Mặc dù rất muốn ngay lập tức cầm súng vào rừng để tìm xem có thể phát hiện ra con hổ lớn đó hay không, nhưng Lý Long biết rằng điều này là không khả thi; hiện tại anh ta vẫn còn rất nhiều việc phải lo, hoàn toàn không có thời gian để đi rừng.

Anh chỉ giữ suy nghĩ đó trong lòng, mong rằng khi có thời gian rảnh sẽ ghé rừng một chuyến.

Trong hai năm qua, anh ta luôn bận rộn kiếm tiền: mở nhà máy, triển khai các trang trại thử nghiệm, bán xe cộ, v.v., và gần như không còn quan tâm đến chuyện ở rừng nữa.

Ngày xưa, anh ta còn thường xuyên đến các trang trại mùa hè, nhưng bây giờ anh đã không còn nhớ nổi cỏ ở đó mọc như thế nào nữa.

Vào buổi tối, trong nhà, nhìn thấy Minh Minh Hoảo Hoảo đang chơi đùa với hai con nai con, Lý Long lo lắng dặn dò họ đừng bị thương.

Nghe thấy điều này, Cố Tiểu Hiền nói: “Bị thương à? Thà chúng chơi đến nỗi làm chết hai con nhỏ kia còn hơn.”

Minh Minh Hoảo Hoảo cao hơn những đứa trẻ cùng tuổi và cũng rất mạnh mẽ. Mặc dù hai con nai con này vẫn còn giữ tính hoang dã và rất coi chừng con người, nhưng khi hai đứa trẻ tiến lại gần, chúng chỉ biết tránh xa hoặc dùng đầu đập vào người chúng.

Tuy nhiên, vì Minh Minh Hoảo Hoảo quá mạnh mẽ và đã có kinh nghiệm chơi đùa với những con nai con này trong những năm qua, nên chúng không thể làm hại được hai đứa trẻ; ngược lại, chính chúng mới là những kẻ bị “bắt nạt”.

Nhìn thấy hai đứa trẻ chiếm ưu thế như vậy, Lý Long cũng không tiếp tục nói gì thêm. Buổi tối, ban đầu anh muốn đề cập đến chuyện nghe nói về con hổ, nhưng nghĩ đến việc gia đình sẽ lo lắng, nên anh đã không nói ra.

Bố của anh, Lý Thanh Hiệp, cũng không nhắc đến chuyện này; không biết là ông đã quên mất hay có ý định gì khác.

Còn Cố Tiểu Hiền thì rất hào hứng và nói: “Chỉ vài ngày nữa là Ngày Quốc tế Thiếu nhi rồi, trường học sẽ cho nghỉ nửa ngày. Lúc đó chúng ta sẽ sắp xếp thế nào cho hai đứa trẻ đây?”

Lý Long đáp: “Nghỉ nửa ngày thì làm được gì đâu? Có thể đưa chúng đến đội của chúng ta, hoặc đi dạo quanh công viên phía Tây Thành Thạch. Thời gian quá ngắn… Nếu không thì có thể đến Ô Thành; nơi đó có rất nhiều thứ thú vị để chơi.”

」

  Nghe vậy, Minhminh lập tức nói: “Chúng ta hãy đi thăm bà ngoại và các chú dì đi, tất cả mọi người đều sẽ đi cùng nhau.”

  Hạo Hạo ngay lập tức đồng ý, và việc này được quyết định ngay lập tức.

  Cố Tiểu Hiền Ban đầu nghĩ rằng Lý Long sẽ đưa họ vào núi, nhưng Lý Long không đề cập đến điều đó, nên cô ấy cũng không nói gì thêm.

  Chị Dương có vẻ lo lắng và nói: “Lần trước, khi ông Lưu đến, số cá hộp tồn kho của chúng ta vẫn chưa được đưa đi; bây giờ, chúng đã chất đầy trong kho, gần 50 tấn rồi. Các công nhân trong xưởng đều bắt đầu bàn tán sau lưng, hỏi liệu sản phẩm của chúng ta có vấn đề trong việc tiêu thụ không.”

  Lý Long an ủi: “Vấn đề này không nghiêm trọng như chúng ta tưởng đâu. Chủ yếu là tình hình chính trị ở Liên Xô đang khá bất ổn, người phụ trách công việc hiện không có mặt; chúng ta không thể dùng những thứ quý giá để đổi lấy những kết quả không mong muốn được.”

