Trên đường lái xe về nhà, Cố Tiểu Hiền kể cho Minh Minh Hoảo Hoảo nghe về những chuyện nhỏ xảy ra vào sáng hôm đó.

“À.” Cố Tiểu Hiền lắc đầu, vừa điều khiển chiếc xe vừa nói: “Vương Cục là một người rất tử tế, cách sống và làm việc của anh ấy cũng rất tốt. Hôm nay nhìn thấy anh trai và vợ anh ấy cũng rất ổn định; sao con trai út lại nhỏ nhen đến thế nhỉ? Đây là dịp vui lớn trong đời, cô dâu cũng rất xinh đẹp – đúng rồi, cô ấy cũng là giáo viên trong hệ thống giáo dục của chúng ta, một người giáo viên tốt… Sao cậu bé này lại hành xử không đúng mực như vậy nhỉ?”

Lý Long lắc đầu không nói gì; anh chỉ nhớ mơ hồ là chính mẹ của chú rể Wang Qiyuan mới là người đã đưa tiền lì xì cho em trai cô dâu. Nếu không nói về phong tục, thì ít nhất gia đình họ cũng nên làm như vậy.

Vì vậy, việc chú rể làm như vậy có mối liên quan lớn đến môi trường gia đình. Tất nhiên, điều này không liên quan gì đến anh; anh chỉ đơn giản là đang lái xe của mình, và vì cô dâu đến từ vùng nông thôn, cộng thêm việc cậu thanh niên kia trông khá ngoan nghênh, nên anh mới quyết định giúp đỡ họ mà thôi.

Đây là một phong tục thông thường. Nếu cậu thanh niên tên là Xiao Quan không nhận tiền lì xì mà trực tiếp xuống xe, thì gia đình chú rể chắc chắn sẽ chế giễu gia đình cô dâu trong thời gian dài.

Đây chỉ là một tình huống nhỏ trong cuộc sống; một khi đã qua đi, thì cứ để nó qua đi thôi. Khoảng ba giờ chiều, Lý Long đưa Cố Tiểu Hiền và con trai Quay trở lại sân trong về nhà. Cố Tiểu Hiền uống vài ly rượu, cảm thấy hơi choáng váng, nên liền đi ngủ.

Ngày Mùng Một Tết chỉ có một ngày nghỉ; ngày hôm sau Cố Tiểu Hiền phải đi làm. Vương Cục còn đặc biệt gọi cô ấy đến văn phòng, nói lại về chuyện này, bảo rằng con trai mình không hiểu chuyện, hôm đó uống quá nhiều rượu và còn bị người khác xúi giục nữa; yêu cầu Cố Tiểu Hiền nói với Lý Long đừng để bụng chuyện này, và hỏi Lý Long khi nào rảnh rỗi để mời hai vợ chồng họ ăn uống.

Lúc này, Cố Tiểu Hiền đã không còn tức giận nữa; cô ấy cảm thấy không cần thiết phải bận tâm đến chuyện đó nữa. Những lời Lý Long nói hôm qua đã khiến cô ấy cảm thấy rất đúng đắn: Khi gặp phải những người có tính cách tiêu cực, những người mang năng lượng xấu, tốt nhất là tránh xa họ, không cần phải đối đầu với họ.

Bây giờ mình đã có gia đình và con cái rồi, nên không cần phải làm những việc đó nữa.

Vì vậy, khi Vương Cục nói như vậy, Cố Tiểu Hiền chỉ cười qua loa thôi, và Vương Cục cũng không nhắc đến chuyện đó nữa.

Còn Lý Long thì lái xe đến đội bốn. Khi đến nơi, Lý Long thấy ông già Lý Thanh Hiệp đang dọn dẹp một chiếc cày trong sân; khi thấy Lý Long xuống từ xe jeep, ông ta không quan tâm đến anh ta, mà chỉ “hừ” một tiếng rồi bước vào nhà.

Đỗ Xuân Phượng nghe thấy tiếng động bên ngoài, liền ra cửa và thấy Lý Long, liền mỉm cười vui mừng và vội vàng mời anh ta vào nhà.

