“Thưa ngài, những người vừa rồi ấy…”

Một hiệp sĩ cưỡi ngựa tiến lại gần Nam tước Bridget, anh ta liếc nhìn con đường mình đã đi và hỏi ý kiến của nam tước.

“Tôi ra đây để kiểm tra tình hình các con thuyền, chứ không phải để đón khách.”

Chỉ với một câu nói, Nam tước Bridget đã làm rõ vai trò của những người dưới quyền mình, khiến họ bỏ qua mọi ý đồ xấu xa và tiếp tục theo sau ông ta về phía bến cảng.

“Khách”, đó chính là thông điệp mà Nam tước Bridget muốn gửi đến các quan chức và hiệp sĩ dưới trướng mình.

Là người cai trị của Cảng Răng, việc Nam tước Bridget định nghĩa “khách” cho những người liên quan đã phát huy tác dụng rất lớn.

Ít nhất thì các quan chức và hiệp sĩ ở đây đều biết rằng mình nên có thái độ như thế nào khi tiếp xúc với những người ngoại lai đó.

Nhưng những kẻ khác – những người được cử đến để “giải trí” cho Diệc Hạ – thì không thuộc phạm vi quản lý của Nam tước Bridget.

Hiện tại, nam tước chỉ tập trung vào mục đích của chuyến đi mình; trước khi biết được con “thuyền lớn” đó thực sự to bao nhiêu, ông sẽ không tự mình tiếp xúc với Diệc Hạ.

Ông dẫn đầu nhóm hiệp sĩ, khiến những con ngựa của họ lên những chiếc xe trượt dây chuyên dụng, đi vòng qua những ngôi nhà dưới gốc cây mà nhóm Diệc Hạ đã đi qua, và tiến thẳng đến bến cảng qua một lối đi riêng biệt.

Nhưng ngay khi những chiếc xe trượt dây vừa đi qua những cái cây cao lớn, tầm nhìn đã trở nên thoáng đãng hơn, và họ lập tức nhìn thấy Con tàu Hủy diệt!

Con tàu Hủy diệt đậu ở một góc bến cảng, chỉ chiếm khoảng một phần mười diện tích toàn bộ khu vực bến cảng.

Nhưng chỉ với một con tàu duy nhất, nó đã chiếm trọn góc bến đó, khiến tất cả các hiệp sĩ đều ngạc nhiên không thể tin được.

To lớn! Thật sự quá to lớn!

Đây có thực sự là một con tàu không? Nó giống như một “đảo” hình dạng con tàu vậy!

Có lẽ ngay cả những con sóng lớn nhất từng xuất hiện trên Biển Lời Nguyền… cũng không thể lật đổ con tàu khổng lồ này!

Nếu…

Dù Nam tước Bridget rất rõ rằng điều đó là không thể xảy ra, nhưng ông vẫn không khỏi mơ mộng:

Nếu đây là con tàu chiến của mình… thì việc dùng con tàu khổng lồ này để thống trị toàn bộ Biển Lời Nguyền chắc chắn không phải là vấn đề gì cả!

Nhưng suy nghĩ đó nhanh chóng kết thúc, và Nam tước Bridget lại bình tĩnh trở lại.

Dù xe trượt dây vẫn chưa đến bến, họ vẫn chưa thể bước xuống bãi để ngắm nhìn con tàu khổng lồ này từ gần.

