“Hehe, đây cũng là một ‘biện pháp’ thôi.”

Diệc Hạ không quan tâm lắm và tiếp tục đi cùng Ưu Lý Á; dù sao quán bar cũng đã gần rồi mà.

Bên trong quán bar này – nơi không hề có biển hiệu – không khí bị ám ảnh bởi mùi thuốc lá rẻ tiền và những mùi hương khiến Ưu Lý Á cảm thấy vô cùng khó chịu; cô không khỏi ôm chặt cánh tay của Diệc Hạ hơn.

Diệc Hạ nhìn xuống Ưu Lý Á và thấy khuôn mặt cô đang tỏ ra khó chịu; cô bắt đầu thở qua miệng. Diệc Hạ muốn nói với cô rằng chính chị gái cô mới là người dẫn mình đến đây…

Nhưng điều đó lại tốt hơn; với tư thế thân mật như vậy, họ đi thẳng lên lầu, trông giống như một cặp đôi yêu nhau, và không hề thu hút sự chú ý của ai cả.

Người phục vụ bar lẽ ra nên ngăn Diệc Hạ lại, nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt đặc trưng của người phương Đông trên người anh ta, anh ta liền nhớ ra rằng đây là một vị khách rất hào phóng, nên chỉ mỉm cười với Diệc Hạ mà không nói thêm gì nữa.

Trong “Quán Hoa Hồng”, Giáo Na Tân đã ngồi không yên, chờ đợi Diệc Hạ từ lâu. Họ đã hẹn nhau gặp nhau tối nay; Giáo Na Tân không chắc liệu Diệc Hạ có đến dưới hình thức một linh mục hay không, và lo lắng rằng những kẻ hung hãn ở góc đường có thể gây rắc rối cho anh ta, nên đang phân vân có nên ra ngoài đón Diệc Hạ hay không… May mắn thay, Diệc Hạ vẫn mặc bộ đồ như đêm hôm đó; khi anh ta bước vào, Giáo Na Tân lập tức đứng dậy và chào: “Thưa linh mục!”

Còn về Ưu Lý Á được Diệt Hạ dẫn theo, Giáo Na Tân chỉ nhìn qua một cái rồi không quan tâm đến nữa.

“Chào buổi tối, Giáo Na Tân.”

Diệc Hạ gật đầu với Giáo Na Tân và ra hiệu cho anh ta ngồi xuống để nói chuyện.

“Thưa linh mục, chắc ngài không thể tưởng tượng nổi hôm nay đã xảy ra chuyện gì!”

Giáo Na Tân hào hứng kể cho Diệc Hạ nghe về việc thủ lĩnh băng đảng “Đại gia” đã tuyên bố rằng băng đảng của họ sẽ đối đầu với Giáo phái Chính Thần trên khắp đế quốc Lao Lâm Đế Quốc.

Tuy nhiên, điều khiến anh ta ngạc nhiên là Diệc Hạ chỉ nhướng mày một chút khi nghe tin này, và không hề quan tâm sâu hơn; có vẻ như anh ta không hề ngạc nhiên chút nào.

Còn Ưu Lý Á thì nhìn Giáo Na Tân với vẻ ngạc nhiên; nếu những gì người đàn ông trẻ tuổi này nói là sự thật, thì băng đảng đó thực sự quá táo bạo… Một băng đảng nhỏ bé, một tổ chức của người dân bình thường, làm sao có đủ can đảm để đối đầu với Giáo phái Chính Thần – tổ chức có hàng triệu tín đồ trải khắp

“Công việc mà tôi giao cho cậu điều tra thì sao rồi? Có phát hiện được gì không?”

