Để tìm hiểu rõ xem hai anh em kia đang cười nhạo điều gì, Diệc Hạ đã sai Caesar đi điều tra, đặc biệt tập trung vào cuốn sách đó.

Caesar nhanh chóng mô phỏng chi tiết cảnh tượng trong phòng của hai anh em kia, thậm chí còn vẽ lại từng chữ trên trang đầu tiên của cuốn sách và hiển thị chúng trước mắt Diệc Hạ.

Tuy nhiên, những chữ được Caesar truyền đạt lại cho Diệc Hạ chỉ là những dãy ký tự hỗn loạn, không có một chữ cái nào hợp lệ cả.

Phải chăng thiếu đi “bản dịch” ấy sao?

Diệc Hạ đoán ra nguyên nhân và nhẹ nhàng ra lệnh cho Caesar “đi sâu” hơn nữa để tìm hiểu về cuốn sách đó.

Cảnh tượng ảo trước mắt dần biến mất, chỉ còn lại cuốn sách đang được phóng to dần. Với công nghệ cao siêu của mình, Caesar đã phóng to một trong những dãy ký tự hỗn loạn đó cho đến khi những thứ xuất hiện trước mắt Diệc Hạ khiến anh ta phải nhíu mắt lại.

Những ký tự này, sau khi được phóng to đến một mức nhất định, bỗng nhiên bắt đầu “di chuyển”. Khi phóng to thêm nữa, giữa những dấu mực đen kịt đó, bắt đầu xuất hiện những đôi mắt nhỏ xíu, chỉ gồm tám con mắt!

Hóa ra những ký tự này không phải được tạo thành từ mực lỏng, mà là những con nhện có kích thước cực kỳ nhỏ!

Tổ của chúng được xây dựng bên trong các trang sách… À, những trang sách này không phải là trang giấy thông thường, mà là những sợi tơ nhện được dệt thành hình dạng trang sách.

Vì vậy, cuốn “sách” này thực chất không phải là một cuốn sách bình thường, mà là tổ của những con nhện có kích thước siêu nhỏ này!

Mỗi con nhện này nhỏ hơn kiến hàng trăm lần, nhưng vẫn lớn hơn Caesar khá nhiều. Caesar tiếp tục tiến lại gần những con nhện này và nhanh chóng cho Diệc Hạ thấy toàn bộ hình dạng của một con nhện.

Diệc Hạ liền mở bảng điều khiển cá nhân và tìm ra hình dạng thật của Bói Yê Thái trong “Bất Tùng Thần Ký”.

Quả nhiên, những con nhện này trông giống hệt hình dạng thật của Bói Yê Thái, chỉ là một loại thì to lớn cực kỳ, loại khác thì nhỏ bé cực độ!

Trên lưng bụng của những con nhện này đều có một hoa văn đặc biệt, giống hệt một ấn triệu thần linh hoàn chỉnh.

Sau khi Diệc Hạ quan sát kỹ lưỡng hoa văn này, “Bất Tùng Thần Ký” tự động lật trang và hiển thị ấn triệu thần linh đó ngay phía sau trang ghi về Bói Yê Thái, đồng thời mô tả chi tiết hơn về những con nhện nhỏ bé, dày đặc này.

Thông tin về Atarak cũng xuất hiện trên trang này:

**[Bà thợ dệt · Atarak]**

**Thần thuộc về / Thần cấp cao / Cấp 9**

**Chức năng thần linh:** Dệt may / Sáng tạo

**Trạng thái hiện tại:** Thân xác bị phân mảnh và cực kỳ yếu đuối (Cấp 0–7)

Phía sau những thông tin chi tiết này, còn có một đoạn bình luận về Atarak trong “Sử sách của các vị thần bất tuân”:

**“Ngài là người sáng tạo ra ‘lịch sử’, Ngài là người hướng dẫn loài người lên ngai vàng của các sinh vật, Ngài chính là kẻ gây ra sự diệt vong của thời đại trước, và cũng là vị thần duy nhất còn sống sót đến ngày nay!”**

Vậy đó chính là Atarak!

Diệc Hạ lại nhìn vào những con nhện nhỏ đang liên tục di chuyển, được phóng đại rõ ràng trong không gian ảo đó. Chúng chính là Atarak!

Atarak hoàn toàn không cần phải “đến thế giới này”; thân xác của Ngài đã luôn tồn tại trong thế giới này. Ngài chỉ cảm nhận được sức mạnh của **Nữ Thần Thiên Nhiên**, rồi dụ dỗ và thúc đẩy loài người đưa Ngài đến phía Sa Đa Vĩl mà thôi.

Thật là… thú vị.

Hai anh em ở phòng bên cạnh đã kiểm tra những “trang sách” phía sau và xác nhận rằng không còn văn bản nào khác, sau đó họ đóng cuốn “sách” đó lại, mang theo và rời khỏi phòng.

Diệc Hạ vuốt ve trán mình; mặc dù bây giờ ông ta có thể đi giết hai anh em đó để lấy “Atarak” về, nhưng… như vậy thì sẽ không thể biết được Atarak đã làm gì với họ…

Vị linh mục này nhanh chóng đưa ra quyết định: trước hết sẽ không làm gì cả, chỉ cần theo dõi sát sao hai anh em đó, và chờ đợi xem Atarak đã ảnh hưởng đến họ như thế nào rồi mới hành động.

Cẩn thận luôn tốt hơn; Diệc Hạ có thể chắc chắn rằng mình sẽ không bị ảnh hưởng bởi sức mạnh của ma quỷ, nhưng sức mạnh của Atarak thì là sức mạnh thực sự của thần linh – là ân huệ từ Nữ thần Ánh Trăng. Không chắc liệu sức mạnh đó có thể bảo vệ được Diệc Hạ trước những thần linh cùng cấp độ hay không…

Sau khi đưa ra quyết định, Diệc Hạ giao cho Rosie một số nhiệm vụ và để lại lời nhắn cho Floïd, sau đó rời khỏi khách sạn lớn.

