Sau vài ngày đi biển, hạm đội của Diệc Hạ cuối cùng cũng đến vùng biển phía đông nam của Biển Vô Tận và dừng chân tại một bến cảng trên hòn đảo hoang nhỏ bé.

Hòn đảo này gần như không có thực vật, có thể nhìn thấy hết toàn bộ diện tích chỉ trong nháy mắt, nhưng lại sở hữu một bến cảng đang hoạt động bình thường – bởi đây chính là cửa hàng cung cấp nước ngọt trên biển mà Greif đã đề cập đến; một kho được xây dựng ngay bên trong bến cảng.

Hạm đội mang theo lá cờ của Hải quân Đế quốc, vì vậy đã ngay lập tức nhận được sự “nhiệt tình” chào đón từ chủ nhân của cửa hàng này.

Khi ông chủ cửa hàng này liên tục xác nhận với Greif rằng hạm đội không chỉ không cần phải mua nước ngọt miễn phí mà còn được bán với giá “rẻ”, nụ cười trên khuôn mặt ông ta bắt đầu trở nên cứng nhắc.

Nếu đó thực sự là nước ngọt thì còn đáng tin, nhưng ông ta lo sợ rằng các binh sĩ hải quân này có thể lẫn nước biển vào để bán cho ông ta với giá cao.

Những thùng nước ngọt được các thủy thủ từ trên tàu chuyển xuống và đổ vào đường ống dẫn nước mà ông chủ cửa hàng đã chuẩn bị sẵn, sau đó nước được chuyển vào bể chứa bên dưới cửa hàng.

Ông chủ này còn cử nhân viên kiểm tra chất lượng nước liên tục, đảm bảo rằng tất cả những thùng nước này đều là nước ngọt ngon lành.

Sau đó, nhân viên đã treo một tấm rèm để thông báo với ông chủ trên bến cảng rằng nước ngọt hoàn toàn đúng tiêu chuẩn, khiến ông ta vô cùng vui mừng.

“Đế quốc chắc chắn không đến nỗi không có khả năng chi trả cho chúng tôi,” Greif nói với vẻ tự tin, ông cũng nhìn thấy vẻ mặt buồn bã của người đàn ông kia, nhưng vì nước ngọt mà Greif cung cấp hoàn toàn đúng yêu cầu, nên ông cũng không hề tỏ ra thiện cảm với ông ta.

“Vâng vâng! Quý ông còn bao nhiêu nước ngọt nữa để bán cho tôi? Tôi muốn bao nhiêu thì mua bấy nhiêu!”

Giá mỗi thùng nước ngọt của vị tướng hải quân này chỉ là 25 bảng vàng, thậm chí còn thấp hơn giá nhập khẩu của cửa hàng, vì vậy nếu nước không có vấn đề gì, ông chủ này tất nhiên sẽ không ngại mua bao nhiêu cũng được.

Dù sao thì trên biển này, nước ngọt luôn là thứ cần được bán đi bán lại.

“Mỗi con tàu đều cần, ông tự đi lấy nước đi!” Nói xong, Greif bước lên thang gỗ trở lại tàu. Đây là một thương vụ có lợi cho cả hai bên; ông không hề lo lắng rằng người đàn ông này sẽ có ý đồ gì xấu.

Trở lại boong tàu “Phụ Nữ Phi Thường”, Greif lập tức nhìn thấy Diệc Hạ đang đứng ở mũi tàu nhìn ra bi

Thân hình mạnh mẽ khiến phần thân trên của vị linh mục này hiện rõ những đường nét cơ bắp; kết hợp với mái tóc bay trong gió, tổng thể ông ta trông vừa khỏe mạnh vừa phóng khoáng, sự oai phong và lịch lãm hòa quyện vào nhau.

