Đào Đại Cường Vừa trở về sau khi ra ngoài mạng, nghe nói có việc đi đào thú chũi lợn, tôi liền đồng ý ngay. Trong mắt người dân địa phương, thú chũi được chia thành hai loại: thú chũi chó và thú chũi lợn. Thú chũi chó khá hiếm gặp, còn thú chũi lợn thì thường thấy hơn nhiều.

Tuy nhiên, những người lớn trong gia đình thường xuyên bận rộn làm việc ở đồng ruộng, quanh năm không ngừng nghỉ, nên họ không có thời gian để đi đào những con vật này.

Còn trẻ em thì thường được người lớn cảnh báo về sự nguy hiểm của thú chũi – bởi vì chiếc miệng của chúng rất đáng sợ, việc bị cắn không phải là chuyện hiếm gặp. Vì vậy, người lớn thường yêu cầu trẻ em tránh xa những con vật này.

Trong tự nhiên, người ta có thể thấy hang của cáo hoặc thú chũi; thông thường, họ chỉ tò mò nhìn qua mà thôi. Ngay cả khi gặp hang thỏ, họ cũng hiếm khi đi đào vào đó.

Lý do chính là vì họ chưa đói lắm, hoặc vì họ có nhiều nguồn thức ăn khác như cá, rau dại, cây trồng trong đồng ruộng… Những thứ đó đủ để họ no bụng, nên họ không muốn mạo hiểm.

Nhưng cũng có một sự mâu thuẫn: mặc dù mọi người đều không muốn đi đào thú chũi, nhưng nếu thực sự có được dầu thú chũi, chắc chắn mọi người đều sẽ rất thích.

Ba người cùng nhau nói cười và mang theo đồ đạc trở về nhà.

Mạnh Chí Cường – người vẫn đang ở trong ao nhỏ để câu cá – nhìn thấy ba người kia cùng nhau đi, cảm thấy hơi buồn lòng.

Khi Lý Long gọi mọi người, anh ấy đã nghe thấy tiếng gọi đó. Nhưng lúc đó, anh ấy lại do dự một chút và không đi theo. Anh ấy nghĩ đến những chuyện ở các làng khác, và với Lý Long thì cũng không quá thân thiết; đi theo họ có ích gì đâu?

Lúc đó, khi thấy Dương Vĩnh Cường lao ra và chạy theo Đào Đại Cường về phía đó, Mạnh Chí Cường còn nghĩ rằng chàng trai này hơi ngốc nghếch nữa…

Nhưng bây giờ, có vẻ như chàng trai đó không hề ngốc chút nào… Hay có lẽ, người ngốc cũng có may mắn riêng của họ?

Ba người trở về nhà lấy đồ dùng cần thiết, sau đó gặp nhau trên con đường bên ngoài khu dân cư, và sau đó Dương Vĩnh Cường dẫn đường đi tìm hang thú chũi.

Hang thú chũi thực sự không quá xa, nằm ngay bên cạnh một con kênh đào bỏ hoang, cách khu dân cư chưa đầy một kilômét.

Lý Long đi bộ và thầm tự hỏi: Trong ký ức của mình, độ dài của đoạn đường này từng thay đổi. Khi mới bắt đầu làm nông nghiệp ở kiếp trước, đi đoạn đường này cảm thấy rất xa; giữa đường có vài điểm đánh dấu

Và sau đó, mười năm trôi qua, huyện đã xây dựng tuyến đường vòng quanh khu vực này, khiến khoảng cách giữa các điểm trở nên ngắn lại rất nhiều. Giờ đây, khi có xe cộ đi lại, con đường vòng được lát bằng nhựa đường, cứ nhấn ga là đến nơi – làm sao mà khoảng cách lại trở nên gần đến thế?

Thậm chí còn có cảm giác như có một thế lực vô hình nào đó đã “lấy đi” một phần đất ở giữa, bởi vì trước đây, khoảng cách giữa các điểm mốc luôn rất xa, vậy mà bây giờ sao lại trở nên gần đến thế này?

“Chính là nơi này.” Dương Vĩnh Cường chỉ vào cái hang của con chuột chũi và nói, “Bây giờ vẫn chưa tối, không biết con chuột chũi có ở trong đó hay không.”

