Lý Long cùng với Lý Quân, Hàn Phương và Quay trở lại sân trong đến nơi, thì thấy chị Yang cùng với Cố Tiểu Hiền đang chuẩn bị bữa trưa.

Lý Quân và Hàn Phương vừa xuống xe liền muốn đi giúp đỡ, nhưng Cố Tiểu Hiền ngăn họ lại: “Các bạn đi chơi đi, trong bếp đã có chúng tôi rồi.”

Lý Long dừng xe xuống và thấy cảnh này, liền bật cười.

Sau khi bắt đầu làm giáo viên tại trường, mỗi dịp nghỉ xuân thu, Cố Tiểu Hiền vẫn khá thoải mái; mặc dù đôi khi phải trực và kiểm tra công việc, nhưng tổng thể vẫn có khá nhiều thời gian nghỉ ngơi. Vì vậy, khi ở nhà, cô ấy rất thích làm việc nhà và nấu ăn cùng chị Yang.

Tất nhiên, khi Minh Minh Hoảo Hoảo có mặt ở nhà, cô ấy cũng không thể kiềm chế được mà phải la mắng hai đứa trẻ nghịch ngợm đó; lúc này, bản chất của một giáo viên nữ mới hiện rõ lên.

Chính vì vậy, Lý Lý Ngẫu đoán rằng, mỗi khi nghỉ phép, Minh Minh Hoảo Hoảo thường chạy đến nhà Nhà anh cả – có lẽ một phần lý do là vì sợ Cố Tiểu Hiền. Tất nhiên, đó chỉ là suy đoán mà thôi.

Lý Quân và Hàn Phương không vào bếp giúp đỡ, mà quay lại phòng để xử lý các dữ liệu; Lý Quân chủ yếu viết nội dung, còn Hàn Phương hỗ trợ.

Lý Long thì đeo găng tay bông và bắt đầu quét dọn sân vườn. Mặc dù vài ngày qua không có tuyết rơi, nhưng thỉnh thoảng vẫn có sương; sau khi sương tan, những hạt sương đóng băng trên cây sẽ rơi xuống, tạo thành cảnh tượng giống như tuyết rơi vậy.

Khi mặt trời lên và nhiệt độ tăng lên, những hạt băng đó không còn giữ được trên cây nữa, và chúng sẽ rơi xuống, làm cho sân vườn trở nên đầy tuyết.

Vì sân quá rộng, Lý Long chỉ quét dọn được phần sân phía trước; sau khi sắp xếp mọi thứ gọn gàng hơn một chút, cô ấy liền vội vàng đặt gậy quét xuống và chạy vào nhà, che tai lại vì tiếng ồn.

Lạnh thật sự quá! Sau khi xuống xe, anh quên mất không đội mũ bông và nghĩ rằng việc dọn dẹp sân trước cửa chỉ mất chút thời gian thôi, nhưng lại quên mất rằng lúc này đang là giữa mùa đông giá rét. Đôi tai của anh không chịu nổi cái lạnh này.

Khi vào nhà, anh lập tức cảm thấy đôi tai có chút ngứa; hóa ra là đã bị đóng băng. Anh từ từ xoa nhẹ và thấy vấn đề không quá nghiêm trọng. Có vẻ như sau này mình phải cẩn thận hơn một chút.

Thực ra, từ khi vào mùa đông, anh đã chuẩn bị khá kỹ lưỡng. Tất cả các căn phòng trong nhà, kể cả bếp, đều được treo rèm cửa bằng vải bông để giữ ấm và ngăn gió lọt vào.

Hôm nay, việc đi làm ở thị trấn diễn ra khá thuận lợi, và người bạn Mã Tiểu Yến cũng nói rằng ngày mai sẽ bắt đầu công việc thi công con đường, vì vậy anh cảm thấy khá tự hào và không cảm thấy lạnh lắm khi trở về nhà.

Tuy nhiên, nhiệt độ bên ngoài hiện tại đã xuống dưới âm hai mươi độ C; việc mặc đủ quần áo ấm thì còn ok, nhưng bộ đồ len dày và chiếc mũ len cũng giúp giữ ấm đôi tai. Chỉ là anh đã sơ suất một chút, nên mới bị lạnh như vậy.

Sau khi xoa đôi tai một lúc, cảm thấy đã đỡ hơn, anh lấy ấm trà trên bếp, rót cho mình một tách và từ từ uống, để cơ thể ấm lên.

