lò trong các căn phòng khác, sau đó tắm rửa và vệ sinh. Khi ở nhà người khác, dù là Hà Lý Mộc hay Diệp Nhĩ Giang, họ đều tự giác giúp việc dọn dẹp và luôn gấp ga trải gối gọn gàng, đồ đạc cũng được sắp xếp ngăn nắp.

Sau khi ăn sáng xong, Lý Long bảo họ không cần dọn dẹp nữa, mặc quần áo đầy đủ rồi mau đi Thăm Quan Mừng Năm Mới tại Quảng trường Thiên An Môn. Các đứa trẻ rất hào hứng; Sásken thậm chí còn buộc nơ-rông đỏ thành một nút thắt chặt đến mức suýt khóc, may mắn thay Ghana Guli đã giúp anh ta tháo ra và buộc lại cho đúng cách trước khi họ ra khỏi nhà.

Khi ra đường, lúc này xe cộ ít, họ phải đợi một lúc mới gọi được một chiếc xe buýt. Mọi người lên xe và chỉ định đi Thăm Quan Mừng Năm Mới để xem lễ kéo cờ. Tài xế rất thân thiện; khi biết họ từ miền Bắc Tân Cương đến đây chỉ để xem lễ kéo cờ, ông ta ngay lập tức bắt đầu giới thiệu nơi nào là tốt nhất để xem, đồng thời nói rằng đây là một việc tốt đẹp và sẽ giảm giá cho họ một nửa.

Lý Long còn kiểm tra kỹ lưỡng xem xe có đi đường vòng không; tài xế vừa lái xe vừa giới thiệu về các địa danh mà họ đi qua, từ những điểm tham quan đến các bảo tàng; ông ta thực sự rất am hiểu về địa lý. Khi đến nơi, họ thực sự được giảm giá một nửa; Lý Long cảm thấy ngượng ngùng và muốn trả đủ tiền, nhưng người ta vẫn kiên quyết không nhận. Lo sợ sẽ trễ giờ xem lễ kéo cờ, cuối cùng Lý Long vẫn trả một nửa giá. Sau khi xe buýt rời đi, Diệp Nhĩ Giang thì thầm: “Người dân ở đây thật tốt bụng.”

Lý Long cười. Anh ta chỉ không muốn vì một hoặc hai người mà ảnh hưởng đến trải nghiệm của các con; không ngờ họ lại nhanh chóng gặp phải những người tích cực như vậy, và thái độ của các con cũng thay đổi rất nhanh.

Không có nhiều người đến xem lễ kéo cờ; có lẽ một phần là do thời tiết lạnh, và một phần là bởi vì hiện nay mọi người đang bận rộn với cuộc sống hàng ngày; chỉ khi có đủ ăn no mặc ấm thì con người mới biết đến lòng tự trọng và các giá trị đạo đức khác… Trước hết, họ vẫn cần phải lo cho cuộc sống cơ bản của mình trước đã.

Nhìn thấy Quảng trường Thiên An Môn, biểu cảm của những đứa trẻ trở nên hào hứng hơn nhiều. Khi đội vệ sĩ quốc kỳ bước ra từ lối vào cổng, chúng vô thức giơ tay chào và trở nên nghiêm túc hẳn lên.

Lý Long nghĩ rằng không cần phải nói gì thêm nữa; đây chính là bài học yêu nước tuyệt vời nhất.

Quả nhiên, khi lễ kéo cờ bắt đầu, các đứa trẻ cùng hát quốc ca, với biểu cảm vô cùng trang nghiêm.

Sau khi lễ kéo cờ kết thúc, mọi người lục tục trở về. Có người nhìn thấy nhóm chúng và lập tức nhận ra điểm khác biệt.

“Các bạn đến từ biên giới phía Bắc phải không?” một ông lão bên cạnh hỏi.