“Dù có ở hay không, cũng phải đào ra thôi.” Lý Long không chỉ mang theo xẻng mà còn cả súng; anh ta nói: “Nếu nó ở đó thì giết nó đi, còn nếu không thì coi như nó may mắn thôi.”

Ba người bắt đầu đào. Lý Long và Đào Đại Cường đào ở hai bên dưới, còn Dương Vĩnh Cường thì đào ở phía trên.

“Đừng vội vàng, hãy đào từ từ nhé. Cái hang này chắc chắn không có hang khác nào cả. Khi đào phải cẩn thận, đừng để nó cắn vào.” Lý Long nhắc nhở, “Không thể để nó cắn được đâu, răng của nó rất mạnh, thậm chí cả cây gậy bằng gỗ cũng có thể bị nó cắn đứt.”

Thực ra, đó chỉ là lời nói để giảm bớt căng thẳng mà thôi; ba người đều hiểu rõ sức mạnh của con chuột chũi. Dù nó không nổi tiếng bằng loài chuột chũi đầu nhọn, nhưng cùng thuộc họ chuột chũi, thì làm sao nó có thể yếu hơn được?

Đất ở miền Bắc thường có lớp đất kiềm mỏng ở trên, còn phía dưới thì trở nên cứng rắn, đặc biệt là loại đất cực kỳ cứng. Vì vậy, việc đào khá vất vả; sau nửa giờ, họ mới đào được khoảng chưa đầy một mét. Không gian bên trong hang hơi thu hẹp lại, nhưng có thể thấy rằng con chuột chũi thường xuyên ra vào đó, và họ cũng tìm thấy một số hạt ngô.

“Con vật này cũng ăn ngô à?” Đào Đại Cường hơi ngạc nhiên.

“Nó là động vật ăn tạp, nó ăn rất nhiều thứ.” Lý Long giải thích, “Rắn, giun đất, cá, trứng chim… và cả ngô nữa.”

Sau đó, họ lại tìm thấy một đoạn xác rắn dài – ở đây có hai loại rắn, loại phổ biến nhất là loại rắn dài, người dân địa phương gọi chúng là “thổ cung” hoặc “thổ côn”, nhưng chúng không giống những con rắn mà người ta thường thấy trên mạng; đuôi của chúng tròn, hình dạng không giống rắn lắm, giống như một cây gậy tròn vậy, phần đầu và thân có cùng độ dày, chỉ đến phần h

Trong mắt người dân địa phương, loài rắn này được coi là không độc. Tuy nhiên, thực ra rất ít ai thích tiếp xúc gần với rắn, vì vậy trong cả làng này, người giỏi nhất trong việc đối phó với rắn chính là Lý Long; anh ta thường xuyên gặp phải rắn khi đi bắt cá. Còn những con rắn nhỏ hơn thì lại do Cường Cường đảm nhận công việc đó.

Từ khi bắt đầu đi học tiểu học, Cường Cường đã có một sự tò mò mãnh liệt. Trong kiếp trước, anh ta cũng từng ăn thịt rắn cùng với Lý Long, và kể từ đó, anh ta không còn sợ rắn nữa.

Dù là những con rắn không độc hay những con rắn nọc độc sống trên cao nguyên, chỉ cần có lòng can đảm và tỉ mỉ, anh ta đều có thể xử lý chúng một cách dễ dàng.

Thực ra, theo quan điểm của Lý Long, danh tiếng của Cường Cường trong việc bắt rắn đôi khi cũng là do hoàn cảnh buộc phải. Ban đầu, có lẽ chỉ là những trường hợp tình cờ xảy ra, nhưng sau khi anh ta bắt được hai con rắn, người ta bắt đầu lan truyền tin đồn về khả năng của anh ta. Kể từ đó, mỗi khi có rắn xuất hiện, mọi người đều tìm đến anh ta; vì danh tiếng này, anh ta buộc phải tiếp tục làm công việc đó, và may mắn thay, anh ta hầu như không bao giờ thất bại. Nhờ tính can đảm và tỉ mỉ của mình, danh tiếng của anh ta càng ngày càng lan rộng.

