Vào khoảnh khắc ngón tay chạm vào bề mặt trơn nhẵn của “quả trứng” đó, Diệc Hạ và Katerina cùng lúc cảm nhận được một lực hút mạnh mẽ.

“Xoàng….”

Ngay giây tiếp theo, hai người nhanh chóng co lại và bị “thế giới bên trong quả trứng” hấp thụ vào bên trong.

“Bùm bùm bùm!”

Những luồng năng lượng màu đen nhạt nổ Từng trong không khí, làm cho những phân thể Anti còn lại vỡ thành bùn đất rơi xuống đất.

Oroora cũng đã nhận ra bản chất thật sự của Anti – con quái vật này không có khả năng tái sinh vô hạn, mà chỉ có khả năng tạo ra các phân thể mới mà thôi.

Kể từ nửa phút trước, con quái vật này dường như đã đạt đến giới hạn của sức mạnh; những phân thể mà nó tự hủy diệt không thể phân hóa thành nhiều hơn nữa.

Ánh nắng mặt trời sau một thời gian dài cuối cùng cũng chiếu rọi lên Oroora, khiến cô càng thêm hào hứng.

Nhưng ngay khi Diệc Hạ và Katerina đã đứng vững trên mảnh đất đầy hoang tàn này… tất cả những phân thể Anti còn lại đều đột nhiên đông cứng lại và tan thành bùn đất rơi xuống đất.

“Tất cả đã kết thúc rồi… các bạn…”

Giữa làn bụi mù, Oroura lập tức nhìn thấy Diệc Hạ và Katerina đang đứng bên trong lớp bảo vệ hình quả trứng đó.

Cả hai đều có thể tạo ra loại “bảo vệ này”; Diệc Hạ hành động nhanh hơn Katerina một chút, vì vậy lớp bảo vệ này do Diệc Hạ sử dụng Caramel để tạo ra, và nó có màu bạc.

Đối mặt với ánh mắt cau có của Oroora, Diệc Hạ mỉm cười và hỏi:

“Cô đã nghĩ xong cách xin lỗi tôi chưa?”

Hả?

Katerina đứng bên cạnh Diệc Hạ lập tức nhướng mày; cô không hề muốn thấy Diệc Hạ và Oroora ngừng chiến đấu.

“Các biện pháp” của Diệc Hạ có lẽ không nhiều như của mình, nhưng chúng cao cấp hơn nhiều so với những gì mình có; ít nhất thì mình không thể thuê được đoàn xiếc Mahimes được.

Katerina hiểu rõ điều đó.

Và còn Y Ê Phù Lệ Nhã nữa… cùng với những linh hồn thiêng liêng bên cạnh anh ta… thậm chí chính anh ta himself!

Trong mắt Katerina, Diệc Hạ và những người xung quanh anh ta chính là biểu tượng của “sức mạnh phi thường”, một sức mạnh mạnh mẽ và đơn giản đến cực điểm.

Bản thân Diệc Hạ gọi đó là hiệu quả, và Katerina cũng không ngại có một đối tác như vậy để cùng đối đầu với kẻ thù.

Nhưng bây giờ, Diệc Hạ lại nói những lời như vậy với Oroora? Anh ta có phải là đang để ý đến một số điểm mạnh của cô ấy và chuẩn bị tha thứ cho cô ấy không?

“Không đâu! Đừng để con bọ cắn tôi!”

“Mối thù này tôi sẽ nhớ kỹ!”

May mắn thay, Aurora chỉ lè lưỡi trước mặt Diệc Hạ và từ chối “lòng tốt” của cậu ấy một cách khéo léo.

“Thật đáng tiếc…”

Diệc Hạ cũng cười rồi lắc đầu, sau đó vẫy tay mời Katrinna lại gần.

Đã đến lúc Katrinna bày tỏ quan điểm của mình chưa?

Không, mà là đã đến lúc Katrinna thể hiện sức mạnh và thành ý của mình!

