Trong làng này, Lý Gia. Lương Nguyệt Mai đang cho gà ăn trong sân thì chị dâu nhà Lục bước tới, ngưỡng mộ nhìn con gà mái đang nuôi những chú gà con, rồi nghe tiếng lợn con kêu ở chuồng lợn, cô cười nói:

“Nhà các bạn lần này thật sự phát triển rồi đấy! Đến mùa đông, khi giết lợn, mỗi con cũng có thể bán được vài chục đồng đấy! À, còn Cường Cường… Bố cậu ấy hôm nay không đi làm à? Còn ra đồng làm việc nữa sao?”

“Không, ông ấy đi tìm trưởng đội rồi.” Lương Nguyệt Mai vừa cho gà ăn vừa cười nói, “Đội đã thông báo rồi mà, chỉ cần nuôi tám con lợn, dù là hộ chuyên nuôi lợn, theo quy định của xã, cũng sẽ được cấp vài mẫu đất để trồng thức ăn cho lợn.”

“Thật tốt quá!” Chị dâu nhà Lục lại thêm một lý do để ngưỡng mộ họ, nhưng ngay sau đó cô lại hỏi một cách nghi ngờ:

“Tôi nhớ nhà các bạn chỉ có sáu con lợn con thôi mà, sao lại mua thêm nữa?”

“Không, Long đã bắt được năm con lợn rừng và đặt chúng vào chuồng của Mã Hiệu để nuôi. Không biết liệu có nuôi sống được không nữa.”

“À đúng rồi, Long vẫn chưa tách gia đình khỏi các bạn, vậy thì coi như chung một nhà thôi.” Chị dâu nhà Lục gật đầu liên tục, rồi ngạc nhiên nói: “Long thật là giỏi giang, có thể bắt được những con lợn rừng như vậy, thật là tài giỏi! À, Long đã có bạn gái chưa nhỉ?”

“Tôi chưa hỏi đâu.” Lương Nguyệt Mai lắc đầu, “Long đã lớn rồi, có ý kiến riêng của mình, chúng ta không nên can thiệp vào chuyện đó.”

“Tôi nghe nói là Long đang hẹn hò với Cố Gia Tiểu Hào Xia phải không?” Thực ra chị dâu nhà Lục muốn hỏi về chuyện này.

“Chuyện của người trẻ tuổi, để họ tự quyết định đi.” Lương Nguyệt Mai không xác nhận cũng không phủ nhận, “Bây giờ mọi người đều theo xu hướng yêu đương tự do mà.”

“Đúng là vậy… Nhưng tôi nghe nói sau khi Tiểu Hào Xia vào học tại trường trung học của xã, cô ấy trở nên rất được lòng mọi người đấy. Nhiều giáo viên trẻ và cả một số cán bộ trong xã cũng đều để mắt đến cô ấy!”

Năm nay, xã mới được chuyển thành thị trấn, vì vậy hai người họ vẫn còn quen gọi nơi đây là xã. Không chỉ bây giờ, mà ngay cả sau hai ba mươi năm nữa, một số người già ở những vùng xa xôi vẫn còn quen gọi nơi đây là xã.

“Thật sao?” Lương Nguyệt Mai dừng lại công việc đang làm, rồi gật đầu với vẻ buồn bã, “Đúng vậy, Tiểu Hào Xia xinh đẹp, có học thức, bây giờ lại có công việc chính thức, còn được ăn lương từ ngân sách nhà nước nữa… Chắc chắn có r

“Chỉ là không biết thôi…”

“À, một khi đã bắt đầu ăn lương thực do nhà nước cung cấp, thì địa vị của con người cũng sẽ khác đi rồi. Chúng ta dân quê, muốn sống chung với họ thật sự không dễ dàng đâu.” Ý của Lục Đại Thái Thứ Cô rất rõ ràng: Lý Long đừng hy vọng vào việc có thể kết bạn với họ được; sau này họ đã trở thành người thành phố rồi, làm sao họ có thể để ý đến một người quê như em?

Tốt hơn hết là nên tìm một người xứng đáng để kết hôn khi còn trẻ. Ngày nay, người trẻ tuổi kết hôn khá sớm; hầu hết đã có bạn đời và chuẩn bị kết hôn từ khi mới hơn hai mươi tuổi. Những trường hợp kết hôn ở độ tuổi ba mươi hoặc bốn mươi như ở thời hiện đại thì gần như không có – nếu có, cũng sẽ bị mọi người trong làng coi thường. Danh tiếng của những người độc thân già cũng không hề tốt đẹp chút nào.

