Trong khu vực cấm địa ngầm của Viện Nghiên cứu Liên bang, thực ra có những vòi nước và các cửa sổ phân phát thức ăn; chính Elos là người đã thông báo điều này cho Diệc Hạ.

Là người đầu tiên được giam giữ trong khu vực cấm địa này với tên “Đối tượng giam giữ số M00”, Elos, khi rảnh rỗi, đã từ lâu khám phá hết mọi ngóc ngách tăm tối của nơi này.

Tất nhiên, cô ấy đã sớm phát hiện ra nước và thức ăn, nhưng cô ấy không có nghĩa vụ phải giới thiệu về “các cơ sở vật chất bên trong” khu vực cấm địa cho những người khác.

Và lý do Elos không quan tâm đến sự tham lam của Morigan, khiến bản thân mình trở nên giống như những “xác ướp” khác, cũng chỉ đơn giản là… bởi vì Elos vốn dĩ đã không muốn sống nữa.

“Chúng ta, những người được tạo ra bằng công nghệ nhân tạo… thực sự không có linh hồn, vì vậy khái niệm ‘cái chết’ cũng không tồn tại đối với chúng ta.”

Đó là những gì Elos đã nói với Diệc Hạ vào tối hôm qua, khi mới được anh ta đưa về nhà.

“Chúng ta chỉ có thuật ngữ ‘tắt hoạt động’, thậm chí những cảm giác như ‘đói’ hay ‘khát’ cũng có thể được ‘tắt đi’. Từ khoảnh khắc chúng ta được tạo ra, chúng ta đã biết rõ sự thật này: chúng ta, mãi mãi không thể trở thành con người thực sự…”

“Xin lỗi, tôi không quan tâm bạn coi bản thân mình là gì, tôi thậm chí cũng không quan tâm bạn là con người hay người máy, tôi chỉ muốn biết vị trí của viện nghiên cứu cũ đó.”

Những lời này của Diệc Hạ khiến Elos cảm thấy anh ta còn giống một người máy hơn cả mình, đến nỗi Elos suýt nữa tin rằng anh ta thực sự là đồng loại của mình.

“Bạn… bạn không hề tò mò về chúng ta, những người máy này sao?”

Elos không thể tin được và hỏi Diệc Hạ.

Lẽ ra con người phải rất tò mò về điều này chứ! Dù sao đây cũng là công nghệ nhân tạo liên quan đến “lĩnh vực của thần linh” mà!

“Không tò mò.”

Diệc Hạ không chút do dự mà lắc đầu. Không chỉ là “lĩnh vực của thần linh”, ngay cả công nghệ thuộc “lĩnh vực của Thần Tạo Hóa” anh ta cũng không hề quan tâm.

Bởi vì đối với Diệc Hạ, những công nghệ đó chẳng hề thú vị chút nào.

“Tại sao vậy?”

Elos vẫn cảm thấy không thể tin được. Thấy vậy, Diệc Hạ đành vỗ tay một cái.

Những gợn sóng vàng xuất hiện phía sau anh ta, và một robot chiến đấu tự động loại A1 tên là Yurha bước ra.

Diệc Hạ kéo robot đó vào lòng mình, đóng lại lớp áo giáp bên ngoài của nó, để Elos có thể nhìn thấy cơ thể của nó – hoàn toàn giống như một cô gái con người bình thường.

“Nhìn kìa, cô ấy giống con người hơn cả bạn, nhưng thực ra chỉ là một robot thôi… Tuy nhiên, bạn có tin tôi có thể sinh con với cô ấy không?”

“Máy… robot ư?”

Elos nhìn ngắm cô gái trước mặt mình; cô ấy trông hoàn toàn giống con người, nhưng lại là “con người” được tạo ra bởi máy móc?

“Bạn có thể làm được không?”

Diệc Hạ hỏi Yulha đang ôm mình trong lòng.

“Có thể đấy… Cơ thể tôi được trang bị tử cung nhân tạo và trứng giả mạo.”

Yulha không chút do dự mà gật đầu với Diệc Hạ.