“Đúng vậy.” Chưa kịp cho Lý Long kịp trả lời, Diệp Nhĩ Giang đã tiếp lời: “Chúng tôi đến từ biên giới phía Bắc. Làm sao ông biết được vậy ạ?”

Tiếng Phổ thông của Diệp Nhĩ Giang không được tốt lắm, mang đậm chất đặc trưng của dân tộc đó. Ông lão liền nói:

“Tôi đã nghĩ vậy mà! Lúc nãy khi các bạn hát quốc ca và chào cờ, tôi đã cảm thấy có điều gì đó khác biệt. À, tôi biết đấy… Ngài Kurban đã cưỡi lừa đến đây để gặp Chủ tịch Mao. Tôi là lính đường sắt, đã từng xây dựng đường ở khu vực đó; bây giờ tôi đã nghỉ hưu rồi. Những đứa trẻ tốt bụng như các bạn thật đáng quý!”

Ông lão vừa nói vừa vuốt ve người mình, thể hiện thói quen muốn cho các đứa trẻ cái gì đó ăn—giống như người lớn muốn chăm sóc người trẻ tuổi vậy. Nhưng lúc này ông lại không có gì cả. Nhìn quanh một vòng, ông liền cười nói:

“Vì đã đến đây và đã chứng kiến lễ kéo cờ rồi, thì ít nhất cũng nên chụp một bức ảnh với Quảng trường Thiên An Môn và đài tưởng niệm, phải không? Tôi sẽ chi trả! Nào, chụp ảnh đi nào! Tôi biết đấy, ở biên giới phía Bắc, tôi đã ăn không biết bao nhiêu bánh na nướng do người dân địa phương làm…”

Ông lão rất nhiệt tình. Diệp Nhĩ Giang và những đứa trẻ nhìn về phía Lý Long, và anh ta gật đầu đồng ý.

Anh ta có thể nhận ra rằng ông lão thực sự rất xúc động, không hề giả vờ. Hơn nữa, vì các đứa trẻ đã đến đây rồi, việc chụp ảnh cũng là điều nên làm.

Ở đây có chỗ chuyên phục vụ chụp ảnh. Vì Lý Long vội vàng nên không mang theo máy ảnh, lần này họ đã nhờ người chuyên nghiệp giúp đỡ.

Mỗi người được chụp một tấm riêng và còn có cả ảnh chung nữa. Người đàn ông già đó muốn trả tiền, nhưng Lý Long kiên quyết từ chối; vì số

“Chàng trai ơi, chính bạn đã giúp tôi thoát khỏi tình huống này. Tôi cũng không rõ giá cả là bao nhiêu; nếu phải trả hết số tiền đó, thì tài sản của tôi thực sự không đủ đâu.” Người già nói với Lý Long sau khi người chụp ảnh tính xong tiền.

Lý Long mỉm cười và nói: “Không thể để ông bị thiệt được. Ông đã cống hiến rất nhiều cho việc xây dựng con đường ở Bắc Giang, vì lợi ích của chúng ta – những người dân bình thường. Nếu để ông bị thiệt trong chuyện này, thì chúng tôi ở Bắc Giang thực sự là có lỗi với ông.”

Người già còn muốn mời Lý Long và nhóm người khác ăn sáng, nhưng họ đã nói rằng đã ăn rồi. Sau đó, người già tiếp tục trò chuyện cùng họ và chỉ rời đi khi họ đến bảo tàng.

Lý Long không định đưa Diệp Nhĩ Giang và các em nhỏ đến Thành Cổ Điện. Lần này, anh ấy đưa các em đến đây để mở rộng kiến thức, nhưng những thứ ở Thành Cổ Điện không thích hợp cho trẻ em; thay vào đó, bảo tàng quốc gia mới là nơi phù hợp hơn. Anh ấy cũng dự định sẽ đưa họ đến bảo tàng của khu tự trị sau này, để các em có thể tìm hiểu về lịch sử và nền văn minh vĩ đại của đất nước mình.