Anh đang suy nghĩ về những việc cần làm sau Tết. Lưu Sơn Dân sẽ không trở về Hã Quốc nữa; mặc dù khi anh rời đi đã nói rằng đã sắp xếp xong mọi thứ, có người sẽ chịu trách nhiệm vận chuyển hàng hóa về phía này, nhưng anh cảm thấy rằng nếu không có Lưu Sơn Dân ở đó, công việc vận chuyển có lẽ sẽ không diễn ra thuận lợi như trước đây.

Tuy nhiên, với số hàng hiện có tại trạm mua bán này, những chiếc xe ô tô đó đã đủ để anh bán trong một thời gian; số da cũng khá nhiều, nên tạm thời thì coi như vậy đã. Nếu việc vận chuyển hàng hóa gặp trục trặc, thì anh sẽ tạm dừng một thời gian; nhà máy sản xuất đóng hộp cũng có thể tận dụng cơ hội này để mở rộng thị trường mới.

Sau bữa trưa, Lý Quân muốn trở về nhà, trong khi Hàn Phương vẫn cảm thấy tiếc nuối, nhưng cô ấy cũng biết rằng Lý Quân có những việc riêng cần lo, và bây giờ họ đã lớn rồi, không thể sống chung với nhau như trước đây nữa.

Lý Quân nói với Hàn Phương rằng sau Tết, cô ấy sẽ quay lại thăm, và cũng hy vọng Hàn Phương sẽ đến đội bốn để cùng nhau chơi.

Lý Long muốn đưa Lý Quân trở về đội bốn và nói vài lời với Minh Minh Hoảo Hoảo. Hai đứa trẻ tưởng rằng Lý Long sẽ đưa chúng về huyện, nhưng khi thấy Lý Long, chúng liền chạy đi chơi ngay từ xa.

Điều này khiến Lý Long cảm thấy buồn cười xen lẫn bực mình. Vì vậy, anh không ở lại lâu nữa; dù sao thì ngày mai vẫn có thể quay lại đây, nên anh cầm theo giỏ trứng mà chị dâu đã cho và lái xe trở về huyện.

Khi rẽ vào góc phố nơi có trạm thu mua, Lý Long đã thấy từ xa có một hàng xe dài đỗ trước cửa trạm. Điều đáng chú ý nhất là ba chiếc xe đầu tiên – những chiếc xe tải hạng nặng sản xuất tại Liên Xô. Những chiếc xe này to lớn hơn nhiều so với các loại xe tải GAZ hay xe sản xuất trong nước như Dongfeng, Jiefang… Thật là khác biệt! (Không phải chỉ vì hình ảnh trên mà đánh giá đâu nhé.) So với chúng, những chiếc xe phía sau trông có vẻ nhỏ bé hơn một chút. Điều khiến Lý Long ngạc nhiên là ở cuối hàng còn có một chiếc xe van, có vẻ như bên trong không có ai cả.

Lý Long vô thức đạp ga và lao về phía trạm thu mua. Khi đến cửa, anh thấy Lưu Cao Lâu đang giải thích điều gì đó với người bảo vệ trực ca, người mà Lý Long nhớ tên là Lưu Ngọc Long.

“Lưu Ngọc Long, nhanh lên mở cổng đi!”

Lý Long không ngờ Lưu Ngọc Long lại chặn họ lại; anh vội vàng hạ cửa sổ và gọi lên, sau đó dừng xe lại, tắt máy và bước xuống.

Lưu Cao Lâu đang hỏi Lưu Ngọc Long về tình hình của Lý Long. Thực ra, anh ấy cũng nhận ra rằng trạm thu mua đã đóng cửa, nên đang do dự xem có nên đi tìm Lý Long ở sân trong trước không… May mắn thay, Lý Long đã đến ngay lúc đó.

Lý Long nhanh chóng bước tới và bắt tay Lưu Cao Lâu – người trông giống như một con gấu vậy – rồi vỗ vai anh ta và đùa cợt:

“Cái này là áo khoác da gấu phải không? Trông thật là đẹp và ấm áp!”

“Ồ, cũng tạm được đấy.” Lưu Cao Lâu coi như Lý Long đang khen mình, “Đẹp mà còn ấm nữa, đây chắc chắn hơn da cáo nhiều rồi.”

Lý Long trong lòng nghĩ rằng da gấu có lẽ không ấm bằng da cáo, và giá của da cáo chắc chắn cao hơn nhiều—so với cùng một diện tích.

Tất nhiên, anh không thể nói ra điều đó, chỉ cười và hỏi: “Sao lại nghĩ đến lúc này mới đến đây vậy? Mùa đông lạnh thế này, chắc khó khăn lắm phải không?”

