“Một mẫu đất bán với giá mười lăm nhân dân tệ,” Lý Long nói, “Tất nhiên, bạn cũng có thể dùng da thú, sừng nai, đá quý để trao đổi nữa. Bạn hãy nghĩ xem, chúng ta phải vất vả lái máy kéo lên núi cắt cỏ, tiền công và nhiên liệu đều tốn kém lắm… Nhìn kia…” Lý Long chỉ vào thùng dầu diesel vẫn còn đặt trên Xe Đẩu Tử và nói:

“Mỗi ngày chúng ta cần rất nhiều dầu; một thùng dầu đã hơn một trăm nhân dân tệ rồi. Chỉ cần cắt cỏ cho hai ba hộ gia đình là đã tiêu hết một thùng dầu…”

Lời nói này không chỉ khiến Tursun sửng sốt mà còn làm Hà Lý Mộc cũng bất ngờ.

Hóa ra việc lái máy kéo cắt cỏ lại tốn kém đến thế sao.

Dĩ nhiên, Biết đến Lý Long thực ra đã phóng đại con số ít nhất gấp đôi, và cũng đã làm sai lệch khái niệm. Diện tích đồng cỏ của hai ba hộ gia đình không thể xác định chính xác được; có thể lên đến hàng nghìn mẫu, hoặc cũng chỉ vài trăm mẫu thôi, bởi vì diện tích đồng cỏ của mỗi hộ gia đình không được quy định một cách cụ thể.

Nghe anh ấy nói vậy, Tursun lại cảm thấy rằng mức giá mười lăm nhân dân tệ một mẫu đất cũng không quá đắt đâu… Nhưng dù thế nào đi nữa, các người chăn nuôi cũng không thể chi trả được số tiền đó.

Nhưng nếu bắt họ tiếp tục thực hiện kế hoạch ban đầu để cắt cỏ, Tursun cũng không dám đứng ra lo lắng nữa. Vài ngày trước, ông đã uống rượu với người trong bộ lạc và cam kết rằng chắc chắn sẽ kéo máy kéo đến để giúp họ cắt cỏ, giúp họ tiết kiệm công sức và thời gian.

Bây giờ thì thật là ngượng ngùng…

Đúng lúc đó, tiếng móng ngựa vang lên từ xa; mọi người đều nhìn về phía đó, và điều này đã giúp xua tan không khí ngượng ngùng.

Hai con ngựa chạy đến từ núi; Lý Long nhận ra rằng người cưỡi trên lưng con ngựa đầu tiên là Talihar, còn người kia là người bạn thân của anh ấy – Zat.

Hai người cưỡi ngựa chạy về phía này; Lý Long thấy trên lưng ngựa của Talihar còn mang theo thứ gì đó, trông giống như một con dê rừng hay một con nai con.

Trên lưng ngựa của Zat cũng có thứ tương tự, nhưng kích thước nhỏ hơn một chút.

Khi hai con ngựa chạy đến, Hà Lý Mộc cười nói:

“Có vẻ như Talihar ngày càng giỏi săn rồi; liên tục ba ngày liền anh ấy đều bắt được thứ gì đó, thật tuyệt vời.”

“Zat cũng không kém đâu,” Lý Long cũng khen ngợi theo.

Zat thấp hơn Talihar một chút, nhưng thân hình của anh ấy lại tròn trịa hơn, trông có vẻ hơi mập mạp một chút.

Adil và Tursun có vẻ hơi bối rối; lúc này mà còn thời gian đi săn sao?

Nhưng nghĩ lại, chiếc xe kéo của Lý Long đang được dùng để cắt cỏ ở đây, thì việc đi săn cũng không có gì lạ cả.

Hai người cưỡi ngựa tiến lại gần, nhìn thấy Lý Long cùng Tursun và Adil.

Sau khi xuống ngựa, họ không tìm đến Adil và Tursun, mà ngược lại lại chào hỏi nồng nhiệt với Lý Long.

“Giỏi thật hai bạn,” Lý Long cười nói, “Các bạn đã bắn được chúng ở đâu vậy?”

Anh ta đã nhận ra rằng cả hai người đều bắn được nai sừng tấm; Talihar bắn được con đực, còn Zat bắn được con cái.

“Chúng tôi đã bắn được chúng ở phía nam khu trại mùa đông,” Talihar nói trong lúc đang đưa con nai xuống đất, “Trong con khe đó thường xuyên xuất hiện loài thú này.”

Hai người đặt con nai xuống đất rồi bắt đầu lột da nó một cách nhanh gọn.

