Các nữ tu sĩ không có lựa chọn nào khác, vì vậy họ chỉ có thể nghe theo lời của Diệc Hạ một cách ngoan ngoãn.

Vào sáng sớm ngày hôm sau, Tétis đã dẫn Kacey đến rìa thị trấn và gặp gỡ những nữ tu sĩ đã phát hiện ra sự xuất hiện của họ.

Kacey chưa bao giờ biết đến câu “gần quê thường e ngại”, vì vậy sau một đêm thức trắng, cô đang trong tình trạng hứng thú kỳ lạ do thiếu ngủ.

Ngay khi nhìn thấy các nữ tu sĩ xuất hiện, Kacey lập tức nắm chặt hai nắm đấm nhỏ của mình.

“Đánh chết những kẻ giáo phái xấu xa này chắc chắn không thành vấn đề phải không? Chỉ cần một cái là xong, để tôi đánh chúng một trận cho thoải mái!”

“Em đã quên những lời Diệc Hạ đã nói với em chưa?”

Tétis, đứng ngay bên cạnh Kacey, tất nhiên đã cảm nhận được ngay ý chí chiến đấu tràn đầy trong cơ thể cô bé.

Mặc dù Tétis cũng không hiểu tại sao Kacey lại tin rằng mình có thể đánh bại những kẻ giáo phái xấu xa đó, nhưng điều Diệc Hạ đã nói với Kacey là:

“Hôm nay các em không phải là kẻ thù; họ sẽ có trách nhiệm bảo vệ em lên hòn đảo đó.”

“Không cần ngần ngại đâu, sau khi lên đảo nếu gặp bất kỳ khó khăn gì, em cứ sử dụng họ một cách tùy ý!”

Đó là những lời Diệc Hạ đã trực tiếp dặn dò Kacey trước khi cô bé cùng Tétis lên đường.

Khi được Tétis nhắc nhở, Kacey lập tức nhớ lại những lời đó. Ý chí chiến đấu trong cô bắt đầu giảm bớt, và những nắm đấm nhỏ cũng từ từ được thả ra.

So với việc hành động theo cảm tính, Kacey vẫn muốn nghe theo lời của Diệc Hạ hơn; cô quyết định kiềm chế cơn bốc đồng đó lại vài giờ nữa.

Hơn nữa, Kacey không phải là người ngốc; cô có thể nhận ra rằng Diệc Hạ cũng không hề có cảm tình tốt đẹp gì với những kẻ giáo phái xấu xa đó, nhưng Diệc Hạ vẫn sử dụng họ.

Trong mắt Kacey, lý do duy nhất khiến Diệc Hạ làm như vậy là bởi vì trên hòn đảo mà cô sẽ đặt chân đến trước buổi trưa đó, thực sự tồn tại những rủi ro đến mức cần phải hy sinh mạng người mới có thể vượt qua được.

Vì vậy, Kacey, người hoàn toàn đồng ý với việc “sử dụng những người vô dụng” theo lời Diệc Hạ, cũng đã kìm nén lại sự ghét bỏ tự nhiên mà mình dành cho những kẻ giáo phái xấu xa đó.

Nhưng điều này không có nghĩa là Kacey sẽ đối xử tốt với những người như Qutes...

Chính vì vậy mà Tétis mới có mặt ở đây; cô đảm nhận vai trò là “lời nói thay” cho Diệc Hạ và Kacey, đồng thời cũng là người dẫn đường cho cuộc hành động hôm nay.

L

“Hãy thư giãn đi, trong kế hoạch của anh ta, các bạn không cần phải trao đổi gì với nhau cả.”

Khi những nữ tế lễ tiến lại gần hơn, Tétis lập tức nói với mọi người:

“Còn tôi chỉ là người lái thuyền đưa các bạn đi và về thôi; tôi sẽ không lên bờ đảo, thậm chí cũng không rời khỏi thuyền. Các bạn cũng đừng hỏi tôi bất cứ điều gì, bởi vì tôi chẳng biết gì cả!”