Câu hỏi của Diệc Hạ khiến khuôn mặt Giáo Na Tân lộ ra vẻ ngượng ngùng thoáng qua. Anh ta nắm chặt các ngón tay mình và lắc đầu không chắc chắn trả lời:

“Thầy yêu… Tôi chỉ là một người nhận nhiệm vụ từ thầy mà thôi… Vấn đề này có vẻ vượt quá khả năng của tôi…”

“Không sao đâu, cậu chỉ cần kể cho tôi biết những thông tin đã tìm hiểu được là được.” Diệc Hạ mỉm cười an ủi Giáo Na Tân. Thấy Diệc Hạ không tức giận, Giáo Na Tân cũng bắt đầu suy nghĩ kỹ lại và sau đó trình bày:

“Thầy bảo tôi điều tra xem Viện Nghiên cứu Khoa học Hoàng gia có liên quan gì đến Nhà máy Điện hơi nước SaidaUy Nhĩ không… Thành thật mà nói, hai nơi này được xây dựng cùng nhau; mọi người ở SaidaUy Nhĩ đều biết rằng nhà máy đó thuộc sự quản lý của Viện Nghiên cứu Khoa học Hoàng gia. Còn những thông tin khác… tôi thực sự không có khả năng tìm hiểu thêm được.”

“Ngoài ra, thầy còn bảo tôi điều tra xem ở phía bắc thành phố có những thám tử giỏi không… Tôi đã tìm hiểu rõ rồi: ở phía bắc thành phố có tổng cộng bảy văn phòng thám tử tư; trong số đó, văn phòng thám tử tư Nancy Abigail có vẻ mạnh mẽ nhất… Nghe nói các sĩ quan của cục Klein thường xuyên “hợp tác” với văn phòng này để giải quyết các vụ án.”

“Ừm, tốt lắm… Như vậy là đủ rồi. Sau này không cần phải phiền cậu tiếp tục điều tra những vấn đề này nữa. Còn về lệnh mà thủ lĩnh băng đảng của các cậu đã ban hành hôm nay…”

Diệc Hạ nhìn về phía Cửa ra vào; ông nhìn thấy bông hoa hồng được treo trên cánh cửa khi họ mới bước vào. Chắc hẳn là do “người làm vườn” kia làm đấy…

Diệc Hạ quay đầu lại và hỏi Giáo Na Tân một câu đặc biệt, khiến Giáo Na Tân lập tức mở to mắt:

“Nếu thủ lĩnh của cậu hôm nay mang theo hoa xuất hiện trước mặt mọi người, thì có lẽ thủ lĩnh đó đã bị ai đó ép buộc hoặc kiểm soát rồi.”

“Đúng vậy! Có hoa đấy… À, là một cô gái kỳ lạ… Tôi chưa bao giờ gặp cô ấy trước đây. Cô ấy mang theo hoa và đi cùng thủ lĩnh xuất hiện trước mặt mọi người; thủ lĩnh còn tặng bông hoa đó cho chúng tôi, những người cán bộ nữa!” Giáo Na Tân nói một cách hào hứng, đồng thời nhìn chằm chằm vào Diệc Hạ, như thể hy vọng ông có thể giải thích rõ hơn cho mình về ý nghĩa của “bị ép buộc hoặc kiểm soát”.

“Ừm, đúng là như vậy…” Nhưng Diệc Hạ chỉ gật đầu mà không giải thích thêm gì. Ông chỉ hỏi Giáo Na

Giáo Na Tân đã nhận thức một cách nhạy bén về điểm then chốt trong cuộc trò chuyện này.

“Đúng vậy, nhưng bạn làm rất tốt. Hãy nhớ rằng, những bông hoa đẹp đẽ thường lại đầy gai độc… Vì sự an toàn của bạn, tôi không thể giải thích hết mọi chuyện cho bạn biết. Bạn chỉ cần cố gắng tránh xa những bông hoa đó là được.”

Trong lúc nói, Diệc Hạ đứng dậy, tỏ vẻ muốn rời đi.

