Lý Long Nhớ lại kiếp trước, ở một số làng khác trong quê hương mình cũng có người trồng dưa hấu. Đôi khi khi dưa chín, muốn đi hái thì chủ đất lại ở đó; nếu gọi hỏi thì cảm thấy hơi ngại ngùng. Bây giờ khi dưa nhà mình chín rồi, mới hiểu được tâm lý của chủ đất: Khi có người đến ăn dưa, họ thực sự rất hoan nghênh, bởi vì đó coi như là lao động miễn phí; họ sẽ giúp bẻ dưa ra và chỉ cần giữ lại hạt thôi, thì càng ăn nhiều càng tốt.

Khi suy nghĩ theo hướng này, Lý Long bỗng nhiên hiểu ra tại sao kiếp trước, khi đi ăn dưa ở nhà người ta, chủ đất lại nhiệt tình đến vậy. Lý do chính là ở đây đấy.

Lý Long Sau khi ở nhà một thời gian và trải qua những ngày yêu đương thoải mái cùng với Cố Tiểu Hiền, đến khi dưa hấu chín, Lý Long đã lái xe kéo đến cửa hàng tiếp tế để mua đồ.

Cửa hàng tiếp tế trước đây có hai nhân viên bán hàng, nhưng bây giờ chỉ còn lại một bà lão trung niên và một cô gái trẻ tuổi; Lý Long nhớ rằng cô gái kia là sinh viên trung cấp vừa tốt nghiệp và được phân công đến đây làm việc.

Lý Long là người nổi tiếng trong xã hội; ông không chắc liệu mọi người ở đây có biết hết về ông hay không, nhưng hầu hết mọi người đều biết đến tên ông. Dù không quen biết trực tiếp, họ cũng đã từng nghe nói về những thành tích của ông, bởi vì Giám đốc Wei đã nhiều lần tổ chức cho mọi người trong xã học tập về những câu chuyện về ông thông qua việc đọc báo.

Vì vậy, khi Lý Long bước vào cửa hàng tiếp tế, bà lão Liu Xiumei đã nhanh chóng chào hỏi:

“Anh Lý Long đến rồi à? Hôm nay cần mua cái gì không?”

“Chào các bạn!” Cô gái mới đến tên Qin Xiulan vui vẻ chào hỏi Lý Long, đôi mắt cô tràn đầy sự tò mò.

“Cảm ơn các bạn!” Lý Long vội vàng đáp lại. Ông không ngờ rằng mọi người ở đây lại nhiệt tình đến vậy, nhưng ông cũng không có ý định tiếp xúc nhiều; ông chỉ muốn hoàn thành những việc cần làm càng nhanh càng tốt.

“Tôi nhớ trong cửa hàng chúng tôi có một chiếc nồi lớn, loại đường kính một mét hai… Bây giờ có sẵn không ạ?”

“Có đấy,” Liu Xiumei nói với nụ cười, “Sao anh lại muốn mua chiếc nồi lớn như vậy nhỉ? Dự định làm gì vậy?”

“Nhà anh trai tôi trồng dưa hấu, bây giờ chúng sắp chín rồi. Tôi định mua ba cái nồi lớn để làm công cụ xử lý hạt dưa hấu.” Lý Long giải thích ngắn gọn, “Có ba cái à?”

“Cửa hàng có hai cái; loại nồi này thường phải mất hai ba tháng mới bán được đấy. Tôi nhớ trong kho vẫn còn vài cái nữa, để tôi đi lấy cho bạn nhé.”

“Vậy thì cảm ơn chị Liu nhé.” Lý Long nói, “Cần tôi đi giúp mang không?”

“Không cần đâu.” Chị Liu vội vàng vẫy tay, “Tôi nhờ anh He, quản lý kho, giúp tôi mang là được rồi. Đó là việc của anh ấy mà… Các bạn ngồi yên đi.” Nói xong, chị Liu vội vàng ra khỏi cửa sau.