Ông ta đầu tiên đến nhà thờ, chuẩn bị xuất hiện một chút, sau đó sẽ đến trại trẻ mồ côi để thăm dò thái độ của các nữ tu ở đó.

Điều quan trọng nhất là… một trong những đánh giá về Atarak là “kẻ gây ra sự diệt vong của thời đại trước”, điều này khiến Diệc Hạ rất quan tâm.

Nếu Ngài chính là người gây ra sự diệt vong đó, có nghĩa là **Nữ Thần Thiên Nhiên** – vị thần chủ của Ngài – cũng đã bị Ngài giết chết phải không?

Càng ngày càng thú vị rồi!

“À! Trưởng đội!”

Vừa mới đến Nguyệt Chi Quang Giáo, nữ tu Đài Á Nhân như đang chờ đợi Diệc Hạ vậy, bà ta đã ra đón anh ngay tại cửa giáo hội và chặn lại anh.

Chưa kịp cho Diệc Hạ lên tiếng, nữ tu Đài Á Nhân đã nói ngay: “Có vẻ như có chuyện gì xảy ra với Hầu Quốc Wolfgang rồi, Giám mục đã dẫn Kacey và mọi người đi đó rồi, ông ấy yêu cầu anh cũng phải đến ngay lập tức!”

“Được.”

Diệc Hạ gật đầu với nữ tu Đài Á Nhân, sau đó lập tức lên xe ngựa và lao về phía biệt thự của Hầu Quốc Wolfgang.

Chuyện “xảy ra” ở đó… chắc hẳn là do quả trứng khổng lồ đó phải không?

Vài ngày trước, Diệc Hạ đã chứng kiến quả trứng khổng lồ đó rơi từ trên trời xuống; Hầu Quốc Wolfgang có vẻ như nhận ra thứ đó, nhưng ông ấy không tỏ ra lo lắng gì cả, cũng không yêu cầu sự giúp đỡ từ giáo hội như hôm nay.

Sau đó, Diệc Hạ cũng đã nhờ An Na đi hỏi xem liệu Hầu Quốc có cần sự giúp đỡ hay không, nhưng đều bị ông ấy từ chối. Có vẻ như sau vài ngày, thứ đó đã gây ra vấn đề rồi.

Xe ngựa di chuyển trên đường phố SaidaUy Nhĩ; vì đang trong giờ làm việc nên đường phố rất đông đúc. Tốc độ của xe ngựa không cao lắm, và Diệc Hạ cũng không vội vàng gì; nếu không, anh đã sử dụng tên lửa để đến đó rồi.

Dù sao thì cũng có vị Hầu Quốc mạnh mẽ đó ở đó, nên dù có cần sự giúp đỡ đi nữa, hoặc là tình huống không thể vội vàng được, thì cũng không cần phải vội vàng đâu.

Nhìn qua cửa sổ xe ngựa, Diệc Hạ thong dong ngắm nhìn các con phố của SaidaUy Nhĩ, bỗng nhiên, ánh sáng đỏ trắng lấp lánh liên tục thu hút sự chú ý của anh.

Anh lập tức quay đầu nhìn theo hướng đó, và nhanh chóng nhìn thấy một thiếu niên đang đi bộ trong khi đọc sách.

Điều đáng chú ý nhất là cuốn sách mà cậu bé đang đọc.

Đó chính là cuốn sách mà ba mươi phút trước, Diệc Hạ đã nhìn thấy thông qua K Caesar, và cuốn sách đó giống hệt với “Atarak” mà hai anh em kia đang sở hữu!

Chuyện gì đây?!

Hai anh em kia vừa ra khỏi nhà đã tặng cuốn sách đó cho người khác à?

Không suy nghĩ gì thêm, Diệc Hạ bảo xe ngựa dừng lại bên lề đường. Sau khi xuống xe, anh bước nhanh về phía thiếu niên đang đọc sách đó và chặn đường anh ta.

“Hmm?”

Thiếu niên nhìn lên và nhìn Diệc Hạ một cách ngạc nhiên, sau đó muốn đi vòng qua anh.

Nhưng Diệc Hạ bất ngờ vươn tay lấy đi cuốn sách trong tay cậu bé.

Hành động của anh quá nhanh, thiếu niên không kịp phản ứng gì cả, chỉ có thể ngẩn ngơ nhìn Diệc Hạ đang giành lấy cuốn sách của mình.

“Thưa ngài? Đó là cuốn sách của tôi, ngài…”

“Cướp đồ.”

Diệc Hạ mỉm cười với cậu bé rồi đưa cho cậu ta một tờ 50 bảng vàng, sau đó bước lên xe ngựa và rời đi.

“À, này là gì vậy?”

Cậu bé đang cầm tờ tiền vàng đứng sững trên đường phố.

**[Cuốn Sách Định Mệnh (giả)/Tổ Chim Atrax (Phần thứ tư của Bộ tiểu thuyết Vĩnh Cửu: Ý Độc của Atrax)]**

Bên trong xe ngựa, khi nhìn thấy cái tên kỳ quái của cuốn sách này, Diệc Hạ lập tức ném nó vào những con sóng bạc.

Tên gọi đó đã giúp Diệc Hạ hiểu ra mọi thứ: vì sao “Atrax” lại chia thành bốn phần và hình thành thành bốn cuốn sách trong bộ tiểu thuyết này.

Chắc hẳn đây là một “kế hoạch” nào đó mà nó đã dựng lên… Có lẽ là để tránh sự hủy diệt của thời đại trước, hay chuẩn bị cho sự “trở lại” của nó trong thời đại này?

Dù sao đi nữa, không quan trọng lắm. Dù “ý độc” đó xuất hiện vì lý do gì, vì nó đã là “ý độc”, Diệc Hạ cũng không hề có ý định giao tiếp với nó.

Ha, chắc chẳng ai ngu đến mức muốn giao tiếp với “ý độc của thần linh” cả, phải không?

