Đêm hôm đó, Lý Long đã chia những vật dụng bằng ngọc mà mình mang về từ Ô Thành cho cả gia đình. “Mẹ ơi, chiếc vòng tay này dành cho mẹ.” Lý Long đưa cho Đỗ Xuân Phượng một chiếc vòng tay làm từ ngọc mỡ dê, “Ngọc này rất mịn và thoải mái khi đeo đấy. Ngọc có lợi cho sức khỏe con người, mẹ đừng để ai khác biết con đang đeo nó nhé.”

“Tiêu tiền như vậy làm gì!” Đỗ Xuân Phượng tỏ ra không hài lòng, nhưng ánh mắt cô lại phản ánh điều ngược lại.

“Vậy thì con cho Long Đãng bán đi, có thể kiếm được tiền trở lại đấy.” Lý Thanh Hiệp đùa với vợ.

“Con không biết nói gì thì đừng nói!” Đỗ Xuân Phượng liếc anh ta một cái, “Còn kém hơn cả Long Đãng nữa; ít ra Long Đãng còn biết mua vòng tay cho mẹ.”

“Nhưng hai việc đó khác nhau mà.” Lý Thanh Hiệp không hề bị lừa đâu; cuộc sống tốt đẹp này chẳng phải mới bắt đầu ở đây sao? Ở quê nhà, làm sao có tiền mua những thứ này?

“Bố ơi, cái vật này dành cho bố đây.” Lý Long lấy ra từ trong túi những món đồ và chia từng cái một, “Hãy cầm chơi đi, giúp cho các ngón tay được hoạt động nhiều hơn. Đây cũng là ngọc mỡ dê, trên đó khắc hình thi sĩ Li Bai phải không?”

“Tuyệt vời!” Lý Thanh Hiệp cười nhận lấy miếng ngọc có kích thước gần bằng nắm tay của mình.

“Chị dâu ơi, chiếc vòng tay này dành cho chị đây, em đã mua giúp anh trai em.” Lý Long lấy ra một chiếc vòng tay có chu vi lớn hơn và nói tiếp, “Những năm trước, em không hiểu chuyện lắm, đã làm chị buồn lòng.”

Lương Nguyệt Mai ban đầu rất vui mừng, nhưng nghe lời Lý Long, mắt cô bỗng cay xót. Cô quay đầu đi, lau đi nước mắt rồi quay lại cười nói:

“Sao phải nói những điều đó chứ? Thì em xin nhận luôn nhé.”

Cô thực sự rất thích chiếc vòng tay đó; khi đeo lên, trông nó thật đẹp, nhưng rồi cô lại tháo nó xuống. Làm việc thì không thể đeo được.

“Anh trai ơi, cái khóa dây ngọc này dành cho anh đây.” Lý Long đưa chiếc khóa dây ngọc cho Lý Kiến Quốc, “Bố đã đưa em đến đây, coi như con trai ruột của bố vậy. Anh cả như cha, những lỗi lầm trước đây của em, sau này sẽ không tái diễn nữa đâu.”

“Được rồi.” Dù đã có sẵn tâm lý chuẩn bị, nhưng khi nghe Lý Long nói ra điều đó, Lý Kiến Quốc vẫn cảm thấy không chịu nổi được, “Thôi mà, bây giờ mọi thứ đều ổn rồi mà! Bây giờ em còn giỏi hơn anh nữa kìa!”

“Đó cũng là nhờ anh quản lý tốt mà!” Lý Long nói một cách thành thật.

“Chú ơi, chú ơi, còn chúng ta thì sao?” Lý Cường ở bên cạnh đã không thể kiên nhẫn được nữa.

“Có chứ, có chứ.” Lý Long cười và lấy ra hai chiếc khuyên bình an, “Nhìn này, chị gái các con và mỗi đứa một cái. Đây gọi là khuyên bình an, để mong các con luôn an toàn. Bây giờ cứ cầm chơi đi, sau này khi đi ngủ thì đưa cho mẹ các con; bây giờ các con vẫn chưa thể đeo được.”

“Tuyệt vời! Chị ơi, của chị đây!” Lý Cường nhận lấy chiếc khuyên bình an, không hề thấy nó nhỏ chút nào, cầm trên tay mà vui vẻ lắm.

“Xiaoxia cũng có phải không?” Lương Nguyệt Mai hỏi.

“Có, anh cũng đã mua một chiếc vòng tay cho cô ấy, nhưng bây giờ cô ấy vẫn chưa thể đeo được.”