Sau khi giải thích rõ trách nhiệm của mình, Tétis quan sát kỹ xem mọi người có hiểu ý mình hay không. Khi chắc chắn rằng tất cả những người phụ nữ này đều đã nghe rõ, cô liền vẫy tay dẫn họ tiếp tục đi về phía trước, cho đến khi ra khỏi làng và tiến gần đến một vách đá dựng đứng có bãi biển ở phía bên kia.

Tétis đi vào một kẽ hở tự nhiên trên núi, và những người phụ nữ khác lập tức theo sau cô. Con đường này đã được gió biển làm cho trở nên phẳng phiu, nhưng vì chỉ rộng vài chục centimet, nó vừa đủ để một người xoay người, và hai bên là những vách đá đầy rong biển. Đi trên con đường này thật sự mang lại cảm giác u ám. May mắn thay, con đường này không quá dài; chỉ sau vài phút, Cathy – người luôn đi theo sau Tétis – đã nhìn thấy ánh sáng ở phía trước, có lẽ đó là lối ra.

Nếu không phải vì tiếng gió biển rít gào liên tục vang vọng trên đầu mọi người, lúc này Cathy hẳn đã có thể nghe thấy tiếng sóng đánh vào bờ biển bên ngoài.

Sau khi theo Tétis ra khỏi con đường hẹp ấy, một bãi biển nhỏ khoảng vài trăm mét vuông xuất hiện trước mắt Cathy. Cô ngẩng đầu nhìn về phía trước và nhanh chóng nhìn thấy biển cả dưới ánh bình minh. Cathy cũng không ngờ rằng lần “nhìn biển” đầu tiên của mình lại diễn ra trong tâm trạng không mấy vui vẻ như vậy.

Mặc dù sau khi rời khỏi kẽ hở trên núi, Cathy vẫn tiếp tục nhìn ra biển và không ngừng đi theo Tétis, nhưng cô đã bỏ qua chiếc thuyền ba mái buồm đang đậu gần bến cảng, chiếc thuyền mà hành trình này của họ đang nhắm đến.

Ánh mắt của Chutes và những người khác từ đầu đã đổ dồn về phía chiếc thuyền đó. Những nữ tế lễ này không thể quên rằng chính việc họ nợ Diệc Hạ một chiếc thuyền đã gây ra những rắc rối phiền toái ngày hôm nay.

Chiếc thuyền thật lớn… Một chiếc thuyền ba mái buồm có thể lớn đến thế sao?

Chiếc thuyền này… liệu có đủ mạnh để chịu đựng được những cơn gió dữ dội ở đáy biển không?

Khả năng chứa hàng của nó như thế nào?

Liệu có đủ không gian để chứa đựng lượng vật tư sinh hoạt cần thiết cho vài tháng sử dụng không?

Những nữ tu sĩ đầy âm mưu nhìn nhau và quyết định sẽ kiểm tra từng điều một sau khi lên thuyền.

Nếu con thuyền này “phù hợp”, thì chúng sẽ không ngần ngại hành động mạnh mẽ đâu.

Còn về phía Diệc Hạ… Mặc dù các nữ tu sĩ biết rằng Tê-tít đã ngủ cùng Diệc Hạ tối qua, nhưng chúng không nghĩ rằng người “bản địa” này lại có thể nhanh chóng trở thành sự ưa chuộng mới của Diệc Hạ.

Hơn nữa…

Kiute sơ miệng nhìn quanh xung quanh; mặc dù ngoài những thủy thủ đang chuyển những thùng gỗ lên thuyền, cô không thấy bóng dáng của vị linh mục nào cả.

Nhưng trong lòng, cô tin chắc rằng ánh mắt của Diệc Hạ chắc chắn đang theo dõi họ từ đâu đó gần đó!

Mặc dù cuộc “thảo luận” tối qua không đạt được kết quả nào, nhưng các nữ tu sĩ đã đồng ý với một điều một cách bất ngờ.