Greiff liếc nhìn chiếc du thuyền không thuộc về hạm đội của mình đang đậu ở phía bên kia; trên boong du thuyền sẽ trở về đất liền vào buổi tối, có rất nhiều thiếu nữ và quý bà đi chơi biển đang tụ tập bên thành thuyền gần Greiff. Những ánh mắt của họ đều dồn về phía Diệc Hạ – người đàn ông phong độ, mạnh mẽ lại mang tính cách Đông phương đó. Họ thỉnh thoảng che miệng bàn tán, rồi bật cười vang lên; rõ ràng họ rất thích Diệc Hạ.

“Thưa ngài, chúng tôi có lẽ sẽ còn phải ở lại đây thêm ba tiếng nữa.”

Sau một lát suy nghĩ, Greiff cố tình đến báo cáo với Diệc Hạ.

“Ừm, ngài mới là thuyền trưởng; ngài quyết định thế nào cũng được.”

Diệc Hạ chưa bao giờ coi thường ai chỉ vì mình mạnh mẽ; ông hiểu rằng thuyền trưởng mới là trung tâm của con tàu, và dù bản thân mình mạnh mẽ đến đâu, việc duy trì mối quan hệ tốt với thuyền trưởng vẫn là điều quan trọng nhất. Đó cũng là lý do tại sao Diệc Hạ luôn cư xử rất lịch sự với Greiff, và Greiff cũng rất thấy hài lòng về điều đó.

Tuy nhiên, thấy Diệc Hạ không nói thêm gì nữa, Greiff cũng không làm phiền ông nữa và quay lại tiếp tục công việc của mình.

Nhìn qua các quý bà bên kia du thuyền, Diệc Hạ giơ ly rượu lên và mỉm cười; điều đó lại khiến những tiếng reo hò vang lên. Thực ra, ông biết rằng Greiff muốn ám chỉ rằng, nếu ông muốn, ông hoàn toàn có thể đến chiếc du thuyền bên kia để “giao lưu” với những quý bà đó. Chắc chắn họ sẽ trân trọng ba tiếng đồng hồ này hơn Diệc Hạ; trên du thuyền của họ, số lượng nam giới rất ít, vì vậy Diệc Hạ sẽ không hề cảm thấy nhàm chán trong thời gian đó.

Nhưng lúc này, Diệc Hạ đã bước vào trạng thái “làm việc”; trừ khi trên chiếc du thuyền đối diện có một con 【Hải tai】, nếu không, ông sẽ không dành thời gian cho những việc giải trí như vậy. Kể từ khi nhận nhiệm vụ từ Plank, Diệc Hạ luôn kiềm chế niềm đam mê sâu thẳm trong lòng mình, mong chờ cuộc gặp gỡ với các con 【Hải tai】 khác nhau.

Nếu tính toán thời gian, hạm đội của Liên bang chắc cũng sắp đến nơi rồi; sau đó là phe cướp biển… Theo lời giới thiệu của Greiff, nếu tiếp tục hành trình về phía đông nam thêm hai ngày nữa, hạm đội sẽ đến khu vực mà phe cướp biển hoạt độ

Vĩ Nô cũng đã kể cho Diệc Hạ nghe một số tác phẩm văn học mô tả về những tên cướp biển ở thế giới này; ít nhất là nghe có vẻ như những kẻ này đều là những “gã đàn ông thú vị”.

  Ngoài những người này ra, vùng biển trùm đầy sự sống này vẫn còn ẩn chứa nhiều điều bí ẩn chưa được khám phá.

  Nếu Diệc Hạ không sớm đầu tư vào lĩnh vực hoạt động trong đế quốc và các khách sạn trên lục địa, có lẽ anh ấy cũng sẽ ra khơi để khám phá những điều chưa biết trên biển, và có thể sẽ đi theo con đường tương tự như Plank.

  “Không… chắc chắn là sẽ nhàm chán…”

  Sau khi thốt lên những lời đầy mong đợi về vùng biển phía nam, Diệc Hạ quay người trở lại khoang tàu, dưới ánh mắt thất vọng của những người phụ nữ bên cạnh.