Phía bên kia, Lý Kiến Quốc và Lương Nguyệt Mai cũng ra khỏi nhà và hỏi về tình hình của đứa trẻ sau khi thấy Lý Long.

Lý Long chỉ vào hướng căn phòng ở phía đông và hỏi anh trai mình:

“Cha chúng ta lại xảy ra chuyện gì vậy?”

Đỗ Xuân Phượng nhún mũi và nói:

“Còn có chuyện gì được nữa? Hai lần đi săn trước đây, các anh không mang ông ấy đi, nên ông ấy không hài lòng. Vài ngày trước, cha của Đại Qiang cũng nói về chuyện đi săn, và những ngày này ông ấy lại đang tức giận.”

“Nhưng cha của Đại Qiang cũng không đi mà?” Lý Long cảm thấy hơi khó hiểu; hai lần đi săn đều có những người trẻ tuổi tham gia, và anh trai mình – người lớn tuổi nhất trong nhóm, mới khoảng bốn mươi tuổi – thì việc mang theo người già đi săn ở Bắc Sa Vọng thực sự không thuận tiện.

“À!” Lý Kiến Quốc lắc đầu và nói: “Những lần gần đây, cha chúng ta đi đập băng ở Hồ Tiểu Hải Tử để bắt cá, nhưng không thu được gì nhiều… Bây giờ không còn cá để bắt nữa, cộng thêm việc chúng ta đi săn lại thu được nhiều thịt, nên mọi thứ trở nên không cân đối rồi.”

Mấy người nói chuyện trong sân với giọng nhỏ, nhưng Lý Long cũng hiểu được tình hình rồi. Hóa ra trước đây ở Hồ Tiểu Hải Tử có rất nhiều cá.

Trước đây, nếu chỉ ăn thôi thì chẳng thể bắt được nhiều cá, vì vậy rất ít người đi bắt cá.

Sau đó, khi Lý Long bắt đầu kiếm tiền từ việc bắt cá, mọi người trong làng cũng biết và bắt đầu tham gia. Họ ra sông vào mùa hè, đục lỗ trong băng vào mùa đông, và thực sự có khá nhiều người đã kiếm được tiền nhờ vào việc này.

Theo quỹ đạo lịch sử ban đầu, do lũ lụt hai năm trước làm đập bị phá hủy, cá lớn trong hồ nhỏ Xiao Haizi đã không còn nữa. Nhưng nhờ sự can thiệp của Lý Long, giờ đây trong hồ vẫn còn cá lớn.

Tuy nhiên, sau bốn năm năm liên tục bắt cá, số lượng cá lớn đã giảm đi đáng kể. Trước đây, vào mùa đông, chỉ cần đục lỗ trong băng là có thể bắt được vài chục kg cá; nhưng bây giờ, chỉ có thể bắt được vài kg cá chép thôi – cá lớn gần như không còn nữa.

Dù sao thì diện tích mặt hồ Xiao Haizi cũng rất nhỏ so với hồ lớn phía sau. Diện tích nhỏ thì số lượng cá lớn mà nó có thể chứa đựng cũng tự nhiên sẽ ít hơn. Cá chép thì còn đỡ, chỉ cần một hoặc hai năm là đã lớn; còn những loại cá như cá chép lớn, cá trắm, cá rô… thì cần hai ba năm mới có thể lớn đến hơn hai kg. Tốc độ phát triển của chúng chắc chắn không thể sánh kịp tốc độ con người bắt cá, nhưng dần dần, số lượng chúng cũng giảm đi.

Bây giờ, việc không thể bắt được cá cũng là điều bình thường. Dù sao thì mặt hồ cũng có rất nhiều lau sậy; khi số lượng cá giảm xuống, lượng oxy mà chúng tiêu thụ dưới nước cũng giảm theo. Những con cá đó có thể sống dưới các bụi lau sậy, không nhất thiết phải đến những nơi mà con người đục lỗ để bắt cá.

Vì vậy, việc hiện nay không thể bắt được cá lớn cũng là điều bình thường thôi.

