Sau khi Li Xiangqian thông báo cho Lý Long, người này rời khỏi hợp tác xã cung ứng và tiếp tục lái xe jeep đến trại sản xuất số bốn.

Trong khu vực của gia đình Li Gia Sân Viện, Lý Thanh Hiệp đang thu dọn lưới, còn Đỗ Xuân Phượng thì đang chỉnh sửa luống rau; cả hai đều rất vui mừng khi nhìn thấy Lý Long đến.

“Anh trai và chị dâu tôi đã xuống đồng à?” Lý Long hỏi sau khi xuống xe jeep.

“Ừ, họ đã đi gieo giống ở khu đất phía trên Đại Hải Tử rồi.”

Đỗ Xuân Phượng nhận ra Lý Long có vẻ vội vàng, liền chỉ về hướng bắc: “Xe của anh có thể đi qua được không?”

“Có thể, vào ngày nắng thì con đường đó khá tốt.” Lý Long không giải thích lý do cụ thể, chỉ vẫy tay chào cha mẹ rồi vội vàng lên xe, quay đầu lại và lao về phía đồng.

Tại đầu đồng, anh ta tìm thấy anh Ca Lý Giàn Quốc.

Năm nay, lúa mì đông mọc khá tốt. Khu đất của hai anh em Lý Gia được gộp lại với nhau; một phần trồng lúa mì, một phần trồng hạt hướng dương. Các cây hạt hướng dương đã bắt đầu mọc lên khỏi mặt đất, và Lý Kiến Quốc cùng Lương Nguyệt Mai đang tiến hành công việc làm cỏ dại.

Khi gieo hạt, người ta thường gieo nhiều hơn mức cần thiết; ví dụ, nếu một mẫu đất chỉ cần 6.000 cây con, thì có thể gieo từ 10.000 đến 20.000 hạt, nhằm đối phó với các trường hợp hạt giống không phù hợp hoặc đất có vấn đề, cũng như để tránh tình trạng cây con mọc không đều do thời tiết. Vì vậy, lượng hạt giống thường cao hơn mức bình thường.

Tuy nhiên, thông thường, trừ khi xảy ra thảm họa nghiêm trọng, thì việc để khoảng 80% số cây con sống sót là hoàn toàn bình thường; điều này đôi khi sẽ dẫn đến việc có quá nhiều cây con. Dĩ nhiên, thà có quá nhiều cũng hơn là thiếu.

Khi cây con mọc lên cao khoảng 3–5 cm và đã ổn định, thì có thể tiến hành công việc làm cỏ dại. Ngoại trừ loại cây như lúa mì, các loại cây trồng khác như ngô, hạt hướng dương, dưa hấu… đều cần phải làm cỏ dại. Bởi vì nếu trồng quá dày đặc, cây con sẽ cạnh tranh dinh dưỡng với nhau và không thể phát triển tốt; vì vậy, cần phải giữ một khoảng cách nhất định giữa các cây con.

Vậy thì khi nào không cần phải làm cỏ dại? Phải đợi đến hơn hai mươi năm nữa; lúc đó, người ta sẽ sử dụng máy gieo hạt loại đâm hoặc gieo theo hàng, chỉ cần gieo một hoặc hai hạt vào mỗi lỗ, sau đó phủ lớp màng plastic lên trên; cách này sẽ giúp tăng tỷ lệ sống sót của cây con, và việc làm cỏ dại sẽ không còn cần thiết nữa.

Vẫn còn sớm mà.

Việc làm cỏ dại và chọn lọc cây con thực sự là công việc vất vả và mệt nhọc; người ta phải quỳ gối trên đất, từng bước một để giữ lại những cây non khỏe mạnh nhất và loại bỏ những cây yếu ớt.

Có những cây có rễ bám sâu vào đất, và do đất hiện nay khá khô nên rất dễ bị cứng lại; vì vậy, nếu không nhổ cẩn thận, chỉ cần nhổ đi phần ngọn thì cây vẫn sẽ tiếp tục mọc lên.

