Sau khi ném con cá trôi lớn đó lên xe tải, Lý Long quan sát lòng hồ nơi đã gần như không còn nước, bắt đầu tìm kiếm mục tiêu tiếp theo.

Mặc dù nhiệt độ rất thấp, nhưng niềm đam mê bắt cá vẫn không hề giảm sút chút nào; mọi người đều vui vẻ làm việc trong làn nước đục và bùn lầy, kể cả khi bùn dính vào mặt cũng chẳng ai buồn lau đi.

Liên tục, mọi người kéo những con cá lớn lên bờ, sau đó lại tiến sang con tiếp theo.

Khi xuống đáy hồ, Lý Long thay đổi hướng tìm kiếm và phát hiện ra một vũng nước nhỏ có đường kính chưa đầy năm mét – nơi đó có rất nhiều hoạt động diễn ra, nước bị khuấy động đến mức không thể nhìn rõ bên trong có cá gì; chỉ thỉnh thoảng mới thấy bóng một chiếc đuôi to bằng chiếc quạt nan hoàng kim lóe lên.

Lý Long vội vàng tiến lại gần, dùng lưới khuấy đều bên trong vũng nước. Chưa kịp lưới chạm đáy, một con cá chép đỏ lớn đã bất ngờ bật lên, lao thẳng về phía mép vũng nước và hiện rõ trước mắt anh. Khi anh vừa nhấc lưới lên để bắt con cá, đuôi và vây của nó đã nhanh chóng vung vẫy vài cái, rồi lại lặn trở xuống vũng nước.

Đào Đại Cường thực ra cũng đã để ý đến vũng nước này sau khi bắt được con cá chép lớn kia, nhưng thấy Lý Long đã đến gần, anh liền cười và chuyển địa điểm tìm kiếm.

Con cá chép dài hơn một mét này khiến Lý Long rất thích thú; càng năng động thì cá càng tốt.

Dù vũng nước này không lớn lắm nhưng khá sâu, và có rất nhiều con cá đang vùng vẫy dữ dội, khiến nước trở nên đục ngầu đến mức không thể nhìn rõ chúng ở đâu.

Lý Long quyết định không quan sát nữa, mà thẳng tiếp dùng lưới khuấy đều bên trong vũng nước. Vài con cá trắng nhỏ, trọng lượng chưa đầy một kilogram, là những con đầu tiên không chịu nổi, bỗng nhiên bật lên trên mặt nước; có con rơi xuống bờ, có con lại hoảng loạn bơi đi.

Con cá chép lớn nhất cũng bị làm cho hoảng sợ, nhưng lần này nó không nhảy lên mà chỉ đập đầu vào mép vũng nước, sau đó vùng vẫy đuôi mạnh mẽ để cố gắng thoát ra.

“Con thú bị mắc kẹt vẫn sẽ chiến đấu đến cùng… huống chi là những con cá!”

Thật đáng tiếc, hướng mà con cá chép đó lao tới lại chính là vị trí dưới chân Lý Long. Làm sao anh có thể bỏ lỡ cơ hội tốt như vậy? Anh nhấc lưới lên, đặt sang một bên, rồi quỳ xuống và giữ chặt con cá chép đang đập đầu vào lớp bùn mềm.

“Bạch bạch bạch!”

Đuôi và vây của con cá chép lớn đang vùng vẫy hết sức mạnh mẽ; thân nó cũng đang quằn cuộn qua lại để thoát ra, nhưng sức mạnh của Lý Long quá lớn, khiến đầu nó bị đè chìm vào bùn, khiến con cá không thể mở miệng để thở. Tuy nhiên, Lý Long cũng không hề thiệt hại gì; đuôi cá đã đập mạnh vào cánh tay anh ta, để lại những vết đỏ có các đường gân dọc.

Sau khi chắc chắn đã kiểm soát được tình hình, Lý Long cười toe toét, lau đi vết đỏ trên cánh tay mình, rồi luồn tay vào mang cá, dùng hai tay kéo con cá lên.

Mặc dù không nặng và dài bằng con cá cỏ trước đó, nhưng con này cũng ít nhất nặng hơn hai mươi kg.

Khi kéo con cá lên, Lý Long thấy miệng nó đầy bùn, liền lùi lại vài bước, ra khỏi vũng nước, sau đó lấy bùn ra khỏi miệng cá.

Khi miệng cá mở ra, ngay cả bàn tay to lớn của Lý Long cũng có thể chui vào được. Dù không dài bằng con cá cỏ, nhưng bụng con cá chép này rất to, trông rất mập; từng chiếc vảy của nó còn to hơn cả quả bi da, màu vàng óng ánh; đầu, đuôi và lưng nó đều đã chuyển sang màu đỏ, và râu cá của nó cũng rất dài.

Nhìn con cá chép vẫn đang vùng vẫy mạnh mẽ trong tay mình, Lý Long cười nói: “Người ta nói rằng khi cá chép hóa thành tinh thì sẽ biến thành rồng… Nhưng nhìn bạn này thì chẳng giống gì rồng chút nào cả; rồng nào lại ngốc đến thế chứ?

Cũng đáng lý giải thôi… Sao sau này người ta lại nói rằng gan rồng, mật phượng là những thứ lấy từ những con cá chép như bạn này chứ?”

“Anh Long ơi, anh đang nói gì với con cá kia vậy?” Đào Đại Cường ở gần đó hỏi, sau khi vừa lấy ra một con cá hoa liên nặng khoảng mười kg từ một vũng nước khác và tiến lại gần.

“Làm sao có thể được chứ… Tôi chỉ đang nghĩ về những con cá chép đẹp đẽ mà những cô gái trẻ thường ôm trên tay… Con cá này trông mập ú, chắc chắn là con nào ăn uống phung phí nhất trong đàn cá đấy.”

“Hahaha, Anh Long thật là giỏi miêu tả!” Đào Đại Cường cười ha hả, “Hầu hết những con cá chép ở đây đều như vậy… Nơi đây có nhiều thực vật dưới nước, dinh dưỡng phong phú… Chúng mới no bụng được… Không giống như những con cá ở hồ lớn kia… Trông gầy guộc, lớp mỡ trên người chẳng còn gì cả.”

“Nói xong, anh ấy vung cá chép hoa lớn trong tay lên và nói: ‘Chỉ cần dùng đầu cá này đi hầm lẩu thôi là sẽ rất ngon đấy.’”