Từ đầu đến cuối, mục tiêu duy nhất của Aurora chỉ là tính mạng của Katrinna; tất cả những cuộc tấn công mà cô ta thực hiện đều chỉ vì Katrinna và Diệc Hạ quá thân thiết với nhau mà thôi.

Dù sao thì Katrinna cũng đã công khai tuyên bố về mối quan hệ “tình yêu” giữa mình và Diệc Hạ, chỉ để có thể nắm giữ được sức mạnh của cậu ấy.

Nói một cách nghiêm túc, mối thù địch hiện tại giữa Diệc Hạ và Aurora còn có sự đóng góp ngầm của Katrinna.

Nhưng Diệc Hạ không ngốc, và Aurora cũng vậy.

Họ đã từng gặp nhau tại Thành phố Phù thủy, biết rõ thông tin và sức mạnh của đối phương, vì vậy họ đã hình thành một thỏa thuận ngầm: không can thiệp vào những việc khác nhau của nhau.

Ngay cả khi Katrinna đã cố gắng phá vỡ thỏa thuận này, họ cũng không cần phải đánh nhau đến cùng trước khi Katrinna – kẻ chủ mưu của mọi chuyện – phải trả giá.

Vì vậy, Diệc Hạ cố tình để những con quái vật mà Aurora chắc chắn sẽ bắt được đi kiểm tra Uy Nhĩ.

Chính vì thế, ngoại trừ hai mũi tên đầu tiên, Aurora không cho phép những người săn rồng tiếp tục bắn vào Diệc Hạ hay người tình của cậu ấy.

Dù trước đó họ chưa từng trao đổi trực tiếp với nhau, chưa từng bàn bạc về những kế hoạch này… Nhưng những chiêu trò của họ đã đủ để truyền đạt ý định của mình cho đối phương.

Và bây giờ, với tình hình hiện tại, cả Diệc Hạ lẫn Aurora đều muốn nghe xem Katrinna nghĩ gì, muốn xem “sức mạnh” thực sự của cô ta là bao nhiêu!

Đúng vậy, chuyện này không phải do Aurora “tấn công trước”, không phải cô ta đã phát động chiến tranh chống lại Diệc Hạ hay Katrinna… Mà là Katrinna mới là người đầu tiên hành động!

Diệc Hạ không cần phải hỏi Jennifer – người phụ trách khách sạn lớn ở lục địa do Sigveig quản lý – anh ấy chỉ cần dựa vào thái độ của Katrinna là có thể nhận ra sự thật này.

Việc Katrinna tự nguyện đến Viện Nghiên cứu Hoàng gia, với ý định phá hủy những mảnh xác của Vua Quái vật mà Diệc Hạ đã để lại cho mình “giải trí”, bản thân hành động đó đã có vấn đề rồi.

Và khi trở lại, Yekaterina không nói gì với Katrinh, cũng không hề có ý định bảo vệ cô ấy; hành động này đã cho Diệc Hạ thấy rõ ý định của cô ấy.

Trẻ con đánh nhau, tại sao lại kéo chúng ta người lớn vào cuộc? Chính người sinh ra chúng mới nên lo liệu chuyện đó!

Nếu bây giờ Katrinh không đưa ra một câu trả lời làm Diệc Hạ hài lòng, anh ta hoàn toàn không ngại sẽ gặp William IV vào tối nay.

Katrinh cũng nhận ra ý định của Diệc Hạ. Cô ấy trước tiên tỏ ra có vẻ bất mãn, nhưng thấy ánh mắt sắc bén và nụ cười không hề giảm bớt trên khuôn mặt Diệc Hạ, cô chỉ biết thở dài trong lòng.

Sau khi điều chỉnh lại biểu cảm, Katrinh bỗng nhiên đổi cách trả lời bằng một câu hỏi:

“Bản vẽ của động cơ hơi nước kiểu mới, là anh đã giúp dì làm phải không?”

“Đúng vậy.”

Diệc Hạ suýt nữa đã hiển thị vẻ ngạc nhiên; anh không khỏi thắc mắc tại sao Katrinh lại nhắc đến động cơ hơi nước kiểu mới vào lúc này… Điều đó có ý nghĩa gì?

