Trưởng phòng Hồ cảm thấy đây là một ý tưởng khả thi, nhưng vẫn cần phải thảo luận thêm với lãnh đạo. Dù sao thì việc bán năm mươi tấn đường trắng này, mặc dù nhà máy đường có quyền tự quyết, và cấp trên cũng không cấm việc xuất khẩu ra nước ngoài, nhưng vẫn cần phải tuân thủ các thủ tục cần thiết.

Lý Long đã đợi sẵn ở ngoài; Trưởng phòng Hồ bảo anh ta ở lại văn phòng, nhưng Lý Long thấy rằng để tránh gây hiểu lầm, anh ta quyết định vào phòng họp.

Dù sao thì trong phòng họp cũng có điều hòa, và anh ta không giống như Lưu Cao Lâu – người quá cứng đầu đến mức không muốn tự làm khó mình.

Chỉ sau vài phút, Trưởng phòng Hồ vội vàng đến, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ hào hứng, và nói với Lý Long:

“Được chấp thuận rồi, lãnh đạo đã đồng ý. À, trên thư mời có thể ghi thêm vài người nữa được không? Có thể cho gia đình họ đi cùng không? Chúng tôi đã kiểm tra và thấy có tám người… Được không?”

Lý Long nghĩ thầm: “Tăng thêm nhiều người như vậy à? Nhưng có lẽ cũng được thôi; dù là một con cừu hay hai con cừu, hay cả đàn cừu, cũng vậy mà… Chắc chắn Lưu Sơn Dân sẽ không phiền lòng vì năm mươi tấn đường trắng này đâu.”

“Về nguyên tắc thì được, nhưng với số lượng đường trắng sau này…” Lý Long cười nói.

“Nguyên tắc là mỗi lần chỉ được năm mươi tấn thôi… Không được vượt quá,” Trưởng phòng Hồ cười nói.

“Thật tuyệt vời!” Lý Long gật đầu, “Vậy… bây giờ chúng ta bắt đầu xếp hàng đưa hàng đi ngay không?”

“Được thôi, đi nào, chúng ta đến xưởng đi. Tôi sẽ nói chuyện với họ.” Trưởng phòng Hồ trông rất hào hứng; trong số tám người này, có chỗ cho vợ chồng ông nữa đấy!

Không còn cách nào khác… Ai bảo rằng chính ông là người đã giành được thư mời này chứ?

Hai người cùng nhau xuống dưới, Trưởng phòng Hồ viết giấy uỷ quyền, còn Lý Long thông báo với Lưu Cao Lâu về việc tăng số lượng người được mời; Lưu Cao Lâu không có ý kiến gì phản đối.

Dù sao thì cuối cùng quyết định vẫn do chú của Lưu Cao Lâu đưa ra, và việc liên kết tám người này với năm mươi tấn đường trắng mà Lý Long đề xuất, chắc chắn cũng sẽ được xem xét.

Dù sao thì lúc này đường trắng thực sự đang rất khan hiếm, cả trong nước cũng vậy; chỉ có khu vực xung quanh nhà máy đường mới còn khá dồi dào mà thôi.

Ở Yili cũng có nhà máy đường, nhưng sản lượng hàng ngày rất ít.

Dù không nhận được sự xác nhận từ Lưu Cao Lâu, Lý Long vẫn tin rằng Lưu Sơn Dân sẽ hiểu được mối quan hệ này và đồng ý thôi. Việc chở 50 tấn đường trắng quá tải là điều khá bình thường vào lúc này; vì vậy, phía nhà máy đường cũng không quan tâm, và Lưu Cao Lâu họ cũng không để tâm đến việc đó. Sau khi hoàn tất việc chở hàng, Lưu Cao Lâu cùng Lý Long và Trưởng phòng Hồ đã gửi lời chào rồi rời đi; trong khi đó, Lý Long ở lại để thanh toán.

“Lần này tôi sẽ trả cho các bạn 10.000 đô la Mỹ, phần còn lại sẽ thanh toán bằng tiền Nhân dân tệ,” Lý Long nói. “Như vậy có được không?”

“Không vấn đề gì đâu,” Trưởng phòng Hồ cười nói. “Số tiền này còn nhiều hơn tôi tưởng tượng nữa… Bạn muốn thanh toán ngay bây giờ à? Thật tốt! Lần này chúng tôi chắc chắn sẽ cần phải chi tiêu bằng đô la Mỹ…”

Lý Long cười và cùng Trưởng phòng Hồ đến quầy thu ngân để thanh toán. Vì đây là số đường trắng ngoài kế hoạch, mặc dù lượng hàng lớn như vậy, nhưng Lý Long vẫn thanh toán theo giá bán buôn – bởi vì để mua được số lượng đường lớn như vậy trên thị trường thực sự không dễ dàng chút nào.

