Lý Kiến Quốc và Lương Nguyệt Mai đều đang làm việc trên cánh đồng. Cánh đồng này nằm khá gần khu dân cư, vì vậy họ có thể nghe thấy tiếng máy kéo rút rít; từ đó biết được rằng Lý Long đã trở về. Hiện tại, cả gia đình vẫn chủ yếu sống tại nhà của Lý Kiến Quốc. Thực ra, Trần Lệ Nhung rất muốn đi cùng họ ra đồng làm việc, nhưng Lương Nguyệt Mai không cho phép; bà ấy nghĩ rằng miễn là không ai quấy rầy, hai vợ chồng họ hoàn toàn có thể tự mình xử lý công việc trên cánh đồng, đó không phải là việc gì quá khó khăn. Trần Lệ Nhung đã quen với việc trồng trọt ở quê nhà, nên chắc chắn sẽ không thích nghi được với công việc ở đây. Hơn nữa, Lý An Quốc muốn đi làm công nhân, vì vậy Trần Lệ Nhung cũng sẽ phải vào thành phố; không cần thiết phải để bà ấy phải chịu khó vì việc này.

Chủ yếu là vì Lý Kiến Quốc và vợ ông ấy còn trẻ, năng động, và luôn mong muốn kiếm được thu nhập. Ai lại không muốn cuộc sống của mình ngày càng tốt đẹp hơn chứ? Mẹ vợ Lý Kiến Quốc chỉ muốn trồng trọt cánh đồng rau của con trai mình thật tốt; miễn là không gặp phải vấn đề gì thì cũng được. Việc làm trên đồng ruộng lớn, Lương Nguyệt Mai chưa bao giờ sợ hãi; bà ấy chỉ lo lắng về những phiền toái mà thôi. Hơn nữa, kể từ năm ngoái đến nay, chính những thay đổi của con trai mình đã khiến cuộc sống của gia đình họ ngày càng tốt đẹp hơn. Nếu không có những thay đổi đó, Lương Nguyệt Mai tin chắc rằng họ vẫn có thể sống tốt, nhưng sẽ không nhanh chóng đến thế. Vì vậy, tình hình hiện tại cũng khá tốt rồi.

Khi họ đang làm việc trên cánh đồng, vào buổi trưa, Trở về nhà sẽ chuẩn bị sẵn bữa ăn cho họ; dù bữa ăn có ngon hay không thì ít ra cũng có người nấu, và không phải gặp quá nhiều rắc rối. Những quả đào “miễn phí” mà còn than phiền vì hạt to à? Lương Nguyệt Mai thì không hề có suy nghĩ đó đâu.

Lý Kiến Quốc cũng rất hài lòng; hiện tại, mối quan hệ giữa các thành viên trong gia đình đều khá tốt. Năm ngoái, khi bố mẹ ông ấy đến thăm, tổng thể mà nói không hề có xung đột gì xảy ra, điều đó thật tốt; ông ấy cảm thấy yên tâm hơn nhiều. Năm nay, bố mẹ ông ấy còn mang theo em trai, con dâu và con cái nữa; Lý Kiến Quốc cũng không thể không đồng ý. May mắn thay Lý Long thật là giỏi, đã giúp em trai ông ấy tìm được việc làm tại nhà máy; dù hiện tại chưa chắc liệu anh ta có trở thành công nhân chính thức hay không, nhưng ít nhất là đã có chỗ làm rồi.

Cháu rể của anh ấy cũng đi mở quán riêng rồi; bây giờ chỉ còn lại dâu và cháu gái thôi, nhưng cả hai đều không phải là người hay gây rắc rối. Mối quan hệ trong gia đình này khá tốt, và anh ấy thấy điều đó rất tốt. Dù mệt thì cũng là vì cuộc sống tốt đẹp hơn mà thôi. Thực ra, có khá nhiều người trong đội đang lén lút mong muốn được xem những trò “hài hước” của họ… Dù sao thì năm ngoái, họ đã gây được sự chú ý lớn, khiến nhiều người ghen tị. Có người thậm chí còn hy vọng rằng họ sẽ gặp phải chuyện gì đó không may…