“Thì cứ rảnh rỗi dẫn bố đi săn mà,” Lý Long nói, “Cả phía bắc lẫn phía tây đều được cả.”

“Đã đi rồi,” Lý Kiến Quốc lắc đầu, “Nhóm của Hứa Hải Quân đã đến cả hai nơi đó, nhưng cuối cùng chẳng bắt được gì cả. Phía bắc họ đi suốt một ngày mà không thấy bầy Hoàng Dương nào cả; phía tây thì từ Thành Thạch đi đến Kuitun, giữa đường còn đi đổ xăng ở Kuitun rồi quay lại, nhưng vẫn không thấy bầy Hoàng Dương đâu. Suốt hai ngày trời, họ bị lạnh đến mức tưởng như sắp chết, nhưng vẫn chẳng bắt được gì cả.”

Lý Long nghĩ thầm rằng có lẽ bầy Hoàng Dương cũng đã trở nên khôn ngoan hơn rồi.

“Đừng quan tâm đến ông ta nữa!” Đỗ Xuân Phượng cảm thấy rằng người già kia chỉ đang giả vờ thôi; không săn được cá, không bắt được thú thì sao? Cô nói: “Chúng ta không thiếu gì để ăn uống cho ông ta, trong tay còn có tiền nữa, ông ta còn phải kiêu ngạo làm gì nữa chứ!”

Mặc dù Đỗ Xuân Phượng có thiên vị con trai út của mình, nhưng những năm qua cô cũng sống không uổng phí đâu. Cuộc sống hiện tại này là điều mà cô chưa từng tưởng tượng được trong hơn sáu mươi năm qua – hàng ngày ăn thịt, không cần phải làm việc, sống thoải mái, mùa đông không lạnh, mùa hè không nóng… Còn muốn gì nữa chứ? Ngay cả khi trước đây cô mơ ước về cuộc sống của những gia đình giàu có, cũng không bao giờ tốt đẹp đến thế này đâu!

Còn không biết hài lòng nữa à? Trời ơi, biết thì sẽ đánh cô bằng sét đấy!

Nghe vợ và con trai mình nói về mình, Lý Thanh Hiệp cảm thấy hơi xấu hổ, liền bước ra khỏi nhà và nói: “Tôi chỉ không chịu đựng nổi thôi… Làm sao lại không thể bắt được cá được chứ? Tôi nghĩ rằng đã một tháng trôi qua rồi, Tết sắp đến rồi… Trước Tết này, chúng ta nhất định phải bắt được một con cá chép lớn mới được!”

Lễ Tết Trung Thu vào ngày 9 tháng 2 năm 86, còn hơn một tháng nữa, Lý Long nghĩ một chút rồi cười nói:

“Bố ơi, việc này rất đơn giản đấy. Ngày mai bố chuẩn bị lưới, nếu chúng ta không bắt được cá, thì cũng không thể thả lưới xuống được sao?”

“Thả lưới xuống?” Lý Thanh Hiệp ngạc nhiên, “Băng trên mặt nước dày đến một thước rồi… Đập để tạo lỗ trên băng thật sự rất vất vả… Phải đập thành một con khe lớn mới có thể thả lưới xuống được… Chắc phải mất bao lâu mới xong đây? Thật phiền phức quá!”

“Nào, vào nhà rồi hãy nói tiếp.” Lý Long cười nói, “Trong mùa đông này, ở ngoài trời thực sự rất không thoải mái đâu. Vào nhà rồi tôi sẽ giải thích chi tiết cho bố nghe.”

Họ vào căn phòng phía tây, nơi đó rộng rãi và có chỗ ngồi.

Khi vào nhà, mọi người mới cảm nhận được rằng, chỉ trong khoảnh thời gian ngắn ở ngoài trời, họ suýt nữa bị đóng băng luôn.

Nhiệt độ bên trong nhà khá cao, nhanh chóng làm họ ấm lên.

“Bố ơi, bên hồ nhỏ kia, băng đã dày đến một thước rồi phải không?” Lý Long hỏi.

