Anh ta xoa mặt và nói với người đang đứng bên ngoài cửa sổ:

“Cậu hãy lấy lốp xe đi trước, tôi sẽ ra ngay.”

Vào tháng Tư, trong nhà vẫn còn hơi lạnh; bên ngoài thì càng lạnh hơn nữa. Nhưng người trẻ tuổi thường có sức khỏe dồi dào, vì vậy anh ta chỉ mặc một chiếc áo khoác và một chiếc áo len rồi đi đến cái lều bên cạnh nhà của Lý Gia để lấy lốp xe. Sau khi kiểm tra xem lốp còn đủ không khí không, anh ta liền mang nó đến cổng sân, chờ đợi Lý Long.

Khi Lý Long mặc đầy đủ quần áo và bước ra ngoài, hơi lạnh bên ngoài khiến anh ta tỉnh táo lại và nói:

“Chúng ta đi thôi.”

Anh ta đang đi giày vải rách; nếu phải đi qua nơi có nước, việc mặc giày mới sẽ rất lãng phí. Anh ta theo bước chân của Đào Đại Cường, hai người trò chuyện linh tinh trên đường đi về phía hồ nhỏ.

Khi quay đầu nhìn lại con đường phía sau, họ thấy có người đã bắt đầu thu gom phân trên con đường xa; có khả năng đó là Vương Tài Mê. Người này dường như đang càng ngày càng chăm chỉ hơn.

Đến nơi hồ nhỏ, lần này Đào Đại Cường tự nguyện đề nghị việc lấy lưới.

“Anh Long yên tâm đi, lần này tôi chắc chắn sẽ cẩn thận hơn; dù có cá lớn thì tôi cũng sẽ không cố gắng bắt nó nữa.” Đào Đại Cường liên tục hứa với Lý Long như vậy, và cuối cùng Lý Long mới đồng ý cho anh ta xuống lấy lốp xe.

Việc lấy sáu cái lưới không mất nhiều thời gian; Lý Long cũng không dám lơ là, chỉ đứng đó nhìn Đào Đại Cường kéo lưới vào bên trong hồ.

Trước đây, Đào Đại Cường từng bị những con cá lớn đánh vào nước; vì vậy sau đó Lý Long đã hướng dẫn anh ta cách tránh tình huống tương tự. Nếu gặp lại những con cá lớn, anh ta cần biết cách dùng lưới để giam giữ chúng.

Đào Đại Cường rất hy vọng hôm nay mình sẽ thử thành công, nhưng sau khi lấy sáu cái lưới, con cá lớn nhất mà họ bắt được cũng chỉ là một con cá hoa liêu nặng hơn ba kg mà thôi.

Đào Đại Cường cảm thấy hơi thất vọng, trong khi đó Lý Long lại khá vui mừng; miễn là họ trở về nhà an toàn là được, bởi vì nếu quần áo bị ướt thì thật sự rất khó chịu.

Khi Đào Đại Cường lên bờ, Lý Long kiểm tra lại chiếc túi; với sáu tấm lưới này, họ đã bắt được khoảng bốn năm mươi kg cá. Không nhiều lắm, nhưng cũng đủ rồi. Hai người trò chuyện vui vẻ, sau đó mang lốp xe và túi cá trở về Lý Gia. Sau khi chọn lựa cá, Đào Đại Cường về nhà, còn Lý Long thì chuẩn bị xong cá cùng da và phần thịt của loài cá này, rồi đạp xe đưa Lý Quân đến trường tiểu học. Sau khi gửi Lý Quân xuống trường, anh ta đi thẳng đến thị trấn, lấy một cái chậu và cân ở sân trong, rồi đến chợ tự do.

Đã lâu không ra chợ ở thị trấn, Lý Long ngạc nhiên khi thấy có ngày càng nhiều người đến bán hàng; các quầy hàng giờ đây dài gấp đôi so với trước đây. Có lẽ sau một thời gian nữa, sẽ có người đến quản lý chợ này thôi… Lúc đó, những ai không muốn trả tiền thuê quầy hàng sẽ tự lập chợ khác ở nơi khác mà thôi.

Lý Long suy nghĩ như vậy trong khi tìm chỗ đặt quầy ở rìa chợ, đổ cá vào chậu rồi bắt đầu hô bán hàng. Trên đường đến đây, anh ta đã thấy có bốn năm cửa hàng bán cá; có những người chỉ bắt vài kg cá chép từ con suối nhỏ rồi đem đến bán, cũng có người như Lý Long – dùng lưới để bắt được vài chục kg cá – và cũng có những người dường như là công nhân của trang trại nuôi cá đến bán hàng.