Giáo Na Tân lo lắng cho sự an toàn của người đầu ngành của mình – “Ông chủ lớn” – và không thể để Diệc Hạ đi như vậy. Anh ta vội vàng ngăn Diệc Hạ lại và hỏi một cách nóng vội: “Thưa cha, xin hãy giải thích rõ mọi chuyện cho tôi biết. Tôi sẽ tự chịu mọi hậu quả! Hãy nói cho tôi biết, cô gái nhỏ kia, những bông hoa đó… Rốt cuộc có chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Thấy chiến thuật “giả vờ buông tha rồi lại kiểm soát” của mình đã phát huy tác dụng, Diệc Hạ cũng dừng bước lại. Anh ta giả vờ suy nghĩ một lúc rồi mới nói với Giáo Na Tân: “Được thôi, vì bạn kiên trì như vậy…”

Anh ta ngồi xuống bên cạnh giường, và Ưu Lý Á – người cùng lên giường với anh ta – cũng ngồi xuống một cách mơ hồ, đến tận bây giờ, Ưu Lý Á vẫn không hiểu rõ mục đích của Diệc Hạ là gì.

Lúc thì nói về Viện Nghiên Cứu Khoa Học Đế Quốc, nhà máy hơi nước, lúc lại nói về thám tử tư… Bây giờ chủ đề lại chuyển sang những việc nội bộ của băng đảng… Thực sự, vị linh mục này muốn làm gì vậy?

Nhưng câu hỏi tiếp theo của Diệc Hạ đối với Giáo Na Tân, Ưu Lý Á lại lập tức hiểu ngay và tròn mắt lên.

Diệc Hạ hỏi Giáo Na Tân: “Bạn có biết về sự tồn tại của các sinh vật ma quỷ không?”

Diệc Hạ rất quan tâm đến các loài quái vật, nhưng vì số điểm sức mạnh thần linh, anh không thể trở thành người chứa đựng quỷ dữ trong người mình, nên chỉ có thể thông qua việc quan sát những thay đổi của họ để thỏa mãn sự tò mò của mình.

Con hẻm nhỏ này chỉ có một lối ra. Giáo Na Tân, vẫn còn hoảng hồn, đi theo sau Diệc Hạ và Ưu Lý Á, cùng họ tiến về phía lối ra.

Cho đến khi anh va vào lưng Diệc Hạ, người đã đột nhiên dừng lại, anh mới tỉnh táo trở lại.

“Xin lỗi… thưa ngài?”

Giáo Na Tân hỏi một cách ngập ngừng, rồi theo ánh mắt đầy ý nghĩa của Diệc Hạ mà nhìn đi.

Anh thấy ở gần cuối con hẻm, không xa họ lắm, có một người đàn ông đang đắm chìm trong những âm thanh khoái cảm phát ra từ người phụ nữ kia, dường như anh ta đã không thể chờ đợi được để lên lầu quán rượu nữa.

Nghe thấy những tiếng rên rỉ khoái cảm của người phụ nữ, khuôn mặt Ưu Lý Á hơi đỏ lên, cô kéo Diệc Hạ muốn rời đi, nhưng cô không thể kéo được Diệc Hạ, người đã đứng vững trên chân.

Khi quay đầu lại, cô mới nhận ra rằng Diệc Hạ đã giơ tay lên, và trong lòng bàn tay hướng xuống của anh, những gợn sóng bạc đã hiện ra!

Một vật kim loại màu đen, hình dạng dài gần một mét, rơi xuống từ những gợn sóng bạc đó. Khi những gợn sóng biến mất, Diệc Hạ cũng nhanh chóng nắm lấy vật đó và giữ nó trong tay mình.

Cảnh tượng kỳ diệu như việc tạo ra vật thể từ không khí khiến Giáo Na Tân tròn mắt, còn Ưu Lý Á thì ánh mắt cô lấp lánh với sự ngưỡng mộ.

Đây chính là “khả năng” của những người được Thần ban phước sao?