Tuy nhiên, vào đầu mùa xuân năm nay, họ lại càng trở nên nổi tiếng hơn nữa: họ được truyền hình lớn quan tâm, còn mua được cả máy kéo nữa… Làm sao có thể có vấn đề gì được chứ? Những người ở đây đều từ quê lên đây; mặc dù mối quan hệ giữa mẹ chồng và con dâu ở đây không quá phức tạp, nhưng những người lớn tuổi đều biết rằng ở quê, một số người khá khó tính. Người ta từng nghĩ rằng với số người đông như vậy, họ có thể sẽ gây ra rắc rối… Cũng có người đã âm thầm nói xấu họ sau lưng, nhưng Lương Nguyệt Mai không hề làm gì cả; những trò “hài hước” đó cũng không thể xảy ra được.

Thật tốt đấy.

Lý Long đã đi xem khu vườn rau; anh ấy biết làm việc đó, nhưng Đỗ Xuân Phượng không cho anh ấy tham gia, chỉ bảo rằng anh ấy đã mệt lắm rồi, nên nghỉ ngơi một lát trước khi bắt đầu nấu ăn.

Bữa ăn tự nhiên sẽ được nấu tại nhà của Lý Kiến Quốc; dù nhà Lý Long cũng có đủ đồ dùng, nhưng không cần thiết phải sử dụng chúng.

“Nhỏ Long ơi, lần này về nhà có mang gì về không?” Lý Thanh Hiệp hỏi thẳng thừng; thực ra, ông ấy cũng hiểu rõ tính cách của Lý Long rồi… Thông thường, nếu không mang gì về, thì Lý Long sẽ không về đâu.

“Tôi đã bắt được một con nai cái và một con nai con,” Lý Long cười nói, “Con nai con mới sinh vào hôm qua; tôi tình cờ gặp chúng khi đi săn, rồi liền bắt được.”

“Con nai con à… Thật hiếm quý đấy! Đã thả chúng ở Mã Hiệu chưa?”

“Ừ, đã thả chúng ở Mã Hiệu cùng với hai con nai con khác và một con linh dương con nữa,” Lý Long nói với giọng tự hào, “Nhưng đó không phải do tôi bắt đâu; bạn tôi mới cho tôi.”

“Tôi sẽ nuôi nó vài ngày ở khu vườn bên kia rồi mới đưa nó trở lại.”

“Được thôi được thôi, việc nuôi những thứ quý hiếm như thế này thật tuyệt vời!” Lý Thanh Hiệp khi còn trẻ đã đi khắp nơi, trải qua nhiều chuyện lớn, nên anh ấy biết rõ rằng toàn thân con hươu đều là những thứ có giá trị lớn. Một con hươu có thể bán được một số tiền khá lớn; đây quả là thứ tốt đấy!

Trong những câu chuyện truyền thuyết, hươu được coi là loài thú linh thiêng!

Sau khi ăn xong, Lý Long vẫn chưa đi gặp Mã Hiệu, thì Đào Đại Cường và những người khác đã đến.

Lý Long nhìn thấy họ và mỉm cười; trong số đó có Đào Đại Cường, Tạ Vận Đông… Hầu hết đều là những người đã từng tham gia công việc “biên dịch và vận chuyển” vào năm ngoái. Điều khiến anh ấy ngạc nhiên nhất là Hứa Thành Quân cũng đến đây.

Hứa Kiến Quân thì không đến; có lẽ vì anh ta cảm thấy xấu hổ.

“Nào, đi thôi, vào sân của chúng ta.” Lý Long cười nói, “Nơi nhà anh tôi hạn chế, không thoải mái lắm để ở.”

“Được thôi, thực ra ở trong sân cũng ok.” Hứa Thành Quân vì đã đến đây rồi, tự nhiên anh ấy sẽ đứng đầu nhóm. Nếu Lý Long Phát đồng ý, thì họ sẽ theo sau.

Khi đến sân của mình, Lý Long không ngần ngại mà trực tiếp hỏi:

“Trưởng nhóm, là về chuyện ‘biên dịch và vận chuyển’ phải không?”

“Biết ngay là anh có thể đoán ra. Hãy nói thẳng cho tôi biết, năm nay còn có công việc này không?”