Nhưng sự xuất hiện của cuốn sách này cũng cho thấy rằng, bốn cuốn sách trong bộ tiểu thuyết này hẳn đã được đưa đến Thành phố Saydawell bằng nhiều cách khác nhau.

Ừm… Sau này phải hỏi Boeyasia xem có cách nào để liên lạc với Atrax, hoặc tìm ra vị trí của bốn cuốn sách đó.

Việc thu thập và kiểm soát chúng chắc chắn không phải là điều tồi tệ.

……

Nửa giờ trước, chiếc xe ngựa riêng của An Na vừa mới đi qua con phố này. Trong xe có An Na, Kacey và ông Flett. Sau khi nhận được lời kêu gọi giúp đỡ từ Hầu Quốc Wolfgang, An Na lập tức đưa hai thành viên của đội tuần tra này đến nơi Hầu Quốc đang ở.

“Ồ? Ông Flett, găng tay của ngài…”

Không giống như An Na, Kacey không quá quan tâm đến sự an toàn của Hầu Quốc, cô chỉ mãi nhìn ra ngoài cửa sổ. Cô nhìn quanh và nhanh chóng để ý thấy đôi găng tay trắng trên tay ông Flett. Trên mặt sau găng tay đó, có in hình biểu tượng của Giáo hội Nguyệt Chi Quang Giáo – một biểu tượng rất tinh xảo. Những tín đồ tin tưởng vào Nữ thần Ánh Trăng chắc chắn sẽ rất quan tâm đến đôi găng tay này.

“Ồ, cái này à, hehe, là Tiểu Lý Y đã làm cho tôi đấy!”

Ông Phóc Lệt nở một nụ cười tự hào và mãn nguyện, vui vẻ vuốt ve đôi găng tay, cảm nhận sự vừa vặn và thoải mái của chúng.

“Tiểu Lý Y!?? Cô bé ấy còn có tài nghệ như thế này sao?”

Katie tỏ ra ngạc nhiên; Tiểu Lý Y mới chưa đầy mười tuổi mà làm được những chiếc găng tay tinh xảo như vậy?

“Hehe, tôi cũng rất bất ngờ. Giáo viên dạy may của cô bé ấy nói rằng Tiểu Lý Y rất có năng khiếu trong việc đan móc; gần đây cô bé còn say mê việc này nữa. Tôi còn có một chiếc áo len và một chiếc khăn quàng do cô bé làm nữa đấy! Với tài nghệ như vậy, cô bé chắc chắn sẽ không lo thiếu thốn gì trong cuộc sống.”

Vẻ mặt ông Phóc Lệt càng trở nên tự hào hơn; dường như thành tích của Tiểu Lý Y chính là thành tựu của ông vậy. Nhưng Katie nhìn kỹ đôi găng tay tinh xảo trên tay ông, và thật sự, với tài nghệ như vậy, Tiểu Lý Y chắc chắn sẽ không lo thiếu thốn gì.

“Ừm… tôi cũng phải để Tiểu Lý Y làm cho mình vài thứ hay ho…”

Katie không thể chịu đựng nổi sự khoe khoang của ông Phóc Lệt; cô nghĩ rằng, với mối quan hệ “chị Katie” của mình, Tiểu Lý Y chắc chắn sẽ sẵn lòng làm cho mình một đôi găng tay nữa.

Ông Phóc Lệt chỉ cười không nói gì; thực ra, Tiểu Lý Y đã từng làm cho Katie một đôi găng tay và một chiếc khăn quàng rồi. Không chỉ Katie, mà cả nữ tu Đài Á Nhân và Clent cũng đều có những sản phẩm do Tiểu Lý Y làm. Gần đây, cô bé thực sự rất yêu thích việc đan móc; ngay cả khi đi ngủ, cô bé cũng luôn ôm theo cây kim đan của mình.

Món “bất ngờ” này sẽ được giữ lại cho buổi tiệc tùng lần sau, để Tiểu Lý Y tự tay trao tặng cho họ!

Nhưng… Clent…

Nghĩ đến cậu thanh niên trưởng thành và hiểu chuyện này, đã mất tích đã vài ngày rồi, khuôn mặt ông Phóc Lệt không khỏi hiện lên vẻ lo lắng.

Toàn bộ thị trấn SaidaUy Nhĩ đã được giáo hội và công ty Klein tìm kiếm khắp nơi, nhưng vẫn không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của Clent. May mắn thay, cũng không có bất kỳ dấu hiệu nào của một hiện trường án mạng được phát hiện.

Ít nhất thì điều này cũng cho thấy rằng Clent có lẽ đã bị đưa đi khỏi SaidaUy Nhĩ, mặc dù không biết người đưa cậu ta đi làm điều đó vì lý do gì.

Ông Phóc Lệt chỉ có thể cầu nguyện trong lòng cho Clent, mong rằng cậu ta sẽ an toàn.

Ít nhất là… đừng có chết…

……

Clent suýt chết rồi.

Cậu ấy cảm thấy như vậy.

Dù sao thì mình cũng đã bị một con quái vật cao hơn mười mét đánh bay xa hàng km,

Nhưng cơn đau không quá dữ dội như anh ta tưởng; khả năng kiểm soát cơ thể mình cũng nhanh chóng trở lại bình thường. Sau vài hơi thở gấp, Clent đã đứng dậy từ đống đổ nát.

Anh ta nhấc bỏ tảng đá đè lên thanh kiếm của mình và cầm lại vũ khí vào tay. Anh vô thức nhìn ngắm thanh kiếm đơn tay ấy – mặc dù vừa rồi bị đá đè đến nỗi gần như cong thành góc 90 độ, nhưng giờ đây thanh kiếm đã trở lại trạng thái thẳng tắp, không hề nghiêng vẹo chút nào.

Thật xứng đáng là một vũ khí thiêng liêng được rèn luyện bằng máu của những con quái vật kia; chất lượng của nó thực sự rất tốt.

