Vào buổi sáng ngày thứ hai sau khi tiền lợi nhuận được chia cho Người dân sông Ngọc Sơn và Lý Long, Lý Long đang ở trạm mua bán, quan sát những nhân viên mới được tuyển dụng đang làm việc thì bỗng nhiên nghe thấy ông già Lý Thanh Hiệp ở phía quầy gọi anh ta đi nghe điện thoại.

Lý Long vội vàng chạy đến. Khi ông già đưa máy điện thoại cho anh, ông đã thì thầm: “Là từ Đồn cảnh sát Lâm nghiệp.”

Lý Long lập tức hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Alô, xin chào, tôi là Lý Long.”

“Xin chào anh Lý Long, tôi là Phó trưởng đồn cảnh sát Lâm nghiệp, Zhao Tianhe. Tôi gọi điện này để một lần nữa cảm ơn sự hỗ trợ của anh đối với công việc của chúng tôi. Tình hình của hai nghi phạm mà anh đã giao cho chúng tôi đã được điều tra rõ ràng rồi.”

Trong số hai người đó, người lớn tuổi hơn đã bốn lần vào Nanshan để trộm cắp dược liệu; thậm chí cách đây hai năm, họ còn có hành vi cướp đoạt tài sản của người khác trong rừng và vô tình giết chết một người. Chúng tôi đã tìm thấy hài cốt của người đó thông qua lời chỉ định của họ…”

Thật là kẻ giết người!

Lý Long hơi ngạc nhiên, nhưng sau đó lại cảm thấy khá tự hào.

“…Chúng tôi rất biết ơn vì sự giúp đỡ của anh trong việc bắt giữ kẻ phạm tội này. Nếu không, bạn cũng biết đấy, Nanshan rất rộng lớn; nếu hắn ta ẩn mình trong bất kỳ con suối nào trong rừng, thì thực sự rất khó để tìm thấy.”

Phó trưởng Zhao Tianhe rất thích trò chuyện; anh ấy đã nói chuyện với Lý Long khá lâu, vừa để bày tỏ lòng biết ơn, vừa để xây dựng mối quan hệ. Dù sao thì Lý Long cũng đang kiêm nhiệm vai trò người bảo vệ rừng, vì vậy anh ấy cũng hiểu ý định của Zhao Tianhe. Zhao Tianhe không cấm Lý Long tiếp tục kinh doanh dược liệu, chỉ yêu cầu khi Lý Long vào rừng, nếu gặp phải tình huống tương tự, hãy liên lạc với họ ngay lập tức.

Cuộc trò chuyện kéo dài khoảng mười phút; suốt quá trình đó, không ai đề cập đến việc Lý Long đã sử dụng súng. Cả hai bên đều hiểu ý nhau, và Điểm Lý Long cũng rất hài lòng.

Cuối cùng, Zhao Tianhe nói rằng vụ án vẫn đang được tiếp tục điều tra để tìm hiểu thêm các khía cạnh khác. Khi vụ án được kết thúc và báo cáo lên cấp trên, họ sẽ ghi nhận công lao của Lý Long. Lý Long đã nói vài lời lịch sự rồi cuối cùng cúp máy.

“Chà, chẳng lẽ ta vừa gặp phải kẻ giết người à?” Ông bố Lý Thanh Hiệp ban đầu đang quan sát những củ tỏi tây mà khách hàng mang đến, nhưng tai ông lại hoàn toàn tập trung vào cuộc trò chuyện đó.

“Ừm, hôm qua khi tôi vào núi để tìm Hà Lý Mộc, tôi đã gặp hai người đang cướp của một người khác; tôi đã bắn một người trong số họ, và người đó trước đây từng giết người trong núi.” Lý Long giải thích một cách ngắn gọn, nhấn mạnh rằng chính mình là người đã nổ súng.

Quả nhiên, sau khi nghe Lý Long nói vậy, ông bố Lý Thanh Hiệp liền yên tâm hơn và cười nói: “Khi vào núi thì nhất định phải mang theo súng, nhưng cố gắng đừng gây rắc rối. Tình hình trong núi rất phức tạp, ai cũng không biết điều gì có thể xảy ra.”

Lý Long gật đầu đồng ý.

Vào ngày Nhị Thiên Lý Long, anh ta lại mang vài thùng đồ hộp đến Bắc Đình. Trước tiên, anh ta đến Liên hiệp Cung ứng Tiêu dùng của tỉnh và tặng một thùng cho Giám đốc Qian.

“Tại sao lại tặng tôi nhiều thế này? Lấy vài hộp thử ăn là được mà.” Khi biết đó là đồ hộp sản xuất bởi nhà máy do Lý Long tự mình thành lập, Giám đốc Qian rất vui mừng và nói: “Hãy thử ăn ngay bây giờ.”

Nói xong, ông ta gọi người mở thùng đồ hộp ra và đổ vào đĩa để thưởng thức.

Trong lúc nhân viên đang lo liệu việc này, Giám đốc Qian nói với Lý Long:

“Bây giờ bạn đã có nhà máy đồ hộp rồi, vậy sau này có cần phải mua đồ hộp ngoài nữa không? Thậm chí chúng ta còn có thể bán đồ hộp thịt cho các khu vực khác nữa chứ? Dù sao thì thịt bò và thịt cừu ở đây cũng là một lợi thế lớn trong ngành công nghiệp mà.”

“Đồ hộp thịt thì không cần phải nhập khẩu nữa, nhưng đồ hộp trái cây vẫn cần thiết. Hiện tại, sản phẩm của chúng tôi chủ yếu được bán sang Liên Xô và các nước thuộc khu vực Liên bang Cộng hòa; giá bán ở đó cao hơn một chút.”