Lý Long đã thành thạo kỹ năng bán hàng này; anh ta hét lớn:

“Bán cá đây! Cá chép hoang dã vàng óng từ vùng biển nhỏ, cá chép tươi mới đây!”

Lúc đó vẫn chưa ai biết đến “cá chép vàng óng”, nhưng khi Lý Long hô lên như vậy, rất nhanh chóng đã có nhiều người tìm đến mua. Mặc dù hầu hết mọi người chỉ đến xem thôi, nhưng cũng có người thấy cá của Lý Long đẹp quá nên không nhịn được mà muốn mua.

“Cá chép giá một kg tám mươi phần trăm, cá chép lòng đen giá năm đồng một kilogram, cá trắm giá chín mươi phần trăm,” Lý Long hô to, “Đừng vội lấy tay vào chậu để lấy cá, kẻo cá chết và không còn tươi nữa; nếu ai không hài lòng với giá cả, xin hãy xếp hàng một cách tự giác nhé!”

Một số khách quen than phiền:

“Chàng trai ơi, đã lâu lắm rồi anh không đến bán cá; chúng tôi đã mong đợi anh từ lâu rồi đấy!”

Nhìn thấy người phụ nữ hơn sáu mươi tuổi đó, Lý Long liền cười nói:

“Chị ơi, vài ngày trước tôi đã đi bán cá ở Thành Thạch, giờ mới quay lại đây. Chị muốn mua cá chép hay cá chép vây vàng nhỉ? Vì là khách quen lâu năm của chị, tôi sẽ giảm giá cho chị đấy!”

“Chàng trai trẻ này biết kinh doanh thật đấy! Tôi muốn hai đồng tiền cá chép để nấu canh!”

“Được thôi!” Lý Long lập tức lấy cân để cân cá. “Cân cao lắm đấy, nếu thêm một con nữa thì sao nhỉ?”

Thái độ nhiệt tình của Lý Long cùng với sự tin tưởng từ khách hàng quen đã giúp anh ta bán hết hầu hết số cá trong vòng chưa đầy một giờ. Chỉ có hơn năm mươi kg cá, nhưng anh ta đã bán được tổng cộng bốn mươi hai đồng tám mươi xu.

Hài lòng với thành quả, anh ta thu dọn đồ đạc và rời đi; còn “Đại Đầu” thì vẫn còn ở lại phía sau.

Đặt cân và chậu xuống một bên, Lý Long mang theo da thú và ba túi thơm đến trạm mua bán. Những tấm da mà anh ta đã thu thập hôm qua vẫn đang được phơi ở nhà.

Trần Hồng Quân xem xét những tấm da mà Lý Long mang đến, tính toán từng tấm một: tấm lớn nhất giá mười một đồng, tấm nhỏ nhất giá bảy đồng, tổng cộng là bảy mươi ba đồng. Ba túi thơm, trong đó hai túi giá mười lăm đồng mỗi túi, một túi giá mười bốn đồng, tổng cộng là bốn mươi bốn đồng. Tổng cộng là một trăm mười bảy đồng.

Trong số đó, bốn tấm da và một túi thơm sẽ được chia sẻ với Đào Đại Cường. Lý Long tính toán riêng ra: bốn tấm da đó giá khá cao, tổng cộng là ba mươi chín đồng; cộng thêm túi thơm nữa là năm mươi bốn đồng, vậy anh ta có thể chia cho Đào Đại Cường hai mươi bảy đồng.

Những tấm da còn lại ở nhà thì sẽ được tính toán riêng.

Lý Long nghĩ rằng trong vài ngày tới mình sẽ đi săn ở núi; nếu may mắn bắt được thú, anh ta sẽ cần mua thêm một số gia vị và những đồ dùng thiết yếu cho cuộc sống hàng ngày, như nồi chẳng hạn.

Anh ta đã đến cửa hàng của Hợp tác xã Cung ứng và Tiêu dùng để mua một số đồ dùng, sau đó cho chúng vào những túi lớn để mang về. Vì chiếc nồi quá to, không thể cho vào túi, nên anh ta đành gắn nó lên ghế sau xe.

Khi anh ta ra khỏi cửa hàng và đi qua cổng của Hợp tác xã, ông Lý – người trông coi cổng – đã nhìn thấy anh ta và lập tức chạy ra gọi:

“Tiểu Lý, đồng chí Tiểu Lý!”

