Trong ánh mắt trêu chọc và đầy ý nghĩa của các bạn cùng phòng, Lý Quân bình tĩnh bước ra khỏi ký túc xá và xuống tầng dưới.

Đang đợi ở ngoài cửa lầu là người bạn cùng lớp tên Kong Xiaodong.

Kong Xiaodong mặc vest, tóc được chia thành hai phần, tay còn cầm một bó hoa. Khi thấy Lý Quân bước xuống, anh ta ngay lập tức mỉm cười và nói: “Chào bạn Lý Quân, tối nay có rảnh không? Hiện tại rạp đang chiếu bộ phim ‘Tiếng chuông chùa Qingliang’, trong đó có diễn viên Nhật Bản Kurihara Minoru. Tôi đã mua sẵn hai vé, mời bạn đi xem nhé.”

Lý Quân biết rằng Kong Xiaodong là người địa phương, cha mẹ anh ta đều là công chức nhà nước; ông nội anh ta được phục hồi quyền lợi của cán bộ cấp cao vào đầu những năm 80, vì vậy gia đình anh ta khá giàu có.

Có vài nữ sinh trong lớp rất thích kiểu người như Kong Xiaodong; Lý Quân cũng biết có người từng viết thư tình cho anh ta, nhưng nghe nói anh ta không hề phản hồi.

Việc Kong Xiaodong có cảm tình với mình, Lý Quân mới chỉ biết gần đây thôi. Thực ra, khi mới đến trường, Lý Quân – người đến từ vùng Tây Bắc – không hề nổi bật trong lớp. Thậm chí, một số người còn nhìn cô với ánh mắt thiên vị do địa lý.

Dù sao thì vùng Tây Bắc vốn là nơi khắc nghiệt, còn các thành phố ở miền Đông tự nhiên có địa thế thuận lợi hơn về mặt này.

Tuy nhiên, Lý Quân không quan tâm đến điều đó. Cô học giỏi, không có suy nghĩ gì phiền lòng trong cuộc sống học đường, và nhanh chóng trở thành một trong những học sinh xuất sắc nhất lớp. Nhờ gia đình có điều kiện tốt, cô không keo kiệt tiền bạc, lại còn có chị gái ruột là Cố Tiểu Vũ hỗ trợ, nên dần dần mọi người bắt đầu thay đổi quan điểm về cô.

Chưa đầy một năm sống ở trường đại học, sự thay đổi của Lý Quân giống như một con vịt xấu xí biến thành thiên nga trắng muốt, và điều này đã thu hút sự chú ý của nhiều người, bao gồm cả Kong Xiaodong.

Rất nhiều người đến trường đại học này đều mong muốn ở lại Bắc Kinh; những người có điều kiện gia đình tốt như Kong Xiaodong tự nhiên sẽ được ưu tiên hơn. Tuy nhiên, anh ta khá kén chọn và sau một thời gian vẫn chưa hài lòng với ai, cho đến khi anh ta quyết định chọn Lý Quân.

Tất nhiên, Khổng Tiểu Đông cũng không hề có ý đùa giỡn; anh ấy đã tìm hiểu kỹ lưỡng rồi mới hành động. Hầu hết mọi người trong trường đều không biết rằng Lý Quân có một sân vườn ở Yên Kinh, nhưng Khổng Tiểu Đông thì biết. Anh ấy còn biết rằng Lý Quân có một người thân sống ở đó, và người này có mối quan hệ khá tốt với một văn phòng đặt tại Bắc Kinh. Thêm vào đó, gia đình Lý Quân có điều kiện kinh tế khá tốt – tất cả những yếu tố này khiến cô ấy trở thành lựa chọn lý tưởng hơn so với những người khác.

Chỉ là Khổng Tiểu Đông không ngờ rằng những hành động tử tế mà anh ấy thể hiện lại chỉ nhận được sự lịch sự từ phía Lý Quân. Vì vậy, anh ấy cảm thấy không hài lòng và quyết định tiếp cận cô ấy một cách tích cực hơn.