Nếu diện tích đất còn nhỏ thì còn đỡ, nhưng với 20 mẫu đất này, nếu chỉ trồng mỗi hàng cách nhau nửa mét thì cũng sẽ phải di chuyển rất nhiều lần… Cả ngày làm việc như vậy, người ta gần như kiệt sức hết.

Anh Ca Lý Giàn Quốc đội mũ, còn chị dâu Lương Nguyệt Mai thì quấn khăn trùm đầu. Gió xuân thổi mạnh; trong vài ngày qua, khuôn mặt của hai người đã trở nên đen sạm.

Mặt hướng về đất vàng, lưng hướng về trời xanh – đó chính là cuộc sống vất vả của những người nông dân.

Vài chục năm sau, khi Lý Long nhìn thấy những cánh đồng được canh tác bằng máy móc, quy mô lớn, thậm chí là tự động hóa hoàn toàn, anh không khỏi thắc mắc: Làm sao bây giờ việc trồng trọt lại trở nên dễ dàng đến thế? Tại sao trước đây nó lại vất vả đến vậy?

Khi bước vào cánh đồng, Lý Long bỗng chốc nhận ra rằng kể từ khi ông tái sinh vào cuối năm 1981, ông hầu như không bao giờ đến đây nữa; việc trồng trọt dường như đã trở thành điều xa xôi đối với ông.

Nếu phải trở lại làm việc trên cánh đồng này, liệu ông có còn chịu đựng nổi cái vất vả ấy không? Khó mà nói được…

“Xảy ra chuyện gì vậy, sao anh lại chạy đến đồng ruộng?” Bên ngoài đồng, Lý Kiến Quốc đang đứng uống nước bên cạnh chiếc máy kéo. Kể từ đầu mùa xuân, Lý Gia luôn pha một ấm trà mỗi buổi sáng sau khi ăn sáng: đun sôi nước, vụn trà được cho vào ấm, sau đó đổ nước sôi vào là có ngay một ấm trà nóng hổi.

Sau khi hoàn thành những việc nhỏ nhặt ở nhà vào buổi sáng, nhiệt độ của trà trong ấm cũng giảm xuống một chút; sau đó, họ đổ trà vào những chiếc túi nhựa – loại túi mà ở một số vùng miền Nam người ta gọi là “túi xách”.

Lúc bấy giờ chưa có khái niệm ô nhiễm nhựa hay vi mô-plastic; những chiếc túi nhựa này được dùng để đựng trà nóng, rượu hoặc mật ong.

Khi làm việc trên đồng, một ấm trà nặng 5 kg có thể chỉ còn lại khoảng 1–2 kg vào buổi trưa… Ở miền Bắc vào những năm 80, thời tiết khô hanh vào mùa xuân không phải là chuyện đùa đâu; __

“Còn đắt hơn năm ngoái à?” Lý Kiến Quốc có vẻ ngạc nhiên.

Bây giờ không có người ngoài, anh ta cũng dám nói ra. Năm ngoái, Lý Long đã được trả đúng giá; trong khi những người khác chỉ nhận được bốn đồng mỗi người, thì anh ta lại nhận được tám đồng.

Trong một mùa làm việc này, anh ta có thể kiếm được khoảng một nghìn đồng – đó quả là một số tiền không nhỏ chút nào!

Hiện nay, đối với các gia đình bình thường, sau một năm canh tác, tổng thu nhập cũng chưa đầy một nghìn đồng. Điều này còn xảy ra ở những vùng phía Bắc có nhiều đất; còn ở những vùng có ít đất hơn, thì tổng thu nhập sau một năm mới chỉ đạt hai ba trăm đồng là đã rất may mắn rồi.

