Nhà máy hơi nước SaidaUy Nhĩ, văn phòng bộ phận kế toán.

Cửa một văn phòng có biển hiệu “Giám đốc kế toán tổng quát” bị gõ nhẹ, rồi người đến liền đẩy cửa vào.

“Thưa ông Gatesby, đây là tài liệu ông yêu cầu.”

“Đặt nó ở đâu cũng được.”

Derick, đang làm việc trước bàn, hoàn thành công việc một cách chính xác và nhanh chóng. Khi anh vươn tay lấy cốc cà phê, tay kia lại tiếp nhận tài liệu mà nhân viên vừa mang đến, anh mới chợt nhận ra rằng nhân viên đó vẫn đứng ngay trước bàn làm việc của mình.

“Ồ? Có chuyện gì vậy?”

Derick nhìn nhân viên đó với ánh mắt hỏi han, trên khuôn mặt anh cũng nở nụ cười tự nhiên.

Thấy Derick mỉm cười, nữ nhân viên đeo kính này mới thở phào nhẹ nhõm, cô cũng mỉm cười với anh và nói một cách có ý nghĩa: “À, xin lỗi, không có gì đâu. Thật tốt khi thấy ông đã vượt qua nỗi đau mất vợ.”

“Ừm…”

Derick ngập ngừng một chút. Trước đây, tình trạng sức khỏe của anh rất kém, điều đó đã ảnh hưởng đến công việc, và các nhân viên dưới quyền cũng nhận ra điều đó.

“Tôi cần phải giải thích rõ một điều cho các bạn: Tôi không hề mất vợ. Rety chỉ bị ốm thôi, và gần đây cô ấy đã bắt đầu hồi phục. Hiểu chưa?”

Lời giải thích nghiêm túc này khiến nụ cười trên khuôn mặt nữ nhân viên đó trở nên cứng nhắc hơn một chút. Sau đó, cô xin lỗi Derick và rồi vội vàng rời khỏi văn phòng của anh.

Bóng dáng cô trong bộ đồ công sở trông có vẻ cô đơn.

Derick lắc đầu không biết phải làm sao, uống một ngụm cà phê rồi lại tiếp tục làm việc, cúi đầu down để xem tài liệu.

Anh hoàn toàn biết mình được các nữ nhân viên dưới quyền “chào đón” nhiệt tình như thế nào, nhưng anh đã tìm thấy bến đỗ ấm áp cho riêng mình từ lâu rồi, và đã vượt qua những ngày khó khăn vừa qua mà không mất đi niềm ấm áp đó.

Chính nhờ Cha Diệc Hạ!

Mỗi khi nghĩ đến vị linh mục hiền lành ấy – người đã an ủi những nỗi sợ hãi và lo lắng của anh, giúp anh chấp nhận lại vợ mình và tìm lại được bến đỗ ấm áp – lòng Derick luôn tràn ngập lòng biết ơn.

Mặc dù Rety vẫn chưa hoàn toàn khỏe lại, nhưng những giấc mơ đẹp mỗi đêm vẫn khiến anh cảm thấy rất vui vẻ.

Chỉ có điều, anh phải tự mình dọn dẹp nhà cửa, tự giặt quần áo và nấu ăn; đó là một số phiền toái nhỏ thôi.

Nhưng những phiền toái nhỏ đó không quan trọng lắm. Gần đây, Derick cảm thấy mình tràn đầy năng lượng và sức khỏe tốt đến mức đáng ngạc nhiên. Mặc dù anh ít vận động, nhưng cơ thể lại xuất hi

Và thầy Diệc Hạ cũng nói rằng, Ruiti sẽ hồi phục thôi. Đến lúc đó, mọi thứ sẽ trở lại như ban đầu, tốt đẹp hơn nữa!

Đúng vậy, chắc chắn sẽ tốt đẹp hơn nữa!

Derick cảm thấy mình tràn đầy năng lượng và ýDục làm việc.