“Chắc phải tốn khá nhiều tiền phải không?” Đỗ Xuân Phượng vuốt ve chiếc vòng tay và không nhịn được mà hỏi.

“Không nhiều đâu, chỉ cần hai ngày đi hái nấm là đã kiếm đủ tiền rồi.” Lý Long nói một cách vui vẻ, “Tiền kiếm được thì cũng phải chi tiêu mà. Hiện giờ loại này còn nhiều, giá rẻ lắm. Nhưng anh nghe nói rằng ngọc Thanh Hà này chủ yếu sản xuất ở miền Nam Tân Cương của chúng ta thôi, sau này sẽ càng ngày càng ít đi. Bây giờ mua vẫn rẻ, nhưng sau này muốn mua thì sẽ không còn được nữa đâu.”

“Ồ, vậy thì anh phải giữ cẩn thận lắm đấy!” Đỗ Xuân Phượng vội vàng lấy chiếc vòng tay xuống và ôm nó trong tay một cách cẩn thận.

“Anh trai, còn có một chiếc nữa của bố Xiaoxia nữa đấy, sau này anh đưa cho ông ấy nhé. Ngày mai sau khi bán xong cá, anh sẽ phải lên núi. Việc đi hái nấm cũng kiếm được tiền đấy, còn vài ngày nữa, càng hái được nhiều thì càng tốt.”

“Được thôi.” Lý Kiến Quốc vui vẻ đồng ý.

Sáng hôm sau, Lý Long đạp xe đạp, mang theo cá đến Thành Thạch để bán – trong thời gian này, Lý Thanh Hiệp liên tục bán cá ở thị trấn, và cá cũng bán khá tốt. Nhưng buổi sáng khi đi lấy cá, Lý Thanh Hiệp cũng nói thật với mọi người rằng, trong vài ngày qua, anh và Đào Đại Cường đi bắt cá và bán cá, không có ngày nào câu được hơn năm mươi kg cả.

“Một là có lẽ số lượng cá trong hồ nhỏ đó đã giảm đi rồi. Dù sao thì theo lời anh trai cậu, mỗi mùa đông cậu đều đi bắt cá; từ mùa đông đến bây giờ, chắc cũng đã bắt được vài nghìn kg cá rồi chứ?” Lý Thanh Hiệp vừa lựa cá vừa phân tích, “Bây giờ còn có người khác cũng đang đi bắt cá nữa; theo lời Đại Cường kể, ở hồ lớn kia cũng không thiếu cá đâu. Sao chúng ta không đi xem thử ở đó xem sao?”

“Không, hiện tại thì chưa cần.” Lý Long chỉ vào những con cá đã được lựa sẵn trên tấm vải dầu và nói, “Hôm nay chúng ta cũng đã thu được hơn sáu mươi kg cá rồi — cộng thêm những con trong chậu này, lượng cá hiện tại đã rất đủ rồi. Cá trong hồ nhỏ thì mập mạp, còn cá ở hồ lớn thì gầy yếu; chúng ta hiện tại có khá nhiều khách quen, chúng ta phải đảm bảo họ được ăn ngon mới được.”

Sau khi lựa xong cá, họ cho chúng vào các túi riêng biệt; một số loại cá nhỏ thì được giữ lại. Đào Đại Cường mang một số cá đi, còn phần còn lại thì Lý Long đem ra khu chợ Thành Thạch để bán.

Khi đi qua cây cầu, Lý Long vẫn không thấy bóng dáng của người mẹ và đứa bé gái kia; anh cũng không quan tâm lắm, có lẽ họ đã chuyển đi nơi khác rồi.

Đến sân trong, Cố Tiểu Hiền đang chuẩn bị bữa sáng; Lý Long đưa chiếc vòng tay bạc mà mình đã mua cho cô ấy.

“Vòng tay bạc à?” Cố Tiểu Hiền có vẻ ngạc nhiên, “Cậu…”

“Hôm qua tôi đã đến Ô Thành và mua nó ở đó.” Lý Long cười nói, “Ngọc là thứ tốt, rất có lợi cho sức khỏe con người… Tất nhiên, tôi cũng biết bây giờ cô đang là công chức, không thể đeo nó được; không sao đâu, cô cứ giữ lại trước đi.”

“Được thôi.” Cố Tiểu Hiền muốn nói rất nhiều điều, nhưng cuối cùng cũng chỉ nói được hai từ đó.

