Một đoàn tàu hơi nước rời khỏi thành phố và tiếp tục hành trình về phía Nam Phúlia, theo con đường mà chúng đã đi lên trước đó.

Katie, sau khi đã hồi phục lại bình thường, đang ngủ trên ghế sau của tàu; ngay cả trong giấc ngủ, khóe miệng cô ấy vẫn hơi nhếch lên.

Người hiệp sĩ băng ngồi ở ghế phụ liên tục quay đầu lại để nhìn ngắm cô gái nhỏ bé đáng yêu này.

Anh ta đã được Diệc Hạ kể cho nghe về toàn bộ sự việc, và hiểu rõ số phận của Katie là như thế nào.

Với một người ngoài cuộc như anh ta, thật sự rất khó để đánh giá về số phận ấy.

Nếu nhìn một cách khách quan, Katie không cần phải trải qua những nguy hiểm và thử thách, vẫn có thể trở nên mạnh mẽ một cách gần như không giới hạn, thậm chí có thể đạt đến những đỉnh cao mà ngay cả các vị thần cũng khó lòng vươn tới.

Nhưng trong quá trình đó, những nỗi đau mà Katie phải trải qua… đối với một cô gái còn nhỏ tuổi, vẫn đầy sự ngây thơ và ảo tưởng như cô ấy, thật sự là quá… khó khăn.

Chỉ nghĩ đến điều đó, người hiệp sĩ băng cũng cảm thấy mình không thể mạnh mẽ như Katie được.

Nếu biết trước rằng, chỉ nửa năm trước, Katie đã trải qua nỗi đau khi người mình ngưỡng mộ gặp nạn, và bây giờ điều đó lại xảy ra một lần nữa…

Dù vậy, “giai đoạn suy sụp” của Katie cũng rất ngắn; cô ấy nhanh chóng trở lại với vẻ ngoài tràn đầy sức sống như mọi người từng thấy.

“Cô ấy đã trải qua, đã chấp nhận, đã gánh vác và tiếp tục tiến lên… Thật đáng ngưỡng mộ, phải không?”

Diệc Hạ nhận ra suy nghĩ của người hiệp sĩ băng và tổng kết lại cho cô ấy nghe.

“Ừ.”

Người hiệp sĩ băng gật đầu, ánh mắt cuối cùng cũng rời khỏi Katie đang ngủ say và nhìn về phía trước.

Nhưng vài giây sau, cô ấy tò mò hỏi Diệc Hạ:

“Nếu là em, em có thể làm được như cô ấy không?”

“Em à?”

Diệc Hạ bật cười; chỉ sau một giây suy nghĩ, anh ta quay đầu cười với người hiệp sĩ băng:

“Trước hết, em sẽ không phải trải qua những gì cô ấy đã trải qua; thứ hai, không ai có thể buộc em phải trải qua những điều đó.”

“Người đã từng dùng mạng sống của đồng bọn của em để đe dọa em… đã bị em phá hủy hoàn toàn, cả người lẫn tòa nhà.”

“Đồng… đồng bọn?”

“À, là bạn đồng hành.”

Người hiệp sĩ băng chắc chắn rằng Diệc Hạ không nói sai, và bản thân mình cũng nghe rõ; nhưng so với chi tiết đó… cô ấy quan tâm hơn đến kết cục của “người bạn đồng hành” đó:

“Vậy là… em đã cứu được người bạn đồng hành của mình rồi?”

“Không, tôi không thể cứu cô ấy được, vì vậy tôi đã để cô ấy chết cùng những kẻ đó.”

Diệc Hạ nói điều này một cách bình tĩnh, khiến cho Hiệp sĩ Băng phải tròn mắt ngạc nhiên.

“Đừng nhìn tôi như vậy! Đúng là tôi đã đưa cho cô ấy thuốc nổ và remote control, nhưng chính cô ấy mới là người nhấn nút và chết cùng họ… Tôi thực sự đã làm một việc tốt đấy!”

“Gì cơ?!!!”

Hiệp sĩ Băng càng thêm bối rối.