Lúc này trong cửa hàng chỉ còn lại Hạ Lý Long và Qin Xiulan; không khí hơi ngượng ngùng. Lý Long liền chủ động phá vỡ sự im lặng:

“Đồng chí Qin ơi, chị biết một cái nồi lớn giá bao nhiêu không?”

“Tôi… tôi sẽ kiểm tra xem.” Qin Xiulan thực sự không rõ, mặt đỏ lên và vội vàng lật cuốn sổ của mình, sau vài trang mới đọc ra:

“Nồi đường kính một mét hai, giá nhập khẩu…”

“Đừng đừng đừng,” Lý Long cười, “Chị không thể bán cho tôi theo giá nhập khẩu được đâu. Chị phải nói giá bán cho tôi mới được… Nếu chị nói giá nhập khẩu, làm sao tôi có thể thương lượng được chứ?”

Thực ra lúc đó các cửa hàng nhà nước đã không còn thói quen thương lượng nữa; khách hàng muốn mua thì mua, không muốn thì thôi.

Qin Xiulan ban đầu không coi Lý Long là người ngoài; dù sao họ cũng là đồng nghiệp trong cùng tổ chức cung ứng và tiêu thụ. Nhưng khi Lý Long hỏi, cô ấy cũng nhận ra mình hơi căng thẳng, mặt càng đỏ hơn và nói chuyện cũng bắt đầu lắp bắp:

“Giá bán… là mười chín đồng tám mươi xu…”

“Được rồi, tôi hiểu rồi.” Lý Long biết không nên trêu chọc cô gái nhỏ này nữa, liền gật đầu và không nói thêm gì nữa.

Ba cái nồi tổng cộng giá năm mươi chín đồng bốn mươi; cũng không hề rẻ đâu.

Nhưng nghĩ lại, những cái nồi này được làm từ thép chắc chắn, thật sự không hề lỗ vốn chút nào.

Không lâu sau, chị Liu cùng anh He, quản lý kho, mang một cái nồi lớn vào qua cửa sau. Anh He cũng quen biết với Lý Long, vẫy tay chào rồi vội vàng quay trở lại.

Lý Long thanh toán tiền và viết hóa đơn; chị Liu cùng Qin Xiulan định giúp mang nồi, nhưng Lý Long vội vàng từ chối:

“Các bạn đừng vận chuyển nữa đi, làm vậy sẽ gây tổn thương cho lưng đấy.”

Anh ta tiến lên, dùng hai tay nhấc chiếc nồi lớn lên rồi mang ra ngoài và cẩn thận đặt nó lên chiếc xe kéo Xe Đẩu Tử.

Ba chiếc nồi lớn được đặt vào trong xe kéo Xe Đẩu Tử, và khi vào cửa hàng của hợp tác xã cung ứng và tiêu thụ, chị Liu cùng với Qin Xiulan đều ngạc nhiên trước trọng lượng khổng lồ của chúng.

“Đồng chí Lý Long, anh thật mạnh mẽ quá!” Chị Liu ngưỡng mộ nói, “Giá như chồng tôi có sức mạnh như anh thì tốt biết mấy… Anh ấy vận chuyển một cái bàn đã phải vất vả cả nửa ngày, so với anh thì kém xa lắm.”

“Tôi còn trẻ mà…” Lý Long không muốn gây xích mích, vẫy tay chào hai người rồi vội vàng lái xe đi.

Bên trong xe kéo Xe Đẩu Tử đã được chuẩn bị sẵn những tấm chăn cũ; ba chiếc nồi được đặt chồng lên nhau, giữa mỗi chiếc nồi lại có một tấm chăn để tránh va chạm làm vỡ chúng. Phía dưới xe cũng được lót đầy túi rơm dày, nên tổng thể rất vững chắc.

“Nhìn người ta kìa,” chị Liu thở dài trong cửa hàng, “Sức mạnh của họ thật lớn! Trong số những người trẻ tuổi ở hợp tác xã chúng ta, có ai giống họ không nhỉ? Vừa biết kiếm tiền, vừa mạnh mẽ, lại lịch sự nữa, trông còn đẹp trai nữa… Thật tiếc là họ lại kết hôn sớm quá.”