Lý Long muốn đi bán cá ở Thành Thạch, nên không đợi Cố Tiểu Hiền chuẩn bị xong bữa sáng, liền vội vàng mang theo chậu và cân ra khỏi nhà.

Cố Tiểu Hiền nhìn chiếc vòng tay bạc, trở nên mơ màng.

Khi đến khu phố cổ Thành Thạch, Lý Long thấy lượng người ở đây đã tăng gần gấp đôi so với trước đây; các gian hàng lớn nhỏ đều đã chiếm hết hầu hết không gian có thể bán hàng.

Tiếng hô bán hàng giờ đây cũng vang dội hơn nhiều so với trước đây; tiếng hô này nối tiếp không ngừng, không còn sự e thẹn như trước nữa. Đối với chợ búa mà nói, điều này thực sự rất tốt, bởi nó làm cho không khí trở nên sôi động hơn rất nhiều. Nhưng đối với Lý Long thì lại không hẳn là tốt lắm; dù sao thì việc này khiến cho anh ta gặp khó khăn trong việc tìm một chỗ bán hàng thuận lợi hơn. Sau khi đẩy xe đạp đi quanh vài vòng, cuối cùng Lý Long cũng tìm được một chỗ nhỏ ở góc phố để đặt hàng của mình – chủ cũ của chỗ đó bán sữa, và giờ đã bán hết hàng nên đóng cửa rồi. Chỗ đó hoàn toàn không đủ chỗ để đặt ba cái thùng, vì vậy Lý Long chỉ có thể đặt hai cái, một cái ở phía trước, một cái ở phía sau; cái trước chứa các loại cá thông thường, còn cái sau thì chứa cá trê. Tất nhiên, cũng có những điểm tích cực; anh ta chưa kịp bắt đầu hô bán hàng thì đã có người tìm đến.

“Chàng trai trẻ ơi, lâu lắm rồi mới thấy anh bán cá đấy!” Người nói là một người đàn ông trung niên hơi mập mạp, “Tôi đến đây mỗi buổi sáng, nhưng chưa bao giờ gặp anh; tôi rất thích cá của anh đấy! Các loại cá khác tôi cũng ăn thử, nhưng đều không ngon bằng cá của anh!”

“À, đó là khách quen đấy!” Lý Long nghe vậy mà vui mừng, “Hôm nay tôi sẽ cân cho anh với giá cao hơn một chút nhé; anh muốn cá chép, cá chép hay là cá trê núi này?”

“Cá chép giá ba đồng một con; còn cá trê thì tôi muốn mua một kg.” Người đàn ông nói xong liền lấy tiền ra, “Anh đợi một chút nhé; tôi sẽ hô lớn lên, có rất nhiều người cũng muốn mua cá của anh đấy!”

Lý Long hơi ngạc nhiên; anh ta không ngờ rằng việc bán cá ở đây lại khiến mình trở nên nổi tiếng như vậy.

“Này ông bạn, bà Wang kia… chàng trai bán cá kia đang đến đây rồi!” Người đàn ông trung niên vội vàng hô lớn về phía ga xe buýt cũ của thị trấn, “Chàng trai bán cá ngon đó đã đến rồi, mọi người mau qua đây nhé!”

Tiếng hô của anh ta đã thu hút được rất nhiều người; họ tụ tập lại xung quanh Lý Long. Anh ta không hề panik, vẫn bình tĩnh cân cá cho khách hàng và khéo léo gọi mời mọi người, đồng thời nhắc nhở mọi người đừng vội vã đưa tay vào lấy cá.

“Ông bạn này, Tạ Tạ… tôi sẽ cân cho ông với giá cao hơn một chút nữa, và tặng thêm ông một con cá chép lớn nữa nhé… Để tôi dùng Mạch Kỳ Thảo này để bọc cá cho ông.” Mọi người luôn thích không khí ồn ào như th

Có người thực sự là khách quen cũ, có người chỉ đến xem náo nhiệt; nghe nói cá rất ngon nên họ cũng theo trend mà mua luôn. Chưa đầy nửa giờ, cá đã bán hết, và Lý Long cũng đổ mồ hôi nhễ nhại, không ngừng xin lỗi những người vẫn chưa đi:

“Xin lỗi mọi người, loại cá này một ngày chỉ có thể bắt được vậy thôi; nếu nhiều hơn nữa thì khi vận chuyển về sẽ bị dập nát và không còn tươi ngon nữa. Khi nào có cá mới nữa, mọi người hãy tiếp tục ghé mua nhé! Cảm ơn mọi người đã ủng hộ!”

