Lần trước khi vào đây, Lý Long thực sự không để ý kỹ lưỡng; anh chỉ tập trung vào việc bán cá mà thôi. Lần này, khi bước vào, anh ngay lập tức nhận ra rằng đây chắc chắn là một kiểu nhà ở theo hình thức của các ngôi nhà tứ hợp viện; còn có bao nhiêu tầng thì vẫn chưa thể xác định được. Kiểu thiết kế của ngôi nhà này khá khác biệt so với những ngôi nhà cổ ở vùng Tây Bắc.

Phía bắc chính là căn phòng mà ông lão sống; nền nhà cao hơn mặt đất trong sân khoảng nửa mét. Khi bước lên những bậc thang, bạn sẽ thấy mái hiên rộng lớn và nền nhà được lát bằng đá xanh; điều này giống hệt với những ngôi nhà cổ mà Lý Long đã từng thấy ở một số điểm du lịch.

Mặt đất trong sân được lát bằng gạch xanh; tuy nhiên, do tuyết rơi dày đặc, chỉ có một con đường nhỏ được quét sạch, nối từ ngôi nhà chính đến cổng ra vào.

Anh nhận ra rằng ban đầu, cổng chính chắc chắn phải được xây dựng kèm theo bức tường che bóng, nhưng sau này nó đã bị tháo bỏ.

Hai bên con đường nhỏ đều có những khu vườn nhỏ, nhưng hiện tại chúng đều trống rỗng và đầy tuyết.

Các căn phòng hai bên sân cũng là những công trình kiến trúc cao lớn; những cây cột đều được làm bằng gỗ thật dày và to. Vì đã được sơn, Lý Long không thể nhận ra loại gỗ cụ thể được sử dụng; vì vậy anh hỏi ông lão:

“Ông ơi, những cây cột này làm bằng loại gỗ gì vậy?”

“Đó là gỗ thông đấy! Toàn bộ khu vườn này đều được xây dựng bằng gỗ thông tốt; chúng được sơn để chống mối mọt. Không giống như những thứ rẻ tiền bây giờ, chẳng mấy chốc lại hỏng. Nhờ cách xử lý gỗ tốt, ngôi nhà này đã được sử dụng suốt hàng chục năm mà vẫn còn nguyên vẹn.”

“Vậy còn những căn phòng kia thì ông không quản lý sao?” Lý Long hỏi, chỉ về phía các căn phòng hai bên.

“Làm sao tôi có thời gian? Chỉ cần dọn dẹp được khu vực mình sống thì đã tốt lắm rồi.” Ông lão lại chỉ về phía những căn phòng nhỏ hai bên cổng và nói: “Chẳng nói đến những căn phòng bên cạnh, ngay cả những căn phòng nhỏ này tôi cũng chưa bao giờ quan tâm đến; bên trong chúng chất đầy đồ cũ. Nếu anh muốn mua chúng, tất cả đều thuộc về anh.”

Lý Long cười mà không nói gì.

“Tôi nói với anh đấy, 500 đồng thật sự là quá rẻ rồi!” Ông lão dường như tin chắc rằng Lý Long sẽ mua ngôi nhà này. “Ngôi nhà của tôi là kiểu tứ hợp viện, có hai tầng rưỡi; mặc dù không lớn lắm, nhưng nếu nhìn vào chất liệu xây dựng, an

Ông lão không tiếp tục nói thêm, nhưng Lý Long có thể cảm nhận được những tâm sự ẩn chứa trong đó.

“Đây rồi, những ngày tốt đẹp sắp đến đấy… Con trai ông đã về nhà sum họp với gia đình, đó là chuyện đáng mừng chứ.” Lý Long cười nói, “Chắc chắn phải vui mừng mới đúng.”