Anh cúi xuống xem các tài liệu – đó là báo cáo về dòng tiền kinh tế của nhà máy hơi nước, ghi lại số tiền chi tiêu cho các loại “nguyên liệu thô” trong những năm gần đây.

Rất nhanh sau đó, Derick phát hiện ra một con số khá bất thường.

Mỗi tháng phải chi hàng nghìn, thậm chí hàng vạn bảng Anh chỉ để mua muối ư?

Dù nhà máy hơi nước có nhà hàng cho nhân viên, nhưng ngay cả khi số lượng nhân viên đi ăn ở đó tăng gấp trăm lần, con số này vẫn quá lớn.

Không chỉ nhà máy hơi nước, mà có lẽ toàn bộ người dân thành phố SaidaVĩ Nhĩ trong một tháng cũng tiêu tốn khoảng số tiền đó mới đủ.

Những dữ liệu về nguyên liệu “cơ bản” như vậy thường do những thuộc cấp của Derick xử lý, không phải anh trực tiếp can thiệp.

Nếu không phải vì thầy Diệc Hạ yêu cầu anh chú ý đến những chi phí bất thường tại nhà máy hơi nước, có lẽ anh sẽ mãi không phát hiện ra vấn đề nghiêm trọng này.

Derick có ý định gọi người thuộc cấp chịu trách nhiệm về vấn đề giá muối đến để hỏi rõ ràng, nhưng ngay lập tức anh nhớ lại lời dặn của thầy Diệc Hạ: “Ồ, đúng rồi, nếu có điều gì bất thường, cứ báo cho tôi biết là được, không cần bạn phải đi tìm hiểu rõ ràng. Tôi không muốn ảnh hưởng đến công việc và gia đình bạn đâu.”

Đúng rồi, chắc chắn có vấn đề với con số này. Các lãnh đạo cấp cao của nhà máy chắc chắn cũng đã biết về điều này. Nếu anh trực tiếp đi điều tra, rất có thể sẽ gây rắc rối lớn.

Thôi thì, để thầy Diệc Hạ xử lý đi. Dù không hiểu tại sao… Khoan đã, chuyện này… có liên quan đến những sinh vật ma quỷ mà thầy từng nói đến không nhỉ? Nếu vậy thì anh càng không nên can thiệp vào nữa.

Giá muối… và người thuộc cấp chịu trách nhiệm về vấn đề này, Andrew…

Thôi, hãy gửi những báo cáo này cho thầy Diệc Hạ đi.

“Sandy, sao vậy? Derick vẫn chưa ‘trở lại’ à?”

Sandy, người phụ nữ thuộc cấp bị Derick từ chối một cách lịch sự, vừa trở về văn phòng thì đã bị đồng nghiệp nhận thấy vẻ buồn bã trên khuôn mặt cô.

“À, đừng nói nữa… Vợ của Derick hoàn toàn không sao cả. Cô ấy đã khỏe lại sau khi ốm, và bây giờ anh ấy cũng trở nên năng động hơn, trông rất khỏe mạnh.”

Sandy kể cho đồng nghiệp trong văn phòng nghe về “tin xấu” rằng gia đình sếp mình đã trở lại bình thường, và nhữ

“Không phải vậy đâu, tại sao các bạn lại quá ưa thích Derek như vậy chứ? Chúng tôi có điều gì không tốt sao?”

Sự thất vọng của các nữ đồng nghiệp đã khiến các nam đồng nghiệp cảm thấy bất mãn; trong số họ, một người đàn ông đã trực tiếp đứng dậy và đặt câu hỏi với các nữ đồng nghiệp.

Sandy liếc nhìn người đàn ông đó và nói một cách không hài lòng: “Andrew, ngồi xuống đi! Anh đã có con rồi mà, việc này có liên quan gì đến anh chứ?”

“Hehe, tôi chỉ đang nói thay cho Robert và Reel mà thôi.”

Hai nam đồng nghiệp được Andrew đề cập lập tức cúi đầu xuống; trong khi đó, Andrew thì hoàn toàn không cảm thấy xấu hổ chút nào.