Lương Nguyệt Mai cũng cảm thấy buồn bã, nhưng cô thực sự không biết phải nói gì với Lý Long. Liệu có nên bảo Lý Long rằng em và Cố Tiểu Hiền không hợp nhau, và em nên tìm người khác không?

Cô tự nhiên cũng hiểu ý định của Lục Đại Thái Thứ Cô – đó là muốn giới thiệu một người họ hàng cho Lý Long, nhưng Lý Long dường như không quan tâm đến điều đó.

Đang lúc hai người đang trò chuyện, bỗng nhiên có tiếng bước chân vang lên từ bên ngoài sân, tiếng bước nhẹ nhàng và nhanh chóng. Hai người đều quay đầu nhìn ra ngoài, và rồi một người mà cả hai đều không ngờ đến xuất hiện – đó là Cố Tiểu Hiền.

Lúc này, cả hai đều cảm thấy mặt đỏ bừng. Dù sao thì việc đang bàn tán về người khác mà người đó lại bất ngờ xuất hiện thì thật sự rất ngượng ngùng. Mặc dù biết rằng những lời vừa rồi người kia không thể nghe thấy, nhưng họ vẫn cảm thấy không thoải mái.

“Dì… Lục Đại Bà, bà cũng ở đây à?” Cố Tiểu Hiền không biết nên gọi bà như thế nào.

Bởi vì khi đội sản xuất này được thành lập, chỉ có khoảng hai ba hộ gia đình địa phương tham gia, còn những người khác đều đến từ các nơi khác trong Toàn Quốc. Cha của Cố Tiểu Hiền và Lý Kiến Quốc đều là những người có công trong việc thành lập đội sản xuất này, vì vậy họ coi nhau ngang hàng. Nếu tính theo cách này, Cố Tiểu Hiền lẽ ra nên gọi Lương Nguyệt Mai là “dì” hay “chị”, tùy thuộc vào mối quan hệ họ hàng giữa gia đình họ với Lý Gia.

Nhưng vì Lý Long là em trai của Lý Kiến Quốc, nếu tính theo cách đó, Cố Tiểu Hiền sẽ không biết phải gọi Lý Long như thế nào. Vì vậy, hiện nay trong đội sản xuất này, mọi người đều tự gọi nhau theo cách riêng

Chẳng hạn như Đào Đại Cường gọi Lý Long là “Anh Long”, nhưng Lý Cường lại gọi Đào Đại Cường là “Anh Đại Cường”; việc này thật sự khá rối rắm.

Nhưng mọi người trong làng cũng không quá để tâm; đó chỉ là cách gọi thông thường mà thôi, chẳng có liên quan gì đến huyết thống hay mối quan hệ cá nhân, nên mỗi người tự do lựa chọn cách gọi của mình. Chỉ có một vài người còn giữ truyền thống mới sẵn lòng sửa sai, nhưng họ cũng chỉ có thể sửa cho người thân của mình mà thôi, không thể can thiệp vào việc người khác gọi ai như thế nào được.

Vì vậy, việc Cố Tiểu Hiền gọi Lương Nguyệt Mai là “Dì” là theo cách gọi trước đây, nhưng khi nói ra, cả hai đều cảm thấy hơi ngượng ngùng… Dù rằng chuyện giữa cô ấy và Gu Long vẫn chưa được công khai, nhưng cô ấy cũng cảm thấy như vậy rồi.

“Xiaoxia đến rồi à,” Lương Nguyệt Mai bất ngờ nhận ra và cười nói, “Đi vào đi, hôm nay không có tiết học phải không?”

“Sáng nay tôi không có tiết học,” Cố Tiểu Hiền giải thích, sau đó đưa chiếc túi vải trong tay mình ra:

“Dì ơi, đây là hai đôi giày mà tôi đã dành thời gian làm… Ở nơi chúng tôi, việc may giày không thuận tiện lắm, nên chỉ có thể làm được hai đôi thôi…”

Lục Đại Tháo ban đầu còn ngạc nhiên, nhưng sau đó bỗng hiểu ra:

“Cô muốn để Tiểu Long mang chúng đến cho bố cô phải không?”

Mọi người trong làng đều biết rằng nhóm người làm công việc phụ trợ đã vào rừng để làm các loại dụng cụ cần thiết; việc chọn ai tham gia là do đội trưởng quyết định. Mặc dù Lục Đại Tháo hơi buồn vì không ai trong gia đình mình được đi, nhưng nghĩ đến việc còn phải làm việc trên đồng ruộng, cô cũng chấp nhận điều đó. Bây giờ nghe Cố Tiểu Hiền nói như vậy, cô càng thấy đúng là như vậy.