Tursun và Adil cảm thấy hơi khó chịu. Những người chăn nuôi trong đội của mình không chào hỏi họ, mà lại quen thuộc và thân thiện với một người Hán như Lý Long, điều này khiến họ cảm thấy không vui.

Tursun không muốn ở lại đây nữa, anh ta nói với Lý Long:

“Theo tôi thấy, giá một năm rưỡi đó thật là quá đắt…”

“Thôi kệ đi, dù sao bây giờ mọi người trong đội tôi cũng đang rất bận rộn,” Lý Long nhận ra rằng Tursun thực sự cũng không quá quan tâm đến cái giá đó; dù sao anh ta cũng đã nói rằng có thể dùng những thứ khác thay thế, và nếu thực sự phải đổi, thì giá cũng không quá cao đâu.

Việc cắt cỏ cho người chăn nuôi có một ưu điểm là có thể hoàn thành công việc trên hàng trăm mẫu đất một lúc, không cần phải di chuyển liên tục từ nơi này đến nơi khác.

Tuy nhiên, cũng có những nhược điểm: phần lớn các khu đất đều là đất dốc, điều này đặt ra nhiều thách thức đối với kỹ năng lái xe; hơn nữa, việc leo dốc khiến xe tiêu tốn nhiều nhiên liệu hơn, và nếu cỏ trong đồng không được dọn dẹp sạch sẽ, còn có thể làm hỏng lưỡi dao của máy cắt cỏ nữa.

Tất cả những yếu tố này khiến công việc trở nên khá phiền phức.

Mặc dù Lý Long muốn mời những người đó cùng mình kiếm tiền, nhưng anh ta cũng không muốn họ gặp phải nhiều rắc rối. Dù sao, những người đó cũng không giống như Hà Lý Mộc – họ không thể dành nhiều thời gian và công sức để dọn dẹp đồng cỏ như vậy, và rủi ro cũng khá lớn.

Nếu không như vậy, Lý Long cũng chỉ định giá một nghìn thôi… Thực ra, với số lượng đồng cỏ lớn như vậy, ngay cả nếu tính giá một nghìn đồng cho m

Bây giờ quyền chủ động nằm trong tay mình, anh ta không hề cảm thấy lo lắng gì cả; vì vậy, khi Thổ Nhĩn và Adil đang do dự, bàn bạc, anh ta vẫn tranh thủ đi xem hai con nai vừa bị bắn.

Hai con nai trông khá non, nặng khoảng ba bốn mươi kg; da của chúng rất dễ lột. Có lẽ là do TaliHà Nhĩ và Zat có kỹ năng lột da rất giỏi, nên họ nhanh chóng lột xong da rồi tiến hành mổ cái.

“Các bạn định ăn thịt chúng à?” Thổ Nhĩn hỏi.

“Chúng ta sẽ mang về cho Lý Long,” Zat trả lời mà không ngẩng đầu lên, hơi thở hôi thối bay ra, làm Thổ Nhĩn phải nhíu mũi lại.

“Những thứ họ bắn được đã thuộc về tôi rồi,” Lý Long nói, “Tôi dạy họ lái máy kéo; đây chính là việc cùng có lợi cho cả hai bên mà.”

“Cái gì gọi là cùng có lợi?” Thổ Nhĩn hơi không hiểu.

“Ý tôi là cả tôi và họ đều có lợi,” Lý Long giải thích, sau đó tiếp tục giúp đỡ công việc mổ thịt.

Sau khi mổ xong, những bộ phận như tim, gan, phổi thì không còn gì nữa; chỉ còn phần ruột và dạ dày cần được rửa sạch. Lúc này, có lẽ chỉ có máu là không thể thu thập được, còn những thứ khác thì vẫn không nên lãng phí.

Dù sao thì Lý Gia có thể ăn thịt hàng ngày, nhưng những người khác thì không có điều kiện đó. Ban đầu, Thổ Nhĩn muốn thiết lập mối quan hệ thân thiện hơn với Lý Long, nhưng thấy anh ta không hề quan tâm đến việc ăn uống, anh ta cũng không biết phải làm thế nào.

Vì đã thỏa thuận với người dân trong bộ lạc của mình, anh ta quyết định đồng ý. Dù không thể trả tiền bằng tiền mặt, nhưng có thể dùng da và những thứ khác để thanh toán cũng được.