Việc bán cá của anh ta giống như đang biểu diễn nghệ thuật vậy; đã có cả những khách quen ruột rỉnh rồi. Lý Long thậm chí còn nghĩ đến việc sẽ quay lại núi để tiếp tục đi câu vào ngày mai… Nhưng suy nghĩ kỹ lại, thà tranh thủ kiếm tiền từ mùa nấm cuối cùng này trước, sau đó mới tính tiếp.

Trong tuần tiếp theo, anh ta liên tục lên núi hái nấm, cuối cùng thu được hai túi lớn nấm khô. Khi xuống núi, anh ta không chỉ mang theo nấm khô mà còn có hơn mười kg đảng sâm chưa hoàn toàn khô cũng như mười hũ mật ong. Lý Đại Phong ban đầu muốn tặng những thứ đó, nhưng Lý Long chắc chắn sẽ trả tiền; anh ta cũng không thiếu tiền đâu.

Sau khi giao đảng sâm và mật ong xuống điểm thu mua, Lý Long và Quay trở lại sân trong đi bán nấm. “Đây có lẽ là mùa cuối cùng rồi phải không?” Trần Hồng Quân hỏi.

“Ừ, sau này sẽ không còn nữa,” Lý Long trả lời.

Thực ra trên núi vẫn còn nấm, nhưng anh ta không định tiếp tục nữa; số lượng nấm còn lại rất ít, không đáng để mất công. Nếu đi xa hơn nữa, quãng đường đi lại sẽ quá dài, và anh ta e rằng ngay cả khi thu được nấm cho mùa sau, lượng hàng khô thu được cũng chẳng đạt đến mười kg… Thôi thì thôi.

“Không sai đâu; hai túi nấm này bạn đã kiếm được gần hai nghìn đồng đấy,” Trần Hồng Quân nói với vẻ ghen tị, “Đó là cả vài năm lương của một người lao động đấy!”

“Nhìn đôi giày của tôi này xem!” Lý Long vừa nói vừa giơ chân cho anh ta xem, “Giày Giải phóng đã mòn hết rồi… Thật là vất vả! Toàn là tiền do sự vất vả mà có đấy.”

“Ha ha, đúng là vậy; người bình thường thì không thể làm được việc này đâu,” Trần Hồng Quân đồng ý.

Sau khi rửa sạch đôi giày, Lý Long cùng với mật ong và một vật trang trí bằng đá quý đến cửa hàng cung ứng và tiêu dùng, tìm đến Lý Tiến Văn.

“Trưởng nhóm, đây là mật ong hoa núi đấy. Tôi biết ở cửa hàng tiếp tế của chúng ta có rất nhiều loại mật ong này, nhưng loại này thì nguyên chất, được lấy từ mật hoa các loại thảo dược tự nhiên đấy. Đây còn là một vật trang trí bằng đá quý; tôi đã mang nó về từ Ô Thành và muốn tặng bạn để bạn sử dụng.”

“Được thôi, tôi không từ chối đâu. Sau này bạn dự định làm gì?”

“Sau khi ở trong núi lâu quá, tôi định trở về làng một thời gian,” Lý Long nói, “Tôi mệt quá rồi, cần nghỉ ngơi một chút.”

“Được thôi. Nếu có việc gì, tôi sẽ gọi điện cho đội của bạn,” Li Xiangqian nói, “Công việc khác có lẽ phải đến sau mùa thu mới bắt đầu. Lúc đó thì cỏ lau cũng sẽ đến mùa cắt rồi đấy… Mỗi năm công việc này đều rất nhiều.”

“Ừm, ở địa phương chúng tôi có rất nhiều nguồn tài nguyên – hai hồ cỏ lau, cùng với một cái hồ nhỏ nữa – nên lượng cỏ lau ở đây rất nhiều,” Lý Long rất quan tâm đến điều này.

Sau khi rời cửa hàng tiếp tế, Lý Long cùng với Quay trở lại sân trong con và Cố Tiểu Hiền ăn trưa. Anh ấy để lại hai hũ mật ong cho họ, còn phần mật ong còn lại thì mang về nhà.

Anh ấy đã phân phát chúng cho mọi người: một hũ cho chú Lão La, một hũ cho Cố Bác Viễn, một hũ cho Đào Đại Cường; phần còn lại thì mang về nhà dùng.