“Tốt lắm… Hãy mở phần ngực của bạn để cô ấy xem.”

“Vâng.”

Ngay lập tức, lớp da nhân tạo trên ngực Yulha tự động bung ra, để lộ bên trong là những bộ phận cơ khí hiện đại.

Trung tâm điện năng nhỏ bé, giống như một lò phản ứng hạt nhân, đã giải thích rõ tất cả mọi thứ… Cô gái trước mắt này quả thực không phải con người, mà là sản phẩm được chế tạo hoàn toàn bằng công nghệ!

Ồ… Con người cũng là “sản phẩm nhân tạo”, nhưng Yulha là loại được sản xuất hàng loạt bằng công nghiệp hóa mà thôi…

“Tách!”

Diệc Hạ vỗ tay một cái, khiến Yulha trở lại hình dạng những gợn sóng vàng óng ánh như ban đầu.

Sau đó, anh mới nói với Elos, người đang im lặng:

“Vậy nên tôi rất tò mò… Bây giờ, liệu bạn có thể nói cho tôi biết vị trí của viện nghiên cứu cũ không?”

Phải chờ đợi đến năm phút, cuối cùng Elos mới lên tiếng:

“Nó… không nằm trên lục địa này đâu… Về phía tây bờ biển, ngoài khơi Biển Vô Tận, Quần Đảo Bão Lửa… Hòn đảo nằm ngay dưới điểm giao của hai đường chéo đầu tiên, đó chính là di tích của viện nghiên cứu cũ.”

“Di tích ư…”

Diệc Hạ suy nghĩ kỹ về từ này, rồi tiếp tục hỏi Elos:

“Bạn có biết lý do tại sao nó bị bỏ hoang không?”

Elos lập tức lắc đầu.

Nhưng Diệc Hạ nhận ra rằng cô ấy đang nói dối… Chỉ là vì không giỏi lừa dối, nên cô ấy không dám nói ra thôi.

“Vậy thì các dự án nghiên cứu ban đầu của viện nghiên cứu cũ là gì? Hãy kể cho tôi nghe những gì bạn còn nhớ được.”

“…”

Lại một lần nữa, Elos im lặng và lắc đầu.

Tốt lắm… Cô ấy lại đang nói dối!

Mọi chuyện dần trở nên thú vị hơn… Sau khi biết được địa chỉ cụ thể của viện nghiên cứu cũ, Diệc Hạ không còn quan tâm nữa liệu Elos có thể cung cấp thêm thông tin gì cho mình hay không.

Ngược lại, càng nhiều thông tin cô ấy cố gắng giấu đi, thì chẳng phải càng chứng tỏ rằng viện nghiên cứu cũ này đáng để cô ấy tìm hiểu kỹ hơn sao?

……

Quay trở về hiện tại, sau khi vừa dùng những lời đe dọa để buộc một bậc thầy thôi miên phải nghe theo mình, Diệc Hạ đang chuẩn bị suy nghĩ xem tối nay nên ăn gì thì bất ngờ nhìn thấy Elos bước xuống từ tầng trên.

Tối hôm qua, sau khi hỏi xong những câu hỏi của mình, Diệc Hạ đã thả cô ấy ra, nhưng Elos lại bất ngờ xin Diệc Hạ cho mình một căn phòng để ở. Và kết quả là, cô ấy đã ngủ trong căn phòng đó cho đến bây giờ.

“Chào buổi sáng… Mặc dù đã gần tối rồi.”

“Bạn… ổn chứ?”

Elos vẫn còn hơi khó chịu trước sự nhiệt tình của Diệc Hạ; mặc dù cô ấy đã chuẩn bị tâm lý kỹ lưỡng trước khi “thức dậy” và bước xuống đây.

“Thưa ông Diệc Hạ, có thể ông giúp tôi một việc được không?”

“Có thể.”

“À? Ừm…”

“Tôi nói là có thể đấy; bạn không nghe nhầm đâu.”

Diệc Hạ mỉm cười với Elos, chỉ vào chiếc ghế sofa đối diện và mời cô ấy ngồi xuống để nói chuyện từ từ.