Đó là sự việc “ngoài dự đoán” xảy ra hôm nay, có lẽ chỉ là một “bài kiểm tra” của Diệc Hạ đối với họ.

Bởi vì nếu là họ gặp phải tình huống này, họ có thể sẽ hành động còn quyết liệt hơn nhiều so với Diệc Hạ.

Diệc Hạ chỉ yêu cầu họ dành một ngày để đưa một cô gái nhỏ ra biển “chơi đùa” mà thôi; nhưng nếu là họ muốn kiểm tra “sự chân thành” của đối tác, họ có thể sẽ làm cho Diệc Hạ phải khổ sở không ngừng.

Sự thật đã chứng minh rằng phán đoán của các nữ tu sĩ có phần là đúng.

Đó là trong không khí của bãi biển nhỏ này, thực sự có những “kẻ giám sát” do Diệc Hạ cài đặt, đang lặng lẽ theo dõi mọi hành động của các nữ tu sĩ.

Nhưng họ vẫn coi Diệc Hạ quá “tốt bụng”; họ nghĩ rằng “nguy hiểm” chỉ tồn tại trên hòn đảo đó sao? Không, có lẽ chính hòn đảo mới là nơi an toàn nhất!

Những yếu tố thực sự nguy hiểm luôn tồn tại trên biển – dù là những “đám sương trắng” nuốt chửng xác thịt và linh hồn, hay những cảnh tượng “đặc trưng của địa phương” khiến ngay cả Tê-tít cũng phải run sợ…

Diệc Hạ gần như chắc chắn rằng những thứ này, liên quan đến “quyền năng của thiên thần”, chắc chắn sẽ xảy ra những thay đổi bất ngờ vì sự xuất hiện của Kacey.

Có thể chúng sẽ trở nên “vô hại”, nhưng khả năng cao hơn là chúng sẽ trở nên “nguy hiểm” hơn.

Dù sao thì chúng cũng đã dùng rất nhiều công sức để đưa Kacey đến đế chế ở phía bên kia lục địa; nhưng bây giờ Kacey lại trở lại đây và dự định đến hòn đảo đó.

Nói chung, Diệc Hạ không nghĩ rằng chuyến đi này của Kacey sẽ diễn ra suôn sẻ mà không gặp trở ngại gì. Thậm chí, ông còn riêng tư báo trước cho Tethys, yêu cầu cô ấy, nếu phát hiện thấy những thảm họa mà bản thân hay con tàu không thể chống đỡ được đang đến gần, thì được phép bỏ lại Kacey và các nữ tu để chạy trốn. Nếu tình huống đó thực sự xảy ra, các nữ tu chắc chắn sẽ lập tức nhận ra rằng mình đã bị Diệc Hạ đẩy vào một tình thế nguy hiểm đến mức nào.

“Lên tàu đi! Trời đang tốt, chúng ta sẽ khởi hành ngay bây giờ!”

Với phong cách làm việc quyết đoán của mình, Tethys đã ra lệnh, và những thủy thủ vốn dĩ phải chào hỏi các nữ tu bỗng nhiên bắt đầu hoạt động hối hả trên boong tàu. Những nữ tu, những người hoàn toàn không thể giúp đỡ gì, thậm chí có thể còn gây rắc rối, đã bị Tethys dẫn vào khoang tàu. Chỉ sau khoảng mười phút, với tiếng hô vang lên trên boong tàu, con thuyền bỗng nhiên rung chuyển một chút, rồi từ từ bắt đầu di chuyển ra biển.

“Ngài lại không đi theo sao?”

Trên đỉnh vách đá ngay phía trên con đường núi mà các quý bà vừa đi qua, Diệc Hạ đứng đó, nhìn theo con thuyền chứa các quý bà ra khơi. Người tò mò muốn biết tại sao Diệc Hạ lại ở lại chính là Rainei; cô bé vừa mới cố gắng hết sức để theo Diệc Hạ đến đây. Sự “bình thản” của Diệc Hạ khiến Rainei càng thêm bối rối. Bởi vì chính vì sự “đam mê biển cả” của vị linh mục này vào ngày hôm qua mà cô và bạn bè của mình, cùng với chị gái của bạn bè ấy, đã không thể ngủ được suốt đêm.