Dù sao, trong hai năm qua, mặc dù anh ta đã mua lại hầu hết các loại da, sừng nai với giá rẻ, nhưng những thứ đó đều là loại chất lượng tốt; những thứ chất lượng trung bình thì anh ta không quan tâm đến. Lần này, chúng hoàn toàn có thể được dùng để đổi lấy chi phí thuê máy kéo để cắt cỏ.

Quyết định xong, Thổ Nhĩn không do dự nữa; anh ta tiến lại gần Lý Long và ngồi xuống bên cạnh anh ta, không hề ngại mùi hôi thối từ phần ruột và dạ dày, và nói:

“Thế này nhé, đồng chí Lý Long, về nguyên tắc thì tôi đồng ý với ý tưởng của bạn – dùng những sản phẩm từ núi rừng như da, sừng nai và đá quý để đổi lấy việc bạn cho người dân dùng máy kéo để cắt cỏ. Tuy nhiên, về giá cả của những thứ này…”

“Hai bên cứ thương lượng với nhau đi,” Lý Long nói, “Dù sao thì giá cả trên thị trường cũng luôn thay đổi, và chất lượng của những thứ đó cũng không phải

May mà tôi cũng có chút kinh nghiệm; có lẽ những người chăn nuôi đó cũng đã suy nghĩ kỹ rồi. À đúng rồi, Đội trưởng Tursun, anh chắc chắn muốn nhờ người của tôi dùng máy kéo để cắt cỏ phải không?”

“Chắc chắn rồi.” Tursun rất quyết đoán trong vấn đề này.

“Vậy thì tốt, bây giờ chúng ta hãy bàn về việc phối hợp công việc.” Lý Long nói, “Những điều này chúng ta cần phải thống nhất trước; nếu đã thảo luận rõ ràng, sau này sẽ thực hiện đúng theo kế hoạch, nếu không sẽ dễ xảy ra tranh cãi và gây phiền toái.”

“Được thôi, anh cứ nói đi.” Tursun biết đây là vấn đề quan trọng, nên không Cảm thấy Lý Long do dự gì cả. Với kinh nghiệm dày dặn, anh hiểu rằng việc thảo luận rõ ràng là điều cần thiết nhất lúc này.

“Người của tôi đến cánh đồng của các bạn để cắt cỏ, các bạn phải chuẩn bị bữa trưa cho họ. Nếu vì cánh đồng quá rộng mà họ không thể trở về vào ngày hôm đó, thì các bạn vẫn phải lo bữa ăn cho họ.”

“Không vấn đề gì cả.” Việc chuẩn bị bữa ăn không phải là vấn đề lớn; dù Lý Long không nói, Tursun cũng biết rằng những người chăn nuôi sẽ không từ chối cung cấp bữa ăn cho lái xe.

“Điểm thứ hai, và cũng là quan trọng nhất, là các bạn cần phải kiểm tra cánh đồng trước; những tảng đá lớn, cây bụi cần được dọn đi hoặc cắt bỏ, nếu không việc thu hoạch sẽ bị ảnh hưởng.”

“Nếu có những tảng đá quá lớn mà không thể di chuyển được thì sao?” Adil biết rằng ở một số nơi trên cánh đồng núi, đá thực sự rất nhiều và khá lớn.

“Thì hãy đánh dấu chúng lại; ít nhất lái xe cũng biết được có đá ở đâu, và chúng ta cần thống nhất trước về điều này, để khi cắt cỏ có thể tránh qua chúng.” “Được thôi, không vấn đề gì cả.” Tursun Biết đến Lý Long biết rằng tất cả những điều này đều nhằm mục đích giúp việc cắt cỏ diễn ra thuận lợi hơn. Nếu máy cắt cỏ bị hỏng, vừa lái xe sẽ bị tổn thất, vừa chủ cánh đồng cũng sẽ phải tự mình cắt cỏ, đó là một thiệt hại lớn cho cả hai bên.

“Ngoài ra, tiền phải thanh toán ngay khi hoàn thành công việc; tức là cho bao nhiêu cánh đồng thì thu bấy nhiêu tiền, không thể tính toán tổng cộng sau này.”

“Được thôi, không vấn đề gì cả; hôm nay tôi sẽ về và thông báo những điều này cho họ.” Là một đội trưởng, Tursun luôn có ý chí hành động mạnh mẽ mỗi khi quyết định làm gì đó.

Quan trọng nhất là mùa cắt cỏ đã đến; nếu không thể nhanh chóng bắt đầu công vi

Những người chăn nuôi trong đội chăn nuôi sống rất rải rác; bản thân Tursun cũng thuộc nhóm dân tộc của mình, vì vậy ông ấy tự nhiên phải ưu tiên giúp đỡ người dân cùng tộc trước. “Anh có thể mang theo vài chiếc máy gặt không?”