Tuy nhiên, khi nhìn về phía con quái vật khổng lồ kia, Clent lại không khỏi cảm thấy đầu đau… Với chiều dài của thanh kiếm này, có lẽ chỉ có thể dùng để cắt móng chân con quái vật ấy mà thôi!

Dù sao đi nữa, nếu tối nay không tiêu diệt con quái vật này, ngày mai nó sẽ hoàn toàn hồi phục lại… Vậy thì những đòn đánh mà anh ta phải chịu tối nay sẽ trở nên vô ích!

Với suy nghĩ đó, Clent lại lao vào chiến đấu với con quái vật kia.

Sau vài lần tránh né, anh ta lại bị con quái vật đập bay.

Nhìn người thanh niên kia lần sau này lại đứng dậy từ đống đổ nát và tiếp tục chiến đấu, hai bóng người đang đứng xa hiện trường đều không khỏi im lặng.

“Nữ tu Frida, bây giờ bạn đã hiểu tại sao tôi kiên trì như vậy chưa?” Người thợ săn trung niên hỏi nữ tu.

“Ừm, ông Gorman… Clent thực sự là hy vọng duy nhất của chúng ta,” nữ tu Frida trả lời một cách do dự. Mặc dù cô đồng ý với ông Gorman, nhưng khi nhìn thấy người thanh niên luôn có thể đứng dậy sau những đòn tấn công của quái vật mà không hề bị thương, và ngày càng mạnh mẽ hơn, cô vẫn không khỏi lo lắng… Đôi lông mày của cô nhăn lại, và cô vẫn không muốn rời mắt khỏi anh ta.

Ông Gorman hiểu rõ những lo lắng của nữ tu. Khi tìm thấy Clent – người ngoại bang bỗng nhiên xuất hiện ở YAn Nan – ông cũng đã từng do dự liệu có nên cho người đàn ông bị thương nặng này uống [Máu Thần] hay không… Liệu anh ta có thể vượt qua [Lời nguyền của Máu Thần] và trở thành một lực lượng chiến đấu cho phe mình hay không…

Nhưng ông Gorman biết rằng ông không còn lựa chọn nào khác… Trên toàn bộ YAn Nan, chỉ còn lại vài người duy nhất vẫn giữ được lý trí… Nhưng tất cả họ đều không có khả năng xâm nhập vào bóng tối và vượt qua nó.

Nếu không tìm cách thay đổi, họ sẽ chỉ bị những con quái vật không ngừng xuất hiện nuốt chửng trong bóng tối đang đến gần hơn từng ngày… Và cuối cùng, tất cả họ sẽ đều chết.

Sự thật đã chứng minh

Khi anh ấy hiểu rõ hoàn cảnh khó khăn của Yanaan và biết rằng khoảng bảy mươi phần trăm lãnh thổ của Yanaan đã bị bóng tối nuốt chửng từ mọi hướng; những gì còn lại, những khu vực ít ỏi mang ánh sáng, cũng đang dần bị bóng tối và những con quái vật xâm lấn, anh ấy liền quyết định ngay lập tức giúp đỡ Gernman và nhóm người khác.

Điều khiến Gernman càng ngạc nhiên hơn là chàng trai này không chỉ sở hữu thân thể mạnh mẽ mà còn có kiến thức chiến đấu nhất định, am hiểu nhiều kỹ thuật đối phó với quái vật. Theo lời anh ta, anh ta còn là một chiến binh chính thức của Giáo phái Chính Thần nữa.

Mặc dù Gernman và nữ tu Frida chưa từng nghe đến tên 【Ánh Sáng của Mặt Trăng】 hay 【Nữ thần Ánh Trăng】, nhưng những hành động của Clent đã chứng minh rằng anh ta là một quý ông chính trực, và giáo hội của anh ta cũng là một giáo hội đáng tin cậy.

Thú vị là ở Yanaan, sau khi con người vượt qua được 【Lời nguyền của Máu Thần】, những người như Gernman có thể thông qua việc tiêm 【Máu Thần】 đã được pha loãng để nhanh chóng hồi phục vết thương. Tuy nhiên, các thợ săn bản địa ở Yanaan thì không thể làm được điều đó; họ chỉ cần thở hổn hển một chút, vết thương trên người đã hoàn toàn lành lại, và họ cũng không hề có vẻ như sắp mất đi lý trí và biến thành thú dữ.

Theo lời cha Gascon ở khu phố bên cạnh, thì đó là: “Tôi thực sự không thể phân biệt được ai mới là quái vật.”

Dù sao đi nữa, kết quả cuối cùng vẫn rất tốt. Nhờ sự giúp đỡ của Clent, trong vài ngày qua, Gernman đã tiêu diệt được nhiều con quái vật ở nhiều khu phố khác nhau. Chỉ cần tiêu diệt hết tất cả các con quái vật trong một khu vực, bóng tối bao phủ nơi đó sẽ tan biến. Tuy nhiên, nếu vẫn còn quái vật sót lại và bóng tối chưa hoàn toàn biến mất, vào đêm tiếp theo, tất cả chúng sẽ hồi sinh trở lại.

Việc tiêu diệt các con quái vật trên con phố này chính là trận chiến cuối cùng của khu vực này. Con quái vật khổng lồ đã bị Clent kéo giữ lại, còn những con quái vật còn lại thì đã bị Gernman và nữ tu Frida tiêu diệt, chúng cháy thành đống lửa. Họ không cần phải tìm kiếm những con quái vật đó; chỉ cần đặt những ngọn đuốc lên trong bóng tối để tạo ra ánh sáng, những con quái vật sẽ tự động tập trung về phía họ.