“Tình hình ở những nơi đó khá phức tạp đấy.” Với vị trí hiện tại, Giám đốc Qian vẫn có thể biết được một số thông tin thực tế, “Khi kinh doanh ở những nơi đó, bạn cần phải luôn cảnh giác vì tình hình có thể thay đổi bất kỳ lúc nào.”

“Tôi hiểu rõ. Tôi luôn theo dõi những thay đổi trong tình hình ở đó,” Lý Long không khỏi bày tỏ suy nghĩ của mình, “Tôi cảm thấy… liên minh đó có lẽ sẽ không thể duy trì được nữa; mọi thứ đang quá hỗn loạn!”

“Đừng nói vớ vẩn!” Giám đốc Qian nhìn anh ta một cái, “Cứ chờ đợi và quan sát tình hình thôi. Dù sao đi nữa, mọi người vẫn cần

Tình hình thảm khốc ở nơi họ rất nghiêm trọng; lương thực liên tục giảm sản lượng, cộng thêm một số yếu tố chính trị, việc bán đồ hộp sang đó quả là một hướng đi tốt đấy.”

Nhìn này, vẫn còn rất nhiều người trong nước tỉnh táo; chỉ là do những ràng buộc về địa vị xã hội mà có những điều không thể nói ra cho công chúng biết được.

Không phải là họ ngu dốt, mà chỉ là không cần thiết mà thôi.

Tôi không trò chuyện nhiều với Giám đốc Qian, nhưng sau khi ông ấy thử đồ hộp thịt bò hầm, ông rất hài lòng và nói rằng sản phẩm này hoàn toàn có thể được mua với số lượng lớn để phân phát. Những loại đồ hộp tiết kiệm chi phí như vậy chắc chắn sẽ được mọi người ưa chuộng.

Lý Long chỉ cười mà thôi; dù sao hiện tại năng lực sản xuất vẫn chưa đủ, nên tạm thời chưa cần xem xét các kênh bán hàng khác.

Sau khi rời Liên đoàn Cung ứng Xã hội của bang, Lý Long đã đến trạm thu mua của Trần Hồng Quân. Nơi đây cũng khá bận rộn; việc thu mua nấm bezoar vẫn là hoạt động chính, cùng với việc bán các vật tư nông nghiệp.

Vì vậy, Lý Long không ở lại lâu, sau khi giao đồ hộp xong thì rời đi ngay.

Anh ấy cũng mang theo một ít đồ hộp cho Giám đốc Wei; khi thấy Lý Long, Giám đốc Wei rất vui mừng và hỏi anh ấy nhiều thông tin về tình hình ở huyện Ma, nói rằng ông vẫn rất nhớ cuộc sống ở đó.

Lý Long cười và nói rằng bây giờ cuộc sống của mình cũng khá tốt rồi.

“À, đợi đến khi nghỉ hưu…” Giám đốc Wei ngậm ngùi nói, “Tổ chức thực sự rất tốt với tôi; vào lúc cuối cùng, họ đã sắp xếp cho tôi đến đây – gần nhà, công việc ít… Tôi cũng biết phải từ bỏ những gì không cần thiết nữa. Đơn vị có nhiều người trẻ tuổi; họ mới là những người xứng đáng được thể hiện khả năng của mình.”

Giám đốc Wei nhìn nhận mọi chuyện một cách thoáng đãng; tôi thực sự rất ngưỡng mộ ông ấy. Không phải ai cũng có thể khoan dung như vậy vào giai đoạn cuối của sự nghiệp… Tôi đã nghe nói đến hiện tượng “người 59 tuổi”: một số người tham lam quyền lực, đến lúc sắp nghỉ hưu vẫn cố chấp giữ lấy, và cuối cùng phải đối mặt với hậu quả tồi tệ.

Rời nhà Giám đốc Wei, đã gần đến trưa rồi. Lúc nãy, Giám đốc Wei mời anh ăn cơm nhà, nhưng Lý Long đã từ chối, nói rằng mình còn phải đi làm việc ở Ô Thành; vì vậy, Giám đốc Wei cũng không giữ anh ở lại.

Lý Long thực sự cần phải đến Ô Thành; anh ấy cũng dự định vào buổi

Lý Long đã ăn trưa gần khu vực Nông Học Viện, và sau khi họ bắt đầu làm việc ở đó, anh ta liền lái xe đến.

Người gác cổng đã kiểm tra giấy tờ của Lý Long và biết rằng anh ta muốn gặp Giáo sư Wu nên đã cho phép anh ta vào.

Giáo sư Wu đang nói chuyện với hai sinh viên trong văn phòng; khi Lý Long mang theo chiếc thùng vào, Giáo sư Wu nhìn thấy anh ta và mỉm cười hỏi: “Tiểu Lý à, cậu mang cái gì đó vào vậy?”

“Đây là các hộp thịt bò hầm đó ạ. Tôi vừa mở một xưởng sản xuất chúng, và muốn mời Giáo sư Wu thử một ít.” Lý Long cười nói.

Anh ta đặt chiếc thùng xuống đất bên cạnh bàn, thấy Giáo sư Wu vẫn bận rộn nên nói: “Giáo sư, ngài bận thì tôi đi tìm Giáo sư Luo nhé.”

“Lão Lao ấy không có ở đây đâu. Một người bạn nhà văn của ông ấy đến, nên ông ấy xin phép ra ngoài để đi tham quan và thu thập tư liệu.”

“Vậy…”, Lý Long suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi cũng mang theo một hộp thịt bò hầm cho ông ấy nữa. Có thể để lại trong văn phòng của ngài được không?”

“Được thôi.” Giáo sư Wu cười và nói: “Cậu để lại đi, khi ông ấy trở về tôi sẽ báo cho ông ấy biết.”