“Năm nay, mỗi người chỉ nhận được chín đồng cho một mùa làm việc, nhưng có lẽ năm sau sẽ không còn công việc này nữa.” Lương Nguyệt Mai nói, sau khi đi qua hàng cây non và đứng dậy đi về phía họ. Anh ta cười và hỏi: “Lão Long đến đây à? Có chuyện gì gấp sao?”

“Ừ, công việc làm cọc để trồng cây con vẫn còn đấy.” Lý Long trả lời.

“Vậy thì cậu hãy đi làm đi.” Lương Nguyệt Mai biết rằng công việc này mang lại thu nhập khá cao, và cũng biết rằng gia đình mình nhận được nhiều hơn người khác; vì vậy, họ cần phải biết ơn người anh rể của mình.

Lý Kiến Quốc nhìn xuống cánh đồng, do dự một chút rồi nói: “Những cây hướng dương này vẫn chưa được trồng xong; sau này còn phải tưới nước nữa…”

“Thì cậu cứ không cần lo lắng về chuyện đó.” Lương Nguyệt Mai quyết đoán nói. “Tôi cũng có thể làm công việc này mà. Hơn nữa, làm cọc để trồng cây con một mùa cũng kiếm được khá nhiều tiền, và còn được trả tiền mặt nữa. Lão Long sẽ giúp đỡ cậu… Làm sao có thể từ chối được chứ?”

“Anh trai, tôi cũng nghĩ như vậy.” Lý Long nói. “Giống như năm ngoái, nhóm chúng ta sẽ đi một lần; phía Văn Ngọc sẽ tiếp tục gọi người; cộng thêm một nhóm người từ làng Thanh Thủy Hà nữa, như vậy tổng cộng sẽ có khoảng ba mươi người. Nhiệm vụ là trồng bốn nghìn cọc, và chỉ cần mười mấy ngày là hoàn thành được.”

Ý của Lý Long rất rõ ràng: lần này, họ không cần phải mất cả tháng để làm công việc này như năm ngoái. Những người mà anh ta đưa đi đều là những lao động chính; nếu họ đi quá lâu, sẽ ảnh hưởng đến sinh hoạt nông nghiệp của đội bốn.

Nhưng nếu chỉ mất mười mấy ngày thôi, thì vẫn có thể chấp nhận được. Dù sao, sau khi gieo hạt vào đầu mùa xuân, khi cây non mọc lên, việc tiếp theo là cần phải làm cỏ, tưới nướ

Vậy thì đi thôi.

“Bây giờ tôi sẽ đi nói với Tạ Vận Đông và Hứa Hải Quân.” Lý Long nói, “Việc tổ chức người và vật lực thì để họ lo liệu đi.”

“Tiểu Long, cậu đừng vội đi nhé. Tôi muốn hỏi cậu một cái: chiếc máy kéo của cậu thường xuyên có dùng không?”

“Không thường xuyên lắm.” Lý Long trả lời.

“Vậy thì buổi chiều cậu quay lại một lần nữa, kéo tôi đến huyện đi. Vợ cậu cần dùng máy kéo để làm ruộng, tôi phải lái máy kéo của cậu lên núi.” Lý Kiến Quốc nói, “Cậu thấy được không?”

“Làm sao có thể không được chứ?” Lý Long cười; chắc chắn là được mà.

Họ đã hẹn ngày giờ rồi, và Lý Long liền đi tìm Tạ Vận Đông – anh ta không đến nhà Tạ Vận Đông, bởi vào thời điểm này, chắc hẳn Tạ Vận Đông cũng đang ở trong ruộng.

Việc tổ chức người và vật lực là công việc có thể khiến mọi người không hài lòng; Tạ Vận Đông đã đảm nhận công việc này suốt ba bốn năm, và anh ta hoàn toàn có khả năng thực hiện nó một cách hiệu quả. Tất nhiên, Lý Kiến Quốc cũng có thể làm được, nhưng Lý Long chỉ muốn anh trai mình không cần phải vất vả quá nhiều; chỉ cần tham gia vào việc gánh vác và kiếm tiền là đủ.