  Chị Dương, hãy dành thời gian để tổ chức một cuộc họp với các công nhân, thông báo với họ rằng trong vòng một tháng nữa, số hàng này sẽ được đưa đi. Hơn nữa, hiện tại chúng ta vẫn đang thanh toán đầy đủ lương và tiền thưởng cho công nhân, nên họ không cần phải lo lắng gì cả.

  Cố Tiểu Hiền bổ sung: “Các công nhân trong xưởng đều có ý thức trách nhiệm, lo lắng về việc sản phẩm không thể tiêu thụ được là điều hoàn toàn bình thường. Họ chỉ muốn xưởng phát triển tốt hơn mà thôi. Thực ra, tôi nghĩ xưởng cá hộp của chúng ta nên thử tìm kiếm nhiều kênh tiêu thụ hơn, không thể chỉ dựa vào con đường xuất khẩu duy nhất.”

  Chị Dương giải thích: “Thực ra, chúng ta còn có hai kênh tiêu thụ khác nữa: một phần được bán ở địa phương, và chúng ta cũng có cửa hàng riêng. Tuy nhiên, vấn đề chính là giá cá hộp của chúng ta không có lợi thế so với các đối thủ cạnh tranh; chúng ta sử dụng nguyên liệu thật sự tốt, chi phí sản xuất cao nên giá thành không thể giảm được. Mặc dù có một số người thích sản phẩm của chúng ta, nhưng đa số mọi người vẫn quan tâm đến giá cả hơn.

  Điều này thực sự không thể thay đổi được; giá thịt heo ở địa phương đó thấp hơn nhiều so với ở Bắc Tân Cương, và hầu hết mọi người đều quen với việc ăn thịt heo; chỉ có một số người mới thử ăn thịt bò hoặc thịt cừu. Vì vậy, giá cá hộp thịt heo tương đối thấp hơn, và hầu hết các sản phẩm này đều được thêm tinh bột vào. Những loại cá hộp thịt heo hầm nguyên chất thì không phổ biến trên thị trường.

Vì vậy, thực ra anh ấy không hề vội vàng chút nào; những hộp đóng hộp này có thời hạn bảo quản rất lâu, cứ để nguyên thế đi cũng được mà. Tất nhiên, anh ấy cũng hiểu rằng, do đã quen với môi trường của thời đại sau này, anh đã quên mất rằng ý thức trách nhiệm của công nhân ở đây thực sự rất mạnh mẽ. Khi doanh nghiệp gặp khó khăn, đôi khi các công nhân còn lo lắng hơn cả giám đốc hay quản lý nữa. Vì vậy, anh ấy cũng nói với chị Yang: “Là tôi chưa suy nghĩ kỹ lưỡng; chị hãy giải thích lại cho mọi người trong cuộc họp, nói rằng tôi đã có kế hoạch cụ thể, những hộp đóng hộp đó sẽ không bị tồn đọng, chắc chắn sẽ được bán hết, và tương lai của nhà máy chúng ta sẽ rất tốt, mọi người hãy yên tâm nhé.” Chị Yang cười và nói: “Anh Trương, nghe anh nói vậy thì tôi yên tâm rồi. Ngày mai tôi sẽ triệu tập mọi người để nói rõ vấn đề này, để mọi người không phải lo lắng nữa.”

Ông Phan cũng tự kiểm điểm bản thân; mặc dù đã làm việc vất vả suốt 10 năm, nhưng một số quan niệm của ông vẫn chưa thay đổi hoàn toàn. Lúc này, các công nhân trong nhà máy vẫn giữ những quan điểm giản dị đó. Mặc dù đây là một doanh nghiệp tư nhân, nhưng tình cảm yêu thương nhà máy như gia đình thực sự tồn tại ở họ. Khác với thời đại sau này, khi mọi người chỉ làm việc để lấy lương mà không có cảm giác gắn bó với nơi làm việc. Thực tế, nhiều doanh nghiệp hiện nay tiến hành các hoạt động xây dựng đội ngũ nhằm tạo dựng cảm giác gắn bó đó, nhưng xã hội đang thay đổi; không phải doanh nghiệp nào cũng có thể thành công như ông Phan Đông Lai, và cũng không phải doanh nghiệp nào cũng sẵn lòng chia sẻ lợi ích với công nhân. Vì vậy, thời đại đã thay đổi rồi.