Về phần cây đảng sâm, anh ấy cũng mang về nhà để cha mẹ mình cắt nhỏ và pha uống. Việc bổ sung khí huyết là rất cần thiết khi con người già đi…

Khi Lý Long vừa đến nhà ông Lão Mã Hiệu, anh ấy gặp một người lạ.

Người đàn ông trung niên này mặc áo sơ mi trắng, cầm túi xách công vụ, đang trò chuyện với chú Lão La.

Khi thấy Lý Long trở về, chú Lão La lập tức giới thiệu:

“Tiểu Long à, người này đến từ tỉnh; anh ấy muốn mua hai con nai này.”

“Anh là đồng chí Lý Long phải không?” Người đàn ông trung niên nghe nói đó là Lý Long liền mỉm cười nói:

“Xin chào! Tôi là Giám đốc Nhà máy Chăn nuôi Đặc sản Huyện Phong, tên tôi là Hoàng Học Quân. Tôi đã đọc trên báo về kinh nghiệm chăn nuôi Mã Lộc của bạn, và tôi thực sự rất ngưỡng mộ! Hiện tại nhà máy chăn nuôi đặc sản của chúng tôi đang rất cần người có kinh nghiệm như bạn, vì vậy tôi mới đến để thảo luận về việc này.”

“Có thư giới thiệu không?” Lý Long không hề hào hứng như chú Lão La; dù đã trải qua hai kiếp sống, thời đại này mặc dù đa số mọi người đều chất phác, nhưng cũng không thiếu những kẻ ranh mãnh và khôn ngoan.

“Có chứ.” Người đó lấy ra một tờ giấy từ túi xách công vụ, cùng với tờ giấy đó, còn có một tờ báo nữa.

“Nhìn này, trên tờ báo này có viết đấy. Chính là nhờ đọc tờ báo này tôi mới biết rằng các bạn đã bắt đầu nuôi Mã Lộc rồi, thật là tuyệt vời!”

Chú Lão La lập tức vui mừng lên.

Đây là một giám đốc nhà máy! Được giám đốc khen ngợi thì thật là vinh dự!

Lý Long chỉ mỉm cười nhẹ, sau đó cẩn thận xem xét tờ thư giới thiệu đó.

Họ tên trong thư là thật, nhưng đó chỉ là con dấu của nhà máy thôi. Thời đại này, cũng không chắc liệu nhà máy đó có uy tín hay không… Dù sao thì bản thân mình cũng không rõ lắm.

Anh ta trả lại tờ thư giới thiệu cho Hoàng Học Quân, rồi tiếp tục xem tờ báo; quả nhiên, bài viết đó do ông Tần viết. Trong đó, ông Tần đã khen ngợi anh trai mình và bản thân mình rất nhiều, đồng thời cũng đề cập đến việc mình đã giúp làng mạc tìm việc làm.

Cũng được, không nói quá nhiều.

“Vậy bạn dự định mua hươu như thế nào?” Lý Long đi thẳng vào vấn đề; thời đại này, đừng nói đến những chuyện khác, hãy đặt câu hỏi về tiền luôn.

“Tôi dự định sẽ thảo luận theo hình thức hợp tác.” Hoàng Học Quân chỉ vào hai con hươu vẫn còn hoạt bát trong chuồng và nói tiếp, “Tôi thấy ở đây không chỉ có hươu, mà còn có nai sừng tấm và lợn rừng nữa, và tất cả đều được nuôi rất tốt. Nhà máy chúng tôi cũng nuôi khá nhiều loài động vật hoang dã như thỏ rừng, gà rừng, dê núi, v.v., có nhiều loại lắm, nhưng ba loại này thì nhà máy chúng tôi không có…”

Lý Long không nói gì, chỉ đợi anh ta tiếp tục.

Trong lòng, Hoàng Học Quân biết mình không phải là người giỏi trong việc đối thoại, nên đành phải tiếp tục nói:

“Tôi nghĩ như thế này: tôi có thể biến nơi này thành chi nhánh của nhà máy chúng tôi. Những con hươu, lợn rừng và nai sừng tấm này có thể được coi là cổ phiếu mà các bạn đóng góp. Nếu có khách hàng muốn mua, tôi sẽ liên hệ với họ để bán những thứ này, và số tiền thu được sẽ được chia lợi nhuận…

Nhà máy chúng tôi có quy mô khá lớn, trước đây chưa từng mở chi nhánh nào cả. Lần này cũng là sau khi đọc tờ báo mới đặc biệt tìm đến các bạn. Thực ra, khu đất ở đây hơi nhỏ, và số lượng động vật cũng không nhiều