“Tôi không thoải mái như bạn nghĩ đâu. Thật ra, tôi cũng rất muốn tham gia chuyến đi này.”

Quay người lại, Diệc Hạ nhún vai với Rainei và giải thích:

“Nhưng tôi còn có những việc quan trọng hơn cần phải làm. Có những việc chỉ có người có khả năng mới có thể thực hiện được, và tôi cũng không thể nhờ người khác giúp đỡ, nên tôi chỉ có thể tự mình ‘vất vả’ một chút mà thôi.”

“Việc gì vậy?”

Rainei không phải là “con ruột” trong bụng Diệc Hạ, nên cô bé naturally không biết ông ấy đang muốn làm gì. Nhưng ngay trước mắt cô, Diệc Hạ xoay cổ tay, và bàn tay phải của ông ta nhanh chóng nắm lấy khẩu súng Phúc Âm.

“Bang!”

Một quả 【Đạn Thủy Triều】 được Diệc Hạ bắn ra từ khẩu súng Phúc Âm, rơi xuống ngay dưới chân ông. Như thể sức mạnh của vị thần biển đang hiện lên trên cơ thể Diệc Hạ, khiến vị linh mục này trở nên vừa huyền ảo vừa kỳ diệu trong mắt Rainei.

Diệc Hạ cuối cùng mỉm cười với Raine, sau đó bước lên “Tiếng sóng thủy triều”, tiến về phía tây và trong chốc lát đã vượt qua quãng đường dài 100 km.

Kamelo bỗng nhiên xuất hiện dưới chân Diệc Hạ, dưới hình thức của những đĩa kim loại màu bạc, giúp Diệc Hạ tránh khỏi việc rơi xuống mặt biển do lực hấp dẫn.

Quãng đường 100 km, khoảng 50 dặm này chỉ giúp Diệc Hạ vượt qua con tàu của Kacey và những người khác, đến một vùng biển vẫn yên bình, chưa kịp đến Đảo Quỷ Dữ.

“Biển cả ơi… thật là rộng lớn!” Diệc Hạ tự nhủ, rồi vẫy tay gọi ra một làn sóng vàng khổng lồ chưa từng có.

“Xoàng!”

Ngay lập tức, Thiên Diệt Nhật bay ra từ làn sóng vàng đó.

Là vũ khí thuộc hệ thống của Diệc Hạ, Thiên Diệt Nhật vẫn có thể được cô thu gọn lại bên trong làn sóng vàng dành riêng cho các vũ khí cấp độ 5.

Hơn nữa, sau khi mở khóa khẩu súng Phúc Âm thuộc hệ thống A, danh sách các vũ khí thuộc hệ thống của Diệc Hạ cũng được “bổ sung” những vũ khí mới chưa từng có.

Chỉ cần Diệc Hạ sẵn lòng chi tiền bằng vàng thời gian không gian, ngay cả khi Thiên Diệt Nhật bị hư hỏng, cô vẫn có thể gọi ra một chiếc mới ngay lập tức.

“Xoàng!”

Thiên Diệt Nhật bay vòng trở lại và sử dụng chức năng treo lơ lửng để đặt khoang lái của mình bên cạnh Diệc Hạ.

Diệc Hạ thu lại Kamelo và nhảy vào khoang lái, sau đó dựa vào sức mạnh của Thiên Diệt Nhật, cô bắt đầu lao về phía tây với tốc độ chóng mặt.

Dù Diệc Hạ không hy vọng có thể bay trực tiếp bằng Thiên Diệt Nhật trong vài ngày để đến được “Đại Lục Tây”, nhưng điều này cũng không ngăn cản cô sử dụng Thiên Diệt Nhật để “thăm dò đường đi” cho hành trình tương lai của mình.