Nhưng Ngài Bridget đã quyết định trong lòng cách mình sẽ đối xử với Diệc Hạ. Những kẻ mạnh mẽ đến mức có thể phá hủy cả thành phố Yá Cảng như thế này, chắc chắn phải được đối xử như khách quý! Khi các hiệp sĩ cưỡi ngựa lên bến cảng và dần tiến gần chiếc tàu Diệt Vong… Chiếc tàu này trông còn lớn hơn nữa khi nhìn từ gần! “Độ sâu của con tàu này… Ôi!!” “Tôi cảm giác nếu chúng ta cưỡi ngựa đi vòng quanh thân tàu, chắc phải mất vài phút mới xong đấy!” “Đó là các ổ pháo à? Nhiều đến thế… và to lớn đến vậy… Chắc hẳn con tàu này sử dụng loại pháo có calibre rất lớn!” Các hiệp sĩ không thể kiểm soát được mà bàn tán râm ran; những người ở bến cảng cũng đã sớm nhận ra sự xuất hiện của những “quý ông hiệp sĩ” này. Thấy họ cũng giống mình, đều tỏ ra ngỡ ngàng trước con tàu khổng lồ này, mọi người ở bến cảng lại cảm thấy yên tâm hơn. Nếu các bạn cũng chưa từng thấy qua thì chúng ta cũng yên tâm rồi! Ngài Bridget lặng lẽ quan sát hình dáng của chiếc tàu Diệt Vong, suy nghĩ không ngừng về việc làm thế nào để mình cũng sở hữu một con tàu khổng lồ như vậy. Nhưng khi ông cùng các hiệp sĩ đến mép bến cảng, đứng dưới thân tàu Diệt Vong… Nhìn thấy thân tàu cao vút như những bức tường thành, Ngài Bridget cuối cùng cũng từ bỏ những ảo tưởng vô nghĩa đó. Là người thừa kế của một gia đình thợ đóng tàu, Ngài Bridget nhanh chóng tính toán ra rằng, với nguồn lực và vật liệu hiện có ở Yá Cảng, hoàn toàn không thể thực hiện được ước mơ của mình! Một số thứ không thể chỉ đơn thuần tích lũy vật liệu mà có thể tạo ra được; vật liệu dùng để chế tạo con tàu này chắc chắn rất đặc biệt! Những loại gỗ đó… ngay cả loại gỗ cao cấp nhất ở Yá Cảng cũng không thể so sánh được! Nếu không, làm sao con tàu này có thể chịu đựng được trọng lượng khổng lồ của mình? Và những tấm áo giáp sắt bao phủ gần hết toàn bộ thân tàu… Chúng chắc chắn không phải là những tấm thép thông thường, mà là loại hợp kim nào đó! Yá Cảng hoàn toàn không thể cung cấp đủ nguyên liệu cho Ngài Bridget, chưa kể đến những kỹ thuật sản xuất phức tạp mà việc chế tạo con tàu này đòi hỏi. Khi những ảo tưởng đó hoàn toàn tan biến, Ngài Bridget cũng nhanh chóng lấy lại được sự bình tĩnh. Ông nhìn sang một hiệp sĩ hầu cận bên cạnh mình, rồi vẫy roi ngựa hướng về phía con tàu Diệt Vong.

Đã đến lúc phải gọi chào hỏi rồi.

  “Đây là nơi này! Người cai trị của Thành Cảng Răng, Hiệp sĩ Bridget! Những vị khách từ xa xôi đến đây! Chào mừng các bạn đến với Thành Cảng Răng!”

  Người hầu hiệp sĩ nhận được chỉ thị liền lập tức hét lớn về phía thân tàu của Con tàu Hủy Diệt.

  Những “vị khách” gồm một người đàn ông và hai phụ nữ đã lên bờ… Đó là một chuyện.

  Còn việc Hiệp sĩ Bridget, người cai trị địa phương, tự mình đến bên cạnh tàu để chào đón thì lại là chuyện khác.

  Sau khi tiếng gọi chào được hét lên, trên Con tàu Hủy Diệt không hề có ai phản ứng; thậm chí không có thủy thủ nào nhô đầu ra từ bên cạnh tàu để nhìn xuống dưới.

  Khi Hiệp sĩ Bridget nghĩ rằng con tàu quá lớn nên mọi người trên tàu không nghe thấy tiếng gọi của mình, và chuẩn bị cho người khác cùng hét lên nữa…

  “Tchh!!!”