Môi trường gia đình của Khổng Tiểu Đông khác biệt so với người khác; ngay từ khi còn nhỏ, gia đình anh ấy đã lập kế hoạch cho sự nghiệp của anh ấy rõ ràng: sau khi tốt nghiệp, anh sẽ đi làm tại một bộ ngành nào đó, sau đó xuống cơ sở để rèn luyện kỹ năng, và hai ba năm sau sẽ được chuyển về cơ quan trung ương. Nhờ có sự hỗ trợ của gia đình, anh có thể nhanh chóng xây dựng được vị trí vững chắc trong cơ quan đó.

Vì gia đình anh ấy có những mối quan hệ nhất định, nên việc tìm bạn đời không cần phải thông qua sự can thiệp của Cường Cường; vì vậy, người bạn đời lý tưởng nhất đối với anh ấy là người có điều kiện kinh tế tốt nhưng không có mối quan hệ quan trọng nào trong giới chức, như vậy mới có thể hỗ trợ anh về mặt tài chính. Sau khi tìm hiểu kỹ lưỡng, Lý Quân được coi là lựa chọn lý tưởng nhất.

Trong khi hầu hết các sinh viên đang mơ ước về tình yêu thuần khiết vào thời điểm này, Khổng Tiểu Đông đã bắt đầu lên kế hoạch cho sự nghiệp của mình, hay nói cách khác, anh đang tìm kiếm một người bạn đời có thể hỗ trợ mình trong con đường sự nghiệp.

Lý Quân lùi lại một bước, nhận lấy bó hoa mà Khổng Tiểu Đông đưa cho mình. Thành thật mà nói, đây là lần đầu tiên trong đời cô ấy nhận được bó hoa. Tuy nhiên, cô ấy không cảm thấy gì đặc biệt cả. Cô ấy lắc đầu và nói: “Tối nay tôi có việc, không thể đi xem phim cùng bạn được; bạn hãy đi với người khác đi.” Giọng nói của cô ấy rất bình tĩnh, không hề có vẻ áy náy hay xin lỗi. Bởi vì trước đó, Khổng Tiểu Đông không hề thảo luận với cô ấy về việc này, mà đã quyết định một cách độc đoán. Điều này khiến Lý Quân hơi không hài lòng.

Tất nhiên, một lý do chính khác là Lý Quân không hề thích Kong Xiaodong chút nào.

Phong cách gia đình của Lý Gia không phải kiểu cổ hủ, phân biệt đẳng cấp; vì vậy sau khi lên đại học, gia đình nhà Lý vẫn đã từng nói với Lý Quân về chuyện yêu đương.

Ý chính là cần tập trung vào việc học trước, và nếu gặp được người phù hợp thì mới tiến xa hơn.

Về tương lai của Lý Quân, ý kiến của các thành viên trong gia đình có nhiều sự khác biệt. Như Lý Kiến Quốc và những người khác, họ hy vọng rằng nếu Lý Quân có thể ở lại Yên Kinh thì sẽ tốt nhất.

Lương Nguyệt Mai thì không có tầm nhìn rộng lớn như vậy; bà ấy cho rằng nếu có thể quay trở về Bắc Tỉnh thì sẽ tốt nhất.

Lý Quân cũng đã hỏi ý kiến của anh họ Lý Long và dì Cố Tiểu Hiền; hai người này đều có quan điểm giống nhau, muốn để Lý Quân tự quyết định tương lai của mình. Theo họ, Lý Quân đã là người trưởng thành và nên có thể tự lập kế hoạch cho tương lai mình.

Kong Xiaodong cảm thấy hơi ngạc nhiên; theo ông ta, khi mình chuẩn bị sẵn hoa và vé xem phim để mời người ta đi chơi, thường thì sẽ không ai từ chối đâu.