Chị Liu liếc nhìn Qin Xiulan; cô ấy đỏ mặt và vội vàng cúi đầu nhìn giá các mặt hàng.

Chị Liu lắc đầu; Qin Xiulan mới chỉ tốt nghiệp trường trung cấp, mới mười chín tuổi… Đã đến lúc cô ấy nên tìm bạn đời rồi. Thật đáng tiếc…

Lý Long tiếp tục lái xe kéo, mang theo những chiếc nồi lớn về phía đội của mình.

Đã là đầu tháng Chín rồi; các trường học đã bắt đầu năm học mới. Ở trường trung học, tiếng cười vui vẻ vang khắp khuôn viên trường; còn ở trường tiểu học thì đã bắt đầu giờ học, tiếng đọc sách vang lên từ các lớp học.

Lý Long mơ hồ nhớ rằng người đàn ông lớn tuổi kia đã nói rằng nơi chứa kho báu nằm không xa phía nam trường tiểu học. Ban đầu, khu vực này thuộc về đội bốn; lúc đó các đội khác vẫn chưa được phân chia đất đai, nên đội bốn có diện tích khá rộng lớn.

Lý Long nghĩ rằng khi mình già đi, mình sẽ mua một chiếc máy dò kim loại đến đây để tìm kiếm kho báu, thử trải nghiệm cảm giác đó… Nhưng không biết lúc đó việc làm như vậy có phạm pháp hay không.

Có lẽ trong cái kho tiền đó vẫn còn khá nhiều đồng xu đồng cũ, nhưng không biết có bao nhiêu là còn có thể sử dụng được nữa. Dù sao thì theo lời Lý Kiến Quốc, lúc đó có rất nhiều đồng xu đã mục nát đến mức chỉ cần bóp nhẹ là vỡ tung; những đồng xu còn có thể dùng được thì đã được mang đi rồi, còn phần mục nát thì càng nhiều hơn nữa. Hơn nữa, lúc đó chỉ mới đào ra khi cày đất mà thôi, chưa hề tiến hành việc thu dọn kỹ lưỡng, chứ đừng nói đến việc để các nhân viên khảo cổ và quản lý di sản văn hóa đến tiến hành khai quật một cách chuyên nghiệp. Vì vậy, Lý Long cho rằng ở đó vẫn còn rất nhiều đồng xu nguyên vẹn; hơn nữa, khu vực này là đất cát, nên sau mười mấy năm trời, chúng vẫn chưa bị hỏng.

Lý Long nghĩ rằng, chiếc máy kéo đã đi qua ranh giới, qua đội ba, qua con khe cỏ lau, và đã đến đội bốn. Hiện tại trong đội vẫn chưa ai sử dụng máy kéo cả, vì vậy khi tiếng “tut tut tut” của máy kéo vang lên, mọi người đều biết rằng Lý Long đã trở về. Anh ấy dự định sẽ đợi đến khi thu hoạch xong dưa hấu rồi hỏi Lý Kiến Quốc xem liệu có nên mua một chiếc máy kéo không. Dù sao thì sau này vẫn còn phải thu hoạch ngô và làm nhiều công việc khác nữa. Nếu anh trai muốn mua máy kéo, mình cũng có thể góp một phần tiền. Kể từ lần cuối cùng Lý Kiến Quốc và Lý Long bắt giữ Ma Long và Lục Tiếp Đầu, tin đồn đã lan truyền khắp làng; mỗi gia đình đều nhắc nhở con cái mình:

“Đừng đến ruộng dưa hấu làm phiền người ta nhé, nếu không sẽ bị đánh đến chết đấy! Nghe rõ chưa? Con Ma Long nhà Ma Ngân Bảo đã bị bố đánh đến khóc lóc đấy!” Thực ra, lòng tò mò của các em nhỏ vẫn còn đó, nhưng lúc này, việc bị cha mẹ đánh thật sự là điều mà không có thiếu niên nào muốn trải qua lần nữa. Vì vậy, Ma Long – đứa trẻ được nuôi dưỡng trong môi trường yên bình – đã an toàn lớn lên đến tuổi trưởng thành. Còn chiếc máy kéo thì đã trở thành ước mơ của những người lớn trong làng. Một số gia đình thậm chí còn không có xe lừa, nhưng điều đó cũng không ngăn họ bắt đầu mơ ước rằng hai năm nữa, họ sẽ mua được một chiếc máy kéo và cũng có thể lái nó đi khắp nơi, giống như Lý Long vậy.

Khi Lý Long lái chiếc máy kéo vào sân nhà của Ca Lý Giàn Quốc, lúc đó đã là buổi trưa; Lý Kiến Quốc và Lương Nguyệt Mai vừa trở về từ đồng ruộng, và trong sân có vài quả dưa hấu vừa được thu hoạch.

Lý Long Tắt động cơ xuống xe và hỏi:

“Anh trai, những quả bí này đã chín rồi chứ?”

“Chín rồi.” Lý Kiến Quốc cười nói:

“Ở phía trong đã gặt hai quả, hạt của chúng đều đã chín, màu đen sẫm và căng mọng lắm; chỉ là có vài quả bị cong lên thôi.”

“Cong lên thì sao? Chẳng phải vẫn cân đong và bán như nhau sao?” Lý Thanh Hiệp không hiểu và hỏi, “Lại có thể bán với giá khác nhau được à?”

Lý Kiến Quốc Trước kia khi còn sống trong xã hội tập thể, anh từng trồng bí cho đội, nên biết rõ điều này:

“Không giống nhau đâu. Nếu có nhiều quả bị cong, giá sẽ thấp hơn và không đạt tiêu chuẩn. Bạn nghĩ xem, những nhà máy rang hàng mua bí này để làm hạt bí rang bán cho mọi người ăn. Khi bạn bóc hạt, quả nào phẳng thì dễ bóc hơn, còn quả nào cong thì hạt bên trong sẽ bị vỡ.”

“Đúng là quả phẳng thì dễ bóc hơn. Quả phẳng thì khi bóc ra hạt sẽ nguyên vẹn, còn quả cong thì hạt sẽ bị vụn.” Lý Thanh Hiệp lập tức hiểu ra. Rồi anh ta bắt đầu lo lắng:

“Vậy phải làm sao đây?”

“Không sao đâu, sau này sẽ có cách thôi.” Lý Long cười nói, “Nhà chúng ta có nhiều người, làm việc sẽ thuận lợi hơn. Tôi đã mua ba cái nồi lớn, tôi, anh trai tôi, bố tôi, cùng với vài người thanh niên khác, chúng ta sẽ cùng nhau ép bí để lấy hạt ra.”

“Chị dâu, em dâu hãy mang theo những tấm ván để chọn những hạt bị cong ra, vì chúng vừa mới được lấy ra khỏi quả bí và chưa khô, nên dễ sửa lại thành phẳng hơn.”

“Thật sự có thể làm cho chúng phẳng được sao?” Lý Thanh Hiệp nghi ngờ và không tin lắm.

“Có thể mà.” Lý Long gật đầu, “Hạt bí vừa mới được lấy ra vẫn còn ẩm, lúc này ép chúng thì sẽ không bị vỡ. Nếu để chúng khô rồi mới ép thì sẽ bị vỡ mất. Vì vậy, tốt nhất là ép chúng khi chúng còn ẩm.”

“Ha, Long Nhỏ thật là thông minh!” Đỗ Xuân Phượng đang nghe con trai mình nói một cách rành rọi, càng nghe càng thấy vui lòng, cảm thấy con trai mình dường như biết tất cả mọi thứ.

Trong mắt bà, Lý Long là người tốt nhất, không ai sánh kịp được. Ngay cả anh trai của anh ta cũng không bằng.