Như Sandy đã nói, anh ta đã kết hôn và có con từ lâu rồi; với tư cách là duy nhất nam đồng nghiệp đã kết hôn trong văn phòng, anh ta hoàn toàn không quan tâm đến sự ưa chuộng của các nữ đồng nghiệp.

Tuy nhiên, những trò đùa này cũng không khiến các nữ đồng nghiệp ghét bỏ anh ta; ngược lại, với tính cách năng động hiếm có trong văn phòng, Andrew giống như một anh chàng nghịch ngợm nhưng đáng tin cậy, và được tất cả mọi người yêu mến.

Sau khi trò chuyện xong, mọi người nhanh chóng quay trở lại với công việc. Andrew đã đứng dậy và cầm chiếc cốc trà của mình, rời khỏi chỗ làm việc, trông như thể anh ta đang đi lấy cà phê.

Nhưng khi đi qua bên cạnh Sandy, Andrew bỗng dừng lại và, như thể vô tình, hỏi cô:

“À đúng rồi, sếp cần tài liệu gì vậy? Có phải là biểu đồ thu chi tiêu vật tư cơ bản không? Tôi vẫn chưa làm báo cáo của tháng trước đâu!”

“Ha ha! Đúng rồi, đó chính là tài liệu cần thiết! Nhanh lên mà làm xong gửi cho sếp đi!”

Sandy cười nhạo người đồng nghiệp lười biếng này mà không hề hay biết rằng, khi cô xác nhận với Andrew rằng Derek muốn xem chính là biểu đồ thu chi tiêu vật tư cơ bản, ánh mắt Andrew bỗng nhiên lóe lên một tia sáng sâu thẳm.

“Tôi sẽ làm ngay bây giờ!”

Có vẻ như câu nói của Sandy đã khiến Andrew quên mất việc đi lấy cà phê; anh ta quay trở lại chỗ làm việc, giả vờ bận rộn một lúc, sau đó lén lút lấy ra một báo cáo đã được chuẩn bị sẵn từ trong ngăn kéo.

Rồi, dưới ánh mắt đầy chế giễu của các đồng nghiệp, anh ta vội vàng chạy đến văn phòng của Derek.

“Toc toc…”

“Ồ? Andrew, có chuyện gì vậy?”

Derek, đang ngồi làm việc, ngước đầu lên và nhìn người nhân viên của mình một cách mơ hồ.

“Ừm… cái này… ông Derek ơi, đây là bảng thống kê thu chi vật tư cơ bản của tháng trước; Sandy quên mang theo, nên tôi đã giúp cô ấy gửi đến cho ông.”

Andrew đã chuẩn bị sẵn một lý do từ trước, và ngay khi bước vào phòng, anh đã nhìn thấy bảng thống kê được để sang một bên, cùng với việc giá muối dường như không hề có gì bất thường.

“À, cái này à… Tôi chỉ muốn xem qua số tiền tiền nước thôi. Hôm trước trong cuộc họp, giám đốc nói rằng sẽ thay thế các vòi nước cũ để tiết kiệm chi phí.”

“Hahaha… Chắc chắn là lúc ông ấy đi kiểm tra, ông ấy đã vào nhà vệ sinh ở xưởng số 5, và bị cái vòi nước hỏng đó làm cho… haha.”

Andrew cũng không ngờ rằng Derek lại kể ra một câu chuyện thú vị như vậy. Thấy rằng Derek thực sự không để ý đến giá muối và còn kể thêm về những chuyện vui trong công việc, Andrew cũng mỉm cười theo.

“À, đúng rồi… Ông đừng nói lung tung về chuyện này, đặc biệt là đừng báo ai biết là tôi đã đưa tin. Làm ơn giúp tôi đặt bảng thống kê này trở lại chỗ cũ nhé.”

Derek chỉ vào bảng thống kê rồi tiếp tục cúi đầu làm việc với nụ cười trên môi. Andrew cũng tuân lệnh, cầm lấy bảng thống kê và quay người đi về phía cửa văn phòng của Derek.