“Khi bạn bị một nhóm đàn ông hung ác, không có chút đạo đức nào bắt giữ và bị hành hạ suốt mười mấy ngày liền, bạn cũng sẽ cảm ơn tôi vì đã đưa chiếc remote control vào tay bạn đấy.”

Diệc Hạ lại cười toe toét, kết thúc cuộc trò chuyện.

“Được rồi… Tôi có thể hiểu.”

Hiệp sĩ Băng cũng không dám hỏi thêm nữa. Dù Diệc Hạ không tỏ ra buồn bã hay đau khổ gì, thậm chí trong mắt cô ấy còn lấp lánh niềm vui, nhưng anh vẫn hiểu rõ một điều:

Dù “kẻ đồng phạm” đó là ai đi nữa… Cô ấy chắc chắn cũng từng là người quan trọng đối với Diệc Hạ phải không?

Việc đưa chiếc remote control vào tay cô ấy… Khi đưa ra quyết định đó, lòng Diệc Hạ chắc chắn cũng không hề thoải mái chút nào.

Không cần Diệc Hạ giải thích thêm nhiều, Hiệp sĩ Băng đã tự mình hình dung ra một loạt câu chuyện tình yêu và oán hận xung quanh việc này.

Dù đã ở bên Diệc Hạ khá lâu rồi, nhưng đến tận bây giờ, Hiệp sĩ Băng vẫn không nghĩ rằng Diệc Hạ là một kẻ “xấu xa” hoàn toàn, không còn chút tình cảm nào cả.

Diệc Hạ cũng thích cuộc sống yên bình; anh thực sự hiểu rằng nếu để Hiệp sĩ Băng biết rõ bản chất thật của mình, cô ấy chắc chắn sẽ rời bỏ anh.

Một tay sai hiệu quả như vậy, một người phụ nữ thú vị như vậy… Diệc Hạ vẫn chưa hề muốn rời bỏ họ đâu.

……

Trong khi Diệc Hạ vẫn đang trên đường trở về, dư luận khắp Liên bang đã nổi dậy!

Chỉ riêng tin “thị trấn bị cháy” thì chắc chắn không đủ để gây ra làn sóng tin tức và sự phẫn nộ của người dân… Vì vậy…

“Nghị sĩ Đại hội Viện Thượng nghị Vô Lệ giết người để che đậy tội ác! Một đêm giết chóc tàn khốc! Hàng chục đứa trẻ khóc lóc hỏi: Bố mẹ tôi đâu rồi?”

Tiêu đề do chính Diệc Hạ sáng tác này đã nhanh chóng xuất hiện trên trang nhất các tờ báo lớn trong Liên bang, khiến cho dư luận nổ Từng.

Những đứa trẻ đó, Victor, thậm chí còn có hai kẻ sát nhân từng cố gắng tấn công thị trấn và giết người trước cũng đã ra làm chứng công khai.

Nhiều “bằng chứng” như v

Điều tuyệt vời hơn nữa là, hai kẻ sát thủ để đánh bại Vô Lệ một cách triệt để, đã tiết lộ thêm nhiều “bí mật đen” về anh ta.

Những thông tin quan trọng như vậy tự nhiên đã gây ra một làn sóng dư luận dữ dội. Ngay vào buổi trưa hôm đó, Thượng viện đã phát đi thông báo khẩn cấp, quyết định đình chỉ công tác của Vô Lệ!

Mặc dù giới lãnh đạo cao cấp của Liên bang, theo nguyên tắc “che đậy những điểm xấu”, vẫn đã sử dụng những từ ngữ nhẹ nhàng trong tuyên bố điều tra và đình chỉ công tác của Vô Lệ, nhưng ai cũng có thể nhìn thấy rằng lần này, Vô Lệ chắc chắn không thể thoát khỏi rắc rối.

Lòng dân oán giận dữ dội đã ảnh hưởng đến toàn bộ giới lãnh đạo Liên bang; không chỉ Thượng viện nơi Vô Lệ hoạt động, mà ngay cả trước cửa Nhà Trắng và Cao Pháp Viện cũng xuất hiện những cuộc biểu tình tự phát của người dân.