“Có lẽ vẫn có thể tìm được, nhưng vẫn cần phải chờ xem sao.” Lý Long cũng không dám chắc chắn, “Nếu có, thì cũng phải đợi đến cuối tháng.”

“Nếu có thì tốt quá.” Hứa Thành Quân nói, “Năm nay chúng ta hãy định trước luôn; tôi muốn giữ một suất trong công việc này.”

“Gì cơ?” Lý Long ngạc nhiên, “Trưởng nhóm, không thể nào được… Anh cũng muốn tham gia công việc này à? Như vậy thì sao đây? Làm sao với đội nhóm?”

“Có gì không thể được chứ? Bây giờ công việc gieo hạt của đội nhóm gần như đã hoàn thành rồi. Tiếp theo là công việc nhổ cỏ, bón phân, tưới nước… Những công việc này không quá phiền phức, ai trong nhà cũng có thể làm được. Bây giờ mới chỉ là đầu xuân thôi; đến mùa thu gặt hái còn phải chờ vài tháng nữa. Con cái đi học, nhà cửa cũng cần mua sắm thêm đồ đạc… Làm trưởng nhóm mà không kiếm được tiền, làm sao gia đình tôi có thể sống được chứ?”

“Hứa Thành Quân nói rằng mình khổ sở thật đấy, nhưng Lý Long thì chẳng tin một lời nào cả.”

Đội bốn đã có thể phát triển được như vậy là nhờ vào những điều kiện đặc biệt – địa phương rộng lớn, tài nguyên dồi dào. Nhưng nếu nói rằng việc này không liên quan gì đến Hứa Thành Quân, thì thực sự là không thể. Lấy ví dụ đơn giản nhất: Đội bốn là đội đầu tiên trong xã thực hiện hệ thống tưới tiêu nhỏ giọt trên toàn bộ diện tích đất của làng; dự án này được sự hỗ trợ từ chính quyền tự trị khu vực, với ngân sách trực tiếp 16 triệu đồng được cấp để thực hiện công việc cải tạo, và không yêu cầu các hộ gia đình phải chi trả bất kỳ khoản tiền nào.

Các làng khác sau đó khi tiến hành cải tạo thì đều phải tự bỏ tiền ra. Nhưng dự án này ban đầu là do Hứa Thành Quân đề xuất; dù ông ta đã làm thế nào để dự án được thực hiện và thu được những lợi ích gì từ đó, thì cũng chẳng ai trong làng can thiệp gì cả. Tất cả mọi người đều nhận thức rõ rằng chính ông ta mới là người đã giúp dự án này được thực hiện thành công. Nếu không có ông ta, thì dự án này sẽ không bao giờ được triển khai tại đội bốn.

Nhờ hệ thống tưới tiêu nhỏ giọt, sản lượng bông của làng đã tăng vọt từ hai ba trăm kg lên đến năm sáu trăm kg; khi sản lượng tăng lên, các hộ nông dân bắt đầu kiếm được tiền – hai năm đó thực sự là những năm họ kiếm được rất nhiều tiền.

Tất nhiên, sau đó các quy định đã được thắt chặt hơn; không cho phép trồng bông trên tất cả các khu đất, mà buộc phải đảm bảo trồng một số loại lương thực nhất định; những giếng khoan được đào một cách tự phát cũng bị yêu cầu dọn bỏ, lượng nước tưới cũng bị giảm bớt…

Nhưng chuyện đó thì để sau.

Dĩ nhiên, sau bao nhiêu năm giữ chức vụ trưởng làng, Hứa Thành Quân chắc chắn cũng đã thu được những lợi ích nhất định. Con người ai cũng phải sinh tồn, và mọi người cũng không coi ông ta là một vị thánh. Ngay từ khi hệ thống tưới tiêu nhỏ giọt được triển khai, ông ta đã cho cháu trai mình mở một nhà máy sản xuất băng tưới; nhờ vậy, nhà máy này đã thu được rất nhiều tiền.

Thật đáng tiếc, sau này do sự cạnh tranh gay gắt và việc quản lý tài chính không tốt, nhà máy đó cuối cùng cũng gặp khó khăn.

Nhưng chuyện đó thì để sau nữa.