“Nhanh lên mà gắp thêm vài con nữa đi! Dù có ăn được hay không thì cũng thế, nhìn thấy nhiều cá như thế này mà không gắp ít thì thật là phí công lắm.”

Vậy là hai người liền mang những con cá mình đã bắt lên bờ, cho vào xe, sau đó tiếp tục cuộc hành trình của mình.

Mặc dù mọi người đều biết rằng những con cá lớn như thế này thực ra không ngon bằng những con nhỏ, và việc chế biến chúng cũng khá phiền phức; nhưng khi đi bắt cá, mọi người vẫn thích chọn những con to hơn, bởi vì ít nhất chúng trông cũng đẹp mắt và khiến người ta cảm thấy hứng thú hơn khi bắt được chúng.

“Ai da!” Lý Long Lúc này, anh ấy lại bắt được một con cá nặng khoảng bốn năm kg, cảm thấy mình rất may mắn, đang chuẩn bị mang nó lên bờ thì bỗng nhiên nghe thấy một tiếng kêu thét đau đớn.

Anh ấy lập tức quay đầu lại và thấy người phát ra tiếng kêu đó là một nhân viên, đang ngồi trên đất bùn, ôm chân mình và kêu la.

Lý Long Vội vàng chạy đến giúp đỡ, và những người khác cũng tụ tập lại xung quanh.

“Có chuyện gì vậy?” Meng Hai, người ở gần nhất, là người đầu tiên đến bên người đó và hỏi.

“Dây sắt đã xuyên qua giày, cắm vào chân tôi rồi,” nhân viên đó thở hổn hển và nói, “Ai ngờ trong hồ này lại có dây sắt dày như thế này… Khi bước xuống nước, tôi không để ý và bị xuyên phải.”

“Có thể tự mình rút nó ra được không?” Đào Đại Cường hỏi.

Lúc đó, mọi người không quá kiêu ngạo, và kiến thức y khoa cũng không nhiều; khi chân bị đâm phải đinh, mảnh kính hay thứ gì tương tự, họ thường tự mình rút nó ra rồi bôi thuốc lá trắng là xong.

“Tôi không dám rút đâu… Không biết nó xuyên sâu vào bao nhiêu… Nếu rút ra thì sẽ đau ghê lắm,” nhân viên đó nói với khuôn mặt tái nhợt.

“Lão Mãng, cậu lái xe đưa anh ta đến trạm y tế xã đi,” Lý Long nói, “Không biết dây sắt đó có bị gỉ sét hay không… Sau khi rút ra, có thể sẽ cần phải tiêm vắc-xin phòng uốn ván.”

Nghe vậy, nhân viên đó có vẻ do dự, rồi nói: “Không cần thiết đâu… Tôi tự rút thì đau lắm rồi… Các bạn chỉ cần giúp tôi rút ra là được… Tôi sẽ không xuống nước nữa, chỉ đứng trên bờ coi thôi… Sau đó về nhà bôi thuốc lá trắng là xong mà.”

“Đừng đùa với chuyện này đâu,” Lý Long nói, “Nếu dây sắt bị gỉ sét thì việc nhiễm uốn ván sẽ rất nguy hiểm… Có thể chân bạn sẽ phải bị c

Việc bắt cá có thể tiến hành bất cứ lúc nào; hôm nay chắc chắn không thể bắt hết được, ngày mai vẫn phải tiếp tục làm. Đến mùa xuân năm sau, vẫn sẽ phải tiếp tục bắt cá; cơ hội còn rất nhiều. Nhưng việc bị thương thì không thể chờ đợi được.

Thấy Lý Long quyết tâm như vậy, Mạnh Hải cũng không do dự nữa, gọi thêm một người công nhân khác và cùng nhau giúp người đó lên bờ. “Các bạn hãy mang hai con cá đi cho bác sĩ,” Lý Long hét lớn, “để họ kịp thời điều trị và tiêm vắc-xin phòng uốn ván.”

Sau khi đưa người đó lên xe, không kịp để ý đến bùn đất bám trên người, Mạnh Hải đã khởi động xe. Trong lúc đó, người công nhân kia mang theo lưới chạy xuống gầm kho, tìm một vũng nước gần đó để lưới cá, rồi mang về một con cá cỏ nặng khoảng hai ba kg.

“Mọi người hãy cẩn thận khi di chuyển nhé,” Mạnh Hải nói lớn khi họ đang lái xe ra xa, “hãy cẩn thận đừng bị thương nữa!”

Khi đi xuống hồ, anh ta cũng rất cẩn thận. Mặc dù đế giày cao su của anh ta khá cứng, nhưng nếu va phải những vật sắc nhọn, cũng không thể biết liệu có bị thủng không.

“Người công nhân kia vừa rồi đang đi giày vải đế nhựa; loại giày này trông đẹp nhưng không bền chút nào,” Hứa Hải Quân nói, “Những thứ như dây thép rất dễ làm thủng giày; không giống như giày vải đế dày mà chúng ta thường đi, lớp vải dày đặc bên trong giúp giày ít bị thủng hơn, ngay cả khi đạp vào dây thép.”

Loại giày vải đế nhựa này từng phổ biến ở vùng nông thôn trong một thời gian; đặc biệt là các học sinh trung học và thanh niên thích mặc loại giày này vì chúng trông đẹp và thời trang. Tuy nhiên, loại giày này khá mong manh và dễ bị thủng; không bền chắc như giày vải đế dày thông thường. Khi đi trên băng hoặc tuyết cứng, loại giày này rất trơn trượt; thanh niên thích trượt băng trên loại giày này, giống như cách mà người ta gọi là “trượt băng kiểu Đông Bắc”. Dù lúc đó đã có sân trượt băng, nhưng thanh niên ở vùng nông thôn hiếm khi đến đó; khi tụ tập lại với nhau và đi loại giày này, họ có thể trượt đi xa, và điều đó thực sự rất thu hút sự chú ý. Tuy nhiên, như Hứa Hải Quân đã nói, loại giày này không giữ ấm được, và đế nhựa rất dễ bị thủng, không bền chắc như giày vải đế dày.

Nhưng dù sao thì cũng là đồ mua về mà, trông nó còn thời trang và phong cách hơn những đôi giày lót nhiều lớp thông thường.