“Ừm, một đôi trong số này là dành cho bố tôi, còn đôi kia là…” Giọng nói của Cố Tiểu Hiền bỗng nhiên trở nên nhỏ lại, khuôn mặt cũng đỏ lên một chút, “là dành cho Lý Long… Hôm nay tôi cũng không thấy anh ấy ở trường, không biết anh ấy sẽ trở về lúc nào, nên tôi mới….”

Lục Đại Tháo thực sự ngạc nhiên!

Chỉ vì vậy mà cô ấy đã làm giày cho anh ta sao?

Lương Nguyệt Mai phản ứng rất nhanh, cười và kéo Cố Tiểu Hiền vào nhà:

“Đi vào đi, nghỉ ngơi một chút đã! Tôi sẽ rót nước cho cô! Sau này, tôi sẽ nấu ăn cho cô… Nhiều ngày rồi cô không đến đây, chúng ta hãy cùng nhau trò chuyện vui vẻ nhé…”

Lục Đại Tháo không hề biết rằng mình đã ở đây bao lâu rồi.

Cô ấy mãi không thể hiểu nổi, tại sao Cố Gia Tiểu Hào lại chủ động tìm đến Lý Gia Tiểu Long?

Lý Gia Tiểu Long rất giỏi, nhưng dù giỏi đến mấy thì cũng chỉ là người nông thôn, là một nông dân mà thôi.

Nói một cách không khéo léo lắm, trong làng này, theo quan điểm của một số người, tương lai của kẻ vô dụng như Cố Nhị Mao còn tốt hơn cả Lý Long nữa.

Cố Tiểu Hiền Rõ ràng có tương lai tốt hơn nhiều, vậy tại sao lại quay trở về làng?

Lương Nguyệt Mai Cũng nghĩ như vậy, nhưng cô ấy không quá bận tâm đến điều đó. Việc Cố Tiểu Hiền sẵn lòng may giày cho Lý Long đã là một thông điệp rõ ràng rồi. Còn điều gì khác cần phải nói nữa chứ?

Vì vậy, vào buổi trưa, mặc dù Cố Tiểu Hiền liên tục nói rằng chiều nay còn có tiết học ở trường, Lương Nguyệt Mai vẫn sớm chuẩn bị cơm trắng, làm một món salad và xào hai món thịt để tiếp đãi cô ấy. Khi cô ấy ra về, Lương Nguyệt Mai còn nhất định bảo cô ấy mang theo một miếng thịt muối về nữa.

Trên đường đến trường, Cố Tiểu Hiền cũng thở phào nhẹ nhõm. Giờ thì Lý Long hẳn đã hiểu được tình cảm của mình rồi chứ? Vậy sau này anh ấy sẽ làm gì đây?

Cố Tiểu Hiền lại bắt đầu lo lắng trở lại.

Sau khi mua xong đồ, Lý Long nghỉ ngơi một lát rồi lắp xe đạp và bắt đầu đóng gói đồ đạc lên xe. Bột mì được đặt ở phía dưới, nhưng không được đóng quá nhiều; mỗi bên chỉ cần một bao là đủ. Tiếp theo là cái bao dùng để đựng radio; cái bao này không được để ngang, mà phải dùng dây buộc chặt lại sao cho không bị rơi xuống hay nghiêng sang một bên – đây thực sự là một công việc đòi hỏi sự khéo léo.

Sau khi buộc chặt radio xong, Lý Long lại lần lượt cho pin, giày và các đồ khác vào túi, treo chúng ở hai bên xe. Lúc này, việc đẩy xe ra ngoài có phần hơi khó khăn.

Nhưng chiếc xe đạp hai bánh này rất chắc chắn và bền, Lý Long biết rằng chỉ cần đạp vài vòng thôi là xe sẽ lăn băng băng đi được.

Lý Long Đi mở cửa, đẩy chiếc xe đạp ra ngoài, rồi đứng sát tường chuẩn bị quay lại khóa cửa thì có hai người mặc áo Trung Sơn đi đến, một bên trái và một bên phải, chặn anh ta lại. Người bên trái nói một cách nghiêm túc:

“Chúng tôi là nhân viên của Văn phòng Chống gian lận kinh doanh. Anh đã phạm tội, hãy đi theo chúng tôi!”

Văn phòng Chống gian lận kinh doanh là một cơ quan đặc biệt xuất hiện vào thời kỳ đó, tên đầy đủ là “Văn phòng Chống gian lận và buôn bán trái phép”. Cơ quan này có quyền lực khá lớn, và trong một thời gian dài, họ thường xuyên bắt người đi theo.