Phải biết rằng, Katrinh hiện đang nghiên cứu về điện năng mà!

Dù động cơ hơi nước kiểu mới đó “mới” đến đâu, chỉ cần Katrinh đạt được thành quả, toàn bộ ngành công nghiệp thế giới sẽ trải qua một cuộc cách mạng lớn.

“Liên bang đang sử dụng động cơ hơi nước kiểu mới; dự án nghiên cứu hiện tại của dì… đã từng được Liên bang nghiên cứu từ rất lâu trước đây, nhưng họ vẫn quyết định tập trung vào động cơ hơi nước kiểu mới.”

“Anh muốn biết lý do tại sao không?”

Ngay khi Katrinh nói ra điều này, cô đã thu hút sự “quan tâm” của Diệc Hạ một cách triệt để.

Cô ấy thực sự nói với Diệc Hạ rằng, Liên bang đã bắt đầu nghiên cứu về “điện năng” từ rất lâu trước Đế quốc?

Diệc Hạ, người vừa trở về từ Liên bang, rất hiểu rằng Liên bang hiện vẫn đang sử dụng động cơ hơi nước, và chưa hề phát triển được bất kỳ phương thức sử dụng “điện năng” nào đáng kể.

Đối diện với nụ cười của Katrinh, và ánh sáng tím lấp lánh trong đôi mắt cô ấy…

Diệc Hạ bỗng nhiên hỏi Katrinh một cách ngạc nhiên:

“Ý cô là… ràng buộc công nghệ đó vẫn còn tồn tại, nằm trong những quy tắc cơ bản nhất của thế giới này?”

Đúng vậy! Thực ra, Diệc Hạ đã nên nghĩ đến điều này từ lâu rồi!

Có điều gì đó đang hạn chế sự phát triển công nghệ của thế giới này!

Katrinh sở hữu dòng máu của loài rồng có khả năng điều khiển sét; nói cụ thể hơn, loài “rồng” mà cô ấy thuộc về chính là loại rồng đặc biệt, có khả năng điều khiển “điện năng”, “sóng điện từ” ở cấp

Nếu “điện năng” thực sự có thể được tạo ra trên thế giới này… thì chắc chắn Katrina phải là người tiên phong trong việc ứng dụng lĩnh vực “điện học”. Cô ấy lẽ ra đã nên biên soạn một cuốn sách về “kỹ thuật điện” từ lâu rồi! Nhưng cô ấy không làm vậy… Hay có lẽ… cô ấy không thể làm được?!

“Khóa công nghệ ư? Tôi có thể hiểu ý nghĩa của từ này…” Đúng vậy, chính bởi vì sự tồn tại của khóa công nghệ mà chúng ta vẫn buộc phải tiếp tục sử dụng động cơ hơi nước, tiếp tục dùng hơi nước được tạo ra từ sức mạnh của quái vật làm nguồn năng lượng.

Nhưng vấn đề là… Diệc Hạ, em đã ở thế giới này khá lâu rồi, những trải nghiệm của em cũng không kém gì bất kỳ vị anh hùng hay người mạnh mẽ nào ở đây. Em hỏi em… em có hiểu gì về sức mạnh của quái vật không?”

Một nguồn năng lượng sâu thẳm và u ám bắt đầu xuất hiện trên người Katrina, sau đó biến thành những tia sét màu đen, chiếu rọi cùng với những tia sét màu tím vốn có của cô ấy. Nếu nói rằng sức mạnh của Eirwen mang lại cảm giác “hỗn loạn” và “xấu xa”, thì lúc này, Katrina lại trở nên đầy “sức sống”… nhưng cũng đầy “sự suy tàn”? Không… đó là sự kết hợp giữa “sức sống” phát ra từ những tia sét màu tím và “sự phân hủy”, “sự mục nát” phát ra từ những tia sét màu đen.