  Phần thân tàu của Con tàu Hủy Diệt gần với Hiệp sĩ Bridget bỗng nhiên phun ra một số hơi nước qua vài lỗ nhỏ.

  “Rít rít!!!”

  Tiếp theo, phần thân tàu này tự động mở ra, khiến An và Ruwen, những người đang đứng trên hành lang tầng hai của khoang tàu, bị lộ ra trước mắt mọi người.

  Những cánh cửa gỗ tự động mở ra… Những lớp áo giáp sắt tự động mở ra…

  Nếu không phải lý trí mách bảo Hiệp sĩ Bridget rằng những thứ này đều là những vật “không hề sống”, ông ấy thực sự sẽ nghĩ rằng con tàu này là “đang sống”.

  May mắn thay, họ đã để lại ngựa ở bến cảng, không đi ngựa đến đây. Nếu không, những con ngựa hoảng sợ chắc chắn sẽ kéo cả các hiệp sĩ cùng họ xuống nước mất.

  “Xin cảm ơn sự chào đón của Hiệp sĩ Bridget. Tôi là An, thư ký cá nhân của ông Diệc Hạ, chủ nhân của Con tàu Hủy Diệt.”

  “Tôi là Ruwen, thuyền trưởng của Con tàu Hủy Diệt.”

  An và Ruwen bước xuống tàu thông qua những cánh cửa gỗ tự động mở ra, giống như đang đi lên những bậc thang vậy.

  Vẻ đẹp của hai người phụ nữ này thậm chí còn không hề kém cạnh những người phụ nữ đi cùng người đàn ông tóc đen kia chút nào!

  Khá nhiều hiệp sĩ bị vẻ đẹp “như tiên nữ” của An và Ruwen thu hút; chỉ có một vài người đứng bên cạnh Hiệp sĩ Bridget mới có thể giữ được bình tĩnh cùng với vị hiệp sĩ này.

  Ánh mắt của An và Ruwen cũng đặt trên khuôn mặt vị cai trị trung niên này.

  Họ biết rằng, chỉ riêng vi

Việc một người có kiến thức và tầm nhìn sâu rộng là chuyện khác; nhưng việc có thể đào tạo ra những thuộc hạ cũng giữ được bình tĩnh như vậy thì lại không hề dễ dàng chút nào.

An Hòa và Ruǐ Văn tin vào quy mô của con tàu “Diệt Vong” và cũng tin vào sức hút của bản thân mình, vì vậy họ cũng đã đáp lại lòng tốt đó bằng cách dành cho Tướng Quý ông Bridget sự tôn trọng tối thiểu:

“Đây là một món quà mà ông Diệc Hạ gửi đến cho Tướng Quý ông, xin hãy nhận lấy.”

Ngoài ra, ngoại trừ ông Diệc Hạ và bạn đồng hành của ông đã lên bờ, con tàu “Diệt Vong” sẽ không có thêm thành viên nào xuống bộ, cũng không cần bất kỳ loại tiếp tế nào cả. Khi con tàu dừng lại ở cảng của các ngài, mọi vấn đề hoặc chi phí phát sinh do con tàu gây ra, chúng tôi sẽ tự gánh vác và tự chi trả.

Lời nói của An nghe có vẻ hơi khó hiểu phải không?

Các hiệp sĩ vừa tò mò nhìn vào chiếc hộp sang trọng được mang đến bởi những người phục vụ trên tàu, vừa ngạc nhiên nhìn về phía An.

Thành viên trên tàu không xuống bộ? Không cần tiếp tế trên tàu?

Vậy thì các ngài đến đây để làm gì?

Tuy nhiên, Tướng Quý ông Bridget đã hiểu ý của An; thực ra, những gì An nói đều rất rõ ràng:

“Ông chủ của tôi ghé qua để xem xét khu vực của các ngài thôi. Các ngài chỉ cần tiếp đón ông ấy là được, chúng tôi sẽ không gây rắc rối và cũng không khiến các ngài phải lo lắng!”