Sáng hôm sau, ông Phan đưa Minh Minh Hoảo Hoảo đến trường tiểu học, sau đó lái xe đến đội. Trước đó, ông đã thảo luận với một số người trong hợp tác xã; hàng ngày vào buổi sáng sau khi ăn xong, Tạ Vận Đông sẽ đưa Triệu Thế Kiệt đến nơi công nhân đang làm việc để quan sát họ làm việc. Những công nhân đó ở trong những lều dựng bên cạnh cánh đồng bông, ăn uống tất cả đều ở đó. Triệu Thế Kiệt và Đã từng cũng muốn ở lại cùng họ, nhưng đã được Lý Long khuyên can. Với tư cách là người giám sát, Lý Long cho rằng Triệu Thế Kiệt không cần phải sống trong điều kiện khó khăn như vậy. Hơn nữa, ông cũng nhiều lần nói một cách đùa cợt rằng những công trình

Nếu như vậy, những mảnh đất này sẽ được tiếp tục canh tác mãi; càng có nhiều cơ sở hạ tầng tốt thì họ càng được lợi.

Triệu Thế Kiệt hiểu rõ điều này, nên đã sẵn lòng tham gia vào hoạt động của hợp tác xã. Mỗi ngày, Tạ Vận Đông hoặc những người khác trong hợp tác xã sẽ đưa anh ấy đến công trường làm việc, và đưa anh ấy trở về vào giờ ăn trưa.

Lý Long cũng đã nói rõ với một số người trong hợp tác xã rằng nếu khi đưa Triệu Thế Kiệt đến công trường mà anh ấy từ chối thì sẽ do Lý Long tự lo liệu.

Tuy nhiên, kể từ khi Triệu Thế Kiệt đến đội 4, anh ấy luôn đến công trường vào buổi sáng; mặc dù trở về ăn trưa nhưng vẫn tiếp tục làm việc vào buổi chiều.

Khi Lý Long đến khu đất trồng bông, Triệu Thế Kiệt đang ở phía trước căn nhà máy bơm, quan sát các công nhân đang xây tường. Nghe thấy tiếng xe, Triệu Thế Kiệt – người đang đội chiếc mũ cỏ – quay đầu lại; sau khi Đằng Lý Long xuống xe, anh ấy tiến về phía Lý Long và chỉ vào phía tây nam của khu đất, nói: “Tôi dự định sau khi nhà máy bơm và bể lọc được sửa xong, tôi sẽ đào một con kênh nhánh từ đây, nối thẳng ra con kênh chính ở phía nam.”

Hiện tại, con kênh nhánh được sử dụng để tưới tiêu cho khu đất phía đông; con kênh đó cung cấp nước cho hàng trăm mẫu đất ở phía đông. Sau đó Lý Long và nhóm của họ đã đào một đoạn kênh nhánh dài 300 mét để đưa nước về đây. Tất nhiên, sau đó họ còn đào thêm một con kênh nhánh khác dài khoảng một km để đảm bảo nước có thể tưới tiêu cho toàn bộ khu đất này.

Ý của Triệu Thế Kiệt là muốn khu đất của hợp tác xã sử dụng một con kênh nhánh riêng biệt; việc đào mới con kênh này sẽ không ảnh hưởng đến việc tưới tiêu thông thường. Khi công việc hoàn thành, nước sẽ được đưa trực tiếp từ con kênh chính về đây, và lúc đó họ sẽ không cần phải tranh chấp nước với các khu đất khác nữa. Bởi vì hiện tại, nước được lấy từ cuối con kênh nhánh của các khu đất khác, nên phải chờ đến khi các khu đất đó tưới xong mới có thể tưới cho khu đất của họ.

Thời gian canh tác không chờ đợi ai; việc đưa nước trực tiếp từ con kênh chính sẽ giúp tiết kiệm thời gian và nước.

Ý tưởng của Triệu Thế Kiệt này được coi là dự án trọng điểm của khu tự trị. Mặc dù nguồn vốn không nhiều lắm, nhưng Triệu Thế Kiệt vẫn muốn thực hiện nó một cách tốt nhất; biết đâu nó còn có thể trở thành một mô hình tiêu biểu nữa chứ.

   Tổng số vốn được Triệu Thế Kiệt quản lý trực tiếp, vì vậy Lý Long tất nhiên không có ý kiến gì phản đối.