Nghe thấy tiếng gọi, Lý Long quay lại, xuống xe và hỏi:

“Ông Lý, có chuyện gì vậy?”

“Cậu đã lâu không đến đây rồi nhỉ.”

“Tôi vừa mới đến thì ông lại không có ở nhà.” Lý Long cười nói. Anh tưởng chỉ cần gửi lời chào và trò chuyện vài câu thôi, nhưng không ngờ ông Lý lại nói:

“Hôm nay có người gọi điện đến đây, chính là về chuyện của cậu… Cậu có phải đã giúp bắt được kẻ xấu ở Thành Thạch không? Họ đã gọi điện cảm ơn cậu, và nói rằng sẽ gửi thư cảm ơn cho cậu nữa đấy! Người tên Tiền Phía Trước đã gọi điện đến làng của các bạn nhưng không tìm thấy cậu. Thật không ngờ cậu lại bắt được tên khủng khiếp đó!”

“Nhanh thật… họ đã điều tra xong trong thời gian ngắn như vậy sao?” Lý Long cũng hơi ngạc nhiên. “Đúng vậy, khi tôi đến Thành Thạch để bán cá, có một số người đã cố gắng tống tiền tôi, nhưng tôi đã bắt được họ. Có vẻ như trong số đó có kẻ từng giết người…”

“Chính là cậu à!” Ông Lý giơ ngón tay cái lên khen ngợi. “Đừng đi đâu, để xe ở đó đi. Tôi sẽ gọi điện cho Tiền Phía Trước ngay bây giờ; anh ấy đang rất lo lắng tìm cậu đấy.”

“Không cần đâu, tôi vào tìm anh ấy luôn thôi.” Lý Long nói với ông Lý rồi đi vào kho để đặt xe, sau đó vào văn phòng tìm Tiền Phía Trước.

Tiền Phía Trước đang đi đi lại lại trong văn phòng; khi thấy Lý Long đến, anh ta cũng hơi ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức mỉm cười và mời Lý Long vào: “Nhỏ Long ạ, lần này cậu thực sự đã giúp phòng mua sắm của chúng ta được vinh danh rồi đấy! Cảnh sát khu canh tác đã gọi điện cảm ơn cậu vì đã giúp họ giải quyết vụ án này… Một vụ án giết người, thêm vào đó còn là một băng nhóm nữa! Lần này cậu thực sự đã nổi tiếng lớn đấy! Tôi cũng được hưởng lợi từ việc này nữa!”

Lý Long ngồi xuống; Tiền Phía Trước rót trà cho anh ta rồi nói:

“Nhỏ Long ạ, hãy kể chi tiết về chuyện này cho tôi nghe đi. Hôm nay giám đốc yêu cầu tôi báo cáo tình hình, nhưng tôi cũng hoàn toàn không hiểu gì cả. Cậu nói xem… Một nhân viên mua sắm không chính thức như cậu mà lại làm được chuyện lớn như vậy, thì những nhân viên mua sắm chính thức kia sẽ cảm thấy thế nào đây?

Nhưng thành thật mà nói, công việc của phòng mua sắm chúng ta dù vất vả nhưng thường thì không bao giờ nhận được sự công nhận lớn lao như vậy, thậm chí còn hay bị người khác phàn nàn nữa. Nhưng hôm nay, nhờ vào chuyện của cậu, tất cả mọi người trong phòng đều được vinh danh. Giám đốc cũng nói rằng, chỉ nhờ vào việc này thôi, cậu – một nhân viên không chính thức – c

Thực ra, đề xuất về việc được bổ nhiệm chính thức này là do Lý Tiên Hướng đã tận dụng lúc giám đốc đang vui mà đưa ra; không phải giám đốc là người đề xuất, nhưng Lý Tiên Hướng cũng không nói rõ điều đó.

Anh ấy nghĩ rằng Lý Long sẽ rất vui khi nghe tin này, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, Lý Long lại lắc đầu và nói:

“Không, trưởng phòng, tôi vẫn thà ở vị trí không chính thức hơn… Tôi không muốn nhận vị trí này đâu.”

“Gì cơ?” Lý Tiên Hướng tưởng mình nghe nhầm, “Đây là vị trí mà mọi người đều tranh đua để có được mà! Bạn phải biết rằng, mỗi vị trí chỉ có một người duy nhất được bổ nhiệm; nếu không may có ai đó nghỉ hưu, giám đốc cũng không thể quyết định được… Làm sao bạn có thể từ chối nó được chứ?”