“Đúng vậy, khoảng hơn một thước đấy.” Lý Thanh Hiệp trả lời.

Một thước ba mươi cm… Không dày như trước đây nữa, nhưng cũng không quá mỏng; việc đập để tạo lỗ trên băng vẫn rất vất vả.

“Bố và cha của Đại Qiang dùng que thép và xẻng chữ thập

“Còn có xẻng nữa,” Lý Thanh Hiệp nói, “Để đập một lỗ trong băng thì cần khoảng nửa tiếng trở lên đấy. Nhưng nếu muốn đặt lưới đánh cá, thì sẽ phải đập nhiều lỗ hơn nữa; làm cả một ngày chắc cũng không đủ để làm hai cái lưới đâu.”

Lý Long nghĩ rằng mình đã lâu lắm không ra mặt băng của hồ nhỏ để đánh cá rồi. Bây giờ với những thiết bị hiện đại, liệu có thể dùng chúng để thử xem sao?

Chiếc máy khoan tay có lẽ khá khó tìm mua, nhưng chiếc xẻng thép thì chắc chắn không thành vấn đề đâu. Chiếc xẻng đó được làm từ thép nguyên chất, rất nặng; đầu của nó giống như cây gậy thiền mà Lý Trí Thâm từng sử dụng – không phải phần hình móng vuốt mà là phần dùng để đào.

Lý Long nhớ lại rằng vào khoảng hai ba mươi năm sau, một số công nhân vệ sinh đã sử dụng loại xẻng này để đục những lớp băng dày đặc trên đường.

Nếu dùng chiếc xẻng này để đục băng trên hồ nhỏ, chắc chắn sẽ hiệu quả hơn nhiều so với cuốc hoặc ống thép thông thường đấy!

Trong khi đó, Nhiên Lý Long đang nghĩ đến một thứ khác… Nếu có thể tìm được thứ đó, chỉ cần đập một lỗ trong băng là xong việc.

“Tiểu Long, có phải em có ý tưởng gì hay không?” Lý Kiến Quốc biết anh trai mình luôn nghĩ ra nhiều cách hay, liền hỏi.

“Ừm,” Lý Long đáp, “Tôi sẽ về làm vài thứ; trong hai ngày tới các bạn hãy chuẩn bị sẵn lưới đi, rồi chúng ta sẽ thử xem có thể đặt lưới để bắt những con cá lớn không.”

Để bắt cá lớn, Lý Long nghĩ rằng cần phải dùng loại lưới có kích thước lớn hơn, nên anh ta bổ sung thêm: “Tôi sẽ đi mua hai cái lưới.”

“Được thôi, chúng tôi sẽ đợi em ở đây.” Lý Thanh Hiệp cũng không hỏi chi tiết gì thêm; vì Nhiên Lý Long đã nói như vậy, chắc chắn anh ấy đã có kế hoạch cụ thể rồi.

“Lần này thì không tức giận nữa à?” Đỗ Xuân Phượng nhìn anh ta một cách trêu chọc, “Sao vậy? Khi Tiểu Long giúp em đánh cá được rồi, em lại không tức giận nữa à?”

“Không thể nào lại như vậy được…” Lý Thanh Hiệp cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng, “Tôi chỉ là lo lắng mà thôi…”

Anh ta quay sang hỏi Lý Long: “Tiểu Long, cần bao nhiêu ngày để làm xong nhỉ?”

“Chỉ cần hai ba ngày là đủ thôi,” Lý Long đáp, “Chủ yếu là tôi cần thời gian để làm một thứ; các bạn hãy đợi tôi xong rồi hãy đến nhé.”

Vậy là chuyện này đã được quyết định như vậy rồi.

Lý Long tiếp tục hỏi thêm về tình hình trong đội. Hiện tại, việc huấn luyện dân quân trong đội đã kết thúc, và Hứa Thành Quân đã giao tất cả vũ khí cho bộ phận vũ trang của xã. Năm ngoái, xã đã nhận được thịt do bốn đội nhỏ gửi đến; năm nay, họ hy vọng sẽ tiếp tục nhận được, nhưng không ngờ lại không có gì cả.