   Triệu Thế Kiệt tiếp tục nói: “Những người thợ xây dựng mà bạn tuyển chọn đều rất giỏi và làm việc rất cẩn thận. Tôi đã nói chuyện với họ, và hầu hết trong số họ đều có kinh nghiệm trong việc xây dựng kênh mương. Vì vậy, công việc xây dựng con kênh nhánh này sẽ được giao cho họ.

   Tuy nhiên, số lượng người vẫn chưa đủ. Đội thợ xây dựng này do bạn quản lý, vì vậy bạn cần tuyển thêm người nữa.”

   Lý Long ngay lập tức đồng ý.

   “Phòng máy bơm và bể lọc này sẽ hoàn thành trong khoảng một tuần nữa,” Triệu Thế Kiệt chỉ vào công trường và nói: “Việc xây dựng con kênh nhánh cũng sẽ mất khoảng nửa tháng đến 20 ngày. Những công việc còn lại hiện tại thì không thể tiến hành được. Việc xây dựng con kênh chính có lẽ sẽ phải đợi đến tháng Tám hoặc tháng Chín; khi đó đất canh tác đã không cần sử dụng nước nữa, thì mới có thể bắt đầu công việc.”

   Còn việc đặt ống dẫn nước chính trên đất thì phải đợi đến khi bông đã được thu hoạch xong, các cọc trồng bông đã được dỡ bỏ và địa hình đất đã được san phẳng thì mới có thể tiến hành được.

   Lý Long lại gật đầu; anh ấy biết rằng quy trình tổng thể chính là như vậy.

   Triệu Thế Kiệt tháo chiếc mũ rơm trên đầu xuống, vừa quạt gió vừa nói: “Nói chung, mọi chuyện cũng chỉ như vậy thôi. Dù sao thì nửa năm nay tôi cũng ở đây rồi… Thật sự khá nhàm chán.

   Vì vậy, tôi muốn nói với bạn rằng, trong thời gian ngắn tới, tôi có thể đi bắt cua; nhưng hãy dành thời gian đưa tôi đi dạo quanh núi một chút. Tôi cũng đang làm việc cho bạn mà, không thể để tôi không nhận được bất kỳ lợi ích gì chứ?”

   Lý Long có vẻ hơi lúng túng và nói: “Đi dạo quanh núi thì không thành vấn đề, nhưng việc đi săn thì có lẽ không được đâu. Một là bây giờ những con vật trong núi đều là động vật được bảo vệ; hai là gần đây tôi nghe nói rằng có thể có hổ trong núi, rất nguy hiểm, vì vậy chúng ta cũng không thể đi quá sâu vào núi được.”

   Nghe vậy, Triệu Thế Kiệt vội vàng độ

Có hổ à? Làm sao có thể chứ? Người ta nói rằng ở vùng núi này, đã năm sáu mươi năm nay không ai thấy hổ nữa rồi; chúng đã tuyệt chủng mất rồi!

Lý Long nhận ra mình vừa nói điều gì đó không đúng, nhưng vì đó chỉ là lời nghe kể thôi, nên anh cũng quyết định kể lại: “Hôm qua khi tôi đến trạm thu mua dược liệu để mua hoàng cốc, tôi nghe một người hái thuốc từ trong núi kể lại rằng, khi anh ta đang hái hoàng cốc ở một con suối, anh ta đã thấy một con vật lớn đang ăn thịt một con Mã Lộc. Anh ta nói rằng con vật đó trông giống hệt hổ!”

Triệu Thế Kiệt nghe xong liền tự nhủ: “Nếu nó có thể ăn thịt Mã Lộc, thì chắc chắn nó khá to lớn. Trông giống hổ, chắc chắn không phải là gấu nâu; nếu là con vật lớn, thì cũng không thể là sói xám hay cáo… Có lẽ thực sự là hổ đấy!”

Sau đó, anh ta bắt đầu hào hứng: “Khi công trình máy bơm này được hoàn thành và chuẩn bị xây dựng kênh đào, các công nhân sẽ cần chuẩn bị đầy đủ vật liệu. Lúc đó, chúng ta sẽ vào núi!”

Lý Long lại nhấn mạnh: “Nguy hiểm lắm đấy, thực sự rất nguy hiểm!”

Triệu Thế Kiệt thì không quan tâm lắm: “Chỉ cần mang theo súng thôi! Tôi không tin là bạn không thể tìm được súng. Mỗi người chúng ta cầm một khẩu, không phải để đi săn, mà chỉ là để vào núi xem thử thôi… Dù chỉ tìm được vài sợi lông hổ cũng được mà!”