Đối lập nhau, nhưng lại kỳ lạ thay mà “hòa hợp” với nhau một cách hoàn hảo! Giống như việc cùng lúc sử dụng đèn điện và đèn dầu; mọi người đều hiểu rằng chúng đều là những thiết bị chiếu sáng. Nhưng không ai có thể phớt lờ sự khác biệt giữa “tiên tiến” và “lạc hậu”.

Đôi mắt của Diệc Hạ dần trở nên sáng lên; anh đã đoán ra “bí mật” của Katrina rồi. “Cảm ơn em vì những bản vẽ mà em đã cung cấp cho dì, Diệc Hạ… Chiếc động cơ hơi nước mới này thực sự rất hữu ích, giống hệt những chiếc động cơ ở Liên bang.”

Katrina, bao quanh bởi những tia sét hai màu, cúi đầu nhẹ nhàng về phía Diệc Hạ, bày tỏ lòng biết ơn chân thành của mình. “Và ngoài ra…” Khi Katrina ngẩng đầu lên, một bên mắt của cô đã hoàn toàn chuyển sang màu đen; ngày càng nhiều tia sét màu đen, biểu tượng cho “sự lạc hậu” và “sự mục nát”, bắt đầu xoay quanh cô. “Theo lệnh của [Chúa Tể Sự Phân Hủy], sứ giả duy nhất của Ngài, Katrina Williammt, xin gửi lời cảm ơn đến bạn.”

“Không cần phải cảm ơn đâu.” Diệc Hạ đặt tay lên ngực, tay kia vẫy về phía sau, cùng Katrina cúi đầu chào nhau.

Diệc Hạ ngẩng thẳng lưng và nhìn vào cái tên hiện ra phía trên đầu Caterina:

  【Caterina Wilhelmte】 (Con rồng thuộc phe **Tiến Bộ** có dòng máu thuần khiết; sứ giả duy nhất của vị thần thật đã qua đời là 【Sự Thối Nát】; người kết nối giữa “sự lạc hậu” hiện tại và “tiến bộ” trong quá khứ)

  “Sự lạc hậu” hiện tại… chính là những chiếc máy hơi nước sao?

  “Tiến bộ” trong quá khứ…

  Diệc Hạ nhớ lại thứ mà Ekaterina đã cho anh xem – một cuộn dây cảm ứng đã gỉ sét!

  Nghĩa là, vào một thời điểm nào đó trong quá khứ… có lẽ chính trong kỷ nguyên này… công nghệ của thế giới này đã phát triển đến mức có thể sử dụng “điện năng”?

  Hoặc có thể… dựa vào những “di tích” dần được con người trên lục địa phát hiện ra… thế giới này thực sự từng sở hữu công nghệ không hề kém cỏi so với thế giới mà Diệc Hạ đã đến trước đây?

  Phương Đông… lục địa này… các tộc man rợ ở phía Bắc… Biển Vô Tận…

  Một ý tưởng táo bạo dần xuất hiện trong đầu Diệc Hạ, nhưng vì chưa có đủ bằng chứng để chứng minh ý tưởng đó, anh nhanh chóng chôn vùi nó sâu trong lòng mình.

  “Mục tiêu của tôi là… thay đổi thế giới này, nơi mà công nghệ ‘quá khứ’ vẫn còn tồn tại!”

  Khi Caterina nói ra điều này, hầu như tất cả những suy nghĩ của Diệc Hạ đều được chứng minh.

  Vậy là mọi thứ đều trở nên hợp lý.

  Bởi vì những chiếc máy hơi nước hiện đang được sử dụng… giống như Caterina vừa nói!

  Hơi nước được truyền bên trong chúng không chỉ đơn giản là hơi nước nóng, mà là loại hơi nước đặc biệt được “luyện chế từ sức mạnh của ma quỷ”!

  Nói một cách đơn giản hơn, những chiếc máy hơi nước mà Liên bang và Đế quốc đang sử dụng… không phải là những chiếc máy hơi nước theo cách hiểu của Diệc Hạ!