Ít nhất thì, dù Hứa Thành Quân tự nhận mình khổ sở đến thế nào, Lý Long cũng không tin đâu. Với vị trí của mình, mặc dù lúc này vẫn chưa có lương, nhưng chắc chắn vẫn có những khoản trợ cấp, cùng với tiền thu được từ việc kinh doanh đất được giao quản… Sau khi trả một phần cho đội, chắc chắn vẫ

“Thật là đáng khen.” Hứa Thành Quân cười nói, “Nếu anh không thích tôi, không muốn nhận tôi, thì tôi cũng chẳng biết phải làm sao nữa… Tôi sẽ giới thiệu vài người cho anh xem sao?”

“Vậy thì anh cứ nói đi.”

Tình hình trong năm nay, cả hai bên đều hiểu rõ: sau khi áp dụng chính sách sản xuất giao cho từng hộ gia đình, vai trò của ban lãnh đạo làng đã không còn rõ ràng như trước nữa. Họ chủ yếu đóng vai trò hỗ trợ, phục vụ và liên lạc giữa các cấp. Người dân tự trồng trọt để kiếm tiền; việc bán lúa hoặc nộp lương thực công cũng do họ tự mình thực hiện tại cơ quan chức năng. Vì vậy, những việc như Lý Long đang làm – tổ chức thuê người lao động – hoàn toàn có thể diễn ra mà không cần qua sự can thiệp của ban lãnh đạo làng.

Năm ngoái, mỗi lần tổ chức thuê người lao động, ban lãnh đạo làng đều yêu cầu phải nộp tiền; việc thuê người quét dọn cũng vậy. Nhưng năm nay, Lý Long hoàn toàn có thể tự mình tuyển người mà không cần thông qua ban lãnh đạo làng, giống như năm ngoái khi họ thuê người làm cành tre… Nhờ vậy, họ sẽ tiết kiệm được nhiều tiền hơn.

Cả hai người đều hiểu rằng mục đích thực sự của việc Hứa Thành Quân đến đây có phần khó nói rõ. Lý Long Nguyên chỉ mong kiếm được một khoản tiền để có thể quyên góp cho làng, nhưng vì Hứa Thành Quân đã đến đây, thì tùy vào những điều kiện mà ông ấy đưa ra mà thôi.

Việc mang theo vài người lao động thì không thành vấn đề gì, nhưng nếu lại giống như năm ngoái, khi Hứa Kiến Quân làm như vậy, thì Lý Long sẽ không đồng ý đâu. Anh ta thuê người lao động để kiếm tiền, chứ không phải để tìm một “bố nuôi” cho họ đâu.

“Yun Dong chắc chắn cũng phải được mời đi, đúng không?” Hứa Thành Quân vỗ nhẹ vào vai Tạ Vận Đông và nói, “Những việc liên quan đến vùng núi, vẫn cần những người am hiểu như anh ấy mới thích hợp.”

“Tất nhiên rồi… Nếu anh Yun Dong không nói, tôi cũng sẽ đi tìm anh ấy mà.” Lý Long cười nói, “Việc thuê người lao động thì cuối cùng vẫn phải dựa vào anh Yun Dong; tôi chỉ đảm nhận việc giám sát thôi. Năm ngoái, chúng ta đã phối hợp rất tốt.”

Nghe vậy, Tạ Vận Đông cảm thấy yên tâm hơn. Mặc dù anh ấy cũng có những điểm mạnh riêng, nhưng việc có được sử dụng hay không vẫn phụ thuộc vào Lý Long… Dù sao bây giờ cũng không giống như năm ngoái nữa. Giờ đây, vì có lời hứa này, tối nay anh ấy có thể ngủ yên được rồi.

“Đại Qiang cũng không cần phải nói đâu… Các bạn quen bi

Sau đó, Hứa Thành Quân lại nói thêm một người nữa:

“Con trai của anh cả nhà tôi, Hứa Hổ Lão, ông xem có thể mời họ đến không?”

Hứa Hổ Lão thực sự tên là Hứa Phi Hổ, và trong làng này, anh ta cũng được coi là một người khá thông minh. Lý Long nhớ rằng sau khi áp dụng hệ thống tưới tiêu nhỏ giọt cho cây bông, anh ta đã thuê được khá nhiều đất; với sự phát triển của công nghệ cơ khí hóa, anh ta gần như chỉ cần ngồi yên mà kiếm tiền. Tuy nhiên, sau đó anh ta bị lừa vào bàn cờ bạc và không chỉ mất hết tiền mà còn mất luôn các hợp đồng thuê đất đó.