Thực ra, phương pháp này sau này các nhà máy rang hàng thường áp dụng. Bởi vì nếu những hạt bí đen này được thu hoạch về, rửa sạch rồi rang ngay, thì những hạt bị cong sẽ không thể bóc ra được hạt nguyên vẹn, điều này sẽ ảnh hưởng đến hương vị của sản phẩm.

Nếu hương vị bị ảnh hưởng, khách hàng sẽ rất khó có thể mua lại sản phẩm đó.

Để giải quyết vấn đề này, các nhà máy sản xuất hạt rang thường sẽ thu hoạch hạt dưa rồi ngâm chúng cho ướt, sau đó dùng máy ép chúng phẳng lại trước khi tiến hành rang.

Vì vậy, lý do tại sao trong vài năm đầu, những hạt dưa đen được mua về đều có hình dạng bất đều – có cái phẳng, có cái cong; còn sau này thì hầu hết đều trở nên phẳng.

Tất nhiên, có những nhà máy sử dụng máy để ép, cũng có những nhà máy không làm vậy; điều này tùy thuộc vào sở thích của từng nhà máy.

Lý Long Tôi biết điều này một cách tình cờ trong kiếp trước, bởi vì tôi cũng thỉnh thoảng gõ dập hạt dưa, và đôi khi tôi có cơ hội tiếp xúc với các loại máy nông nghiệp, nên mới thấy loại máy này dùng để ép hạt dưa.

Hiện tại chưa có máy, việc ép bằng tay có thể sẽ tốn nhiều thời gian và công sức, nhưng nếu làm như vậy thì khi bán hàng, chúng ta có thể nhận được những ưu đãi đặc biệt, vì vậy vẫn đáng làm.

Nói thật ra, vào những năm 80, sức lao động của con người thực sự không có giá trị lắm; ai có thể lao động chăm chỉ để kiếm tiền thì đều sẽ làm.

Vấn đề là, nhiều lúc dù bạn muốn bán sức lao động của mình để kiếm tiền, nhưng bạn cũng không tìm được nơi nào để bán.

Các công việc đã được phân công rõ ràng, mọi người đều biết mình phải làm gì.

Lý Gia Có khá nhiều tấm gỗ đây.

Lương Nguyệt Mai Trần Lệ Nhung Dùng để nấu ăn, còn Lý Long, Lý Kiến Quốc và Lý Thanh Hiệp thì cùng nhau phân loại những tấm gỗ này.

“Hai tấm này nặng hơn và dài hơn một chút, có thể dùng trực tiếp để ép dưa.”

“Hai tấm này rộng hơn và phẳng hơn; sau khi lấy hạt dưa ra, chúng ta có thể chọn những tấm này để ép.”

“Khi ép, tốt nhất là đặt những tảng đá lớn ở giữa hai bên.”

“Ừm, nhà tôi không có nhiều đá lắm…” Lý Kiến Quốc nói.

“Thì sao? Khi xe kéo đi làm việc ở đồng ruộng, chúng ta có thể nhặt vài tảng đá bên đường là được.” Lý Thanh Hiệp không hề lo lắng.

Thực ra, bây giờ đây toàn là bãi lầy, làm sao có nhiều đá được?

“Tối nay tôi sẽ trở về thị trấn, sáng mai khi quay lại, tôi sẽ nhặt vài tảng đá từ bờ sông là được.” Lý Long nói, “Vấn đề này không thành vấn đề đâu.”

Đây mới là cách làm đúng đắn, Lý Kiến Quốc gật đầu. Bên cạnh con đê (kênh Mô Hà), có khá nhiều đá, đủ mọi kích thước.

Sau bữa trưa, Lý Long ban đầu định nghỉ ngơi một chút, nhưng mọi người đều muốn xem cách ép hạt dưa, vì vậy cả gia đình, kể cả Đỗ Xuân Phượng, đều lên

Trong cánh đồng dưa, một số cây dưa đã bắt đầu quăn lại và khô héo, trong khi những cây khác vẫn còn xanh tươi. Lá của chúng có những gai nhỏ, không quá đau khi chạm vào, nhưng lại dính vào quần áo. Nhìn từ xa, có thể thấy những quả dưa tròn xoe mọc dày đặc; thỉnh thoảng cũng có những quả lớn bằng nắm tay.