Hầu hết mọi người trong làng đều biết rằng nước ở đây không hề sạch sẽ; dù là gốc cỏ, mảnh kính, sợi dây thép hay những tảng đá sắc nhọn, tất cả đều có thể làm người ta bị thương. Vì vậy, khi xuống đáy ao, mọi người thường mặc quần bơi hoặc giày da lót nhiều lớp, hoặc giày cao su. Những loại giày này có đế cao su cứng, nên khả năng bảo vệ người sử dụng khá tốt.

“Được rồi, được rồi, trời sắp tối rồi, mọi người nhanh lên mà bắt thêm đi, mang về nhiều vào.” Lý Long lại hét lên, “Cẩn thận một chút nhé, đừng để bản thân bị thương.”

Ánh nhìn của anh ta khá tinh tường; nhìn xuống dưới lòng ao, anh ta thấy có rất nhiều thứ có thể gây thương tích cho con người, thậm chí còn có cả những chiếc chai rượu vỡ nửa vời.

Nhiệt độ ngày càng giảm xuống, Lý Long lại bắt thêm vài con cá lớn lên bờ. Số lượng cá trong các ao dường như không hề giảm, nhưng độ hoạt động của chúng đã yếu đi rất nhiều – chủ yếu là vì trời lạnh, cá cũng ít muốn di chuyển hơn.

Tiếng xe hơi vang lên từ bên bờ đê. Lý Long đang cầm con cá chép nặng khoảng mười kg vừa bắt được lên bờ thì thấy xe của bố mình, Lý Thanh Hiệp, đang tiến lại gần. Người đầu tiên bước ra khỏi xe lại chính là Lý Cường. Lý Long nhớ ra rằng hôm nay là thứ Bảy, ngày mai là cuối tuần, và Lý Cường đang đến đón bố về nhà nghỉ ngơi.

“Anh họ ơi, các bạn thật là giỏi quá! Các bạn đã bắt hết cá ở khu vực này rồi đấy!” Lý Cường nói với vẻ hào hứng, nhìn xuống đáy ao đã đổi màu xanh lam. “Tôi thấy trong nước có rất nhiều cá đấy!”

“Cá lớn cũng nhiều phải không?” Lý Thanh Hiệp hỏi khi bước xuống xe. “Chúng tôi vừa nói chuyện với Trở về nhà và biết rằng anh và anh trai mình đang ở đây, nên liền vội vàng đến đây ngay.”

“Cá lớn thì rất nhiều đấy!” Lý Long chỉ vào chiếc xe tải và nói. “Con cá lớn nhất dài một mét rưỡi, là một con cá cỏ lớn; còn có vài con dài một mét nữa, và trong nước vẫn còn rất nhiều cá nữa đấy.”

“Tôi muốn xem nào…” Lý Cường càng thêm hào hứng, vừa nói vừa trèo lên xe tải để nhìn vào bên trong. “Trời ơi, con cá này thật là to lớn!”

“Tôi cảm thấy chúng đều đã lớn bằng tôi rồi! Ở đây có quá nhiều cá lớn!”

Lý Thanh Hiệp cũng không nhịn được, tiến lại dựa vào thành xe và đứng lên trên lốp xe để nhìn; thấy nhiều cá lớn như vậy, cô ấy không khỏi thèm muốn. Sau khi xuống xe, cô ấy cuộn tay áo lên và nói với Lý Long: “Này, nhìn thấy mà thích thú quá! Chúng ta cũng lấy vài con về đi!”

“Đừng lấy nữa, giày của các bạn không thích hợp đâu. Lúc nãy có người công nhân xuống dưới và bị dây sắt đâm thủng chân luôn, đã được đưa đến phòng y tế xã rồi.” Lý Long nói, “Tôi sẽ lấy cho các bạn một túi để đựng cá, các bạn mau về chuẩn bị ăn đi.”

“Nếu tự ăn thì đừng lấy những con quá lớn; hãy lấy cho chúng tôi một ít cá chép nhỏ đi. À, còn cá chình nữa, loại này nấu mới ngon lắm, không cần dùng dầu cũng được!” Lý Thanh Hiệp đã ở đội bốn nhiều năm nay, nên biết rõ những loại cá nào ngon.

Cá lớn trông thì đẹp, nhưng khó nấu cho thơm ngon; cách nấu cá của Lý Gia thì nấu mất nhiều thời gian hơn so với cá nhỏ.

Lý Long liền cầm lưới và xô đầy cá vào thùng để mang lên cho họ. Lý Thanh Hiệp đứng ở bờ và hô lên: “Cá chình cũng đừng lấy những con quá lớn, thịt chúng sẽ bị chua! Những con dài hơn một chiếc đũa thì đừng lấy nhé!”

“Được rồi, tôi biết rồi.” Lý Long đáp lại, sau đó tìm một chỗ nước nhỏ để bắt cá.

Khi mặt nước lớn được rút đi, trong chỗ nước nhỏ đó chứa đầy cá; anh ấy cố tình tránh những con cá lớn và chỉ lấy những con cá chép, cá chép non, cá đen nhỏ, cùng với cá chình mà Lý Thanh Hiệp muốn. Dù anh ấy cố gắng lưới nhẹ nhàng, lưới vẫn thu được khoảng bảy tám kg cá.

Anh ấy cầm lưới một tay và phần dưới túi lưới một tay, đổ cá vào thùng; tiếng cá va vào nhau nghe rất vui tai.

Lưới này có khe lưới rộng hai ngón tay, nên những con cá nhỏ không thể qua được và rơi xuống dưới. Thực Lý Long cũng nhận ra rằng trong chỗ nước đó còn có nhiều cá con và cá lúa mì; hai loại cá này vốn dĩ không lớn lên được, chỉ dài khoảng năm sáu cm thôi, nên vẫn được coi là cá nhỏ.

Khi mang thùng lên bờ, anh ấy đưa thùng cho Lý Cường và nói: “Các bạn mau về chuẩn bị ăn đi, có thể hầm hoặc nấu canh cá, đợi chúng tôi về uống nhé.”

“Bạn bắt được nhiều cá như vậy, sẽ xử lý thế nào?” Lý Thanh Hiệp hỏi. “Những con cá lớn này cũng không ngon lắm đâu, một gia đình chắc chắn không ăn hết được.”