Lúc này, tại huyện Ma và các tổ chức cung ứng – tiêu thụ như Thành Thạch hay Đại siêu thị đã có thể mua đường trắng loại bao bì rời với giá chỉ 2 nhân dân tệ mỗi kilogram. Tuy nhiên, Lý Long cũng không quan tâm đến điều đó; vì anh ta mua với giá 2 nhân dân tệ nhưng bán lại với giá cao hơn nhiều, nên không cần phải tranh giành những khoản lợi nhuận nhỏ nhặt đó.

Sau khi nhận được 10.000 đô la Mỹ và 50.000 nhân dân tệ tiền mặt, Lý Long nhận biên lai và hẹn với Trưởng phòng Hồ rằng khi nhận được thư mời, anh sẽ mang đến cho họ. Sau khi hoàn thành công việc, Lý Long lái xe trở về huyện, trong khi đó Trưởng phòng Hồ vội vàng đi báo cáo với lãnh đạo.

Với 10.000 đô la Mỹ này, nhóm 8 người của họ sẽ có đủ khả năng mua sắm khi đến Liên bang Cộng hòa. Thực ra, họ cũng biết rằng Liên bang Cộng hòa khác với Châu Âu và Mỹ; nơi đó không phải là nước phát triển, nên những thứ có thể mua được cũng có hạn. Tuy nhiên, chuẩn bị sẵn sàng luôn là điều tốt.

Khi Quay trở lại sân trong còn nhỏ, chị Yang đang chuẩn bị thức ăn cho Minh Minh Hoảo Hoảo ăn; khi thấy Lý Long trở về, chị cũng mời anh thử một ít.

Lý Long nhận lấy và quan sát kỹ, hóa ra đó là thịt bò khô được cắt thành từng miếng nhỏ.

“Những phần thịt thừa này nếu để mọi người mang đi thì thật lãng phí, tôi nghĩ mãi không biết phải làm gì với chúng… Cuối cùng tôi nảy ra ý định biến chúng thành những khối thịt bò nhỏ, dùng làm đồ ăn vặt cũng rất tốt.”

Chị Yang nói với Lý Long, khuôn mặt hơi e thẹn, không chắc liệu ý tưởng của mình có đúng không.

Lý Long nghĩ rằng đây chẳng phải là cách tận dụng triệt để những phần thịt thừa sao? Đây quả là một giải pháp tuyệt vời!

Anh lập tức vỗ tay khen ngợi: “Tuyệt vời! Ý tưởng này xứng đáng được trao cho chị 500 nhân dân tệ tiền thưởng!”

“Không cần phải thưởng gì đâu… Miễn là chú của em không cho rằng ý tưởng này vô nghĩa là được rồi.” Chị Yang vui mừng khi nghe Lý Long đồng ý, khuôn mặt càng trở nên rạng rỡ hơn. “Em cũng là đồng sự mà… Đây là việc em nên làm mà.”

“Phải thưởng chứ!” Lý Long khẳng định. “Nói thật lòng, chị cũng biết đấy… Mỗi lần chúng ta mua thịt, chúng ta luôn chọn những phần thịt ngon nhất… Nhưng dù vậy, sau khi chế biến xong vẫn còn rất nhiều phần thừa. Nếu không thể biến chúng thành thịt khô, chúng ta chỉ có thể phân phát cho mọi người… Gia đình mình ăn, các người thân ăn… Kể cả nhân viên trong công ty cũng được phát không ít… Những khoản lãng phí như vậy đều được tính vào chi phí sản xuất. Dù kinh doanh thịt khô của chúng ta kiếm được khá nhiều tiền, nhưng nếu chi phí tăng lên, số tiền thu được sẽ giảm đi… Giờ đây, với ý tưởng của chị, chi phí đã được giảm bớt… Và điều này sẽ giúp chúng ta kiếm được nhiều tiền hơn nữa! Vì vậy, chúng ta nhất định phải thưởng chị!”

Nói xong, Lý Long lập tức lấy ra 500 nhân dân tệ tiền mặt và đưa cho chị Yang.

Chị Yang có vẻ ngại nhận, nhưng Lý Long kiên quyết yêu cầu chị phải nhận.