Nghe theo những lời này của An, Tướng Quý ông Bridget thực sự không cần phải lo lắng gì cả.

Nhưng ông vẫn giữ vẻ bình tĩnh, gật đầu với An trước.

Sau đó, ông vẫy tay, bảo hai hiệp sĩ đến và mang chiếc hộp được coi là chứa quà đó đến gần.

Một trong những người hầu bên cạnh Tướng Quý ông Bridget lập tức mở chiếc hộp đó.

Nhiều hiệp sĩ vì vị trí không thể nhìn thấy bên trong hộp có cái gì.

Nhưng họ chú ý thấy ánh mắt của người hầu đó lập tức lấp lánh với vẻ ngạc nhiên.

Khi người hầu này đứng sang một bên để mọi người có thể nhìn thấy bên trong hộp, bao gồm cả Tướng Quý ông Bridget, mọi người đều thấy những thứ được chứa bên trong hộp: vàng bạc, trang sức, lụa vải… Dù là thứ hữu dụng hay không, điều đó cũng không quan trọng; dù sao thì nhìn vào chúng, ai cũng biết rằng chúng rất có giá trị!

Những “quà” này thực sự xứng đáng với việc phải sử dụng một chiếc hộp sang trọng như vậy để đựng chúng.

Không lạ gì hai hiệp sĩ vừa rồi phải vất vả khi mang chiếc hộp đó; hóa ra bên trong nó thực sự chứa đầy

Dù chỉ là một cái nhìn thoáng qua, Ngài Bridget cũng có thể xác định được giá trị của “món quà” này – nó vượt xa sự kỳ vọng của ông. Chuyến đi này không chỉ cho ông cơ hội chiêm ngưỡng những con tàu khổng lồ chưa từng thấy trong đời, mà còn mang về một món quà quý báu như vậy; Ngài Bridget thực sự cảm thấy mình “trở về với đầy đủ thành quả”!

Tương ứng với điều đó, thái độ của Ngài Bridget đối với An và Raven cũng trở nên tốt đẹp hơn rất nhiều. Ông không còn yêu cầu ai đó truyền thông điệp thay mình, mà tự mình lên tiếng nói với phía An:

“Đây là một món quà vô cùng quý báu. Tôi tuyên bố rằng Con tàu Hủy Diệt cùng các thủy thủ trên tàu đã nhận được tình bạn của tôi, Ngài Bridget! Cô An xinh đẹp và Thuyền trưởng Raven đáng yêu, dù Thành phố Răng không lớn lắm, nhưng vẫn đủ chỗ cho các thủy thủ của Con tàu Hủy Diệt. Nếu các bạn cần gì, cứ thoải mái lên bờ nhé!”

Lời nói của Ngài Bridget giống như việc đặt ra “đèn xanh” cho Con tàu Hủy Diệt tại Thành phố Răng và trong phạm vi ảnh hưởng của nó.

Nhưng ông vẫn hiểu biết quá ít về Con tàu Hủy Diệt; nếu thực sự để các thủy thủ lên đảo, e rằng Thành phố Răng sẽ không thể chịu đựng nổi trong một đêm! Dù sao thì Diệc Hạ cũng không bao giờ cố tình kiểm soát những thủy thủ ác ma này, mà chỉ tạm thời hạn chế phạm vi hoạt động của họ mà thôi. Nếu quá nhiều ác ma tràn vào Thành phố Răng, nơi này sẽ nhanh chóng trở thành một “khu vực không người”.

Vì vậy, An cũng mỉm cười nói với Ngài Bridget:

“Chúng tôi rất trân trọng lòng tốt của ngài, nhưng chúng tôi có những đặc thù riêng. Vì sự an toàn của Thành phố Răng, chúng tôi sẽ không lên bờ… Các ngài sẽ không thể chịu đựng nổi đâu.”