“Tôi đã nghĩ ra c

“Còn những người quen và bạn bè của tôi cũng đều gửi cho một ít; gần cuối năm rồi, đây cũng là một cách để thể hiện lòng biết ơn.”

“Được thôi, miễn là em đã suy nghĩ kỹ là được.” Lý Thanh Hiệp thấy con trai mình đã quyết định xong, liền nói: “Chắc chắn sẽ không gửi hết được, phần cá còn lại có nên chia cho mọi người trong làng không?”

“Hôm nay chúng ta đánh bắt cá chính là để tặng cho những người đó. Ngày mai sẽ thông báo qua loa, để những ai muốn ăn cá đến tự mình lấy. Lúc đó sẽ nói với họ rằng những con cá quá nhỏ thì hãy vớt chúng ra và thả trở lại dòng nước, để chúng tiếp tục phát triển.”

“Được thôi, các bạn tiếp tục công việc đi, chúng tôi sẽ về trước.” Vì không chuẩn bị dụng cụ, không thể xuống nước được, Lý Thanh Hiệp cũng không muốn ở lại nữa; thà về nhà còn hơn, không thấy gì thì càng tốt.

Lý Long tiếp tục đánh bắt những con cá lớn; lúc thì một con, lúc thì một con nữa. Những con cá nặng hơn hai mươi kg thì được vớt lên và đưa thẳng vào xe tải; những con nặng khoảng mười kg thì được vác từng con một.

Bầu trời bắt đầu tối dần, mức độ hoạt động của cá cũng giảm đi đáng kể, vì vậy việc đánh bắt trở nên dễ dàng hơn.

Những người ở hồ này đã gần như quen với việc đánh bắt cá rồi; trừ khi gặp phải những con cá cực kỳ lớn, họ mới cảm thấy ngạc nhiên và bàn tán, còn những con cá nặng khoảng mười kg thì họ đã không còn cảm thấy gì đặc biệt nữa.

Rất nhanh thôi, một thùng xe tải đã đầy cá lớn; Lý Long cũng vớt thêm được khá nhiều con cá chép lớn; bất kỳ con cá nào có năm đường đen trên thân, anh ấy đều vớt lên, bởi vì loại cá này ngày càng trở nên hiếm gặp trong hai năm gần đây.

Sau đó, anh ấy lại lấy một thùng khác để vớt thêm một số con cá chó.

Hiện nay, cá chó không còn là thứ gì đặc biệt nữa; vì chúng nhỏ bé và trơn trượt, việc xử lý chúng khá phiền phức, nên nhiều người không mấy quan tâm đến chúng.

Nhưng chính loại cá mà nhiều người coi thường này, sau hai ba mươi năm nữa, sẽ trở thành loài động vật được bảo vệ cấp hai; chỉ có những người ở nguồn sông Hồng Nhai và sông Kashgar mới còn có thể bắt được chúng, còn ở những nơi khác thì chúng đã gần như biến mất.

“Được rồi, mọi người hãy tiếp tục đánh bắt những con cá mà mình muốn ăn, sau đó mang về nhà, rồi chúng ta sẽ chuẩn bị đi thôi.” Lý Long nói, “Trời sắp tối hẳn rồi, hôm nay thì dừng lại ở đây thôi.”

Khi __TERM

“Lời nói đó là của Liang Dacheng.”

Lý Long nghe vậy liền cười và nói: “Hãy lấy một ít về nhà ăn đi, sau này khi ăn thì sẽ không cảm thấy mệt đâu.”

“Tôi đã bắt được vài con cá chép lớn, nặng gần một kg; tối nay sẽ hầm chúng để ăn,” Liang Dacheng nói. “Buổi tối uống chút rượu để giải tỏa mệt mỏi… Có ai muốn đến nhà tôi không?”

Tạ Vận Đông cũng cầm lưới đi theo và nói: “Thôi thì đến nhà tôi đi. Tôi dự định sẽ hầm một con cá chép lớn. Người ta có câu ‘Ai ăn được đầu cá chép thì sẽ có may mắn như vua’, hôm nay chúng ta cũng thử xem sao.”

Con cá chép mà tôi chọn có lẽ nặng khoảng mười kg; chỉ cần cắt đầu nó ra là đã đủ để ăn kèm rượu rồi.”

“Tôi không ăn đâu!” Liang Dacheng lắc đầu. “Cá chép nặng mười kg như vậy thì đã sống quá lâu rồi; xương của nó cứng như đá, khó có thể đập vỡ được. Tôi thấy cá chép nhỏ ở hồ này mới ngon… Chúng rất mập, hầm lên chắc chắn sẽ rất thơm!”

Rất nhanh thôi, Hứa Hải Quân, Đào Đại Cường và những người khác cũng tham gia vào cuộc trò chuyện này. Lý Long Phát và Gia Vệ Đông thì không nói gì cả, chỉ cầm lưới đi kiếm cá trong ao và lấy về vài kg cá chó để cho vào thùng mang lên trên.

Có vẻ như mỗi người đều có sở thích riêng; cuối cùng, mọi người đều quyết định đến nhà Liang Dacheng.

Lý Long nói rằng anh ấy sẽ không đi, mà sẽ quay về Nhà anh cả để uống canh cá. Sau đó, anh ấy còn phải đến tổ chức hợp tác xã để phân phát cá cho những người lao động, và sẽ hầm chúng để ăn vào ngày mai.

Mặc dù tất cả những con cá lớn này đều do mọi người cùng nhau bắt được, nhưng các thành viên khác của hợp tác xã chỉ lấy được hai ba con mỗi người; phần còn lại, gần một xe tải đầy, đều được Lý Long đưa về nhà mình.

Họ cũng Biết đến Lý Long biết rằng việc mang những con cá này đi tặng người khác sẽ rất đáng tự hào… Nhưng thực ra, nếu ăn thì chắc chắn không ai trong làng muốn ăn chúng đâu.

Một là vì một nồi hầm to không thể chứa hết tất cả những con cá đó; hai là vì chúng rất khó để nấu chín… Giống như Lý Long đã nói, nếu để khô thì chúng mới ngon hơn một chút.

Tất nhiên, lý do lớn nhất vẫn là vì người dân nông thôn khi nấu cá thường chỉ áp dụng vài cách làm cơ bản mà thôi; họ hiếm khi có kinh nghiệm trong việc chế biến những con cá lớn, nên chúng thường không ngon lắm.