Buổi tối, khi cả nhà ngồi ăn uống, Lý Long lại kể lại chuyện này cho Cố Bác Viễn và Cố Tiểu Hiền nghe. Cố Bác Viễn cũng hoàn toàn đồng ý rằng một ý tưởng sáng tạo như vậy xứng đáng được thưởng… Đây chính là minh chứng cho sự tích cực và sáng tạo của con người, và đó là điều tốt đẹp.

“Chị gái lớn ơi, nhìn này, chị thật thông minh và biết cách tìm ra giải pháp.” Cố Tiểu Hiền cũng nói thêm, “Những việc như thế này nếu không được khen thưởng, sau này người khác dù có ý tưởng hay đi nữa cũng không chắc họ sẽ nói ra.”

Ngay từ thời xưa, Khổng Tử đã nói rằng những việc làm tốt cần phải được đền đáp bằng phần thưởng; ông còn chỉ trích một trong những đệ tử của mình vì không nhận được sự công nhận nào. Ông cho rằng chỉ khi những việc tốt được ghi nhận và khen thưởng, thì nhiều người hơn mới sẵn lòng làm những việc tốt đẹp.

Trường hợp của chị cũng vậy thôi. Ngày mai, chúng ta nên thông báo với các nhân viên trong xưởng về việc này; ai có ý tưởng hay và được áp dụng, họ sẽ được khen thưởng! Như vậy thì mọi người mới sẽ có động lực và tích cực tìm kiếm giải pháp hơn.

Chị Yang đỏ mặt và cam đoan sẽ thông báo với mọi người.

“Lúc đó, hãy chuẩn bị một số sản phẩm để tặng cho Hoàng Lỗi và Triệu Huỳnh. Lần đầu tiên này, không cần tặng nhiều, coi như là mẫu để họ thử nghiệm.” Lý Long đề xuất, “Cứ đặt tên sản phẩm là ‘Thịt bò viên’ và bao bì chúng trong giấy nhỏ, giống như cách bao quả kẹo vậy.”

“Được thôi, ngày mai tôi sẽ đi lo liệu ngay.” Chị Yang rất hào hứng sau khi nhận được lời khen ngợi từ mọi người; dù không nói ra thành lời, giọng nói của cô cũng trở nên nhanh hơn và vui vẻ hơn bình thường.

Sáng hôm sau, sau khi ăn sáng xong, Lý Long Tiên đến xưởng chế biến thịt khô và kể lại chuyện chị Yang được khen ngợi, kêu gọi mọi người học tập theo tấm gương của cô, sau đó mới đến trạm thu mua.

Khi đến trạm thu mua, anh nhận thấy những chiếc xe đều được lau chùi sạch sẽ; rõ ràng là do Liang Shuangcheng làm việc đó. Khi nhìn thấy Liang Shuangcheng, Lý Long hỏi và quả nhiên đúng như vậy.

“Tôi nghĩ rằng những chiếc xe này sắp được bán đi rồi; nếu người mua thấy chúng còn mới thì họ sẽ cảm thấy hài lòng hơn.” Liang Shuangcheng cười e thẹn.

“Làm rất tốt!” Lý Long gật đầu mỉm cười; thật sự làm rất tốt, xứng đáng với những khoản tiền thưởng mà anh thường xuyên trao.

Anh không ở lại trạm thu mua lâu; Bạch Tuấn Danh và Wei Mancang đã mang theo túi đồ đến gặp anh.

“Anh em Li à, vừa rồi tiền chuyển khoản đến, tôi liền đi rút tiền ra ngay rồi đến đây.” Wei Mancang nói với vẻ vui vẻ, “Thế nào, không làm chậm trễ gì chứ?”

“Không đâu, yên tâm đi. Một khi đã hứa với anh rồi, chắc chắn tôi sẽ không bán những chiếc xe này cho người khác đâu.”

“Lý Long cười nói: ‘Khi tiền được chuyển vào tài khoản, chiếc xe này sẽ thuộc về anh.’”

Wei Man Cang mở túi đặt trên bàn, lấy ra từng tờ tiền và đẩy chúng về phía Lý Long:

“Nào, anh em Li, hãy kiểm tra đi. Chúng ta là anh em mới, cần phải minh bạch trong việc thanh toán. Đây là một trăm nghìn nhân dân tệ, vừa rút ra đây.”

Lý Long cũng không giả vờ hoành tráng gì, kiểm tra từng tờ tiền một cách kỹ lưỡng, sau khi chắc chắn không có sai sót gì, ông đẩy chìa khóa xe cùng các hồ sơ thủ tục về phía Wei Man Cang:

“Tiền đã đưa, xe cũng đã giao. Nào, anh Wei, đây là các hồ sơ thủ tục. À, còn có hợp đồng nữa. Sau khi hai bên ký xong, quyền sở hữu chiếc xe này sẽ thuộc về anh.”