Thực ra, Hứa Thành Quân cũng rất muốn tham gia các hoạt động đó; nếu có thể thiết lập mối quan hệ tốt hơn với trưởng bộ phận vũ trang của xã, ông ấy chắc chắn sẽ rất vui lòng. Dù sao thì trưởng bộ phận vũ trang cũng là một thành viên trong ban lãnh đạo và có quyền biểu quyết mà. Nhưng Hứa Hải Quân đã dẫn người đi đến vùng không người ở phía tây và phải chịu rất nhiều khó khăn, đợi chờ trong thời gian dài, nhưng cuối cùng cũng không thu được gì cả.

Việc này có rủi ro, vì vậy Hứa Thành Quân không dám dẫn người đi nữa. Ông ấy cũng cần giữ thể diện; nếu dẫn một đoàn người đi mà không thu được gì, điều đó sẽ làm giảm uy tín của ông ấy.

Lý Long nghĩ rằng có lẽ điều này liên quan đến việc gần đây có nhiều người đi săn Hoàng Dương. Cách đây không lâu, trạm mua bán đã bán đi hơn một nghìn con Trương Bì Tử; chỉ trong vòng chưa đầy một tháng, họ lại nhận được thêm hai ba trăm con da Hoàng Dương nữa.

Những người săn bắn ở khu vực phía bắc đã khiến những con Hoàng Dương này hoảng sợ và không còn dám tụ tập thành đàn nữa. Chúng bị dọa đến mức hoặc là trở về sâu trong các ổ cát, hoặc là lợi dụng đêm tối để băng qua đường cao tốc Uy. Vì vậy, nếu Hứa Hải Quân họ đi săn ở đó, thì chắc chắn sẽ không gặp được chúng đâu – dù sao thì nếu họ canh gác suốt cả ngày trên đường, vẫn có thể gặp phải chúng.

Nhưng dù sao thì họ cũng không phải là người dân địa phương; việc đi xa như vậy chắc chắn chỉ có thể ở lại vài giờ mà thôi. Những con Hoàng Dương đã bị dọa đến mức chúng không dám đến gần những người lớn trên đường đâu.

Đó là suy đoán của Lý Long, và ông ấy tin rằng đó có lẽ chính là sự thật.

Dù sao thì cũng không sao cả; nếu không thể săn được thì thôi vậy, dù sao ông ấy cũng không sống nhờ vào việc này mà, đó chỉ là sở thích cá nhân mà thôi.

Bây giờ, khi ông lão đã nổi giận và ra lệnh, thì trước hết họ cần phải giải quyết vấn đề về việc bắt cá đã.

Ở Nhà anh cả, anh ấy ăn trưa xong, khi trở về vào Lý Long, anh mang theo vài khúc gỗ dày bằng cánh tay.

  Trên đường về, anh đi ngang qua tiệm rèn trong làng và đặt hàng làm bốn cái xẻng như yêu cầu.

  Khi Lý Long vẽ sơ đồ ra, thợ rèn hiểu ngay ý định của anh và hỏi: “Nên dùng chuôi gỗ hay chuôi sắt? Nếu là chuôi gỗ, tôi sẽ làm phần đầu thành hình cái xẻng bằng sắt rồi gắn vào chuôi gỗ; còn nếu dùng chuôi sắt thì tôi sẽ đúc chung thanh sắt với phần đầu xẻng.”

  “Chuôi gỗ thôi.” Chuôi sắt quá nặng, Lý Long thấy không cần thiết; miễn là phần đầu xẻng nặng và sắc bén thì việc đào cũng sẽ hiệu quả.

  “Mỗi cái giá năm đồng.” Thợ rèn Biết đến Lý Long biết anh ta không thiếu tiền nên đặt giá khá cao, nhưng sau đó anh ta nói thêm: “Yên tâm, tôi chắc chắn sẽ dùng nguyên liệu tốt nhất.”