Khi họ rời đi, thực ra vẫn còn một số con cá lớn dưới đáy hồ, nhưng không nhiều lắm; còn những con cá nặng dưới một kilogram thì có rất nhiều, chắc phải vài tấn mới đúng. Có lẽ ngày mai người dân trong làng sẽ biết cách bắt chúng thế nào.

Lý Long lái chiếc xe off-road dẫn đường phía trước, còn xe tải theo sau. Trên xe, Lý Kiến Quốc hỏi Lý Long: “Với số lượng cá lớn ở cái hồ này, chúng ta ít nhất cũng nên bắt được một phần tư chứ? Giờ mà bắt hết như thế này, sau này muốn cá lại phát triển thì sẽ không dễ dàng đâu.”

“Từ khi tôi ký hợp đồng thuê cái hồ này, đây là lần đầu tiên tôi tiến hành việc đánh bắt cá quy mô lớn như thế này,” Lý Long nói trong lúc lái xe, “Những con cá lớn nhất có lẽ vẫn còn ở vùng nước sâu, phía bắc đấy. Hơn nữa, việc khai thông lòng hồ chỉ diễn ra khoảng mười tám năm một lần; vậy nên có đủ thời gian để những con cá này tiếp tục phát triển. Tiền thuê hàng năm mà chúng ta trả cũng không thể chỉ dùng vào việc sử dụng nước thôi; chúng ta vẫn cần phải ăn cá mà. Khi việc khai thông lòng hồ hoàn tất và nước được giải phóng, số lượng cá lớn sẽ dần trở lại trạng thái cân bằng. Năm sau, khi tiến hành đánh bắt thêm một phần ba số cá còn lại, lúc đó lượng cá mà chúng ta có thể bắt được sẽ không nhiều như bây giờ nữa. Ngay cả khi cuối cùng tất cả các con cá đều được đánh bắt hết, nếu chúng ta tiến hành việc này theo từng đợt, thì số cá còn lại vẫn sẽ khá nhiều.”

Lý Kiến Quốc thấy lập luận của Cảm thấy Lý Long rất hợp lý, nên cũng không còn quan tâm đến vấn đề đó nữa. Hôm nay anh ấy cũng mệt lắm, nhưng cũng thật sự đã thỏa mãn với kết quả đạt được.

Khi đến tổ chức hợp tác xã, Lý Long Nhượng – người làm công tác nấu ăn ở đây – đã chọn một số con cá để chuẩn bị nấu vào ngày mai.

“Ngày mai chúng ta sẽ dùng cái nồi lớn nhất để nấu,” Lý Long nói, “Chúng ta sẽ cho thêm vài con cá lớn vào, nấu hai nồi lớn, và ninh trong thời gian lâu một chút. Vào buổi trưa, có thể sẽ có người trong đội đến uống canh cá và ăn cá đấy.”

Anh ấy dự định sẽ thông báo qua loa lớn vào ngày mai cho mọi người trong làng biết: những ai muốn bắt cá thì có thể đến cái hồ đó; còn những người không biết cách chế biến thì cũng có thể mang bát đến tổ chức hợp tác xã để thưởng thức canh cá.

Theo lời Lý Kiến Quốc, cách đây hai ba mươi năm, có khá nhiều người trong đội bốn không ăn cá. Khi anh ấy mới đến đây, có rất nhiều người, ngay cả khi

Cũng giống như tình tiết trong “Thế giới bình thường” – khi một chiếc xương cá làm cho cả làng đều gặp rắc rối vậy.

Nhưng khi ngày càng nhiều người trong làng biết ăn cá, dần dần những người trước đây không ăn cá cũng bắt đầu thích ăn cá. Hóa ra họ chỉ không biết cách chế biến mà thôi; tất nhiên, cũng có người vì lười biếng mà không muốn làm.

Vì vậy, Lý Long nghĩ rằng, nếu mục đích của việc này là mang lại lợi ích cho cả làng, thì những người không muốn làm gì thì cứ để họ ăn những con cá đã được chế biến sẵn đi.

“Không vấn đề gì cả!” Người đầu bếp nhìn thấy những con cá to như vậy mà mắt sáng lên, “Chúng ta có thể giữ lại vài con nữa không?”

“Tất nhiên được rồi, bạn cứ lấy đi cả những con to lẫn nhỏ,” Lý Long nói. “Tối nay trời lạnh, cá có thể được bảo quản tốt; lấy thêm nhiều vào thì có thể ăn được vài ngày.”

Người đầu bếp cũng không lấy quá nhiều; ngoài số cá dùng để nấu vào ngày mai, anh ấy còn giữ lại một con cá chép, một con cá hoa và khoảng mười kg cá nhỏ khác.

Vì sở thích cá nhân, trong số những con cá lớn đó hầu như không có cá trắng; có thể nói tất cả đều là những con cá ngon.

Sau đó, xe chở đầy cá này được đưa đến nhà của Lý Gia. Xe được để lại ở đó, còn tài xế xe thì trở về tổ chức hợp tác xã để nghỉ ngơi.

Mọi người ở nhà Lý Gia, kể cả những người thân đến từ nơi khác, đều cùng nhau giúp đỡ, chọn ra những con cá đẹp nhất để giữ lại. Con cá chép lớn nhất được chọn ra trước tiên, cùng với vài con cá chép nặng hơn hai mươi kg, cùng các loại cá hoa và cá đen khác.

Bà Đỗ Xuân Phượng nhìn thấy những con cá to như vậy mà cũng giật mình, rồi lẩm bẩm: “Cá to như thế này, phải làm thế nào mới ăn được đây?”

“Có thể làm thành cá khô, hoặc dùng cái nồi sắt rộng một mét để hầm chung tất cả lên,” Lý Long nói trong lúc chọn cá.

Vì thường xuyên cũng không thiếu cá, nên họ chỉ chọn khoảng mười con cá; phần còn lại sẽ được tặng cho người khác.

Vì ngày mai ban ngày họ sẽ đi tặng cá, nên Lý Long quyết định sẽ phân chia cá vào tối hôm nay.

Họ sẽ tặng mười con cá cho cơ quan quản lý thủy lợi, với sự pha trộn đa dạng các loại cá. Cửa hàng cung ứng và tiêu dùng cũng vậy; ông ấy sẽ tự mình đến giao cá cho cả hai nơi này.