Tạ Vận Đông cũng đang ở trong ruộng; khi Lý Long tìm thấy anh ta, anh ta đang nhổ cỏ trong cánh đồng hướng dương. Lúc đó, người ta vẫn chưa có thói quen trồng cây bằng màng bọc, nên cỏ trong ruộng mọc rất nhanh, đặc biệt là cỏ lau – loại cỏ này dường như không thể diệt hết được; chỉ cần để lại một ít rễ trong đất, sau khi cày xới, cỏ sẽ mọc trở lại vào năm sau… Nếu không nhổ triệt để, chỉ cần nhổ đi rồi lại cày lấp lại là cỏ sẽ tiếp tục mọc.

Phải mất khoảng mười mấy năm nữa thì mới có loại thuốc đặc hiệu để diệt cỏ lau.

Khi Lý Long nói với Tạ Vận Đông về việc gánh vác và kiếm tiền, Tạ Vận Đông cũng ngừng nhổ cỏ ngay lập tức, thu dọn dụng cụ rồi lái máy kéo trở về đội. Kiếm tiền mới là điều quan trọng nhất.

Trên đường về, Lý Long cũng đã nói với Đào Đại Cường rằng mặc dù bản thân anh ta không đi, nhưng cha anh ta chắc chắn sẽ tham gia.

Sau đó, anh ta đi đến nhà của ông Mã Hiệu. Gia Vệ Đông, Liang Dacheng và những người khác sẽ được thông báo về việc này.

Hứa Hải Quân đang cầm xẻng giúp một số sinh viên lấy đất từ những khu đất mặn ở nhà của ông Mã Hiệu.

Bước đầu tiên trong việc kiểm tra đất và bón phân là phải xác định rõ các nguyên tố quan trọng có trong đất; chỉ sau đó mới có thể chọn loại phân bón phù hợp để cân bằng độ mặn trong đất.

Nói ra thì rất đơn giản, nhưng thực hiện lại rất phức tạp.

“Hải Quân, công việc gánh cái gậy đã đến rồi, năm nay anh có tham gia không?” Lý Long hỏi. “Nếu anh không tham gia, tôi sẽ tìm người khác thôi.”

Hứa Hải Quân biết rõ suy nghĩ của anh ta, nhưng vẫn cần phải nói ra để tránh những lời phàn nàn sau này.

Hứa Hải Quân cảm thấy hơi lúng túng.

Mới chỉ quen biết với những sinh viên này được một thời gian, bây giờ bắt anh ta đi làm việc ở núi, anh ta có chút không nỡ lòng.

Nhưng anh ta cũng không muốn làm công việc gánh cái gậy đó.

Sau khi trở về nhà, Hứa Hải Quân ở nhà và làm việc. Sau khi trải nghiệm cuộc sống bên ngoài, anh ta không còn muốn tiếp tục làm nông nữa. Tuy nhiên, hiện tại anh ta chưa kết hôn, nên vẫn chưa thể tách ra sống riêng.

Dù đã phục vụ trong quân đội hai năm, nhưng do ít tiếp xúc với thế giới bên ngoài, anh ta cũng không biết nên bắt đầu công việc gì.

Ban đầu, anh ta định theo Lý Long để xem có công việc nào phù hợp với mình hay không, nhưng lại không muốn phải dưới trướng của Lý Long, điều này khiến anh ta cảm thấy hơi khó xử.

Hiện tại, có một nữ sinh ở đây, sau khi ở lại hai ngày, Hứa Hải Quân đã để ý đến Hà Lệ Quân.

Hà Lệ Quân là người huyện Miquan, cách huyện Ma không xa lắm, không giống như Trần Duyệt Xán – người đó sống ở nơi khác và sẽ phải trở về sau khi tốt nghiệp đại học, quá xa để có thể sống cùng nhau.