Dù sao thì Kong Xiaodong cũng khá tự tin vào bản thân mình; trong những lần đùa cợt với Lý Quân trước đây, dường như cô ấy cũng không hề có biểu hiện từ chối nào cả.

Đây là sự e thận hay thực sự là sự từ chối? Kong Xiaodong không thể hiểu rõ suy nghĩ thật sự của Lý Quân. Tuy nhiên, Lý Quân cũng không cho ông ta nhiều thời gian để suy nghĩ; cô ấy quay người và bắt đầu đi lên lầu.

Kong Xiaodong vội vàng, vội vàng đưa tay ra để nắm lấy cánh tay cô ấy, nhưng Lý Quân đã giật mạnh tay ra, khuôn mặt trở nên không hài lòng chút nào.

Kong Xiaodong vội vàng giải thích: “Đừng hiểu lầm nhé, tôi chỉ muốn biết tối nay bạn có việc gì không? Dù sao thì tối nay cũng không có buổi học tập cá nhân, và tôi nghe các bạn nữ trong ký túc xá nói rằng cũng không có hoạt động tập thể nào cả…”

Xung quanh đã có người đến chỉ trích và bàn tán, Lý Quân, không muốn làm mọi chuyện trở nên quá tồi tệ, nên cố kìm nén giận dữ và nói: “Tối nay chị gái tôi sẽ đến thăm, tôi phải đi gặp cô ấy.”

Nói xong, cô ấy quay lưng và lên lầu.

Kong Xiaodong cảm thấy hơi thất vọng; lần hẹn đầu tiên đã không thành công, việc hẹn hò sau này sẽ càng khó khăn hơn.

Có vẻ như mình vẫn chưa nắm bắt được tình hình này đúng mức, có phần tự tin quá mức rồi.

Anh nhìn theo bóng dáng của Lý Quân biến mất trong tòa nhà, rồi quay lại và suy nghĩ về những sai lầm mình đã mắc phải hôm nay.

Kong Xiaodong không phải là người dễ dàng từ bỏ; anh chỉ cảm thấy cần phải điều chỉnh chiến lược một chút.

Anh biết rằng hầu hết các bạn nữ trong lớp đều muốn ở lại Bắc Kinh, và ban đầu anh nghĩ rằng với những điều kiện của mình, nếu chủ động hẹn hò, dù không phải là việc dễ dàng, ít ra đối phương cũng sẽ xem xét đến những điều kiện đó và không từ chối.

Không ngờ việc bị từ chối lại diễn ra một cách đột ngột như vậy. Nhưng điều này cũng cho thấy rằng mục tiêu của Lý Quân có thể không phải là ở lại Bắc Kinh, hoặc có thể cô ấy muốn ở lại Bắc Kinh nhưng không nhất thiết phải thông qua việc tìm một người bạn trai.

Vậy thì cứ điều chỉnh chiến lược lại thôi.

Khi trở về ký túc xá, có một số bạn cùng phòng vội vàng hỏi chuyện gì đã xảy ra, nhưng cô ấy không che giấu gì cả, mà nói thật lòng.

Biểu cảm của các bạn cùng phòng rất đa dạng: có người ghen tị, có người tỏ vẻ kỳ lạ, và còn có người đùa cợt: “Này, giờ thì người họ Kong kia chắc phải buồn lắm đây! Trước đây anh ta luôn tỏ ra rất tự tin, ai ngờ lại bị từ chối ngay từ đầu chứ?”

Lý Quân chỉ cười mà không nói gì; cô ấy chỉ muốn trình bày sự thật để tránh bị người khác bổ sung thêm vào. Còn những gì bạn cùng phòng nghĩ thế nào, cô ấy cũng không thể kiểm soát được.

Vào lúc 6 giờ chiều, Lý Quân mang theo chiếc túi nhỏ rời khỏi ký túc xá, lấy xe đạp của mình và đạp đến cổng trường. Sau vài phút, cô ấy thấy Cố Tiểu Vũ cũng đang đạp xe đến.