Nếu ở thời đại sau này, chỉ cần bật máy là có thể thu hoạch chúng như việc gặt lúa mì vậy – trong vài phút là xong xuôi. Máy sẽ nghiền nát những quả dưa, tách hạt ra, còn vỏ và ruột dưa thì được vứt xuống đất để làm phân bón.

Nhưng hiện tại, chúng ta vẫn phải tự làm công việc này bằng tay.

Lý Long cầm một cái nồi lớn đi từ đầu cánh đồng xuống khoảng hai ba mươi mét, rồi tìm một chỗ thích hợp để đặt nồi xuống đất. Sau đó, anh ta bắt đầu xoay nồi và dùng sức đè xuống mặt đất cho đến khi nồi định vị vững chắc.

Lý Thanh Hiệp và Lý Kiến Quốc mỗi người mang một tấm ván gỗ đến. Lý Long nhận lấy tấm ván do Lý Thanh Hiệp đưa cho và đặt nó phẳng lên trên nồi, trong khi Lý Kiến Quốc đặt tấm ván còn lại thành hình chữ thập lên trên.

Lương Nguyệt Mai và Trần Lệ Nhung cũng đến gần, còn Đỗ Xuân Phượng thì bước chậm rãi theo sau để xem trò này diễn ra như thế nào.

“Nào, chúng ta thử xem.” Lý Long biết mọi người vẫn còn e ngại, bởi vì họ chưa từng trải qua việc này trước đây.

Bản thân anh ta đã từng thử và biết rằng phương pháp này rất hiệu quả, nên anh ta nói:

“Anh cứ chọn một quả chín đã.”

“Còn phải chọn gì nữa, tất cả đều đã chín rồi.” Lý Kiến Quốc cười và hái một quả dưa bằng kích thước quả bóng rổ đặt xuống.

Lý Long nhận lấy quả dưa đó và đặt nó lên tấm ván gỗ – tấm ván được đặt ngang đã được anh ta đẩy sang một bên.

“Nào, mỗi người cầm một đầu và đè xuống nhé.” Lý Long đặt quả dưa vào giữa tấm ván phía dưới, sau đó dùng tấm ván phía trên để đè nó xuống.

Mọi người trong gia đình đều tụ tập lại xung quanh để xem rõ cách thực hiện.

“Chắc là có thể đè ra được,” Lương Nguyệt Mai – người đã quen với công việc nông nghiệp – nhận xét ngay lập tức, “chỉ là không biết liệu hạt dưa bên trong có thể được tách ra sạch không; nếu không thì vẫn phải dùng tay để lấy ra.”

“Dù sao thì cũng tốt hơn là chỉ cắt riêng ra từng phần!” Đỗ Xuân Phượng Dù có đúng hay không, quan trọng là phải bảo vệ Lý Long. Ý tưởng này là của Lý Long, và cô ấy thấy nó rất hay.

“Đúng vậy.” Lương Nguyệt Mai cười, cô ấy biết mẹ chồng mình có thiên vị em trai chồng, nhưng cô ấy không có ý kiến gì cả. Dù sao thì trong hai năm qua, Lý Long đã thay đổi rất nhiều và giúp đỡ gia đình rất nhiều; cô ấy cũng rất biết ơn.

“Nào, anh trai, cùng nhau dùng sức đi.” Lý Long nói.

Hai người đều khá mạnh mẽ, chỉ cần dùng chút sức thôi là quả bí đã bị nghiền nát ngay lập tức. Nước ép và hạt bí đều tràn ra từ những vết nứt và rơi vào nồi lớn.

“Rồi, rồi! Không ngờ lại là Trần Lệ Nhung la lên trước tiên…” Cô ấy vốn chưa bao giờ thấy ai trồng bí hay thu hoạch hạt bí ở quê nhà.