Vì Giáo sư Wu khá bận rộn, nên anh ta không dành thời gian trò chuyện với Lý Long; vì vậy, Lý Long cũng quyết định rời đi.

Khi đến Lưu Công, anh ta thấy nơi đó khá đông người. Một nhóm người đang đứng quanh kính hiển thị để lựa chọn hàng hóa. Có vẻ như thị trường đá quý đang phát triển; vẻ ngoài, trang phục và giọng nói của họ giống như những du khách đến mua sắm vậy.

Lý Long kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi những người đó mua xong hàng, họ còn khen rằng “rất rẻ” hay “đây là những sản phẩm tốt” nữa. Sau đó, anh ta mới mang chiếc thùng vào bên trong.

Bên trong, Lưu Công đang ngồi trước bàn, đeo đèn pin và điêu khắc đá quý. Anh ta hoàn toàn không quan tâm đến tiếng ồn bên ngoài; có vẻ như một học trò trẻ đang lo việc đó. Khi nhìn thấy học trò mới này, Lý Long thấy rằng người này không phải là người cũ nữa… Họ đã thay người sao?

Học trò mới cũng hơi ngạc nhiên khi thấy Lý Long mang theo chiếc thùng. Lý Long mỉm cười với cậu ấy, rồi gọi vang lên phía bên trong:

“Lưu Công, tôi đến rồi.”

Lưu Công ngẩng đầu lên, thấy Lý Long liền mỉm cười. Anh ta đặt xuống những dụng cụ đang cầm trên tay, ngồi thẳng dậy, tắt đèn pha rồi nói với Lý Long một cách vui vẻ:

“Sao bạn lại đến vậy? Nhanh vào đi, bạn ôm cái gì vậy?”

“Tôi đã mở một nhà máy sản xuất đồ hộp, làm đồ hộp thịt bò kho, mang theo một thùng để mời bạn thử xem.”

“Ồ, sự nghiệp của bạn ngày càng phát triển rồi nhỉ… Mở một nhà máy đồ hộp không hề dễ dàng chút nào đâu; chắc phải đầu tư khá nhiều tiền phải không? Mang theo nhiều như vậy làm gì? Cho tôi hai hộp thử là được mà…”

“Không sao đâu, sản xuất ra nhiều quá thôi. Bạn luôn giúp đỡ tôi, tôi cũng chẳng có gì đáng giá để tặng bạn cả.” Lý Long cười và đặt thùng đồ hộp xuống gần tường, để không gây phiền toái.

Lưu Công cảm thấy rất vui. Thực ra, việc kinh doanh với Lý Long cũng không khiến anh ta thiệt hại gì cả; thậm chí anh ta còn được bán với giá sỉ, thấp hơn mức thông thường nữa. Dù lợi nhuận không cao lắm, nhưng vẫn đủ để duy trì hoạt động của nhà máy.

Người học việc thấy Lý Long và Lưu Công quen biết nhau, liền đi rót nước cho Lý Long. Đúng lúc đó, có khách đến, anh ta liền đi chào hỏi họ.

Người học việc này khá chăm chỉ đấy.

“Đến đây, đến đây, Tiểu Lý, ngồi xuống đi.” Lưu Công cười nói, “Nhà máy đồ hộp được mở từ khi nào vậy? Kinh doanh thế nào?”

“Cũng tạm ổn đấy. Chủ yếu chúng tôi tập trung vào thương mại quốc tế; có người quen ở các nước Xô Viết và các nước Cộng hòa Xô Viết, nên không lo về việc bán hàng đâu.” Lý Long trả lời, “Nhà máy mới thành lập không lâu, cứ từ từ thôi.”

“Đúng rồi, cần phải kiên nhẫn một chút, đừng vội vàng.” Lưu Công gật đầu, “Chỉ cần có thị trường bán hàng, thì chắc chắn sẽ kiếm được tiền.”

Nói xong, anh ta bỗng thốt lên: “Chính sách hiện nay thật tốt, điều kiện sống cũng thuận lợi; các bạn trẻ như các bạn thật là dám nghĩ dám làm… Mở một nhà máy đồ hộp lớn như vậy, người bình thường thì thực sự không dám nghĩ đến đâu.”

Rồi anh ta vội vàng bổ sung: “Tất nhiên, người bình thường cũng không có đủ khả năng và vốn để làm việc này; bạn thật sự rất giỏi!”

“Ha ha, hãy thay đổi chủ đề đi,” Lý Long cười nói. “Lưu Công, anh đang điêu khắc cái gì vậy?”

“Hôm qua tôi nhận được một khối nguyên liệu rất tốt, có lớp vỏ bọc bên ngoài; chỉ nhìn thấy nó là tôi liền nghĩ đến hình ảnh người ta ngồi bên cạnh cây để câu cá vào ban đêm. Hôm nay tôi quyết định sẽ điêu khắc hình ảnh đó ra.” Khi nói đến lĩnh vực chuyên môn của mình, Lưu Công trở nên rất hứng thú và cho Lý Long xem khối nguyên liệu đã được điêu khắc một nửa:

“Nhìn lớp vỏ này kìa… Nó giống hệt hình ảnh một người ngồi bên cạnh cây để câu cá. Những vùng màu vàng nhạt trên bề mặt này hoàn toàn phù hợp để tạo thành hình dáng một mặt trăng lưỡi liềm…” Theo lời giải thích của Lưu Công, Lý Long thực sự nhận ra điểm đặc biệt của khối nguyên liệu này – dĩ nhiên, vì Lưu Công đã điêu khắc một nửa rồi, nên đường nét tổng thể đã bắt đầu hiện rõ.