  Đến buổi chiều, hạm đội đã tiếp tục hành trình trên biển, tiến về phía nam.

  “Đây là phần lợi nhuận của ngài, thưa ngài.”

  Greiff bảo các thủy thủ đưa một cái thùng to vào phòng của Diệc Hạ. Anh ta mở nắp thùng và chỉ vào những đồng vàng màu cam óng, giải thích:

  “Những đồng vàng này là ‘kim krone’. Trước đây, chúng từng bị đế quốc loại bỏ vì là những đồng vàng kém chất lượng, nhưng trên biển này, chúng vẫn còn được lưu thông. Mỗi đồng vàng có giá trị khoảng hai mươi kim bảng, và có thể được sử dụng cả bởi phe cướp biển lẫn các tàu thương mại. Tất nhiên, ngài cũng có thể mang chúng về đất liền; ngân hàng đế quốc sẽ mua lại chúng với giá 21 kim bảng mỗi đồng.”

  Trong thùng này có hàng nghìn đồng vàng; đó cũng là 70% lợi nhuận mà Diệc Hạ thu được từ việc bán nước. Anh ta không hề xem xét gì mà đơn giản là nhận lấy chúng.

  Sau khi Greiff rời đi với khuôn mặt hài lòng, Vĩ Nô tò mò nhặt lên một đồng kim krone và nói với Diệc Hạ một cách vui vẻ:

  “Tôi đã từng nghe nói về chúng! Trong phòng đọc sách của cha tôi cũng có một bộ sưu tập các đồng ‘krone’ này; không ngờ chúng vẫn còn được sử dụng trên biển nữa.”

  “Nếu bạn thích, cả thùng vàng này đều có thể thuộc về bạn.”

  Diệc Hạ không mấy quan tâm đến số tiền vàng này; anh ta chỉ cần nhặt lên một đồng để chơi đùa mà thôi.

  “Cảm ơn! Nhưng chỉ cần cho tôi một đồng làm kỷ niệm là đủ rồi.”

  Vĩ Nô cũng biết rằng Diệc Hạ là người không thiếu tiền; với tư cách là con gái của một bá tước, cô cũng không quá quan tâm đến số của cải này. Cô chọn một đồng vàng đẹp mắt và ngồi xuống b

Fröy, người vẫn đang say mê đọc sách, bỗng nhiên ngẩng đầu cười nói với Diệc Hạ: “Tôi hiểu rồi, tại sao anh lại giàu có đến thế. Mỗi lần ra khơi, anh chỉ cần bán nước cũng đã kiếm được thêm thu nhập.”

“Hehe, cuộc sống luôn ẩn chứa những cơ hội phải không?”

Diệc Hạ nhẹ nhàng đá những đồng vàng lên rồi bắt lại, nhìn ra ánh nắng mặt trời rực rỡ bên ngoài cửa sổ, liền nảy ra ý định đi ra phía sau tàu để tắm nắng.

“Các quý bà, có ai muốn đi cùng tôi ra phía sau tàu để tắm nắng không?”

Anh nói ra ý định của mình, và cả hai quý bà đều đồng ý. Sau đó, họ cùng Diệc Hạ rời khỏi phòng và đến phía sau tàu.

Trước đây, Diệc Hạ cũng đã từng dẫn họ đến đây để tắm nắng và uống trà chiều. Lời hứa của Greif đối với Diệch Hạ vẫn được giữ trọn; vào buổi chiều, không hề có thủy thủ nào đến làm phiền họ.

Con tàu “Phụ Nữ Phi Thường” đang di chuyển rất ổn định. Biển yên bình, nước trong xanh phản chiếu ánh nắng mặt trời, và trong không khí buổi chiều, ngoài hương vị biển mặn nhẹ nhàng, không hề có tiếng ồn ào của các loài chim biển. Đây thực sự là môi trường lý tưởng để tắm nắng hoặc ngủ trưa.

