Khi Lý Long và Đào Đại Cường cùng nhau dắt chiếc xe ngựa đến đội sản xuất, không ít trẻ em lao về phía xe; một số khác thì chạy về nhà mình. “Lý Cường ơi, con trở lại rồi à!” Người ta lại nhắc nhở Lý Cường lần nữa.

Lý Cường ngước nhìn chiếc xe ngựa ở xa, hít một hơi sâu, rồi thu dọn con bò đang quay nhanh trên mặt băng, chạy về phía xe: “Chú ơi, chú!”

Khi Lý Cường chạy đến gần, Lý Long lấy ra một nắm kẹo và đưa cho cậu bé: “Cầm này đi, chia cho bạn bè của con.”

Lý Cường cầm kẹo và chạy về phía nhóm trẻ, vui mừng với khoảnh khắc này.

Lý Long cười và lại lấy ra một nắm kẹo đưa cho Đào Đại Cường: “Đại Khang, cầm này đi.”

Đào Đại Cường do dự một chút nhưng không từ chối; thực ra, anh cũng đã lâu lắm không được ăn kẹo rồi.

Lần này, chiếc xe ngựa đầu tiên đến nhà họ Tao.

Điều khiến Lý Long và Đào Đại Cường ngạc nhiên là, không chỉ có Đào Kiến Thiết ở đó, mà cả anh trai của Đào Đại Cường – Đào Đại Dũng – cùng vợ anh ta, Mã Xuân Hồng – cũng có mặt.

“Ồ, Lý Long đến rồi à? Đại Khang trở về rồi sao? Cái này…”

“Nửa số gỗ trên xe này là của nhà các bạn đấy.” Lý Long nhìn vào liền hiểu ngay chuyện gì đang xảy ra, không cần nói thêm, anh chỉ vào xe và nói:

“Vừa đúng lúc các bạn đều ở đây, thì cùng nhau bốc hàng đi.”

Nhìn thấy trên xe có nhiều gỗ đến thế, mặt mọi người trong gia đình Tao đều rạng rỡ hẳn lên. Hôm qua chỉ vài khúc gỗ nhỏ thôi; lần này thì cả một xe đầy, quả là không ít chút nào!

Mọi người cùng nhau làm việc, sau khi bốc xuống được nửa xe gỗ, chiếc xe ngựa liền trở nên nhẹ hơn hẳn. Lý Long dùng dây buộc lại những khúc gỗ còn lại một cách gọn gàng, rồi chuẩn bị về nhà.

Đào Kiến Thiết đã nhận ra dưới gầm xe vẫn còn có những con cừu đóng băng, và trong một túi khác cũng có thứ gì đó, nhưng anh ta Hạ Lý Long không nói gì mà chuẩn bị quay về. Anh ta bắt đầu lo lắng, ho nhẹ một tiếng rồi ánh mắt nhìn về phía cậu con trai cả của mình là Đại Dũng.

Đào Đại Dũng không còn cách nào khác, đành phải mở miệng trước:

“À… Tiểu Long ơi, tôi thấy trên xe vẫn còn có cừu nữa, liệu nhà chúng tôi có phần nào không?”

“Ừm, có một cái chân cừu,” Lý Long vừa buộc gỗ vừa nói, “Khi về nhà tôi sẽ bóc chân cừu ra, sau đó để Đại Cường đến lấy!”

“Chỉ có một chân thôi à?” Đào Kiến Thiết không nhịn được mà hỏi, “Tôi thấy có hai con cừu kia…”

“Bố ơi! Con cừu đó là Long ca đã đổi lấy, không liên quan gì đến tôi cả!” Đào Đại Cường cảm thấy xấu hổ muốn chết. Làm sao mà người nhà mình lại như vậy chứ?

“Im miệng đi! Ra ngoài làm việc đi, ai làm việc thì ai được phần đó; bạn đã cố gắng rồi, thì phải giành lấy phần của mình!” Đào Kiến Thiết nhìn chằm chằm vào Đào Đại Cường, sau đó quay sang Lý Long để xem ông ấy sẽ giải thích thế nào.

“Chú Kiến Thiết ơi, chú không lẽ nghĩ rằng con cừu này thực sự là tôi nhặt được đâu nhé?” Lý Long quay đầu nhìn Đào Kiến Thiết với vẻ mỉm cười, “Tôi cho Đại Cường một chân cừu là vì cậu ấy đã cố gắng. Thực ra tôi cũng có thể không cho cậu ấy đâu; vì tôi đã đưa cho nhà các bạn một nửa số gỗ rồi, đó mới là phần xứng đáng mà Đại Cường nên nhận được.”

Nói xong, ông ấy không giải thích thêm nữa, cứ thế dắt xe ngựa rời khỏi sân nhà gia đình Tao.

Đào Kiến Thiết bị Lý Long mắng đến nỗi suýt không reagip kịp.

Đào Đại Cường tức giận đến mức đá một cái chân xuống đất, rồi chạy theo sau.

Khi Đào Kiến Thiết tỉnh táo lại, thì cậu con trai út của mình đã biến mất không thấy tung tích đâu nữa.

“Đồ nhóc ngốc nghếch, làm tôi tức chết mất!” Đào Kiến Thiết mắng một tiếng rồi quay đầu bước vào nhà.

Không biết cô ấy đang nói về Lý Long hay Đào Đại Cường đâu.