Anh ta đã tìm hiểu được rằng gia đình Hà Lệ Quân khá giàu có, và bản thân cô ấy cũng là người tính cách vui vẻ, điều này rất thu hút Hứa Hải Quân.

Dù không xinh đẹp bằng Cố Tiểu Hiền hay Ngô Thục Phân, nhưng Hà Lệ Quân lại sở hữu phong thái của một sinh viên đại học và cách nói chuyện rất đặc biệt; điều này thực sự thu hút được Hứa Hải Quân.

Tuy nhiên, hai người mới chỉ quen biết với nhau, còn lâu mới đến giai đoạn nói về hôn nhân. Bây giờ là thời điểm then chốt để tìm hiểu thêm về nhau, và Hứa Hải Quân nghĩ rằng nếu mình cố gắng thêm một chút, có lẽ mối quan hệ của họ sẽ trở nên sâu đậm hơn.

Vậy lúc này, có nên đi không?

“Hãy suy nghĩ kỹ đã, tôi còn phải đi về phía nam để thông báo cho Lương Văn Ngọc và những người khác nữa.” Lý Long cũng không vội vàng thúc giục Hứa Hải Quân; việc này thực sự cần được suy nghĩ kỹ lưỡng.

Đối với việc Hứa Hải Quân theo đuổi những nữ sinh đại học này, Lý Long không muốn đưa ra ý kiến. Nói thật lòng, anh ấy nhận thấy rằng trong số hai nữ sinh đó, Hà Lệ Quân thực sự có vẻ ngây thơ, ít trải nghiệm và chưa từng gặp phải những người xấu; cô ấy luôn nghĩ rằng mọi người xung quanh đều tốt bụng.

Còn về việc liệu họ có duyên phận với nhau hay không, thì khó có thể nói trước được.

Anh ấy cũng không dám can thiệp vào chuyện này; lúc này, điều quan trọng nhất là hoàn thành công việc của mình.

Tất nhiên, anh ấy cũng sẽ không đi nhắc nhở Giáo sư Luo về chuyện này. Những sinh viên đại học này đều là người trưởng thành rồi; họ sẽ tự đưa ra quyết định của mình.

Lý Long lái chiếc xe jeep đến Lương Gia.

Lương Đông Lâu và Lương Văn Ngọc đang sửa chữa các dụng cụ nông nghiệp. Ở làng này, diện tích đất canh tác không lớn, nên việc trồng lúa không mang lại nhiều lợi nhuận; bây giờ họ đã bắt đầu trồng các loại cây trồng kinh tế – năm nay là hành tây. Để hành tây cho ra phần thân trắng dài và to hơn, người ta cần áp dụng phương pháp “đào hành”, tức là dùng đất che phủ phần thân chính của cây, chỉ để lộ phần lá bên trên, để chúng tiếp tục phát triển. Phần được che đất này sau này sẽ trở thành thân hành tây, và càng lớn thì càng giá trị.

Để thực hiện phương pháp này, người ta sử dụng những cái cuốc sắt mỏng hơn so với những cái cuốc thông thường. Mặc dù làng này chỉ cách đội bốn khoảng hai ba km, nhưng các dụng cụ nông nghiệp được sử dụng ở đây thực sự khác biệt so với ở đội bốn.

Ngoài ra, ở đây còn có một loại dụng cụ gọi là “dao xới”, thực chất là những cái cuốc hình chữ nhật, hoàn toàn khác với những cái cuốc cắt đất hoặc cuốc tròn mà đội bốn sử dụng.

Hãy gọi Lý Long đến đây, Lương Đông Lâu, Lương Văn Ngọc và cả Trần Tú Châu đang làm việc trong vườn rau cũng hãy đến chào hỏi nhé.

“Chú Liang ơi, tôi đến chỉ để báo với Văn Ngọc là năm nay công việc đan ghế dài vẫn còn, nếu Văn Ngọc không quá bận rộn, tôi muốn cô ấy đi làm lại như năm ngoái. Năm nay mức thù lao là năm đồng một cái ghế, còn năm sau có lẽ sẽ không còn công việc này nữa đâu.”