Diệc Hạ đã nhờ Clent đóng ba chiếc ghế nằm bằng gỗ ở phía sau tàu cho mình và các quý bà. Những chiếc ghế này được chế tạo từ những chiếc ghế gỗ thông thường trên tàu, và chúng không thoải mái bằng những chiếc ghế nằm mà Diệc Hạ đã sử dụng trong kiếp trước của mình.

Dưới ánh nắng mặt trời, những chiếc ghế này có thể trở nên rất nóng, nhưng cả ba người đều không phải là người bình thường, vì vậy họ vẫn rất thích những chiếc ghế này.

Không cần phải nói đến Fröy; Vino, nữ phù thủy lửa, đã thử nghiệm chúng rồi. Cô ấy không chỉ có thể phóng ra lửa, mà những ngọn lửa khác cũng không thể làm tổn thương cơ thể cô ấy chút nào. Đối với cô ấy, việc tiếp xúc trực tiếp với những ngọn lửa cháy rực cũng chỉ khiến cô ấy cảm thấy “hơi ấm” mà thôi.

Diệc Hạ cởi bỏ áo sơ mi và giày dép, thong dong nằm trên chiếc ghế ở giữa, để ánh nắng mặt trời chiếu lên làn da mình.

Anh nhận ra rằng gần đây, có lẽ do cơ thể quá khỏe mạnh và ít khi tiếp xúc với ánh nắng mặt trời, làn da của mình bắt đầu trở nên quá trắng.

Đối với các quý bà, có lẽ đây là điều họ mong muốn, nhưng đối với Diệc Hạ – người đã quen với môi trường đầy khói lửa và bụi bặm – thì anh lại thích có làn da màu nâu óng hơn. Vì vậy, mỗi khi có cơ hội, anh đều ra ngoài để tắm nắ

Từng nào thì Flói cũng không thể tắm nắng như vậy được; mặc dù những kẻ hút máu không phải là ma cà rồng và không bị ánh nắng mặt trời thiêu đốt thành cát, nhưng họ vốn ghét bỏ ánh sáng mặt trời từ khi sinh ra.

Nhưng kể từ khi hấp thụ được năng lượng của Thiên Thần Máu, Flói đã không còn cảm giác ghét bỏ đó nữa; những năng lượng này đã biến cô ấy thành một tồn tại cao cấp hơn so với những kẻ hút máu thông thường.

Mặc dù ở đây không ai sẽ đến, nhưng ban đầu, Véno vẫn không thể thoải mái để lộ quá nhiều da thịt trong môi trường ngoài trời như họ.

Cho đến một buổi chiều uống trà, Diệc Hạ bỗng nhiên có ý định và đẩy cô ấy xuống chiếc ghế nằm...

Sau đó, cô nàng quỷ nhỏ này dường như bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó và không còn chống cự nữa.

Tuy nhiên, khi Véno cởi bỏ chiếc váy, những bộ đồ lót bên trong cô ấy trông giống như đồ bơi bikini; cô ấy không sở hữu thân hình hoàn hảo như Flói, nhưng vẫn đủ gợi cảm để tự hào.

Khi đội tàu ngày càng tiến gần vào vùng biển nguy hiểm, tất cả họ đều biết rằng những cơ hội như thế này để tận hưởng ánh nắng mặt trời sẽ ngày càng ít đi.

Vì vậy, sau khi tắm nắng một lúc, Véno bỗng nhiên nhìn về phía Diệc Hạ.

Mỗi đường nét cơ bắp trên người vị tình nhân phương Đông bí ẩn và thanh lịch này đều toát lên sức mạnh khiến Véno đỏ mặt, khiến cô cảm thấy xao động không ngớt.

Cô không kìm lòng được và tiến lại gần chiếc ghế nằm của Diệc Hạ, nằm lên ngực anh và vuốt ve những cơ bắp của anh một cách thích thú. Không lâu sau, Diệc Hạ lật người và một lần nữa đẩy cô xuống ghế nằm.