Người làm nghệ thuật thật sự khác biệt… Lý Long cảm thấy nếu khối nguyên liệu này thuộc về mình, có lẽ sẽ không nhận ra điểm đặc biệt gì cả. Những khối nguyên liệu có họa tiết tự nhiên thì ông thấy rất đẹp; còn những khối cần phải qua gia công thì ông lại thiếu năng khiếu nghệ thuật để làm điều đó.

Sau khi hào hứng kể xong, Lưu Công nói: “Chỉ vài ngày nữa là tôi sẽ hoàn thành việc điêu khắc. Sau khi xong, tôi sẽ giữ lại cho anh… Loại nguyên liệu như thế này rất hiếm có đấy.”

Một học trò vừa hoàn thành đơn hàng và mang tiền đến giao cho Lưu Công. Nghe những lời này, anh ta cảm thấy hơi ngạc nhiên; không ngờ người này lại có mối quan hệ tốt đến thế với Lưu Công.

Khối nguyên liệu đó là Lưu Công tự nguyện yêu cầu nhà máy cung cấp cho mình. Từ khi bắt đầu công việc điêu khắc, đã có người đến muốn đặt hàng với Lưu Công, nhưng anh ta đã từ chối tất cả. Vậy mà bây giờ, Lưu Công lại sẵn lòng tặng nó cho người thanh niên này…

Anh ta thực sự rất tò mò.

Sau khi trò chuyện với Lưu Công một lúc, anh ta nhận được vài khối nguyên liệu, hai đôi vòng tay và hai tấm bùa may mắn, sau đó mới rời đi.

Tiếp theo, anh ta đến ga xe lửa để xem liệu Yusuifu có những món hàng hay nào không. Hiện tại Lý Long trong việc mua ngọc cũng rất kén chọn; chỉ những sản phẩm cao cấp, loại nguyên liệu có độ trắng từ cấp một trở lên mới được anh ta chấp nhận.

Dù có cả một sân đầy nguyên liệu quý giá từ Qinghai, nhưng so với vài khối ngọc trắng mỡ dê chính hiệu thì vẫn không bằng.

Căn hộ của mình không lớn lắm, vì vậy anh ta quyết định tích trữ những thứ thực sự có

Một khối nguyên liệu lớn bằng kích thước quả bóng đá, gồm cả những hòn sỏi; trông có vẻ là loại nguyên liệu chất lượng tốt, bề mặt của nó cũng rất đẹp, nhưng không ai biết được bên trong ra sao nếu không cắt open.

Còn có khoảng bảy hay tám khối nguyên liệu có kích thước bằng trứng gà hoặc trứng chim cút; chất lượng của chúng đều rất tốt, và bên trong của những khối này có thể được nhìn thấy rõ ràng.

“Khối này… tôi muốn mua hết tất cả.” Lý Long chỉ vào khối nguyên liệu dạng mỡ cừu và những khối nhỏ kia, nói, “Khối lớn này thì không an toàn lắm để đầu tư.”

Với những loại nguyên liệu mà không thể nhìn thấy bên trong qua vẻ bề ngoài, ông ta không cần phải liều lĩnh; không có khả năng “nhìn xuyên” được bên trong, việc đánh giá chất lượng sẽ rất khó khăn, và nếu định giá quá cao thì sẽ phải chịu thiệt.

Yusuf ban đầu cũng đang nghĩ đến việc bán khối nguyên liệu lớn đó để kiếm tiền; khi Hiện tại Lý Long từ chối mua, ông ta cảm thấy hơi bối rối.

Lý Long không quan tâm đến suy nghĩ của Yusuf, chỉ vào khối nguyên liệu tốt đó và nói: “Hãy tính xem, những thứ này tổng cộng giá bao nhiêu?”

Theo ý của ông ta, tổng giá của những khối nguyên liệu này chắc chắn sẽ không quá năm trăm đồng. Dù giá của loại nguyên liệu mỡ cừu đã tăng lên, nhưng một kilogram cũng chưa đến năm trăm đồng; hơn nữa, khối nguyên liệu này kích thước không đều, nên chắc chắn chỉ có thể chế tác thành một chiếc vòng tay, sau đó mới thêm các chi tiết trang trí khác… Nếu tính theo giá mỗi kilogram nguyên liệu, thì giá cũng chỉ khoảng đó thôi.

“Adasi, khối nguyên liệu này rất tốt đây.” Yusuf vội vàng muốn bán khối nguyên liệu lớn đó, nói: “Nhìn xem lớp vỏ bên ngoài này, chất lượng của nó thật tuyệt vời…”

“Loại nguyên liệu này khác với những loại trước đây; nó là một khối liền mạch, bề ngoài như thế nào thì bên trong cũng sẽ như vậy… Không giống nhau đâu.” Lý Long vỗ nhẹ vào khối nguyên liệu đó và nói, “Lớp vỏ quá dày, quá nhiều… Không an toàn lắm để đầu tư.”

“Yên tâm đi, chất lượng của nguyên liệu này chắc chắn rất tốt đây; tôi sẽ bán cho bạn với giá rẻ thôi.” Yusuf đã cố gắng bán khối nguyên liệu lớn đó cho nhiều người, nhưng mọi người đều có quan điểm giống như Lý Long. Hiện nay, khi đến tận nơi sản xuất, việc mua nguyên liệu ngọc thường khá dễ dàng; không cần phải liều lĩnh đâu.

Ông ta cũng không nỡ cắt open khối nguyên liệu đó, vì sợ rằng sau khi cắt ra, chất lượng bên trong sẽ không như mong đợi, và ông ta sẽ phải chịu thiệt

Lý Long là khách hàng lớn của anh ta; ban đầu anh ta nghĩ rằng Lý Long sẽ mua hết số nguyên liệu này, nhưng không ngờ Hiện tại Lý Long cũng bắt đầu chọn lựa.