“Khoảng ba chiếc thôi, chưa chắc lắm… Có thể nhiều hơn hoặc ít hơn một chút. Anh cần bao nhiêu chiếc?” Lý Long nghĩ đến những chiếc máy gặt hiện có: của Tạ Vận Đông, của Đào Đại Cường, còn có của Liang Dacheng nữa; tất nhiên, cũng có thể kể thêm chiếc của Lương Văn Ngọc nữa.

“Tôi phải suy nghĩ đã…” Tursun ban đầu chỉ nghĩ rằng việc có thêm một chiếc máy gặt từ phía Lý Long là đủ, nhưng không ngờ lại còn nhiều hơn? Ba chiếc à? Thật sự phải suy nghĩ kỹ mới được.

“Vậy thì ba chiếc đi.” Thực ra Tursun muốn xin thêm một chiếc nữa, nhưng hiện tại cứ xem tình hình đã.

Không sai một chút nào… Một bài viết, một lần gửi, một nội dung, một sự hiện diện… Một cuốn sách, một cái nhìn!

Lý Long gật đầu và hỏi tiếp:

“Ngày mai mọi người đều đi đến cửa khẩu sông Tashi phải không?”

“Ừ, ở đó có đồng cỏ rộng lớn.”

“Được thôi.” Lý Long biết rằng lần này có lẽ họ sẽ phải ở lại vài ngày, nhưng vì có thể kiếm được tiền, chắc chắn Tạ Vận Đông và những người khác cũng sẽ đồng ý.

Sau khi thống nhất mọi việc, Tursun cùng Adili lên ngựa để rời đi. Lý Long chỉ vào miếng thịt trong nồi và hỏi:

“Không giữ lại ăn sao?”

“Không ăn nữa đâu.” Tursun vẫy tay, “Trở về còn có việc phải làm, cần phải nói chuyện với những người chăn nuôi để họ chuẩn bị trước.”

Nghĩ kỹ lại cũng đúng… Lạc đà của họ không nhanh bằng xe jeep của Lý Long, vì vậy họ cần phải trở về trước để chuẩn bị mọi thứ.

Lý Long Nguyên ban đầu dự định sẽ ở lại trong rừng thêm một thời gian, nhưng giờ đây sau khi nhận được công việc này, ông ấy cũng không thể ở lại lâu được nữa.

Sau khi Turson và những người khác đi rồi, Hà Lý Mộc đến bên cạnh Lý Long và nói:

“Không ngờ việc dùng máy kéo để cắt cỏ lại tốn kém đến thế.”

“Không đâu, không đâu.” Lý Long vội vàng vẫy tay, ông ấy biết Hà Lý Mộc đã hiểu lầm, liền cười nói: “Không tốn kém đến thế đâu.”

Chúng ta chỉ cần đi cắt cỏ thôi mà, chi phí chủ yếu là tiền xăng; giống như việc cung cấp một khu đất cỏ cho bạn, chi phí cũng chỉ khoảng một hai Trương Bì Tử thôi.

Với họ thì chúng ta cần nói rõ hơn một chút. Chúng ta là bạn bè, là người của nhau mà, họ không giống như vậy đâu.”

Hà Lý Mộc Nghe vậy mới yên tâm được.

Buổi trưa, thịt đã được nấu xong, những người chăn nuôi ở khu đồng cỏ bên sông Ngọc Sơn trở về để ăn thịt; ông Ngọc Sơn cũng lái xe kéo đến và ghé vào để đổ xăng.

Sau khi họ ăn xong, Lý Long đã hướng dẫn họ cách đổ xăng, sau đó kiểm tra lại xe kéo và máy gặt; có vẻ như ông Ngọc Sơn lái xe khá cẩn thận.

Lý Long còn nhắc thêm một số lưu ý quan trọng, rồi mang theo một ít thịt nai rời đi – ban đầu ông không định mang theo, nhưng Talihar kiên quyết yêu cầu ông phải mang ít nhất một con nai về, nói rằng không thể để chúng trong rừng được; nếu có hai con thì ăn hết cũng không ngon lắm… Dù sao thì cũng có rất nhiều lý do được đưa ra.

Cuối cùng, Lý Long cũng mang một con nai về, vì ông cần phải vội vàng đến đội bốn để xác nhận việc sử dụng xe kéo để cắt cỏ.