Tiếng sóng vỗ che giấu đi nhiều âm thanh khác; trước khi tiếng ồn ào từ phía mũi tàu truyền đến, sẽ không ai đến làm phiền Diệc Hạ.

Nhưng khi Diệc Hạ đang vui vẻ “dạy dỗ” Véno vì cô không ngủ trưa đúng giờ, Flói bỗng nhiên vỗ nhẹ vào cánh tay anh.

Diệc Hạ nhìn về phía cô, nhưng Flói lại chỉ về phía cuối tàu, báo hiệu rằng có một “khán giả” không ngờ đến đã xuất hiện.

Caesar đã hiển thị hình ảnh của người “khán giả” đó lên màn hình mắt Diệc Hạ, giúp anh không cần quay đầu cũng biết đó là ai.

Đó là một cô gái người cá trẻ tuổi; cô đã lén lút nằm ở mép tàu phía sau và đang nhìn chằm chằm vào những hành động tạo ra tiếng nước của Diệc Hạ, mặt đỏ bừng.

Không quay đầu lại và cũng không dừng lại, Diệc Hạ nhìn Flói một cái, thấy cô mỉm cười với mình, anh liền tiếp tục “dạy dỗ” Véno.

Khi hiểu được ý định của Diệc Hạ, Flói đã lén truyền máu mình vào phần thân tàu từ góc khuất mà nàng tiên cá không thể nhìn thấy, sau đó máu đó chảy theo các kẽ hở trên thân tàu và đi đến mép tàu nơi nàng tiên cá đang đứng.

Khi nàng tiên cá phát hiện ra có một bàn tay đột nhiên xuất hiện dưới lưng mình và che miệng cô, thì cô đã quá muộn để trốn thoát.

Nhiều bàn tay khác tiếp tục xuất hiện từ đám máu đó, giữ chặt mép tàu và đưa cơ thể cô lên phần thân tàu phía sau. Trong suốt quá trình này, nàng tiên cá vừa hoảng sợ vừa e thẹn đến mức không thể cử động được.

“Chỗ này đã là lãnh địa của loài người cá rồi sao?”

Nghe thấy câu nói kỳ lạ của Diệc Hạ, Véno mở mắt ra và mới nhìn thấy nàng tiên cá đó bị buộc chặt lại bằng những dải máu ở mép tàu.

Sự ngạc nhiên trước chiếc đuôi cá màu xanh lá cây đều đặn của nàng tiên cá, cùng với sự e thẹn vì đang ở trong tình trạng không thể cho ai thấy bản thân, khiến Véno gần như không thể suy nghĩ được gì nữa.

Nhiệt độ cơ thể cô bỗng nhiên tăng lên cao, và cô suýt nữa không kiểm soát được sức mạnh phù thủy đang trào dâng trong người mình.

Diệc Hạ đã ngăn cản sự hứng thú quá mức của Véno bằng một cú đẩy mạnh và một nụ hôn nồng cháy.

Khi Véno còn đang choáng váng, Diệc Hạ điều chỉnh tư thế, ôm Véo quay lưng về phía nàng tiên cá, rồi hỏi nàng một cách thích thú:

“Cô đến trên tàu chúng tôi có việc gì à?”

Anh đã nghe Graff nói rằng những người thuộc bộ lạc của An Đôn Ni Á này không bao giờ đe dọa các con tàu của loài người; thậm chí đôi khi họ còn giúp đỡ những con tàu thương mại lạc hướng bằng cách chỉ đường cho họ.

Khi Flói và Véo mới lên tàu, Graff cũng đã nói những lời tốt đẹp về loài người cá, nhằm làm giảm bớt sự lo ngại của mọi người khi hai người phụ nữ này lên tàu.