Nhưng anh ta vẫn rất khôn ngoan; sau đó anh ta bắt đầu nuôi cừu và kiếm được một khoản tiền nhờ giá thịt cừu tăng cao, sau đó lại đầu tư vào việc cải tạo và trang trí nhà cửa ở nông thôn, và cuối cùng đã thành công trong việc thoát nghèo.

Lý Long chưa từng có nhiều tiếp xúc với anh ta, và cũng không nghe nói anh ta có bất kỳ thói quen xấu nào; mỗi khi gặp nhau, anh ta luôn mỉm cười, vì vậy Lý Long cũng không từ chối.

Thấy Lý Long không từ chối, Hứa Thành Quân càng mỉm cười hơn và tiếp tục nói:

“Ngoài ra, Hứa Đức Quân cũng còn rất trẻ…”

Hứa Đức Quân là em trai ruột của Hứa Kiến Quân. Gia đình Hứa là một gia đình lớn; không chỉ có vài hộ trong đội bốn nhỏ mà còn có ở một số làng phía bắc, và cả ở các huyện khác nữa. Đây là một gia đình đã đến đây từ rất sớm, có thể truy ngược lại từ cuối thời nhà Thanh, và được coi là một gia đình có uy tín ở địa phương này.

Nếu Hứa Thành Quân đề cập đến Hứa Kiến Quân, dù có phải làm phiền đến trưởng đội đi nữa, Lý Long cũng sẽ từ chối; nhưng khi nói đến Hứa Đức Quân, Lý Long lại do dự. Mặc dù Hứa Đức Quân là em trai của Hứa Kiến Quân, nhưng tính cách của hai người hoàn toàn khác nhau. Sau khi kết hôn, Hứa Kiến Quân đã tách ra ở riêng, trong khi Hứa Đức Quân vẫn sống cùng bố mẹ – tương tự như Đào Đại Cường.

Lúc này, không thấy Hứa Đức Quân có bất kỳ thói xấu nào; anh ta mới 21 tuổi, nghe nói là đã có bạn gái, nhưng không biết liệu anh ta có dự định kết hôn trong năm nay hay không. Lý Long suy nghĩ một lát rồi gật đầu nói:

“Được, đến lúc đó sẽ mời họ đến.”

“Vậy…”, Hứa Thành Quân thấy Lý Long lại đồng ý, liền cười thêm phần nữa và muốn nói thêm điều gì đó, nhưng Lý Long vội vàng vẫy tay để ngăn lại.

“Trưởng đội ơi, tôi cũng không biết năm nay chúng ta có thể nhận được bao nhiêu công việc; bây giờ đã định người đi làm rồi thì cũng không hợp lý lắm. Nếu định quá nhiều người mà sau này công việc lại ít, mọi người sẽ kiếm được ít tiền và cũng không vui đâu. Chúng ta cứ tạm thời làm như vậy đã, sau này khi công việc chắc chắn rồi mới tính tiếp sao nhé?”

Hứa Thành Quân chỉ đăng ký hai người từ gia đình Nhà Hứa thôi; Lý Long nghĩ là vừa đủ rồi. Nếu không, người khác sẽ nghĩ rằng những công việc này là do gia đình Nhà Hứa sắp xếp đấy. Dù Lý Long không có ý định trở thành người có uy tín trong làng, nhưng thông qua việc làm việc này, anh muốn gần gũi hơn với những người chân thật trong đội, xây dựng các mối quan hệ tốt đẹp với họ; anh cũng không muốn mất đi những mối quan hệ đó đâu.

“Được thôi, được thôi.” Mặc dù có chút tiếc nuối, nhưng Hứa Thành Quân biết rằng mình đã hoàn thành nhiệm vụ. Anh không chỉ là trưởng làng của làng mình, mà còn có uy tín trong gia tộc nữa. Uy tín đó xuất phát từ việc anh luôn sẵn lòng giúp đỡ mọi người trong gia tộc giải quyết các vấn đề. Việc có thể thu được hai suất công việc như vậy cũng đã là tốt rồi.