Chiếc máy bơm nước của làng sẽ do Hứa Hải Quân đem đến; về phần cá, ông ấy cũng sẽ tự mình quyết định số lượng cá cần gửi đi.

Sau đó Lý Long Anh ấy cần phải đi đưa cá cho những người quen biết của mình, vì vậy anh ấy phải đi khá xa.

  Bây giờ anh ấy thực sự mong có những chiếc túi bơm hơi dày để cho cá vào đó, bơm đầy oxy rồi niêm phong lại thì chúng có thể sống lâu hơn một chút.

 �May mắn thay, bây giờ trời đã se lạnh; những con cá này được đặt gần nhau, giúp đỡ lẫn nhau, nên một số vẫn có thể sống đến sáng mai.

  Sau khi phân loại xong cá, anh ấy rửa tay và uống canh cá.

  Thật là mệt mỏi…

   gia đình nhà Lý Mọi người đều đang bàn luận về những con cá lớn này. Ở con sông quê nhà, họ cũng từng thấy cá lớn, nhưng chưa bao giờ thấy nhiều đến thế; đây thực sự là một trải nghiệm mới mẻ.

  “Chú ơi, những con cá này to thật đấy! Chúng ta có thể chụp ảnh chúng không?” Lý Cường bất ngờ nói, “Biết đâu sau này chúng ta sẽ không bao giờ gặp lại những con cá to như thế này nữa đâu.”

  Lý Long Cảm thấy đây là một ý kiến hay, liền đồng ý.

  Nhưng bây giờ trời đã tối, nên anh ấy nói: “Ngày mai ban ngày thôi, lúc đó ánh sáng sẽ đủ sáng để chụp ảnh.”

  Hiện tại nhà họ có hai chiếc máy ảnh: một chiếc loại tự động và một chiếc loại phải căn chỉnh tiêu cự thủ công; với công nghệ hiện tại, chụp ảnh vào buổi tối không được rõ nét lắm.

  Uống xong canh cá, Lý Long mang một số cá về nhà, cả cá lớn lẫn cá nhỏ. Anh ấy dự định sẽ sấy cá khô tại nhà.

  Khi trở về, anh ấy kể cho Cố Tiểu Hiền, Minh Minh và Hạo Hạo nghe về những gì đã xảy ra hôm nay; nghe nói Lý Long đã bắt được một con cá dài một mét rưỡi, họ đều muốn đến xem. Ngay cả chị Dương cũng rất tò mò.

  “Ngày mai chúng ta cùng xuống sông nhé, lúc đó chúng ta sẽ có thể chụp ảnh cùng những con cá này. Những con cá này thực sự rất hiếm, có lẽ mùa xuân năm sau chúng ta cũng không thể bắt được nữa đâu…” Lý Long quyết định như vậy.

  Nghe nói ngày mai sẽ được chụp ảnh cùng những con cá lớn, Minh Minh Hoảo Hoảo vui mừng đến mức không muốn đi ngủ nữa.

  Lý Long quyết định để các em nhỏ giúp mọi người xử lý những con cá mà họ mang về. Bởi vì những con cá lớn nhất cũng nặng hơn hai mươi kg và dài hơn một mét; việc xử lý chúng thực sự không hề dễ dàng chút nào.

Đến khi đi ngủ thì đã hơn mười một giờ đêm rồi; mùi tanh trên tay phải rửa đi rửa lại nhiều lần mới hết được.

Hai đứa trẻ thì chẳng hề cảm thấy mùi tanh đó khó chịu chút nào, ngược lại, chúng còn cho rằng đó chính là mùi của cá, và thật là ngon đấy.

Lần này, chính hai đứa trẻ là những người gọi Nhị Thiên Lý Long và Cố Tiểu Hiền dậy; chúng liên tục thúc giục Lý Long và Cố Tiểu Hiền phải nhanh chóng dậy, ăn sáng xong rồi đi đội để chụp ảnh.

May mắn thay Lý Long và Cố Tiểu Hiền đã quen với việc này rồi; mỗi cuối tuần, hai đứa trẻ luôn dậy sớm, và chúng cũng không còn muốn ngủ nướng nữa.

Chị Yang vẫn như mọi khi, dậy sớm để nấu ăn; thật đáng tiếc là Hàn Phương tuần này không về nhà, nếu không thì cũng có thể cùng những con cá chụp ảnh được.

Nhưng cũng đành không thể làm gì được; những con cá đó không thể để qua một tuần được đâu.

“Năm sau mùa xuân, chúng ta sẽ tiếp tục làm như vậy,” Lý Long nghĩ một hồi rồi nói, “Khi đến lúc cần bơm nước ra, chúng ta sẽ báo trước cho Tiểu Phương, để cô ấy về đúng hạn; như vậy thì chúng ta sẽ gặp được những con cá lớn.”

Sau khi ăn sáng xong, năm người chuẩn bị xong đồ rồi cùng nhau đi bằng hai chiếc xe đến Đội Bốn.

Bình thường thì chị Yang không đi đó đâu, nhưng hôm nay vì tò mò quá, nên cô ấy cũng đi cùng Cố Tiểu Hiền.

Ở nhà Lý Kiến Quốc, mọi người cũng đã ăn sáng xong; khi thấy gia đình anh họ đến, Lý Cường không thể chờ đợi được nữa và lập tức muốn mang con cá cỏ lớn đó đi.

Minh Minh Hoảo Hoảo cũng vội vàng đến giúp đỡ; khi nhìn thấy con cá lớn kia, dài gần bằng mình, hai đứa trẻ cũng ngạc nhiên không ngớt lời.

Con cá chép lớn hôm qua đã khiến chúng rất ấn tượng rồi; hôm nay, con cá này càng khiến mọi người ngạc nhiên hơn nữa.

Vì vậy, con cá cỏ lớn này đã trở thành “vật phẩm” để mọi người trong nhà chụp ảnh cùng nó, và còn chụp thêm vài bức ảnh chung nữa.

Lý Cường nói rằng khi những bức ảnh được in ra, chắc chắn sẽ gửi cho chị gái mình, để cô ấy cũng được xem “vua cá” trong ao nhỏ này.

Sau khi chụp ảnh xong, Lý Long Nhượng và Cố Tiểu Hiền đưa Minh Minh Hoảo Hoảo đi chơi ở phía Nhà anh cả; họ đi trước để đưa công nhân và xe tải đến nơi có máy bơm nước, chuẩn bị đưa chúng trả lại cho người dân địa phương, đồng thời cũng đưa theo những con cá nữa.