  Chúng không phải là cùng một loại công nghệ! Dù cấu tạo có giống nhau đến đâu, nguyên lý và quy luật vật lý được sử dụng có trùng hợp đến đâu đi nữa… chúng vẫn không phải là cùng một thứ!

  Chính sự xuất hiện và tồn tại của sức mạnh ma quỷ… đã làm thay đổi tất cả mọi thứ…

  Thế giới này đã từng trải qua giai đoạn mà toàn bộ công nghệ cũ bị bãi bỏ, thế giới suýt nữa bị hủy diệt, và loài người su

Cho đến bây giờ, loài người đã có được… một công nghệ năng lượng hoàn toàn mới liên quan đến sức mạnh của các sinh vật ma quái – đó chính là công nghệ “động cơ hơi nước”!

【…Bạn… quả thực… có thể… hiểu được… tôi…】

Một giọng nói phát ra từ phía Katerina và truyền thẳng vào tâm hồn Diệc Hạ.

Bạn… Ngài chính là vị thần được sinh ra từ lòng tín ngưỡng của loài người đối với năng lượng…

Diệc Hạ không thể kiềm chế được cảm xúc xúc động của mình. Vị này chính là “thần thực sự”, hoàn toàn khác biệt so với những vị “thần chính thống” chỉ có danh nghĩa mà thôi như Nữ thần Ánh Trăng!

Ngay cả khi Ngài đã qua đời!

【Đúng vậy… ôi… tôi nhớ biết bao cái tên xưa kia của mình…】

“Ôi!!! Vĩ đại thay [Thần Thực Sự của Động Cơ Hơi Nước và Điện] ơi! Tại sao Ngài lại bỏ rơi chúng con!!!”

“Năng lượng điện đã biến mất… Động cơ hơi nước cũng không còn có ích nữa… Chấm dứt rồi! Thế giới của chúng ta đã hết…”

“Không!!!”

Trong giọng nói của vị “thần thực sự” này, cảm xúc đau khổ tột độ hiện rõ. Trong chốc lát, Diệc Hạ như thấy hàng triệu tín đồ đang đánh mất niềm tin của mình vì sự ngừng hoạt động của các thiết bị năng lượng, và họ đang gửi đến vị thần này những tiếng kêu thương đầy đau đớn.

“Ồ…”

Những cảm xúc tiêu cực trong những âm thanh đó quá mạnh mẽ đến nỗi, ngay cả khi chỉ còn lại một phần triệu sức mạnh sau khi vượt qua không gian và thời gian, chúng vẫn khiến Diệc Hạ đau đầu dữ dội đến mức anh buộc phải ôm lấy đầu mình.

Nhưng đôi mắt thần của anh lại nhanh chóng sáng lên, giúp giảm bớt cơn đau đầu đó ngay lập tức.

“Đây… đây chính là đôi mắt mà Ngài đã ban cho tôi?”

【…Đúng vậy… Lúc đó… tôi chỉ kịp làm được điều này thôi… Ủi…】

Vị [Thần Thực Sự của Động Cơ Hơi Nước và Điện] ngày xưa, bây giờ đã “trở lại từ cõi chết”, và vị [Chủ Nhân của Sự Thối Rữa], đang sống lay lắt, đã thở dài một cách bất lực trước mặt Diệc Hạ.

Lúc đó… rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Liệu vị thần thực sự đã đột nhiên qua đời? Và liệu điều đó có khiến cho các quy luật của thế giới thay đổi một cách drastisch không?

Diệc Hạ có một linh cảm rằng, kể cả vị “thần thực sự” trước mắt mình, họ trong thời đại của mình chỉ là những “vị thần mang tính chất khái niệm”, chỉ tồn tại như những biểu tượng của đức tin mà thôi.

Sự xuất hiện trở lại của vị thần thực sự này… vẫn là do sức mạnh của các sinh vật ma quái đã được áp dụng vào công nghệ năng lượng mới có tên là “động cơ hơi nước”.

Những sức mạnh ấy, giống như được đổ vào thân xác đã bị