“Vậy thì chúng ta hãy thông báo cho mọi người trước đã; sau này chắc chắn sẽ phải ở trong rừng, cuộc sống sẽ rất khó khăn, nhưng tiền kiếm được cũng chắc chắn sẽ nhiều hơn. Làm công việc này, mỗi ngày có thể kiếm được khoảng hai ba đồng; nếu làm nhanh như Đại Cường, một ngày có thể kiếm được mười mấy đến hai mươi đồng. Tuy nhiên, năm nay không giống như năm ngoái; nếu muốn có người chuẩn bị bữa ăn sẵn như năm ngoái, mọi người sẽ phải tự bỏ tiền ra để mua thức ăn. Tất nhiên, tiền kiếm được nhiều hơn năm ngoái, nên việc bỏ ra vài đồng để thuê người nấu ăn cũng không phải là vấn đề lớn…”

Năm ngoái, đội đã quyên góp tiền để thuê Lão Cốc nấu ăn, và điều kiện là đội sẽ trả công cho Lão Cốc. Năm nay, đội không đóng vai trò trung gian nữa; vì vậy, những người làm công việc này muốn có bữa ăn sẵn thì sẽ phải tự bỏ tiền ra từ số tiền mình kiếm được.

Dù sao thì cũng tốt hơn là ở nhà không làm gì cả mà.

Chuyện này được quyết định như vậy; còn những chi tiết cụ thể thì sẽ được bàn bạc sau khi công việc được xác định rõ.

Sau khi cuộc trò chuyện kết thúc, Hứa Thành Quân và những người khác còn hỏi Lý Long về tình hình ở trong rừng; khi biết rằng đã có người đi khai thác nấm bezoar ở đó, họ đều

“Ài, vài ngày gần đây tôi không may mắn lắm.” Lý Long kể sơ về những chuyện đã xảy ra trong thời gian này, cũng kể cho họ nghe về việc Tôn Gia Cường nhầm đá muối thành đá quý, khiến Đào Đại Cường cũng bật cười ha hả.

“Thời gian này công việc trên đồng đã xong, tôi định cùng ông nội của Cường Cường đi bắt cá rồi bán, giống như năm ngoái vậy.” Đào Đại Cường chia sẻ kế hoạch của mình, “Chuyện làm giỏ để vận chuyển cá thì tùy vào tình hình sau này.”

“Được thôi, cứ tự bạn quyết định đi.” Lý Long suy nghĩ một chút rồi hiểu ra: Ông nội của Cường Cường chẳng phải chính là cha mình sao? Như vậy cũng tốt; nếu chỉ có cha mình một mình đi bắt cá ở con hồ nhỏ kia, anh ta cũng lo lắng mà. Có Đại Qiang đi cùng để trông coi thì càng yên tâm. Ngay cả khi mang cá đi bán ở huyện, cũng không sợ ai gây rắc rối. Hai người đều có xe đạp, đi lại thuận tiện, tiền kiếm được cũng dễ dàng chia sẻ. Họ đều là những người không keo kiệt, nên hợp tác với nhau rất phù hợp.

Sau khi nói xong chuyện này, Lý Long liền báo tin với gia đình, sau đó đổ nước và dầu vào máy kéo, đồng thời mang hai thùng dầu đi để trong xe và lái xe đi về huyện.

Ngày mai không thể lên núi nữa; anh ta cần phải đến trung tâm máy móc nông nghiệp của huyện để thi lấy bằng lái xe. Vì đây là bài thi có sách học, Lý Long cũng không quá lo lắng; dù sao cũng không thể nào không biết cách làm được chứ?

Còn về phần bài thi thực hành với ống khoan, Lý Long chắc chắn rằng trong số những người thi lấy bằng lái xe ở huyện này, ít ai có thể lái máy kéo giỏi hơn anh ta. Dù sao thì việc lái máy kéo, chỉ riêng thao tác lùi xe thôi, cũng đã khiến hơn tám mươi phần trăm người gặp khó khăn rồi. Đây thực sự là một kỹ năng thực sự!