Anh ta chỉ là một người kinh doanh thôi; anh ta không có ý định tích trữ ngọc đâu. Thấy Lý Long kiên quyết không muốn mua loại nguyên liệu này, anh ta liền quyết định nói:

“Được thôi, khi tôi mua loại nguyên liệu này về, tôi cũng không ngờ sẽ không ai muốn mua. Tôi cũng không kiếm được tiền từ việc này đâu… 130 nhân dân tệ, tôi sẽ hoàn lại tiền cho bạn, thế nào?”

Loại nguyên liệu này nặng khoảng sáu, bảy kg; nếu tính theo giá 130 nhân dân tệ, thì giá khoảng 20 nhân dân tệ mỗi kg, cũng không quá đắt đâu.

Thấy Yu Sufu đang nài nỉ mình, Lý Long cảm thấy lòng mềm đi và nghĩ lại về những ngày đầu tiên khi anh ta bắt đầu buôn bán tại ga xe lửa… Một miếng nguyên liệu tốt như vậy mà mình đã giữ lại để sử dụng, thôi thì hãy chiều theo ý anh ta đi… Và cuối cùng, anh ta đồng ý:

“Được thôi, tính luôn số này vào nhé.”

Yu Sufu lập tức vui mừng và nói: “Miếng nguyên liệu này, cộng thêm một số nguyên liệu nhỏ khác, tổng cộng là 280 nhân dân tệ. Cộng thêm 130 nhân dân tệ nữa, thành 410 nhân dân tệ… Tôi sẽ không trừ tiền cho bạn đâu; lợi nhuận cũng không nhiều lắm.”

Lý Long cười và thanh toán tiền, sau đó cho những viên ngọc này vào túi xách mà mình mang theo, đồng thời mua thêm một số loại hạt khô để ủng hộ công việc kinh doanh của Yu Sufu, rồi mới rời đi.

Yu Sufu thở phào nhẹ nhõm; giao dịch này thực sự không mang lại nhiều lợi nhuận lắm… Trừ đi chi phí, anh ta chỉ kiếm được hơn một trăm nhân dân tệ thôi… Cũng coi như là tiền công lao vất vả mà thôi. Dù sao thì mỗi lần anh ta phải vác nguyên liệu ngọc từ Hòa Điền về đây, cũng tốn không ít công sức đâu.

Lúc này, mặt trời đã bắt đầu lặn xuống núi… Nhưng vào tháng Năm, ngày dài lắm; mặt trời vẫn còn lâu mới tắt hẳn.

Lý Long không định ở lại Ô Thành lâu; sau khi hoàn thành mọi việc, anh ta lập tức lên đường trở về. Khi đến Bắc Đình, anh ta dừng lại ăn uống một chút, sau đó tiếp tục hành trình và cuối cùng trở về huyện Ma vào lúc trời vừa tối.

Quãng đường hôm đó thật sự rất vất vả… Nhưng việc Lý Long có thể hoàn thành tất cả mọi việc trong thời gian ngắn như vậy, cũng coi là rất hiệu quả; bản thân anh ta cũng rất hài lòng.

Trong Trở về nhà, Cố Tiểu Hiền đã nói với anh ta rằng tối nay, khi ă

“Tôi đã để những hộp đóng hộp mà tôi gửi cho Giáo sư Luo ở nhà Giáo sư Wu rồi; chắc ông ấy sẽ biết khi trở về và sẽ gọi điện cho tôi thông báo.” Lý Lý Ngẫu nói, “Không có gì quan trọng cả.”

“Giáo sư Luo không có ở nhà à?” Cố Tiểu Hiền hỏi, “Ông ấy đi làm việc rồi sao?”

“Giáo sư Wu nói rằng một người bạn nhà văn của ông ấy đã đến; có lẽ Giáo sư Luo đang dẫn họ đi thực hiện công tác khảo sát hay gì đó.” Lý Long cảm thấy mệt mỏi, nằm trên giường và nói, “Không ngờ Giáo sư Luo lại có bạn bè là nhà văn nữa.”

Anh ấy đoán đúng một nửa. Ngày hôm sau, khi đến trạm thu mua, Giáo sư Luo đã gọi điện cho Lý Long, một mặt để cảm ơn anh vì những hộp đóng hộp mà anh đã gửi, mặt khác để thông báo rằng người bạn nhà văn của mình sẽ đến huyện Ma để tiến hành cuộc phỏng vấn với Lý Long.

“Phỏng vấn tôi ư?” Lý Long hơi ngạc nhiên, “Tại sao lại phỏng vấn tôi chứ? Tôi chẳng làm gì cả mà.”

“Con đường mà anh đã xây dựng, tôi đã kể cho người bạn nhà văn của mình nghe; anh ấy nói rằng việc đó rất ý nghĩa. Mặc dù tính chất của nó không khẩn cấp như ‘Vì sáu mươi đồng đội giai cấp’, nhưng nó cũng đã thay đổi số phận của hàng chục hộ gia đình người chăn nuôi, vì vậy nó rất đáng được viết thành tác phẩm.”

“Đã có vài tờ báo đăng tin về chuyện này rồi đấy.” Lý Long nghĩ trong lòng, người nhà văn này hơi chậm trễ quá… Chuyện này đã trở thành tin cũ từ lâu rồi mà.

“Nhưng tính chất của nó khác nhau,” Giáo sư Luo cười nói, “Người bạn nhà văn của tôi đã xuất phát từ Ô Thành và sẽ đến huyện Ma vào hôm nay. Anh không cần lo lắng gì cả; những người thuộc Hội Văn học Nông thôn ở địa phương sẽ đón tiếp ông ấy. Ông ấy là thành viên của Hội Nhà văn Khu tự trị, và sau khi ổn định chỗ ở xong, ông ấy sẽ đến tìm anh.”