Điều buồn cười là, khi Gernman và nhóm người hoạt động trong bóng tối, họ thực sự không cần ánh sáng; nhưng những con quái vật này, sau khi mất đi ánh sáng, sẽ mất phương hướng và lang thang một cách mù quáng trong bóng tối. Vì vậy, điều duy nhất mà những con quái vật này, những sinh vật đã

Chúng di chuyển nhanh hơn người bình thường, sức mạnh cũng lớn hơn họ; chúng còn dùng vũ khí sắc nhọn và đuốc để tấn công kẻ địch một cách liều lĩnh đến mức không sợ chết. Trừ khi bạn đập vỡ đầu chúng hoặc đâm xuyên trái tim chúng, chúng sẽ không bao giờ dừng lại.

Tuy nhiên, sau hàng ngàn ngày đêm chiến đấu, cả Gorman lẫn nữ tu Frida đã quen thuộc với lối chiến đấu của những con quái vật này rồi.

Gorman cầm trong tay một con dao cong có răng cưa dành cho thợ săn ở tay trái và một cây gậy bằng thép ở tay phải. Anh ta vung đôi vũ khí này một cách đơn giản, dễ dàng đánh gục những con quái vật lao vào mình và dùng gậy đập vỡ đầu chúng một cách dễ dàng.

Còn nữ tu Frida thì chiến đấu theo một cách “hoành tráng” hơn nhiều so với Gorman. Nữ tu xinh đẹp này sử dụng một cái cuốc dài hai tay được chế tạo đặc biệt – đây không phải là công cụ nông nghiệp thông thường, mà là một vũ khí sắc bén với những răng cưa lấp lánh ánh bạc, có thể dễ dàng cắt qua cơ thể những con quái vật.

Theo lời nữ tu Frida, cô ấy đang sử dụng những chiêu thức chiến đấu mà [Nữ Thần Thiên Nhiên] – vị thần mà cô tin tưởng – đã ban tặng cho mình. Vị trí tôn giáo của cô trong giáo hội cũng không phải là một nữ tu bình thường, mà là một [Nữ Tu Gặt hái].

Sau khi tiêu diệt con quái vật cuối cùng lao vào, Gorman và nữ tu Frida quay lại nhìn về phía Klent. Họ nhận thấy rằng, sau bao lần bị đẩy bay, Klent đã dần hiểu rõ hành vi của con quái vật khổng lồ này. Con quái vật chỉ có thể phóng ra sức mạnh của mình vào mặt đất và các tòa nhà xung quanh; nó không thể tiếp cận được Klent nữa.

Và sau bao lần tìm đúng thời cơ để tấn công vào đùi con quái vật, Klent cuối cùng cũng đã cắt đứt dây chân của nó, khiến con quái vật gầm rú và ngã quỳ xuống đất.

“Bây giờ là lúc!”

Khi con quái vật đang ngã xuống đất, Klent nhanh chóng tiến lại gần nó. Dù những bộ lông đen dài đáng sợ của con quái vật đang bay vòng quanh mình, anh vẫn đâm một kiếm thẳng vào ngực nó. Sau khi đâm xuyên qua hàng loạt sợi lông đen và đâm trúng tim con quái vật, Klent hét lên một tiếng, dùng chân đá mạnh vào chuôi kiếm, khiến toàn bộ thanh kiếm đâm thẳng vào trái tim con quái vật.

“Gào!!!”

Con quái vật bị tổn thương nặng nề bắt đầu gầm rú điên cuồng, vung vẩy móng vuốt và đập mạnh vào mặt đất trước mặt mình. Dù Klent ở đâu, dường như anh cũng không thể tránh khỏi những cú đập dữ dội của con quái vật đó. Bụi bặm bốc cao che khuất vị trí của Klent; cả con phố như đang rung chuyển d

Nếu họ đang ở đó, chắc hẳn đã biến thành một khối thịt nát lẫn bụi gạch và đất rồi phải không?

Clint, anh có trốn được không?

Clint, anh có chịu đựng nổi không?

Dù hai người kia có e ngại gì đối với Clint hay không, vào khoảnh khắc này, tất cả họ đều thực sự quan tâm đến sự an toàn của anh ta.

“Gào….”

Có vẻ như con quái vật đã “mệt mỏi”, hoặc thanh kiếm đâm thẳng vào tim nó đã gây ra cái chết, nên nó lại gầm lên một tiếng rồi ngã xuống, không còn động đậy nữa.

Một chiếc chai thủy tinh tròn vo bay qua đám bụi gạch phía trước con quái vật và trúng thẳng vào mặt nó.

Chiếc chai thủy tinh yếu ớt vỡ Từng trên bộ lông đen cứng như thép của con quái vật; chất lỏng bên trong, khi tiếp xúc với không khí, lập tức bùng cháy, làm dầu đổ khắp nửa khuôn mặt con quái vật và khiến ngọn lửa nhanh chóng lan rộng khắp cơ thể nó.

“Gào….”

Con quái vật vô lực cố gắng vung tay để dập tắt ngọn lửa trên mặt, nhưng tay nó chỉ giơ lên được nửa chừng rồi lại hạ xuống.

Nó đã chết.

Ngọn lửa càng lúc càng bùng cháy dữ dội, từ khuôn mặt con quái vật nhanh chóng lan sang toàn bộ đầu nó, rồi cuối cùng lan khắp cả cơ thể.

Lửa cháy mãnh liệt bùng lên cao, chiếu sáng cả con phố, thậm chí cả khu vực xung quanh, xua tan hoàn toàn bóng tối đang bao trùm nơi đây.

“Ho… ha.”

Clint, dù không bị con quái vật đánh chết, nhưng suýt nữa thì bị chính chiếc chai dầu mà mình ném ra thiêu chết, đã vật lộn thoát ra khỏi dưới thân con quái vật đang cháy, trông vô cùng thảm hại, cố gắng dập tắt những tia lửa đang bám trên người mình.

Miệng anh ta chảy máu, khuôn mặt và người đều đầy bụi bặm, bước đi cũng rất loạng choạng.