Khi Lý Tiên Hướng đề xuất với giám đốc, anh ấy không chỉ muốn gửi gắm tình cảm cá nhân mà còn muốn thể hiện sự cam kết thực sự của mình.

Nhưng sau khi nghĩ về những lợi ích mà Lý Long có thể mang lại, Lý Tiên Hướng cảm thấy rằng điều đó xứng đáng.

Dù sao thì Lý Long cũng là người hiểu chuyện; khi mọi thứ đã được quyết định rõ ràng, anh ấy chắc chắn sẽ không để mình phải tiêu tiền mà không thu được gì cả.

Chỉ là không ngờ Lý Long lại từ chối vị trí này!

Trong mắt bất kỳ ai ngày nay, hành động đó quả thật giống như hành động của kẻ ngốc!

Vấn đề là Lý Long không phải là người hiện đại.

Điều anh ấy mong muốn là tự do tự tại. Nếu thực sự nhận được vị trí này, thì đồng nghĩa với việc anh ấy phải tuân theo sự kiểm soát của người khác, giống như Tôn Ngộ Không phải đeo chiếc vòng kim cương trói buộc.

Hơn nữa, các hợp tác xã cung ứng và tiêu thụ cũng chỉ có thể phát triển thêm khoảng mười năm nữa; sau đó, chúng sẽ trở thành những tổ chức bình thường, thậm chí một số trong số đó sẽ bị giải thể trước cuối thế kỷ này.

Lúc đó, anh ấy sẽ phải làm gì?

Anh ấy vẫn đang nghĩ đến việc cuối cùng sẽ thuê một mảnh đất trong đội sản xuất, sau đó sống theo phong cách sống của người đời sau, tham gia vào hợp tác xã, nhận tiền lợi nhuận và trở thành một nông dân nghỉ hưu…

Đó mới thực sự là cuộc sống thoải mái!

Bây giờ, những người làm công việc mua sắm đều có nhiệm vụ cụ thể; một số thậm chí còn phải thường xuyên ở ngoại tỉnh hoặc đi công tác xa xôi trong thời gian dài… Điều đó chắc chắn không phải là cuộc sống mà Lý Long mong muốn.

Vì vậy, trước những lợi ích mà Lý Tiên Hướng đề xuất, Lý Long vẫn quyết định từ chối.

“Bạn thực sự không muốn nhận vị trí

Lý Long cười nói:

“Trưởng phòng, thật sự tôi không muốn bị gắn bó với một chức vụ cụ thể đâu. Với tư cách là nhân viên mua sắm ngoại hợp này, tôi thấy rất thoải mái.”

“Được thôi.” Mặc dù Li Xiangqian không hiểu tại sao Lý Long lại có hành động ngớ ngẩn như vậy, nhưng mỗi người đều có lý do riêng của mình. Việc Lý Long không giữ chức vụ này cũng tốt cho anh ta; anh ta không cần phải đối đầu trực tiếp với các nhà lãnh đạo khác trong công ty, bởi vì có rất nhiều người đang tranh giành chức vụ đó. Mặc dù giám đốc đã đồng ý với yêu cầu của anh ta, nhưng áp lực mà anh ta phải đối mặt vẫn không nhỏ.

“Nếu bạn có bất kỳ yêu cầu gì, cứ nói ra đi.” Li Xiangqian cười nói, “Yên tâm, với những cuộc gọi cảm ơn này và những lá thư cảm ơn sau này, miễn là yêu cầu của bạn không quá đáng, công ty chắc chắn sẽ đồng ý.”

Không còn muốn giữ chức vụ nữa, thì còn yêu cầu gì quá đáng được nữa chứ? Li Xiangqian nói điều này một cách rất thoải mái.

“Vậy… có thể cho tôi thêm hai cái lốp xe không?” Lý Long suy nghĩ một lát rồi nói, “Những ngày gần đây tôi đi bắt cá, nên một cái lốp xe không được đảm bảo an toàn.”

“Điều kiện này tính là gì vậy?” Li Xiangqian cảm thấy Lý Long hơi keo kiệt quá, “Thế này đi, tôi sẽ xem xét việc cấp cho bạn tư cách là nhân viên tạm thời; bạn sẽ được trả lương hàng tháng, dù số tiền không nhiều lắm, khoảng mười mấy đồng thôi. Đối với bạn, số tiền đó không đáng kể, nhưng các phúc lợi khác của công ty vẫn sẽ được áp dụng cho bạn. Không có nhiệm vụ cụ thể nào, chỉ cần bạn phối hợp tốt khi tôi cần bạn giúp đỡ là được.”