Lý Long liền đồng ý; anh nghĩ đây không phải là chuyện xấu gì cả. Xem xét thời gian, anh vẫn còn việc khác cần làm, vì vậy anh lái xe đến nhà máy đóng hộp, lấy hai thùng đóng hộp rồi đưa chúng đến Trường Đào tạo Nông nghiệp.

Lúc đó, Giáo sư Yang đang giao nhiệm vụ cho sinh viên; khi Lý Long đến, ông lập tức nói:

“Đồng chí Lý Long, anh đến đúng lúc đấy… Lát nữa chúng ta cùng nhau đi xem tình hình của cây trồng ở ruộng thí nghiệm tưới nhỏ giọt…”

“Xin lỗi,” Lý Long vội vàng xin lỗi, “Giáo sư Yang, hôm nay tôi không thể đi được.”

Giáo sư Luo đang có một nhà văn đến thăm để thu thập tài liệu; họ muốn tôi kể về việc mở đường ở núi rừng. Hôm nay tôi đến đây để gửi cho các bạn hai thùng đồ hộp do nhà máy đóng hộp của chúng tôi sản xuất. Khi công việc bên đó hoàn tất xong, tôi sẽ quay lại ngay.”

“Được thôi… Ông Lão La này…” Giáo sư Dương có vẻ không hài lòng lắm, nhưng cũng chẳng biết phải làm sao, nên ông chỉ bảo sinh viên của mình nhận lấy những thùng đồ hộp đó. Ông chỉ liếc nhìn chúng một cái, sau khi nghe Lý Long giới thiệu qua, ông liền dẫn sinh viên đi thăm trang trại thí nghiệm tưới tiêu nhỏ giọt.

Một người làm việc chăm chỉ và đáng được kính trọng thật sự.

Lý Long trở lại trạm thu mua và chờ đợi ở đó. Hiện tại, ông không cần phải làm gì cả; vì quá rảnh rỗi, ông bèn lấy ra một cuốn sách để đọc – đó là “Chuyện Xạ Thủ Sơn Thành”.

Bây giờ có nhiều sách để đọc hơn, nhưng thời gian dành cho việc đọc lại ít đi. Ông cũng không mua nhiều sách mới; thay vào đó, ông chỉ lấy những cuốn sách cũ đã có sẵn để đọc, đọc đến đâu thì dừng lại ở đó.

Chỉ đơn giản là để giết thời gian thôi.

Cho đến buổi trưa, nhà văn đó vẫn chưa đến; Lý Long cũng không quan tâm lắm, ông quay về ăn cơm và tiếp tục ở trong phòng tiếp khách vào buổi chiều.

Khoảng 5 giờ chiều, ngoài người bán tảo be, còn có những tiếng động khác nữa; Lý Long liền mang cuốn sách đi tìm hiểu nguyên nhân.

“Tìm Lý Long à? Anh ấy ở phía sau đó… À, đến rồi, đây chính là Lý Long.” Người cha của Lý Thanh Hiệp đang nói, và khi thấy Lý Long bước ra, ông liền mỉm cười chào hỏi.

“Xin chào anh Lý Long. Tôi là Hoằng Chí Vĩ từ Hội Văn học và Nghệ thuật huyện chúng tôi; đây là anh Mạc Dã, nhà văn đặc biệt đến đây để phỏng vấn câu chuyện của anh và muốn viết nó vào cuốn sách của mình.”

Hoằng Chí Vĩ khoảng 40 tuổi, không cao lắm, tóc hơi thưa, khuôn mặt luôn nở nụ cười; còn Mạc Dã thì tóc khá dày và không quá dài, nhưng cũng không đến nỗi rối bù; anh ấy hơi thấp bé nhưng không quá mập.

“Xin mời vào phòng tiếp khách để nói chuyện nhé.” Lý Long bắt tay hai người rồi dẫn họ vào phía sau.

Hai người ngồi xuống, Lý Long rót nước cho họ uống. Trước khi ông nói gì, Mạc Dã đã hỏi:

“Phải không, đó chính là Lý Long?”

Lão Lao đã kể cho tôi nghe về bạn, những việc bạn làm thực sự rất vĩ đại. Tôi đã nghĩ ra cái tên cho nó rồi… Đó quả là một con đường vĩ đại! Hơn một trăm cây số… Này! Con đường chính của Hồng Kỳ Quản dài 70 cây số mà còn không bằng con đường của bạn đâu…”

Anh ấy vừa nói xong thì He Zhizhui bên cạnh liền nhỏ giọng nhắc nhở: “Đồng chí Mò Yě ơi, Hồng Kỳ Quản có lẽ dài khoảng hơn 4.000 cây số chứ? Cũng có người nói là 1.500 cây số, không thể chỉ có 70 cây số được đâu.”

“Không không không, ông đang nói về tổng chiều dài, tức là toàn bộ hệ thống tưới tiêu đấy. Còn tôi đang nói về con đường chính, tức là tuyến đường chính dẫn nước đến các khu vực canh tác.” Mò Yě rõ ràng là biết khá nhiều về vấn đề này; anh ấy đưa ra một ví dụ:

“Giống như con đường mà đồng chí Lý Long đã xây dựng, con đường dẫn đến trang trại mùa hè kia chính là tuyến đường chính phải không? Chắc chắn còn rất nhiều tuyến đường nhánh khác dẫn đến nhà của các người chăn nuôi, phải không? Nếu cộng tất cả các tuyến đường nhánh lại thì chiều dài sẽ còn lớn hơn nữa.”

“Đúng đúng đúng, ví dụ đó rất hay.” He Zhizhui gật đầu đồng ý một cách thành thật.