Đội sản xuất này khá thiếu nguyên liệu tự nhiên, không có tre cũng không có Mạch Kỳ Thảo, vì vậy công việc duy nhất mà Lý Long có thể giúp đỡ Lương Gia chính là công việc đan ghế dài này.

Tất nhiên, sau này Lý Long chắc chắn sẽ tìm được những công việc khác để hỗ trợ Lương Gia nữa.

Nếu không phải vì tương lai rộng mở của Lương Văn Ngọc, Lý Long thậm chí còn nghĩ đến việc mời anh ta đến cửa hàng của mình để giúp quản lý.

Anh ta quả là người đáng tin cậy.

“Được thôi,” Lương Văn Ngọc vội vàng đứng dậy, “tôi sẽ đi thông báo cho họ ngay bây giờ… Hôm trước họ đã tìm tôi hỏi xem năm nay có công việc đan ghế dài không. Năm ngoái họ kiếm được tiền, giờ nói chuyện ở nhà cũng khác hẳn rồi.”

“Cứ đi đi.” Lương Đông Lâu biết rõ suy nghĩ của con trai mình, vẫy tay nói, “Công việc nhà có bố mẹ con lo rồi, con cứ đi làm cho tốt, đừng phụ lòng cơ hội mà Tiểu Long đã đưa cho con.”

“Yên tâm đi bố, con sẽ không làm hỏng đâu.” Lương Văn Ngọc vội vàng ra đi.

Sau khi trò chuyện thêm vài câu với Lương Đông Lâu, Lý Long liền lái xe jeep rời đi; anh ta còn cần đi thông báo chuyện này cho Hà Dược Thanh và Mạnh Hải nữa.

Dòng sông Thanh Thủy cũng được coi là một trong những nguồn thu nhập chính của Lý Long. Hà Dược Thanh và Mạnh Hải rất tốt bụng với anh ta, chắc chắn họ sẽ không từ chối sự giúp đỡ của anh ta đâu.

Khi Lý Long tìm thấy Hà Dược Thanh, anh ta đang ở trong trụ sở đội để bàn bạc công việc với Mạnh Hải.

“Này, anh Lý Long ơi, chúng tôi nghĩ là anh sẽ đến đây thôi.” Mạnh Hải cười nói khi nhìn thấy chiếc xe jeep của Lý Long vào sân, rồi ra ngoài chào hỏi anh ta, “Công việc vận chuyển đồ đạc đã đến phải không?”

“Đúng vậy.” Lý Long bắt tay hai người kia và nói tiếp, “Tiêu chuẩn và quy mô vẫn giữ nguyên như trước; tôi vẫn đến đây mỗi ba ngày một lần để vận chuyển đồ. Mức tiền là năm đồng một cái; chỉ có năm nay mới được làm công việc này thôi, năm sau thì chỉ còn cách dùng khúc gậy để quét dọn thôi.”

“Dù chỉ kiếm được một năm thì cũng tốt rồi… Năm đồng một cái, mỗi người làm được một trăm cái thì tổng cộng là năm trăm đồng – đủ để trả lương cho một số công nhân cả năm đấy!”

“Thật là không ít đâu!”

“Vậy thì được, tôi sẽ qua thông báo cho các bạn, sau đó tôi sẽ quay lại chuẩn bị…”

“Không được đâu! Đã đến đây rồi thì phải ăn uống một chút chứ… Nào, đi nhà tôi thôi!” Mạnh Hải kéo Lý Long đi ra ngoài, nhưng bị Hà Dược Thanh ngăn lại: “Đã đến nhà tôi rồi, sao lại đi nhà bạn được? Hãy ở lại nhà tôi ăn uống thôi! À, anh Lý Long ơi, con trai anh sắp một tuổi rồi phải không? Vừa đúng lúc đấy; tôi sẽ chuẩn bị một số trứng cho anh mang về cho em gái và con trai ăn, để bổ sung dinh dưỡng.”