Lý Long và Lý Kiến Quốc đều lần đầu tiên thử cách này; họ sợ rằng hạt bí sẽ không được lấy hết ra, nên đã tiếp tục áp đặt lực lên quả bí cho đến khi không thể áp nữa mới thôi.

“Nào, hãy xem liệu còn sót hạt bí nào không.” Lý Long đặt tấm gỗ sang một bên, sau đó đẩy tấm gỗ phía dưới để Ca Lý Giàn Quốc có thể với tới được.

Lý Kiến Quốc nhìn vào đống bí vụn và quyết định không cần phải nhặt chúng xuống nữa. Anh ta lật lớp vỏ bí lên, xáo qua xáo lại phần ruột bí và thốt lên “Ồi!”.

Theo suy nghĩ của anh ta, với cách này, lẽ ra phải còn ít nhất vài hạt bí trong ruột bí mới đúng… Nhưng sau khi xáo xong, anh ta chỉ thấy có hai ba hạt bí thôi.

Hầu như tất cả hạt bí đều đã được lấy ra!

“Trời ơi, cách này thật tuyệt vời!” Lý Thanh Hiệp hào hứng nói, “Long ơi, cách này thật hiệu quả! Tiết kiệm được bao nhiêu công sức nhỉ!”

Lý Long cười; thành công rồi!

“Tôi cũng thử xem!” Lý Thanh Hiệp cúi xuống hái một quả bí đặt lên tấm gỗ và bắt đầu thử.

Lý Long cũng hợp tác cùng anh ta.

Hai người cùng nhau áp đặt lực lên quả bí; Lý Thanh Hiệp cũng khá mạnh mẽ. Chỉ sau một cái áp, nước ép và hạt bí đã tràn ra ngoài, làm cho số lượng hạt bí trong nồi tăng lên thêm nữa.

“Thật sự có khá nhiều hạt bị vênh lên rồi.” Trần Lệ Nhung nhìn kỹ thấy quả thực có không ít hạt bị vênh, “Phải đè chúng xuống mới được.”

“Không sao đâu, ngâm trong nước ép dưa thì chúng sẽ mềm ra, đè một chút là ổn thôi.” Lý Long nói.

Lý Thanh Hiệp tự mình kiểm tra quả dưa đã được đập, quả thật chỉ còn lại vài hạt thôi. Anh ta nhặt những hạt đó bỏ vào nồi, rồi hỏi:

“Sau này cứ thế này mà đè à?”

“Có thể mang những quả dưa còn lại về để đè tiếp.” Lý Long đáp, “Vỏ và ruột dưa sau khi đè xong có thể dùng để nuôi lợn đấy.”

“Được thôi.” Lý Kiến Quốc cười.

Lúc đó, có người trong làng đi qua, tiến vào cánh đồng đập dưa và gọi Lý Kiến Quốc:

“Chú Giàn Quốc ơi, cho tôi ăn một quả dưa được không?”

“Được chứ.” Lý Kiến Quốc cười nói, “Cứ tự nhiên ăn đi, chỉ cần giữ hạt lại trong quả là được.”

Người đó vui vẻ tìm một quả dưa và bắt đầu đập nó.

Việc ăn dưa đập thường rất thoải mái; vỏ dưa dày, ruột dưa ít, nên thông thường mọi người chỉ lấy phần ruột ở giữa để ăn, còn phần khác thì bỏ đi. Vì số lượng dưa đập rất nhiều, nên việc này cũng không tính là lãng phí.

Người đến đó tên là Trần Thanh Phúc, nhỏ hơn Lý Kiến Quốc khoảng mười tuổi, nhưng dù sao thì anh ta cũng được gọi là “chú”. Ngày nay, nếu trẻ em gọi tên đầy đủ của cha mẹ người khác, thì đó coi như là lời chửi rủa đấy. Quy tắc ở đây rất nghiêm ngặt.