“Tôi… tôi muốn… tôi muốn ông giúp tôi tìm một người.”

Trực giác mách bảo Elos rằng cô ấy không nên nhờ sự giúp đỡ của con người này; người đàn ông này còn đáng bị giam giữ trong khu vực cấm hơn bất kỳ ai khác trong số họ.

Nhưng lý trí lại khẳng định rằng Diệc Hạ chính là người có thể giúp họ đạt được “mục tiêu” một cách hiệu quả nhất, gần như không có ai khác có thể làm được điều đó.

Sự mâu thuẫn giữa hai “hệ thống quyết định” này khiến Elos nói lắp bắp; điều đó không phải vì cô ấy cảm thấy xấu hổ hay gì cả.

“Tìm một người à? Để tôi đoán xem…”

Diệc Hạ nhìn thẳng vào mắt Elos và bỗng nhiên mỉm cười:

“Cô ấy là một phụ nữ loài người, 16 tuổi; tên cô ấy thì cô ấy không biết, nhưng dung mạo có lẽ giống như thế này, đúng không?”

Nói xong, Diệc Hạ đưa cho Elos một tấm ảnh của Kacey.

“Đúng… hoàn toàn đúng… Ừm… không! Chính là cô ấy! Người mà tôi đang tìm chính là cô ấy! Cô ấy giống hệt [Thiên Mã] lắm!”

Elos nhận lấy tấm ảnh của Kacey và nhảy lên vì ngạc nhiên.

Có vẻ như, ít nhất là về mặt biểu đạt cảm xúc “ngạc nhiên”, Elos đã gần giống như con người rồi đấy.

“Không… không thể nào! Tại sao ông lại có ảnh của [Thiên Mã]? Tại sao ông lại biết tôi đang tìm [Thiên Mã]?”

Trước ánh mắt kinh hoàng đến cực điểm của Eros, Diệc Hạ và Hera – người vừa bước ra từ nhà bếp – đã nhìn nhau.

Tất nhiên là vì tôi đã bảo Hera quay trở lại Uy Nhĩ để hỏi thăm Kacey về chi tiết “giấc mơ” mà cô ấy đã trải qua ở phía Liên bang rồi.

Khu vực nghiên cứu hình chữ cái “hố sâu” kia… có lẽ chính là phiên bản “bản sao” của viện nghiên cứu cũ đó phải không?

Diệc Hạ vẫn chưa biết đó là dự án của vị phó giám đốc nào trong viện nghiên cứu, nhưng người đó đã thành công trong việc tạo ra một thiên thần nhân tạo giống hệt Kacey… Điều này thật sự rất đáng ngạc nhiên.

Đúng vậy, Diệc Hạ luôn biết rằng Kacey là một “thiên thần nhân tạo”.

Bởi vì Nữ thần Ánh Trăng từng muốn chiếm lấy Bài thơ Số phận của Kacey, để biến cô ấy thành thiên thần của mình.

Hơn nữa, Bài thơ Số phận của Kacey hiện đang lưu lạc khắp thế gian này… Điều này cũng đã nói lên rất nhiều điều rồi.

【Thiên Mã】… Có lẽ đó chính là tên của Kacey trước khi cô ấy trở thành “Kacey”. Đúng vậy, cô ấy đã trưởng thành từ khi còn là em bé, và cũng có “cha mẹ” được đăng ký tại cơ quan dân số của Uy Nhĩ.

Nhưng Kacey chỉ được những “cha mẹ” của mình nhặt lên và nuôi dưỡng từ khi còn là trẻ sơ sinh; họ không phải là cha mẹ ruột thịt của cô ấy theo nghĩa pháp lý.

Còn gia đình chú của cô ấy – những người đã chăm sóc cô ấy sau khi “cha mẹ” cô ấy qua đời – thì càng không đáng được khen ngợi gì cả. Họ đã không trân trọng thiên thần mà ông trời ban tặng cho mình; việc họ bị sức mạnh của thiên thần biến thành quái vật và tử vong cũng là đáng đáng đấy.

“Tên hiện tại của cô ấy là Kacey; cô ấy là thuộc cấp của tôi, và cũng là bạn của tôi.”