Anh đã nhìn thấy những sợi xích chống trượt được buộc quanh bánh xe của các chiếc xe. Lúc này chưa có lốp xe phù hợp cho đường tuyết mùa đông, nếu không dùng xích chống trượt, những chiếc xe lớn này chắc chắn sẽ trượt xuống vệ đường.

Lúc này, Luo Yuhu đã mở cổng sắt lớn, và các tài xế bắt đầu khởi động xe để vào bên trong. Lý Long kéo tay Lưu Cao Lâu để họ vào bên trong; trời lạnh thế này, thôi không nên đứng ngoài nữa.

“Chẳng phải do bạn sao?” Lưu Cao Lâu than phiền với Lý Long, “Tôi đã thu dọn xong đồ đạc và định trở về quê, nhưng chú tôi gọi điện bảo tôi ở lại thêm vài ngày để nhận lô hàng này mang đến cho bạn trước khi đi, vậy nên tôi đành phải chờ thôi.”

“Chỉ có ba chiếc xe lớn này thôi à?” Lý Long chỉ vào ba chiếc xe Kamaz đang từ từ tiến vào sân. Những chiếc xe này thực sự rất hùng vĩ; sau all, chúng được thiết kế để có thể chuyển đổi thành khung gầm tên lửa, hãy nghĩ đến sức mạnh và kích thước của chúng đi.

Lưu Cao Lâu không vội vàng vào nhà để ấm lên, anh cùng với Lý Long điều khiển các xe tải vào bãi thu mua, sau khi đỗ xong mới vào nhà. Còn các tài xế thì biết cách xử lý những chiếc xe lớn này một cách chu đáo. Ngoài ba chiếc Kamaz, các xe khác còn chở theo nhiều bộ phận máy móc, cùng với da và sừng linh dương, mỗi loại một xe.

Lý Long Nhượng Luo Yulong đã dọn dẹp một căn phòng trống để gọi các tài xế, trong khi anh và Lưu Cao Lâu vào phòng khách để tiếp đón họ.

“Bảng danh sách ở đây.” Lưu Cao Lâu lấy ra một tờ giấy từ túi xách của mình và đưa cho Lý Long nói.

“Tất cả đều được ghi chép ở đây rồi, bạn cứ từ từ đọc nhé. Chú tôi nói rằng những thứ này coi như là quà Tết dành cho bạn, không cần phải trả tiền đâu.”

“Còn việc bạn giữ lại hay bán đi thì tùy bạn quyết định.” Nói xong, anh ta liền cầm chiếc ấm trà mà Lý Long đã rót sẵn và bắt đầu uống từ từ.

Rõ ràng là hành trình vừa qua đã khiến anh ta mệt mỏi không ít.

“Vậy còn anh thì sao? Sau đó anh sẽ trở về quê à?” Lý Long không nhìn vào danh sách mà hỏi, “Còn các tài xế thì sao?”

“Anh có thấy chiếc xe tải bánh cao kia phía sau không? Họ sẽ lái xe đó trở về.” Lưu Cao Lâu nói một cách tự hào, “Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi; dù sao khi trở về cũng không cần chở hàng nặng, chỉ cần một chiếc xe tải là đủ, bạn không cần lo lắng gì đâu.”

Lý Long gật đầu, rồi mới cầm lên danh sách để đọc.

Ba chiếc Kamaz, sáu chiếc xe tải, một xe da và một xe sừng linh dương.

Trong số bốn chiếc xe tải Gaas, có một xe chở phụ tùng của Kamaz; ba chiếc xe còn lại thì chở theo một bộ thiết bị lọc dầu mini.

Thời kỳ Liên Xô, ngành công nghiệp nổi tiếng nhất của Kazakhstan chính là khai thác mỏ than và ngành dầu khí tự nhiên.

Thực ra, họ cũng sản xuất một số vũ khí quân sự và thiết bị quốc phòng, nhưng trong danh sách này, Lưu Sơn Dân đã rõ ràng nói rằng anh ta có thể tìm mua được những thứ đó, nhưng không thể vận chuyển chúng về được.

“Hãy giúp tôi, thay mặt cho chú tôi nhé,” Lý Long nói, “Thật không ngờ chú tôi lại có thể mang những thứ này về được.”

Mặc dù những thứ này trong tay Lý Long không quá hữu ích, nhưng chắc chắn sẽ có người cần đến chúng.

“Bạn nên tự nói trực tiếp với chú tôi đi. Bây giờ tôi cũng không biết gia đình chú tôi đang ở đâu; nếu tôi có thể liên lạc được với chú tôi, thì họ cũng có thể liên lạc được với tôi.”