Chiếc xe jeep rời khỏi núi, Lý Long Tiên đến sân lớn của huyện, để lại một phần thịt, rồi nói với Cố Tiểu Hiền trước khi tiếp tục đi đến đội bốn.

Chị Yang vào bếp nhìn thấy thịt, cười nói với Cố Tiểu Hiền:

“Anh trai cô ấy thật giỏi, ngay cả trong ngày cũng có thể mang thịt về nhà; ngày nay, được ăn thịt hàng ngày thì thật sự tốt hơn nhiều so với thời xa xưa khi những người giàu có chiếm đoạt tài sản của người khác.”

Cố Tiểu Hiền cười, nhìn hai đứa trẻ đang nói chuyện ầm ĩ bên cạnh, lắc đầu nói:

“Chỉ là hàng ngày luôn bận rộn không ngừng thôi…”

“Đàn ông mà, là những người kiếm tiền; vì vậy họ phải ra ngoài làm việc để kiếm tiền. Còn phụ nữ thì giống như những cái hộp để giữ tiền; chỉ cần giữ tiền thật tốt và dọn dẹp nhà cửa gọn gàng là được.” Chị Yang tiếp lời.

“Ha, chị Yang hiểu biết thật nhiều đấy.”

“Tất cả những điều đó tôi đều nghe các bà trong làng kể từ khi còn nhỏ mà.”

Lý Long Tiên đến nhà Đào Đại Cường, anh cảm thấy Đào Đại Cường chắc hẳn rất muốn đi cắt cỏ.

“Có phải anh ấy sẽ ở bên ngoài không?”

“Đào Đại Cường hỏi một câu.”

“Ừm, khả năng là rất cao đấy. Những cánh đồng cỏ của họ đều có diện tích từ ba đến năm trăm mẫu, một ngày không thể thu hoạch hết được; quá trình đi lại cũng tốn nhiều thời gian,” Lý Long giải thích.

“Vậy thì tôi không đi nữa đâu, nhà tôi còn nhiều việc phải làm và còn có con cái nữa,” Đào Đại Cường từ chối, khiến Lý Long hơi ngạc nhiên.

“Được thôi, vậy tôi sẽ hỏi ông Nguyễn Đông và anh Đại Thành xem sao,” Lý Long nghĩ rằng việc Đào Đại Cường e ngại là điều bình thường; việc đặt gia đình lên hàng đầu cũng không sai chút nào.

Tạ Vận Đông nghe nói mỗi mẫu đất chỉ kiếm được một mét rưỡi tiền, lại còn là những cánh đồng cỏ rộng lớn nữa, liền đồng ý ngay lập tức. Hiện tại nhà anh ta cũng không có nhiều việc phải làm, vì vậy đây chính là cơ hội để kiếm thêm tiền.

Phía anh Lương Đại Thành cũng không có vấn đề gì; sau đó, Lý Long lái xe jeep trở về nhà Nhà anh cả. Anh ta nghĩ rằng vì Đào Đại Cường không đi nữa, thì thôi để anh trai mình đi thay. Chiếc máy thu hoạch của anh trai đã được mang đi rồi, vì vậy anh ta có thể sử dụng chiếc máy thu hoạch của Đào Đại Cường thay vào đó.

“Một mẫu đất một mét rưỡi tiền, chỉ để thu hoạch cỏ thôi à?” Lý Kiến Quốc suy nghĩ một lát rồi hỏi, “Cần mất bao lâu để thu hoạch hết?”

“Chắc khoảng nửa tháng là hết thôi,” Lý Long đáp, “Mùa thu hoạch cỏ của những người chăn nuôi cũng kéo dài đến thế; năm ngoái tôi cũng đã thu hoạch cho họ trong nửa tháng.”

“Được thôi,” Lý Kiến Quốc nghĩ rằng nếu bỏ lỡ cơ hội này thì thật là lãng phí, vì vậy anh ta quay sang Lý Thanh Hiệp vừa trở về từ Hồ Tiểu Hải và nói: “Bố ơi, lần này bố phải ở nhà thêm một thời gian nữa nhé. Trong thời gian này con sẽ đi thu hoạch cỏ ở núi.”

“Được thôi,” Lý Thanh Hiệp vui vẻ đáp, “Không sao đâu, bố yên tâm đi thu hoạch đi. Cơ hội kiếm tiền này hiếm có lắm, chắc chắn phải tận dụng thôi.”

Vậy là mọi chuyện đã được quyết định.

Lý Long dự định sáng mai sẽ đưa họ đến khu vực bên sông Tây Sơn, và sẽ nói thêm một số lưu ý cần thiết cho họ.