Lý Long cười và nói một cách khiêm tốn: “So với Hồng Kỳ Quản thì tôi còn kém xa lắm. Con kênh đó mang lại lợi ích cho hàng triệu người, trong khi tôi chỉ xây dựng một con đường nhỏ để các dân tộc nhỏ bé ở vùng núi có thể đi lại mà thôi… Không đáng kể chút nào đâu.”

“Không không không, bản chất của việc bạn làm cũng giống nhau thôi, đều là vì lợi ích của người dân bình thường. Hơn nữa, bạn còn làm điều đó vì đồng chí dân tộc thiểu số, điều đó thực sự rất đáng quý.”

Mò Yě rất ngưỡng mộ công việc của Lý Long, nhưng anh ấy cũng nhận ra rằng Lý Long không muốn nói nhiều về ý nghĩa của việc mình làm. Vì vậy, anh ấy cầm ly lên uống một ngụm, rồi chỉ vào cuốn sách trong tay Lý Long và hỏi:

“Bạn đang đọc cuốn sách gì vậy?”

“Cuốn ‘Thục Sơn Kiếm Hiệp Truyện’, đọc để giải trí thôi.”

“Cuốn sách đó hay lắm đấy.” Mò Yě cười nói.

Khi Lý Long và He Zhizhwei đều nghĩ rằng Mò Yě sẽ nói lời khen ngợi dài dòng về việc này, thì bỗng nhiên anh ấy cười một cách hơi khiếm nhã và nói:

“Những miêu tả về màu sắc trong cuốn sách đó thật sự rất hay! Những kẻ phản diện trong truyện rất giỏi trong việc này, đặc biệt là những tu sĩ trong chùa… He!”

Lý Long suýt nữa th

Nhưng anh ta cũng không thể nói gì được; người kia là thành viên của Hội Nhà văn Khu tự trị, còn mình thì cấp bậc hoàn toàn khác biệt.

Vào thời điểm đó, uy tín của những nhà văn, hay nói cách khác, vị thế của họ trong mắt người dân vẫn rất cao; không chỉ nhà văn mà các nhà thơ, những người làm việc trong lĩnh vực văn hóa nghệ thuật cũng vậy. Nếu không, làm sao những người như Đài Đại Căng có thể từ Bắc xuống Nam, lợi dụng danh tiếng để sống nhàn hạ và có được những điều mình muốn?

Tuy nhiên, những lời nói của Mạc Dã đã giúp thu hẹp khoảng cách tâm lý giữa anh ta và Lý Long; ít nhất cũng cho thấy người này không phải kiểu người luôn tỏ ra cao ngạo. Nếu coi đây là một cách giao tiếp, thì Mạc Dã quả thực rất giỏi.

Mạc Dã cũng đã đọc “Truyện Kiếm Hiệp Sơn Thục”, và anh ta có những suy nghĩ riêng về các nhân vật và cốt truyện trong sách đó. Anh ta phân tích chúng từ góc độ một nhà văn, xem xét đến cách thiết lập cốt truyện, tính cách nhân vật, bối cảnh câu chuyện, cũng như ý định sáng tác của tác giả…

Sau khi nghe Mạc Dã nói, Lý Long thấy rất mới mẻ và được truyền cảm hứng. Khi cuộc trò chuyện chuyển sang về việc xây dựng con đường, mọi thứ trở nên thuận lợi hơn nhiều.

Hà Chí Vĩ nghe hết từ đầu đến cuối và bây giờ anh ta mới hiểu được sự khác biệt giữa mình và những thành viên của Hội Nhà văn Khu tự trị là gì. Khi đi thăm dò tại các địa phương, anh ta cũng thường tìm cách mở lòng những người không giỏi giao tiếp, nhưng thường thì chỉ là mình hỏi họ và họ trả lời mà thôi. Không giống như Mạc Dã – chỉ với một câu đùa thô tục, anh ta đã giúp thu hẹp khoảng cách giữa mình và Lý Long, và cuộc trò chuyện trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Khi nghe Lý Long kể về những cuộc giao tiếp của mình với Hà Lý Mộc Ngọc, Sơn Giang Ta… cũng như quá trình xây dựng con đường từ Đông Ốc đến Đông Ốc Tử, đặt ống nước… và sau đó là việc tiếp tục xây dựng con đường đến Trang chăn nuôi Mùa hè, biểu cảm của Mạc Dã bỗng trở nên nghiêm túc. Anh ta nhanh chóng lấy bút và sổ ra ghi chép lại.

Hà Chí Vĩ nhìn qua và thấy không thể đọc rõ anh ta đang viết cái gì; có vẻ như chỉ là những ghi chú ngẫu nhiên thôi.

Lý Long cũng không phải lần đầu tiên kể những chuyện này, nhưng anh ta luôn tuân theo một nguyên tắc: nói thật, kể lại những gì mình đã nghĩ vào thời điểm đó. Và chủ yếu, anh ta chỉ kể về những sự việc thực tế, bao gồm cả sự giúp đ

Lãnh đạo huyện ban đầu muốn anh ta nói những lời khen ngợi; việc xuất hiện một tấm gương như vậy trong huyện thực sự không phải là chuyện dễ dàng, bởi cuộc đời anh ta rõ ràng xứng đáng được ghi chép lại thành sách.

Nhưng bây giờ có vẻ như mọi chuyện đã trở nên rắc rối; có lẽ tất cả những điều tốt đẹp đó đều bị Lý Long làm hỏng rồi.

“Đúng rồi,” Mo Ye bỗng nhiên cười, “Chính như vậy mới gần gũi với cuộc sống thực, mới chân thực. Những anh hùng của chúng ta cũng là con người bình thường, không phải là những người xa rời đời thực.”

Vì vậy, việc bạn có suy nghĩ như vậy là hoàn toàn đúng đắn. Những người tự nguyện hy sinh mình cho cộng đồng, dù sao cũng chỉ là thiểu số mà thôi… Được rồi, tiếp tục nào.