Cho đến khi anh ta tốt nghiệp trung học và được nhập học đại học, chị dâu của anh ta – Lương Nguyệt Mai – không biết từ đâu nghe được rằng rắn là “rồng nhỏ”, và từ đó không cho phép Lý Cường tiếp tục bắt rắn nữa. Tuy nhiên, khi Lý Cường đi học đại học, chuyện này cũng dần dần bị lãng quên. Người dân trong làng vẫn nhớ rằng có một đứa trẻ rất giỏi bắt rắn, nhưng giờ đây, đó chỉ còn là một ký ức xa xưa mà thôi.

“Thật sự ăn thịt rắn à…” Dương Vĩnh Cường ngạc nhiên khi nhìn thấy nửa con rắn đó, “Có vẻ như mới ăn xong thôi, thịt rắn vẫn chưa thối.”

“Nhìn kìa, còn có một đầu cá nữa… Nhưng cái này đã thối rồi.” Đào Đại Cường cũng lấy ra thứ mình tìm thấy.

Trong khi đó, Lý Long lại nhận thấy có động tĩnh bên trong. Một đoạn đuôi không dài lắm đã rút vào bên trong, sau đó nó quay đầu lại, để lộ ra một phần đầu có những dấu sọc trắng.

“Cẩn thận, bên trong có cáo!” Lý Long cảnh báo.

Lời nói của anh ta khiến Dương Vĩnh Cường và Đào Đại Cường càng thêm hào hứng. Nếu sau khi đào lâu mà không tìm thấy gì thì thật sự là không may, nhưng nếu tìm thấy thứ gì đó, chắc chắn sẽ rất vui mừng.

Ít nhất cũng phải đảm bảo có được thứ gì đó, phải không?

Hai người họ lập tức tăng tốc công việc đào, dường như muốn lấy thứ đó ra ngay lập tức.

Lý Long ngừng đào lại, ông ta lùi lại một bước và nói:

"Nếu sau này có con nào chạy ra ngoài, thì tôi sẽ xử lý. Còn các bạn, nếu ai đang canh gác... thôi kệ, chỉ cần Đại Qiang, anh phải rảnh tay để cùng tôi giải quyết chuyện này một cách nhanh nhất. Về phía cửa hang, Yongqiang hãy canh chừng; nếu vẫn còn con khác, anh sẽ tiếp tục xử lý. Nếu không, nếu cả hai con đồng loạt chạy ra ngoài, chúng ta sẽ bị mất cơ hội."

Lời nói của Lý Long tuy đơn giản nhưng ai cũng có thể hiểu. Việc sắp xếp như vậy giúp hai người kia chuẩn bị tâm lý tốt hơn; nếu không, khi đến lúc cần thiết, họ rất dễ hoảng loạn.

Nói một cách chính thức, tính tổ chức của người Hoa thực sự xếp hàng đầu thế giới. Dù mới thoát khỏi những năm khó khăn đó không lâu, việc “toàn dân đều là binh sĩ” cũng đã diễn ra từ hơn mười năm trước. Ngay cả bây giờ, vào mỗi mùa đông, các lực lượng dân quân trong làng vẫn phải tham gia huấn luyện trong một thời gian nhất định. Vì vậy, khi có yêu cầu được đưa ra, hai người kia lập tức hiểu rõ và bắt đầu thực hiện những nhiệm vụ được giao.

Nói một cách chính thức hơn nữa, tính chủ động của họ rất mạnh mẽ.

Chưa đầy nửa phút sau khi Lý Long nói xong, một con cáo chó nhỏ đã bò ra khỏi hang. Nó giơ chiếc móng vuốt trước lên, tỏ vẻ hung hãn; tuy di chuyển không nhanh lắm, nhưng ánh mắt và thái độ của nó rất đáng sợ.

Lý Long lại lùi lại một bước và dùng cuốc đập xuống đầu nó! Con cáo chó đó tránh được một phần, nhưng một chiếc chân của nó đã bị đập gãy. Nó la lên đau đớn và bắt đầu lê bước chạy trốn.

“Đại Qiang, anh hãy canh chừng cửa hang; tôi sẽ xử lý con này.” Lý Long hét lên, rồi dẫn con cáo chó đi xa khỏi đó và bắt đầu đối phó với nó ở khoảng cách năm sáu mét.