Lý Long thực sự không biết phải nói gì nữa. Khi người này đến giám sát công trình, nói một cách giản dị thì đúng là họ đang giúp mình làm việc. Họ cũng không đòi hỏi gì nhiều, chỉ muốn mang theo súng để đi thăm núi một chút thôi… Yêu cầu này cũng không quá đáng phải từ chối.

Lý Long suy nghĩ một lúc rồi nói: “Được thôi, lúc đó chúng ta sẽ lái xe vào núi. Trong núi có con đường mà tôi đã dẫn người đi xây dựng, nó kéo dài thẳng từ cửa núi đến trang trại mùa hè. Nếu có xe, và chúng ta cũng mang theo súng, thì an toàn sẽ được đảm bảo.”

Triệu Thế Kiệt lập tức cười: “Đúng rồi, chúng ta chỉ là đi vào núi để kiểm tra thôi mà, không phải đi săn động vật được bảo vệ, cũng không phải đi tìm cái chết… Sợ cái gì chứ?”

Lý Long trong lòng nghĩ: Nhìn biểu hiện của anh ta kia… Nếu thực sự gặp phải động vật được bảo vệ, có lẽ anh ta sẽ là người đầu tiên bắn súng đấy.

Nhận được lời hứa của Lý Long, Triệu Thế Kiệt trong hai ngày tiếp theo cũng không định đi bắt cua nữa, mà chỉ ngồi yên ở đó giám sát công việc thi công của các công nhân mà thôi.

Lý Long đi gọi Mạnh Hải rồi cùng với bảy tám người công nhân khác đến hiện trường – tất cả đều là những người có kinh nghiệm, từng tham gia các dự án xây dựng kênh mương trước đó.

  Những người này mang theo xe tải đến và bắt đầu chuẩn bị vật liệu. Theo tiêu chuẩn của Triệu Thế Kiệt, các nhánh kênh phải được đào sạch; đáy và thành kênh phải được lát bằng tấm bê tông, sau đó bề mặt phải được san phẳng và trát bê tông thêm để đảm bảo rằng chúng sẽ không bị vỡ trong vài năm tới.

  Tiêu chuẩn này thực sự rất cao.

  Tất nhiên, càng cao thì Lý Long càng thích; tất cả những việc này đều nhằm phục vụ cho đồng bông của mình, và càng hoàn hảo thì thời gian sử dụng chúng cũng sẽ càng lâu dài.

  Trong thời gian đó, vào dịp Lễ Tết Trẻ em, Lý Long đã dẫn Minh Minh Hoảo Hoảo đi chơi cùng đội 4 suốt buổi chiều, và vào buổi tối họ tham gia trò chơi truyền thống là “bắt cua”.

 
Mặc dù Minh Minh Hoảo Hoảo bị muỗi đốt nhiều nơi trên người, còn tay của Hao Hao thì bị cua cắn, nhưng hai anh em vẫn rất vui vẻ. Hao Hao đau nhưng không khóc, và thậm chí còn được các bậc trưởng thượng như Lý Kiến Quốc khen ngợi.

  Ngược lại, Đỗ Xuân Phượng lại rất lo lắng; bà liên tục thổi vào tay Hao Hao và nói: “Cháu trai yêu quý của bà ơi, nhìn này, da cháu đỏ tím rồi… Cháu đã chịu khổ rồi đấy, thổi một chút là sẽ đỡ đau thôi.”

  Hao Hao còn cảm thấy hơi ngại nữa… Lý Long biết rõ tính cách nghịch ngợm của đứa bé này; chắc chắn ngày mai nó sẽ khoe khoang với bạn bè ở trường rằng mình đã bị cua cắn, dù chỉ là một cái cắn nhỏ thôi, nhưng điều đó cũng giúp nó tăng thêm “phong độ anh hùng” của mình đấy…

  Vào ngày 4 tháng 6, Lý Long lái chiếc xe “tuần du thuyền” cùng với Triệu Thế Kiệt lên vùng núi.

  Bản thân ông ta đã có một khẩu súng, và khi đến làng, ông ta còn mượn thêm một khẩu nữa dưới danh nghĩa là nhận sự hỗ trợ từ các lãnh đạo của khu tự trị.