Diệc Hạ nhìn chiếc súng săn tròn trong tay mình, vuốt ve cái cùi súng lạnh lẽo nhưng quen thuộc, anh thì thầm:

“Wichester à? Tiếng động của nó hơi lớn một chút… Nhưng cũng không sao đâu, Thần nói rằng nó rất hiệu quả, vậy thì cứ dùng thôi.”

Chiếc súng mà Diệc Hạ triệu hồi ra chính là khẩu súng săn tròn Winchester M1887. Anh mở ổ súng bằng cách gãy cái cò, kiểm tra xem đã có đạn được nạp sẵn chưa, rồi nâng nòng súng lên, nhắm vào người đàn ông kia.

Chính xác hơn, là nhắm vào lưng người đàn ông đó.

“Bang!!!”

Tiếng súng vang lên trong con hẻm nhỏ, khiến tai của Ưu Lý Á và Giáo Na Tân đều ù đi.

Ánh lửa nổ chói lọi làm họ choáng váng. Khi khói từ viên đạn đen bay lên rồi nhanh chóng tan biến, họ nhìn thấy người đàn ông kia đang từ từ trượt xuống từ người phụ nữ.

Và người phụ nữ kia, với cổ đầy máu, máu đã thấm ướt cả ngực cô, cũng bị lộ ra trước mắt mọi người.

Mùi máu tanh, cùng với những tiếng rên không phải là niềm khoái lạc mà là nỗi đau khổ, chính là lý do khiến Diệc Hạ bắn ra phát súng đó.

Tất nhiên, nhờ vào 【Tầm nhìn Ánh trăng】 của Diệc Hạ, cô đã thấy được sức mạnh của những con quỷ dữ đen kịt bao phủ khắp người người đàn ông đó, và đó cũng là lý do khiến Diệc Hạ hành động một cách quyết đoán như vậy.

“Đây…”

Giáo Na Tân và Ưu Lý Á đều nhận ra rằng người đàn ông này có điều gì đó không ổn.

Diệc Hạ bước tới gần hơn, nhìn xuống Thủy Điểm đang ngồi yếu ớt dựa vào tường, người đã kiệt sức đến mức không còn khả năng thở được nữa.

Vết thương trên người cô vẫn đang bị sức mạnh của những con quỷ dữ xâm nhập, và người phụ nữ này, người đã không còn khả năng rơi nước mắt vì mất quá nhiều máu, đã không còn hy vọng được cứu sống nữa.

“Hãy yên nghỉ đi… Ánh trăng sẽ mang lại sự bình yên cho em, và ta sẽ trả thù thay em.”

“Ông ơi!!!”

Trong lúc nói những lời đó, Diệc Hạ lại bắn thêm một phát nữa vào người đàn ông đang vật lộn để đứng dậy trên mặt đất.

Tiếng động lớn ập đến gần khiến Thủy Điểm phần nào tỉnh táo trở lại; đôi mắt cô co lại, ánh sáng trong đó phản chiếu lại ánh trăng, giúp cô nhìn thấy bóng dáng của Diệc Hạ – người đang cầm súng săn và đứng trên người người đàn ông kia.

Ánh trăng chiếu rọi vào ngõ hẻm, làm nổi bật khuôn mặt hiền lành và nụ cười của Diệc Hạ.

Thủy Điểm mỉm cười một chút, sau đó nghiêng đầu sang một bên và ngừng thở.

“Vậy… đây là cái gì?”

Diệc Hạ đá người đàn ông kia ngửa ra, để lộ cái miệng đầy răng nanh hung ác và đôi mắt đỏ thẫm của anh ta.

Đôi mắt anh ta co lại thành hình dạng thẳng đứng, hoàn toàn không giống một con người bình thường.

Nhưng Diệc Hạ chưa từng thấy loại quỷ dữ nào như vậy; dựa vào việc cô đã sử dụng đạn thật, không chứa bất kỳ sức mạnh nào, để phá hủy cột sống của anh ta và khiến anh ta bất lực không thể cử động, cô nhận ra rằng anh ta giống người hơn là quỷ dữ.