Ngay lúc anh quay lưng đi, Derek đã ngừng cười ngay lập tức. Anh không dám ngẩng đầu lên, chỉ cúi mình nhìn vào những tài liệu trước mắt mình.

May mắn thay… Khi Andrew đang tiến gần đến văn phòng của Derek, giọng nói của Reti bỗng nhiên vang lên trong đầu anh, báo cho anh biết Andrew đang đến. Nhờ có vài giây phút đó để suy nghĩ, anh mới nghĩ ra lý do này.

“Tách tách…”

Khi Andrew rời khỏi văn phòng và đóng cửa lại, Derek mới thở phào nhẹ nhõm. Anh ngẩng đầu lên, nhìn về phía cánh cửa một lát. Bên ngoài cửa, Andrew vẫn đang cầm bảng thống kê trong tay và cũng quay đầu nhìn về phía cửa văn phòng của Derek.

Hai người, cách nhau chỉ bởi một cái cửa mỏng manh, dường như đang nhìn chằm chằm vào nhau.

Trước đây sao lại chưa bao giờ cảm thấy thế giới này nguy hiểm đến thế này nhỉ… Có lẽ anh ta vẫn chưa phát hiện ra điều gì đó; vậy thì tạm thời cũng không cần lo lắng nữa… Cũng tốt thôi… Để những nữ đồng nghiệp kia tiếp tục mơ mộng thêm một chút nữa.

Buổi tối, khi Derek trở về nhà và chuẩn bị nấu bữa tối, Diệc Hạ bất ngờ đến thăm anh đúng lúc. Vì vậy, anh đã kể cho Diệc Hạ nghe tất cả những gì mình phát hiện được hôm đó, cũng như thông tin cá nhân về Andrew – những điều mà anh biết.

“Rất tốt, bạn đã làm rất tốt rồi. Chỉ cần bảo vệ an toàn cho bản thân mình là được, những việc còn lại hãy để tôi lo.”

Nhận thấy có tiến triển, Diệc Hạ không ở lại nhà của Derek lâu. Derek vốn muốn mời vị linh mục này dùng bữa tối, nhưng hiện tại, trong ngôi nhà chỉ có một mình anh ta, điều kiện thực sự không cho phép, nên anh ta đành phải tiễn Diệc Hạ một cách ngượng ngùng.

Tuy nhiên, khi Derek đóng cửa ra vào, anh ta hoàn toàn không nhận ra rằng, ở một góc hẻm không xa đó, có một đôi mắt hơi lạnh lùng đang lén lút theo dõi anh ta.

Cánh cửa đóng lại che khuất tầm nhìn, vì vậy đôi mắt đó lại theo dõi bóng lưng của Diệc Hạ.

Vào thời điểm này, một người đàn ông có khuôn mặt phương Đông lạ mặt đến thăm nhà, nhưng sau vài câu nói đã rời đi…

Andrew cảm thấy, trực giác của mình quả thật không sai. Derek đã nhận ra vấn đề, và chính anh ta cũng có vấn đề!

Người đàn ông phương Đông lạ mặt kia chính là bằng chứng.

Kẻ đang theo dõi nhà của Derek, chính là Andrew. Mặc dù hành động của Derek không hề có gì đáng nghi ngờ, nhưng anh ta vẫn có “trực giác” báo cho mình biết rằng Derek đã biết rồi.

Là 【Người canh gác】 của 【Mộng Tưởng Chi Tháp】, anh ta luôn tin tưởng vào trực giác của mình, và quả nhiên, “vấn đề” của Derek đã bị anh ta phát hiện ngay lập tức.

“Đối phó” với một người như Derek đối với Andrew không phải là vấn đề lớn. Anh ta quyết định sẽ theo dõi người lạ này để tìm hiểu rõ lai lịch của họ; đó mới là điều có lợi nhất cho họ.

Vì vậy, anh ta bắt đầu theo dõi Diệc Hạ.