Phía Hứa Hải Quân cũng đã sắp xếp xong mọi thứ; còn việc bắt cá trong đội thì

Đội trưởng Hứa Thành Quân đã nhấn mạnh một số điểm cần lưu ý: thứ nhất, khi bắt cá thì được, nhưng không được giành giật hay xảy ra tranh chấp; thứ hai, công việc làm sạch đáy hồ đã bắt đầu, vì vậy mọi người không được tiến lại gần nơi có máy xúc, xe ben và xe tải.

Thứ ba, mỗi gia đình đi bắt cá đều phải lấy vài chậu cá nhỏ, cho chúng vào những vùng nước chưa được làm sạch, để cá có thể tiếp tục phát triển; nếu không, sau này sẽ không còn cá để ăn nữa.

Thứ tư, phải chú ý đến an toàn; hôm qua đã có người bị dây sắt đâm thủng giày, bị thương ở chân, vì vậy mọi người hãy nhớ mang giày có đế cứng để tránh bị thương nữa.

Ngoài ra, mỗi gia đình chỉ được lấy không quá một túi cá; có thể chọn cá lớn hoặc cá nhỏ tùy ý.

Thông báo thứ hai là những gia đình không biết nấu cá thì có thể đến sân của hợp tác xã vào buổi trưa để uống canh cá và ăn thịt cá, nhưng không được lãng phí.

Ngay sau khi thông báo được phát đi, mọi người trong các gia đình đều vội vàng ra khỏi nhà, có người đi bộ, có người đi xe đạp, có người lái xe hơi, xe kéo… tất cả đều hướng về phía hồ nhỏ.

Nếu có máy bay không người lái bay qua trên cao, sẽ thấy những con người này như những con kiến từ khắp mọi hướng đổ về phía hồ nhỏ.

Dù có bắt được cá hay không, dù nhà mình có nấu cá hay không, mọi người đều muốn đến xem cảnh tượng náo nhiệt này; những người đi bắt cá chắc chắn sẽ cố gắng bắt được những con cá lớn. Còn những người không đi bắt cá thì cũng nghĩ rằng cảnh tượng này chắc chắn rất thú vị, dù sao thì cũng đang rảnh rỗi mà.

Chỉ trong vòng chưa đầy nửa giờ, bờ hồ nhỏ đã đông kín người.

Tạ Vận Đông hôm nay không xuống đáy hồ nữa, mà ở trên đập để duy trì trật tự, thỉnh thoảng lại hét lên nhắc nhở những người tiến lại gần máy kéo, xe ben và máy xúc phải cẩn thận.

Nhờ vào chương trình “Bắt cá để giàu lên” do Lý Long tổ chức, trong đội bốn, có tám trong số mười gia đình đều có lưới bắt cá.

Vì vậy, khi đáy hồ được làm sạch, có thể thấy những chiếc lưới đang được vung lên, và mỗi lần vung xuống lại, lại có một nửa lưới đầy cá được kéo lên.

Vì không được lấy quá một túi cá, nên mọi người đều phải chọn lựa kỹ lưỡng.

Nhìn chung, mọi người đều rất tự giác; những con cá không cần thiết, miễn là còn sống, sau khi được chọn lọc xong thì đều được thả trở lại nước bên kia đê, để những con cá đó có cơ hội sống tiếp.

Rất nhanh chóng, những túi cá đã được chọn lọc kỹ lưỡng được đưa lên đê.

Mặc dù đã bắt đủ cá rồi, mọi người vẫn không nỡ rời đi, cứ thế nhìn người khác chọn cá.

Những đứa trẻ đã nghỉ học là những người hào hứng nhất; dù không sử dụng lưới, nhưng chúng vẫn bắt được rất nhiều cá bằng tay không.

Sau khi bắt được vài con cá, chúng lén lút mang chúng lên bờ, xuyên qua que để mang về nhà, và mọi người trong tổ chức hợp tác xã cũng giả vờ như không thấy gì cả.

Việc bắt được nhiều hay ít cá cũng không quan trọng lắm; tiêu chuẩn cho một túi cá chỉ là quy tắc chung mà thôi.

Tạ Vận Đông nhận ra rằng dù thường xuyên có ăn cá hay không, hầu như mỗi gia đình đều mang về một túi cá.

Cá còn lại vẫn khá nhiều, vì vậy anh ta liền kêu gọi mọi người thu thập những con cá còn sống ở vùng nước nông và thả chúng trở lại vào nước.

Còn những con cá ở những hố nước sâu thì thôi, vì khi vớt bùn, họ cũng không đến kiểm tra những hố này, nên những con cá đó vẫn có thể sống sót được một thời gian. Khi việc vớt bùn hoàn tất và các bức tường chắn nước được mở ra, chúng vẫn sẽ sống được.

Cả làng đang tấp nập với hoạt động bắt cá, và mãi đến trưa mới kết thúc. Chủ yếu là vì có một số người rất kén chọn, chỉ muốn ăn một loại cá cụ thể, chẳng hạn như loài “Ngũ Đạo Hắc”.

Loài “Ngũ Đạo Hắc” vốn đã khá hiếm, vì vậy việc muốn lấy một túi đầy loại cá này thật sự rất khó khăn.

Suốt cả buổi trưa, mùi thơm của cá bay lan khắp khu vực của đội bốn.

Một số người mang theo bát riêng đến sân của tổ chức hợp tác xã, trong khi những người khác thì dẫn theo cả gia đình đến đó ăn trưa. Vì lo sợ không có cơm ăn kèm, họ còn mang theo bánh bao khi uống canh cá.

Mạnh Hải đã nhờ người múc một chậu canh cá có thịt đến cho Lý Gia.

Lý Kiến Quốc vội vàng từ chối, nói rằng nhà mình đã có cá hầm rồi, nhưng Mạnh Hải chỉ cười và nói rằng hương vị của món canh hầm này thì khác biệt.

Và quả thật là khác biệt.

Tuy nhiên, Lý Long thì không may mắn được thưởng thức món canh này. Khi đến làng, anh ta đã tặng một con cá cho Quách Thiết Binh và Hiệu trưởng Dương, sau đó mới đi về huyện.