Hai người cùng nhau trò chuyện và đạp xe đến khu nhà ở kiểu Tứ Hợp Viện.

Hiện tại, Cố Tiểu Vũ ít liên lạc với gia đình hơn; mẹ cô ấy tập trung vào gia đình, còn bản thân cô ấy cũng không hợp tác nhiều với kế hoạch của họ, vì vậy việc ít liên lạc là điều không thể tránh khỏi.

Có sự hiện diện của Lý Quân, cuộc sống của cô ấy trở nên phong phú hơn một chút.

  Cố Tiểu Vũ đã mua đủ nguyên liệu, và hai người cùng nhau chuẩn bị bữa tối trong khu vườn nhà. Trong lúc dọn dẹp nguyên liệu, Cố Tiểu Vũ hỏi: “Juan, em giỏi như vậy, chắc chắn có rất nhiều chàng trai theo đuổi em ở trường phải không?”

  Lý Quân mặt đỏ lên một chút và trả lời: “Cũng có một số, nhưng em không thích.”

  Khi Cố Tiểu Vũ hỏi thêm chi tiết, cô ấy kể lại chuyện hôm nay Kong Xiaodong tặng hoa cho mình.

  Sau khi biết thông tin gia đình của Kong Xiaodong, Cố Tiểu Vũ hơi ngạc nhiên và nói: “Gia đình cậu bé này khá tốt đấy, em nghĩ em nên thử quen biết với anh ấy xem sao.”

  Lý Quân lắc đầu và nói: “Em cứ cảm thấy động cơ của anh ấy không phải là thực sự muốn hẹn hò với em, mà giống như… anh ấy đã so sánh nhiều người, và thấy em là người phù hợp với yêu cầu của mình, sau đó mới bắt đầu hẹn hò với em. Em cảm thấy điều đó rất khó chịu, nên không muốn tiếp tục.”

  Cố Tiểu Vũ không thể hiểu được cảm giác đó, nhưng vì Lý Quân đã quyết định như vậy, cô ấy cũng tự nhiên ủng hộ quyết định của em gái mình.

…………

  Lý Long không ở lại trong cánh đồng bông lâu; anh ấy vẫn còn nghĩ về những con cá kia. Sau khi trao đổi với Tạ Vận Đông về kỹ thuật trồng bông bằng hệ thống tưới nhỏ giọt, anh ấy lái xe về Lý Gia để lấy cá, rồi rời khỏi đội 4 và trở về thôn quê.

  Tại khu đất thí nghiệm, đã không còn ai nữa. Sau khi đi một vòng, Lý Long không đến trường nông nghiệp mà trực tiếp về nhà.

  Chị Yang vẫn chưa trở về, vì vậy Lý Long cho một phần cá vào tủ lạnh, còn phần còn lại thì chuẩn bị nấu canh.

  Anh ấy dự định sau khi buổi họp này kết thúc, sẽ ngay lập tức tìm gặp Giáo sư Yang để tìm hiểu chi tiết về việc nộp đơn xin hỗ trợ này. Thành thật mà nói, sản lượng mỗi mẫu ruộng thí nghiệm khiến anh ấy rất thèm muốn áp dụng phương pháp canh tác này; cách trồng trọt hiện tại bằng cách tưới nước tràn lan thực sự khiến anh ấy không hài lòng chút nào.

  Dĩ nhiên, ngay cả khi nhận được khoản hỗ trợ này, số tiền đó chủ yếu sẽ được dùng cho các công trình cơ sở hạ tầng; vật tư sản xuất vẫn phải do bản thân anh ấy tự lo liệu.

