“Đại Qiang, chúng ta đến trạm mua bán này để bán những chiếc sừng nai trước đã, sau đó mới mua thêm vài thứ về nhà.”

“Được.” Đào Đại Cường tự nhiên không có ý kiến gì cả; anh ấy cũng muốn biết những chiếc sừng nai đó có thể bán được bao nhiêu tiền.

Hai người đến trạm mua bán, Đào Đại Cường ở ngoài canh xe ngựa, trong khi Lý Long mang những chiếc sừng nai vào bên trong.

Trần Hồng Quân đã thu dọn đồ đạc chuẩn bị tan ca rồi.

Nhìn thấy Lý Long bước vào, anh ta hơi bực mình; ai lại không biết xem giờ, cứ đúng lúc tan ca mới đến vậy?

Nhưng khi nhìn thấy thứ mà Lý Long đang cầm trên tay, khuôn mặt Trần Hồng Quân lập tức nở nụ cười.

“Anh chàng trẻ… Ồ? Sáng nay anh đã đến đây à?”

“Vâng, chào anh. Tôi muốn hỏi liệu các anh có mua những chiếc sừng nai này không ạ?”

“Mua chứ, mua chứ.” Trần Hồng Quân nghĩ bụng rằng mùa đông này vẫn còn nhiều việc chưa hoàn thành; giờ thì có hàng đến rồi!

“Chiếc sừng nai của anh… là từ trong núi đem đến phải không?” Trần Hồng Quân bảo Lý Long đặt những chiếc sừng nai lên quầy, sau đó anh ta nhặt lên xem kỹ. “Cũng tạm được, cái này khá nguyên vẹn; còn cái này… hơi thiếu sót một chút.”

“Mỗi kilogram bán với giá bao nhiêu ạ?” Lý Long vội vàng hỏi giá trước.

“Những chiếc sừng nai này có lẽ là rụng vào mùa thu năm ngoái, chất lượng cũng khá tốt.” Trần Hồng Quân nói, “Mỗi kilogram ba đồng thôi, không hề đắt đâu.”

“Được.” Giá này cao hơn nhiều so với những gì Lý Long mong đợi, anh ta gật đầu đồng ý: “Thì định giá này thôi.”

Trần Hồng Quân lấy cân đong, sau đó nói: “Sáu kilogram bảy trọng lượng, tôi tính cho anh nhé: ba mươi bảy hai mươi mốt, ba mươi sáu tám mươi… Hai mươi đồng mười xu. Đây, cầm tiền đi.”

Lý Long đếm tiền rồi cất vào túi.

“Anh chàng trẻ, sau này nếu có thứ gì hay thì mang đến đây nhé, tôi sẽ trả giá tốt cho anh đấy.” Trần Hồng Quân thấy Lý Long định đi, vội vàng nói thêm, “Tôi làm việc vào thứ Hai, thứ Ba và thứ Năm đấy.”

“Được.” Lý Long vui vẻ đồng ý rồi bước ra ngoài.

Khi đến gần chiếc xe ngựa, Lý Long lấy ra một tờ tiền năm đồng và đưa cho Đào Đại Cường:

“Đại Qiang, đây là phần dành cho em. Khi trở về, chúng tôi sẽ mang thêm một ít gỗ về nhà em nữa.”

“Anh Long, em không thể nhận được.” Đào Đại Cường lập tức từ chối, “Em chỉ đến giúp đỡ thôi, làm sao có thể nhận tiền của anh được?”

“Hãy cầm lấy đi, đó là phần xứng đáng với em.” Lý Long không nghĩ đến việc chia đôi số tiền; nếu làm vậy thì chỉ khiến Đào Đại Cường gặp khó khăn hơn mà thôi.

“Anh Long, em thực sự không muốn nhận…” Đào Đại Cường kiên quyết từ chối, “Nếu em nhận tiền này, cuối cùng cha em vẫn sẽ lấy lại mà thôi.”

“Vậy thì để anh mua cho em vài thứ đi.” Lý Long suy nghĩ một chút rồi quyết định thay đổi ý định, “Mua đồ thì cha em không thể lấy lại được đâu. Đúng rồi, em không có găng tay; nhìn tay em bị nứt nẻ vì lạnh kinh khủng… Này, chúng ta đi mua một đôi găng tay cho em đi. Khi về, cứ nói là anh mua cho em, đừng để cha em đưa cho anh trai em nữa.”

Hai người cùng dắt xe ngựa đến nhà Đại siêu thị. Thấy công nhân đã tan ca, Lý Long không thể chọn lựa nữa, liền mua một đôi găng tay bằng cotton có dây buộc, không phân thành từng ngón, rồi trả bốn đồng và ra về.

“Hãy đeo đôi găng tay này vào đi, đừng đưa cho ai khác.” Lý Long đưa găng tay cho Đào Đại Cường, “Khi về nhà, hãy mang theo một kg bánh mè, và nhớ mang thêm một ít gỗ nữa; như vậy cha em sẽ không trách móc em đâu.”

“Được.” Đào Đại Cường đeo găng tay vào, cảm thấy ấm áp lắm.

Khi hai người dắt xe ngựa trở về đội sản xuất, mặt trời đã lặn xuống.

Chưa đến nhà Lý Gia, đã có rất nhiều người nhìn thấy họ và đi theo xem.

“Ồ, Lý Long thật sự đã kéo về được gỗ đấy!”