Câu cuối cùng, An nói một cách rất nghiêm túc, khiến Ngài Bridget cũng hiểu được ý của cô ấy.

“Được thôi, tôi sẽ cố gắng hết sức để tiếp đãi ông Diệc Hạ.”

Ngài Bridgen, một người thông minh xuất chúng, lập tức hiểu được ý của An. Ông không còn kiên trì yêu cầu các thủy thủ của Con tàu Hủy Diệt lên đảo nghỉ ngơi nữa, mà chuyển sang thảo luận về việc “tiếp đãi Diệc Hạ”. An cũng mỉm cười, gật đầu đồng ý với Ngài Bridget, sau đó cùng Raven quay trở lại khoang tàu của Con tàu Hủy Diệt.

“Kêu cọt két!!!”

Những vết nứt trên thân tàu và lớp thép cũng tự động “khép lại” ngay sau khi hai người trở về tàu, và trong chốc lát, mọi thứ lại trở về trạng thái nguyên vẹn như ban đầu. Những người còn lại trên bãi cảng chỉ có thể

Sau đó, Nam tước Bridget vẫy tay ra hiệu cho các hiệp sĩ mang theo những món quà họ đã nhận được, rồi chuẩn bị trở lại hòn đảo chính thuộc “Khu vực Trên” theo con đường đã đi.

Chăm sóc tốt Diệc Hạ là mục tiêu hành động mới hiện tại của Nam tước Bridget; theo ý kiến của ông, việc này không hề khó khăn chút nào.

Chỉ cần người tên Diệc Hạ ấy ở phía hòn đảo chính và không bị những kẻ ngu ngốc làm tức giận thì mọi chuyện sẽ ổn thôi.

……

Thật không may, ngay khi Diệc Hạ cùng nhóm người bước vào hòn đảo chính và đến một “thành phố” mang phong cách của các thị trấn ven biển Trung Đại lục… những kẻ ngu ngốc mà Nam tước Bridget đã đề cập đến đã vô tình gặp phải Diệc Hạ.

Nhìn những “chàng trai giàu có” này cản đường mình, Khánh Thịnh Tân Tử quay đầu lại và nhìn Diệc Hạ với vẻ mặt vô tội. Lần này, cô thực sự chẳng làm gì cả.

Hơn nữa… ánh mắt của những người đàn ông trẻ tuổi này đều dán chặt vào người Yến Tâm.

Khánh Thịnh Tân Tử, người đã từng được “Nước của Sự Sống” hồi sinh, cũng đã lấy lại vẻ đẹp thanh xuân, khiến ngoại hình của mình trở lại trạng thái của một thiếu nữ.

Nhưng Yến Tâm thì không; vị “cựu hoàng hậu” của gia tộc Welflin này luôn giữ được thân hình quyến rũ nhất. Vóc dáng mềm mại, đầy đặn và duyên dáng, cùng với phong thái yên bình nhưng cao quý của Yến Tâm, khi cô bước vào thành phố, những người đàn ông trẻ tuổi này lập tức bị cuốn hút không thể rời mắt.

Theo lý thuyết, dưới sự cai trị của Nam tước Bridget, việc xảy ra những tình huống phiền phức như này trên hòn đảo chính là điều khó có thể xảy ra.

Chỉ có thể trách cái sức hút của Yến Tâm – thứ sức mạnh “giết chết” những người đàn ông chưa đầy ba mươi tuổi này quá mạnh mẽ.

Ngay cả cháu trai nhỏ của ông Potter, Bá Lý, cũng bị cuốn hút bởi nụ cười của Yến Tâm trên đường đi đến mức không thể rời mắt khỏi cô nữa.

“À, thưa ngài… chúng tôi chỉ muốn làm quen với ngài và cô gái này một chút… liệu ngài có cho phép chúng tôi mời hai người ăn một bữa không?”

“Tất nhiên!”

Diệc Hạ vui vẻ đồng ý.