Yêu cầu của họ rất đơn giản: điều tra kỹ lưỡng mọi hành động của Vô Lệ, kiểm tra lại những việc ông ta đã làm, những hành động vì lợi ích cá nhân mà vi phạm pháp luật, và phải trả giá cho những tội ác đó!

Trước khi Liên bang có thể phản ứng trước làn sóng dư luận này, nhờ sự dẫn dắt có chủ đích của Diệc Hạ, người dân đã gắn mác “kẻ phạm tội”, “thủ phạm đứng sau màn đấu tranh này” lên tên Vô Lệ.

Đây chính là kết quả mà Diệc Hạ mong muốn – giống như những gì ông ta đã hứa với Khang Nạp, ông ta muốn Vô Lệ mất danh tiếng, gia đình tan vỡ, trở thành một kẻ bị ruồng bỏ.

Ngay cả đến ngày hôm nay, Diệc Hạ vẫn chưa từng gặp mặt Vô Lệ, cũng không biết dung mạo của anh ta ra sao; thậm chí chỉ vài giờ trước, ông ta mới nhận được tín hiệu hòa giải do Vô Lệ gửi qua người Yǐng Tiāo.

Nhưng… Vô Lệ đã phản ứng quá muộn rồi!

“Xong rồi…” Yǐng Tiāo thở dài sâu sau khi đặt tờ báo xuống.

Sau khi đọc bài báo, cô ấy biết rằng Vô Lệ đã hoàn toàn bị hủy diệt; may mắn thay, cô ấy đang trên chuyến tàu đi thẳng đến Thủ đô Liên bang.

Như Diệc Hạ đã nói, thời gian vẫn còn; bây giờ, nếu cô ấy quay trở lại bên cạnh Vô Lệ, có lẽ vẫn kịp nhận được “phí thông điệp” cuối cùng từ anh ta.

Mỗi khi nghĩ đến tên Diệc Hạ, Yǐng Tiāo lại nhớ đến cú đá khiến cô ấy không thể ngủ được suốt đêm.

Anh ta thực sự đã đá cô ấy xuống xe à?!

Có lẽ bạn cũng biết, sau khi lên xe và thấy không có ai khác, Yǐng Tiāo đã gỡ bỏ bộ trang phục che giấu bóng tối của mình.

Cô ấy từng nghĩ rằng với vẻ đẹp và sức hút của mình, có lẽ mình sẽ khiến người đàn ông đ

Điều khiến Yǐng Tiāo không thể ngủ được thực ra không phải là cú đá của Diệc Hạ; mỗi người đều có lý do riêng của mình, và Diệc Hạ thậm chí có thể muốn giết chính mình cũng không quá đâu.

Cũng không phải vì tấm séc bị Diệc Hạ chiếm đi; với tư cách là một trong những “người phụ nữ quyền lực” từng xuất hiện nhiều lần trước mặt Tổng thống, Yǐng Tiāo hoàn toàn không thiếu tiền.

Mà chính là ánh mắt của Diệc Hạ vào lúc đó!

Đó là một ánh mắt… hoàn toàn không hề để ý đến vẻ đẹp của Yǐng Tiāo, chứ đừng nói đến việc coi trọng nó… Một ánh mắt bình tĩnh và lạnh lùng.

Nghĩ đến đây, Yǐng Tiāo mới nhận ra rằng đôi tay cô đang cầm cốc cà phê đang run rẩy nhẹ.

Nhìn vào những gợn sóng liên tục trong cốc cà phê, rồi lại nhìn qua mặt cốc, lần nữa nhìn vào tờ báo trên bàn…

Với lòng đầy sợ hãi, Yǐng Tiāo nuốt nước bọt một cách mạnh mẽ; cô đã quyết định rồi!

Nếu mình không thể trở thành tình nhân của Diệc Hạ, sau sự việc này, mình sẽ không bao giờ xuất hiện cùng Diệc Hạ trong cùng một thành phố nữa!