“Vậy thì tôi sẽ về bắt hai con gà,” Mạnh Hải nói một cách thành thật, “rồi sẽ quay lại sau.”

Lý Long cũng biết rằng mình không thể từ chối được; dù sao thì mọi việc cần thông báo cũng đã được thông báo hết rồi, nên ăn uống một bữa ở đây cũng không sao cả.

Phía đội bốn, Khương Chí Dụ đã phỏng vấn Giáo sư Luo cùng một số sinh viên đại học, và cô ấy nhận ra rằng Lý Long chính là một yếu tố then chốt trong toàn bộ quá trình này. Vì vậy, Khương Chí Dụ muốn phỏng vấn Lý Long về kế hoạch của anh ta đối với khu đất mặn này và ông Mã Hiệu.

Chỉ là sáng nay Thượng Lý Long đã đi mất từ sớm; người phụ nữ đó đến đây Thời điểm Lý Long thì đã trở về huyện rồi. Sau đó, dù cô ấy có nhìn thấy chiếc xe jeep, nhưng cũng chỉ thể nhìn từ xa mà thôi; cô ấy muốn đuổi theo thì hoàn toàn không kịp.

Đành phải tìm hiểu thông tin về Lý Long từ chú Lão Lao.

Lúc này, trong đội, Tạ Vận Đông và những người khác đã bắt đầu thu dọn đồ đạc. Vì đã sống sót sau công việc vận chuyển hàng hóa, họ không thể chờ đợi được nữa; phải nhanh chóng tập hợp mọi người, chuẩn bị đầy đủ vật tư rồi mới vào rừng để kiếm tiền.

Đó mới là việc quan trọng.

“Tiểu Long à, hai năm gần đây cậu ta thực sự rất thông minh,” chú Lão Lao nói với vẻ vui vẻ, “Đất thì để anh trai cậu ta canh tác, gia súc thì do chúng tôi nuôi, và họ còn trả lương cho chúng tôi – ha, giờ chúng tôi cũng có lương rồi đấy. Mỗi năm, cậu ta đều tìm việc cho mọi người trong đội, như làm các công việc vận chuyển hàng hóa hay đan những cái chổi lớn… Chỉ những công việc đó thôi cũng khiến đội của chúng ta giàu hơn nhiều so với các đội khác rồi.”

Nói về những mảnh đất mặn phèn này, đội của chúng ta có tới vài nghìn mẫu đất như vậy; nếu có thể cải tạo được chúng, thì đó sẽ là một thành tựu lớn lắm! Tôi luôn nói rằng Tiểu Long là người có tầm nhìn xa trông rộng, những ý tưởng của cậu ta thực sự khác biệt so với người bình thường… Cậu ta thật sự rất giỏi!

Sau khi phỏng vấn xong chú Lão Lao và những người khác, Khương Chí Dụ đã tìm đến Hứa Hải Quân. Lúc đó, Hứa Hải Quân đang phân vân không biết nên vào rừng hay nên tận dụng cơ hội hiện tại để theo đuổi Hà Lệ Quân… Không ngờ lại bị Khương Chí Dụ bắt gặp.

Vì anh ta là một viên chức của làng, nên Hứa Hải Quân cũng không thể từ chối được; cuối cùng, anh ta đã trả lời những câu hỏi liên quan đến Lý Long… Thật là phiền phức; những sinh viên đại học đã hỏi anh ta về chuyện này, thì còn đỡ… Nhưng một viên chức của làng cũng đến hỏi, điều đó thực sự gây áp lực lớn cho anh ta.

Nhưng anh ta cũng không thể không trả lời, nên đã kiên nhẫn kể lại một số thông tin về quá khứ của Lý Long… Dù sao thì hai năm trước, khi cậu ta đi lính và không tham gia vào những công việc này, những gì anh ta kể ra đều là chuyện trước đây.