Khi đi qua một con hẻm nhỏ, Diệc Hạ vừa mới rẽ qua khúc quanh thì đột nhiên quay ngược lại và bước ra khỏi góc đó, đối diện trực tiếp với Andrew, người chỉ cách anh ta chưa đầy mười mét.

“Bạn… bạn là ai?”

Người đầu tiên đặt câu hỏi lại chính là Andrew – kẻ đang theo dõi, chứ không phải Diệc Hạ.

Anh ta nhìn chằm chằm vào Diệc Hạ, quan sát người đàn ông trẻ tuổi mang khuôn mặt phương Đông trước mắt mình.

Chỉ đến lúc đối diện trực tiếp với Diệc Hạ, anh ta mới cảm thấy rằng mình đã bị đối phương phát hiện từ lâu rồi.

“Hmm? Hehe, thú vị thật. Tôi là một linh mục của Giáo hội 【Ánh Trăng Rực Rỡ】, tên tôi là Diệc Hạ. Bạn có thể đến giáo hội để xác minh danh tính của tôi.”

Sự thẳng thắn của Diệc Hạ khiến khuôn mặt Andrew hiện lên vẻ ngạc nhiên.

Xét từ góc độ của Diệc Hạ, mình là một linh mục được giáo hội công nhận, đang làm công việc chăm sóc các tín đồ của nữ thần gia đình mình một cách chính đáng; có gì cần phải che giấu đâu

Đây chính là lợi ích khi làm việc cho “bên chính thức”.

“Còn anh thì sao? Ngài này, từ cửa nhà Derek, ngài đã theo dõi tôi đến bây giờ… Xin hỏi, ngài có ý đồ gì với các linh mục của nữ thần, hay với những tín đồ của nữ thần?”

Kiểu áp đặt quyền lực này… Diệc Hạ đã muốn thử từ kiếp trước; đó cũng chính là lý do anh quyết định gia nhập Giáo phái Chính Thần và trở thành một linh mục.

“Tôi… tôi… không…”

Mặc dù Andrew là một người thuộc tổ chức bí mật điều khiển quái vật, nhưng trong tổ chức đó, chẳng ai từng dạy anh phải làm thế nào khi một linh mục của Giáo phái Chính Thần nhắc đến vị thần mà họ tin tưởng.

Diệc Hạ mỉm cười nhìn người đối diện… Thật thú vị – kẻ này đã sợ đến mức lắp bắp không nói được nữa.

“Anh đừng vui mừng quá! Cứ ngủ đi!”

Andrew, đầy tức giận, bỗng nhiên phóng ra một tia sáng màu hồng nhạt từ mắt mình; tia sáng đó di chuyển với tốc độ cực nhanh và ngay lập tức xâm nhập vào mắt Diệc Hạ.

Ngay sau đó, cơ thể Diệc Hạ rung lên; một cảm giác buồn ngủ không thể kiểm soát xuất hiện, khiến anh chỉ có thể dựa vào tường để ngồi xuống và ngủ thiếp đi.

“Hmph… Chỉ là một con người thôi.”

Andrew tiến lại gần Diệc Hạ, giơ tay ra và đặt nó trước mặt anh.

“Hãy xem đi… Linh mục như anh này, có “giấc mơ” gì đây?”

Anh sử dụng khả năng của mình để khiến Diệc Hạ rơi vào giấc mơ… Và bây giờ, anh sẽ tiếp tục sử dụng khả năng đó để xâm nhập vào “giấc mơ” của Diệc Hạ.

Không gian xung quanh hai người bỗng nhiên dao động như những con sóng.

Vẫn là con hẻm này, vẫn là hai người này… Nhưng chỉ trong vòng một giây, trong không gian đang dao động kia, bỗng nhiên vang lên tiếng kính vỡ.

“Ah!!! Anh… anh là con quái vật!!”

Tiếp theo là tiếng la hét thảm thiết của một người đàn ông, vang lên trong con hẻm này.