Đến huyện, anh ta trước tiên đã tìm gặp Dương Ba, nhờ Dương Ba đem cá đến tặng cho một số lãnh đạo cơ quan, sau đó mới trả lại những chiếc máy bơm nước.

Những chiếc máy bơm này đã được vệ sinh sạch sẽ, và Lý Long còn tặng thêm hai con cá nặng khoảng năm sáu kg cho người quản lý kho, như một lời cảm ơn.

Tại nơi của Dương Ba, tất nhiên cũng không còn chỗ trống, nhưng Dương Ba khá lịch sự; họ chỉ yêu cầu một con cá chép nặng khoảng ba bốn kg thôi, và không đòi thêm gì nữa.

  Phía xí nghiệp cung ứng thì làm việc rất thuận lợi. Lý Long đã đến nhà ông Lý Tiền Hướng, để lại hai con cá chép hoa và cá chép nặng khoảng mười kg, và khi trả lại máy bơm nước, họ cũng để lại hai con cá cho người quản lý kho.

  Còn phần cá còn lại, anh ấy đã chia cho Tôn Gia Cường và Liang Shuangcheng tại trạm mua bán, đồng thời cũng mang đi bảy tám con cho căn tin của nhà máy đóng hộp.

  Anh ấy cũng mang một con cá đến cho Chung Quốc Cường ở huyện Ma, hai con cho Trưởng phòng Hồ tại nơi đó, hai con cho nhà chị gái mình, và tại nhà máy đường, sau khi tìm thấy Tống Minh – người hiện đang giữ chức trưởng ban vận chuyển – anh ấy cũng để lại cho anh ta hai con cá lớn.

  Tiếp theo, hành trình tiếp tục về phía đông, đầu tiên là đến thành phố Bắc Đình. Anh ấy đã gửi cá đến cho Giám đốc Tiền, Giám đốc Ngụy và Trần Hồng Quân. Khi hoàn tất việc này, đã đến buổi trưa.

  Sau khi ăn trưa tại nơi của Trần Hồng Quân, Sau đó Lý Long lại lái xe tải đến nơi của Ô Thành và để lại một con cá cho họ.

  Không phải là họ không muốn để thêm cá, mà là Lưu Công chỉ yêu cầu một con thôi; những con cá còn lại đều khá lớn, nặng từ bảy tám kg trở lên. Lưu Công nói rằng chỉ cần một con thôi là gia đình họ có thể ăn trong vài ngày liền.

  Các giáo sư tại nhà của Nông Học Viện cũng chỉ được để lại mỗi nhà một con cá. Nếu không phải vì Lý Long nói rằng còn việc khác cần làm, thì các gia đình này đều muốn mời Lý Long đến trò chuyện kỹ hơn.

  Đặc biệt là Giáo sư Dương; năm nay ông ấy rất bận rộn, nên không thể đến xem hệ thống tưới tiêu hiệu quả mà Lý Long đang áp dụng trong việc trồng trọt, nhưng ông ấy rất quan tâm đến điều này và nói rằng sẽ dành thời gian đến nhà Lý Long để trò chuyện kỹ hơn.

Dù sao thì việc trồng trọt theo phương pháp thí nghiệm cũng khác hoàn toàn với việc trồng trọt quy mô lớn, và Lý Long có rất nhiều tài liệu hữu ích về vấn đề này.

Những người mà Lý Long tặng cá còn bao gồm Li Yu và Triệu Thế Kiệt. Hai người này đã giúp đỡ ông rất nhiều trong dự án hỗ trợ tưới tiêu nhỏ giọt; Lý Long Nguyên chỉ muốn thử liên hệ với họ xem sao, và không ngờ lại thành công.

Những thứ ông tặng không hề đắt tiền, vì vậy mỗi gia đình chỉ nhận một con cá. Dự án tưới tiêu nhỏ giọt của Biết đến Lý Long năm nay diễn ra rất thành công, và họ đều rất vui mừng.

Người Hậu Lý Long còn đi tặng cá cho Văn phòng Ủy ban Dân tộc nữa. Gần cuối năm rồi, vẫn còn khá nhiều người làm thêm giờ tại Văn phòng Ủy ban Dân tộc; việc Lý Long đến tặng cá khiến họ rất ngạc nhiên và cảm động.

Lý Long cũng biết rõ rằng những năm qua, Văn phòng Ủy ban Dân tộc đã giúp đỡ ông rất nhiều; bây giờ khi ông có những sản vật đặc sản này, việc tặng chúng là điều đương nhiên.

Cuối cùng, sau khi đi khắp nơi như vậy, khi Đằng Lý Long trở về huyện, trời đã tối om. May mắn thay, số cá trong xe tải đã được tặng hết. Nhìn lại những năm qua, ông thấy mình đã tích lũy được khá nhiều mối quan hệ quan trọng.

Tuy nhiên, ngày mai vẫn phải tiếp tục công việc; nhà máy máy móc của Lão Du và nhà anh hai vẫn chưa được tặng cá. Con người mà, không phải lo thiếu mà lo không đều… Kể từ khi nhà chị dâu đã được tặng, thì không thể để nhà anh hai bị bỏ qua được.

Vì vậy, vào buổi chiều hôm đó, Nhị Thiên Lý Long lại đến khu vực hồ nước; thấy cảnh vực này đang được khai thông rộng lớn, ông liền nói chuyện với Mạnh Hải rồi cầm lưới xuống các vùng nước sâu để tìm cá. Chỉ có thể nói rằng, so với đêm hôm trước khi việc bắt cá còn rất dễ dàng, bây giờ thì trở nên khó khăn hơn nhiều. Dù sao thì sau khi người dân trong làng đã bắt hết cá lớn, việc tìm được những con cá lớn khác cũng trở nên rất khó.

Nếu thực sự không tìm được cá, ông cũng đành phải lấy hai con cá đã được chuẩn bị sẵn để làm cá khô; mặc dù chúng không còn tươi mới lắm, nhưng ít ra cái lớn thì vẫn đủ để tỏ lòng. May mắn thay, cuối cùng ông cũng tìm được vài con cá nặng khoảng bảy, tám kg; mặc dù không phải là những con cá lớn nhất, nhưng ít ra cũng đủ để đủ số lượng.

Sau khi đi khắp các thành phố Quý Thành và Dầu Thành, Lý Long cảm thấy thực sự mệt mỏi. Nếu cứ tiếp tục như vậy nữa, ô