Lý Long Nghe vậy, anh ta biết mình đã bị theo dõi, liền vội vàng giải thích:

“Sai lầm rồi! Tôi không có hành vi gian lận kinh doanh đâu. Tôi có thư giới thiệu… Tôi là nhân viên của Hợp tác xã Tiếp tế và Phân phối mà…”

“Một người nông thôn như anh có thư giới thiệu gì được? Đội sản xuất của anh cho phép anh làm những việc này sao? Anh còn nói mình là nhân viên của Hợp tác xã Tiếp tế và Phân phối nữa à? Anh có biết Hợp tác xã đó nằm hướng nào không?” Người bên phải cười nhạo và nói:

“Đừng nói nhiều nữa, đẩy xe đạp theo chúng tôi đi! Anh đã đạp xe đạp rồi, chắc chắn anh đã làm tổn hại đến lợi ích của xã hội chủ nghĩa đấy! Biết không? Đây là tội phạm kinh tế! Sau này, anh sẽ phải ngồi tù mà!”

Lý Long Thấy họ nói đến mức đó, anh ta biết rằng cố gắng giải thích cũng vô ích, chỉ có thể đi theo họ đến văn phòng để giải thích sau.

Văn phòng của Văn phòng Chống gian lận kinh doanh nằm đối diện với ủy ban huyện, trong một khu vườn bằng phẳng.

Khi Lý Long bị đưa vào trong, người thanh niên kia vừa định tháo thứ đang được buộc phía sau xe đạp thì Lý Long đã lập tức lấy ra giấy tờ chứng minh của mình và nói:

“Đồng chí ơi, tôi thực sự là nhân viên mua sắm của Hợp tác xã Tiếp tế và Phân phối. Những thứ này được đưa lên núi đấy, các bạn đừng đụng vào chúng!”

“Hehe!” Người thanh niên đó hoàn toàn không nghe lời giải thích của anh ta, mạnh mẽ tháo dây ra và kéo cái túi chứa radio xuống.

Lý Long Nhanh trí, lập tức tiến lên đỡ lấy cái túi, rồi tức giận nói:

“Anh có thể cẩn thận một chút không? Bên trong đó là radio đấy! Mỗi chiếc giá hàng chục đồng, nếu hỏng thì anh có đủ tiền bồi thường không?”

Người thanh niên kia không ngờ Lý Long lại mắng mình, cũng không biết bên trong chứa radio đắt tiền như vậy, bất ngờ một chút, rồi liếc nhìn xung quanh và thấy vài đồng nghiệp đang nhìn mình, cảm thấy xấ

“Nếu làm hỏng rồi thì sao? Việc bạn phá hoại chủ nghĩa xã hội, buôn bán trái phép cũng được coi là chính đáng à? Tôi nói cho bạn biết! Đây chính là bằng chứng tội lỗi của bạn! Những thứ này đều phải bị tịch thu! Còn việc chúng có bị hỏng hay không thì không liên quan gì đến bạn nữa!”

“Phá hoại chủ nghĩa xã hội á?” Lý Long bật cười tức giận, “Cậu vẫn chưa thoát khỏi thời đại đó à? Bây giờ đã là thời kỳ cải cách và mở cửa rồi, hãy tỉnh ngộ đi, đồng chí ơi!”

Khi mọi chuyện đã leo thang thành cuộc tranh cãi gay gắt, Lý Long biết rằng không thể dàn xếp một cách nhẹ nhàng được nữa. Anh ta cũng không còn ý định hóa giải tình huống nữa.

Đám người này chắc chắn sẽ rất khó đối phó; nếu không làm cho mọi chuyện trở nên lớn hơn, mình chắc chắn sẽ phải chịu thiệt!

Quả nhiên, khi Lý Long nói như vậy, khuôn mặt người đó đỏ bừng lên: “Cậu định tìm cái chết à? Tôi nói cho cậu biết, hôm nay chuyện này sẽ bị phanh phui đấy! Một chiếc radio chỉ có giá năm mươi đồng! Với số lượng radio mà cậu có, kết án cậu mười năm tù cũng chẳng thành vấn đề!”

“Cậu thực sự nghĩ mình có thể che mờ mọi thứ sao?” Lý Long cũng không hề yếu thế, anh ta biết rằng nếu không làm lớn chuyện, sẽ không có cơ hội gặp các cấp lãnh đạo cao hơn. “Luật nào quy định rằng một người không được phép mua nhiều radio? Nếu muốn chứng minh rằng tôi đang buôn bán trái phép, thì cần có bằng chứng chứ?”