Tuy nhiên, khi anh ta tiến về phía Germain và nữ tu Frida, nhịp thở của anh ta dần trở nên bình thường hơn; khi anh ta đến bên cạnh hai người và cùng nhau nhìn lại xác con quái vật đang cháy, nhịp thở của anh ta đã hoàn toàn trở lại bình thường.

Cái đau dữ dội như bị nghiền nát khi bị con quái vật đánh trúng lúc nãy cũng đã hoàn toàn biến mất.

Bản thân Clint đã nhận ra khả năng hồi phục kỳ lạ này của mình; anh ta không có đủ kiến thức hay phương pháp để tìm hiểu rõ hơn về những thay đổi trên cơ thể mình. Dù sao thì, theo lời của ông Germain, miễn là ý thức không bị mờ nhạt và trên người không mọc ra những bộ lông đen cứng như thép, thì anh ta vẫn chưa bị bóng tối xâm nhập.

“Các bạn thật sự đã giết chết Aruka!”

Một bóng dáng xuất hiện từ con phố bên cạnh, vừa phát ra tiếng thốt lên ngạc nhiên trước con quái vật đang cháy, vừa tiến lại g

“Tất cả đều là công lao của Clent; tôi và nữ tu thì không thể chịu đựng được nếu nó tấn công chúng ta, linh mục Gascogne ạ.”

Germann vỗ nhẹ vào vai Clent, khiến cậu bé ngượng ngùng gãi cái mũi của mình.

Linh mục Gascogne nhanh chóng bước vào ánh sáng; vị linh mục tóc xám này quan sát kỹ lưỡng Clent, đảm bảo rằng cậu bé lộn xộn này không hề có bộ lông đen trên người và đôi mắt của cậu ta cũng rất sáng trong trước khi tiếp tục tiến lại gần.

“Bây giờ ông sẵn lòng dẫn con gái mình đến nhà thờ để tìm nơi trú ẩn chưa, linh mục Gascogne? Dù chúng ta tin vào những vị thần khác nhau, ông cũng phải hiểu rằng nhà thờ ở đây mới là nơi an toàn nhất.”

Nữ tu Frida mời gọi linh mục Gascogne. Thảm họa bóng tối đã kéo dài suốt nhiều năm; những ai may mắn sống sót và dám ra ngoài đều là những người sở hữu sức mạnh chiến đấu mạnh mẽ, và linh mục Gascogne cũng không ngoại lệ.

“Tôi…”

Linh mục Gascogne do dự. Trước đây, ông sẽ không bao giờ do dự như vậy; ngay cả khi bản thân và con gái mình bị bóng tối nuốt chửng và biến thành những con quái vật, ông cũng sẽ không bao giờ bước vào nhà thờ của các vị thần ngoại đạo.

Nhưng đó là khi không còn hy vọng sống sót nào cả.

Bây giờ, với sự xuất hiện của cậu bé người ngoại bang bất khả chiến bại này bên cạnh nữ tu Frida, toàn bộ khu vực Yanan dường như đều có hy vọng vượt qua bóng tối; từng con phố được giải phóng khỏi bóng tối chính là bằng chứng rõ ràng nhất cho điều đó.

Đối với linh mục Gascogne, việc duy trì sự sống, đặc biệt là sự sống của con gái mình, có lẽ cũng không phải là điều không thể chấp nhận được nữa.

Ông im lặng một lúc, sau đó gật đầu với nữ tu Frida và nói: “Tôi sẽ đưa Lilyia đến đây; xin nhờ giáo hội của ngài che chở cho con gái tôi.”

Nữ tu Frida hiểu ý của linh mục Gascogne. Ông đã chọn một giải pháp thỏa hiệp: đưa con gái mình đến nơi an toàn hơn, nhưng bản thân ông thì sẽ không đến đây, không bước vào nhà thờ này.

Tuy nhiên, so với tình hình căng thẳng và mỗi người chiến đấu riêng lẻ trước đây, điều này đã tốt hơn rất nhiều. Sau khi che chở được con gái của linh mục Gascogne, phe của nữ tu Frida cũng có cơ hội đồng minh cùng ông, coi như là sự đoàn kết lực lượng.

“Thề theo danh nghĩa của Nữ thần Mẹ, tôi sẽ che chở tốt cho mọi người trong giáo hội này,” nữ tu Frida nói một cách nghiêm túc với linh mục.

Sau khi nhận được lời hứa của nữ tu Frida, linh mục Gascogne gật đầu với cô và rời đi.

“Được rồi, cuộc săn tối nay cũng đủ thôi, cậu phải về tắm rửa đi.”

Germann nhìn thấy cuộc trò chuyện này kết thúc, liền quay sang nói với Clent:

“Ừm…” Clent hơi do dự một chút, rồi nói với Germain: “Vẫn còn nhiều thời gian mà, chúng ta không tiếp tục quét sạch thêm một con phố nữa sao?”

Cậu bé trẻ tuổi này, dù đã trải qua bao khó khăn, lại dường như không hề muốn nghỉ ngơi, khiến cho cả Germain lẫn nữ tu Frida đều nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên. Nếu không phải ánh mắt của anh ta thực sự trong sáng, hai người có lẽ sẽ nghĩ rằng anh ta đã bị khát vọng chiến đấu nuốt chửng hoàn toàn.

Một mặt, Clent cảm thấy mình vẫn còn đủ sức; mặt khác… Germain và nữ tu Frida không hề biết rằng, anh ta vẫn còn một cô gái mà anh ta luôn nhớ đến, người mà anh ta cần phải giải cứu.

Những giấc ngủ “yên bình” gần đây đã khiến Clent dần quen với lối sống này – ngủ suốt đêm (nghỉ ngơi ban ngày, chiến đấu vào ban đêm). Nhưng Clent thực sự không thể chấp nhận được sự “yên bình” ấy, sự “thích nghi” ấy! Anh ta chỉ mong muốn có thể đánh bại hết tất cả các khu vực của thành phố Yanan trong một đêm, sau đó nhanh chóng rời khỏi đây để trở về Laurent và tìm kiếm Từng tích của cô gái mình yêu quý!