“Đúng là vậy… Chỉ là đã ở ngôi nhà này quá lâu, tôi gắn bó với nó lắm rồi.” Ông lão dẫn Lý Long ra sân sau, chỉ vào căn nhà lớn trống trải và nói: “Nhìn kìa, đó chính là Mã Hiệu… Sau này khi con trai tôi chưa đi Shanghai, anh ấy từng cố gắng cải tạo nó, lắp thêm kính lên mái… Thật đáng tiếc, khi anh ấy đi rồi, không ai quan tâm đến nó nữa.”

Lý Long nhìn qua và thấy đúng là vậy! Một hàng nhà lớn, mái hiên ban đầu đã được tháo xuống và thay bằng khung kính; tuy nhiên, hiện giờ phần lớn các khung kính đó đã bị tuyết phủ kín.

“Nếu không vì tiếc ngôi nhà này, tôi đã sớm rời đi rồi.” Ông lão tiếp tục nói, “Nếu bán cho chính quyền khu phố thì cũng không sao đâu… Nhưng bạn chắc cũng biết tình hình hiện tại rồi đấy; một khi tôi bán nhà, họ chắc chắn sẽ chia nhỏ nó thành nhiều phần, và khuôn viên sân này sẽ không còn nguyên vẹn nữa… Tôi không nỡ đâu!”

Lý Long hiểu rõ điều đó. Khi chính quyền khu phố quản lý ngày càng nhiều việc, họ chắc chắn sẽ cần thêm nhiều địa điểm làm việc; một khuôn viên sân lớn như thế này không thể thuộc về một đơn vị duy nhất được.

Giống như ở khu vực của Yên Kinh hiện nay, những ngôi nhà cổ thường có nhiều gia đình cùng sống chung trong một khuôn viên.

“Đi nào, để tôi dẫn bạn xem căn nhà chính này nữa. Bên trong đây toàn là những vật liệu tốt đẹp đấy… Nếu bạn muốn mua ngôi nhà này, cả đồ đạc bên trong cũng sẽ thuộc về bạn… Dù sao thì tôi cũng không thể mang theo được…”

Nghe câu nói này, Lý Long cảm thấy rằng không chỉ năm trăm đồng, mà ngay cả một nghìn đồng cũng xứng đáng lắm. Bởi vì bên trong căn nhà chính có một bộ ghế kiểu quan lại cổ; dù những chiếc ghế này chỉ được làm lại vào những năm 1920–1930, chúng vẫn rất đáng giá. Hơn nữa, nhìn những đồ đạc bên trong, có lẽ đó là một bộ đồ đạc hoàn chỉnh; chỉ là chúng đã cũ kỹ hơn, một số nơi bị phai sơn, và một số bộ phận đã bị mất.

Sau khi cho Lý Long xem xong, ông lão nói:

“Anh chàng trẻ ạ, tôi thấy bạn rất chân thật và cũng phù hợp với sở thích của tôi… Nếu bạn muốn mua, chỉ cần năm tr

“Ông già ơi, nếu ông bán nhà thật, tôi cũng muốn mua lắm đấy. Nhưng hiện tại tôi cũng chưa có nhiều tiền lắm, phải về lấy tiền ngay hôm nay mới được.”

“Được thôi, tôi đợi anh.” Ông già cười ha hả, rồi lại ngước nhìn xung quanh và tiếp tục nói: “Nếu anh thực sự muốn mua, tôi cũng hơi tiếc đấy.”

Lý Long cũng cười theo.

Đó là tình cảm bình thường của con người mà.

Nói ra thì, 500 đồng tiền này quả là một khoản tiết kiệm lớn. Nhưng khi đến đây, người già vội vàng muốn bán nhà, có người còn muốn trả giá thấp hơn; trong thời buổi này, không phải ai cũng sẵn lòng bỏ ra 500 đồng đâu.

Mình thật may mắn.

Anh ta suy nghĩ một lát, quyết định mua luôn. Dù sao thì mình cũng chỉ cần ở lại huyện này một hoặc hai ngày thôi, có thể đi núi hoặc đến Thành Thạch, việc có nhà ở huyện sẽ thuận tiện hơn nhiều.