“Mùa xuân, bạn có thể tham gia hoàn thành một số nhiệm vụ nhỏ như mang gánh nước; mùa thu thì có các công việc như quét dọn, làm chiếc ghế từ tre… Những công việc nhỏ lẻ có thể thực hiện ở nông thôn; bạn có thể xem xét và hoàn thành vài công việc như vậy mỗi năm, như vậy thì công việc của bạn coi như đã hoàn thành.”

Nghe vậy, Lý Long rất vui mừng:

“Tốt lắm! Vậy mùa thu tôi sẽ tham gia công việc quét dọn, chắc chắn không vấn đề gì!”

“Được thôi. Về việc lốp xe, tôi sẽ viết giấy cho bạn, sau đó bạn có thể đến gara phía sau để lấy. Lấy ba hay năm cái lốp cũ cũng không sao đâu.”

Lý Long vội vàng cảm ơn.

“Ngoài ra, về việc bạn muốn làm thêm công việc bảo vệ rừng nữa… Hôm nay vì có chuyện này, và bạn cũng không muốn giữ chức vụ cố định, vậy thì tôi sẽ nói chuyện với giám đốc.”

Mặc dù mặt tô

Lý Long cũng rất vui mừng; anh ta đã dễ dàng đánh bại một băng nhóm trộm cắp và không ngờ kết quả lại tốt đến thế. Quả nhiên, làm điều tốt thì đừng lo lắng về hậu quả; trong vài thập kỷ tới, chưa biết điều này sẽ ra sao, nhưng ít nhất hiện tại thì nó rất hiệu quả. Thực ra, khi anh ta chuẩn bị rời đi, anh ta đã quay trở lại và giao những chiếc ví đó cho hai công an viên đó; điều này khiến hai người rất xúc động và họ đã viết lại chi tiết sự việc này một cách rất tỉ mỉ. Cục Công an Khu Khai phá cũng rất ấn tượng và coi anh ta như một tấm gương để noi theo. Nếu Lý Long không phải là người của khu vực này, thì chắc chắn bây giờ anh ta đã được mời lên hội nghị để khen ngợi rồi. Những người như vậy thực sự xứng đáng được coi là tấm gương!

“Tiểu Long, bạn có vào rừng trong thời gian gần đây không?” Sau khi nói xong chuyện quan trọng, Li Tiền Hướng bước đến cửa và nhìn quanh, sau đó thì hỏi Lý Long nhỏ giọng.

“Một thời gian trước tôi có ở trong rừng; sau khi hoàn thành việc đóng cái gùi thì tôi không vào rừng nữa, dự định vài ngày nữa sẽ quay lại.”

“Bạn vào rừng để làm gì vậy? Để săn bắn à?” Li Tiền Hướng nghe vậy mà mắt sáng lên.

“Nửa là để săn bắn, nửa là để đưa đồ đạc mà bạn bè trong rừng đã giúp tôi làm cho tôi đến đó,” Lý Long trả lời một cách thành thật. “Tôi cũng muốn vào rừng xem liệu có thể bắn được gì không.”

“Đúng là tôi cũng đang nghĩ đến chuyện này… Bạn có gặp Mã Lộc trong rừng không? Ý tôi là con đực đấy…” Ánh mắt của Li Tiền Hướng trở nên phức tạp.

“Có gặp đấy,” Lý Long nói với vẻ tiếc nuối, “Con Mã Lộc đó to lớn gần như bằng con ngựa; sừng nó cao gần bằng nửa người… Tôi dùng súng cỡ nhỏ để bắn, nhưng tiếc là sức mạnh của nó quá yếu, nên con đó đã trốn thoát…”

“Ôi, thật là đáng tiếc!” Nghe nói về kích thước con nai đó và biết rằng Lý Long không bắn trúng, Li Tiền Hướng vỗ đùi và nói: “Súng cỡ nhỏ thì quả thật không mạnh lắm!”

“Đúng vậy… Dùng để bắn động vật nhỏ thì còn ok, nhưng để bắn con Mã Lộc to lớn như vậy thì thật khó…” Lý Long nói, rồi vội vàng bổ sung thêm; dù sao thì khẩu súng cỡ nhỏ đó cũng là do Li Tiền Hướng tặng cho anh ta mà.

Xin cảm ơn các bạn đọc sách đã ủng hộ tôi bằng cách đóng góp tiền tip: 20191213130135905, Wukong Bābùjié, và 20240607004744593. Những khoản tiền tip này, dù