Sau khi ký xong hợp đồng, Wei Man Cang hào hứng cầm chìa khóa ra ngoài để thử lái xe.

Chiếc xe quay vài vòng trong sân sau, sau đó Wei Man Cang bước xuống xe và cười nói:

“Tốt quá, thật tuyệt vời!”

Cả hai bên đều hài lòng. Wei Man Cang không thể chờ đợi được nữa, anh ăn uống qua loa vào buổi trưa rồi cùng với Bạch Tuấn Danh rời đi.

Trước khi đi, Bạch Tuấn Danh nhỏ giọng hỏi Lý Long liệu chiếc Lada kia vẫn giữ nguyên mức giá ban đầu không?

Lý Long cười gật đầu, và Bạch Tuấn Danh hiểu ngay. Anh ấy nói rằng một thời gian nữa sẽ mang thêm một lô giày đến, lúc đó sẽ bàn lại.

Lý Long cũng không có ý kiến gì, chỉ nói rằng nếu để sau cuối tháng Giêng, thì có thể giày sẽ không bán được nữa.

Bạch Tuấn Danh hiểu rõ điều đó, và vậy là mọi chuyện được quyết định như vậy.

Một trăm nghìn nhân dân tệ được chuyển vào tài khoản, coi như đã trả đủ số tiền mà họ đã giao cho Lưu Cao Lâu và nhà máy đường; không tính thêm quá nhiều nữa.

Nhưng Lý Long Minh biết rằng nếu chỉ nhập tiền mà không xuất tiền, thì sau này chắc chắn sẽ phải chi thêm một khoản tiền lớn nữa.

May mắn thay, số tiền đô la Mỹ được chuyển vào tài khoản khá nhiều. Anh ấy nghĩ rằng có lẽ nên đến gặp Yên Kinh một lần, để mua về một số thứ tốt đẹp… Nếu không, những đô la Mỹ này cứ để mãi trong tay thì…

Ồ? Lý Long chợt nghĩ rằng trong vài năm tới, nếu đế chế lớn ở phía tây bắc đó sụp đổ, thì giá trị của đô la Mỹ sẽ tăng vọt lên; lúc đó có lẽ anh ấy sẽ có thể mua được nhiều thứ tốt đẹp hơn nữa.

Mình cũng vừa mới nhắc nhở Lưu Sơn Dân như vậy cách đây không lâu, sao đến lượt mình lại quên mất thế nhỉ?

Nghĩ kỹ lại, bây giờ mình đã có gần năm mươi nghìn đô la rồi, có thể làm được khá nhiều việc đấy.

Tất nhiên, còn vài năm nữa mới đến thời điểm đó; lúc đó, việc kiếm được khoảng mười mấy nghìn đô la chắc chắn không thành vấn đề.

Với số tiền đô la này trong tay, lúc đó mình có thể mua được những thứ tốt đẹp về để tích trữ hoặc buôn bán, chắc chắn sẽ kiếm được khá nhiều tiền đấy.

Lý Long nghĩ một cách hài lòng.

Những ngày tiếp theo khá yên bình; đến giữa tháng Một, trường học đã bắt đầu nghỉ phép, và nhà cửa trở nên nhộn nhịp hơn.

Hàn Phương thỉnh thoảng dẫn Minh Minh Hoảo Hoảo đi chơi, còn Lý Long thì tập trung vào công việc liên quan đến các lò ấm.

Hiện tại, việc sử dụng các lò ấm vẫn còn là điều mới mẻ, nhưng trong vòng hai năm nữa, tại làng của Ô Thành, cả làng sẽ bắt đầu trồng rau củ trong những lò ấm này; chỉ trong vòng hai ba năm, sẽ có rất nhiều gia đình giàu có, và làng đó sẽ trở thành làng giàu nhất ở miền Bắc biên giới.

Lý Long không hề nghĩ đến việc kiếm tiền từ điều này, nhưng với số tiền hiện có trong tay, ít ra mình cũng cần đảm bảo được cuộc sống cho bản thân trước đã.

Ngày 16 tháng Giêng, Lưu Cao Lâu lại mang xe trở về; lần này anh ta không đi ô tô mà đi xe tải.

Lại là tám chiếc xe tải: ba xe chở da thú, ba xe chở nước tiểu thú và một xe chở sừng linh dương; những chiếc xe còn lại đều trống.