Chỉ là không biết liệu nó có an toàn không…

“An toàn à?” Ông già cười và chỉ về phía tây nam bên ngoài: “Anh có để ý xem đối diện kia là đơn vị gì không?”

“Đơn vị gì ạ?” Lý Long thực sự chưa để ý đến điều đó.

“Đó là đồn cảnh sát mà, ai dám làm loạn ở đây chứ?”

Lý Long cười, nơi này thật sự rất tốt!

Dù quyết định có hơi vội vàng, nhưng giá cả đã rất rẻ rồi.

“Ông già ơi, nếu ông bán nhà, ngày mai tôi sẽ mang tiền đến ngay.” Lý Long khẳng định lại một lần nữa.

“Bán thôi, bán cho xong! Dù sao thì cũng sắp rời đi mà, thà bán luôn cho chắc chắn hơn.” Ông già cắn răng nói, “Giao nhà cho anh còn yên tâm hơn là giao cho chính quyền địa phương. Những người kia còn hy vọng tôi sẽ hạ giá nữa đấy… 500 đồng – chàng trai ạ, anh thật sự đã tiết kiệm được nhiều lắm!”

“Được thôi, ngày mai tôi sẽ đến lấy tiền và làm các thủ tục.” Lý Long nói với ông già rồi rời đi.

Anh ta mơ hồ nhớ rằng sau này nơi này đã được biến thành một công viên, còn những tòa nhà bên trong thì không rõ có bị phá bỏ hay không.

Khi kéo xe ngựa trở về, Lý Long vẫn đang suy nghĩ xem việc mua căn nhà này có đáng không.

Khi gần đến đơn vị của mình, Lý Long cười lên.

Có cái gì đáng suy nghĩ chứ? Thật sự rất đáng mua đấy; có lẽ ngay cả nếu có tiền, mình cũng không chắc đã mua được… Biết đâu ngày mai ông già lại thay đổi ý định thì sao?

Những chuyện ngày mai thì cứ đợi đến ngày mai hãy nói sau!

Về chuyện Lý Long thỉnh thoảng ra ngoài một chút rồi trở về với chiếc xe ngựa đầy đồ đạc, mọi người trong đội sản xuất đã quen với điều này rồi; những đứa trẻ chơi đùa trên đường mới là những người quen thuộc nhất với chuyện này.

Một nhóm trẻ con theo sau chiếc xe ngựa cho đến khi nó đến Lý Gia mới tản đi. Lý Kiến Quốc nghe thấy tiếng động liền bước ra ngoài và cũng cười khi thấy Lý Long trở về.

“Trở về rồi à? Mang theo cái gì vậy?”

“Là con nai sừng tấm đấy, bạn tôi săn được, mang về để chúng ta ăn.”

“Con nai sừng tấm ư? Thứ này hiếm lắm đấy!” Lý Kiến Quốc nghe nói là con nai sừng tấm liền cười, “Người ta nói ở miền Đông Bắc thì ‘đánh nai dễ như múc cá’, còn ở đây chúng ta cũng không kém đâu.”

“Nhưng vẫn kém một chút thôi… Con nai ở đây rất khôn nghịch đấy.” Lý Long vừa nói vừa giúp đỡ việc đưa con nai xuống từ xe ngựa, “Khi tôi đi săn lợn rừng, tôi cũng từng gặp phải chúng; chưa kịp cầm súng thì chúng đã bỏ chạy mất rồi.”

Lý Kiến Quốc và Lý Long cùng nhau giúp đỡ nhau đưa con nai nặng hơn ba mươi kg này xuống từ xe ngựa, rồi hỏi:

“Làm thế nào để ăn con này đây?”

“Nó cũng thuộc loại giống nai thôi.” Lý Long nói, “Có thể nấu canh hoặc hầm đều được.”

“Được thôi, vậy thì đợi nó nguội down đã, sau đó chúng ta sẽ lột da nó… À, ngày mai anh có ra ngoài không?”

“Có đấy, ngày mai và ngày kia tôi vẫn còn nhiều việc phải làm.”