Sau khi đi xong, Thời điểm Lý Long lại đến nhà Mã Hiệu một lần nữa, mang về vài bó cỏ. Dù sao thì con hươu vẫn đang được nuôi trong sân, không thể để nó không có thức ăn được.

Ngoài ra, anh ta cũng ghé nhà Cố Gia; lúc đó Cố Bác Viễn đang trong sân hái cỏ linh dương. Bây giờ cỏ linh dương đã mọc lên, sau khi công việc trên đồng xong, anh ta hái một ít để nấu chín ăn. Loại cỏ này chứa nhiều chất xơ, rất tốt cho đường ruột… Tất nhiên, bây giờ mọi người không quá quan tâm đến điều đó; họ chỉ biết rằng trước khi rau trong vườn mọc lên, loại cỏ này có thể được dùng làm rau ăn được thôi.

Nhìn thấy Lý Long đang tiến về phía mình, Cố Bác Viễn chỉ vào giỏ cỏ khấu trước mặt và nói:

“Đúng lúc bạn đến rồi, khi đi nhớ mang theo một ít về huyện nhé, trộn lẫn với các thứ khác ăn thì rất ngon đấy.”

Lý Long cười và nói:

“Tôi cũng định đi huyện mà, ngày mai có kỳ thi bằng lái máy kéo, hôm sau lại lên núi, vậy thì tôi sẽ mang theo luôn.”

Anh ta cố tình muốn lấy những cây cỏ khấu được chọn lọc kỹ lưỡng, nhưng Cố Bác Viễn liếc anh ta một cái và nói:

“Bạn thật là biết ăn, luôn chọn những thứ ngon nhất… Mắt tôi không tốt lắm, phải mất khá nhiều thời gian mới chọn được một ít như này…”

“À, đó không phải để tôi ăn đâu, mà là để cho Tiểu Hạ ăn mà… Bạn không nỡ sao?” Lý Long đùa cợt với Cố Bác Viễn.

“Nỡ chứ, cứ lấy đi đi.” Cố Bác Viễn tự nhiên hiểu rằng anh ta đang đùa với mình, vẫy tay và nói: “Các bạn đều có việc riêng của mình, còn tôi thì rảnh rỗi, chọn thêm một lúc là sẽ có đủ thôi. Cuộc sống ở thành phố cũng có những điểm không tốt, mọi thứ đều phải mua; còn ở nông thôn thì chỉ cần hái một nắm là đủ ăn rồi.”

Năm nay, Cố Bác Viễn không được giao đất canh tác, những mảnh đất được phân công đã đủ để trồng trọt. Anh sống một mình và không có nhiều mong muốn gì lớn, chỉ cần no áo ấm lòng là được, vì vậy anh cũng có khá nhiều thời gian rảnh rỗi.

Lý Long cùng anh ta chọn lựa cỏ khấu – thực ra, việc chọn lựa cỏ khấu chỉ là loại bỏ những cọng cỏ già hoặc bụi bẩn, những phần cỏ quá già thì cắt bỏ đi. Sau khi làm sạch như vậy thì mới có thể chế biến để ăn, dù là hấp hay là salad đều rất ngon.

Chỉ làm một lúc thôi, Cố Bác Viễn đã bảo anh ta đi, và anh ta cũng mang theo khoảng hai ba kg cỏ khấu đã được chọn lọc kỹ lưỡng. Thực ra, Lý Long muốn mang theo những cây cỏ chưa được chọn lọc, nhưng Cố Bác Viễn không cho phép; anh ta nói rằng mình có nhiều thời gian rảnh và cũng không có việc gì để làm, vì vậy việc chọn lựa cỏ khấu cũng coi như là một việc làm thú vị cho mình.

Thôi thì cũng được, ai cũng hiểu đó là sự quan tâm của cha mẹ dành cho con cái mà, Lý Long cũng không tiếp tục kiên trì nữa.

Chiếc máy kéo rầm rập rời khỏi làng và đi về phía tây; trên đường, anh gặp một số học sinh trở về nhà muộn, có lẽ Lý Quân và Lý Cường đã về nhà làm bài tập về nhà rồi.

Khi đến ngã tư trong thị trấn và rẽ trái vào con đường dẫn về huyện, Lý Long tho