Cô thực sự sợ hãi… Sợ cả tâm trí của Diệc Hạ, cũng sợ những phương thức giết người tàn nhẫn của anh ta.

Không thể đánh bại được lại không dám chọc giận, nếu không thể biến kẻ thù thành bạn, thì chỉ có thể tránh xa mà thôi.

……

Trái ngược với Yǐng Tiāo, người luôn rõ ràng về vị trí và tình hình của mình,Grei Phủ스 – người cũng đang ngồi trước bàn ăn và đọc tờ báo – cũng đang run rẩy không ngừng.

Làm sao họ dám… Làm sao anh ta lại… Tôi phải làm gì bây giờ?

Những người biểu tình đã tập trung trước cửa Cao Pháp Viện, và mãi đến lúc này, với tư cách là Thẩm phán Đầu tiên,Grei PhủTư mới “đến muộn” thông qua tờ báo mà biết được chuyện gì đã xảy ra.

Rõ ràng… Tối hôm qua, mình mới gặp Diệc Hạ và đã khẳng định rõ ràng với người đàn ông đó rằng mình sẽ không hỗ trợ bất kỳ phe nào.

Nhưng bây giờ thì sao? “Bức tường” mà mình đang đứng vững đã bị những người dân tức giận đẩy đổ, và mình đang rơi vào tình thế vô cùng nan giải, nằm dưới chân Diệc Hạ!

Nếu lúc này Diệc Hạ… để những tờ báo này đăng tin rằng “Thẩm phán Đầu tiên dường như đang ở Nam Phúc Lýa, tại sao ông ấy lại không hành động gì cả?”…

Grayfus biết rằng, phía mình cũng sẽ bị sự phẫn nộ của người dân dẫm nát, gần như không thể nào đứng dậy được nữa!

“Cha ơi? Sớm rồi… À, bây giờ khoảng trưa rồi, chào buổi trưa!”

Gregoria bước vào từ bên ngoài.

Cô không chờ đợi Diệc Hạ trở về, nhưng nhờ vào thông tin từ Tohera

“Gracia… con đã đọc báo chưa?”

Điều Greffos muốn hỏi nhất là Gracia đã làm gì suốt đêm ở bên Diệc Hạ? Tại sao sau sự việc lớn như vậy, cô ấy không quay về thông báo trước cho mình?

“Tối qua Diệc Hạ chiếm giữ con suốt đêm; con không thể dậy được. À, đừng lo lắng, mặc dù con chưa đọc báo, nhưng tối qua con đã gửi điện báo đến tòa án; anh trai và chị gái con chắc chắn biết phải làm gì.”

“Hơn nữa, sự việc này có thể không phải là điều xấu đâu. Diệc Hạ sẽ không khiến sự chú ý của mọi người tập trung vào tầng lớp lãnh đạo liên bang; Hạ Viện và Cao Pháp Viện của chúng ta cũng sẽ không bị kéo vào rắc rối đó.”

“Nhưng chúng ta cũng nên đóng góp phần của mình; nếu không, chắc chắn Diệc Hạ sẽ không hài lòng đâu.”

Gracia không cần nhìn kỹ biểu hiện của cha mình đã đoán ra ông muốn hỏi điều gì, và cô cũng biết mình nên nói những tin tức tốt lành gì để ông yên tâm.

Cô liền kể lại tất cả những việc mình đã chuẩn bị, khiến Greffos thoát khỏi trạng thái căng thẳng và run rẩy.

“Con đã gửi điện báo gì vậy? Cha không ở đó mà lại ở Nam Phúc Lýa; điều này thực sự rất tồi tệ đối với chúng ta.”

Greffos không quan tâm đến lý do tại sao con gái mình lại chọn Diệc Hạ, mà chỉ lo lắng về danh dự và vận mệnh chung của gia đình.