Eh? Chuyện gì vậy?

He Zhiwei từng nghĩ rằng sau khi Lý Long nói như vậy, Mo Ye sẽ mất hứng thú để tiếp tục viết, nhưng không ngờ anh ta lại không quan tâm đến điều đó và vẫn muốn tiếp tục cuộc phỏng vấn.

Lý Long không ngại chút nào và tiếp tục kể về những việc đã xảy ra trong quá trình xây dựng con đường, bao gồm việc cắt cỏ cho người chăn nuôi, giúp họ mua máy kéo, và thậm chí còn nhập khẩu các thiết bị công nghiệp cũ từ Liên Xô để phục vụ cho công việc này; nhờ đó mà họ đã thành lập một công ty xây dựng.

Sau khi Đằng Lý Long kể xong, Mo Ye bắt đầu đặt những câu hỏi chi tiết hơn: thời gian cụ thể để xây dựng con đường, những khó khăn gặp phải trong quá trình đó, mức lương của công nhân, những chi tiết liên quan đến công việc xây đường, như những nguy hiểm đã gặp phải, cũng như phản ứng thực sự của người dân đối với con đường này, v.v.

Khi biết rằng ban đầu có một số người chăn nuôi lớn tuổi không hoàn toàn mong muốn xây dựng con đường này, Mo Ye đã hỏi thêm chi tiết hơn: Có bao nhiêu người không đồng ý, lý do tại sao họ không đồng ý, và cuối cùng làm thế nào mà con đường này vẫn được xây dựng thành công, v.v.

May mắn thay Lý Long có trí nhớ rất tốt; vì đã trực tiếp tham gia vào tất cả những công việc đó nên anh ta mới có thể kể lại một cách chi tiết như vậy.

Sau khi kể xong, Lý Long bỗng nhiên nhận ra rằng, chỉ với những thông tin mình vừa kể, mình cũng có thể viết thành một cuốn sách được.

Thật không ngờ, mỗi người đều có lĩnh vực chuyên môn riêng; việc ai đó có thể trở thành nhà văn quả thực là điều đặc biệt.

Sau khi hỏi xong về việc xây dựng con đường, Mo Ye bắt đầu hỏi về những việc liên quan đến sự nghiệp khởi nghiệp của Lý Long. Những câu hỏi anh ta đặt ra ngày c

“Không liên quan gì đến Hà Lộ cả; thực ra tôi thấy bạn là một người khá thú vị. Cứ như thể bạn luôn biết chính xác điều nào cần làm, và giống như một nhà tiên tri vậy, bạn hiểu rất sâu sắc về các chính sách quốc gia. Hơn nữa, bạn cũng không phải là kiểu người chỉ biết theo đuổi lợi ích cá nhân… Thật là thú vị.”

Lý Long trong lòng nghĩ: “Chừng nào anh ấy bắt đầu nghiên cứu về tôi thì thật là sợ quá…”

“Biết đâu một ngày nào đó tôi viết sách và kể câu chuyện của bạn vào đó, lúc đó bạn đừng có phiền nhé.” Mo Ye nói một cách nửa đùa nửa thật.

“Không sao đâu, không sao đâu.” Lý Long vẫy tay: “Miễn là đừng đề cập đến tên tôi là được.”

Mo Ye trò chuyện mãi cho đến gần giờ tan ca mới rời đi. Lý Long muốn mời anh ấy ăn tối, nhưng anh ấy từ chối, nói rằng mình cần dành thời gian tổng hợp lại những thông tin đã thu thập được. Vì vậy, Lý Long cũng không tiếp tục nài nỉ nữa.

Buổi tối về nhà, sau khi ăn tối xong, Lý Long kể chuyện này với Cố Tiểu Hiền. Cố Tiểu Hiền lại rất vui, nói rằng việc Lý Long làm được những điều lớn lao như vậy và có người ca ngợi thì thật là tốt.

“Người tốt không cần để lại danh tính” không phải là một truyền thống tốt đẹp đâu. Ngay cả khi người xưa mua nô lệ về nước, Khổng Tử cũng nói rằng họ nên được khen thưởng – điều đó chủ yếu là để làm gương cho người khác.

Lý Long không suy nghĩ nhiều về điều đó; anh ấy cảm thấy hôm nay đã trao đổi đủ rồi, vì vậy quyết định sẽ đến Trường Đào tạo Nông nghiệp vào ngày mai. Anh ấy vẫn là người phụ trách khu đất thí nghiệm tưới tiêu nhỏ giọt; nếu không đến thì thật là không phải.

Tuy nhiên, để đảm bảo an toàn, ngày hôm sau trước khi đi, anh ấy vẫn ghé qua trạm mua bán nông sản và nói với cha mình rằng nếu nhà văn kia đến lại, hãy gọi điện cho trường để anh ấy quay trở lại.

Anh ấy lái xe đến Trường Đào tạo Nông nghiệp; lúc đó Hiệu trưởng Dương và mọi người vừa ăn xong cơm và chưa kịp bắt đầu cuộc họp. Nhìn thấy Lý Long đến sớm như vậy, Giáo sư Dương rất vui và nói rằng người phụ trách như anh ấy thật sự cần phải suy ngẫm và tự kiểm điểm bản thân. Lý Long đã thành thật tiếp nhận lời chỉ trích đó.

Sau khi cuộc họp tại trường kết thúc, Lý Long cùng với Giáo sư Dương và mọi người đến khu đất thí nghiệm tưới tiêu nhỏ giọt. Bây giờ có thể thấy rõ ràng hai khu đất này hoàn toàn khác nhau: ở khu trồng trọt thông thường, lá bông mặ