Diệc Hạ chỉ vào bức ảnh trong tay Eros và giới thiệu với cô ấy, rồi còn giải thích thêm:

“Cô yên tâm đi, sớm nhất là cuối tháng tới, cô ấy sẽ đến phía Liên bang cùng tôi để ‘xem xét’ di tích của viện nghiên cứu cũ đó.”

“Thuộc cấp… Cuối tháng tới?”

Eros siết chặt bức ảnh của Kacey, răng cô ấy cũng bắt đầu nghiền chặt lại.

“Nếu tôi đoán không sai, thì chính vì cô ấy mà viện nghiên cứu cũ mới trở thành ‘di tích’, phải không?”

Và Diệc Hạ không hề kiêng nể gì cả; cô ấy còn tiếp tục dùng những suy đoán gần sát với sự thật để kích thích cảm xúc căng thẳng của Eros, khiến khuôn mặt cô ấy hiện lên vẻ “không nỡ rời xa” rất giống con người.

Hera, người đang đứng bên cạnh Diệc Hạ, tò mò nhìn Eros với biểu cảm đầy đủ trên khuôn mặt cô ấy; theo nhận định của mình, cô ấy hoàn toàn không thể nhận ra rằng Eros

“Cô ấy không có cơ quan sinh dục… Liệu cô ấy có thực sự là một “con người” hay không… Đó là điều rất khó để định nghĩa.”

Diệc Hạ đã lén lút kể cho Hera nghe một sự thật thú vị về Eros, khiến biểu cảm của Hera trở nên phong phú hơn nhiều.

Nhìn kỹ lại, chiếc áo sơ mi trên người Eros thực sự có vẻ “đứng yên” quá mức…

Hera liếc nhìn Diệc Hạ một cái nữa.

“Tôi không chắc… Có người được tạo ra bằng công nghệ này có cơ quan sinh dục, còn có người thì không… Ai mà biết được chứ?

Cấu trúc cơ thể của họ không phụ thuộc vào gen của con người bình thường; việc họ có cơ quan sinh dục hay không do người tạo ra họ quyết định, dựa trên sở thích cá nhân.”

Diệc Hạ biết Hera muốn hỏi về cấu trúc cơ thể của những người được tạo ra bằng công nghệ này, như Eros.

“Tôi không quan tâm đâu… Bạn biết đấy, tôi chưa bao giờ quan tâm đến việc đối tượng cung cấp thông tin thú vị cho tôi là ai.”

“Nhưng… Lý do cô ấy bị giam giữ trong khu vực cấm của Viện Nghiên cứu Liên bang, chắc hẳn là bởi vì cô ấy không phải con người, nhưng lại sở hữu tất cả những cảm xúc mà con người có phải không?”

Điều khiến loài người khó chấp nhận nhất không phải là những sinh vật phi người như Tướng Sư tử hay Tướng Dơi, những sinh vật sở hữu sức mạnh lớn lao.

Mà chính là những sinh vật như Eros – những sinh vật phi người nhưng lại sở hữu những cảm xúc phong phú đặc trưng của con người…

Eros luôn tuyên bố rằng mình sẽ không bao giờ có thể trở thành con người.

Nhưng cô ấy đã bỏ qua một điều: việc sở hữu ý chí tự do và những cảm xúc sâu sắc, thực ra đã đủ điều kiện để cô ấy trở thành một con người.

Đúng rồi! Cô ấy cũng hoàn toàn có lý trí để nhận thức rõ về bản chất “người máy” của mình!

Ha! Vậy thì sự khác biệt giữa họ nằm ở đâu chứ?

Diệc Hạ sẽ không nói những lời vô nghĩa như “Bạn chỉ có thể trở thành chính mình mà bạn muốn trở thành”, giống như những lời anh ta đã thì thầm với Hera.

Anh ta không quan tâm đến điều đó.

“Tôi… có thể đi cùng các bạn không? Đi đến địa điểm cũ của Viện Nghiên cứu…”

Cuối cùng, Eros cũng nói ra điều mà Diệc Hạ mong đợi nhất.