Lưu Cao Lâu uống hết ly trà, rồi tự rót thêm cho mình và nói một cách tự giễu:

“Ngày xưa tôi cũng là người thích uống trà ngon lắm, nhưng bây giờ thì thấy trà gạo vẫn hợp khẩu vị hơn… Ha, môi trường thực sự có thể ảnh hưởng đến con người đấy.”

“Đúng vậy; bây giờ bạn đã quen với thịt bò, thịt cừu ở đây rồi, nếu uống những loại trà ngon khác, liệu có thể xóa tan cái vị ngấy đó không nhỉ?” Lý Long nói một cách đùa cợt.

“Cứ đùa tôi đi.” Lưu Cao Lâu liếc nhìn anh ta một cái rồi nói: “Tôi thấy anh cũng vậy thôi. Nhưng nói thật lòng…”

Anh ta uống một ngụm trà rồi tiếp tục: “Nếu nói ra thì… khi về quê, thịt bò còn đỡ chút, còn thịt cừu thì tôi thực sự không quen ăn đâu.”

“Thôi đi, quê anh không có món ngon gì khác à? Chạy về quê chỉ để ăn thịt bò và thịt cừu sao, anh đùa đấy phải không?”

Lý Long trò chuyện với Lưu Cao Lâu một lúc, sau đó gọi điện cho nhà và bảo Cố Tiểu Hiền đừng đợi mình ăn tối, rồi cùng Lưu Cao Lâu và những người khác đi ăn.

Ban đầu Lý Long muốn nói chuyện kỹ hơn với Lưu Cao Lâu, nhưng anh này từ chối, nói rằng mình mệt lắm và muốn đi ngủ ngay tại nhà nghỉ, vì ngày mai vẫn cần phải lên đường đến Ô Thành.

Vì vậy, Lý Long không tiếp tục làm phiền anh ta nữa.

Khi Nhị Thiên Lý Long đến nhà nghỉ tìm Lưu Cao Lâu, anh ta phát hiện ra rằng anh này đã hoàn thành việc check-out và rời đi; những tài xế kia cũng đã lên xe chuẩn bị lên đường.

Lý Long nhắc nhở họ cẩn thận, sau đó tiễn họ ra khỏi nhà nghỉ rồi mới trở về.

Anh ta đến trạm thu mua hàng.

Luo Yulong đang thay ca vào buổi trưa hôm đó; lúc này anh ta đang lau những chiếc xe tải Kamaz khổng lồ đó.

“Ông chủ, những chiếc xe tải này thật mạnh mẽ!” Luo Yulong nói khi đang lau xe và nhìn thấy Lý Long đến gần.

“Hãy đội mũ vào đi, anh không lạnh sao?” Lý Long nhìn vào đôi tai đỏ bừng của anh ta và nói. “Đừng để bị giá rét nhé… Một khi bị giá rét thì rất khó chữa đấy.”

“Không sao đâu, tôi không lạnh.” Luo Yulong cười nói. “Mùa đông ở biên giới mới thực sự lạnh lắm.”

“Anh phục vụ ở đâu trong quân đội vậy?” Lý Long hỏi.

“Tại Tori,” Luo Yulong trả lời. “Trong đoàn biên phòng.”

“À.” Lý Long không hỏi thêm nữa. “Dù sao cũng phải cẩn thận nhé.”

Nói xong, anh ta liền đi kiểm tra những thiết bị đó.

Việc lọc dầu cần có các thùng chứa; bốn chiếc xe tải đã được chất đầy hàng hóa, nhưng Lý Long cũng không hiểu rõ lắm về chúng.

Tuy nhiên, anh ta biết rằng ở khu vực Thành phố Dầu mỏ, cũng có những nhà máy lọc dầu nhỏ; chỉ không biết liệu họ có sử dụng loại thiết bị này hay không.

Trong một thời gian ngắn, một số ngành nghề được phép tồn tại hoặc nằm trong “khu vực mờ”; nếu không thuộc về nhóm đó, Lý Long cũng không rõ lắm.

Chắc chắn nếu thông tin này được lan truyền ra ngoài, sẽ có người quan tâm đến chúng.

Nhìn những bộ phận lớn nhỏ đó, Lý Long lắc đầu và quyết định không quan tâm nữa.

Còn những tấm da và sừng linh dương trên xe thì đã được che kín bằng vải bạt và buộc chặt bằng dây, vì vậy Lý Long cũng không đụng vào chúng nữa.

Đợi đến sau Tết, khi công nhân trở lại làm việc, mới tiến hành bốc hàng xuống.