Hơn nữa, việc bay lượn chính là phương thức di chuyển an toàn nhất trên biển của thế giới này.

Mặc dù khoang lái của Thiên Diệt Nhật khá chật hẹp và không thoải mái, nhưng tốc độ cao của nó hoàn toàn bù đắp cho nhược điểm đó.

Cứ như thể chỉ trong chốc lát, Diệc Hạ đã nhìn thấy một “cảnh tượng kỳ lạ” phía trước mình:

Đó là một hòn đảo bị một đám mây màu đen xám “định vị” trên bầu trời, che khuất hoàn toàn.

Dưới đám mây đen, bão tố, sét đánh, sóng biển dữ dội cuồn cuộn, tạo nên sự tương phản rõ rệt so với sự yên bình của các vùng biển khác.

Đây chính là Đảo Quỷ dữ sao? Nơi mà Viện Nghiên cứu Khoa học Cũ của Liên bang từng tồn tại?

Diệc Hạ lập tức đoán ra bản chất thật sự của hòn đảo này, nhưng mục đích của chuyến đi này không phải để anh ta đến khám phá trước các người như Kacy và những người khác.

Hơn nữa, những đám mây màu đen xìt treo phía trên Đảo Quỷ dữ dường như cũng ẩn chứa một số “vấn đề” nào đó.

“Thưa ngài, thiết bị đo chất lượng không khí của tôi đã phát hiện ra rằng những đám mây đó có tính axit mạnh. Nếu chúng ta tiếp tục bay vào khu vực đó, động cơ của tôi có thể bị hỏng, vì vậy tôi khuyên ngài nên đi đường vòng!”

Destruction Day cũng kịp thời thông báo cho Diệc Hạ về những “vấn đề” đang tồn tại phía trước. Trước thông tin này, Diệc Hạ chỉ gật đầu nhẹ với màn hình điều khiển của chiếc máy bay:

“Được thôi, đi đường vòng đi! Cậu còn có thiết bị đo chất lượng không khí à? Ngoài việc có tính axit mạnh, những đám mây đó… hẳn còn những vấn đề khác nữa phải không?”

“Vâng, báo cáo kiểm tra mới nhất đã được gửi đến. Kết quả giống như ngài dự đoán: trong không khí ở đó còn có một loại hóa chất đặc biệt có thể gây ảo giác cho con người!”

Trí tuệ nhân tạo của Destruction Day rất mạnh mẽ. Nhận thấy Diệc Hạ quan tâm đến những đám mây đó, nó đã tăng cường công suất của thiết bị đo chất lượng không khí để cung cấp cho Diệc Hạ một báo cáo kiểm tra mới.

“Gây ảo giác à? Thôi đi… để họ tự giải quyết đi.”

Diệc Hạ có thể đoán được nguyên nhân của những đám mây “vừa chứa axit mạnh vừa gây ảo giác” này – chắc chắn là do “những vấn đề lịch sử” còn sót lại từ thời Viện Nghiên cứu Khoa học Cũ của Liên bang.

Nhưng giống như việc anh ta chỉ định đi qua đây một cách qua loa, anh ta không muốn can thiệp vào chuyện này, vì vậy anh ta để những người phụ nữ đang ở trên con tàu đã bị anh ta bỏ lại phía sau tự mình giải quyết.

Diện tích của Đảo Quỷ dữ khá lớn, cùng với những đám mây xung quanh, khu vực này trông giống như một “vết thương độc hại” nổi trên mặt biển, thật đáng ghét.

Tuy nhiên, đối với những con tàu đi đến đây, diện tích đó có thể được coi là “lớn”. Với tốc độ của Destruction Day, việc đi vòng qua khu vực này để tiếp tục hành trình về phía tây sẽ không tốn thêm vài phút nào cả.

Nhưng Diệc Hạ không thể ngờ được rằng, trong những cảnh tượng đẹp đẽ dưới đáy biển mà anh ta sắp được chứng kiến, thì Đảo Quỷ dữ lại được coi là nơi “nhẹ nhàng và vô hại” nhất.