“Tất nhiên là được.”

Diệc Hạ nhìn Hera và gật đầu; Hera liền đứng dậy, vẫy tay và triệu hồi vô số những sợi dây leo từ dưới đất lên.

“Nhưng nơi đây không an toàn… Tôi cần bạn đi cùng cô ấy đến một nơi an toàn và chờ đợi đến tháng sau, được chứ?”

“…Được.”

Không còn cách nào khác… Bức ảnh của Cathy thực sự quá “mạnh mẽ” đối với Eros.

Việc để [Thiên Mã] quay trở lại địa điểm cũ của Viện Nghiên cứu để giải quyết mọi chuyện,

Họ chắc chắn không thể từ chối đề nghị của Diệc Hạ được.

Elos vâng lời theo Diệc Hạ rời đi, và Diệc Hạ cũng đã lên kế hoạch cho những việc mình cần làm trong tháng tới.

Nhưng bây giờ mới chỉ là đầu tháng hai mà thôi; lễ hội dường như sắp kết thúc, vậy tại sao Diệc Hạ lại lên lịch cho đầy đủ các hoạt động trong suốt tháng hai?

Tất nhiên, đó là bởi vì… cuộc “lễ hội” của Diệc Hạ không chỉ có một buổi thôi.

Bước vào quán rượu ở nơi cũ, ngay khi bước chân vào cửa, Diệc Hạ đã tuyên bố trước những người phụ nữ nhìn anh ta một cách gợi cảm:

“Các quý cô ơi! Tin tốt lành đây!

Giai đoạn cuối cùng của cuộc thi này… bắt đầu ngay bây giờ!

Giải thưởng lớn trị giá một tỷ đồng liên bang sẽ thuộc về người chiến thắng cuối cùng vào tối nay.

Các bạn… đã sẵn sàng chưa?”

“Chúng tôi luôn sẵn sàng…”

“Chúng tôi đã chuẩn bị từ lâu rồi!”

“Có thể cùng tôi uống một chai rượu trước khi bắt đầu không?”

“Không được! Nhưng sau khi kết thúc, chúng ta sẽ có rất nhiều thời gian để làm điều đó!”

Diệc Hạ trả lời câu hỏi của người phụ nữ cuối cùng, khiến ánh mắt của tất cả mọi người trong quán sáng lên.

Bởi vì theo lời Diệc Hạ nói… giai đoạn cuối cùng của cuộc thi này dường như không hề nguy hiểm chút nào?

Dù sao thì đã qua nhiều ngày rồi; những người có thù hận sâu sắc đã giải quyết xong mọi chuyện từ lâu rồi.

Những người còn lại thì đã sống hòa thuận với nhau trong những ngày này; nếu không cần phải đấu đá đến cùng, các quý cô chắc chắn cũng không phiền lòng đâu.

“Bây giờ, tôi sẽ công bố quy tắc của giai đoạn cuối cùng của cuộc thi!

Các bạn sẽ biết quy tắc này sớm hơn nửa giờ so với những người khác đang mang nhẫn “đầy sao” nhưng không có mặt ở đây đấy!

Quy tắc là….”

Trên khuôn mặt Diệc Hạ xuất hiện một nụ cười đặc biệt xấu xa.

“Hãy tìm ra bà Graceia từ Cao Pháp Viện trong thành phố, và đưa bà ấy đến đây một cách an toàn, không cần sử dụng bạo lực!”

Những người phụ nữ trong quán đều bị sốc trước quy tắc cuối cùng của cuộc thi do Diệc Hạ công bố.

Điều này… quá đơn giản rồi?!

“Đúng vậy, chỉ đơn giản thế thôi! Ha ha ha!”

Diệc Hạ bật cười lớn; bởi vì giải thưởng lớn trị giá một tỷ đồng trong “lễ hội” này… thực ra anh ta chỉ định tặng miễn phí mà thôi!

Nói chính xác hơn, tất cả các giải thưởng trong “lễ hội” tiếp theo sau này… Diệc Hạ cũng đều dự định tặng miễn phí!

Bởi vì mục đích duy nh