Hứa Hải Quân cũng đã cố gắng che đậy một chút, nhưng những việc mà Lý Long đã làm trước đây thực sự không mấy đáng tin cậy… Có thể nói là anh ta rất nhiệt tình, nhưng nhiệt tình đó lại không đúng hướng.

Trong hai năm qua có vài thay đổi, chỉ là những thay đổi này diễn ra quá nhanh mà thôi.

Sau khi phỏng vấn xong Hứa Hải Quân, Khương Chí Dụ cảm thấy hơi bối rối; còn Lý Long thì không biết liệu đó là sự quay đầu sau khi bị sa thải, hay là trước đây họ chỉ nhiệt tình nhưng chưa đi theo con đường đúng đắn, và sau đó mới thay đổi? Cô ấy cũng không hiểu nổi.

Nhưng vì Lý Long không còn ở đây nữa, cô ấy không thể tìm câu trả lời được.

Buổi tối, sau một ngày mệt mỏi, Hà Lệ Quân và Trần Duyệt Xán ngâm chân rồi nằm trên giường chung, thì thầm trò chuyện với nhau.

Phải nói rằng, sức thích nghi của giới trẻ thật mạnh mẽ; chỉ trong vài ngày, họ đã quen với cuộc sống ở đây, thậm chí còn cảm thấy rằng việc tiếp tục sống như vậy cũng khá tốt, còn tốt hơn cả thời gian học đại học nữa.

“Lý Quán, những ngày gần đây, cái anh Hứa Hải Quân kia dường như nhìn bạn theo cách khác, có lẽ anh ấy đang theo đuổi bạn đấy…” Trần Duyệt Xán nói, nhìn sang Hà Lệ Quân bên cạnh.

“Không thể nào…” Hà Lệ Quân hơi kém cỏi về mặt tình cảm, cô lắc đầu và nói: “Anh ấy cũng rất lịch sự và nhiệt tình với bạn mà.”

“Tôi cảm thấy khác… Anh ấy dành nhiều sự quan tâm và nhiệt tình hơn cho bạn đấy. Tôi nghĩ là anh ấy muốn theo đuổi bạn để làm bạn gái đấy.”

“Nếu anh ấy muốn theo đuổi ai, thì cũng nên theo đuổi em chứ?” Hà Lệ Quân cười và nói, “Em đẹp hơn em, nhỏ nhắn xinh xắn, lại còn giỏi làm việc nhà và học tập nữa… Nếu là em thì chắc chắn sẽ chọn em mà.”

“Không giống nhau đâu… Nhà anh ấy có lẽ nghĩ rằng sau khi tốt nghiệp, em sẽ trở về quê nhà…” Trần Duyệt Xán phân tích, “Còn em thì khác… Hai chúng ta cùng ở một bang, khoảng cách cũng gần… Hơn nữa, em cũng đẹp và gia đình em cũng tốt…”

“Hehe, đừng tự ca ngợi lẫn nhau nữa… Biết đâu anh ấy chẳng hề có ý đó đâu… Thực ra, tôi nghĩ Lý Long rất giỏi đấy… Chỉ học đến trung học cơ sở mà đã thành công trong sự nghiệp như vậy, tuổi tác cũng giống chúng ta thôi… Trong số các bạn nam của chúng ta, chẳng có ai giỏi như vậy đâu.”

“Lý Quán, em không phải đang thích anh ấy đấy chứ? Anh ấy đã kết hôn rồi mà…” Trần Duyệt Xán vội vàng nhắc nhở cô.

“Không đâu, em chỉ so sánh thôi… À, tôi cảm thấy Hứa Hải Quân này cũng có phong cách của một người đàn ông đích thực hơn các bạn nam khác của chúng ta… Chỉ là hơi thô lỗ một chút thô