Chức vụ Thẩm phán Đầu tiên là vị trí suốt đời; nhờ sự nỗ lực của gia tộc Ái Sch, vị trí này gần như đã trở thành di sản riêng của họ. Quyền lực và ảnh hưởng đi kèm với chức vụ này – tức là Cao Pháp Viện liên bang – cũng đã gắn bó sâu sắc với gia tộc Ái Sch; sự thịnh vượng hay suy tàn của họ đều liên quan mật thiết đến nhau.

Nếu chỉ có Greffos cá nhân bị thách thức hoặc nghi ngờ, thì vấn đề còn không quá nghiêm trọng; Greffos luôn có những “lý do chính đáng” để biện minh cho mình.

Nhưng nếu cuộc tranh cãi này lan rộng sang toàn bộ Cao Pháp Viện, thì đó sẽ là một vấn đề lớn.

“Cha yên tâm…”

Gracia lấy một miếng thịt xông khói từ đĩa ăn của cha, thưởng thức no nê trước khi giải thích chi tiết:

“Khi Diệc Hạ nhận được thông tin về âm mưu ‘giết người che đậy dấu vết’, ông ấy không giấu chúng ta; vì vậy khi ông ấy đi cứu người, con đã sử dụng phương thức liên lạc khẩn cấp của gia đình để gửi điện báo cho anh trai và chị gái con. Con đã thông báo trước cho họ về những vấn đề có thể xảy ra, cũng như các giải pháp tốt nhất; có lẽ bây giờ họ đang thực hiện những điều đó rồi đấy!”

Như Gracia đã nói, trái ngược với Tòa Nhà Chủ Tịch đang trong tình trạng hỗn loạn, con trai cả của Greffos – anh trai ruột của Gracia – đã xuất hiện ngay khi đám đông người dân vừa mới tập trung trước cửa Cao Pháp Viện.

Với tư cách là phát ngôn nhân của Cao Pháp Viện, ông đã thông báo cho mọi người về lịch trình công việc của Greffos và liên tục khẳng định:

“Thẩm phán Đầu tiên đã đến Nam Phúc Lýa chính là vì vụ án này. Nhưng những kẻ xấu xa, tàn ác không chỉ tấn công thị trấn vô tội mà còn cử sát thủ ám sát Ngài! May mắn thay, Ngài vẫn không bị thương nặng và tình trạng sức khỏe của Ngài đã ổn định. Ngài quyết định tiếp tục điều tra dù còn bị thương, để mang lại công lý cho chính mình và những nạn nhân vô tội!”

Lời nói này ngay lập tức đã giúp xoa dịu tâm trạng của đám đông người dân trước cửa Cao Pháp Viện. Nhiều người thậm chí cảm thấy xấu hổ, bởi khi họ biết tin qua báo chí, họ nhận ra rằng Thẩm phán Đầu tiên không chỉ đến hiện trường mà còn phải đối mặt với mối đe dọa đến tính mạng của mình. Dù vậy, Ngài vẫn giữ vững danh dự của “Thẩm phán Đầu tiên”, tiếp tục ở lại Nam Phúc Lýa để tiếp tục công việc dù còn bị thương. Đây quả là một tấm gương cao quý và đáng được kính trọng biết bao!

Sự cảnh báo sớm của Gracia đã giúp Cao Pháp Viện tránh khỏi những rủi ro và thậm chí còn giúp tăng thêm uy tín của họ trong mắt người dân. Nhưng ở những nơi khác, đặc biệt là Tòa Nhà Chủ Tịch, thì không dễ dàng như vậy.

Khi chỉ còn 10 phút nữa là đến 12 giờ trưa, Tổng thống Liên bang Cổ Tư Tháp Phu cuối cùng cũng xuất hiện trước cửa nhà mình và tuyên bố trước đám đông người dân đang phẫn nộ:

“Từ bây giờ trở đi, nghị sĩ Thượng viện Vô Lệ sẽ bị tạm đình chỉ công tác để chờ đợi cuộc điều tra đặc biệt của Cao Pháp Viện. Mọi người yên tâm, tôi và Cao Pháp Viện chắc chắn sẽ đưa ra lời giải thích rõ ràng cho các bạn!”