“Cậu trai, có vẻ như cậu rất muốn rời khỏi Yanan ngay lập tức, nhưng xin lỗi, dù bây giờ cậu có thể hồi phục nhanh chóng đến đâu, tôi cũng không thể để cậu đi tìm cái chết như vậy được.” Germain nói một cách nghiêm túc với Clent, và anh ta chỉ về phía những xác quái vật vẫn đang cháy rụi; bóng tối của con phố này đã tan biến, nhưng khu vực phía sau vẫn bị bóng tối dày đặc nuốt chửng.

“Khu vực trung tâm của thành phố đã được chúng ta kiểm soát gần hết rồi, nhưng cậu có biết những khu vực khác đã bị bóng tối nuốt chửng trong bao nhiêu năm rồi không? Tình hình bên trong đó thậm chí cả tôi cũng không rõ… Chỉ biết là có ít nhất năm người săn mồi giỏi di chuyển trong bóng tối hơn cả tôi, đã cố gắng khám phá các khu vực khác vào ban đêm… nhưng họ chỉ để lại những tiếng kêu thảm thiết trước khi chết.”

“Cậu trai, không phải chúng tôi không muốn sử dụng sức mạnh của cậu, không phải chúng tôi không muốn nhanh chóng phá vỡ bóng tối và rời khỏi nơi này… Nhưng nếu không hành động thận trọng, mục tiêu của cậu chắc chắn sẽ không thể thành công đâu!”

“Hừ…”

Clent thở dài một hơi dài, rồi gật đầu với Germain. Anh ta đã tin lời Germain; anh hiểu rằng, có những việc không thể vội vàng được, lắng nghe lời khuyên của

Thấy Clent sẵn lòng lắng nghe lời khuyên, Germain cũng không nhịn được mà nhìn Clent với ánh mắt đầy cảm thông và ngưỡng mộ. Nếu khi còn ở tuổi của Clent mà anh ta có được sức chiến đấu như hiện tại, chắc hẳn anh ta đã trở nên rất tự tin rồi. Điều làm Germain cảm thấy yên tâm nhất ở Clent chính là sự hiểu biết và điềm tĩnh của cậu bé này, không hề có những phản ứng bốc đồng như những người trẻ tuổi khác. Về việc Clent quá vội vàng, Germain cùng với nữ tu Frida đều hiểu rõ; cậu bé này lo lắng chỉ vì người thân hoặc người yêu thôi, nhưng dù có vội vàng đến đâu cũng không thể thay đổi được gì. Thấy Clent có vẻ im lặng, Germain lén nhìn nữ tu Frida và gửi cho cô một cái nhìn, ý bảo cô hãy nói chuyện an ủi Clent sau khi trở lại. Nữ tu Frida cũng gật đầu một cách nghiêm túc với Germain; sống trong thành phố giống như thế giới tận thế này quá lâu, mọi người sống sót đều sẽ gặp phải những vấn đề tâm lý, và nữ tu Frida đã quen với điều đó rồi. Cô biết mình phải làm thế nào để an ủi Clent. Vì vậy, khi trở lại nhà thờ, sau khi tắm xong và vào phòng, ngay khi vừa nằm xuống giường, nữ tu Frida đã đến bên cạnh cậu.

“Nữ tu ơi? Ồ… Tôi không sao đâu, tôi không cần ai an ủi cả. Cô cũng mệt rồi, hãy nghỉ ngơi sớm đi.”

Ngay khi nhìn thấy nữ tu Frida đến, Clent đã hiểu ý định của cô; dù sao thì anh cũng đã từng sống trong nhà thờ của Chúa lâu rồi. Nữ tu Frida ngẩng khuôn mặt xinh đẹp và thanh tú của mình lên, nhìn chằm chằm vào cậu thiếu niên điềm tĩnh này. Cô không nói gì, mà kiên quyết bước vào phòng của Clent và tự mình đóng cửa lại. Sau đó, trước ánh mắt ngạc nhiên của Clent, nữ tu Frida cởi bỏ bộ đồ tu của mình, để toàn bộ vẻ đẹp rực rỡ của mình hiện ra trước mắt cậu.

“Nữ… nữ tu…”

Clent vẫn đang lo lắng cho sự an toàn của một cô gái khác, nên tạm thời không thể cảm nhận được sức hút của nữ tu Frida. Anh định nói lần nữa rằng mình không cần sự an ủi từ cô, nhưng nữ tu Frida đã nhanh chóng dùng ngón tay che miệng anh lại.

“Tôi biết, bạn không cần sự an ủi đó… Nhưng tôi thì cần…”

Chính Clent cũng không nhận ra rằng, với tuổi trẻ, vẻ ngoài đẹp trai, tính cách điềm tĩnh, cùng với lòng dũng cảm và ý chí chiến đấu không sợ hãi trước những con quái vật kinh hoàng, “sức hút” của anh đã từ lâu khiến nữ tu Frida say mê.

Sau khi nữ tu Frida rút tay ra, Clent không thể kiềm chế được và toàn bộ cơ thể anh ta đều mềm nhũn, anh ta gục xuống giường.

“Đây là… một phép thuật nhỏ mà Nữ Thần ban tặng, sẽ không làm hại bạn đâu… Giáo hội của chúng tôi… không hạn chế những điều này… Coi như là giúp tôi một việc vậy, ông Clent.”

Nói xong, ánh mắt của nữ tu Frida dần trở nên quyến rũ; cô ta tự nguyện nằm lên người Clent, mà hoàn toàn không quan tâm liệu anh ta có đồng ý hay không.

……

Về phía SaidaUy Nhĩ, Diệc Hạ đến biệt thự của Hầu Quốc muộn hơn An Na và những người khác khoảng nửa tiếng.