Khi đến bảo tàng khu tự trị, mục đích chính là để các em biết được đất nước mình vĩ đại như thế nào, và lịch sử, văn minh của dân tộc mình ra sao. Các em nhỏ còn hơi ngơ ngác khi xem những thứ này; May mắn thay Lý Long, vì đã trải qua hai cuộc đời, nên biết rõ hơn một chút. Vì không thấy ai hướng dẫn, anh ấy liền tự mình giải thích cho các em nghe.

Sau khi tham quan bảo tàng, mọi người đều mệt mỏi, nên quyết định trở lại sân để nghỉ ngơi. Lý Long thực sự muốn mời họ ăn uống, nhưng vì họ đã ăn sáng ở sân và thấy rất ngon, nên anh ấy quyết định sẽ tự nấu ăn.

Anh ấy đi mua thịt bò từ cửa hàng thịt, và đang suy nghĩ liệu nên nấu mì hay nấu cơm trộn. Nhưng khi trở lại sân, anh ấy phát hiện có người đang đợi bên ngoài cửa.

Đó là một người đàn ông chưa đầy ba mươi tuổi. Khi thấy Lý Long và nhóm người đến gần, người đàn ông đó lập tức mỉm cười và bước tới, đưa tay đón lấy thịt và rau mà Lý Long đang cầm.

Để nấu cơm trộn, cần phải có cà rốt vàng; đừng hiểu lầm, không phải là cà rốt thông thường mà là loại có màu vàng đó. Tuy nhiên, cửa hàng thực phẩm mà Lý Long tìm đến không có loại cà rốt này, nên anh ấy đã mua cà rốt đỏ thay thế, cùng với bí đậu và một số nguyên liệu khác.

Phải ở vài ngày thì không thể chỉ ăn cơm trộn được; tự nấu ăn cũng không quá khó đâu.

Lý Long vẫn chưa từ chối, còn Hà Lý Mộc đã đứng ra ngăn lại.

Người đàn ông đó dừng bước lại, cười nói:

“Lý Long... anh rể phải không? Tôi là Hoàng Duy Phi, anh trai của Tiêu Vũ đấy.”

Lý Long lập tức hiểu ra: Người này chính là “anh rể canh cháo” của Cố Tiểu Vũ, là con rể mới của nhà mẹ vợ mình.

Lý Long gật đầu nói:

“Xin chào.”

“Biết các bạn sẽ đến đây, tôi đã cố tình ghé thăm các bạn. Không ngờ các bạn lại đi ra ngoài, tôi đã đợi ở đây một lúc rồi. Các bạn định tự nấu ăn à? Này, phiền phức lắm đấy! Đi thôi, để tôi mời các bạn ăn uống! Ở thành phố Yên Kinh này, mì xào tương là món đặc sản đấy...”

Khuôn mặt của Lý Long có vẻ không hài lòng lắm. Mì xào tương làm từ tương thịt heo; Lý Long không tin rằng Hoàng Duy Phi không nhận ra họ thuộc dân tộc Hạ.

Là do không biết, hay cố tình thế?

Lý Long lắc đầu nói:

“Không cần đâu, chúng tôi tự nấu là được. Nếu có việc gì cần, cứ nói thẳng ra, chúng tôi cũng khá bận.”

Nụ cười trên khuôn mặt Hoàng Duy Phi có vẻ gượng ép; Lý Long không cho ông ta cái mặt gì cả.

Nhưng hiện tại, vẫn chỉ có thể để Lý Long quyết định thôi. Anh ta lại cười nói:

“Được thôi, tôi cũng khá giỏi nấu ăn, để tôi giúp các bạn nhé. Đừng ngại, chúng ta đều là người trong gia đình mà…”

Lý Long nghĩ đến việc Cố Tiểu Vũ không muốn tham gia vào các giao dịch đá quý; không biết liệu người này có ý đồ gì đặc biệt không?