  Người dân làng cũng biết rằng dự án này đã được sự phê duyệt của khu tự trị, và có nhân viên của khu tự trị đến đây để giám sát việc triển khai, vì vậy họ rất sẵn lòng hỗ trợ, thậm chí còn cung cấp thêm 200 viên đạn nữa.

  Theo kế hoạch của Lý Long, họ sẽ lái xe đi thử con đường vừa được xây dựng xong, từ lối vào núi cho đến trang trại mùa hè, và kiểm tra xem có gì đáng chú ý không.

  Nếu không gặp phải điều gì đặc biệt,

Ít nhất thì cách này cũng đảm bảo an toàn. Dù sao đi nữa, nếu Triệu Thế Kiệt gặp phải chuyện gì đó, anh ta sẽ không thể gánh vác được đâu.

Ban đầu mọi việc diễn ra khá thuận lợi; họ đã đi được 78 km theo con đường đó, rồi Triệu Thế Kiệt bảo họ dừng lại để tiến hành việc xả nước.

Lúc này, cảnh quan trong núi đã trở nên rất đẹp. Sau khi vượt qua vài tầng đất đai, hai bên đường là những bụi cây, cỏ xanh và các loại cây thông, cảnh tượng thật là tuyệt vời.

Lý Long cũng dừng xe lại, ông cũng muốn tiến hành việc xả nước giống như Triệu Thế Kiệt.

Khi Triệu Thế Kiệt bước xuống xe, ông vẫn đang mang theo súng; Lý Long nghĩ thầm rằng người này thật sự không mấy can đảm.

Triệu Thế Kiệt đi xuống con khe, sau khi xả nước xong và buộc lại dây thắt lưng, bỗng nhiên ông chỉ vào con khe và nói: “Này, có cái gì đó kìa!”

Nói xong, ông vung tay lên, súng lập tức nằm trong tay ông; ông mở khóa an toàn, kéo cò súng để đạn vào nòng, rồi lao về phía trước!

Lý Long vẫn chưa kịp xả nước; nghe Triệu Thế Kiệt hét lên như vậy, ông liền nhìn theo hướng đó và thấy một bóng vàng lấp lánh giữa các bụi cây… Quả thực có cái gì đó đó!

Triệu Thế Kiệt di chuyển rất nhanh; Lý Long cũng không chậm hơn, họ hầu như cùng lúc lao về phía trước, với những khẩu súng đã được nạp đạn sẵn.

Hai người cứ thế tiến lên từng bước; Triệu Thế Kiệt vừa chạy vừa hỏi Lý Long: “Anh có nhìn rõ đó là cái gì không?”

Lý Long chạy cách ông khoảng ba bốn mét và trả lời: “Có vẻ như là một con linh cẩu… Cỏ quá um tùm, nên tôi không nhìn rõ lắm.”

Thực ra, ông gần như chắc chắn rằng đó là một con linh cẩu, nhưng trước mặt Triệu Thế Kiệt, ông không thể nói ra một cách chắc chắn như vậy.

Con vật đó chạy không nhanh lắm; có thể thấy nó đang liên tục lảo đảo giữa các bụi cây, chạy về phía tây, cách hai người khoảng hai ba mươi mét.

Sau khi đuổi theo con khe được khoảng năm sáu trăm mét, tốc độ di chuyển của Triệu Thế Kiệt bắt đầu chậm lại; Lý Long liền nói: “Chào Zhao, chúng ta thôi không đuổi nữa đi?”

“Thằng chó đó chạy quá nhanh, lại ẩn mình trong bụi cỏ, không thể nhìn rõ được, cũng không thể bắn được…”

Triệu Thế Kiệt thở hổn hển và nói: “Không được, nếu tiếp tục đuổi thêm chút nữa, con khe phía trước chỉ còn khoảng 300 mét là đến cuối rồi… Nhìn qua kia, cỏ dường như đã ít đi rất nhiều; nếu chúng ta đuổi đến đó mà vẫn không bắt kịp thì cũng đành từ bỏ thôi.”

Nghe thấy tiếng thở hổn hển của anh ta, Lý Long nghĩ rằng Lão Triệu này thật sự khá kiêu ngạo, nhưng vì anh ta đã quyết định đuổi theo, thì cứ để anh ta làm đi.

Đối với Lý Long mà nói, khoảng cách này giống như đi dạo thong dong vậy thôi; thực ra anh ta cũng không muốn bắn con cáo đó, vì nếu Cục Lâm nghiệp biết được, sẽ rất khó giải thích.