Người thanh niên đó không ngờ Lý Long lại kiên quyết đến thế. Trước đây, những người buôn bán nhỏ mà họ gặp phải, chỉ cần bị bắt, đều phải chịu thụ lý một cách ngoan ngoãn; bị yêu cầu nộp tiền phạt thì nộp, bị tịch thu đồ đạc thì chấp nhận. Họ chưa bao giờ gặp phải người khó đối phó như Lý Long này!

Vấn đề là bây giờ họ vẫn đang ở trong sân, chứ không phải trong văn phòng; nếu muốn dùng những thủ đoạn xấu xa, họ vẫn phải cẩn thận với những vị lãnh đạo đang ngồi đối diện. Người thanh niên nhìn quanh, rồi bất ngờ nhìn thấy Cố Nhị Mao đang lén lút đứng ở cửa văn phòng, liền reo lên mừng rỡ:

“Cậu đó, qua đây!”

Anh ta còn cười lạnh và nói với Lý Long:

“Người đến chỉ trích cậu đã đến rồi đấy! Đừng nghĩ rằng chúng tôi không biết thông tin về cậu! Cậu chỉ là một người nông dân thôi, lấy đâu ra tiền để mua nhiều radio như vậy? Nếu không phải là buôn bán trái phép, thì còn có thể là

Cố Nhị Mao Lúc này thì thật sự bối rối không biết phải làm gì nữa; muốn đi nhưng lại không thể đi được, muốn trốn đi thì lại bị người thanh niên kia nhìn thấy.

Nhưng vào lúc này, anh ta cũng đành phải mạnh dạn bước ra và đứng đối diện với Lý Long.

“Hãy kể lại những gì bạn đã thấy!” Người thanh niên kia lúc này cũng không còn quan tâm đến những điều khác nữa, hét lớn với Cố Nhị Mao.

Trong lòng, Cố Nhị Mao đang chửi người thanh niên kia thảm hại.

Nhưng lúc này, anh ta cũng không thể không nói ra sự thật; mọi chuyện đã đến nỗi không còn do anh ta quyết định được nữa.

Cố Nhị Mao vừa mới nói xong vài câu thì từ phía văn phòng có một người đàn ông trung niên bước ra, cau mày hỏi:

“Cãi nhau cái gì vậy? Không biết giữ gìn hình ảnh sao? Tiếng ồn ào như thế này, người ngoài không biết thì còn tưởng đây là chợ nữa đấy!”

Nói xong, ông ta nhìn thấy hai bên đang đối đầu nhau trong sân, chiếc xe đạp và đống đồ đó, rồi hỏi:

“Tiểu Hồ, chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Tiểu Hồ chính là người ban đầu đã nói chuyện với Lý Long; sau khi vào sân thì ông ta không hề nói gì cả.

Tiểu Hồ kể lại sự việc; người thanh niên kia nhiều lần muốn chen lời, nhưng không may tiểu Hồ nói nhanh quá, nên đã kể hết mọi chuyện một cách liên tục.

“Anh nói xem, anh là nhân viên mua sắm của hội sinh sản và cung ứng sao?” Sau khi nghe xong, người đàn ông trung niên nắm bắt được điểm then chốt và hỏi Lý Long.

“Làm sao có thể là nhân viên mua sắm được!” Người thanh niên đối đầu với Lý Long nghe vậy liền không hài lòng, chỉ vào Cố Nhị Mao và nói:

“Họ cùng làng với nhau; người này đã nói rằng Lý Long này là kẻ lười biếng, chỉ biết buôn bán đầu cơ! Anh ta đang lừa gạt mọi người!”

Lý Long đưa tấm giấy chứng minh cho người đàn ông trung niên và nói:

“Đây là tấm giấy chứng minh; tôi là nhân viên mua sắm của hội sinh sản và cung ứng của huyện chúng tôi. Lần này, theo yêu cầu của trưởng bộ phận mua sắm là ông Lý Tiên Hướng, chúng tôi cần mang một số hàng hóa lên núi; những đồ này tôi mang theo chính là để giao cho họ ở núi đó. Nếu không tin, các bạn có thể gọi điện cho hội sinh sản và cung ứng để kiểm tra.”

Nghe xong, người thanh niên kia bỗng ngẩn người.

Lúc đầu Tiền Lý Long cũng chẳng nói gì cả! Người Cố Nhị Mao kia cũng đã khẳng định rằng Lý Long là kẻ lười biếng, chỉ biết buôn bán đầu cơ suốt gần nửa năm rồi, nhưng cũng chẳng nói đến điều này!

Sau khi xem xong tấm giấy chứng minh, người đàn ô