Đào Đại Cường vội vàng lên xe ngựa, ngập ngừng nói với Lý Long:

“Anh Long ơi, bố tôi…”

“Không sao đâu, bố anh là bố anh, còn anh thì là anh. Dù sao thì việc bố anh đứng ra bảo vệ quyền lợi cho anh cũng không sai đâu, chỉ là ông ấy hơi tham lam một chút thôi.” Lý Long thực sự không giận dữ; trong thời buổi này, gia đình nào cũng không giàu có. Câu “Người nghèo phải dùng mưu kế, người giàu mới có lòng nhân từ” đôi khi cũng đúng lắm.

Thấy Lý Long thật sự không tức giận, Đào Đại Cường mới yên tâm lại.

Khi xe ngựa đến nhà của Lý Gia, trước cửa đã có khá nhiều người.

Lý Kiến Quốc đã đứng đợi ở đó; khi thấy Lý Long và nhóm người đi đến, anh ta vội vàng tiến lên đón, nhìn họ từ đầu đến chân rồi thở phào nhẹ nhõm và hỏi:

“Các bạn không bị lạnh chứ?”

“Không đâu, thậm chí còn được ăn no nữa.” Lý Long trả lời nhỏ giọng. “Ha ha, thế thì tốt rồi.” Lý Kiến Quốc ngửi thấy mùi thơm của thịt cừu, biết rằng ngày hôm đó em trai mình chắc chắn đã có một ngày tốt đẹp, liền cười.

Xe ngựa vào sân, và ngay lập tức họ bắt đầu un gói những khối gỗ xuống; nhiều người lập tức nhìn thấy hai con cừu và cả một số than đá dưới đống gỗ đó.

“Các bạn còn thu được than đá nữa à?” Lý Kiến Quốc cũng có vẻ ngạc nhiên.

“Tình cờ gặp một người quen, nhà anh ta có nhiều than đá, tôi đã đổi đồ lấy nó.” Trước mặt nhiều người như vậy, Lý Long nói một cách e dè, “Dù sao thì cũng không nhiều lắm đâu.”

“Ừm.” Lý Kiến Quốc hiểu rồi.

Một số người xung quanh không nhịn được nữa, liền hỏi:

“Nhỏ Long ơi, những con cừu này là các bạn nhặt được à?”

“Cũng gần như vậy thôi.” Lý Long đùa cợt, “Hai ngày nay tôi may mắn lắm đấy.”

“Dễ kiếm thật à? Vậy tôi cũng đi kiếm một ít xem. Bạn vào núi bằng cách nào vậy?” có người hỏi lại.

“Nhìn kia có cửa khẩu không?” Lý Long chỉ vào cái lối vào núi mà họ có thể nhìn thấy từ đây và nói, “Cứ đi qua đó là được.”

Nhưng nếu không ai dẫn đường hoặc không biết đường, dù thấy cửa khẩu cũng chẳng biết phải vào như thế nào.

Ngay cả khi tìm thấy cửa khẩu, bên trong lại có rất nhiều tầng núi; mỗi khi đi lên một tầng, rất dễ lạc đường hoặc đi nhầm hướng.

Sau khi giao hết đồ đạc, Lý Long thì thầm nói với Lý Kiến Quốc:

“Anh trai, khi giải tỏa hàng cừu, hãy lấy cho Đại Qiang một cái chân cừu nhé.”

“Chỉ một cái chân cừu thôi sao?” Lý Kiến Quốc hơi ngạc nhiên.

“Chỉ cần một cái chân là đủ rồi. Sau này anh ấy muốn ăn thịt cừu có thể đến nhà chúng ta lấy; nếu lấy quá nhiều lúc này, anh ấy cũng không ăn hết được đâu.” Lý Long nói thầm.

“Được thôi, tôi hiểu rồi. Anh còn lo việc trả xe ngựa không?”

“Ừ, tôi sẽ đi trả xe ngựa.”

Lý Long để Đào Đại Cường ở nhà, còn mình thì đi trả xe ngựa cho Mã Hiệu. Sau khi trả xe xong, anh ta lại đến nhà đội trưởng.

“Tiểu Long à, xe đã được đưa về rồi à?” Hứa Thành Quân cười hỏi.

Khi thấy Minh Oa ở đó, Lý Long lấy ra một gói kẹo hoa quả và đưa cho anh ấy:

“Minh Oa, ăn kẹo đi.”

“Xem anh nuông chiều đứa bé này thật là…” Hứa Thành Quân cười nói.

“Đương nhiên rồi.” Lý Long đáp.

“Tiểu Long à, tôi có chuyện muốn nói với bạn… Có lẽ bạn sẽ cần mượn xe ngựa nữa, nhưng xe của đội vừa mới được mọi người mượn hết rồi.” Khi Hứa Thành Quân nói ra điều này, Lý Long hơi ngạc nhiên.

Nhưng nghĩ kỹ lại cũng đúng thôi. Những gì anh ta thu được trong hai ngày vừa qua chắc chắn sẽ khiến người khác ghen tị. Con đường này cũng không quá khó đi, vì vậy chắc chắn sẽ có người muốn đi thử.

“Thế thì thôi vậy.” Lý Long bỗng nhiên cười, sau đó hỏi thêm một việc khác:

“Đội trưởng ơi, tôi muốn hỏi xem ở đây có vé xe đạp hay vé máy may không ạ?”

Liên tục mượn xe ngựa của đội sản xuất cũng không phải là giải pháp lâu dài. Khi mùa xuân đến, việc đi xe ngựa sẽ trở nên chậm hơn. Nếu có thể sử dụng xe đạp, thì việc kiếm tiền sẽ nhanh hơn nhiều.

Tất nhiên, hiện tại số tiền mà anh ta có vẫn còn quá ít; việc kiếm tiền ngay lúc này mới là điều quan trọng nhất.

“Về vé đó thì tôi có thể tìm hiểu xem.”