  “Được.” Lý Long đưa cho anh ta mười đồng tiền đặt cọc và hẹn hai ngày sau sẽ đến lấy hàng, rồi anh ta đi.

  Việc kinh doanh diễn ra suôn sẻ khiến cả thợ rèn cũng rất vui lòng; chi phí nguyên liệu chỉ có mười đồng mà bốn cái xẻng lại có thể hoàn thành trong một ngày, kiếm được mười đồng một ngày, thật là tốt.

  Lý Long cũng rất vui; anh lái xe jeep vào thị trấn nhưng không quay về khu vườn lớn mà đi thẳng đến Thành Thạch.

  Tại cửa hàng ở Thành Thạch, có rất nhiều đồ cần thiết; anh cần mua lưới dày hơn bốn ngón để có thể bắt được những con cá lớn.

  Nếu phải đục lỗ trong băng hoặc tổ chức những hoạt động lớn lao chỉ để bắt những con cá chép nhỏ thì thật là không cần thiết.

  Dù sao thì bây giờ cũng có thể tìm thấy những con cá chép nhỏ từ những lỗ trong băng; mặc dù số lượng không nhiều nhưng cũng đủ để ăn.

  Con phố cổ ở Thành Thạch càng lúc càng nhộn nhịp; Lý Long ghé quán trà sữa ở Kỳ Dược Mục và uống một ly trà sữa. Người chủ quán này vẫn đang tự mình làm bánh nan và rót trà sữa, thỉnh thoảng lại mắng mỏ nhân viên của mình.

  Mặc dù đã quen biết từ lâu, nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt dân tộc của Kỳ Dược Mục nói tiếng Hứa Đông, Lý Long vẫn thấy rất thú vị.

“Tôi nói thật với bạn nhé, nếu không phải vì bạn có chiếc xe nhỏ đó, tôi đã khuyên bạn nên mở cửa hàng ở đây rồi.” Kỳ Dược Mục thấy khách không đông lắm, liền ngồi xuống đối diện với Lý Long và nói tiếp: “Nơi này thực sự rất đông người, đặc biệt là vào buổi sáng Chủ nhật; dù kinh doanh cái gì cũng rất thuận lợi.”

Điểm Lý Long hiểu rõ điều này. Sự thịnh vượng của con phố cổ này vẫn tiếp tục kéo dài cho đến ba bốn chục năm sau; dù sao thì những người đến đây không chỉ có người dân trong Thành Thạch mà còn có hơn ba trăm nghìn người từ hai huyện Shama nữa.

Ngay cả khi mỗi ngày chỉ có một ngàn người đến đây, số lượng người vẫn rất đông. Tuy nhiên, hiện tại anh ta đã quá bận rộn với cửa hàng mua bán của mình rồi; không còn thời gian để mở thêm cửa hàng nào khác—chưa kể đến việc lo liệu các cửa hàng kinh doanh trong chợ huyện nữa.

Sau khi uống một tô trà sữa ấm áp tại quán của Kewoumu, Hậu Lý Long đã đi mua hai tấm lưới có bốn ngón, hai tấm lưới có năm ngón, một số bộ phận cao su dùng để thay thế van xe đạp, cùng một số dụng cụ thợ mộc, rồi lái xe trở về nhà.

Vì còn có việc khác phải làm, nên anh ta không đến nhà chị gái mình; có lẽ Lý Hiểu bây giờ cũng không quá bận rộn chăng.

Sau khi Quay trở lại sân trong đi, Lý Long đậu chiếc xe jeep lại, gọi lớn với chị Yang, rồi lấy ra các dụng cụ thợ mộc và những khúc gỗ để bắt đầu công việc.

Minh Minh Hoảo Hoảo rất tò mò và đứng xung quanh Lý Long. Các em có thể nhận ra rằng bố mình vừa có được một “đồ chơi” mới; hai đứa trẻ rất muốn tham gia vào việc này, vì vậy Lý Long đã cho mỗi đứa một khúc gỗ để chúng tự mình thử làm.