Vì vậy, khi Lý Long bắt đầu nấu cá, anh ta đã gọi điện cho Giám đốc Du để xin mang một bộ thiết bị sản xuất dây tưới nhỏ giọt đến. Việc tự sản xuất dây tưới nhỏ giọt chắc chắn sẽ giúp tiết kiệm được khá nhiều chi phí. Khi gọi điện, Giám đốc Du đã nghe máy và hoàn toàn ủng hộ ý định của Biết đến Lý Long trong việc thành lập một nhà máy sản xuất dây tưới nhỏ giọt. Hơn nữa, Giám đốc Du còn thông báo một tin tốt cho Lý Long: “Hiện nay, giá nguyên liệu để sản xuất dây tưới nhỏ giọt, đó là hạt nhựa polyethylene, đã giảm đi một chút. Các doanh nghiệp hóa dầu trong nước chúng ta hiện đang sản xuất nhiều hơn, vì vậy khi giá nguyên liệu giảm, chi phí sản xuất cũng sẽ giảm theo, đây thực sự là một tin tốt lớn!” Lý Long rất vui mừng; việc giảm giá dây tưới nhỏ giọt chính là rào cản lớn nhất đối với việc phổ biến phương pháp canh tác tiết kiệm nước này. Nếu giá dây tưới nhỏ giọt có thể giảm xuống, thì các dự án canh tác tiết kiệm nước sẽ dần được triển khai rộng rãi và cuối cùng trở thành xu hướng chính. Giám đốc Du đồng ý, và thiết bị mà Lý Long cần có thể được mang đến bất kỳ lúc nào. Anh ta còn nói với Lý Long rằng từ tháng 1 năm nay đến nay, nhà máy đã bán được hơn mười bộ thiết bị, và vẫn còn hàng chục đơn đặt hàng khác nữa. Hiện nay, xưởng sản xuất của nhà máy đã được mở rộng, và cả công trình nhà xưởng cũng đang được mở rộng thêm. Không còn cách nào khác, vì có quá nhiều sản phẩm chủ lực được bán chạy, nên nhà máy buộc phải tăng sản lượng. Lý Long có thể cảm nhận được sự tự hào trong giọng nói của Giám đốc Du, và anh ta cũng rất vui mừng. Khi nhà máy hoạt động tốt, lợi nhuận cũng sẽ tăng lên, và tất cả mọi người đều cùng hưởng lợi. Sau khi cúp máy, Lý Long bắt đầu suy nghĩ về việc nên xây dựng nhà máy này ở đâu. ………… Trong ký túc xá của trường Trung học số một huyện, Lý Cường đang đọc sách trong khi chơi đùa với chiếc răng heo rừng mà anh ta nhận được từ Lý Long. Hai ngày trước, khi đi săn cùng chú mình, con heo rừng nhỏ đó chỉ có chiếc răng không lớn lắm, nên cả hai đều không lấy nó. Về nhà, Hậu Lý Long đã tìm cho Lý Cường một chiếc răng heo rừng to bằng bàn tay để anh ta chơi đùa.

Lý Cường vui mừng không thể tả nổi; thứ này quá hiếm có rồi. Mang về trường để khoe khoang, chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của mọi người đấy.

   Có một bạn cùng phòng đến vỗ vai Lý Cường và nói: “Lý Cường, đi thôi, đến lúc lấy cơm rồi.”

   Lý Cường liền gấp sách lại, cho chiếc răng heo rừng vào túi, rồi cầm bát cơm đi lấy thức ăn.

   Những người khác cũng tụ tập thành từng nhóm đi theo. Nhà hàng trong trường trung học số một của huyện được giao cho một cá nhân quản lý; có ba bốn nhà hàng khác nhau, mỗi nhà làm một món riêng.

   Bữa tối có mì, cơm, bánh bao, và mì xào. Lý Cường lấy một phần mì xào, mang về và ngồi bên giường ăn từ từ.

   Trong ký túc xá có một bạn dân tộc Hạ tên là Ye Er Lan; anh ấy đi ăn bánh bao và các món ăn khác tại nhà hàng do một người dân tộc Hồi quản lý. Sau khi ăn xong, anh ấy rửa sạch bát cơm bằng nước sôi, sau đó lấy ra một hũ bơ thực vật từ đầu giường mình, múc một ít vào bát, rửa qua nước sôi để bơ tan ra rồi uống.