Anh ta kiểm tra từng thùng nước trên các xe tải để đảm bảo nước đã được đổ hết, sau đó thì không quan tâm đến chúng nữa.

Thực ra, dù không đổ nước đi cũng không sao cả; dù sao thì mùa đông này chắc chắn cũng không ai sử dụng chúng đâu, nhưng việc đổ hết nước ra sẽ an toàn hơn một chút.

Thấy Lỗ Ngọc Long đã mang theo cái chậu trở về, Lý Long cũng quay người đi theo, nhưng lại thấy Lỗ Ngọc Long lại mang theo một cái chậu nước nóng, liền bảo anh ta cẩn thận một chút.

“Tìm việc gì đó làm đi; không cần vội vàng đâu,” Lỗ Ngọc Long cười nói.

Lý Long cũng không tiếp tục khuyên nhủ nữa, rồi rời khỏi trạm mua bán, lái xe Land Cruiser trở về nhà.

Ba chiếc xe Kamaz thì vẫn chưa biết cách sử dụng, thôi thì để lại tạm thời; bộ thiết bị kia cũng vậy. Sau Tết, khi trạm mua bán mở cửa trở lại, nếu chúng chiếm quá nhiều chỗ, thì sẽ quảng cáo trên truyền hình; chắc chắn sẽ có người đến mua.

Còn những chiếc xe tải khác, chắc chắn những tài xế muốn thành công ở địa phương sẽ quan tâm đến chúng.

Tiếng pháo hoa trên bầu trời thị trấn và các làng mạc ngày càng trở nên dày đặc hơn; mùi khói súng trong không khí cũng ngày càng nồng nặc; Tết đang đến gần hơn.

Thời tiết cũng ngày càng ấm áp hơn… dĩ nhiên là so với trước đây; nhiệt độ ban ngày đã tăng từ khoảng âm hai mươi độ lên khoảng âm mười độ. Cố Bác Viễn cùng giáo viên Song cũng đã trở về từ thung lũng.

Anh ta không quay về đội bốn trước, mà đến sân nhà của Lý Long trước.

Mặc dù trước khi đến đây Cố Bác Viễn đã gọi điện thoại, nhưng khi nhìn thấy cha mình, Cố Tiểu Hiền vẫn rất ngạc nhiên và vui mừng.

“Minh Minh Hoảo Hoảo đâu rồi?” Khi bước vào sân và không thấy con cái, Cố Bác Viễn hỏi.

“Con đang ở nhà anh cả đó,” Lý Long trả lời, “đang chơi với Cường Cường.”

“À, biết trước là họ không ở nhà thì tôi đã quay lại đội bốn luôn rồi.” Lời nói của Cố Bác Viễn có phần làm tổn thương lòng người khác; hóa ra ông ấy đến đây chủ yếu để thăm các con mình mà.

Chưa kịp cho Cố Tiểu Hiền có thể than phiền, thầy Song đã đẩy ông ấy một cái và cười nói:

“Đừng nghe anh ta nói lung tung, ông ấy chỉ đến để thăm các bạn thôi. Các bạn tiếp tục nói chuyện đi, tôi sẽ đi lấy những thứ mang theo từ bên kia ra đây.”

Lý Long định đi giúp đỡ, nhưng điện thoại lại reo lên. Anh ấy nói với Cố Bác Viễn một câu rồi đi nghe máy.

Ngỡ rằng cuộc gọi này là từ anh cả, ai ngờ giọng nói của Lưu Sơn Dân vang lên:

“Lý Long à, món quà của tôi này thế nào?”

Lý Long hơi ngạc nhiên khi nghe thấy giọng nói này, nhưng ngay lập tức cười và nói: “Rất tốt đấy, đúng là món quà lớn của Tạ Tạ đấy. À, bây giờ các bạn đang ở đâu vậy?”

“Không nói ra đâu, dù sao thì cũng đang chơi rất vui.” Giọng nói của Lưu Sơn Dân cho thấy anh ta đang rất vui vẻ, “Nếu các bạn thích thì tốt rồi. Sau này tôi sẽ xem có thể chuẩn bị thêm gì đó để tặng các bạn nữa!”

Hai người nói chuyện vài phút rồi Lưu Sơn Dân cúp máy, và Lý Long còn chưa kịp nói lời cảm ơn.

Nhưng cũng không sao cả, mối quan hệ giữa hai người không cần phải những lời nói đó.

Đây là phần tiếp theo của ngày hôm nay; buổi chiều tôi sẽ trở về Manas, xem liệu có thể viết thêm được vài trang nữa không.