Chưa kịp xuống xe ngựa, Diệc Hạ đã nhìn thấy An Na cùng các thành viên trong đội tuần tra đang đứng bên ngoài cổng vòm của biệt thự, cùng với Hầu Quốc – người đang mang theo nhiều người hầu và có vẻ mặt buồn bã.

Cánh cổng vòm đó mở ra, nhưng mọi người đều đứng bên ngoài, không ai bước vào sân vườn, càng không ai tiến lại gần căn biệt thự đối diện.

“Diệc Hạ!”

Mọi người đều nhìn thấy chiếc xe ngựa của Diệc Hạ đến; An Na vẫy tay gọi Diệc Hạ đến bên mình.

Hầu Quốc nhìn Diệc Hạ bằng ánh mắt rất phức tạp, khiến Diệc Hạ cảm thấy bối rối.

“Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Diệc Hạ hỏi An Na, nhưng ánh mắt cô lại đang nhìn về phía Hầu Quốc, mong muốn anh ta giải thích nguyên nhân.

“Là… Kristine…”

Hầu Quốc tự nguyện nói ra, và An Na cũng không nói thêm gì nữa.

Biểu cảm của vị Hầu Quốc già này khi nhìn Diệc Hạ càng trở nên phức tạp hơn; Diệc Hạ còn nhận thấy trong ánh mắt ông ta có một chút ngượng ngùng rõ rệt.

“Không lẽ… có liên quan đến cái ‘trứng’ kia chứ?”

Diệc Hạ lập tức nghĩ đến quả trứng khổng lồ đó – thứ đã không làm cho Hầu Quốc quá ngạc nhiên – và kết hợp với tình hình gần đây của Kristine: cô ấy đã nhận được AWP mà Diệc Hạ luôn mong muốn, nhưng sau đó lại bị ông nội đánh trúng hướng và bị thương nặng.

Trứng, Kristine, AWP… ba thứ này… có liên quan đến nhau sao?

“Ừm, đó là Trứng của Kapa Zhopa, là một truyền thống của gia tộc Wolfgang chúng tôi.”

Nói xong, Hầu Quốc kéo nhẹ chiếc áo trước ngực mình, để lộ bộ cơ ngực to hơn cả khuôn mặt của An Na.

Những mạch máu màu xanh nhạt hiện lên trên ngực Hầu Quốc; Diệc Hạ ngạc nhiên khi thấy một vật thể màu xanh lá cây xuất hiện dưới làn da ngực ông ta.

Ánh trăng cho Diệc Hạ biết đây chính là con quái vật cấp 5 nằm bên trong người của Hầu Quốc.

Nhưng… phải không lẽ các con quái vật đều vô hình và vô tử chứ? Tại sao lại có hình thức cụ thể như vậy?

“Ừm… Có thể hiểu rằng đây là một loại quái vật đặc biệt chỉ thuộc về gia tộc chúng ta. Mỗi một thời gian nhất định, cơ thể mẹ của Kapa Zhopa sẽ sinh ra một con non, để một thành viên trong gia tộc chúng ta trở thành người mang quái vật này.”

“À?” An Na ngạc nhiên đến mức không thể nói nên lời. Cô không hiểu tại sao gia tộc Wolfgang lại phải chịu sự nguyền rủa này.

“Cô đã hiểu lầm rồi,” Diệc Hạ nhìn thấy vẻ mặt của An Na liền biết cô đang hiểu sai, ông giải thích thay cho Hầu Quốc: “Chắc cô nghĩ đây là một con quái vật mạnh mẽ nào đó đang nguyền rủa gia tộc Wolfgang phải không? Nhưng không phải vậy đâu. Có lẽ đây là ‘sự hợp tác’ giữa gia tộc Wolfgang và Kapa Zhopa… Tổ tiên của các bạn từng có ân với Kapa Zhopa?”

Câu cuối cùng của Diệc Hạ được hỏi bởi chính Hầu Quốc, và ngài lập tức gật đầu: “Đúng vậy. Con non của Kapa Zhopa sẽ không làm hại đến các thành viên trong gia tộc chúng ta. Ngược lại, nó còn mang lại cho chúng ta sức mạnh mạnh hơn so với những người mang quái vật thông thường.”

Hầu Quốc vẫy tay để thể hiện cơ bắp của mình; khi nhớ lại cảnh ngài nhảy lên và đánh bay “tiểu hành tinh” bằng một cú đấm, lời giải thích của ngài thực sự rất thuyết phục.

“Và lần này, con non của Kapa Zhopa lại tình cờ nhập vào cơ thể cô Christine phải không? Quá trình cô ấy trở thành người mang quái vật đã gặp phải một số vấn đề, và điều này cũng liên quan đến khẩu súng AWP mà tôi đã bán cho cô ấy trước đó, đúng không?”

Diệc Hạ đã hoàn toàn hiểu rõ những gì đã xảy ra.

Hầu Quốc cũng liên tục gật đầu, xác nhận những gì Diệc Hạ nói, và giải thích thêm: “Christine vẫn chưa đủ tuổi để chịu đựng sự nhập vào của con non Kapa Zhopa. Dù cô ấy có ý chí mạnh mẽ đến đâu, việc trở thành người mang quái vật cũng sẽ không thành công… Nhưng đáng tiếc là…”

“Khẩu súng của anh, cùng với Christine, đã gánh vác trách nhiệm này. Bây giờ chúng đã hòa nhập vào nhau… Ý thức của Christine không còn rõ ràng nữa; cô ấy luôn ở trong căn phòng kia, và bất kỳ ai đến gần cô ấy đều sẽ bị cô ấy tấn công bằng khẩu súng đó.”

“Còn có chuyện như vậy à?!”

Biểu cảm vui mừng chân thành trên khuôn mặt Diệp Hạ khiến Hầu Quốc và An Na đều ngạc nhiên một chút.

Một con quái vật đặc biệt lại cùng lúc nhập vào cơ thể một con người và khẩu súng của Diệp Hạ… Chuyện này thật sự rất thú vị!

Ngay lập tức, Diệ