“Một xe đầy củi này, quả là nhiều lắm!”

“Có lẽ phải vài trăm kilogram, đủ dùng trong một hoặc hai tháng đấy nhỉ?”

“Không ngờ Lý Long này lại thành đạt thế nhỉ?”

“Nhìn xem, toàn là gỗ thông; nếu đốt mất thật là tiếc quá!”

…… Lý Cường đang chơi đùa với con bò trên đường thì thấy Lý Long và Đào Đại Cường đang kéo xe ngựa trở về. Cậu ta liền chạy theo họ, và Lý Long đã cho cậu ta một miếng bánh mè rồi bảo cậu ta chạy về báo tin cho Lý Kiến Quốc.

“Bố ơi! Con về rồi! Con đã kéo được một xe đầy gỗ đây!” Lý Cường hét lớn khi bước vào nhà, trong tay còn giữ miếng bánh mè vừa ăn hai miếng. “Có rất nhiều người đi theo con nữa đấy!”

Lý Kiến Quốc vội vàng ra ngoài và thấy Lý Long đã dẫn xe ngựa đến cửa sân. Ông ta bảo Đằng Lý Long dắt xe vào trong sân rồi hỏi:

“Trên đường có gặp khó khăn gì không?”

“Không có gì cả,” Lý Long cười nói, “Và còn có những phát hiện khác nữa.”

“Phát hiện gì vậy?” Lý Kiến Quốc nhìn quanh, thấy cả hai người đều không bị thương mới yên tâm hỏi tiếp.

“Chúng con đã bắt được một con cừu đông lạnh về nữa,” Lý Long nói, đưa dây cương cho Đào Đại Cường rồi chỉ vào xe ngựa: “Giờ có thể ăn thịt được vài ngày rồi đấy.”

“Con cừu đông lạnh ư?” Lý Kiến Quốc đang muốn hỏi thêm thì thấy nhiều người đang tụ tập bên ngoài sân, có người đã bước vào xem chuyện và đang hỏi Lý Long rằng gỗ này được kéo từ đâu, làm thế nào mà được. Vì vậy, ông ta liền gọi lớn:

“Đợi đã, hãy giúp nhau tháo gỗ xuống đã!”

Nhiều người đến giúp đỡ, và rất nhanh chóng họ đã tháo hết gỗ xuống. Lý Long tận dụng lúc này để đưa những túi đựng đồ cho Lý Cường, bảo cậu ta mang vào nhà.

Lý Cường trước đó đã thấy Lý Long lấy bánh mè từ những túi này, vì vậy cậu ta lập tức cầm túi vào nhà và đưa cho mẹ mình.

Gỗ được đưa xuống góc sân nơi chất củi, Lý Long hét lên:

“Giữ lại ba khúc gỗ, phải mang đến nhà Đại Qiang.”

“Đem cho Đại Qiang à, Lý Long thật là tốt bụng.”

“Ồ? Đó là con cừu phải không?” Có người nhìn kỹ và thấy con cừu đã chết vì giá rét dưới đống gỗ.

“Ừ, là con cừu, chúng tôi nhặt được một con chết vì giá rét trên núi.” Lý Long nói.

“Nhặt được à?” Chị dâu Lục reo lên: “May mắn quá! Nhưng không biết con cừu này có bị đầu độc không?”

“Không thể nói trước được.”

Nhiều người xung quanh nhìn với ánh mắt ghen tị, trong khi một số người lại đồn đoán xấu xa về nguyên nhân cái chết của con cừu.

Con cừu không lớn lắm, không thể chia cho từng gia đình được, Lý Kiến Quốc bảo Lý Long và Đào Đại Cường vào nhà nghỉ ngơi, còn ông ta sẽ lo việc đậu xe ngựa trước.

Lý Long lắc đầu nói:

“Anh trai, em sẽ đưa gỗ đến nhà Đại Qiang trước, sau đó mới trả xe ngựa.”

Lý Kiến Quốc biết rằng đó là điều đúng đắn, nên không ngăn cản; ông ta vẫn cần phải xử lý con cừu đã chết vì giá rét đó.

Những người khác thấy không còn gì thú vị để xem nữa, liền lần lượt rời đi. Lý Long vào nhà lấy ra một kg bánh mè, đưa cho Đào Đại Cường, sau đó cùng nhau ra ngoài.

Sau khi đưa gỗ đến nhà Đào Đại Cường, Lý Long lại tự mình đến nhà Mã Hiệu trả xe ngựa, rồi mới trở về nhà.

“Tiểu Long, con cừu này thực sự là nhặt được à?” Lý Kiến Quốc hỏi một cách lo lắng.

Lý Quân và Lý Cường đang chăm chú nhìn túi bánh mè, nên không để ý đến câu hỏi đó.

“Không, em đã bán da chuột nước, dùng tiền đó mua trà và muối, sau đó đổi lấy con cừu từ người chăn cừu trên núi.” Lý Long nói nhỏ, “Con cừu này chết vì giá rét cách đây hai ba ngày, mới chỉ chết được ba năm ngày thôi, vẫn còn tốt đấy!”

“Vậy thì tốt rồi,” Lý Kiến Quốc yên tâm, “Khi tuyết tan hết, em sẽ lột da con cừu, phải lấy một ít thịt cho nhà Đại Qiang.”

“Ừm, lấy một chân là đủ rồi.” Lý Long gật đầu, “Nhà anh ấy… một chân là đủ.”