Vì Lão Triệu muốn đuổi theo, thì cứ để anh ta tiếp tục đi thử xem sao.

Khi gần đến cuối con khe, cỏ thực sự trở nên thưa thớt hơn, cây bụi cũng ít đi; con vật màu vàng đó dường như cũng nhận ra nguy hiểm, bỗng nhiên tăng tốc lên và lao thẳng ra ngoài, khiến khoảng cách giữa nó và hai người ngày càng xa hơn.

Khi Triệu Thế Kiệt quỳ xuống chuẩn bị bắn, con vật màu vàng đó vừa kịp lao lên bờ khe và lăn qua.

Cuối cùng, Triệu Thế Kiệt không bắn. Mặc dù anh ta đã giảm tốc độ, nhưng vẫn kiên trì tiếp tục đi về phía trước; có lẽ anh ta muốn đi lên phía trên bờ khe để xem có gì ở đó không.

Vài phút sau, hai người đứng trên bờ khe, nhìn xuống phía bên kia và cảm thấy thật bối rối. Khung cảnh ở đó hoàn toàn khác biệt so với nơi này – nơi này có cỏ, cây cối và bụi rậm; còn phía bên kia, kéo dài về hướng tây nam, là những ngọn núi đá trọc trụi; càng đi xa, địa hình càng cao, và vẫn là những ngọn núi đá.

Khác với những ngọn núi đất và đá bao quanh Núi Nam, những ngọn núi đá này bề mặt đầy đá vụn; có một con đường nhỏ uốn lượn kéo dài từ hướng tây bắc đến gần chân núi, và có thể nhìn thấy một số dấu vết do con người tạo ra ở phía trước.

Triệu Thế Kiệt thở hổn hển và hỏi: “Con vật đó đâu rồi? Xem xét kỹ rồi, chẳng có chỗ nào để nó ẩn náu cả… Nó có thể chạy đi đâu được chứ?”

Lý Long lắc đầu; sự chú ý của anh ta đã hướng về những căn nhà tồi tàn và các dấu vết do con người tạo ra đó.

Có vẻ như những công trình này đã từ lâu không còn người ở nữa… Chắc là hàng chục năm trước rồi.

Triệu Thế Kiệt Bây giờ mới nhận ra có một số điều kỳ lạ, anh ta hỏi một cách bối rối: “Trước đây có người ở đây không?”

   Lý Long Có thị lực tốt, anh ta đã nhìn thấy một số thứ gần cái lều tồi tàn đó và cảm thấy khá ngạc nhiên. Nghe Triệu Thế Kiệt hỏi như vậy, Lý Long liền trả lời một cách vô tình: “Có lẽ là có người ở đây, từ rất lâu rồi.”

  Thật ra anh ta không nói sự thật; bởi vì anh ta đã thấy rằng, cách đó khoảng năm sáu mươi mét, bên cạnh những chiếc lều cũ kỹ đó, trong đống đá vụn, có lẫn những khối ngọc bích lớn nhỏ.

  Nghĩa là, những chiếc lều này chính là do những người khai thác ngọc để lại từ xưa.

  Còn ngọn núi đá phía trước không xa đây, chính là nguồn gốc của loại ngọc bích Ma Hà mà mọi người vẫn truyền tai nhau… Toàn bộ ngọn núi này đều là ngọc bích!

  P/s: Xin giải thích cho mọi người một chút. Hôm nay, hiệp hội nhà văn yêu cầu chúng tôi điền vào một biểu mẫu; đồng thời, ở phía Red Fruit có một bộ phim ngắn dựa trên tiểu thuyết của tôi được sản xuất. Sau khi báo cáo với biên tập viên, họ yêu cầu tôi thiết kế một bảng màu và gửi nó cho bộ phận pháp lý.

  Bộ phim ngắn này đã trở thành một “hit” nhỏ, có khá nhiều người xem; lượt xem dường như đã vượt qua con số 40 triệu. Hiện tại, tình hình của tôi không mấy thuận lợi để thiết kế bảng màu, vì vậy việc cập nhật nội dung truyện có phần chậm trễ.

  Nhân tiện, cũng xin thông báo với mọi người rằng vết thương của tôi đã được cắt chỉ, và bây giờ đang đangngày càng lành lại. Cảm ơn mọi người đã quan tâm đến tôi!