   Anh ấy lắc lắc hũ và hỏi Lý Cường: “Cậu có muốn thử một chút không?”

   Lý Cường vội vàng lắc đầu: “Tôi không quen uống thứ này đâu.”

   Thật sự là không quen uống. Nhà anh cả đã mang về khá nhiều bơ thực vật từ núi và còn hướng dẫn cách sử dụng nó, nhưng mọi người đều không thích mùi vị của nó.

   Ye Er Lan cũng không ép buộc, đặt hũ bơ trở lại, vừa khuấy đều bát cơm để bơ nguội lại, vừa hỏi Lý Cường: “Lúc nãy tôi thấy cậu đang chơi với chiếc răng to kia, đó là răng gì vậy?”

   “Răng heo rừng đấy.” Lý Cường giải thích, “Chú tôi trước đây hay đi săn ở núi, và đã bắt được nó.”

   Nghe vậy, ánh mắt Ye Er Lan sáng lên, anh ấy đặt bát xuống và hỏi: “Nhà cậu có răng sói không? Nếu có, có thể bán cho tôi một cái được không?”

   Lý Cường hơi ngạc nhiên và hỏi lại: “Nhà các bạn không ở núi sao? Chắc hẳn các bạn cũng có thể tìm được thứ đó chứ?”

   Ye Er Lan lắc đầu: “Nhà tôi cũng ở vùng nông thôn đấy. Mặc dù chúng tôi nuôi gia súc, nhưng không ở núi đâu. Ở quê tôi không có sói đâu. Em trai mới sinh của tôi… thuộc nhà chú tôi đấy.”

Tôi muốn tặng cô ấy một món quà… Tôi đang nghĩ đến việc mua những chiếc răng sói đó.

Lý Cường nhớ đến cái hũ chứa răng sói ở nhà chú mình và hỏi: “Em thực sự định mua à?”

Ye Erlan ngập ngừng trả lời: “Bây giờ em cũng không có nhiều tiền lắm, chỉ có thể đưa ra 10 đồng thôi.”

Hiện tại, phần lớn mọi người trong nhóm này chỉ có từ 15 đến 20 đồng tiền để chi trả cho bữa ăn hàng tuần; vì vậy, 10 đồng thực sự là một số tiền khá lớn rồi.

Lý Cường suy nghĩ một lát rồi nói: “Răng sói thì có đấy… Nếu bán đi cũng được, nhưng em sẽ quay về tìm xem có thể tìm được cho em không.”

Anh ấy không định xin của chú mình; anh nhớ rằng khi còn học tiểu học, chú đã từng mang những chiếc răng sói đó về nhà, nhưng mọi người trong gia đình cũng không quan tâm lắm đến chúng… Chắc chắn là vẫn còn đó, nhưng không biết liệu có thể tìm thấy hay không.

Vì mối quan hệ giữa Lý Cường và Ye Erland khá tốt, nên anh ấy quyết định sẽ tặng cho Ye Erlan một chiếc.

Trong ký túc xá, một số bạn khác cũng rất háo hức muốn tham gia vào việc này… Nhưng Lý Cường lại nói thêm: “Em không dám chắc là có thể tìm thấy đâu… Chú em đã lâu không đi săn rồi; những chiếc răng sói đó là chú đã đưa cho em từ lâu lắm rồi… Em sẽ quay về tìm kỹ trong tuần này.”

Lời nói này đã khiến những người khác không còn mong đợi gì nữa.

Sau bao năm sống trong ký túc xá, Lý Cường đã học được cách ứng xử một cách khôn ngoan hơn nhiều… Anh ấy không còn ngốc nghếch nữa, mà trở nên thực tế và tỉnh táo hơn rất nhiều. Điều này thật sự là điều tốt.