Nàng tiên cá siết chặt môi lại; việc bị những con người này dùng những dải máu kỳ lạ để giữ chặt mình khiến cô cảm thấy vô cùng sợ hãi… Nhưng tại sao người đàn ông này vẫn không thôi mặc quần áo vào? Cô không biết nên nhìn đi đâu nữa!

Loài người cá chỉ có nữ giới; nếu muốn sinh sản, họ cần sử dụng một phép thuật đặc biệt để tạm thời biến thành con người, sau đó lên bờ hoặc lên tàu để tìm “sự giúp đỡ” từ con người.

Hầu hết các thủy thủ trên tàu đều là nam giới, và đa số họ đều không thể từ chối những “lời yêu cầu” của những nàng tiên cá xinh đẹp này.

Những thủy thủ này thường rất sẵn lòng giúp đỡ người khác; một số thậm chí còn có thể phát triển m

Tóm lại, khái niệm về “sinh sản” ở loài người cá thì hoàn toàn giống như ở phụ nữ loài người.

Chỉ là họ hiếm khi làm điều đó vì “niềm vui”, chứ không phải vì họ không cảm nhận được niềm vui từ việc đó.

Con người cá nhỏ này còn quá trẻ; bộ ngực non nớt của nó phủ đầy vảy trắng, có lẽ nó vẫn chưa đến độ tuổi thích hợp để sinh sản.

Có lẽ nó chỉ tình cờ lang thang đến gần con tàu Phù Thường Nữ và trèo lên tàu để “khám phá”, rồi không may gặp phải Diệc Hạ mà thôi.

“Đừng lo, tôi quen biết An Đôn Ni Á. Bạn đã nghe đến tên cô ấy chưa?”

Thấy con người cá nhỏ này sợ hãi và từ chối giao tiếp, Diệc Hạ liền nhắc đến tên An Đôn Ni Á, đồng thời nhìn Floye một cái; Floye lập tức thu hồi lượng máu đang kiểm soát con người cá nhỏ đó, cho nó tự do trở lại.

Ngay khi nghe thấy tên An Đôn Ni Á, đôi mắt con người cá nhỏ sáng lên; việc được trả tự do cũng chứng tỏ rằng những người này thực sự không có ý định làm hại nó.

Nhưng… Diệc Hạ còn “vô tình” vỗ nhẹ vào mông Vino, nhắc nhở cô bé tò mò kia tiếp tục tạo ra những âm thanh nước.

Vì thế, mặt con người cá nhỏ đó luôn đỏ bừng; sau một chút do dự, nó mới cẩn thận hỏi Diệc Hạ:

“Bạn… các bạn quen biết vị đại sư tế lễ, vậy các bạn không phải là những người xấu sao?”

“Hehe, nếu bạn không làm hại chúng tôi, chúng tôi cũng sẽ không làm hại bạn.”

Floye mỉm cười trả lời con người cá nhỏ, đồng thời duỗi thẳng người; thân hình hoàn hảo và quyến rũ của cô khiến con người cá nhỏ không khỏi ánh mắt ghen tị.

“Bạn tên gì vậy? Nơi đây đã là vùng biển mà loài người cá xuất hiện à?”

Diệc Hạ không quên câu hỏi mình muốn đặt; đoàn tàu vừa mới rời khỏi cửa hàng bán nước ngọt đầu tiên, nơi đây quá gần lục địa; những con người cá sống ở những vùng biển chưa được biết đến, lý thuyết thì không nên xuất hiện ở đây.

Khi nghe thấy câu hỏi của Diệc Hạ, con người cá nhỏ bỗng nhiên nhớ ra mình còn có một việc rất quan trọng cần nói với những người này:

“À! Tôi tên là Vivian! Xin đừng tiếp tục hành trình về phía nam nữa; những con quỷ dữ đó đã thoát ra từ ‘Nơi Tuyệt Vọng’ rồi! Chúng đang di chuyển về phía này… Nếu các bạn tiếp tục tiến lên… các bạn sẽ chết đấy!”