“Ta? Ta không biết.”

Chỉ khi nhận ra Diệc Hạ đang nhìn mình và hỏi câu đó, Ưu Lý Á mới hiểu rằng Diệc Hạ đang muốn biết loại quỷ dữ nào đang ẩn náu trong người “con người” này.

Giáo Na Tân cũng dám tiến lại gần hơn; anh nhìn người đàn ông đó – cái miệng của anh ta vẫn đang mở ra và đóng lại; hai phát súng của Diệt Hạ đã làm nát tung nội tạng của anh ta, nhưng anh ta vẫn chưa chết hẳn.

Khi Giáo Na Tân quan sát kỹ hơn khuôn mặt của người đàn ông đó, anh bỗng nhiên ngạc nhiên

Những con người đơn độc, những sinh vật ma quái đơn độc… Diệc Hạ chẳng hề thấy hứng thú gì cả, nhưng khi chúng kết hợp lại với nhau, thì Diệc Hạ lại rất quan tâm đến điều đó.

“Ừm, trước đây nó từng sống ở đây, cũng đã ở bên tôi một thời gian, nhưng hai tháng trước nó đã chạy đến Norseton phía nam để tìm người thân. Làm sao nó có thể biến thành cái dạng này được?”

Giáo Na Tân kể hết những thông tin mình biết, và khi nghĩ đến thế giới của các sinh vật ma quái mà Diệc Hạ vừa tiết lộ cho mình, anh không khỏi cảm thấy rùng mình.

Thế giới này… thực sự nguy hiểm đến thế sao?

“Câu hỏi này, bạn phải hỏi nó mới biết được… Nhưng… có vẻ như thằng này không phải là kiểu người có thể trả lời câu hỏi một cách bình thường đâu.”

Diệc Hạ nhìn Moody dưới chân mình với vẻ tiếc nuối; con vật này dường như có tính hung hãn và sức sống mạnh mẽ, thật sự giống như những con ma cà rồng thường xuất hiện trong các tác phẩm văn học mà Diệc Hạ đã đọc trong kiếp trước.

“Ao…”

Bỗng nhiên, Moody bắt đầu vùng vẫy; xương sống của nó dường như đã hồi phục, và nó có thể ngồd dậy, cố gắng cắn vào chân của Diệc Hạ đang đè lên bụng nó.

Sự bất ngờ này khiến Ưu Lý Á và Giáo Na Tân đều giật mình, nhưng một khẩu súng ấm áp đã được đặt lên trán Moody, ngăn không cho chiếc miệng đầy răng nanh của nó tiếp cận được Diệc Hạ.

“Ồ, sức mạnh của nó cũng khá lớn đấy.”

Diệc Hạ thốt lên một tiếng, và khi thấy Moody vươn tay ra để tấn công mình, anh cũng chỉ đành thở dài rồi bóp cò súng.

“Bang!!!”

Đầu của Moody nổ tung như một quả dưa hấu, và cuối cùng nó gục xuống không còn sức sống nữa.

Hai người bên cạnh thở phào nhẹ nhõm, nhưng Diệc Hạ lại xoay chiếc súng Winchester trong tay mình, lắp một viên đạn phát sáng mờ ở đầu nó.

Chịu ảnh hưởng bởi những bộ phim về những người đàn ông mạnh mẽ trong kiếp trước, Diệc Hạ cũng đã học được chiêu thức này.

Anh hướng khẩu súng vào ngực Moody, và những xương sườn của nó nổ tung, tạo ra một cái “miệng” kinh hoàng, để lộ ra bộ phận miệng ẩn giấu bên trong ngực nó. Khi đó, Diệc Hạ lại nhắm thẳng vào vị trí trên cơ thể Moody nơi sức mạnh ma quái của nó đậm đặc nhất: chính giữa bộ phận miệng đó.

“Amen.”