Dù bị thương, con cáo chó đó vẫn tỏ ra hung hãn hơn; nó mở miệng ra, như thể muốn cắn người. Nhưng vì thân hình nhỏ bé, chỉ khoảng mười kg, nó không bằng những con chó lớn trong làng, vì vậy Lý Long không hề sợ hãi. Ông ta liên tục dùng cuốc đập vào đầu nó, nhưng có vẻ như những cú đó không mấy hiệu quả.

Bên kia, Đào Đại Cường bỗng nhiên hét lên:

“Còn có một con nữa!”

Anh ta vừa la lên, vừa dùng cuốc đập mạnh vào đầu con cáo chó nhỏ vừa bò ra.

Họ đã dùng hết sức lực, gần như chặt đứt đầu con thú đó luôn.

Dương Vĩnh Cường giật mình một chút, rồi mới nói:

“Đại Cường, ngươi thật giỏi quá!”

“Hehe.” Đào Đại Cường cười, “Chỉ là tình cờ gặp phải… Ngươi cũng thấy rồi đấy…”

Tiếng đập của anh ta rất mạnh; Dương Vĩnh Cường phản ứng chậm một chút. Khi nghe thấy tiếng đó, con thú khác bỗng lao ra ngoài với tốc độ cực kỳ nhanh. Chiếc xẻng của Dương Vĩnh Cường chỉ chạm vào phần đuôi của nó; sức đánh không đủ mạnh, nên con thú đó vùng vẫy và bỏ chạy xuống con kênh.

Dương Vĩnh Cường vội vàng đuổi theo, trong khi Lý Long đã mang con thú mà anh ta không biết là đã giết chết hay chỉ làm choáng nó đi đến nơi này.

Con thú mà Đào Đại Cường đã chặt đầu vẫn còn động đậy, nhưng rõ ràng là không thể sống được nữa. Lý Long chiếm lấy vị trí của Dương Vĩnh Cường, đưa chiếc xẻng vào bên trong và hỏi:

“Không biết còn có con nào nữa không…”

Lúc này, có một con lớn và hai con nhỏ; Lý Lý Ngẫu đoán rằng trong tổ này còn có một con lớn nữa. Nhưng hiện tại họ vẫn chưa thấy nó.

Khi chiếc xẻng của anh ta đâm vào bên trong chưa đầy nửa mét, anh ta cảm thấy có thứ gì đó mềm mại… Vẫn còn!

Đào Đại Cường và Lý Long đã làm việc cùng nhau từ lâu; qua các động tác và biểu cảm của Lý Long, họ biết ngay rằng anh ta đã dùng hết sức để giết con thú nhỏ đó, sau đó chuẩn bị sẵn sàng.

Khi thấy thứ bên trong không động đậy và cũng không chui ra ngoài, Lý Long lại dùng xẻng đâm thêm một cái. Lần này, anh ta dùng sức mạnh hơn; con thú bên trong không chịu nổi, phát ra tiếng đe dọa và lao ra ngoài. Ngay tại miệng hang, nó đã đối mặt với hai chiếc xẻng sắc bén.

“Phải đánh chết nó, không được để nó trốn thoát!” Lý Long không biết liệu Dương Vĩnh Cường có bắt được con thú đó hay không; nếu không thành công, thì con này sẽ phải đủ số lượng – ba người, mỗi người một con.

Đào Đại Cường cũng hiểu điều đó, vì vậy khi con thú đó ló đầu ra, anh ta liền dùng hết sức đánh vào nó.

Nhưng con thú đó rất thông minh; khi thấy họ dùng sức, nó lập tức rút đầu vào bên trong.

Hai người phải mất khá nhiều công sức mới giết chết con thú đó – và hang cũng được mở rộng hơn nữa.

Dương Vĩnh Cường cũng mang con thú của mình trở về, trông có vẻ rất tự hào vì đã thành công. Bốn con thú.

Lý Long đang suy nghĩ về cách phân chia chúng thì một giọng nói khó chịu bỗng vang lên:

“Ồ, Tiểu Long, các ngươi bắt được cái gì vậy? Con thú gì vậy? Nhiều như vậy à? Tốt lắm, ai thấy cũng được ph