Thực ra, thứ mà Lý Long đang làm chính là loại lưới kéo mà họ thường thấy trên các video ngắn gần đây. Vì hiện tại không có động cơ điện nhỏ, và anh ta cũng không biết cách làm những vật liệu cách điện, nên anh ta quyết định sử dụng nguyên lý đàn hồi cơ học của những bộ phận này thay thế.

Lần trước, khi xem video ngắn, anh ta đã thấy có người tự làm ra những thứ tương tự; nguyên lý của nó khá đơn giản, vì vậy Lý Long tin rằng mình hoàn toàn có thể làm được.

Thực ra, nếu có một chiếc lò xo lớn hơn một chút thì càng tốt.

Nhưng những chiếc lò xo được sử dụng trong các đồ chơi bán trên thị trường hiện nay đều quá nhỏ; chỉ có thể cuộn vài vòng mà thôi. Những sợi dây được bán hiện nay, loại ngắn 25 mét, loại dài từ 50 đến 100 mét, thì lò xo trên những đồ chơi đó hoàn toàn không đủ sức để kéo dây đi xa như vậy.

Vì vậy, chỉ còn cách sử dụng loại lò xo được làm từ ruột gà này thôi.

Cách làm thực ra rất đơn giản: chỉ cần dùng gỗ khoét thành một đầu nhọn dài khoảng một thước, phía sau đó làm một rãnh ngang và khoan lỗ; sau đó cắm hai thanh ngang vào hai bên rãnh đó. Rìa của các thanh ngang này cũng được làm thành rãnh; miếng gỗ đã được khoét sẵn sẽ được cắm vào đó để tạo thành “cánh mái”. Trên hai thanh ngang này, người ta sẽ buộc những sợi ruột gà lại; đầu còn lại của những sợi ruột gà này sẽ được gắn vào đầu “tên lửa”. Khi xoay hai thanh ngang, những sợi ruột gà sẽ tự động cuộn quanh chúng; sau khi cuộn được khoảng 70–80 vòng, khi thả ra, độ đàn hồi của những sợi ruột gà sẽ giúp “cánh mái” quay tròn, từ đó đẩy “tên lửa” lao về phía trước một cách nhanh chóng.

Thật đơn giản như vậy thôi.

Việc tự làm thủ công có chút phiền phức hơn một chút: một là việc khoét đầu nhọn cho thanh gỗ, để nó nhọn hơn, nhờ đó việc chia dòng nước sẽ dễ dàng hơn và lực cản từ nước cũng sẽ giảm bớt; hai là việc thiết kế “cánh mái” – những “cánh mái” này cần phải vừa mỏng vừa chắc chắn. Lý Long đang suy nghĩ xem liệu có nên sử dụng thép hay nhôm để làm chúng hay không.

Anh ấy chuẩn bị sẵn hai phương án. Nếu thiết bị này có thể kéo được sợi dây dài 50 mét xuống từ dưới nước lên mặt nước, thì không cần phải kéo 50 mét; ngay cả 40 mét cũng đã đủ rồi. Còn nếu không thể kéo được 40–50 mét, thì kéo được 20–30 mét cũng được; nếu cần, chỉ cần đập thêm vài lỗ băng là có thể tiếp tục công việc. Ý tưởng của Lý Long là sẽ thả ít nhất bốn sợi dây; vì vậy anh ấy cần phải làm bốn thiết bị kéo dây như vậy. Nếu thiết bị này hoạt động tốt, chỉ cần đập một lỗ băng và kéo bốn sợi dây theo bốn hướng khác nhau là được. Còn nếu không, thì cũng chỉ cần đập năm lỗ băng thôi; lớp băng dày khoảng một thước cũng không phải là vấn đề lớn đâu.

Nói thật lòng, một mình anh ấy cũng có thể hoàn thành công việc này.

Tất nhiên, điều quan trọng nhất hiện nay là xem thiết bị này khi hoàn thành sẽ như thế nào… Hiện tại, con sông Ma vẫn chưa đóng băng; nếu thiết bị này được làm xong, anh ấy có thể thử nó ngay tại đó.

Nghĩ lại, hiện n