Khi xe đến trạm thu mua, sau khi nhân viên đã giúp dỡ hàng xuống xe, Lưu Cao Lâu đã đưa cho Lý Long một số thứ trong phòng khách:

“Đây là thư mời, dành cho tám người – những người từ nhà máy đường Thành Thạch. Danh sách cụ thể vẫn chưa được quyết định, họ sẽ tự quyết định ai tham gia. Thời gian diễn ra sự kiện là từ ngày 25 đến 30 tháng Giêng.

Những đôi giày thừa lần trước, chú tôi đã đồng ý coi như là tiền đền bù cho chi phí xe cộ; bạn không cần phải trả thêm tiền đâu. Tuy nhiên, lần này bạn cần phải trả tiền mặt cho tôi, vì tôi còn cần vận chuyển thêm năm mươi tấn đường trắng về nữa. Những tấn đường trắng này, tôi sẽ trả cho bạn bằng đô la đấy.”

Có vẻ như Lưu Sơn Dân đang có nhiều đô la dư thừa, nếu không thì làm sao anh ta có thể trả đô la cho Lý Long ngay bây giờ được.

“Chú tôi nói rằng sau khi những đôi giày được vận chuyển đi, ông ấy sẽ đến thị trường đen để đổi lấy một số loại thép đặc biệt và mang về đây. Chúng ta rất cần những thứ này, coi như là đã hoàn thành một nhiệm vụ nữa rồi.

Vì vậy, nếu còn giày nữa, hãy vận chuyển chúng đến đây càng sớm càng tốt; ông ấy có thể tiếp tục mua thêm.”

“Được thôi, chắc còn một số nữa; tôi sẽ thúc giục họ ngay.” Lý Long gật đầu.

“Ừm, ngoài ra, chú tôi cũng hỏi rằng những người được mời trong lời mời này sẽ đến Almaty… Bạn có muốn đi không? Có yêu cầu gì đặc biệt về chuyến đi không?”

“Việc đi săn thì không cần thiết; chủ yếu là để tham quan, thảo luận và mua sắm thôi. Dù sao thì vào mùa đông, cũng không có nhiều hoạt động giải trí khác đâu… Có thể tổ chức các bữa tiệc, buổi khiêu vũ, hoặc mời các buổi biểu diễn cho họ xem cũng được.” Lý Long suy nghĩ một lát rồi nói.

“Được thôi, tôi hiểu rồi.” Lưu Cao Lâu gật đầu.

Vì Nhiên Lý Long không đi, nên việc sắp xếp chuyến đi nên được tổ chức một cách chính thức một chút; việc chi tiền để hoàn thành công việc thì vẫn dễ dàng hơn mà.

Tiếp theo là việc tính toán chi phí: giá vận chuyển vẫn là năm mươi xu mỗi kilogram, nên khoản tiền cần thanh toán là mười ngàn đồng. Lần này có một nghìn lăm trăm tấm da, tương đương với hai trăm mươi triệu đồng; hai nghìn cặp sừng linh dương giá là sáu mươi triệu đồng… Tổng cộng, Lý Long cần trả Lưu Cao Lâu mười chín triệu đồng.

Còn Lưu Cao Lâu sẽ trả Lý Long năm mươi nghìn đô la, tiền mặt.

Mười ngàn đồng vừa mới nhận được của Lý Long thì đã phải dùng để chi trả ngay, và còn phải bỏ thêm nhiều tiền nữa nữa…

May mắn thay, Triệu Huỳnh sắp đến rồi; ba nghìn năm trăm Trương Bì Tử, Triệu Huỳnh ít nhất cũng phải trả bốn trăm nghìn đồng mới có thể lấy được hàng… Nhìn chung vẫn là lợi nhuận, dù cho sừng linh dương có phải giữ lại không được đi nữa thì cũng vậy.

Sau khi ung gói hàng xong, ngày hôm sau, khi đến nhà máy đường, Trưởng phòng Hồ nhìn thấy lời mời liền mở miệng không ngớt:

“Liệu, bạn thực sự không đi à? Nếu bạn đi, chúng tôi mới yên tâm được.”

“Thật sự không thể đi được; tôi còn có việc phải làm với Yên Kinh.” Lý Long thực sự không muốn đi; “Có một vị lãnh đạo ở đó mà tôi cần gặp… Không thể đợi đến trước Tết được, vì lúc đó sẽ không xếp được lịch hẹn đâu.”

Trưởng phòng Hồ hiểu ngay và gật đầu nói: “Đ